謝折威嚴的眉宇間流露三分遲疑，稍作思忖後終是妥協，“那就明日啟程。”
帳中靜下，藥酒的冰澀氣隨處蔓延。
嚴崖口吻隨意：“經了昨日一夜，將軍此時，似乎挺在意賀蘭氏。”
謝折離榻披甲，想到賀蘭香在他背上胡鬧的樣子，語氣甚是薄冷無情，“刁鑽蠻婦，無足掛齒。”
這時，隻聽叮咚一聲脆響，有物自他袖中滑出，掉落在地。
是兩隻女子所戴的耳鐺。
*
經了整夜的驚心動魄，賀蘭香身心俱疲，閉上眼便足足歇了一天一夜，睜眼已是翌日大早。
梳妝時，她看著鏡中的自己，摸臉埋怨，“磋磨一夜而已，怎就憔悴了這般多，都不好看了。”
“哪裏不好看了。”春燕往她髻上簪著釵環，真情實感道，“主子這叫濃淡相宜，可別不信，您現在這個樣子，才是真的我見猶憐，招人心疼。”
細辛跟著附和。
賀蘭香心情開懷不少，拿起最豔的一盒胭脂，先用指尖輕點，再在掌心慢慢撚化開，點在唇上笑道：“要什麽人疼，我還是自己疼自己罷。”
帳外傳來聲音，崔懿來找她，很難為情地想請她幫一個忙。
主將負傷，做部下的心疼，整支隊伍裏，數她所乘馬車布置最為舒適，不知他二人可否共行幾裏路程。
賀蘭香自是一口答應，畢竟謝折救了她的命，傷也是因她而留，沒有不同意的道理。
轉眼上路時辰至，謝折卻依舊騎馬領路，沒有絲毫與她同乘一匹車馬的架勢，不管部下們怎麽勸，渾然不動如山。
賀蘭香在車中揚聲，柔款款的腔調，十分善解人意：“諸公不必再勸，將軍既不情願，怎該強人所難。想來也是妾身我的過錯，脂粉釵環，竟可怕過北地蠻子，教將軍心驚膽顫，不敢往來。”
外麵笑聲如潮，又倏然靜下。
彈指間，簾子被掀起，露出張英俊冷沉的容顏。
賀蘭香雲髻花顏，笑眼盈盈，手中荷包搖了搖，“將軍，吃糖不吃？”
謝折臉更沉了，一言不發，邁入車廂坐下。
二人間的間隔，起碼還能再坐兩個人。
兩個丫鬟早嚇逃跑了，此刻不大一個車廂，因過於寂靜，竟顯出點空曠。
賀蘭香並不急於打破這寂靜，她嚼著糖，細細品味糖絲與舌尖糾纏相繞的味道，看著車窗外的秦嶺山色。
吃完糖，口舌便發幹。
賀蘭香瞧向另一側鏤花小案上的青瓷茶壺，將身子挪過去了些，伸手去夠，雪藕般的手臂橫穿謝折身前。
謝折身體猛然後傾，眼眸垂視於她，警惕叢生。
賀蘭香斟好茶水，收身坐回原處，笑道：“放心，我已經對你死了那條心了，有空勾引你，還不如欣賞外麵的風景。”
她小口喝著茶水，專注瀏覽美景，十分閑適的姿態。
謝折低沉冷冽的聲音在她耳後響起：“再看，你也認不全路，跑不了人。”
賀蘭香端著茶盞的手一抖，雪膩的後頸浮出晶瑩細汗。
她沒轉頭，依舊看著車窗外。
盛夏時節，南北山色俱是蔥鬱，唯一的區別，便是塵土顏色。
秦嶺往南，塵土是無色的，秦嶺往北，塵土是紅色的，馬車車轂碾過，漫天紅塵滾滾。
“謝折，”她將茶盞放下，語氣褪去那層矯揉媚色，“咱們不妨打開天窗說亮話罷。”
“說什麽。”謝折道。
賀蘭香轉臉看他，臉側的紅寶石步搖輕輕搖曳，眼波異常清明。
“進了京城，咱們便是一條船上的人，我需要知道你的處境，你的對手，你能給我什麽樣的保護，以及——”
她眼中光芒驟然凝聚，針鋒般銳利，“我還會麵臨什麽樣的危險。”
第22章 京城
當今國號為周，國姓夏侯，太-祖皇帝出身顯貴，得望族擁護，結束軍閥紛爭，一統中原，距今，已建朝三百餘載。
周朝望族有七姓，謝、蕭、王、崔、李、盧、鄭，七姓彼此通婚，互相扶持製衡，三百年來，局麵甚為穩定。
直到十三年前，宮外流傳起一句童謠。
“龍沉深淵裏，萬物扶搖升，夏至芳菲盡，秋初蕭聲起。”
夏盡，蕭起。
帝道流言惑眾，不以為然，處死了幾個散播流言的妖人，事態就此壓下。
後來，短短半年間，蕭氏一族因涉賣官販爵草菅人命等幾十條罪名，舉族牽累，滿朝打壓。同時又因在當時蕭氏一族之長，官至左仆射的蕭業住處，搜出一襲龍袍，千餘套重甲，由此坐實謀反罪名，罪無可赦。
百年望族，滿門尊貴，一夕之間，淪為階下亡囚。
蕭業被斬首，長子蕭懷義自戕於軍前，次子蕭懷禮被部下割頭邀功，幺子蕭懷信流放千裏，死於路上，其餘子女族人皆被屠戮。
連侍在帝側專寵多年的蕭貴妃，都被一條白綾賜死宮中，蕭貴妃所生十三皇子，亦被帝以稿賞大軍，鼓舞士氣之名，送往了遼北軍營。
遼北，緊靠著的便是長白山，長白山後便是茹毛飲血的異族蠻子。
那地方太冷太苦，民間幾乎沒有子弟自願參軍遼北軍營，便從太-祖皇帝起，生出一條鐵律，每逢招兵，皇族及七姓貴族，必出直血一子參軍，以做民之表率，揚大周之威。
本意是好的。
隻不過經年累月下來，遼北早從試煉場，變成了“棄子集中營”，能到那去的貴族子弟，都是默認被家族遺棄，可被隨意踐踏，欺辱。
他們的命運，便如被遼北風雪卷起的初生嫩草，繞來繞去，繞不過個死字。
可又有誰能想到，有朝一日，被放逐等死的棄子們，會卷土重來，顛覆整個王朝的興衰。
*
“主子，京城到了。”
一絲清明刺入沉浮的意識，美人懶懶扯開眼眸，舒展了下柔軟的腰肢，傾身往車窗望去。
細辛會意，挑起簾子，明亮陽光頃刻照入車中。
臨安的夏天從不會有這般灼目的光線，簡直能稱作咄咄逼人。
賀蘭香眉頭不適地蹙起，抬手揉了兩下眼，待適應過來，繼續往外望。
馬車正在行駛橋麵，視野裏是一片清澈，護城河水湍湍流淌，腳下高橋正對城門，一條中軸貫徹裏外，沒有絲毫多餘建設，整潔莊嚴，令人生畏。
路邊，榆楊樹高大蔥鬱，樹冠遮天，但紮根在寬闊的道路上，竟也顯得有些嬌小。路上青磚綿延，行人不絕，騎牛騎驢的，推獨輪車的，還有騎馬配刀的，看那一身架勢，大小是個重差。
不過，無論騎什麽穿什麽，長什麽樣，這裏的每個人都神色匆匆，像懷揣什麽心事。
賀蘭香的視線從河水落到道路，從道路落到行人身上，又沿行人，一路往前，落到城門上。
城門巍峨至極，高寬是臨安城門的三倍不止，門上灰石匾額正楷細刻三個大字——“明德門”。
“大學之道，在明明德。”
賀蘭香低語念出，視線收回時，餘光恰好對上門下一雙銳利黑眸。
謝折在看她。
賀蘭香熟悉這種眼神，每次他懷疑她要耍什麽花招時，都會這樣看她。
大庭廣眾，隔著人潮，賀蘭香朱唇噙笑，朝謝折飛出一記媚眼。
冷硬古板的將軍僵了神情，猛地便別開了臉。
“大郎看到什麽了？”崔懿對他反應詫異。
謝折攥住韁繩的手略微發緊，“沒什麽。”
二人馬前，城門校尉誠惶誠恐，稍走流程便將兩門大開，高聲呐喊：“明德門校尉張寶祿，恭迎將軍入京！”
聲音落下，喊聲此起彼伏，城門內外，無關職位，凡著甲胄者，皆呼“恭迎將軍入京！”
馬車裏，賀蘭香受不了北地這幹燥的天，正往臉上細細塗抹玫瑰香膏，聞聲輕嗤：“好大的排麵，若非親身經曆，誰敢信，這京中竟有的是人敢對他下手。”
當年因那一場童謠之禍，蕭氏一族就此銷聲匿跡，先帝除了心頭大患，自認高枕無憂，從此沉溺酒色，不問朝政。
他不知道，死於流放路上的蕭家幺子，根本就沒有死。
蕭懷信自毀音容，躲避朝廷追兵，蟄伏十三年，聯手琅琊王氏，內控禁軍，外收人心，終在先帝中風，朝野混亂時，擁護十三皇子夏侯瑞起兵遼北，入主京城。
一朝大仇得報，本該就此塵埃落下，開啟新篇。
可惜，夏侯瑞能一路安然無恙殺進京城登上帝座，靠的不是蕭王，而是遼北鐵騎。
坐莊的隻有兩個，大頭卻要分成三份，掀桌是必然。
賀蘭香以一種極為身不由己的方式，卷入到這場紛爭當中，還是處於最危險的陣營。
新帝想利用她肚子裏的“孩子”壟斷謝氏勢力，蕭懷信想利用她的生死打壓謝折，謝折需要她生下這個“孩子”作為他與新帝維持表麵和平的籌碼，倘若這個孩子沒有了，或是她死了，新帝、蕭、王、謝折，以及在四方背後洶湧的各派勢力，都將崩盤，繼續新一輪的你死我活。
賀蘭香塗抹香膏的手漸漸頓住，車廂中寂靜出奇。
她忽然道：“我這孩子懷多久了。”
春燕掰著手指頭數起來，細辛想了想，道：“回主子，有二十五日了。”
賀蘭香詫異蹙眉：“竟有這麽些時日？”
在路上的時間過太快，幾乎讓她忘了自己還背負一個多要命的任務。
事已至此，跑是別想跑了，畢竟離了謝折，她連命都保不住。
往肚子裏塞枕頭，待到分娩之日抱別人的孩子假裝自己的？聽著輕鬆，幹起來卻格外不切實際，且不說從哪弄個剛出生的孩子，光說買通產婆，牙人那些幫手，便不知能帶來多少凶險，一個張德滿便夠讓她殫心竭慮了，知道的人越多，麻煩越多，她還沒蠢到那種地步。
玫瑰香氣絲絲縷縷，纏繞蔓延，一如人的心事。
賀蘭香看著鏡中穠豔的容顏，覺得，自己真該好好想一想對策了。
帳中靜下，藥酒的冰澀氣隨處蔓延。
嚴崖口吻隨意：“經了昨日一夜，將軍此時，似乎挺在意賀蘭氏。”
謝折離榻披甲，想到賀蘭香在他背上胡鬧的樣子，語氣甚是薄冷無情，“刁鑽蠻婦，無足掛齒。”
這時，隻聽叮咚一聲脆響，有物自他袖中滑出，掉落在地。
是兩隻女子所戴的耳鐺。
*
經了整夜的驚心動魄，賀蘭香身心俱疲，閉上眼便足足歇了一天一夜，睜眼已是翌日大早。
梳妝時，她看著鏡中的自己，摸臉埋怨，“磋磨一夜而已，怎就憔悴了這般多，都不好看了。”
“哪裏不好看了。”春燕往她髻上簪著釵環，真情實感道，“主子這叫濃淡相宜，可別不信，您現在這個樣子，才是真的我見猶憐，招人心疼。”
細辛跟著附和。
賀蘭香心情開懷不少，拿起最豔的一盒胭脂，先用指尖輕點，再在掌心慢慢撚化開，點在唇上笑道：“要什麽人疼，我還是自己疼自己罷。”
帳外傳來聲音，崔懿來找她，很難為情地想請她幫一個忙。
主將負傷，做部下的心疼，整支隊伍裏，數她所乘馬車布置最為舒適，不知他二人可否共行幾裏路程。
賀蘭香自是一口答應，畢竟謝折救了她的命，傷也是因她而留，沒有不同意的道理。
轉眼上路時辰至，謝折卻依舊騎馬領路，沒有絲毫與她同乘一匹車馬的架勢，不管部下們怎麽勸，渾然不動如山。
賀蘭香在車中揚聲，柔款款的腔調，十分善解人意：“諸公不必再勸，將軍既不情願，怎該強人所難。想來也是妾身我的過錯，脂粉釵環，竟可怕過北地蠻子，教將軍心驚膽顫，不敢往來。”
外麵笑聲如潮，又倏然靜下。
彈指間，簾子被掀起，露出張英俊冷沉的容顏。
賀蘭香雲髻花顏，笑眼盈盈，手中荷包搖了搖，“將軍，吃糖不吃？”
謝折臉更沉了，一言不發，邁入車廂坐下。
二人間的間隔，起碼還能再坐兩個人。
兩個丫鬟早嚇逃跑了，此刻不大一個車廂，因過於寂靜，竟顯出點空曠。
賀蘭香並不急於打破這寂靜，她嚼著糖，細細品味糖絲與舌尖糾纏相繞的味道，看著車窗外的秦嶺山色。
吃完糖，口舌便發幹。
賀蘭香瞧向另一側鏤花小案上的青瓷茶壺，將身子挪過去了些，伸手去夠，雪藕般的手臂橫穿謝折身前。
謝折身體猛然後傾，眼眸垂視於她，警惕叢生。
賀蘭香斟好茶水，收身坐回原處，笑道：“放心，我已經對你死了那條心了，有空勾引你，還不如欣賞外麵的風景。”
她小口喝著茶水，專注瀏覽美景，十分閑適的姿態。
謝折低沉冷冽的聲音在她耳後響起：“再看，你也認不全路，跑不了人。”
賀蘭香端著茶盞的手一抖，雪膩的後頸浮出晶瑩細汗。
她沒轉頭，依舊看著車窗外。
盛夏時節，南北山色俱是蔥鬱，唯一的區別，便是塵土顏色。
秦嶺往南，塵土是無色的，秦嶺往北，塵土是紅色的，馬車車轂碾過，漫天紅塵滾滾。
“謝折，”她將茶盞放下，語氣褪去那層矯揉媚色，“咱們不妨打開天窗說亮話罷。”
“說什麽。”謝折道。
賀蘭香轉臉看他，臉側的紅寶石步搖輕輕搖曳，眼波異常清明。
“進了京城，咱們便是一條船上的人，我需要知道你的處境，你的對手，你能給我什麽樣的保護，以及——”
她眼中光芒驟然凝聚，針鋒般銳利，“我還會麵臨什麽樣的危險。”
第22章 京城
當今國號為周，國姓夏侯，太-祖皇帝出身顯貴，得望族擁護，結束軍閥紛爭，一統中原，距今，已建朝三百餘載。
周朝望族有七姓，謝、蕭、王、崔、李、盧、鄭，七姓彼此通婚，互相扶持製衡，三百年來，局麵甚為穩定。
直到十三年前，宮外流傳起一句童謠。
“龍沉深淵裏，萬物扶搖升，夏至芳菲盡，秋初蕭聲起。”
夏盡，蕭起。
帝道流言惑眾，不以為然，處死了幾個散播流言的妖人，事態就此壓下。
後來，短短半年間，蕭氏一族因涉賣官販爵草菅人命等幾十條罪名，舉族牽累，滿朝打壓。同時又因在當時蕭氏一族之長，官至左仆射的蕭業住處，搜出一襲龍袍，千餘套重甲，由此坐實謀反罪名，罪無可赦。
百年望族，滿門尊貴，一夕之間，淪為階下亡囚。
蕭業被斬首，長子蕭懷義自戕於軍前，次子蕭懷禮被部下割頭邀功，幺子蕭懷信流放千裏，死於路上，其餘子女族人皆被屠戮。
連侍在帝側專寵多年的蕭貴妃，都被一條白綾賜死宮中，蕭貴妃所生十三皇子，亦被帝以稿賞大軍，鼓舞士氣之名，送往了遼北軍營。
遼北，緊靠著的便是長白山，長白山後便是茹毛飲血的異族蠻子。
那地方太冷太苦，民間幾乎沒有子弟自願參軍遼北軍營，便從太-祖皇帝起，生出一條鐵律，每逢招兵，皇族及七姓貴族，必出直血一子參軍，以做民之表率，揚大周之威。
本意是好的。
隻不過經年累月下來，遼北早從試煉場，變成了“棄子集中營”，能到那去的貴族子弟，都是默認被家族遺棄，可被隨意踐踏，欺辱。
他們的命運，便如被遼北風雪卷起的初生嫩草，繞來繞去，繞不過個死字。
可又有誰能想到，有朝一日，被放逐等死的棄子們，會卷土重來，顛覆整個王朝的興衰。
*
“主子，京城到了。”
一絲清明刺入沉浮的意識，美人懶懶扯開眼眸，舒展了下柔軟的腰肢，傾身往車窗望去。
細辛會意，挑起簾子，明亮陽光頃刻照入車中。
臨安的夏天從不會有這般灼目的光線，簡直能稱作咄咄逼人。
賀蘭香眉頭不適地蹙起，抬手揉了兩下眼，待適應過來，繼續往外望。
馬車正在行駛橋麵，視野裏是一片清澈，護城河水湍湍流淌，腳下高橋正對城門，一條中軸貫徹裏外，沒有絲毫多餘建設，整潔莊嚴，令人生畏。
路邊，榆楊樹高大蔥鬱，樹冠遮天，但紮根在寬闊的道路上，竟也顯得有些嬌小。路上青磚綿延，行人不絕，騎牛騎驢的，推獨輪車的，還有騎馬配刀的，看那一身架勢，大小是個重差。
不過，無論騎什麽穿什麽，長什麽樣，這裏的每個人都神色匆匆，像懷揣什麽心事。
賀蘭香的視線從河水落到道路，從道路落到行人身上，又沿行人，一路往前，落到城門上。
城門巍峨至極，高寬是臨安城門的三倍不止，門上灰石匾額正楷細刻三個大字——“明德門”。
“大學之道，在明明德。”
賀蘭香低語念出，視線收回時，餘光恰好對上門下一雙銳利黑眸。
謝折在看她。
賀蘭香熟悉這種眼神，每次他懷疑她要耍什麽花招時，都會這樣看她。
大庭廣眾，隔著人潮，賀蘭香朱唇噙笑，朝謝折飛出一記媚眼。
冷硬古板的將軍僵了神情，猛地便別開了臉。
“大郎看到什麽了？”崔懿對他反應詫異。
謝折攥住韁繩的手略微發緊，“沒什麽。”
二人馬前，城門校尉誠惶誠恐，稍走流程便將兩門大開，高聲呐喊：“明德門校尉張寶祿，恭迎將軍入京！”
聲音落下，喊聲此起彼伏，城門內外，無關職位，凡著甲胄者，皆呼“恭迎將軍入京！”
馬車裏，賀蘭香受不了北地這幹燥的天，正往臉上細細塗抹玫瑰香膏，聞聲輕嗤：“好大的排麵，若非親身經曆，誰敢信，這京中竟有的是人敢對他下手。”
當年因那一場童謠之禍，蕭氏一族就此銷聲匿跡，先帝除了心頭大患，自認高枕無憂，從此沉溺酒色，不問朝政。
他不知道，死於流放路上的蕭家幺子，根本就沒有死。
蕭懷信自毀音容，躲避朝廷追兵，蟄伏十三年，聯手琅琊王氏，內控禁軍，外收人心，終在先帝中風，朝野混亂時，擁護十三皇子夏侯瑞起兵遼北，入主京城。
一朝大仇得報，本該就此塵埃落下，開啟新篇。
可惜，夏侯瑞能一路安然無恙殺進京城登上帝座，靠的不是蕭王，而是遼北鐵騎。
坐莊的隻有兩個，大頭卻要分成三份，掀桌是必然。
賀蘭香以一種極為身不由己的方式，卷入到這場紛爭當中，還是處於最危險的陣營。
新帝想利用她肚子裏的“孩子”壟斷謝氏勢力，蕭懷信想利用她的生死打壓謝折，謝折需要她生下這個“孩子”作為他與新帝維持表麵和平的籌碼，倘若這個孩子沒有了，或是她死了，新帝、蕭、王、謝折，以及在四方背後洶湧的各派勢力，都將崩盤，繼續新一輪的你死我活。
賀蘭香塗抹香膏的手漸漸頓住，車廂中寂靜出奇。
她忽然道：“我這孩子懷多久了。”
春燕掰著手指頭數起來，細辛想了想，道：“回主子，有二十五日了。”
賀蘭香詫異蹙眉：“竟有這麽些時日？”
在路上的時間過太快，幾乎讓她忘了自己還背負一個多要命的任務。
事已至此，跑是別想跑了，畢竟離了謝折，她連命都保不住。
往肚子裏塞枕頭，待到分娩之日抱別人的孩子假裝自己的？聽著輕鬆，幹起來卻格外不切實際，且不說從哪弄個剛出生的孩子，光說買通產婆，牙人那些幫手，便不知能帶來多少凶險，一個張德滿便夠讓她殫心竭慮了，知道的人越多，麻煩越多，她還沒蠢到那種地步。
玫瑰香氣絲絲縷縷，纏繞蔓延，一如人的心事。
賀蘭香看著鏡中穠豔的容顏，覺得，自己真該好好想一想對策了。