第二十八章 秀吉生計
德川家康4·兵變本能寺 作者：山岡莊八 投票推薦 加入書簽 留言反饋
六月初三，在德川家康從近江去伊賀路，跋涉在崇山峻嶺之中時，羽柴築前守秀吉正帶領蜂須賀彥右衛門、黑田官兵衛，在巡視備中高鬆城的包圍圈。從早晨起就一直下的暴雨終於停了，可地麵仍然又濕又滑，馬時常趔趄兩下，跟在後麵的石田佐吉和一柳市助等侍衛不時偷偷發笑。
蜂須賀彥右衛門是騎馬的老手，而跛子黑田官兵衛則不同，馬蹄一滑，他的身子就晃來晃去的，似乎要從馬上掉下來。雖然對他十分同情，可是一看他那滑稽的樣子，年輕的侍衛還是禁不住發笑。
“不要笑了。如果被大人聽到，那可不得了。”可是，帶領旗本等三十多騎人馬走在前頭的秀吉似乎沒有聽到，正和官兵衛、彥右衛門談得熱火朝天。
“哎呀，外強中幹的家夥，我真是服了他。”秀吉皺著眉頭對官兵衛道，“你看，就連八大龍王都來幫助秀吉了，下了這麽大的雨。我看浸泡的地方起碼得超過二百町了。而且右府大人馬上就要趕來，如果是你，你會怎樣？”
“話雖如此，如果是我，也不一定會妥協。”
“說的是。可是，官兵衛，割讓備中、備後、美作、因幡、伯耆五國，就想讓我解高鬆城之圍，毛利也太小瞧人了。割讓五國，聽來似乎是大便宜，可是，除了備後以外，其他的都不是毛利之地。明天在安國寺見到惠瓊，如果和議不成，我就一舉踏平安國寺。”
官兵衛嗬嗬地笑了。“無論如何，也得讓他們交出據守高鬆城的城主清水長左衛門宗治等人。”
“對。若是他再跟我繞來繞去，城裏的五千軍兵就要繼續挨餓，可也沒有人會屈服，我們還是強力出擊。你善於談判，可安國寺的人也很會周旋。我認為這不會是毛利的最後一招。”
這次，右邊的蜂須賀彥右衛門笑了。“他們定也在這麽說。”
“說什麽？”
“羽柴築前守倒是個善於周旋的武將啊。”
“哈哈哈……他們定也沒料到我會如此耐心地坐下來，實行水攻。”
“這可真是正中大人下懷。大人快看，二百町的大水池中，平安無事地站在那裏的，隻剩下通向城裏的道路兩旁的樹木了，居民的房頂全都漂在了水麵，就連小點的樹林都變得像水草一樣渺小。”
“因此，我才讓他趕緊妥協。碰到我，他們就隻有倒黴。你說，毛利那邊怎麽就沒有看出這一點的狗頭軍師呢？”
“可是……”官兵衛的馬又滑了一下，差點摔下來，“他們也有打算啊。”
“什麽打算？還癡心妄想勝過我的運氣不成？”
“大人的上麵還有一個人呢。說不定他們還想，等那個人來了，也許談判就容易多了。”
“你說右府大人？”
“是啊，和右府大人交涉，再讓步，不就讓可憎的築前守顏麵盡失了嗎？”說著，官兵衛望著天空的積雨雲，不懷好意地笑了。
“你可真是刀子嘴。”秀吉故意很誇張地繃著臉，瞪著官兵衛，“他們要是真那麽想，那我還非鬥到底不可。即使右府大人來了，我說話還是有分量的。”
“可是……”官兵衛也毫不讓步，“在右府到來之前結束戰爭，才是大功一件啊。”
“你是說，要我在安國寺讓一步，對吧？”
“不是讓一步。可是，總得讓人看見希望，這樣談判才能繼續啊……這才是進退的秘訣。”
“哈哈，這主意不錯，說得有道理。不愧是黑田官兵衛啊，智慧過人，言之有理……”
“大人真會說笑，在下都渾身起雞皮疙瘩了。”
可是，說句實在話，此時的秀吉，頭腦和眼光完全不在官兵衛之上。這次戰役耗費的時日也確實太多。雖然阻塞了足守川和高野川兩條河，把清水宗治據守的高鬆城變成了一個大湖，切斷了其與外界的一切聯絡。可是，高野山對麵的日差山上，毛利的吉川和小早川的兩支軍隊，約三萬人已經前來救援了。正如黑田官兵衛所說，如果等到信長到來，以後的問題就棘手了。雖說如此，如嚴厲拒絕毛利方麵提出的條件，把城裏的士兵活活地困死，卻又有點小器。
有沒有更好的辦法呢？總會劍走偏鋒的秀吉正在冥思苦想，突然發現石井上的上坡處、本陣的第一道轅門邊有個人影。
這道轅門由山內豬右衛門一豐把守。可是，豬右衛門的士兵好像絲毫未覺。隻見這人健步如飛地從大路上走過來，一靠近轅門，立刻變得像個病人，腳步蹣跚。秀吉想，是不是換了一個人？
“大人，在看什麽呢？”
“噓。”秀吉轉過身來，阻住石田佐吉，“哦嗬，是個盲人。還拄著拐杖，可是剛才確是扛著拐棍在跑啊。給我抓起來！”憑著年輕時候的豐富閱曆，他看出那是一個細作。
這卻是一個多麽愚蠢的人啊。既然假裝盲人，就該時刻都閉著眼睛走路，如看見四處沒人就睜開眼跑起來，不是很容易露餡嗎？
蜂須賀彥右衛門催馬上前，喊了一聲“站住”隻見那個戴著鬥笠的人嚇得一哆嗦，靠著轅門站在了那裏。
“摘下鬥笠來！”
“是……是。小人眼睛不好使，不知哪裏冒犯大人了？”說著，該人摘下鬥笠，果然，全身上下一點破綻也看不出，就那麽閉著眼睛，低著頭。
秀吉大聲地笑了。“果然是個瞎子。帶到我的大營裏去。”從這裏穿過淺野彌兵衛把守的第二道門，就到了石井山，山上有一座持寶院，秀吉的大營就設在那裏。
“樹木已經吸足了雨水，看上去格外滋潤。”
“是啊，往後天氣可就熱起來了。”
“官兵衛對安國寺可說了如指掌，那麽，叫惠瓊的那和尚，確實得到了小早川和吉川的信賴，並給他們出謀劃策了嗎？”
“是，請大人相信官兵衛。”
“這麽說，他還真是個了不起的人物，我本以為他隻是個住持。”
官兵衛苦笑了一下。“毛利元就在世時，訪問過安藝的安國寺，那時就已經看出，他不是一般的小和尚。現在，他成了您今天所看到的高人。還不止一次地誇讚過您呢。”
“什麽，誇讚我……對這個和尚可不能大意，隨便誇獎別人的家夥，決不安好心。”
“是，這一點確和大人很相似。”
“哈哈哈，是嗎？聽你這麽一說，我也得改變一下談判方式了。”
由於秀吉笑得太唐突，聲音也大，驚得頭頂上的蟬鳴戛然而止，連守衛第二道轅門的淺野家的士兵都嚇了一跳。
“好，敵人的援軍也要到了，主公先頭部隊的堀大人也快來了。在此之前，還請你再會一會惠瓊。”說著，秀吉鑽進持寶院的山門，下了馬，“好了，大家都歇息吧。與右衛門，把那個瞎子帶到後院。”
“遵命。快走，你這個混賬。”三十二歲的高虎也以為對方是個細作，“到現在還閉著眼，還在裝，死到臨頭的家夥。”
解開繩子之後，高虎從後麵用力一推，那人卻仍然沒有睜開眼睛，還在啷嘟囔囔：“一定是有什麽誤會，請告訴我，你們在懷疑什麽……”
斜陽的餘暉灑到持寶院客殿後麵的院子裏，金燦燦的。
秀吉坐在侍衛擺放在楓樹蔭下的座上，等待著瞎子。“哦，帶來了啊，這個倒黴的密探。”
“我……我不是密探。”
“惡人是不會說自己是惡人的。密探有時也會平安無事。大體的情況，我已經知道了，不值得白白送命。你帶的什麽東西，快給我交出來！”已經四十七歲的秀吉，話語柔中帶剛，“如你乖乖交出來，定不會殺你。就憑你一封密信，戰爭也不會完全改變。與右衛門，裔函在他懷裏，給我掏出來！”
聽秀吉這麽一說，這人一下子睜開了眼睛。
藤堂與右衛門早就料到對方會反抗，“你給我放老實點！”高虎用繩子狠狠地抽了一下此人的右臉，把手伸到他懷裏。果如秀吉所說，從那人貼身的兜裏摸出一封信來。
秀吉展開密信，回過頭來。“幽古，到這兒來，給我念念。”說著，他顯出一付好像已讀懂幾分的樣子，“算了，這個我也能懂，不用念了。”他旋又擺了擺手，盯著那個假盲人，突然笑了起來，“哈哈哈……你這廝，這種騙小孩的把戲，還想來蒙我。傻瓜！”說著，他把那封信在手裏一揉，裝到了懷裏，“我早就覺得你有問題。故意做出些可疑的舉動，讓我抓住，就是你的任務？”
可是，那人此時已經垂頭喪氣，變得出奇地老實。
密信是惟任日向守光秀寫給毛利輝元及其叔父吉川元春、小早川隆景兩家的，是一個通告，大意說他已在本能寺除掉了信長，在二條城除掉了信忠。
光秀除掉了信長父子？秀吉立覺後背上冷颼颼的，仿佛一把利刃已經架到了脖子上，可是轉念一想，不免可笑。
不管怎麽說，被抓的密使態度也太隨便了——假瞎子故意跑到敵人的陣營附近，慢慢地走動。如果他急匆匆的話，倒是讓人懷疑他是密使。他一定是故意被抓住，讓秀吉動搖，趕緊和毛利議和。不管怎麽說，城裏的五千軍兵都快餓死了。
秀吉看出那人的恐懼，更加堅定了自己的想法。“你為何不說話，難道不想活命嗎？”
“想活命……不，不想。”
“哦，聽你這麽一說，我還真想讓你活命，我就有這麽個毛病。與右衛門，把這人帶到山下去，給我放了。還讓他裝瞎子，讓他走。如果不方便，就讓他睜著眼睛，愛到哪裏就到哪裏。”
“是，起來！”高虎牽著繩子的一端，把假瞎子拽了起來。秀吉眼睛眨都不眨一下，直到那個人在連接正殿和客殿的走廊對麵消失。
“佐吉！”突然，秀吉大聲把石田佐吉喊了過來，“方才的這個假瞎子，是個有名的武上。你去跟高虎說，雖是勝了，但，殺！”
“啊？勝了，殺……大人的意思是……”
“對。仗打勝了，人往往會麻痹大意，連我也不例外。我決不會出於找樂子而放走密使，事後才後悔。那人也早已不想活了。你去傳令，把他殺了。”
“是。”
佐吉跑了出去。
“蠢貨！”秀吉自言自語。當那名假瞎子遠去之時，他突然不安起來。
他站起來，走向書房，對跟在身後的謀士大村幽古道，“居然有如此荒唐的事……給我來杯茶。”雖然周圍還有亮光，可是樹影已經看不見了。坐在風爐前的幽古，手中的茶刷子發出輕微的響聲。信長和光秀的性格差異，秀吉心裏十分清楚。信長總是憑著敏銳的直覺先下結論；光秀則黏黏糊糊，愛鑽牛角尖。正因如此，二人在著眼同一樣東西，探討同一個問題時，不免常常頂撞。可是，這隻是些性格衝突，光秀不至於愚蠢到謀反的地步吧？
現在，若光秀滅信長，那麽，他必須證明自己擁有能取代信長治理天下的能力……這終究還是謊言！秀吉突然覺得，把區區一個假裝瞎子的細作給殺了，未免太小心眼了。
“茶來了。”
“啊，多謝。”
秀吉按照茶道的禮節恭敬地接過幽古遞來的茶碗，感覺心頭驀地寧靜了，整個人都溶入了茶水。他故意吱吱地啜飲而盡。“你去告訴蜂須賀彥右衛門和黑田官兵衛，說今晚一起用飯。也不知他們二人回到營陣沒有。”秀吉把茶碗還給幽古，回頭看了侍衛一眼。
大穀平馬心領神會，馬上走到跟前。秀吉望著院子裏的沉沉夜色，呆呆地出神。樹上的蟬已經停止了鳴叫，漸漸暗下來的樹冠裏吹來陣陣涼風。對於戎馬生涯的傷感突然掠過心頭。
身為播州姬路城五十六萬石的太守，在織田家的譜代大名中，秀吉僅次於柴田修理亮勝家，擔任中國探題的要職。他沒有親生兒子，便把主公信長的第四個兒子於次丸過繼過來。現在於次丸已經更名為羽柴秀勝，在近江的長濱，代秀吉掌管著八萬石的領地。因此，秀吉也算是親藩，家業加起來超過了六十四萬石，是名副其實的達官顯宦。可是，秀吉把家人全都留在了長濱，每天過著戎馬倥傯的生活。
天正五年十月，秀吉受信長之命，出兵播州，討伐中國，在書寫山安營紮寨。已經過了五年，他連脫下戰袍睡個囫圇覺的日子都屈指可數。秀吉知道信長的大誌是平息戰國的硝煙，他也深有同感，便奮不顧身地投入統一大業之中。對於信長的擁戴，秀吉決不會在任何人之下。自己如此敬仰的信長，居然會被謀反的光秀所殺……
“大人在想什麽？”跛子黑田官兵衛一瘸一拐地走了進來。
“好久都沒有碰女人了。”
官兵衛把一條腿伸到前麵，坐了下來。
“官兵衛，如說有人對右府大人不滿，起來謀反，這個人最有可能是誰？”
還沒等官兵衛坐穩，秀吉突然問道。官兵衛感到非常奇怪。“大人的老毛病又犯了吧？”
他笑著望了望四周，確信四下無人，才悄悄道：“此事，惠瓊已和我說了實話，他說他有一個戰勝您的方法。”
“什麽，勝過秀吉的人在毛利那邊？”
“是。”
“哦，這話我倒要好好地聽聽。什麽樣的招數？”
“他說挑唆惟任日向守謀反。”
“什麽，鼓動光秀……”秀吉不禁打了一個寒戰，眼瞪得圓圓的，從扶幾上探出身子，笑了起來，“既然有這麽好的方法，那毛利為何不先行動呢？”
“他說，那不可能取得永久的勝利。秀吉馬上就要撤離這裏，不久之後，又會討伐完日向守返回，也就是說……”
官兵衛像是挑逗秀吉似的，故意放低了聲音，“結果反而讓您功成名就。他說，由於內含詛咒您之嫌，所以他不會獻策。”
“這倒奇了，安國寺的和尚真是奇怪。何時又成了我的朋友。我得對他好點兒。”
“哈哈……大人又犯做過頭的毛病了。下次見到他，我把大人的原話都告訴他就是。”
“你若告訴他，他會怎樣？”
“說不定也會反過來巴結大人呢。安國寺說，您對右府的傾慕不同尋常，如此全心全意的傾慕真是少見，所以，右府大人的偉業，自然該由您繼承。”
“官兵衛，你怎也成了他的追隨者，可不能掉以輕心啊。”
秀吉雖然嘴上這麽說，卻露出了得意的微笑，“聽你這麽一說，我就放心了。”
這時蜂須賀彥右衛門走了進來，二人趕緊打住。燈掌上了，晚飯也擺了上來。雖說身在軍營，穿著盔甲，可是飯菜卻很豐盛，有鮮加吉魚、鮑魚，還有秀吉喜歡的油醬湯。三人喝了些濁酒，談論了一些信長到達之後的話題，有滋有味地吃完了飯。彥右衛門首先站了起來，要回營去。
“誰？未經通報，不得擅人！”
隻聽見在院子裏擔任警備的守衛高聲喝到，立刻聽到對方的回答：“淺野彌兵衛。有十萬火急之事，就闖進來了，請莫見怪。”隨著彌兵衛的聲音，院子裏的燈影下出現了四條人影。秀吉一看，負責把守二道門的兩名淺野家的士兵，一左一右架著一個信使模樣的人進來了。那信使的脖子上掛著信袋，已經奄奄一息。秀吉見狀，連忙奔了出去。“彌兵衛，此人是誰？”
軍中有軍中的規矩，可是，破壞這些規矩的卻往往是秀吉自己。當那個人不等通報就闖進來，秀吉早就把對方上上下下打量遍了。“好像是騎快馬來的。看來像是伊賀眾中西的手下。”
“說的是，士兵報告說，此人騎著一匹快馬剛來到第一道轅門，就問山內豬右衛門的守衛，這裏是不是羽柴築前守的大營，然後就念叨著暈了過去。”
“快把那個信袋拿來，定有大事。”
“是。”彌兵衛剛要從他的脖子上取下皮袋，對方又痛苦地念叨起來：“這裏……真的是……羽柴……”
“不要胡思亂想了。羽柴大人就站在你麵前。”
“真的是……”
“挺住。耳朵聽不見了嗎？”
“哎！”彌兵衛長政在他的耳朵邊大喊了一聲。
“發信人叫長穀川宗仁。”
原來茶人宗仁是在信長自盡之前，和女人們一起落荒而逃的幸存者之一。秀吉急忙從彌兵衛的手裏接過信袋，解開繩子。“奇怪……我和宗仁並不是至交啊。”他看看官兵衛，又看看彥右衛門，感到很納悶。“你什麽時候從京城出發的？”
“什麽時候從京城出發的？”
彌兵衛湊到那名男子耳邊，又把秀吉的問話重複了一遣。
“昨日，二日上午，巳時四刻……”信使拚盡最後的力氣回道。
“他已經累到極點了，趕緊救治。彥右衛門，拿燭台來！”
從京城到這裏大約有五百裏的路程，如果花一天半的工夫趕過來，五髒六腑早就位置顛倒了，恐怕性命難保。還沒等燭台拿來，秀吉早就急不可耐地打開了書信。對方似乎知道秀吉漢字識得不多，書信基本上是用假名寫的。看完之後，秀吉大驚失色。
“何事？”
“是不是發生了事變？”
彥右衛門和官兵衛幾乎同時著急地問，秀吉的嘴唇一動沒動。書信的內容和黃昏時分截獲的光秀送給毛利的密函一樣，是相同的凶信。如此看來，那個假瞎子也一定是騎著快馬趕到這裏，看到過不去，便想起假扮瞎子的招數來。
“彌兵衛，立刻傳令全軍：封鎖所有到西邊的道路，就連一隻螞蟻也不許爬過來！”
“發生了什麽大事？”
“別問了！岔道、農田、田壟、田畦……統統嚴密把守，不要放過一個人！”
這時，大穀平馬從侍衛隊中站出來。他是前來報告信長西征的先鋒、從京城出發的堀久太郎秀政抵達的消息。
書房中的氣氛異常緊張。彌兵衛長政和彥右衛門正勝都不敢出聲，黑田官兵衛則企圖窺視一下秀吉手中的書信。
“主公！”官兵衛大聲地喊起來，聲音都變調了。秀吉依然站在那裏，望著院子裏黑糊糊的樹影，一言不發。不知何時，他眼睛裏噙滿了晶瑩的淚珠，串成一條線，順著臉頰流了下來。
“是不是長濱的太夫人……”官兵衛說道。他知秀吉十分思念母親，常常在軍營裏談起母親的健康。秀吉輕輕搖了搖頭。
“那是不是於次丸的身體……”
“不……不能……唉！你們自己看吧。”
秀吉這時才把手中的書信遞給大家，然後栽倒在地，“堀久太郎就要到了，快去迎接吧……恐怕久太郎還不知這次事變。”官兵衛把書信交給彥右衛門，彥右衛門再遞給彌兵衛。
“彌兵衛，還不快去！”
“是。”彌兵衛哆嗦著蒼白的嘴唇，施了一禮，不顧一切地飛奔而去。不用秀吉吩咐，如果這封凶信到了毛利手裏，那就完了。所以，他們不敢告訴任何人。
信長被殺！
英勇神武、叱吒風雲的右大臣織田信長被殺！
秀吉有好幾次都想從喉嚨裏發出嗚咽之聲，可還是抑製住了，隻是絕望地望著天空。
“信長父子俱已被害……”
彥右衛門把這句話說出口時，堀久太郎已在侍衛們的引領下，出現在廊下。
“果然還是光秀。安國寺的不詳預言果真應驗。”
“噓……”秀吉製止了二人，把書信卷了起來。他為的是迎接堀久太郎秀政。
“哎呀，築前大人，軍情議事都開到半夜了，真是不辭辛勞啊。”
看來久太郎似也感受到了氣氛不對，他坐在了秀吉旁邊，“主公在京城的本能寺，心情大好，三十日、一日召見了公卿百官，舉行了盛大的茶會，最遲三日便能從京城動身。”
當然，沒有一個人答話。
“按照書函通告，帥帳設在龍王山，若是地方狹窄，先臨時搭建旗本大將的營帳。軍糧會陸續送到，各種各樣的安排，主公都仔細吩咐過我了。”
“……”
“還有，信孝大人和惟住丹羽五郎左走水路，在四國……”
剛說到這裏，秀吉舉起手來。“久太郎大人，請稍等。”
發現秀吉臉色有異，堀秀政感到不解。“怎的了？”
“我想先說件大事。”
“大事？”
“正是。就在剛才，從長穀川宗仁那裏來了快報。”
“哦，我出發之後，京城又發生了緊急之事？”
“正是。”秀吉點點頭，又一次淚流滿麵。
“築前大人，您怎的哭了……正勝和官兵衛怎都哭了。”
“你看一下吧，可不能說出來。”
“這是從宗仁那裏來的？”
堀太郎急忙把信打開。他不禁大叫一聲，“這……這……大事不好！”
“久太郎大人！”
秀吉像一個任性的孩子，擦著眼淚道，“流淚歸流淚，歎息歸歎息……可是，以後的主意還得拿。主公父子已經歸天，信孝大人又在趕赴四國的途中，我看，這裏隻能由秀吉指揮了。”
“大人說的是。”
“萬一這裏的敵人知了這一事變，我們就會被前後夾擊，進退兩難。故，無論如何，務將此事隱瞞，跟毛利方議和，再回師京城，討伐逆賊！”
秀吉邊哭邊說，可是，久太郎秀政似乎還沒有反應過來。話雖然聽到了，整個人卻還沒有回過神來——居然有如此驚天之事！
“久太郎！”
“哦……”
“我剛才說，從今天起，不管是誰，均由秀吉調度，你有無異議？”
堀秀政被秀吉如此粗暴地稱呼，還是第一次，卻怒不起來。其實，秀吉的感情也相當混亂，可是，他邊擦眼淚，邊在考慮後麵的安排了。此應是一個挽救大局之人……久太郎自然而然地產生了這種感覺，這足以說明，信長逝後，他已承認了秀吉的實力。
“雖然已令切斷所有的往來，可是一旦泄露，被敵人察覺，必將進退維穀，故，必須馬上想出良策。”
“築前守所言極是。”
“幸虧官兵衛好高也在，大家各抒己見。多添幾盞燈，都近前來。”說著，秀吉又像想起什麽，放聲哭了起來。邊哭邊想，邊想邊哭，他努力地讓自己接受信長已去世的現實。
“報。”這時又有侍衛跪在門口，報說淺野彌兵衛撒下的網又捕獲一個可疑的行者，看來確實很像明智派給毛利的密使，正在嚴刑審訊當中。
蜂須賀彥右衛門報告給秀吉，秀吉輕輕地點點頭，命令侍衛：“右府大人一兩天之內就要到達，為了準備迎接，今晚的軍情議事可能會持續到明天。大家都打起精神來，好好站崗。實在困了，可以掰掰手腕什麽的，解解困意。”
侍衛領命出去。蜂須賀彥右衛門、黑田官兵衛圍著秀吉和久太郎秀政，成了一個圓圈。幽古離得稍微遠一點，背對著大家，負責警戒，不讓外人靠近。
淚幹之後，秀吉眼下青黑，不停掃視著大家。“我秀吉立刻跟毛利講和，然後賭上身家性命，和光秀決一死戰。”大家都堅定地點點頭。
“可是，這個決心決不能說是我下的。應對世人說，是大家一齊勸我，我不得已而為之。這是防止此事從我方泄露出去的第一個計策。”
黑田官兵衛的臉上掠過一抹微笑。一旦秀吉宣告討伐光秀，柴田勝家和信長的次子、三子一定會說秀吉想趁機奪取天下，恐會反感。要想說服他們，就得聲淚俱下，申明大義，容不得半點差池。
“第二個計策呢？”
秀政並未完全理解剛才的話，急不可耐地催促秀吉講下去。
“我，在大家的苦勸之下不得不起事的秀吉，第二就是和毛利議和，幸好議和是由毛利方委托安國寺主動提出的。”
“可是……”彥右衛門連忙打斷了秀吉，“根據大人的意思，今天我已經嚴詞拒絕了……”
“彥右衛門，拒絕得越絕決越好。”官兵衛從旁邊插了一句，笑了。
“對。就是官兵衛所說。”秀吉使勁地點頭，“你，現在趕緊讓你的兒子火速去一趟安國寺。就說你在今日的談判中，錯會了我秀吉的本意，上床之後才發現這一點，就急忙送來了一封書信。如果僧人還沒有向主子報告，想盡快拜見一下……就這麽說，明白了嗎？口信不如書信，自己寫就行了，盡量簡單一些。”
“可是……”彥右衛門又躊躇。秀吉到底在想什麽，他現在還沒有弄清楚。“如果他說已經報告給毛利了，即使再見麵也無能為力……”
“不要胡思亂想了。趕緊和你的兒子趕赴安國寺。你怎麽還不明白！”
秀吉得意地說著，然後苦笑了。在旁人看來，秀吉的表情變化之快真令人驚奇：剛才還在哭，這會兒又笑了；剛覺得他有點兒傻乎乎的，突然又嚴肅起來；有時自大自滿，有時得意揚揚……可是，在這些變化的背後，一直貫穿的，是他堅定的意誌和精密的算計。
“就連毛利的三位主將都非常信服的安國寺，一聽說錯會了秀吉之意，定不會就此罷休，會立刻過來，他們來了，要這麽說……懂了嗎？”
“是……”
“你就說，他們所說的割讓備中、備後、美作、因幡、伯耆五國之後，請求解除高鬆城之圍，以解救城裏的五千官兵性命的條件，被秀吉嚴詞拒絕。可是，回來向秀吉報告，秀吉卻眉頭緊皺，說，他並未說沒有考慮的餘地。還要透露，如讓城主清水宗治切腹，那麽秀吉在右府大人麵前也就有了臉麵……”
“是……”
“明白嗎，那時候，你就那樣退下了。可是，當處理完軍務，躺在床上之後，突然發現自己大大失策。如果隻要城主清水宗治的性命，說不定還有交涉的餘地呢。雖然深夜不便打攪，可還是派兒子到貴地來……”一旁的久太郎秀政不禁高興得直拍大腿。“妙。你這麽一說，對方也不會懷疑半夜出使的原因了。不愧是築前大人，果然高明。”
“可是，如果我這麽說了，安國寺還不答應呢？”
彥右衛門剛說完，秀吉就火了。“誰說的！他怎麽會不答應！”
他立刻變得凶惡起來，狠狠地罵道：“你就說，‘我個人覺得不行，回去一商量，結果就成這樣了，就來和貴方打個招呼。’這些都是我從一開始就算計好了的。明白嗎？接下來的談判，還是相同的條件，不過這次得由官兵衛去說服安國寺。如安國寺還不答應，我就直接去談。”官兵衛依然坐在那裏，嘻嘻地笑著。
“官兵衛，你對我的計策沒有異議吧？”
“當然沒有，這是個絕好的主意。”
“如果沒有……那就……”彥右衛門仍然不依不饒，還要質疑。“如果大人最後去說，毛利方就會按照我們說的去做了？”
“正是！”秀吉又得意揚揚起來，環視著大家，“怎麽樣，用處罰城主清水宗治的條件和他們講和，之後即刻退兵解圍，全部退回姬路城。休整一下，然後就實施第三個計策……如果成功，右府大人定會含笑九泉……”
秀吉洋洋自得，差點就要說出“請把天下交給我吧”這樣的豪言壯語，但他慌忙低下頭，舍掌禱告。
蜂須賀彥右衛門是騎馬的老手，而跛子黑田官兵衛則不同，馬蹄一滑，他的身子就晃來晃去的，似乎要從馬上掉下來。雖然對他十分同情，可是一看他那滑稽的樣子，年輕的侍衛還是禁不住發笑。
“不要笑了。如果被大人聽到，那可不得了。”可是，帶領旗本等三十多騎人馬走在前頭的秀吉似乎沒有聽到，正和官兵衛、彥右衛門談得熱火朝天。
“哎呀，外強中幹的家夥，我真是服了他。”秀吉皺著眉頭對官兵衛道，“你看，就連八大龍王都來幫助秀吉了，下了這麽大的雨。我看浸泡的地方起碼得超過二百町了。而且右府大人馬上就要趕來，如果是你，你會怎樣？”
“話雖如此，如果是我，也不一定會妥協。”
“說的是。可是，官兵衛，割讓備中、備後、美作、因幡、伯耆五國，就想讓我解高鬆城之圍，毛利也太小瞧人了。割讓五國，聽來似乎是大便宜，可是，除了備後以外，其他的都不是毛利之地。明天在安國寺見到惠瓊，如果和議不成，我就一舉踏平安國寺。”
官兵衛嗬嗬地笑了。“無論如何，也得讓他們交出據守高鬆城的城主清水長左衛門宗治等人。”
“對。若是他再跟我繞來繞去，城裏的五千軍兵就要繼續挨餓，可也沒有人會屈服，我們還是強力出擊。你善於談判，可安國寺的人也很會周旋。我認為這不會是毛利的最後一招。”
這次，右邊的蜂須賀彥右衛門笑了。“他們定也在這麽說。”
“說什麽？”
“羽柴築前守倒是個善於周旋的武將啊。”
“哈哈哈……他們定也沒料到我會如此耐心地坐下來，實行水攻。”
“這可真是正中大人下懷。大人快看，二百町的大水池中，平安無事地站在那裏的，隻剩下通向城裏的道路兩旁的樹木了，居民的房頂全都漂在了水麵，就連小點的樹林都變得像水草一樣渺小。”
“因此，我才讓他趕緊妥協。碰到我，他們就隻有倒黴。你說，毛利那邊怎麽就沒有看出這一點的狗頭軍師呢？”
“可是……”官兵衛的馬又滑了一下，差點摔下來，“他們也有打算啊。”
“什麽打算？還癡心妄想勝過我的運氣不成？”
“大人的上麵還有一個人呢。說不定他們還想，等那個人來了，也許談判就容易多了。”
“你說右府大人？”
“是啊，和右府大人交涉，再讓步，不就讓可憎的築前守顏麵盡失了嗎？”說著，官兵衛望著天空的積雨雲，不懷好意地笑了。
“你可真是刀子嘴。”秀吉故意很誇張地繃著臉，瞪著官兵衛，“他們要是真那麽想，那我還非鬥到底不可。即使右府大人來了，我說話還是有分量的。”
“可是……”官兵衛也毫不讓步，“在右府到來之前結束戰爭，才是大功一件啊。”
“你是說，要我在安國寺讓一步，對吧？”
“不是讓一步。可是，總得讓人看見希望，這樣談判才能繼續啊……這才是進退的秘訣。”
“哈哈，這主意不錯，說得有道理。不愧是黑田官兵衛啊，智慧過人，言之有理……”
“大人真會說笑，在下都渾身起雞皮疙瘩了。”
可是，說句實在話，此時的秀吉，頭腦和眼光完全不在官兵衛之上。這次戰役耗費的時日也確實太多。雖然阻塞了足守川和高野川兩條河，把清水宗治據守的高鬆城變成了一個大湖，切斷了其與外界的一切聯絡。可是，高野山對麵的日差山上，毛利的吉川和小早川的兩支軍隊，約三萬人已經前來救援了。正如黑田官兵衛所說，如果等到信長到來，以後的問題就棘手了。雖說如此，如嚴厲拒絕毛利方麵提出的條件，把城裏的士兵活活地困死，卻又有點小器。
有沒有更好的辦法呢？總會劍走偏鋒的秀吉正在冥思苦想，突然發現石井上的上坡處、本陣的第一道轅門邊有個人影。
這道轅門由山內豬右衛門一豐把守。可是，豬右衛門的士兵好像絲毫未覺。隻見這人健步如飛地從大路上走過來，一靠近轅門，立刻變得像個病人，腳步蹣跚。秀吉想，是不是換了一個人？
“大人，在看什麽呢？”
“噓。”秀吉轉過身來，阻住石田佐吉，“哦嗬，是個盲人。還拄著拐杖，可是剛才確是扛著拐棍在跑啊。給我抓起來！”憑著年輕時候的豐富閱曆，他看出那是一個細作。
這卻是一個多麽愚蠢的人啊。既然假裝盲人，就該時刻都閉著眼睛走路，如看見四處沒人就睜開眼跑起來，不是很容易露餡嗎？
蜂須賀彥右衛門催馬上前，喊了一聲“站住”隻見那個戴著鬥笠的人嚇得一哆嗦，靠著轅門站在了那裏。
“摘下鬥笠來！”
“是……是。小人眼睛不好使，不知哪裏冒犯大人了？”說著，該人摘下鬥笠，果然，全身上下一點破綻也看不出，就那麽閉著眼睛，低著頭。
秀吉大聲地笑了。“果然是個瞎子。帶到我的大營裏去。”從這裏穿過淺野彌兵衛把守的第二道門，就到了石井山，山上有一座持寶院，秀吉的大營就設在那裏。
“樹木已經吸足了雨水，看上去格外滋潤。”
“是啊，往後天氣可就熱起來了。”
“官兵衛對安國寺可說了如指掌，那麽，叫惠瓊的那和尚，確實得到了小早川和吉川的信賴，並給他們出謀劃策了嗎？”
“是，請大人相信官兵衛。”
“這麽說，他還真是個了不起的人物，我本以為他隻是個住持。”
官兵衛苦笑了一下。“毛利元就在世時，訪問過安藝的安國寺，那時就已經看出，他不是一般的小和尚。現在，他成了您今天所看到的高人。還不止一次地誇讚過您呢。”
“什麽，誇讚我……對這個和尚可不能大意，隨便誇獎別人的家夥，決不安好心。”
“是，這一點確和大人很相似。”
“哈哈哈，是嗎？聽你這麽一說，我也得改變一下談判方式了。”
由於秀吉笑得太唐突，聲音也大，驚得頭頂上的蟬鳴戛然而止，連守衛第二道轅門的淺野家的士兵都嚇了一跳。
“好，敵人的援軍也要到了，主公先頭部隊的堀大人也快來了。在此之前，還請你再會一會惠瓊。”說著，秀吉鑽進持寶院的山門，下了馬，“好了，大家都歇息吧。與右衛門，把那個瞎子帶到後院。”
“遵命。快走，你這個混賬。”三十二歲的高虎也以為對方是個細作，“到現在還閉著眼，還在裝，死到臨頭的家夥。”
解開繩子之後，高虎從後麵用力一推，那人卻仍然沒有睜開眼睛，還在啷嘟囔囔：“一定是有什麽誤會，請告訴我，你們在懷疑什麽……”
斜陽的餘暉灑到持寶院客殿後麵的院子裏，金燦燦的。
秀吉坐在侍衛擺放在楓樹蔭下的座上，等待著瞎子。“哦，帶來了啊，這個倒黴的密探。”
“我……我不是密探。”
“惡人是不會說自己是惡人的。密探有時也會平安無事。大體的情況，我已經知道了，不值得白白送命。你帶的什麽東西，快給我交出來！”已經四十七歲的秀吉，話語柔中帶剛，“如你乖乖交出來，定不會殺你。就憑你一封密信，戰爭也不會完全改變。與右衛門，裔函在他懷裏，給我掏出來！”
聽秀吉這麽一說，這人一下子睜開了眼睛。
藤堂與右衛門早就料到對方會反抗，“你給我放老實點！”高虎用繩子狠狠地抽了一下此人的右臉，把手伸到他懷裏。果如秀吉所說，從那人貼身的兜裏摸出一封信來。
秀吉展開密信，回過頭來。“幽古，到這兒來，給我念念。”說著，他顯出一付好像已讀懂幾分的樣子，“算了，這個我也能懂，不用念了。”他旋又擺了擺手，盯著那個假盲人，突然笑了起來，“哈哈哈……你這廝，這種騙小孩的把戲，還想來蒙我。傻瓜！”說著，他把那封信在手裏一揉，裝到了懷裏，“我早就覺得你有問題。故意做出些可疑的舉動，讓我抓住，就是你的任務？”
可是，那人此時已經垂頭喪氣，變得出奇地老實。
密信是惟任日向守光秀寫給毛利輝元及其叔父吉川元春、小早川隆景兩家的，是一個通告，大意說他已在本能寺除掉了信長，在二條城除掉了信忠。
光秀除掉了信長父子？秀吉立覺後背上冷颼颼的，仿佛一把利刃已經架到了脖子上，可是轉念一想，不免可笑。
不管怎麽說，被抓的密使態度也太隨便了——假瞎子故意跑到敵人的陣營附近，慢慢地走動。如果他急匆匆的話，倒是讓人懷疑他是密使。他一定是故意被抓住，讓秀吉動搖，趕緊和毛利議和。不管怎麽說，城裏的五千軍兵都快餓死了。
秀吉看出那人的恐懼，更加堅定了自己的想法。“你為何不說話，難道不想活命嗎？”
“想活命……不，不想。”
“哦，聽你這麽一說，我還真想讓你活命，我就有這麽個毛病。與右衛門，把這人帶到山下去，給我放了。還讓他裝瞎子，讓他走。如果不方便，就讓他睜著眼睛，愛到哪裏就到哪裏。”
“是，起來！”高虎牽著繩子的一端，把假瞎子拽了起來。秀吉眼睛眨都不眨一下，直到那個人在連接正殿和客殿的走廊對麵消失。
“佐吉！”突然，秀吉大聲把石田佐吉喊了過來，“方才的這個假瞎子，是個有名的武上。你去跟高虎說，雖是勝了，但，殺！”
“啊？勝了，殺……大人的意思是……”
“對。仗打勝了，人往往會麻痹大意，連我也不例外。我決不會出於找樂子而放走密使，事後才後悔。那人也早已不想活了。你去傳令，把他殺了。”
“是。”
佐吉跑了出去。
“蠢貨！”秀吉自言自語。當那名假瞎子遠去之時，他突然不安起來。
他站起來，走向書房，對跟在身後的謀士大村幽古道，“居然有如此荒唐的事……給我來杯茶。”雖然周圍還有亮光，可是樹影已經看不見了。坐在風爐前的幽古，手中的茶刷子發出輕微的響聲。信長和光秀的性格差異，秀吉心裏十分清楚。信長總是憑著敏銳的直覺先下結論；光秀則黏黏糊糊，愛鑽牛角尖。正因如此，二人在著眼同一樣東西，探討同一個問題時，不免常常頂撞。可是，這隻是些性格衝突，光秀不至於愚蠢到謀反的地步吧？
現在，若光秀滅信長，那麽，他必須證明自己擁有能取代信長治理天下的能力……這終究還是謊言！秀吉突然覺得，把區區一個假裝瞎子的細作給殺了，未免太小心眼了。
“茶來了。”
“啊，多謝。”
秀吉按照茶道的禮節恭敬地接過幽古遞來的茶碗，感覺心頭驀地寧靜了，整個人都溶入了茶水。他故意吱吱地啜飲而盡。“你去告訴蜂須賀彥右衛門和黑田官兵衛，說今晚一起用飯。也不知他們二人回到營陣沒有。”秀吉把茶碗還給幽古，回頭看了侍衛一眼。
大穀平馬心領神會，馬上走到跟前。秀吉望著院子裏的沉沉夜色，呆呆地出神。樹上的蟬已經停止了鳴叫，漸漸暗下來的樹冠裏吹來陣陣涼風。對於戎馬生涯的傷感突然掠過心頭。
身為播州姬路城五十六萬石的太守，在織田家的譜代大名中，秀吉僅次於柴田修理亮勝家，擔任中國探題的要職。他沒有親生兒子，便把主公信長的第四個兒子於次丸過繼過來。現在於次丸已經更名為羽柴秀勝，在近江的長濱，代秀吉掌管著八萬石的領地。因此，秀吉也算是親藩，家業加起來超過了六十四萬石，是名副其實的達官顯宦。可是，秀吉把家人全都留在了長濱，每天過著戎馬倥傯的生活。
天正五年十月，秀吉受信長之命，出兵播州，討伐中國，在書寫山安營紮寨。已經過了五年，他連脫下戰袍睡個囫圇覺的日子都屈指可數。秀吉知道信長的大誌是平息戰國的硝煙，他也深有同感，便奮不顧身地投入統一大業之中。對於信長的擁戴，秀吉決不會在任何人之下。自己如此敬仰的信長，居然會被謀反的光秀所殺……
“大人在想什麽？”跛子黑田官兵衛一瘸一拐地走了進來。
“好久都沒有碰女人了。”
官兵衛把一條腿伸到前麵，坐了下來。
“官兵衛，如說有人對右府大人不滿，起來謀反，這個人最有可能是誰？”
還沒等官兵衛坐穩，秀吉突然問道。官兵衛感到非常奇怪。“大人的老毛病又犯了吧？”
他笑著望了望四周，確信四下無人，才悄悄道：“此事，惠瓊已和我說了實話，他說他有一個戰勝您的方法。”
“什麽，勝過秀吉的人在毛利那邊？”
“是。”
“哦，這話我倒要好好地聽聽。什麽樣的招數？”
“他說挑唆惟任日向守謀反。”
“什麽，鼓動光秀……”秀吉不禁打了一個寒戰，眼瞪得圓圓的，從扶幾上探出身子，笑了起來，“既然有這麽好的方法，那毛利為何不先行動呢？”
“他說，那不可能取得永久的勝利。秀吉馬上就要撤離這裏，不久之後，又會討伐完日向守返回，也就是說……”
官兵衛像是挑逗秀吉似的，故意放低了聲音，“結果反而讓您功成名就。他說，由於內含詛咒您之嫌，所以他不會獻策。”
“這倒奇了，安國寺的和尚真是奇怪。何時又成了我的朋友。我得對他好點兒。”
“哈哈……大人又犯做過頭的毛病了。下次見到他，我把大人的原話都告訴他就是。”
“你若告訴他，他會怎樣？”
“說不定也會反過來巴結大人呢。安國寺說，您對右府的傾慕不同尋常，如此全心全意的傾慕真是少見，所以，右府大人的偉業，自然該由您繼承。”
“官兵衛，你怎也成了他的追隨者，可不能掉以輕心啊。”
秀吉雖然嘴上這麽說，卻露出了得意的微笑，“聽你這麽一說，我就放心了。”
這時蜂須賀彥右衛門走了進來，二人趕緊打住。燈掌上了，晚飯也擺了上來。雖說身在軍營，穿著盔甲，可是飯菜卻很豐盛，有鮮加吉魚、鮑魚，還有秀吉喜歡的油醬湯。三人喝了些濁酒，談論了一些信長到達之後的話題，有滋有味地吃完了飯。彥右衛門首先站了起來，要回營去。
“誰？未經通報，不得擅人！”
隻聽見在院子裏擔任警備的守衛高聲喝到，立刻聽到對方的回答：“淺野彌兵衛。有十萬火急之事，就闖進來了，請莫見怪。”隨著彌兵衛的聲音，院子裏的燈影下出現了四條人影。秀吉一看，負責把守二道門的兩名淺野家的士兵，一左一右架著一個信使模樣的人進來了。那信使的脖子上掛著信袋，已經奄奄一息。秀吉見狀，連忙奔了出去。“彌兵衛，此人是誰？”
軍中有軍中的規矩，可是，破壞這些規矩的卻往往是秀吉自己。當那個人不等通報就闖進來，秀吉早就把對方上上下下打量遍了。“好像是騎快馬來的。看來像是伊賀眾中西的手下。”
“說的是，士兵報告說，此人騎著一匹快馬剛來到第一道轅門，就問山內豬右衛門的守衛，這裏是不是羽柴築前守的大營，然後就念叨著暈了過去。”
“快把那個信袋拿來，定有大事。”
“是。”彌兵衛剛要從他的脖子上取下皮袋，對方又痛苦地念叨起來：“這裏……真的是……羽柴……”
“不要胡思亂想了。羽柴大人就站在你麵前。”
“真的是……”
“挺住。耳朵聽不見了嗎？”
“哎！”彌兵衛長政在他的耳朵邊大喊了一聲。
“發信人叫長穀川宗仁。”
原來茶人宗仁是在信長自盡之前，和女人們一起落荒而逃的幸存者之一。秀吉急忙從彌兵衛的手裏接過信袋，解開繩子。“奇怪……我和宗仁並不是至交啊。”他看看官兵衛，又看看彥右衛門，感到很納悶。“你什麽時候從京城出發的？”
“什麽時候從京城出發的？”
彌兵衛湊到那名男子耳邊，又把秀吉的問話重複了一遣。
“昨日，二日上午，巳時四刻……”信使拚盡最後的力氣回道。
“他已經累到極點了，趕緊救治。彥右衛門，拿燭台來！”
從京城到這裏大約有五百裏的路程，如果花一天半的工夫趕過來，五髒六腑早就位置顛倒了，恐怕性命難保。還沒等燭台拿來，秀吉早就急不可耐地打開了書信。對方似乎知道秀吉漢字識得不多，書信基本上是用假名寫的。看完之後，秀吉大驚失色。
“何事？”
“是不是發生了事變？”
彥右衛門和官兵衛幾乎同時著急地問，秀吉的嘴唇一動沒動。書信的內容和黃昏時分截獲的光秀送給毛利的密函一樣，是相同的凶信。如此看來，那個假瞎子也一定是騎著快馬趕到這裏，看到過不去，便想起假扮瞎子的招數來。
“彌兵衛，立刻傳令全軍：封鎖所有到西邊的道路，就連一隻螞蟻也不許爬過來！”
“發生了什麽大事？”
“別問了！岔道、農田、田壟、田畦……統統嚴密把守，不要放過一個人！”
這時，大穀平馬從侍衛隊中站出來。他是前來報告信長西征的先鋒、從京城出發的堀久太郎秀政抵達的消息。
書房中的氣氛異常緊張。彌兵衛長政和彥右衛門正勝都不敢出聲，黑田官兵衛則企圖窺視一下秀吉手中的書信。
“主公！”官兵衛大聲地喊起來，聲音都變調了。秀吉依然站在那裏，望著院子裏黑糊糊的樹影，一言不發。不知何時，他眼睛裏噙滿了晶瑩的淚珠，串成一條線，順著臉頰流了下來。
“是不是長濱的太夫人……”官兵衛說道。他知秀吉十分思念母親，常常在軍營裏談起母親的健康。秀吉輕輕搖了搖頭。
“那是不是於次丸的身體……”
“不……不能……唉！你們自己看吧。”
秀吉這時才把手中的書信遞給大家，然後栽倒在地，“堀久太郎就要到了，快去迎接吧……恐怕久太郎還不知這次事變。”官兵衛把書信交給彥右衛門，彥右衛門再遞給彌兵衛。
“彌兵衛，還不快去！”
“是。”彌兵衛哆嗦著蒼白的嘴唇，施了一禮，不顧一切地飛奔而去。不用秀吉吩咐，如果這封凶信到了毛利手裏，那就完了。所以，他們不敢告訴任何人。
信長被殺！
英勇神武、叱吒風雲的右大臣織田信長被殺！
秀吉有好幾次都想從喉嚨裏發出嗚咽之聲，可還是抑製住了，隻是絕望地望著天空。
“信長父子俱已被害……”
彥右衛門把這句話說出口時，堀久太郎已在侍衛們的引領下，出現在廊下。
“果然還是光秀。安國寺的不詳預言果真應驗。”
“噓……”秀吉製止了二人，把書信卷了起來。他為的是迎接堀久太郎秀政。
“哎呀，築前大人，軍情議事都開到半夜了，真是不辭辛勞啊。”
看來久太郎似也感受到了氣氛不對，他坐在了秀吉旁邊，“主公在京城的本能寺，心情大好，三十日、一日召見了公卿百官，舉行了盛大的茶會，最遲三日便能從京城動身。”
當然，沒有一個人答話。
“按照書函通告，帥帳設在龍王山，若是地方狹窄，先臨時搭建旗本大將的營帳。軍糧會陸續送到，各種各樣的安排，主公都仔細吩咐過我了。”
“……”
“還有，信孝大人和惟住丹羽五郎左走水路，在四國……”
剛說到這裏，秀吉舉起手來。“久太郎大人，請稍等。”
發現秀吉臉色有異，堀秀政感到不解。“怎的了？”
“我想先說件大事。”
“大事？”
“正是。就在剛才，從長穀川宗仁那裏來了快報。”
“哦，我出發之後，京城又發生了緊急之事？”
“正是。”秀吉點點頭，又一次淚流滿麵。
“築前大人，您怎的哭了……正勝和官兵衛怎都哭了。”
“你看一下吧，可不能說出來。”
“這是從宗仁那裏來的？”
堀太郎急忙把信打開。他不禁大叫一聲，“這……這……大事不好！”
“久太郎大人！”
秀吉像一個任性的孩子，擦著眼淚道，“流淚歸流淚，歎息歸歎息……可是，以後的主意還得拿。主公父子已經歸天，信孝大人又在趕赴四國的途中，我看，這裏隻能由秀吉指揮了。”
“大人說的是。”
“萬一這裏的敵人知了這一事變，我們就會被前後夾擊，進退兩難。故，無論如何，務將此事隱瞞，跟毛利方議和，再回師京城，討伐逆賊！”
秀吉邊哭邊說，可是，久太郎秀政似乎還沒有反應過來。話雖然聽到了，整個人卻還沒有回過神來——居然有如此驚天之事！
“久太郎！”
“哦……”
“我剛才說，從今天起，不管是誰，均由秀吉調度，你有無異議？”
堀秀政被秀吉如此粗暴地稱呼，還是第一次，卻怒不起來。其實，秀吉的感情也相當混亂，可是，他邊擦眼淚，邊在考慮後麵的安排了。此應是一個挽救大局之人……久太郎自然而然地產生了這種感覺，這足以說明，信長逝後，他已承認了秀吉的實力。
“雖然已令切斷所有的往來，可是一旦泄露，被敵人察覺，必將進退維穀，故，必須馬上想出良策。”
“築前守所言極是。”
“幸虧官兵衛好高也在，大家各抒己見。多添幾盞燈，都近前來。”說著，秀吉又像想起什麽，放聲哭了起來。邊哭邊想，邊想邊哭，他努力地讓自己接受信長已去世的現實。
“報。”這時又有侍衛跪在門口，報說淺野彌兵衛撒下的網又捕獲一個可疑的行者，看來確實很像明智派給毛利的密使，正在嚴刑審訊當中。
蜂須賀彥右衛門報告給秀吉，秀吉輕輕地點點頭，命令侍衛：“右府大人一兩天之內就要到達，為了準備迎接，今晚的軍情議事可能會持續到明天。大家都打起精神來，好好站崗。實在困了，可以掰掰手腕什麽的，解解困意。”
侍衛領命出去。蜂須賀彥右衛門、黑田官兵衛圍著秀吉和久太郎秀政，成了一個圓圈。幽古離得稍微遠一點，背對著大家，負責警戒，不讓外人靠近。
淚幹之後，秀吉眼下青黑，不停掃視著大家。“我秀吉立刻跟毛利講和，然後賭上身家性命，和光秀決一死戰。”大家都堅定地點點頭。
“可是，這個決心決不能說是我下的。應對世人說，是大家一齊勸我，我不得已而為之。這是防止此事從我方泄露出去的第一個計策。”
黑田官兵衛的臉上掠過一抹微笑。一旦秀吉宣告討伐光秀，柴田勝家和信長的次子、三子一定會說秀吉想趁機奪取天下，恐會反感。要想說服他們，就得聲淚俱下，申明大義，容不得半點差池。
“第二個計策呢？”
秀政並未完全理解剛才的話，急不可耐地催促秀吉講下去。
“我，在大家的苦勸之下不得不起事的秀吉，第二就是和毛利議和，幸好議和是由毛利方委托安國寺主動提出的。”
“可是……”彥右衛門連忙打斷了秀吉，“根據大人的意思，今天我已經嚴詞拒絕了……”
“彥右衛門，拒絕得越絕決越好。”官兵衛從旁邊插了一句，笑了。
“對。就是官兵衛所說。”秀吉使勁地點頭，“你，現在趕緊讓你的兒子火速去一趟安國寺。就說你在今日的談判中，錯會了我秀吉的本意，上床之後才發現這一點，就急忙送來了一封書信。如果僧人還沒有向主子報告，想盡快拜見一下……就這麽說，明白了嗎？口信不如書信，自己寫就行了，盡量簡單一些。”
“可是……”彥右衛門又躊躇。秀吉到底在想什麽，他現在還沒有弄清楚。“如果他說已經報告給毛利了，即使再見麵也無能為力……”
“不要胡思亂想了。趕緊和你的兒子趕赴安國寺。你怎麽還不明白！”
秀吉得意地說著，然後苦笑了。在旁人看來，秀吉的表情變化之快真令人驚奇：剛才還在哭，這會兒又笑了；剛覺得他有點兒傻乎乎的，突然又嚴肅起來；有時自大自滿，有時得意揚揚……可是，在這些變化的背後，一直貫穿的，是他堅定的意誌和精密的算計。
“就連毛利的三位主將都非常信服的安國寺，一聽說錯會了秀吉之意，定不會就此罷休，會立刻過來，他們來了，要這麽說……懂了嗎？”
“是……”
“你就說，他們所說的割讓備中、備後、美作、因幡、伯耆五國之後，請求解除高鬆城之圍，以解救城裏的五千官兵性命的條件，被秀吉嚴詞拒絕。可是，回來向秀吉報告，秀吉卻眉頭緊皺，說，他並未說沒有考慮的餘地。還要透露，如讓城主清水宗治切腹，那麽秀吉在右府大人麵前也就有了臉麵……”
“是……”
“明白嗎，那時候，你就那樣退下了。可是，當處理完軍務，躺在床上之後，突然發現自己大大失策。如果隻要城主清水宗治的性命，說不定還有交涉的餘地呢。雖然深夜不便打攪，可還是派兒子到貴地來……”一旁的久太郎秀政不禁高興得直拍大腿。“妙。你這麽一說，對方也不會懷疑半夜出使的原因了。不愧是築前大人，果然高明。”
“可是，如果我這麽說了，安國寺還不答應呢？”
彥右衛門剛說完，秀吉就火了。“誰說的！他怎麽會不答應！”
他立刻變得凶惡起來，狠狠地罵道：“你就說，‘我個人覺得不行，回去一商量，結果就成這樣了，就來和貴方打個招呼。’這些都是我從一開始就算計好了的。明白嗎？接下來的談判，還是相同的條件，不過這次得由官兵衛去說服安國寺。如安國寺還不答應，我就直接去談。”官兵衛依然坐在那裏，嘻嘻地笑著。
“官兵衛，你對我的計策沒有異議吧？”
“當然沒有，這是個絕好的主意。”
“如果沒有……那就……”彥右衛門仍然不依不饒，還要質疑。“如果大人最後去說，毛利方就會按照我們說的去做了？”
“正是！”秀吉又得意揚揚起來，環視著大家，“怎麽樣，用處罰城主清水宗治的條件和他們講和，之後即刻退兵解圍，全部退回姬路城。休整一下，然後就實施第三個計策……如果成功，右府大人定會含笑九泉……”
秀吉洋洋自得，差點就要說出“請把天下交給我吧”這樣的豪言壯語，但他慌忙低下頭，舍掌禱告。