5月11日,星期二


    上午11時55分


    馬來西亞雨林遮天蔽日,道路蜿蜒曲折,一片陰暗。叢林中的道路十分狹窄,“陸地巡洋艦”越野車在拐彎處側傾,輪胎發出長長的尖叫聲。


    在乘客位上,一個滿臉絡腮胡的四十歲男人匆匆看了一眼手表:“還有多遠,”


    “還有幾分鍾,”司機說,仍然沒有放慢車速。“差不多到了。”


    司機是個中國人,但帶著濃重的英國口音。他叫查爾斯·淩,前一天晚上剛從香港飛到吉隆坡。那天早上他在機場接到客人之後一直以亡命的速度飛馳著。


    客人遞給淩一張卡片,上麵寫著:艾倫·彼得森,地震服務公司,卡爾加裏。


    淩將信將疑。他很清楚阿爾伯達有一家公司,els工程公司,出售這種設備。沒必要遠道跑到馬來西亞來看。


    不僅如此,淩還核對了即將到港的航班上的旅客名單,上麵沒有艾倫·彼得森這個人。因此這個人另有其名。


    而且,他還告訴淩他是野外地質專家,為加拿大能源公司提供獨立谘詢,主要是對可能出產石油的地方進行評估。但是,對於這一點,淩仍然不相信,那些石油工程師在一英裏之外就可以被認出的。這個人絕對不是。


    因此,淩不知道這個人是誰,但他並不擔心。彼得森先生的信用很好;其餘的就不幹淩的事了。今天他感興趣的事情隻有一件。那就是把氣穴機賣出去。看起來這是一樁大買賣:彼得森說要三套,總價值超過一百萬。


    他突然駛離大道,開上一條滿是車轍的泥濘之路。他們跳躍著穿過巨樹成片的叢林,突然來到陽光下的一大片開闊地之中。地上有一個很寬很深的裂縫,在灰白的大地上,一道絕壁突現出來,下麵是一個綠色的湖。


    “這是什麽?”彼得森說,有點望而卻步。


    “這是一個露天礦井,現在已廢棄不用。瓷土。”


    “瓷土是……”


    淩暗想,他絕不是什麽地質學家。他解釋說,“瓷土是泥土礦物質。造紙和製陶業中都要用到。現在也常常用於工業製陶術中。可以用來製作陶瓷小刀,特別鋒利,不久就會用來製作陶瓷自動引擎。但由於這兒的質量太低下,四年前就廢棄了。”


    彼德森點點頭:“氣穴機在哪兒?”


    淩指了指停在絕壁上的那輛大卡車:“那兒。”他向那兒開去。


    “俄國人製造的嗎?”


    “電子元件來自台灣。我們自己在吉隆坡組裝的。”


    “這個模型是最大的嗎?”


    “不是,這是個中等模型。我們是不會把最大的拿給你看的。”


    他們與卡車並排停下來。卡車跟重型推土機一樣大;“陸地巡洋艦”隻有卡車的輪胎那麽高。在卡車的中間、地麵的上方,懸掛著一個巨大的矩形氣穴發電機,看起來就像特大號柴油發動機,一團四四方方的管子和電線。那塊弧形氣穴金屬懸掛在下麵,距離地麵有幾英尺高。


    他們從小車裏出來,外麵酷熱難當。


    淩的眼鏡上蒙上了一層霧。他用襯衣將霧擦去。


    彼得森圍著卡車走著。“我可以隻要部件不要卡車嗎?”


    “可以。我們生產了一些可供運輸的部件,適合遠航集裝箱運。但顧客通常用汽車運。”


    “我隻要部件,”彼德森說道。“你可以演示一下嗎?”


    “馬上演示,”淩說道。他向高高在上的駕駛室裏的操作人員做了一個手勢。“我們可能要站遠一點。”


    “等等,”彼得森突然警覺起來,說道,“我以為就我們兩個人。那是誰?”


    “我兄弟,”淩平靜地說道,“他非常可靠。”


    “啊……我們站遠點吧。”


    “從遠處可以看得更清楚一些。”


    氣穴發電機打著了火,發出嘈雜的軋軋聲。很快,這種噪音與另外一種沉悶的嗡嗡之聲混合在一起,淩覺得在他胸部和骨髓裏老是有這個沉悶的聲音。


    彼得森也一定感覺到了,因為他慌忙向後退去。


    “這些氣穴發電機是超音速的,”淩解釋道,“它產生出一種放射狀的對稱的氣穴場,這種氣穴場可以進行調整,以適應不同的焦點,除非我們利用聲音,它跟光學透鏡是不一樣的。換句話說,我們可以把焦點集中在聲音的波束上,控製氣穴產生的深度。”他向操作人員揮了揮手,對方點了點頭。


    氣穴金屬板降下來,停在地麵的上方。這時,聲音發生了變化,變得更加沉悶,不過安靜多了。他們站立的地麵有輕微的顫動。


    “天啊。”彼得森說道,向後退去。


    “不用擔心,”淩說道。“這僅僅是低級的反射。它主要的能源向量是直角,方向是垂直向下的。”


    在卡車下麵大約四十英尺處,絕壁突然好像變得模糊不清,朦朧不明。一小片一小片雲朵般的灰白色煙霧一時間模糊了絕壁,緊接著整個懸崖坍塌下來,轟隆隆地掉進了下麵的湖裏,跟灰色的雪崩一樣。大地被煙塵覆蓋。


    煙塵散去的時候,淩說,“現在我們給你看看波速是如何聚集的。”


    轟隆隆的聲音又開始了,這一次,絕壁下麵兩百英尺甚至更下麵的地方變得模糊不清。灰色的沙礫再次塌下來,相當安靜地滑進了湖中。


    “也可以把焦點集中在側麵嗎?”彼得森說。


    淩說可以。卡車北部一自碼遠的懸崖被搖得鬆鬆垮垮,再一次坍塌下來。


    “我們可以瞄準任何方向,到達任何深度。”


    “任何深度?”


    “較大一點的可以在一千米深的地方聚焦。不過這樣的深度對顧客來說沒有什麽用處。”


    “對,對,”彼得森說,“我們不需要這樣的東西,但我們需要波束的威力。”他在褲子上擦了一下手,“夠了。”


    “真的嗎,我們還有好幾種技術,給你演示——”


    “我準備回去了。”他太陽鏡後眼中的含義無法讀懂。


    “很好,”淩說,“如果你一定要——”


    “一定要走。”


    回去的路上,彼得森說:“你是從吉隆坡還是從香港運來?”


    “從吉隆坡。”


    “有什麽限製嗎?”


    淩說道:“你什麽意思?”


    “超音速氣穴技術在美國是受到限製的。沒有許可不能出口。”


    “我說過,我們用的電子元件是台灣的。”


    “有美國技術那樣可靠嗎,”


    淩說:“幾乎是一模一樣的。”


    如果彼得森熟悉自己的業務,他就會知道美國在很久以前就失去了生產這種先進的芯片集的能力。美國的氣穴芯片集是在台灣生產的。“你為什麽這麽問,你打算向美國出口嗎?”


    “不是。”


    “那就沒有任何困難了。”


    “你的交貨時間?”彼得森說道。


    “我們需要七個月的時間。”


    “我想能否五個月?”


    “可以。但要一筆額外費用。多少套?”


    “三套。”彼得森說。


    淩心想,為什麽有人會需要三套氣穴元件。世界上任何一家地質勘查公司都隻有一套。


    “我一收到你的保證金,”淩說,“就可以下單了。”


    “你明天就可以收到我的電匯。”


    “我們用船運到哪裏?加拿大嗎?”


    “你會在五個月之內,”彼得森說道,“收到送貨指令的。”


    正前方,那座由黑川設計的超現代機場的弧形翼高聳入雲。彼得森慢慢變得沉默寡言了。


    上了一個坡道,淩說:“我希望你還趕得上飛機。”


    “什麽?噢,當然。沒問題。”


    “你回加拿大嗎?”


    “是。”


    淩在國際候機廳前把車停下來,下車後與彼得森握手告別。彼得森肩上挎著他的旅行小包。這是他惟一的行李。


    “好吧,”彼得森說,“我要走了。”


    “一路平安。”


    “謝謝。你也回香港嗎?”


    “不回,”淩說道。“我要去工廠,準備幹活了。”


    “就在附近嗎?”


    “對,在富都。離這兒隻有幾公裏。”


    “那好吧。”彼得森揮了揮手,消失在機場大樓裏。


    淩回到車裏,駕車而去。當他下坡的時候,他發現彼得森把手機留在了座位上。他在路邊停下車,從肩頭向後匆匆看了一眼。但是彼得森已經走了。手機是用廉價的塑料做的,在他手中顯得很輕。那是一種預付話費的一次性手機,不是彼得森的主機。


    淩突然有了一個主意,他有一個朋友,也許能跟蹤那部電話和裏麵的電話卡。多搞一點買主的情況,淩想了解得更多一點。所以他偷偷把電話裝進口袋,向著北方、他的工廠開去。

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