亨利的妻子林恩以替別人設計網站為生，所以她白天通常在家裏。大約下午3點鍾她接到一個奇怪的電話。“我是長灘紀念醫院的馬蒂博士，”對方說，“亨利在嗎？”
“他看足球比賽去了，”她說，“我能替你轉達嗎？”
“我給他辦公室打了電話，也打了他手機，就是沒人接。”馬蒂的聲音聽起來很急切的樣子。
“我一小時後會見到亨利，”林恩說，“他沒事吧，馬蒂博士？”
“哦，當然，他很好。他非常好。隻是請他給我來個電話，行嗎？”
林恩說她會的。
亨利回到了家時，林恩問：“你認識長灘紀念醫院的誰嗎？”
亨利眨一下眼。“他來電話了？”
“今天下午。他是誰？”
“我讀中學時的一個朋友。一個病理學專家。他說什麽？”
“沒說什麽。他讓你給他回電話。”由於某種原因她極力不去問他是什麽事。
“好吧，”他說，“謝謝。”
她看見亨利瞧一眼廚房裏的電話，然後轉身走進他們的小書房。他把門關上。她聽見他在電話上小聲說著，聽不清說的什麽。
傑米正吃著快餐，他們13歲的女兒特蕾希在樓上大聲放著音樂。林恩朝樓梯上麵喊道：“小聲點！”特蕾希沒聽見，她隻能上去對女兒說。
她下來時亨利在起居室裏踱來踱去。“我得出一趟差。”他說。
“好。去哪裏？”
“我得去一下貝塞斯達。”
“就是全國衛生研究所那裏？”亨利每年去那裏開幾次會。
“對。”
她看他踱著步子。“亨利，”她說，“你要告訴我是什麽事嗎？”
“就是有個研究要做——隻是去查實一下什麽情況——我隻是——我還不確定。”
“你遇到麻煩了嗎？”
“我說了我不想談這事。”
“好吧……什麽時候？”
“明天。”
林恩嫁給亨利已有15年了，他們有兩個孩子。她比任何人都清楚，亨利容易不自覺地胡思亂想，會變得緊張不安。所以，即使他成為一個優秀的研究者，他也是有點歇斯底裏。他要去貝塞斯達的舉止顯得古怪，她覺得那大概是小事一樁。她看看表，準備做飯了。她不想讓傑米吃太多曲奇餅，那樣會損傷他胃口的。特蕾希又把音樂聲放得更大了。總之，她得安排每天的日常生活，將亨利和他奇怪的旅行置之腦後。她還有別的事要做。
亨利離開杜勒斯機場，在267號公路上驅車向北駛去，開往蘭貝維爾的靈長目動物實驗場。他差不多開了一個小時，才看見鋼絲網眼柵欄和折疊門後麵保安隊隊部。在大門那邊他看見一些巨大的槭樹，它們將再後麵一些的建築群遮蓋起來。蘭貝維爾是世界上最大的靈長目動物實驗場之一，但全國衛生研究所並沒對這一情況或它的所在位置加以宣傳。一部分原因是靈長目動物研究在政治上受到指責，另一部分原因是擔心激進主義分子搞破壞。亨利在外麵的大門前把車停下，按下按鈕，說：“亨利。”並報了他的代號。他已4年沒來這裏，不過代號仍然有效。他把身子探出車外，讓監控器清楚地顯示出他的麵容。
“謝謝，亨利博士。”大門打開了。他把車開過第二道大門。第一道大門隨即關上。一個保安走出來檢查他的身份證。他隱隱記得這個人。“沒想到你今天會來，亨利博士。”他遞給亨利一張臨時磁卡。
裏麵的門打開了，亨利開過去。他經過行政大樓，直接駛向關動物的地方。黑猩猩以前在b樓，他想它們仍然在那兒吧。他打開外麵的小門，用磁卡在裏麵的小門上劃一下。他沿著一條走廊朝b監控室走去。這間屋子擺滿了顯示屏，顯示出第二層樓上所有的黑猩猩。大約有80隻不同年齡和性別的動物。
值班的獸醫助手在那兒，他穿著卡其製服。該部門的頭兒羅瓦克也在，一定是前門那裏通知了他。羅瓦克55歲，長著青灰色的頭發，有軍人的風度，是個不錯的科學家。“我不知道你什麽時候會來，”羅瓦克和亨利握手，顯得很友好。
亨利查看一下他帶的材料。“我要找雌性f-402。”
“不，”羅瓦克說，“你要找的是雌性f-402的雄崽。它在這邊。”
他們走向一條邊道。這條路通向一個小型訓練場，該場用作動物的短期訓練實驗。“你把它放在這兒？”
“不得不這樣。你會明白的。”
他們走進訓練場。乍一看，它就像幼兒園的遊戲室，到處是鮮豔的玩具，地板上鋪著藍色地毯。偶爾到來的客人也許不會注意到，這些玩具都是用高壓壓過、經久耐用的塑料做成的。在屋子一邊有供觀察的玻璃窗。揚聲器裏播放著莫紮特的曲子。
“它喜歡莫紮特，”羅瓦克聳聳肩。他們走進旁邊一間更小的屋子。一柱陽光從天花板上照射下來。中間有一隻5平方英尺的籠子，裏麵蹲著一隻年幼的黑猩猩，大約有4歲的孩子那麽大。這隻黑猩猩的麵部比通常的猩猩扁平一些，皮膚也呈灰白色。
“嗨，戴夫。”羅瓦克說。
“嗨，”黑猩猩說，聲音刺耳。它轉向亨利，問“你是我母親嗎？”
“他看足球比賽去了，”她說，“我能替你轉達嗎？”
“我給他辦公室打了電話，也打了他手機，就是沒人接。”馬蒂的聲音聽起來很急切的樣子。
“我一小時後會見到亨利，”林恩說，“他沒事吧，馬蒂博士？”
“哦，當然，他很好。他非常好。隻是請他給我來個電話，行嗎？”
林恩說她會的。
亨利回到了家時，林恩問：“你認識長灘紀念醫院的誰嗎？”
亨利眨一下眼。“他來電話了？”
“今天下午。他是誰？”
“我讀中學時的一個朋友。一個病理學專家。他說什麽？”
“沒說什麽。他讓你給他回電話。”由於某種原因她極力不去問他是什麽事。
“好吧，”他說，“謝謝。”
她看見亨利瞧一眼廚房裏的電話，然後轉身走進他們的小書房。他把門關上。她聽見他在電話上小聲說著，聽不清說的什麽。
傑米正吃著快餐，他們13歲的女兒特蕾希在樓上大聲放著音樂。林恩朝樓梯上麵喊道：“小聲點！”特蕾希沒聽見，她隻能上去對女兒說。
她下來時亨利在起居室裏踱來踱去。“我得出一趟差。”他說。
“好。去哪裏？”
“我得去一下貝塞斯達。”
“就是全國衛生研究所那裏？”亨利每年去那裏開幾次會。
“對。”
她看他踱著步子。“亨利，”她說，“你要告訴我是什麽事嗎？”
“就是有個研究要做——隻是去查實一下什麽情況——我隻是——我還不確定。”
“你遇到麻煩了嗎？”
“我說了我不想談這事。”
“好吧……什麽時候？”
“明天。”
林恩嫁給亨利已有15年了，他們有兩個孩子。她比任何人都清楚，亨利容易不自覺地胡思亂想，會變得緊張不安。所以，即使他成為一個優秀的研究者，他也是有點歇斯底裏。他要去貝塞斯達的舉止顯得古怪，她覺得那大概是小事一樁。她看看表，準備做飯了。她不想讓傑米吃太多曲奇餅，那樣會損傷他胃口的。特蕾希又把音樂聲放得更大了。總之，她得安排每天的日常生活，將亨利和他奇怪的旅行置之腦後。她還有別的事要做。
亨利離開杜勒斯機場，在267號公路上驅車向北駛去，開往蘭貝維爾的靈長目動物實驗場。他差不多開了一個小時，才看見鋼絲網眼柵欄和折疊門後麵保安隊隊部。在大門那邊他看見一些巨大的槭樹，它們將再後麵一些的建築群遮蓋起來。蘭貝維爾是世界上最大的靈長目動物實驗場之一，但全國衛生研究所並沒對這一情況或它的所在位置加以宣傳。一部分原因是靈長目動物研究在政治上受到指責，另一部分原因是擔心激進主義分子搞破壞。亨利在外麵的大門前把車停下，按下按鈕，說：“亨利。”並報了他的代號。他已4年沒來這裏，不過代號仍然有效。他把身子探出車外，讓監控器清楚地顯示出他的麵容。
“謝謝，亨利博士。”大門打開了。他把車開過第二道大門。第一道大門隨即關上。一個保安走出來檢查他的身份證。他隱隱記得這個人。“沒想到你今天會來，亨利博士。”他遞給亨利一張臨時磁卡。
裏麵的門打開了，亨利開過去。他經過行政大樓，直接駛向關動物的地方。黑猩猩以前在b樓，他想它們仍然在那兒吧。他打開外麵的小門，用磁卡在裏麵的小門上劃一下。他沿著一條走廊朝b監控室走去。這間屋子擺滿了顯示屏，顯示出第二層樓上所有的黑猩猩。大約有80隻不同年齡和性別的動物。
值班的獸醫助手在那兒，他穿著卡其製服。該部門的頭兒羅瓦克也在，一定是前門那裏通知了他。羅瓦克55歲，長著青灰色的頭發，有軍人的風度，是個不錯的科學家。“我不知道你什麽時候會來，”羅瓦克和亨利握手，顯得很友好。
亨利查看一下他帶的材料。“我要找雌性f-402。”
“不，”羅瓦克說，“你要找的是雌性f-402的雄崽。它在這邊。”
他們走向一條邊道。這條路通向一個小型訓練場，該場用作動物的短期訓練實驗。“你把它放在這兒？”
“不得不這樣。你會明白的。”
他們走進訓練場。乍一看，它就像幼兒園的遊戲室，到處是鮮豔的玩具，地板上鋪著藍色地毯。偶爾到來的客人也許不會注意到，這些玩具都是用高壓壓過、經久耐用的塑料做成的。在屋子一邊有供觀察的玻璃窗。揚聲器裏播放著莫紮特的曲子。
“它喜歡莫紮特，”羅瓦克聳聳肩。他們走進旁邊一間更小的屋子。一柱陽光從天花板上照射下來。中間有一隻5平方英尺的籠子，裏麵蹲著一隻年幼的黑猩猩，大約有4歲的孩子那麽大。這隻黑猩猩的麵部比通常的猩猩扁平一些，皮膚也呈灰白色。
“嗨，戴夫。”羅瓦克說。
“嗨，”黑猩猩說，聲音刺耳。它轉向亨利，問“你是我母親嗎？”