“有大學士的養子，也有大人物的孩子，說實話，其實亞倫大人推薦的人選都……還?行。”
希爾達的用詞讓艾格尼絲訝然抬眉。
紅發騎士撓著鬢邊的頭發，不太?自在地?解釋：“隻是?從客觀條件來看?。當?然，我尊重奧莉薇亞女士的想法。”
“奧莉薇亞她……”艾格尼絲不知怎麽竟然難以啟齒，艱澀地?停頓片刻，才問，“她是?不是?有了別的心儀的人選？”
希爾達怔了怔，隨即笑出聲?：“說實話，亞倫大人、甚至我都是?這麽以為的。但這一路看?起來……奧莉薇亞大人真的隻是?純粹地?不想被婚約束縛而已。她認為眼下海克瑟萊一族不缺她身上一樁聯姻，而亞倫大人－－”
“亞倫當?然認為，隻要有能夠搭建的姻親關係，就不能錯過。”艾格尼絲唇角掛著古怪的微笑，“他們兩人的想法都一點不讓我驚訝。”
希爾達保持沉默。
“但這並非事情的全貌吧？”艾格尼絲側眸，“如果?不是?亞倫默許，奧莉薇亞根本不可能跑到這裏來。更何況她身邊還?有一個亞倫信任的人擔當?護衛。”
希爾達呆了呆，尷尬地?笑著撓鼻尖：“瞞不過您。”
“所以，亞倫其實也並不希望奧莉薇亞立刻締結婚約，恐怕那些人選也是?迫於壓力才擺到台麵上的。白?鷹城又出了什麽事？我以為憑借亞倫的能力，已經將反對?他的人都收拾得妥妥帖帖。”
“如您所言，經過上次暗殺之後的清洗，已經很少有人能對?亞倫大人造成威脅了。”
艾格尼絲眯眼打量希爾達片刻，冷不防說道：“有另一件事我疑惑已久。為什麽亞倫直到現?在都沒有娶妻或是?訂婚的打算？父親在他幼時定?下的未婚妻在成年前就亡故，那也是?十多年前的事了。父親去世後，如果?隻是?為了順利繼承荷爾施泰因，立刻與舊世族任何一門的女兒締結婚約是?最?快速有效的維|穩手段。”
希爾達一反常態，愧疚地?垂下視線。
“但他沒有那麽做。反而大費周章，選擇了立刻鎮壓清洗反對?海克瑟萊的舊貴族，甚至為此以身犯險。這對?我那親愛的長兄來說，實在反常。”
艾格尼絲等待片刻，希爾達眼神閃爍的樣子令她不忍。她歎息：“如果?是?你不能說、或者不願談論的事，我不會再問下去。”
希爾達沒轍地?搖頭，恨恨道：“您這種地?方……和?他越來越像。”
“什麽？”
“是?叫以退為進吧？做出不追究、不強迫的樣子，但－－”希爾達苦笑，“別誤會，我不在責怪您。我隻是?感覺很窩火，完全沒有辦法……”
艾格尼絲絞緊雙手：“希爾達，我不在逼你，你真的不必要告訴我。”
“我知道您不是?故意的，”希爾達困擾地?加深苦笑，“亞倫大人很多時候也並非有意為之。您大概也猜到了大概。總而言之，我勸說過亞倫大人，即便是?舊貴族家的女性，也一定?有願意誠心支撐他、和?他一起走?下去的人。亞倫大人說，隻有這件事，是?他不得不容許自己貫徹到底的自私任性。”
艾格尼絲怔了怔，低聲?說：“我沒想到他也會說出這樣的話。”
希爾達的笑容悲哀起來。她並不適合這樣的表情，那樣子令人痛心。她翻轉雙手，端詳自己布滿繭子的指掌：“亞倫大人在證明他不需要聯姻就能得到他想得到的一切。”她求助似地?看?向艾格尼絲：“您也知道，他一直說到做到。”
“最?可惡的一點是?，亞倫大人總是?會給人選擇的餘地?，一次又一次，直到你選擇他想要的那個結果?為止。所以，艾格尼絲女士，當?時我會被派到您身邊，也不能完全說是?因為我有多適合保護您。他希望我能想清楚。”
“這次也是?？”
“這次也是?。既有顧全奧莉薇亞大人意誌的意圖，也有……再讓我冷靜下來，好好考慮的意思。”
“原來如此。所以他沒法要求奧莉薇亞做他自己沒能做到的事。”
希爾達愧疚地?低下頭。
“亞倫性格中惡劣的那一麵我很清楚，他怎麽想、他怎麽做……是?他的事，”艾格尼絲伸出手，猶豫了一下，輕緩地?搭在希爾達的手背上，“希爾達，如果?沒有你，我一定?不會在這裏。並不是?說我要報答你，我……如果?可能的話，我也想為你做些什麽，就像當?時你陪伴在我身邊那樣。所以，對?我來說，重要的是?你是?怎麽想的。”
“我不知道，”希爾達打了個寒顫，“隻是?一想到他身邊那個位置意味著什麽，那麽多不成文的規矩，反對?的聲?音，指指點點，我就……我知道自己很狡猾，不可能隻有我什麽代價都不用付，但我真的願意為了他放棄自由嗎？我不知道。”
艾格尼絲拍了拍希爾達的手臂：“沒事的。”
希爾達凝視她片刻，眼眶有些發紅：“謝謝您。”
“我早就想說了，你不需要對?我用敬語了。”艾格尼絲有些忐忑地?咬了咬下唇，留出餘地?，“如果?你不介意的話……”
希爾達笑出聲?來。兩人相視莞爾。
“其實，除了那些亂七八糟的破事，奧莉薇亞大人離開白?鷹城還?有一個原因，”希爾達拍了拍發紅的臉頰，神情變得嚴肅，聲?音壓得極低，“具體是?什麽我也不懂，但她發現?了什麽了不得的奧秘，嚴重程度……或者說，那奧秘的價值高到神殿願意傾盡全力把它奪過去。”
第087章 ii.
“希爾達已經帶我在城裏走了一圈, 不需要你帶路了。”離開書?房所在的塔樓，奧莉薇亞駐足，向伊恩投擲出不客氣?的話語，但她並沒有立刻轉身離去, 顯然還有別的事?想說。
伊恩微笑著應對?：“您似乎對於我在布魯格斯這件事多有不滿。”
奧莉薇亞臉上露出被討厭的人觸及心事的惱火神?情。她深吸氣?, 咄咄逼問：“那麽你告訴我, 你為什麽會在這裏？那個時候你又為什麽不告而別？”
“不告而別……嗎？”伊恩緩聲重複, 哂然, “原來您還不知情。”
奧莉薇亞皺起眉。
伊恩確認周圍沒有人竊聽?，才壓低聲音陳述道：“十年……不，十一年前, 我與艾格尼絲相約私奔。但是亞倫察覺有異，阻止了她。我則僥幸逃得一條小命, 輾轉去了聖地。”
他都有些驚異於自己事?不關己的口吻。
這些過往對?伊恩來說, 現在終於真正成?為了往事?。
奧莉薇亞半晌說不出話來。
伊恩便帶著無可奈何的微笑看著她神?情數番變化，直到?她終於找回聲音：
“愚蠢至極！你們瘋了嗎？！”書辭
“您說得沒錯, ”伊恩搭住右臂，“我也的確付出了一些代價。”
奧莉薇亞眯起眼, 仿佛從他的小動作中?解讀出了什麽。
伊恩本能?地有些不快。海克瑟萊一族的幾個孩子都有這個毛病，忍不住擅自分析麵前的每個人, 得出的結論?又往往過於敏銳正確。
“現在我明白?為什麽她在你消失之後是那個樣子了。”奧莉薇亞用力向後一甩頭, 如同要借此驅逐不愉快的回憶。
伊恩停頓片刻, 才問：“她……那時是什麽樣子？”
時至今日?, 伊恩和艾格尼絲之間依舊鮮少?詳細談及在那個早春夜晚之後、在布魯格斯的台階上再次相逢之前，他們各自經曆了什麽。
“和她十二歲的時候幾乎完全一樣。說真的, 我還是想不明白?為什麽她可以過了那麽多年，一遇到?什麽事?, 就?做出完全一樣的反應……隻顧著一個人蜷縮起來，對?外界完全喪失興趣，”奧莉薇亞搖著頭嗤笑起來，“也徹底拒絕和我溝通。”
伊恩注視著窗外，沒有作答。
“從她十二歲那年開始，我和艾格尼絲就?沒有好好說過話。”
伊恩側目。
奧莉薇亞自嘲地咧嘴，不意間流露出的卻是委屈的痕跡。她低低地強調：“一次都沒有。”
在伊恩開口之前，奧莉薇亞搶先占據話鋒：“你也看到?了，剛才我和她鬧成?什麽樣子。其實我不想和她吵起來，但是……一旦麵對?麵，就?會變成?那樣。”
“您對?艾格尼絲來說很重要。我可以向您保證。”
奧莉薇亞被伊恩難得一本正經的態度逗樂了：“她對?我來說也很重要。母親說我和她正是因為把對?方看得太?重了，才會把關係鬧得很僵。但是我很長一段時間都不明白?那是什麽意思。所以當初我真的非常討厭你。”
伊恩手掌在胸口壓了壓：“您說得那麽直白?……多少?還是讓我有些受傷。但我一直很想知道，您為什麽格外討厭我？”
奧莉薇亞幾乎要把臉貼上麵朝布魯格斯後園的窗戶，口氣?理所當然：“因為我嫉妒你。我怎麽都跨不過去的那條界線，你竟然輕而易舉、隻是抱著隨便玩玩的心態就?跨過去了。比起我，她竟然寧可接受你這種家夥。我當然會討厭你。”
“恕我直言，也許您應該考慮的是，為什麽我都能?跨過去的界線，您反而跨不過去。”
出乎意料，奧莉薇亞沒有因為伊恩的嘲弄大發雷霆。她反而露出挑釁的蔑笑：“不用你說。但你知曉的終究隻是十二歲後的艾格尼絲而已。”
伊恩覺得奧莉薇亞這宣誓主權般的姿態很有趣，也許他也不可避免地被煽動起了好勝心，便順著話頭問：“那麽您是否願意告訴我，我所不知道的艾格尼絲是什麽樣的？”
“當然不願意。”奧莉薇亞得意洋洋地抬起下巴。
伊恩不禁設想，艾格尼絲如果擺出這副姿態會是什麽樣子。他想象不出來。這讓他胸口如同平白?空出一個洞孔，向內深深地陷落。
“如果不是艾格尼絲，我對?魔法?根本毫無興趣。”奧莉薇亞兀地爆出驚人之語。
伊恩眯起眼：“這話你和艾格尼絲也說過？”
“怎麽可能?。”奧莉薇亞斂起表情。她的側臉在這種時刻有些微艾格尼絲的影子。
“我雖然無法?忍受她一蹶不振的樣子……但我從來沒有因為她缺乏使用魔法?的資質而看不起她。點燃。”奧莉薇亞說著手指一勾，一團蒼藍的火苗在她的指尖悅動。指尖內旋陷入掌心，火焰隨之消匿無形。她麵帶厭倦地吐息：“魔法?……也不過是這種程度的無聊東西而已。”
“不需要媒介，不需要精靈，也不需要冗長的詠唱，您剛才施展的可不是區區無聊程度的魔法?。”
奧莉薇亞哂然，沒有反駁：“的確，我隨便使用的花之魔法?，估計也要比你身上的精靈祝福要強勁。”
伊恩無奈地聳肩。
“但也有我憑借魔法?也做不到?的事?。”
伊恩垂眸：“我並沒有完成?您沒能?做到?的事?。”
“但你確實曾經比我領先一步。那讓我咬牙切齒。我甚至考慮過要不要想辦法?偷偷把你處理掉。”奧莉薇亞再次語出驚人。
伊恩好笑地抬眉：“奧莉薇亞女士，您對?姐姐的執著心已經超出正常限度了。”
語畢，他無聲地笑起來。沒想到?他竟然會有指摘他人偏執的機會。
“不用你說我也知道，但她是我－－”奧莉薇亞收聲，麵上閃過失言的懊悔。
伊恩好心地裝作沒有察覺。
奧莉薇亞便自顧自說下去，像在埋怨，又似乎隻是終於找到?了一個可以傾吐這些話的契機，並不在乎伊恩是否在聽?：“我知道你們之間有點什麽，但我沒有告密。因為我覺得，如果你能?讓她終於抬起頭，重新往前的話……即便我討厭你，哪怕你肯定會傷害她，那也沒有關係。但是最後你們也隻是原地打轉。你走之後，她甚至倒退了。”
“但現在，您也一定發現了，艾格尼絲不再在原地打轉，”伊恩覺得自己應該笑著說出後半句，維持笑麵本來也不該是那麽困難的事?，“她已經向前走了。”
奧莉薇亞繞到?他身側：“那麽你呢？”
伊恩沒有正麵回答：“您一開始就?問我，為什麽我現在在這裏？那之後發生了許多事?。我怨恨過，試圖報複過，十分狼狽地掙紮過，但是到?最後……”
他停頓許久，終於心平氣?和地承認自己的敗北：“到?最後，我還是回到?了她身邊。”
奧莉薇亞雙唇扭成?僵硬的曲線。但她什麽都沒說。
“如果您想嘲笑我的話，隨您嘲笑。如果我能?有別的選擇，其實我也並不想這樣認輸，”伊恩幸災樂禍地笑了，仿佛從自己的境遇中?找出了值得挖苦的樂趣，“但是我完全完全沒有辦法?。”
“那麽你之後有什麽打算？”
伊恩認真思索了片刻：“我知道您現在依然很討厭我，奧莉薇亞女士－－”
奧莉薇亞翻了個白?眼。
“您不會說漂亮話安慰我，也不會同情我，所以我會對?您說實話。”
伊恩環視四周。這條走廊對?他而言已經再熟悉不過，但他依然感到?自己隻是恰好從中?穿過，也許沒有下一次。他往前走了半步，口氣?很平靜：“隻要她擁有選擇我的餘地，我就?會待在她身邊。”
奧莉薇亞怔了怔，將他費心隱藏的真意即刻揪出來追問：“什麽叫選擇你的餘地？”
“艾格尼絲那時告訴我，她不想放棄她作為海克瑟萊一族一員的責任，但也不會放棄我。她兩邊都要。”伊恩不自禁露出微笑，那是他至今為止的人生之中?，為數不多由衷感到?喜悅的時刻，
“但我對?未來向來缺乏信心。我很清楚自己什麽都不是，也不可能?成?為什麽偉大重要的人。從他人的角度來看，我配不上艾格尼絲，我對?她有害。我全都承認，舉雙手讚成?。我之所以能?站在這裏，也隻是因為艾格尼絲今天依舊想要我待在這裏。而您的長兄和長姐之所以容忍我和她維持這樣的關係，也隻是因為我帶來的害處目前比益處要小。”
他唇角的笑意消失了。
希爾達的用詞讓艾格尼絲訝然抬眉。
紅發騎士撓著鬢邊的頭發，不太?自在地?解釋：“隻是?從客觀條件來看?。當?然，我尊重奧莉薇亞女士的想法。”
“奧莉薇亞她……”艾格尼絲不知怎麽竟然難以啟齒，艱澀地?停頓片刻，才問，“她是?不是?有了別的心儀的人選？”
希爾達怔了怔，隨即笑出聲?：“說實話，亞倫大人、甚至我都是?這麽以為的。但這一路看?起來……奧莉薇亞大人真的隻是?純粹地?不想被婚約束縛而已。她認為眼下海克瑟萊一族不缺她身上一樁聯姻，而亞倫大人－－”
“亞倫當?然認為，隻要有能夠搭建的姻親關係，就不能錯過。”艾格尼絲唇角掛著古怪的微笑，“他們兩人的想法都一點不讓我驚訝。”
希爾達保持沉默。
“但這並非事情的全貌吧？”艾格尼絲側眸，“如果?不是?亞倫默許，奧莉薇亞根本不可能跑到這裏來。更何況她身邊還?有一個亞倫信任的人擔當?護衛。”
希爾達呆了呆，尷尬地?笑著撓鼻尖：“瞞不過您。”
“所以，亞倫其實也並不希望奧莉薇亞立刻締結婚約，恐怕那些人選也是?迫於壓力才擺到台麵上的。白?鷹城又出了什麽事？我以為憑借亞倫的能力，已經將反對?他的人都收拾得妥妥帖帖。”
“如您所言，經過上次暗殺之後的清洗，已經很少有人能對?亞倫大人造成威脅了。”
艾格尼絲眯眼打量希爾達片刻，冷不防說道：“有另一件事我疑惑已久。為什麽亞倫直到現?在都沒有娶妻或是?訂婚的打算？父親在他幼時定?下的未婚妻在成年前就亡故，那也是?十多年前的事了。父親去世後，如果?隻是?為了順利繼承荷爾施泰因，立刻與舊世族任何一門的女兒締結婚約是?最?快速有效的維|穩手段。”
希爾達一反常態，愧疚地?垂下視線。
“但他沒有那麽做。反而大費周章，選擇了立刻鎮壓清洗反對?海克瑟萊的舊貴族，甚至為此以身犯險。這對?我那親愛的長兄來說，實在反常。”
艾格尼絲等待片刻，希爾達眼神閃爍的樣子令她不忍。她歎息：“如果?是?你不能說、或者不願談論的事，我不會再問下去。”
希爾達沒轍地?搖頭，恨恨道：“您這種地?方……和?他越來越像。”
“什麽？”
“是?叫以退為進吧？做出不追究、不強迫的樣子，但－－”希爾達苦笑，“別誤會，我不在責怪您。我隻是?感覺很窩火，完全沒有辦法……”
艾格尼絲絞緊雙手：“希爾達，我不在逼你，你真的不必要告訴我。”
“我知道您不是?故意的，”希爾達困擾地?加深苦笑，“亞倫大人很多時候也並非有意為之。您大概也猜到了大概。總而言之，我勸說過亞倫大人，即便是?舊貴族家的女性，也一定?有願意誠心支撐他、和?他一起走?下去的人。亞倫大人說，隻有這件事，是?他不得不容許自己貫徹到底的自私任性。”
艾格尼絲怔了怔，低聲?說：“我沒想到他也會說出這樣的話。”
希爾達的笑容悲哀起來。她並不適合這樣的表情，那樣子令人痛心。她翻轉雙手，端詳自己布滿繭子的指掌：“亞倫大人在證明他不需要聯姻就能得到他想得到的一切。”她求助似地?看?向艾格尼絲：“您也知道，他一直說到做到。”
“最?可惡的一點是?，亞倫大人總是?會給人選擇的餘地?，一次又一次，直到你選擇他想要的那個結果?為止。所以，艾格尼絲女士，當?時我會被派到您身邊，也不能完全說是?因為我有多適合保護您。他希望我能想清楚。”
“這次也是?？”
“這次也是?。既有顧全奧莉薇亞大人意誌的意圖，也有……再讓我冷靜下來，好好考慮的意思。”
“原來如此。所以他沒法要求奧莉薇亞做他自己沒能做到的事。”
希爾達愧疚地?低下頭。
“亞倫性格中惡劣的那一麵我很清楚，他怎麽想、他怎麽做……是?他的事，”艾格尼絲伸出手，猶豫了一下，輕緩地?搭在希爾達的手背上，“希爾達，如果?沒有你，我一定?不會在這裏。並不是?說我要報答你，我……如果?可能的話，我也想為你做些什麽，就像當?時你陪伴在我身邊那樣。所以，對?我來說，重要的是?你是?怎麽想的。”
“我不知道，”希爾達打了個寒顫，“隻是?一想到他身邊那個位置意味著什麽，那麽多不成文的規矩，反對?的聲?音，指指點點，我就……我知道自己很狡猾，不可能隻有我什麽代價都不用付，但我真的願意為了他放棄自由嗎？我不知道。”
艾格尼絲拍了拍希爾達的手臂：“沒事的。”
希爾達凝視她片刻，眼眶有些發紅：“謝謝您。”
“我早就想說了，你不需要對?我用敬語了。”艾格尼絲有些忐忑地?咬了咬下唇，留出餘地?，“如果?你不介意的話……”
希爾達笑出聲?來。兩人相視莞爾。
“其實，除了那些亂七八糟的破事，奧莉薇亞大人離開白?鷹城還?有一個原因，”希爾達拍了拍發紅的臉頰，神情變得嚴肅，聲?音壓得極低，“具體是?什麽我也不懂，但她發現?了什麽了不得的奧秘，嚴重程度……或者說，那奧秘的價值高到神殿願意傾盡全力把它奪過去。”
第087章 ii.
“希爾達已經帶我在城裏走了一圈, 不需要你帶路了。”離開書?房所在的塔樓，奧莉薇亞駐足，向伊恩投擲出不客氣?的話語，但她並沒有立刻轉身離去, 顯然還有別的事?想說。
伊恩微笑著應對?：“您似乎對於我在布魯格斯這件事多有不滿。”
奧莉薇亞臉上露出被討厭的人觸及心事的惱火神?情。她深吸氣?, 咄咄逼問：“那麽你告訴我, 你為什麽會在這裏？那個時候你又為什麽不告而別？”
“不告而別……嗎？”伊恩緩聲重複, 哂然, “原來您還不知情。”
奧莉薇亞皺起眉。
伊恩確認周圍沒有人竊聽?，才壓低聲音陳述道：“十年……不，十一年前, 我與艾格尼絲相約私奔。但是亞倫察覺有異，阻止了她。我則僥幸逃得一條小命, 輾轉去了聖地。”
他都有些驚異於自己事?不關己的口吻。
這些過往對?伊恩來說, 現在終於真正成?為了往事?。
奧莉薇亞半晌說不出話來。
伊恩便帶著無可奈何的微笑看著她神?情數番變化，直到?她終於找回聲音：
“愚蠢至極！你們瘋了嗎？！”書辭
“您說得沒錯, ”伊恩搭住右臂，“我也的確付出了一些代價。”
奧莉薇亞眯起眼, 仿佛從他的小動作中?解讀出了什麽。
伊恩本能?地有些不快。海克瑟萊一族的幾個孩子都有這個毛病，忍不住擅自分析麵前的每個人, 得出的結論?又往往過於敏銳正確。
“現在我明白?為什麽她在你消失之後是那個樣子了。”奧莉薇亞用力向後一甩頭, 如同要借此驅逐不愉快的回憶。
伊恩停頓片刻, 才問：“她……那時是什麽樣子？”
時至今日?, 伊恩和艾格尼絲之間依舊鮮少?詳細談及在那個早春夜晚之後、在布魯格斯的台階上再次相逢之前，他們各自經曆了什麽。
“和她十二歲的時候幾乎完全一樣。說真的, 我還是想不明白?為什麽她可以過了那麽多年，一遇到?什麽事?, 就?做出完全一樣的反應……隻顧著一個人蜷縮起來，對?外界完全喪失興趣，”奧莉薇亞搖著頭嗤笑起來，“也徹底拒絕和我溝通。”
伊恩注視著窗外，沒有作答。
“從她十二歲那年開始，我和艾格尼絲就?沒有好好說過話。”
伊恩側目。
奧莉薇亞自嘲地咧嘴，不意間流露出的卻是委屈的痕跡。她低低地強調：“一次都沒有。”
在伊恩開口之前，奧莉薇亞搶先占據話鋒：“你也看到?了，剛才我和她鬧成?什麽樣子。其實我不想和她吵起來，但是……一旦麵對?麵，就?會變成?那樣。”
“您對?艾格尼絲來說很重要。我可以向您保證。”
奧莉薇亞被伊恩難得一本正經的態度逗樂了：“她對?我來說也很重要。母親說我和她正是因為把對?方看得太?重了，才會把關係鬧得很僵。但是我很長一段時間都不明白?那是什麽意思。所以當初我真的非常討厭你。”
伊恩手掌在胸口壓了壓：“您說得那麽直白?……多少?還是讓我有些受傷。但我一直很想知道，您為什麽格外討厭我？”
奧莉薇亞幾乎要把臉貼上麵朝布魯格斯後園的窗戶，口氣?理所當然：“因為我嫉妒你。我怎麽都跨不過去的那條界線，你竟然輕而易舉、隻是抱著隨便玩玩的心態就?跨過去了。比起我，她竟然寧可接受你這種家夥。我當然會討厭你。”
“恕我直言，也許您應該考慮的是，為什麽我都能?跨過去的界線，您反而跨不過去。”
出乎意料，奧莉薇亞沒有因為伊恩的嘲弄大發雷霆。她反而露出挑釁的蔑笑：“不用你說。但你知曉的終究隻是十二歲後的艾格尼絲而已。”
伊恩覺得奧莉薇亞這宣誓主權般的姿態很有趣，也許他也不可避免地被煽動起了好勝心，便順著話頭問：“那麽您是否願意告訴我，我所不知道的艾格尼絲是什麽樣的？”
“當然不願意。”奧莉薇亞得意洋洋地抬起下巴。
伊恩不禁設想，艾格尼絲如果擺出這副姿態會是什麽樣子。他想象不出來。這讓他胸口如同平白?空出一個洞孔，向內深深地陷落。
“如果不是艾格尼絲，我對?魔法?根本毫無興趣。”奧莉薇亞兀地爆出驚人之語。
伊恩眯起眼：“這話你和艾格尼絲也說過？”
“怎麽可能?。”奧莉薇亞斂起表情。她的側臉在這種時刻有些微艾格尼絲的影子。
“我雖然無法?忍受她一蹶不振的樣子……但我從來沒有因為她缺乏使用魔法?的資質而看不起她。點燃。”奧莉薇亞說著手指一勾，一團蒼藍的火苗在她的指尖悅動。指尖內旋陷入掌心，火焰隨之消匿無形。她麵帶厭倦地吐息：“魔法?……也不過是這種程度的無聊東西而已。”
“不需要媒介，不需要精靈，也不需要冗長的詠唱，您剛才施展的可不是區區無聊程度的魔法?。”
奧莉薇亞哂然，沒有反駁：“的確，我隨便使用的花之魔法?，估計也要比你身上的精靈祝福要強勁。”
伊恩無奈地聳肩。
“但也有我憑借魔法?也做不到?的事?。”
伊恩垂眸：“我並沒有完成?您沒能?做到?的事?。”
“但你確實曾經比我領先一步。那讓我咬牙切齒。我甚至考慮過要不要想辦法?偷偷把你處理掉。”奧莉薇亞再次語出驚人。
伊恩好笑地抬眉：“奧莉薇亞女士，您對?姐姐的執著心已經超出正常限度了。”
語畢，他無聲地笑起來。沒想到?他竟然會有指摘他人偏執的機會。
“不用你說我也知道，但她是我－－”奧莉薇亞收聲，麵上閃過失言的懊悔。
伊恩好心地裝作沒有察覺。
奧莉薇亞便自顧自說下去，像在埋怨，又似乎隻是終於找到?了一個可以傾吐這些話的契機，並不在乎伊恩是否在聽?：“我知道你們之間有點什麽，但我沒有告密。因為我覺得，如果你能?讓她終於抬起頭，重新往前的話……即便我討厭你，哪怕你肯定會傷害她，那也沒有關係。但是最後你們也隻是原地打轉。你走之後，她甚至倒退了。”
“但現在，您也一定發現了，艾格尼絲不再在原地打轉，”伊恩覺得自己應該笑著說出後半句，維持笑麵本來也不該是那麽困難的事?，“她已經向前走了。”
奧莉薇亞繞到?他身側：“那麽你呢？”
伊恩沒有正麵回答：“您一開始就?問我，為什麽我現在在這裏？那之後發生了許多事?。我怨恨過，試圖報複過，十分狼狽地掙紮過，但是到?最後……”
他停頓許久，終於心平氣?和地承認自己的敗北：“到?最後，我還是回到?了她身邊。”
奧莉薇亞雙唇扭成?僵硬的曲線。但她什麽都沒說。
“如果您想嘲笑我的話，隨您嘲笑。如果我能?有別的選擇，其實我也並不想這樣認輸，”伊恩幸災樂禍地笑了，仿佛從自己的境遇中?找出了值得挖苦的樂趣，“但是我完全完全沒有辦法?。”
“那麽你之後有什麽打算？”
伊恩認真思索了片刻：“我知道您現在依然很討厭我，奧莉薇亞女士－－”
奧莉薇亞翻了個白?眼。
“您不會說漂亮話安慰我，也不會同情我，所以我會對?您說實話。”
伊恩環視四周。這條走廊對?他而言已經再熟悉不過，但他依然感到?自己隻是恰好從中?穿過，也許沒有下一次。他往前走了半步，口氣?很平靜：“隻要她擁有選擇我的餘地，我就?會待在她身邊。”
奧莉薇亞怔了怔，將他費心隱藏的真意即刻揪出來追問：“什麽叫選擇你的餘地？”
“艾格尼絲那時告訴我，她不想放棄她作為海克瑟萊一族一員的責任，但也不會放棄我。她兩邊都要。”伊恩不自禁露出微笑，那是他至今為止的人生之中?，為數不多由衷感到?喜悅的時刻，
“但我對?未來向來缺乏信心。我很清楚自己什麽都不是，也不可能?成?為什麽偉大重要的人。從他人的角度來看，我配不上艾格尼絲，我對?她有害。我全都承認，舉雙手讚成?。我之所以能?站在這裏，也隻是因為艾格尼絲今天依舊想要我待在這裏。而您的長兄和長姐之所以容忍我和她維持這樣的關係，也隻是因為我帶來的害處目前比益處要小。”
他唇角的笑意消失了。