接連幾年重徭役,百姓為了活命,有的青壯詐稱老小,有的人幹脆逃避戶口檢查不上戶口。


    朝中便下了新規定,讓百姓之間互相檢舉,若檢舉一個壯丁就命被告發的人家為檢舉人納稅服役。一時間鄰裏為敵鄉親成仇,此種械鬥時常發生。


    官兵很快到達。為首者十分巧合,居然是赴江南當縣令的房喬。


    房喬驚訝道:“李二郎,李三郎?你們怎麽會在這裏?”


    李世民道:“送已經發臭的腦袋去江都。”


    房喬身邊的衙役一臉驚恐。


    房喬笑道:“是吐穀渾可汗的腦袋?你們這次立的功勞,我來江南後都聽說了。”


    衙役們不由打量這兩位除了長得好看些,與尋常人無異的富家少年郎。


    李世民道:“正是,你要去看看嗎?”


    房喬興致勃勃:“好。”


    他受邀上船,先欣賞了吐穀渾可汗被醃入味的腦袋,然後與李世民、李玄霸煮茶聊了一會兒。


    李世民和李玄霸問起新規定的事。


    房喬歎息:“是裴蘊幹的好事。徭役過重,百姓想方設法逃徭役,我能理解他重查戶口的事。但他不敢查豪戶官吏家中的隱戶,隻壓榨尋常農人。他說檢舉壯丁,實際上檢舉很混亂。官吏為了攬錢攬功,隻要檢舉,無論老弱婦孺皆算逃戶口的壯丁……”


    他捶了一下桌子,憤憤道:“他看似一口氣追查到六十四萬新壯丁,實際上逼得能服徭役的百姓家破人亡,賣身賣田。瞧著吧,明年戶口數量一定急速降低!”


    李世民不是很懂戶口的事。


    李玄霸一邊聽房喬抱怨,一邊在心裏給偏科的二哥介紹戶口和土地兼並。


    王朝服徭役和納稅的戶口來源是自耕農。官吏、士族和寺廟都有辦法逃稅。


    因為奴仆不繳稅不服役,所以當徭役賦稅過重的時候,自耕農就會賣地賣身。成為“隱戶”,土地兼並加劇。


    裴蘊此舉是殺雞取卵,飲鴆止渴,把本就不多的自耕農逼上絕路。


    李玄霸聽房喬抱怨完後,道:“檢舉者應該大部分不是普通百姓。百姓檢舉他人,也怕自己被報複檢舉,同樣家破人亡。檢舉要去官府,能用官府這條線的多是當地官吏和豪族吧。”


    房喬苦澀道:“他們不知道斂了多少財、地、人。我看啊,天下大亂已經近在眼前了。”


    李玄霸讚同。


    確實如此。


    大隋滅亡不是三征高麗那一推就能造成。


    隋朝剛從南北朝過來,鼎盛時戶籍也隻有不到六千萬。楊廣每次征發徭役就是百萬人起,這個龐大王朝的崩塌很早就已經開始。


    自耕農在這殺雞取卵的新政下沒了活路,隻能上山或者賣身。


    唐朝建立時統計上戶的百姓隻剩下不到兩千萬。消失的四千萬百姓除了被隋煬帝禍害死的,要麽上了山成了義軍,要麽賣了身成為反叛豪強的兵卒。


    距離隋朝滅亡,還有八年。


    隋朝開始滅亡,自今年起。


    說起隋末,後世人除了唐國公府那一家子人,隻知道薛舉竇建德王世充瓦崗寨。


    其實隋末各路反王可不少,光是江南這巴掌大的地方就有杜伏威、李子通、輔公佦、沈法興等諸多割據勢力。後世演義小說中歸納為“十八家反王、六十四路煙塵”。


    大唐統一中原看上去很容易隻是因為開著“秦王李世民”這個掛。把隋末割據勢力地圖打開看一眼,就知道天下擁兵自重者眾多,逐鹿中原可不是什麽簡單難度。


    李世民和李玄霸與房喬短暫一聚後,繼續向江都駛去。


    他們離江都已經很近了。


    與房喬離別時,李世民見李玄霸眉頭緊鎖,問弟弟愁什麽。


    李玄霸道:“不知道我們家趁著這次新政得了多少青壯。”


    李世民生氣道:“你聽到新政禍國殃民,居然隻在想這個?”


    李玄霸問道:“不然呢?”


    李世民氣得大罵弟弟沒有良心,拂袖而去。


    這次李世民和李玄霸足足冷戰了好幾日,到了快下船的時候,李世民才甕聲甕氣和弟弟說話。


    “阿玄,我們家確實應該趁著這次新政多買入青壯,但你的話太冷酷了。”李世民垂頭喪氣,“雖然我不該向你發脾氣,我有錯,但你看我這麽生氣,非要我先道歉,我不道歉你就不和我說話嗎?”


    李玄霸無語:“你先不理我,還埋怨我不理你?”


    李世民道:“你是弟弟,弟弟就該讓著哥哥。”


    李玄霸:“???”這什麽無恥的理論?


    李世民道:“而且你的話真的好冷酷!”


    李玄霸道:“但我當時確實這麽想。難道要我對你編謊話?”


    李世民垂頭喪氣道:“那算了,你還是說實話吧,我忍住,下次一定不生氣。”


    李玄霸看著二哥的模樣,心中的氣消了不少。


    他本來不想和二哥多說,但二哥都先道歉了,即使道歉的話奇奇怪怪。


    【我對隋煬帝所作所為一直都很憤怒厭惡。所以我們要多收攏被隋煬帝禍害的百姓,然後帶著那些百姓給隋朝一個狠的。讓隋煬帝和後世那些高高在上的皇帝都明白一個道理,“怨不在大,可畏惟人;載舟覆舟,所宜深慎”。】


    李世民咧嘴笑道:“我就知道,你肯定也很生氣。你早這麽和我說,我不就不生氣了。阿玄,你性格怎麽這麽別扭?你這性格要改……唉?你跑什麽?”


    李玄霸捂住耳朵。和好之後二哥就開始囉嗦,還不如繼續冷戰呢。


    李世民小跑幾步追上弟弟,把著弟弟的肩膀道:“你那句話引自荀子的‘君者,舟也;庶人者,水也;水則載舟,水則覆舟’吧?”


    李玄霸:【我那句話引自魏徵《諫太宗十思疏》。那個“太宗”,就是指唐太宗。】


    李世民臉一垮:“諫這麽多?他好囉嗦。我希望晚一點遇到他。”


    李玄霸一直下撇的嘴角終於上翹。


    看見二哥不開心,他就開心了。


    ……


    二月離開張掖,到了快五月的時候,李世民和李玄霸終於到達洛陽,把吐穀渾可汗的腦袋獻給了隋朝皇帝。


    楊廣愕然:“怎麽隻剩下腦袋了?”


    李世民撓頭:“都是臣的錯,臣在他身上射了太多個血窟窿。這一路顛簸,他就沒扛住。陛下,雖然臣認錯了,但你可別罰臣,臣真的盡力了!”


    楊廣失笑:“罰你做什麽?是他自己福氣不夠。唉,朕本來想赦免他。他的身體你們埋哪了?不會丟野外了?”


    李世民嚴肅道:“吐穀渾可汗是一代梟雄,怎麽能如此折辱?天氣變熱,路途遙遠,屍體運輸艱難,我和阿玄順路拜祭大表兄的時候,把他埋到給大表兄埋祭品的地方了。”


    李玄霸補充:“大隋太子陵墓風水好,沒有虧待他吐穀渾的可汗。”


    楊廣扶額歎氣:“他真的是傷重不治而亡,不是你倆殺的?”


    李世民委屈道:“我要是想殺他,他還能活著走到大隋?我在戰場上就把他的腦袋剁了。”


    李玄霸道:“裴公可以作證。我們已經與裴公商議好了,要把活的吐穀渾可汗綁回大隋,讓他給陛下磕頭認錯。”


    他小聲嘀咕:“把活著的吐穀渾可汗帶回來,功勞比隻帶個腦袋大多了。”


    李世民點頭:“就是就是。”


    楊廣笑道:“好了,朕知道你們盡力了。不過腦袋也罷,活捉也罷,功勞都一樣,朕不會虧待你們。說吧,你們想要什麽賞賜?”


    李世民高聲道:“想什麽都不幹,回家玩一年!”


    李玄霸:“臣也是。”


    楊廣:“……啊?”


    陪坐眾臣皆啞然失笑。


    宇文述笑著對陛下解釋道:“這兩個憊懶少年郎嫌棄此次出塞累著了,請求休假呢。”


    虞世基看了李世民和李玄霸一眼,猜到了他們想要躲避風頭的心思。看在弟弟虞世南的份上,虞世基為李世民和李玄霸幫腔:“李二郎和李三郎還年幼,現在正是該多讀書的時候,不能揠苗助長。且陛下已經賞賜了唐國公,不應當重複賞賜了。”


    蘇威看在心中有愧的老友薛道衡的臉麵上,也道:“陛下何不多賞賜李二郎李三郎財物?”


    裴蘊不認識李世民和李玄霸,其他皇帝近臣都這麽說了,他不能不合群,趕緊道:“臣附議。李二郎李三郎過於年少,陛下是該讓他們好好休息。”


    楊廣無奈道:“怎麽朕給他們賞賜還不是了?”


    李玄霸老老實實道:“陛下,我和二哥隻是想玩。我們這個年齡,本來就是該無憂無慮玩耍的時候。塞外真的好累啊。”


    楊廣哭笑不得。


    第85章 回大興拜訪姐夫


    =


    楊廣本想把兩個孩子繼續放在戰場上, 打造出比漢武帝時霍去病更厲害的冠軍侯。周圍人都勸他別揠苗助長,他便歎著氣同意了。


    李世民和李玄霸鬆了口氣,開始獅子大開口要賞賜。


    對於立了大功的人, 財物賞賜要的越多, 楊廣越放心。


    他自己就是個喜歡奢華的人。以己度人, 如果有人不喜歡奢華,楊廣便認為這人別有所圖。


    現在楊廣身邊的近臣,如虞世基、宇文述、裴蘊等, 無一不愛奢華,他用得特別放心。


    隻有蘇威格格不入,不太愛奢華之物, 隻對收集書籍字畫特別上心。所以蘇威雖然是楊廣倚重近臣中年紀最大、資曆最深的人,卻在楊廣心中地位排名最靠後。


    李世民和李玄霸自幼就在楊廣麵前展現出自己對榮華富貴的喜好, 首次麵聖就討了不少賞賜。


    現在兩個幼童長成了兩位少年郎, 對金銀財寶的喜好絲毫未變,楊廣感到很親切。


    李世民道:“陛下,我就想要駿馬和強弓。家裏最好的駿馬和強弓總會被父親挑走。”


    李玄霸道:“陛下,請在東都和西京都賜予我們宅院。我和二哥都長大了,需要有地方邀請友人遊玩。”


    聽到李玄霸的請求, 虞世基想到了弟弟有一次的歎息。


    虞世南雖然不得皇帝喜愛,但看在虞世基的麵子上, 再加上虞世南的字和文章都寫得很好,所以虞世南孝期之後也被起複,繼續當起居舍人。兄弟二人便同去的洛陽。


    虞世南性孤僻, 在朝中幾乎沒有友人, 隻對李世民、李玄霸這兩位弟子較為上心。


    來到洛陽後, 他探望兩位弟子歸來, 對虞世基歎氣兩位弟子所住的地方太過狹小:“唐國公府富貴,卻對李二郎和李三郎差別對待,實在是不慈。”

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