周氏七竅生煙，險些咬碎一口黃牙，抬手便要打回去。
這時，賀蘭香被一股大力自?身後一拽，一堵高大身影擋在她身前，將她護個結實。
周氏一巴掌沒落空，徑直打在了謝折的下頦上，響聲清脆，留下通紅指痕。
出完惡氣，周氏看清麵前人的臉，瞬間?麵色煞白，跪地哭道：“老婆子看花了眼，不知是?謝將軍趕到，老婆子無意衝撞將軍，求將軍饒命！”
謝折一身武服挺括，聲音凶沉：“我?打不得，她，你便能打了嗎？”
周氏邊磕頭邊求饒，見勢不妙趕緊自?己抽自?己臉，“我?該死！我?不該過來?傳話！我?該死！我?不該過來?傳話！我?該死！”
動靜鬧出太大，前來?上香的貴婦貴女一股腦兒趕來?圍觀，人越來?越多?，紛紛來?湊這個熱鬧。
賀蘭香掌心發麻，餘光掃到一雙雙眼睛，眉心也直跳，胳膊掙脫開謝折的手，對謝折低聲道：“快走，丟死人了。”
謝折定定看了周氏一眼，轉身跟隨賀蘭香離開。為避免落人口舌，二人特地一前一後離開金光寺，上了同輛馬車。
賀蘭香過問完細辛的傷勢，便去看謝折的傷，見不嚴重，隻是?紅了點，便連上藥都?省了，隻是?傾過身去，替他輕輕吹著。
朱唇瑩潤，口脂芬芳四溢，吐氣幽蘭，甜絲絲充斥在二人鼻息之間?。
吹著吹著，兩個人各自?抬眼，對視上那刻，便摟吻在了一起。
正?值晌午，車外人來?人往，叫賣吆喝聲到處都?是?，壓下了馬車裏曖昧香豔的吮咬喘息。
“你怎麽?會在金光寺？”賀蘭香跨坐在謝折腿上，口脂暈開亂在唇周，濕著眼睛問。
謝折落在她腰上的手掌下移收緊，用力捏了下飽滿雪臀，漆黑瞳仁盯著她的唇，漫不經心道：“見你久不回府，來?看看你是?不是?又借口偷溜出來?，好和外麵的野男人私會。”
賀蘭香哼了聲，扭了下腰傾去身子，勾住謝折的脖頸，看著他的眼睛故意賣嗔，嬌滴滴地道：“我?的野男人，不就你一個嗎。”
她咬他耳朵，舌尖舔舐耳珠，“肚子裏的野種都?是?你的啊。”
車內氣氛驟然生熱，謝折在調情中敗下陣來?，眼神一暗，手掌壓住賀蘭香後頸，抬臉繼續親她。
換氣時分，賀蘭香靠在謝折懷中喘息，謝折的手包住她下頦，輕易便覆蓋她半張臉，粗糲指腹蹭著唇畔被吻花的口脂，道：“說吧，剛才是?怎麽?回事。”
賀蘭香氣若遊絲，軟綿綿地道：“你還記得那個周正?麽?？”
謝折嗯了聲，“聽說死在牢裏了。”
賀蘭香矢口否決，正?色道：“不，我?懷疑他是?假死逃出去了，周氏應該擔心我?向?王夫人告狀，又想為兒子出口惡氣，所以?胡亂編排個瞎話，阻撓我?與王夫人日?後再見。如若周正?真的死了，按她的脾氣，那她今日?應該便不是?來?說些廢話惡心我?，而?是?想辦法將我?殺了。”
謝折靜靜聽著，撚著指尖細膩口脂，不知在想些什麽?。片刻過去，他沉聲道：“我?知道了。”
*
次日?，禦街裏有輛馬車飛馳而?過，從上麵丟下來?個一身是?血的年輕人，有膽大者上前檢查，發現舌頭被割，手腳筋皆被挑斷，昏迷不省人事。
消息傳到提督府，周氏哭嚎一路趕來?，撲到周正?身上便仰麵哀嚎：“我?的兒啊！”嚎完一口氣沒提上來?，兩眼一翻便昏了過去。
。
飯後, 看著鄭文君用過藥，王氏便回府料理家務，鄭文君沒了說話?的人, 一時閑來無事，想到賀蘭香日漸隆起的肚子, 便遣丫鬟到庫房拿了幾塊料子來，又親自選了繡樣, 打?算繡個虎頭肚兜送過去?，好給孩子出生做準備。
正?與婆子穿針引線, 丫鬟便進來通傳道：“夫人, 周嬤嬤在外?求見, 哭得淚人一般, 說是有天大的事情要找您做主。”
鄭文君想到昨日金光寺周氏當眾自抽耳光一事，頂好脾氣的人也不由沉了臉，不悅道：“我們家的臉麵都要被她?丟盡了, 她?還來找我做什麽，不夠給我添堵的。”
“是，奴婢這去回絕了她。”
“等等。”鄭文君蹙眉猶豫一二, 想到這周氏到底是女兒的救命恩人, 且對女兒有七年養育之恩, 再?是不痛快，終究歎口氣道, “罷了，讓她?進來吧。”
消息帶出去?，眨眼工夫, 周氏便跌跌撞撞跑入房中，一個趔趄撲跪在地, 朝著鄭文君便嚎啕大哭：“夫人啊！您可要給我兒做主啊！他年紀輕輕便成?了廢人，下半輩子可怎麽活啊！”
鄭文君放下針線，滿麵驚詫道：“你兒子？周正?他不是早在牢裏便……”
周氏搖頭，泣不成?聲道：“牢裏那個隻是個替死鬼，他出來以後便被我藏了起來，想等風頭過去?再?讓他出去?走動，可他昨夜竟沒能忍住，從住處偷跑出去?，到賭坊玩了兩把，後半夜出了賭坊便被擄走了，今早上從一輛馬車上掉下來，不僅手腳皆斷，舌頭還被割去?……我的兒啊！我以後可怎麽活啊！”
鄭文君驚駭不已，看著周氏涕淚橫流的樣子，雖有強烈惻隱之心?，但周正?的品性如何她?是看在眼裏的，那孩子但凡有半點正?心?，都不至於被元瑛逐出手底下，京中各家勢力盤根錯節，她?知曉將周正?擄走的人能下此狠手，其中定有淵源，不是輕易能插手去?管的。
她?便暗裏推脫道：“我知道了，待今日大公子下了值回來，我定會吩咐他調查，你先回去?歇著，別哭壞了身子，正?兒那邊，我會請宮中禦醫給他診治，定會盡全力護住他的手腳。”
周氏見鄭文君沒有立即答應，心?頭咯噔一聲，知道這條路是走不通了，想再?求情，鄭文君便借口歇息，將她?請了出去?。
出了北屋，周氏站在日頭下，強撐住眩暈的頭腦，咬咬牙，又徑直回了浮光館。
浮光館裏，滿室綾羅錦緞，流光溢彩，王朝雲正?在忙著挑選選秀用的衣裙用料，小丫鬟們在她?耳邊嘰喳爭吵，爭辯她?穿哪個好看。
正?熱鬧，門?被哐當?撞開，周氏踉蹌衝入，滿麵殘淚，氣喘籲籲。房中動靜頓時停下，一雙雙好奇的眼睛齊齊打?量在周氏身上。
王朝雲給丫鬟們使了個眼色，將人全部支開，走到案後坐下，氣定神閑喝了口茶道：“又怎麽了。”
“又怎麽了？”周氏衝上前，瘋了一般嚷道，“我的正?兒手腳筋都被挑斷了，大夫說傷勢太狠，餘生再?無恢複可能，隻能一輩子躺在床上，他才十七歲，他才十七啊！你說怎麽了！”
王朝雲撩開眼皮，掃了眼周氏，眼中淡漠無物?，“你跟我在這吼，難道他就能好起來嗎。”
周氏愣住，頹然癱倒在地，捂臉痛哭起來，足哭了半晌，她?猛然一下子爬起來，附體般，過去?一把抓住王朝雲的雙肩，目眥欲裂地道：“我知道了，是賀蘭香！一定是她?找人幹的！我要你殺了她?，好給我的正?兒報仇！”
王朝雲的目光略過肩頭上的枯手，眼中閃過絲嫌惡，“這件事不用你說，我自會去?辦，但現在謝折在她?身邊，不是時候。”
周氏：“那何時算是時候！你告訴我什麽時候是時候！”
王朝雲看著周氏近乎癲狂的眼睛，平靜道：“這個月十五便是選秀之日，等到正?月，宮裏人便會到府上下聘擬定婚期，等我與皇帝大婚當?上皇後，你還愁不能跟賀蘭香算賬麽？”
周氏赫然反應過來似的，兩眼倏然放光，“對啊，你還要當?皇後呢，等你當?了皇後，你不就能想殺誰就殺誰了！別說區區一個賀蘭香，就是玉皇王母，生死也該由你說了算！”
王朝雲笑了，分不清是譏諷是附和，隻道：“是啊，等我當?上皇後，我就可以為所欲為了。”
這話?騙騙周氏可以，王朝雲內心?是嗤之以鼻的。
皇後上麵還有皇帝，皇帝上麵還有外?戚。皇後兩個字，聽著風光，若無實權，又算個什麽東西。
她?王朝雲真正?要做的，是太後。
隻要她?當?上太後，就能控製天子，拉攏朝臣，培養自己的勢力，抗衡母家，擺脫桎梏，甚至有朝一日垂簾聽政，把持江山。
等到了那時候，就再?也沒有人可以威脅她?的地位了，因為無人有膽量去?質疑太後的出身，她?大可將周氏扶持成?名門?貴族，那樣她?就是名正?言順的大家出身，王氏一族也不會因為一個勾欄出身的娼婦，而?去?放棄一個當?上太後的女兒。
王朝雲對著周氏，腦子裏幻想著自己身穿鳳帔受百官朝拜的樣子，野心?如火燃燒，眼中光芒灼灼。
什麽竹籃打?水，功敗垂成?。皇後之位，她?誌在必得。
*
“近來天寒地凍，嫂嫂一定要當?心?身子啊。”
清晨時分，謝姝又偷跑出來找賀蘭香看話?本子，圍著炭盆邊看邊吃香甜的烤棗子，吐著核道，“眼見一場大雪便要來了，一日比一日冷，有不少人都感染了風寒，連鄭氏都傳出長?女重病的消息，如今十日過去?還沒聽說有所好轉，我看鄭袖今年是無緣選秀了。”
賀蘭香臥在暖榻上，正?在學刺繡，刺一下，手指上便多一個窟窿眼，疼得嘶嘶直吸涼氣，內心?知道鄭袖應是趁年關府中繁忙出逃離開，所以鄭氏對外?聲稱重病，但她?還是得裝出副訝異樣子，“竟有此事？那妹妹也要當?心?些，減少出門?，在家過冬要緊。”
謝姝渾然不覺：“嫂嫂放心?，我娘說我壯得跟小牛犢一樣，風再?大也吹不倒。”
說完便“阿嚏”一聲。
細辛擔心?她?染上風寒傳給賀蘭香，便安排小丫鬟去?請大夫，又將謝姝哄到偏房暖和，將二人暫時隔開。
等細辛忙完一圈回來，賀蘭香正?在摔手裏的繡品，氣得吹胡子瞪眼睛，發誓再?也不碰針線。可等抱怨完了，便又默默拾了起來，繼續去?繡。
細辛走過去?道：“這些自有的是人去?做，何必您親自動手。”
賀蘭香專心?致誌盯著繡樣，道：“別人有的，我的孩子自然也要有，不然等長?大了，小時候留下的肚兜都不是親娘繡的，說出去?多沒麵子。”
細辛哭笑不得，心?道這世上恐怕沒有哪個大人去?炫耀小時候穿的肚兜，嘴上說：“那您歇歇眼睛，這都繡了一早上了，先喝口茶，等會兒再?忙。”
賀蘭香這才罷休，放下繡活舒展了個懶腰，伸手準備接過細辛遞來的金絲菊花茶。
這時，丫鬟來報，說是提督府王夫人身邊的抱琴嬤嬤求見。
賀蘭香詫異道：“王夫人身邊的嬤嬤？她?來見我作甚？”
轉念一想，覺得興許是鄭文君有要事與她?說，否則輕易不會派人親自登門?，遂不敢耽誤，當?即吩咐：“快快將人請來。”
。
少頃, 抱琴嬤嬤被請到外間?用茶，坐下與賀蘭香問過好，便命小丫鬟將捧著的朱漆描金匣子打開, 從裏麵取出了件棗紅色的灑金虎頭肚兜，贈給了賀蘭香。
“這是我們夫人特地為孩子做的, 非貴重?之物，卻是一番心意?, 望請夫人收下。”
賀蘭香又驚又喜，摸著肚兜細看?, 隻覺得針腳細密, 環環相扣猶如疊雲, 堆積成華美的紋路, 勾出的虎頭栩栩如生。
賀蘭香道：“妾身孤陋寡聞，隻識得蘇繡蜀繡，從未見?過這種針法, 敢問叫什麽名字？”
嬤嬤笑道：“夫人切莫妄自菲薄，這叫環針繡，乃是我們夫人的家?傳針法, 出了滎陽, 除了她?, 便再沒有第二個人會了，沒見?過也是自然。”
“環針繡……”賀蘭香喃喃念著, 指腹輕摸，發現這種針法繡出的圖案不比蘇繡輕薄，而是頗有厚度, 放在給孩子?用的肚兜上，正好合適保暖, 定是落針前?便專門想過的。她?看?著威嚴靈動的虎頭，想象鄭文君專心刺繡的樣子?，心頭止不住發暖，眼眶甚至都漸有潮紅。
又寒暄片刻，既將禮物送到，抱琴便要告退，賀蘭香沒留住人，便往對方手裏塞了二十兩?銀子?，又給鄭文君回了幾件珍稀補品，送人出府，就此?話別。
回到住處，賀蘭香重?新端詳虎頭肚兜，越看?越是喜歡，待到傍晚謝姝回家?，她?就留意?著後罩房的動靜，一直到天黑，謝折回來，她?帶著東西便過去炫耀了。
許是謝折打過招呼，護衛沒攔她?，她?徑直走到門口，恰好聽?見?崔懿的聲音穿過門縫傳出——“嚴崖的兵牌已經掛上，大?郎年後遠赴遼北，不妨將他帶上。”
賀蘭香先是訝異謝折又要走，滿心歡喜化為複雜酸楚，又聽?到嚴崖的名字，想到之前?嚴崖被王元瑛當街帶走的情形，逐漸浮上些不祥的預感。
過了片刻，崔懿出來，看?見?賀蘭香那刻頗為驚詫，不知想到什麽，神情頓時喜憂半摻，拱手對賀蘭香虛行一禮，張腿走了。
賀蘭香步入房中?，看?著坐在案後翻閱卷牘的謝折，開口便是一句：“我懷疑嚴崖已經成了王氏的人。”
謝折周身氣勢一沉，啟唇吐出三個簡潔幹脆的字：“不可能。”
賀蘭香：“天下無不散筵席，親生兄弟尚能反目，你為何如此?篤定嚴崖不會？”
謝折：“別人有可能，嚴崖，絕不可能。”
賀蘭香皺了眉，走向謝折，語氣強硬，“嚴崖能幹出來背著你將我擄走之事，足以說明他的心已動搖不向著你了，你再帶他隨軍出征，難道不怕他在暗中?使絆子?害你嗎？你也不想想，蕭懷信的二哥當年是怎麽死的？”
本能集結兵力背水一戰，卻被部下割頭邀功。
謝折未說話，神情陰沉肅冷，像思考，也像把賀蘭香的話當了耳旁風。
賀蘭香急了，心一狠自揭傷疤，冷笑一聲道：“我真是想不明白了，你謝大?將軍連親兄弟都能活活打死的人，偏對一個副將如此?仁厚，難道嚴崖他是救過你的命嗎？”
“是。”
謝折脫口而出。
跳躍的燭焰猛然一沉，賀蘭香愣住了。
隔著三尺昏黃燭光，二人各自靜成雕像，中?間?隔著截然不同的過往與人生。
待等回過神，賀蘭香便五味雜陳，再說不出話，也不想去詢問過多，隻冷冰冰拋出句：“那算我多管閑事。”說完轉身便要出門。
謝折卻在這時叫住她?，放下手中?卷牘，看?向她?的手道：“拿的什麽東西。”
賀蘭香這才想來自己來這趟是幹什麽的，但心情大?打折扣，已經沒有顯擺的欲-望了，便不耐煩道：“王夫人送來的肚兜。”
這時，賀蘭香被一股大力自?身後一拽，一堵高大身影擋在她身前，將她護個結實。
周氏一巴掌沒落空，徑直打在了謝折的下頦上，響聲清脆，留下通紅指痕。
出完惡氣，周氏看清麵前人的臉，瞬間?麵色煞白，跪地哭道：“老婆子看花了眼，不知是?謝將軍趕到，老婆子無意衝撞將軍，求將軍饒命！”
謝折一身武服挺括，聲音凶沉：“我?打不得，她，你便能打了嗎？”
周氏邊磕頭邊求饒，見勢不妙趕緊自?己抽自?己臉，“我?該死！我?不該過來?傳話！我?該死！我?不該過來?傳話！我?該死！”
動靜鬧出太大，前來?上香的貴婦貴女一股腦兒趕來?圍觀，人越來?越多?，紛紛來?湊這個熱鬧。
賀蘭香掌心發麻，餘光掃到一雙雙眼睛，眉心也直跳，胳膊掙脫開謝折的手，對謝折低聲道：“快走，丟死人了。”
謝折定定看了周氏一眼，轉身跟隨賀蘭香離開。為避免落人口舌，二人特地一前一後離開金光寺，上了同輛馬車。
賀蘭香過問完細辛的傷勢，便去看謝折的傷，見不嚴重，隻是?紅了點，便連上藥都?省了，隻是?傾過身去，替他輕輕吹著。
朱唇瑩潤，口脂芬芳四溢，吐氣幽蘭，甜絲絲充斥在二人鼻息之間?。
吹著吹著，兩個人各自?抬眼，對視上那刻，便摟吻在了一起。
正?值晌午，車外人來?人往，叫賣吆喝聲到處都?是?，壓下了馬車裏曖昧香豔的吮咬喘息。
“你怎麽?會在金光寺？”賀蘭香跨坐在謝折腿上，口脂暈開亂在唇周，濕著眼睛問。
謝折落在她腰上的手掌下移收緊，用力捏了下飽滿雪臀，漆黑瞳仁盯著她的唇，漫不經心道：“見你久不回府，來?看看你是?不是?又借口偷溜出來?，好和外麵的野男人私會。”
賀蘭香哼了聲，扭了下腰傾去身子，勾住謝折的脖頸，看著他的眼睛故意賣嗔，嬌滴滴地道：“我?的野男人，不就你一個嗎。”
她咬他耳朵，舌尖舔舐耳珠，“肚子裏的野種都?是?你的啊。”
車內氣氛驟然生熱，謝折在調情中敗下陣來?，眼神一暗，手掌壓住賀蘭香後頸，抬臉繼續親她。
換氣時分，賀蘭香靠在謝折懷中喘息，謝折的手包住她下頦，輕易便覆蓋她半張臉，粗糲指腹蹭著唇畔被吻花的口脂，道：“說吧，剛才是?怎麽?回事。”
賀蘭香氣若遊絲，軟綿綿地道：“你還記得那個周正?麽?？”
謝折嗯了聲，“聽說死在牢裏了。”
賀蘭香矢口否決，正?色道：“不，我?懷疑他是?假死逃出去了，周氏應該擔心我?向?王夫人告狀，又想為兒子出口惡氣，所以?胡亂編排個瞎話，阻撓我?與王夫人日?後再見。如若周正?真的死了，按她的脾氣，那她今日?應該便不是?來?說些廢話惡心我?，而?是?想辦法將我?殺了。”
謝折靜靜聽著，撚著指尖細膩口脂，不知在想些什麽?。片刻過去，他沉聲道：“我?知道了。”
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次日?，禦街裏有輛馬車飛馳而?過，從上麵丟下來?個一身是?血的年輕人，有膽大者上前檢查，發現舌頭被割，手腳筋皆被挑斷，昏迷不省人事。
消息傳到提督府，周氏哭嚎一路趕來?，撲到周正?身上便仰麵哀嚎：“我?的兒啊！”嚎完一口氣沒提上來?，兩眼一翻便昏了過去。
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飯後, 看著鄭文君用過藥，王氏便回府料理家務，鄭文君沒了說話?的人, 一時閑來無事，想到賀蘭香日漸隆起的肚子, 便遣丫鬟到庫房拿了幾塊料子來，又親自選了繡樣, 打?算繡個虎頭肚兜送過去?，好給孩子出生做準備。
正?與婆子穿針引線, 丫鬟便進來通傳道：“夫人, 周嬤嬤在外?求見, 哭得淚人一般, 說是有天大的事情要找您做主。”
鄭文君想到昨日金光寺周氏當眾自抽耳光一事，頂好脾氣的人也不由沉了臉，不悅道：“我們家的臉麵都要被她?丟盡了, 她?還來找我做什麽，不夠給我添堵的。”
“是，奴婢這去回絕了她。”
“等等。”鄭文君蹙眉猶豫一二, 想到這周氏到底是女兒的救命恩人, 且對女兒有七年養育之恩, 再?是不痛快，終究歎口氣道, “罷了，讓她?進來吧。”
消息帶出去?，眨眼工夫, 周氏便跌跌撞撞跑入房中，一個趔趄撲跪在地, 朝著鄭文君便嚎啕大哭：“夫人啊！您可要給我兒做主啊！他年紀輕輕便成?了廢人，下半輩子可怎麽活啊！”
鄭文君放下針線，滿麵驚詫道：“你兒子？周正?他不是早在牢裏便……”
周氏搖頭，泣不成?聲道：“牢裏那個隻是個替死鬼，他出來以後便被我藏了起來，想等風頭過去?再?讓他出去?走動，可他昨夜竟沒能忍住，從住處偷跑出去?，到賭坊玩了兩把，後半夜出了賭坊便被擄走了，今早上從一輛馬車上掉下來，不僅手腳皆斷，舌頭還被割去?……我的兒啊！我以後可怎麽活啊！”
鄭文君驚駭不已，看著周氏涕淚橫流的樣子，雖有強烈惻隱之心?，但周正?的品性如何她?是看在眼裏的，那孩子但凡有半點正?心?，都不至於被元瑛逐出手底下，京中各家勢力盤根錯節，她?知曉將周正?擄走的人能下此狠手，其中定有淵源，不是輕易能插手去?管的。
她?便暗裏推脫道：“我知道了，待今日大公子下了值回來，我定會吩咐他調查，你先回去?歇著，別哭壞了身子，正?兒那邊，我會請宮中禦醫給他診治，定會盡全力護住他的手腳。”
周氏見鄭文君沒有立即答應，心?頭咯噔一聲，知道這條路是走不通了，想再?求情，鄭文君便借口歇息，將她?請了出去?。
出了北屋，周氏站在日頭下，強撐住眩暈的頭腦，咬咬牙，又徑直回了浮光館。
浮光館裏，滿室綾羅錦緞，流光溢彩，王朝雲正?在忙著挑選選秀用的衣裙用料，小丫鬟們在她?耳邊嘰喳爭吵，爭辯她?穿哪個好看。
正?熱鬧，門?被哐當?撞開，周氏踉蹌衝入，滿麵殘淚，氣喘籲籲。房中動靜頓時停下，一雙雙好奇的眼睛齊齊打?量在周氏身上。
王朝雲給丫鬟們使了個眼色，將人全部支開，走到案後坐下，氣定神閑喝了口茶道：“又怎麽了。”
“又怎麽了？”周氏衝上前，瘋了一般嚷道，“我的正?兒手腳筋都被挑斷了，大夫說傷勢太狠，餘生再?無恢複可能，隻能一輩子躺在床上，他才十七歲，他才十七啊！你說怎麽了！”
王朝雲撩開眼皮，掃了眼周氏，眼中淡漠無物?，“你跟我在這吼，難道他就能好起來嗎。”
周氏愣住，頹然癱倒在地，捂臉痛哭起來，足哭了半晌，她?猛然一下子爬起來，附體般，過去?一把抓住王朝雲的雙肩，目眥欲裂地道：“我知道了，是賀蘭香！一定是她?找人幹的！我要你殺了她?，好給我的正?兒報仇！”
王朝雲的目光略過肩頭上的枯手，眼中閃過絲嫌惡，“這件事不用你說，我自會去?辦，但現在謝折在她?身邊，不是時候。”
周氏：“那何時算是時候！你告訴我什麽時候是時候！”
王朝雲看著周氏近乎癲狂的眼睛，平靜道：“這個月十五便是選秀之日，等到正?月，宮裏人便會到府上下聘擬定婚期，等我與皇帝大婚當?上皇後，你還愁不能跟賀蘭香算賬麽？”
周氏赫然反應過來似的，兩眼倏然放光，“對啊，你還要當?皇後呢，等你當?了皇後，你不就能想殺誰就殺誰了！別說區區一個賀蘭香，就是玉皇王母，生死也該由你說了算！”
王朝雲笑了，分不清是譏諷是附和，隻道：“是啊，等我當?上皇後，我就可以為所欲為了。”
這話?騙騙周氏可以，王朝雲內心?是嗤之以鼻的。
皇後上麵還有皇帝，皇帝上麵還有外?戚。皇後兩個字，聽著風光，若無實權，又算個什麽東西。
她?王朝雲真正?要做的，是太後。
隻要她?當?上太後，就能控製天子，拉攏朝臣，培養自己的勢力，抗衡母家，擺脫桎梏，甚至有朝一日垂簾聽政，把持江山。
等到了那時候，就再?也沒有人可以威脅她?的地位了，因為無人有膽量去?質疑太後的出身，她?大可將周氏扶持成?名門?貴族，那樣她?就是名正?言順的大家出身，王氏一族也不會因為一個勾欄出身的娼婦，而?去?放棄一個當?上太後的女兒。
王朝雲對著周氏，腦子裏幻想著自己身穿鳳帔受百官朝拜的樣子，野心?如火燃燒，眼中光芒灼灼。
什麽竹籃打?水，功敗垂成?。皇後之位，她?誌在必得。
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“近來天寒地凍，嫂嫂一定要當?心?身子啊。”
清晨時分，謝姝又偷跑出來找賀蘭香看話?本子，圍著炭盆邊看邊吃香甜的烤棗子，吐著核道，“眼見一場大雪便要來了，一日比一日冷，有不少人都感染了風寒，連鄭氏都傳出長?女重病的消息，如今十日過去?還沒聽說有所好轉，我看鄭袖今年是無緣選秀了。”
賀蘭香臥在暖榻上，正?在學刺繡，刺一下，手指上便多一個窟窿眼，疼得嘶嘶直吸涼氣，內心?知道鄭袖應是趁年關府中繁忙出逃離開，所以鄭氏對外?聲稱重病，但她?還是得裝出副訝異樣子，“竟有此事？那妹妹也要當?心?些，減少出門?，在家過冬要緊。”
謝姝渾然不覺：“嫂嫂放心?，我娘說我壯得跟小牛犢一樣，風再?大也吹不倒。”
說完便“阿嚏”一聲。
細辛擔心?她?染上風寒傳給賀蘭香，便安排小丫鬟去?請大夫，又將謝姝哄到偏房暖和，將二人暫時隔開。
等細辛忙完一圈回來，賀蘭香正?在摔手裏的繡品，氣得吹胡子瞪眼睛，發誓再?也不碰針線。可等抱怨完了，便又默默拾了起來，繼續去?繡。
細辛走過去?道：“這些自有的是人去?做，何必您親自動手。”
賀蘭香專心?致誌盯著繡樣，道：“別人有的，我的孩子自然也要有，不然等長?大了，小時候留下的肚兜都不是親娘繡的，說出去?多沒麵子。”
細辛哭笑不得，心?道這世上恐怕沒有哪個大人去?炫耀小時候穿的肚兜，嘴上說：“那您歇歇眼睛，這都繡了一早上了，先喝口茶，等會兒再?忙。”
賀蘭香這才罷休，放下繡活舒展了個懶腰，伸手準備接過細辛遞來的金絲菊花茶。
這時，丫鬟來報，說是提督府王夫人身邊的抱琴嬤嬤求見。
賀蘭香詫異道：“王夫人身邊的嬤嬤？她?來見我作甚？”
轉念一想，覺得興許是鄭文君有要事與她?說，否則輕易不會派人親自登門?，遂不敢耽誤，當?即吩咐：“快快將人請來。”
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少頃, 抱琴嬤嬤被請到外間?用茶，坐下與賀蘭香問過好，便命小丫鬟將捧著的朱漆描金匣子打開, 從裏麵取出了件棗紅色的灑金虎頭肚兜，贈給了賀蘭香。
“這是我們夫人特地為孩子做的, 非貴重?之物，卻是一番心意?, 望請夫人收下。”
賀蘭香又驚又喜，摸著肚兜細看?, 隻覺得針腳細密, 環環相扣猶如疊雲, 堆積成華美的紋路, 勾出的虎頭栩栩如生。
賀蘭香道：“妾身孤陋寡聞，隻識得蘇繡蜀繡，從未見?過這種針法, 敢問叫什麽名字？”
嬤嬤笑道：“夫人切莫妄自菲薄，這叫環針繡，乃是我們夫人的家?傳針法, 出了滎陽, 除了她?, 便再沒有第二個人會了，沒見?過也是自然。”
“環針繡……”賀蘭香喃喃念著, 指腹輕摸，發現這種針法繡出的圖案不比蘇繡輕薄，而是頗有厚度, 放在給孩子?用的肚兜上，正好合適保暖, 定是落針前?便專門想過的。她?看?著威嚴靈動的虎頭，想象鄭文君專心刺繡的樣子?，心頭止不住發暖，眼眶甚至都漸有潮紅。
又寒暄片刻，既將禮物送到，抱琴便要告退，賀蘭香沒留住人，便往對方手裏塞了二十兩?銀子?，又給鄭文君回了幾件珍稀補品，送人出府，就此?話別。
回到住處，賀蘭香重?新端詳虎頭肚兜，越看?越是喜歡，待到傍晚謝姝回家?，她?就留意?著後罩房的動靜，一直到天黑，謝折回來，她?帶著東西便過去炫耀了。
許是謝折打過招呼，護衛沒攔她?，她?徑直走到門口，恰好聽?見?崔懿的聲音穿過門縫傳出——“嚴崖的兵牌已經掛上，大?郎年後遠赴遼北，不妨將他帶上。”
賀蘭香先是訝異謝折又要走，滿心歡喜化為複雜酸楚，又聽?到嚴崖的名字，想到之前?嚴崖被王元瑛當街帶走的情形，逐漸浮上些不祥的預感。
過了片刻，崔懿出來，看?見?賀蘭香那刻頗為驚詫，不知想到什麽，神情頓時喜憂半摻，拱手對賀蘭香虛行一禮，張腿走了。
賀蘭香步入房中?，看?著坐在案後翻閱卷牘的謝折，開口便是一句：“我懷疑嚴崖已經成了王氏的人。”
謝折周身氣勢一沉，啟唇吐出三個簡潔幹脆的字：“不可能。”
賀蘭香：“天下無不散筵席，親生兄弟尚能反目，你為何如此?篤定嚴崖不會？”
謝折：“別人有可能，嚴崖，絕不可能。”
賀蘭香皺了眉，走向謝折，語氣強硬，“嚴崖能幹出來背著你將我擄走之事，足以說明他的心已動搖不向著你了，你再帶他隨軍出征，難道不怕他在暗中?使絆子?害你嗎？你也不想想，蕭懷信的二哥當年是怎麽死的？”
本能集結兵力背水一戰，卻被部下割頭邀功。
謝折未說話，神情陰沉肅冷，像思考，也像把賀蘭香的話當了耳旁風。
賀蘭香急了，心一狠自揭傷疤，冷笑一聲道：“我真是想不明白了，你謝大?將軍連親兄弟都能活活打死的人，偏對一個副將如此?仁厚，難道嚴崖他是救過你的命嗎？”
“是。”
謝折脫口而出。
跳躍的燭焰猛然一沉，賀蘭香愣住了。
隔著三尺昏黃燭光，二人各自靜成雕像，中?間?隔著截然不同的過往與人生。
待等回過神，賀蘭香便五味雜陳，再說不出話，也不想去詢問過多，隻冷冰冰拋出句：“那算我多管閑事。”說完轉身便要出門。
謝折卻在這時叫住她?，放下手中?卷牘，看?向她?的手道：“拿的什麽東西。”
賀蘭香這才想來自己來這趟是幹什麽的，但心情大?打折扣，已經沒有顯擺的欲-望了，便不耐煩道：“王夫人送來的肚兜。”