“陛下，他失心瘋了，竟這般侮辱大長公主！”
“汙蔑皇親，其罪當誅！”
“目無禮法，世風日下……”
“是誰敢在禦前喧嘩！”楚青崖驀然轉身，“嘩”地一甩袖子，高聲道：“身為朝官，當嚴守朝綱，身為禦史，當糾察罪人，陛下還未下旨定論，你們就急著釘本官的棺材板？哪位明鏡高懸的大人是火眼金睛的，哪位神機妙算的賢才是明察秋毫的，哪位德高望重的肱股是想踩著本官青史留名的，都站出來，本官讓你在她身邊當刀筆先生，一個時辰的朝會讓你說個夠，下朝去刑部拿了尚書印，坐在衙門裏量本官的刑、斷本官的案，有甚捕風捉影的大小事都往案卷上寫，如此才不負你們千古流芳的清譽！今日本官就當著陛下的麵肅清叛黨，此人便是唆使蕭銘造反的罪魁禍首，來人，先將她擒住！”
身後的玄英鬼影般衝上前，“砰”的一聲，未出鞘的長刀被王總管架住，彈指間兩人過了幾招。禦座上的蕭澤睜大了眼睛，又是緊張又是興奮，看得聚精會神：
“你們別打架了！別打！”
薛閣老明知楚青崖會在朝堂上發難，卻沒想到他這麽硬來，撐著一把老骨頭去護小皇帝，被這孩子拉開：“先生，他們武功好厲害，你快躲到朕後麵去，怕傷了你。”
如此，那兩人才雙雙作罷，沉著臉退回自家主子身邊。
“楚青崖，你放肆！”大長公主猛地站了起來，“誰敢動本宮，誰就是謀逆犯上，罪當淩遲！你莫要以為本宮不知道，你從幹江夙夜兼程趕回京師，是要把知曉你身世的最後一人除掉，本宮今日就算在慧光寺念佛，你恐怕也要花言巧語讓陛下一杯鴆酒毒死本宮！幸虧本宮誠心禮佛多年，昨夜釋迦摩尼托夢，讓本宮提防你在朝堂上惑亂君心，所以本宮才頂著幹政的罵名趕來主持大局，你果然按捺不住，惡人先告狀！”
她走下台階，王總管緊跟其後，低頭不語。
“蕭寶渝之死，明明是齊王部下眼見事敗，在自盡前弑主。你說本宮和蕭銘行亂.倫之事，說本宮殺了自己的親生兒子，說本宮一介婦人乃叛黨之首，何其荒唐，何其毒辣！分明是你意圖造反，怕本宮在陛下麵前說出真相，反咬一口。什麽南浦翠玉，本宮一無所知，蕭銘貴為親王，難道沒有這樣的玉，要從本宮這裏拿？”
大長公主巡視一周，見臣子們被楚青崖罵得個個心虛，暗自咬牙，麵朝小皇帝，一字一句道：“陛下，你父皇知道，齊王知道，本宮也知道，還有駕崩的、薨了的那幾位都知道——楚青崖是楚家撿來的養子，是你祖父宣宗最小的兒子，因八字克親，隻能養在宮外！”
若說剛才楚青崖的指認是晴天霹靂，她這番話就是一串炮仗，將冷靜下來的百官炸得天靈蓋都飛了，在場之人無不瞠目結舌，薛閣老驚愕地張大了嘴，小皇帝“啊”地叫了一聲。
“本宮和幾位兄弟向父皇發過誓，絕不會將此事說出去，就當他是個外姓人，可此人狼子野心，從先帝那裏得知自己的身世後，竟利用他的信任，勾引先皇後，毒殺先帝，將國中有兵權的親王郡王一一除去，好幫他自己篡位！若不說出來，天下人還以為他是個為朝廷肝腦塗地的忠臣、百年難出的將相之才。古有帝王讓位於權相，今有你楚青崖輔政暗藏禍心，本宮就替先帝討個公道，在奉天門前說個明明白白，讓百官看清你的真麵目！”
大長公主激烈地喘了幾口氣，對小皇帝道：“陛下，此人犯過的滔天罪行，不可一一道來，本宮隻撿最要緊的說，也是近日才查證完的。自從先帝走後，本宮越想越心驚，楚青崖將他的死因推到別人身上，前年臘月他從江東平叛回來，執意冒大不韙驗屍，實則是毀滅證據。本宮帶了三名證人，就等在宮門外，請陛下先押住楚青崖，當庭召見他們。”
蕭澤下意識看向垂袖而立的楚青崖，他的臉上仍然沒有一絲憤怒，始終冷若冰霜，仿佛什麽也沒聽見。
薛閣老要發話，被蕭澤舉起一隻手掌止住，“楚先生，等朕見完他們，便可還你清白。”
他揮揮手，禦前侍衛立即將楚青崖和玄英團團圍住，一人上來卸刀。
“賜閣老坐。”蕭澤又補充道。
大長公主唇角勾起一抹笑。
“玄英，把刀給他。”楚青崖負手道，“本官倒想看看，殿下找了哪幾位神通廣大的高人作證。”
“宣人證——”太監尖細的喊聲次第傳出午門。
不到一盞茶的工夫，第一個人就被侍衛帶進了殿，是個穿僧衣的尼姑。
這尼姑頗有年紀，顯然沒見過這麽大的場麵，一路畏畏縮縮地走來，到了丹墀前撲通一跪，慌裏慌張地叩拜了，抬起一張歪眉斜眼的紫膛色臉，合十的雙手都發顫。
“你可認得她？”大長公主問。
楚青崖閑閑地坐下，睨了她一眼，“不認得，約莫是您從庵裏千挑萬選出的的剃了頭的鳳雛先生。”
大長公主道：“陛下，這是京城桑蘆庵的比丘尼淨塵，桑蘆庵乃是楚青崖生母所葬之地。淨塵，你將看到的事說來，莫要害怕被他報複，有陛下給你做主。”
那淨塵先是抬頭看楚青崖，麵露訝然，手指撥弄著佛珠，而後又低下頭去，囁嚅著念了聲佛號：“阿彌陀佛……”
小皇帝偏過頭指了指自己的耳朵，“這位師太，你大點聲，朕聽不見。”
淨塵提高嗓門：“回陛下，貧尼在桑蘆庵修行了二十年，是在墓園裏鋤草的。這位穿紅袍的大人雖不認得貧尼，貧尼卻已見過他數次了，隻略打過照麵，不知竟是當朝閣老駕臨庵堂。他第一次來祭拜母親顧氏夫人，是弘德元年的清明節，後幾年也帶著祭品來，不是清明就是冬至，很是孝順。因他穿著尋常人的衣裳，起初貧尼隻當他是城裏的富戶公子，可後來聽到他對著墓碑念叨，說什麽‘知道了生父’、‘皇帝薄待他’、‘當侍郎不公平’……他還說，說——‘若有機會，去金鑾殿上奪了位，這才不負天家血脈’……”
話未說完，眾臣嘩然。
楚青崖屈指叩了叩紫檀椅的扶手，“淨塵師太，莫不是本官每年上墳給庵裏的香火錢沒發到你手裏？還有什麽怨言，一並都說了罷。隻要犯了欺君之罪，說一句和說兩句沒差別，難道你有兩個腦袋可掉？”
淨塵打了個哆嗦，卻伏下身再拜：“出家人不打誑語，貧尼說的都是真的，當時聽了，隻是嚇得念佛，若非上個月殿下派人來查問，這事兒貧尼絕不肯說出去，要是叫閣老知曉，貧尼性命不保。”
“好一個修了二十年佛，把性命掛在嘴邊的師太。”
楚青崖拍了拍手，心思電轉，已想了百八十種法子詐她的話，但又好奇那女人另外的牌，便忍住了。
蕭澤懷疑地問：“師太，你看到的人確是楚閣老？”
“善哉，閣老形貌出眾，一般人隻要見過，都能記得住。他每次來祭拜都隻帶兩個隨從，其中一個就是旁邊這位黑衣的大人。”
大長公主道：“陛下可還有話問她？”
蕭澤想了想，如實道：“朕想不出來了。”
眾臣若有所思，大長公主讓尼姑退至一旁，宣了第二名證人。
當那名穿著黃鸝補子官服的男人走近，楚青崖把手收回袖中，嘴角的冷笑不知不覺消失了。
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開始滴血驗親環節，楚貴妃在線等狐狸輔助
第91章 登聞鼓
“微臣張桓，是欽天監負責占定天象吉凶的五官保章正，叩見陛下。”
大長公主從懷中掏出一幅五彩提花錦緞，呈給小皇帝：“這就是當年陛下祖父親筆所書的旨意，令欽天監正批嬰兒八字。”
“確實是宣宗留下的墨寶。”
薛閣老湊近細看，眉頭皺得更厲害，朝中不止他一名四朝老臣，若是回憶起當年宣宗的樣貌，就會發現楚青崖眉眼和他生得相像，但兩人氣質迥異，而且楚青崖十五歲進京時，宣宗已經駕崩了，因此多年來壓根沒人想過這回事。
那綠袍小官道：“元鳳年間的欽天監正是微臣的伯父，他老人家已登仙數年了，因他無子，便將微臣養在膝下。去年秋天殿下召見微臣，問起一樁二十多年前的舊事，微臣不敢隱瞞，將家中庫房裏用金絲楠木匣子收藏的聖旨拿出，交予殿下。聖旨寫的是宣宗命伯父為一名新生的皇子推演命盤，但究竟是哪位皇子，微臣就不得而知了。”
楚青崖想到自己從齊王手中騙來的錦囊也裝著八字，錦緞是從聖旨上裁下來的一部分，而大長公主眼下拿出的這幅是完整的，於是問：“張大人，你伯父關於此事接的聖旨共有幾道？”
“一共兩道，這是頭一道，另一道是令他在適齡官員之中找個與嬰兒八字相合的，都給了殿下。”
蕭澤好奇地問：“找到誰了？”
“微臣不知，隻聽伯父提過，因那孩子八字克父母，不宜養在宮中，就在大燕東南方尋了處背山靠水的地方。陛下可命人查閱宮中卷宗，但此事甚秘，可能並未記錄在案。”
大長公主道：“陛下，自元鳳年間起，所有參加殿試的貢士都向禮部交了生辰八字，三品以上的官員婚娶時也需交，隻要查查楚家在去年九月呈給禮部的婚書便知，這聖旨上寫的‘庚午己卯丁醜甲辰’，是否和楚青崖的一模一樣。”
蕭澤為難地道：“那朕就令禮部去查查看……”
“不必查了，這的確是本官的生辰八字。”楚青崖冷聲道，“養父母在普濟寺前撿到本官時，繈褓中就有這麽一張字條。但世間千萬人口，不是沒有同一時辰出生的嬰孩，怎能隻憑相同的八字斷定？”
大長公主胸有成竹地笑了聲，“你腰上佩的這象牙球，正是出自本宮身邊的王興之手，宮裏的老人都知道，二十年前天底下做玩器手藝最好的就是他。你生母是白雲居裏的舞姬顧清商，元鳳十五年她懷有身孕，父皇贈了她一對鸞鳳小球，可她命薄，死於難產，沒福氣入宮。逝者已逝，這段往事本宮多年不願提起，奈何你圖謀不軌，恩將仇報，本宮不把這些都說出來，在場諸位是不會相信的。”
此時群臣的眼神已從震驚變成了警惕，這麽說來，楚閣老竟真是宣宗遺落在外的血脈！獻宗皇帝氣量狹隘，便刁難這個同父異母的弟弟，把他硬排在進士最後一名，又將他調去苦寒之地當縣令；先帝帶兵北上攻打赤狄，在邊疆與他一拍即合，所以才賜了他西極天馬，後來又把他從七品縣令升到了一品閣臣，連保護宗親的緇衣衛都分給了他……
如果真像大長公主所說，他靠先帝的信任密謀篡位，以此人的酷厲和精明能幹，解決齊王後再解決掉知曉秘密的大長公主，把小皇帝當成傀儡，過了幾年或自揭身世，或以權臣之身逼皇帝退位，是很可能實現的。
“陛下，請宣第三人進殿。”大長公主走近小皇帝，表情凝重，麵上流露出沉痛的哀悼之情。
不多時，侍衛領著一名五十多歲挎著藥箱的太醫走到丹墀下。
這太醫常在京官中行走，有不少人認得他，見他被召來，都在心中暗道一聲“出大事了”——曆來宮闈密事多多少少都與太醫這行當有關係。
蕭澤也認識他，“林太醫，朕記得你從前常給母後看病。”
這太醫見慣了貴人，並不怯場，跪下後隻低頭看著白玉磚，和和氣氣地道：“回陛下，正月裏大長公主給了微臣一丸丹藥，是治咳疾的，又問此藥若是與銀甘棠蜜同時服下，會有何效果。微臣不敢妄言，找了個給太醫院試藥的死囚來試，其人申時服藥，酉時二刻口吐黑血而亡，死前肢體僵硬，麵如金紙。這銀甘棠蜜產量稀少，味甘，性微毒，能治夢魘驚悸，可用於藥膳中，但若人體有舊瘡，萬不可煎湯服用，先皇後曾派人去禦藥房索要過。治咳疾的藥丸裏有一味牛髓草，二者藥性相衝，同服能使人肺經盡毀，兩個時辰之內就會咳血暴斃。”
蕭澤喃喃道：“父皇那時就吐了好多黑血……”
大長公主回身走上台階，沉聲道：“陛下可知那治咳疾的藥丸是從哪來的？那是楚青崖在江東做巡撫時送回宮中的貢品，先帝每日晚膳前都會服用，那天千秋宴上沒再咳嗽了，還賞了本宮一盒。據本宮所知，銀甘棠蜜這味藥整個大燕隻有永安省出產，以璧山、金德縣一帶最佳，楚青崖的堂叔就是販藥材的，鋪子裏正有貨售賣。他知道這兩味藥同服會致死，因此告訴了先皇後，以備不時之需。”
她停了幾息，似是難以啟齒，蹙眉道：“先帝與本宮一母同胞，自小情誼深厚，而本宮總病著，不能常露麵見人，所以千秋節那日他拉著本宮聊了好一會兒家常。若不是他說，本宮還不知道，先皇後寢宮內竟藏著楚青崖贈她的木雕掛飾，是他親手雕的！前一天夜裏，先帝將下人都趕出去，召皇後質問，在宮裏大發雷霆，將那木雕砸碎燒了，後一天皇後的親信宮女就在蓮子湯中下了毒，將先帝……唉。先皇後做下此等大逆不道之事，被羽林衛發現，便心虛服毒自盡了。”
她哽咽著以袖掩麵，“先帝一死，本宮一個婦道人家沒了倚靠，就是知道真相又能如何，隻有為他誦經超度。去年春天先帝夜夜托夢，本宮實在忍無可忍，因此拖著病體尋找人證物證，發誓要讓他在九泉之下安息。你們這些大臣可還記得，當時沒人敢侮辱帝後二人的遺體，隻有楚青崖一意孤行，奏請今上秘驗，本宮可以斷言，他就是趁機毀去遺體腹中的藥渣，讓他們把這個秘密帶入地下。後來他在驗狀上寫先帝死於銀甘棠蜜引發的舊瘡破裂，是把罪名都推給了下毒的宮女，先帝春秋正盛，隻飲下那碗蓮子湯，絕不會走得那麽快。”
蕭澤聽得愣住了，好半天才道：“姑母，你說的……”
他似是想起什麽，看看默不作聲的薛閣老，又瞅瞅圈椅上的楚青崖，再瞧瞧驚駭萬分的臣工，頓覺自己這龍椅坐得艱難且痛苦，恨不得丟下這個爛攤子跑回去讀書練功。
楚青崖對他使了個眼色，他安靜下來，乖乖地問：“楚先生，你有什麽話要說嗎？”
楚青崖深吸一口氣，站起來振了兩下廣袖，麵向大長公主鄭重地道：“殿下——本官姑且稱您一聲殿下，您是否說完了？還有沒有別的驚天秘聞？文武百官這個月可都指望著本官的累累罪行做談資啊。”
大長公主站在階上，冷冷地俯視著他，像看著一隻即將被踩死的螞蟻。
他的心髒忽然刺痛了一下，抿了抿唇，揚起一個滿不在乎的笑，“本官就當在茶樓裏聽說書了。什麽亂七八糟的罪名都往本官身上扣，本官是花街柳巷裏靠臉吃飯自薦枕席的小倌兒嗎？辱沒本官也就罷了，竟還詆毀先皇後的清白，編出這麽一樁宮闈醜聞來。本官可沒您天賦異稟，靠一張臉就能蠱惑人心，喔，本官也生不出孩子來，哄得孩兒他爹自詡真龍天子犯上作亂。”
他麵色霍然一厲，斷喝道：“你一介南越餘孽，假冒皇室，汙蔑朝官，囚禁宗親，妖言惑眾，玄英，給我剝去她的朝冠朝服，卸了她的易容！”
前幾字入耳，大長公主一驚，疾步走到王總管身後，亦怒喝道：“你瘋了？！人證物證俱在，來人，現在就給我把他押去詔獄！”
這兩聲大喊交錯著回蕩在廣場上空，簷上一群鴿子呼啦啦飛起，掠過湛藍的天幕。
此刻朝陽已從地平線升起，萬道金光從東邊灑照而來，披在宏偉壯麗的殿宇上，朱紅的城牆迎著光，顯出鮮豔明亮的色澤，最右邊的門洞內突然奔出一名羽林衛，隨之而起的是雄渾的鼓聲。
千鈞一發之際，這鼓聲咚咚隆隆，如同一支雕翎箭直直射往朝堂，所有人的腦子都空白了一瞬。
“這是怎麽了？”蕭澤緊張地問。
薛閣老最先反應過來，“有人在午門外敲登聞鼓，要告禦狀。”
說話間那羽林衛已飛奔至玉帶橋下，聲嘶力竭地高喊：“啟稟陛下！有人叩閽，狀告堂上一人，要入朝說話！”
“是誰？”
“誥命夫人江氏帶著一頂轎子，裏麵有個女人，自稱是……是安陽大長公主！小的們愚鈍無知，分辨不出，請聖上裁奪！”
蕭澤瞪大眼睛，身子向前傾去，“果真如此？！”
楚青崖猛地轉頭，朝向宮門。
還未看見人影，就聽一個熟悉的聲音在午門外大叫：“她拿的是假符，我手上才是真的，你們偏不信，那就讓陛下定奪，是真是假一試便知！等我夫君被那假貨害死了，半夜拿著鞭子來找你們！”
這女聲清脆高亢，幾欲衝破雲霄，縱然隔了兩座橋、一扇門，回聲還是遙遙地傳入耳中。那一刻楚青崖不知是氣還是笑，一掌拍在椅背上：
“本官還沒死呢！”
大臣們全都呆若木雞。
蕭澤一聽楚閣老的夫人來了，立刻想起去年她封誥命時能說會道、溫柔可親的模樣，急忙道：“快宣江夫人和那個自稱是姑母的人進來，朕要好好看看，你們都不許吵架了！”
此話既出，準備抓人的禦前侍衛和玄英都偃旗息鼓，楚青崖將玄英召回自己身旁，拍拍他的肩膀，重新坐在椅上，理了理官袍的褶皺。
不一會兒，八名羽林衛就將轎子抬過了橋，沿著禦道走來，停在離丹墀兩丈遠的地方。這轎子比尋常官宦人家用的更寬更長，紋飾低調樸素，兩扇轎門後垂著密不透風的黑簾子。侍衛從右邊掀了簾，轎中走出一個身穿禮服的年輕女子，待她往前走了幾步，行三拜九叩的大禮，小皇帝這才看清轎子裏的光景——
裏麵竟放著一整張榻，有個女人斜靠在塌上，全身裹著被子，隻露出一張憔悴瘦削的臉，眼睛因透進來的光線緊緊眯著。她雖未施脂粉，發髻卻梳得一絲不苟，戴著一隻碩大的金鳳釵。
濃鬱的藥味順風飄了過來。
前排幾個朝臣本想仔細分辨轎中人的容貌，視線卻在那位一品誥命夫人謝恩平身時硬生生轉了回去，停在她身上。
命婦朝服講究莊重典雅，在祭祀和宴會上看到的夫人們大多神態嚴肅，化著精致的濃妝，戴著繁重的釵環，唯恐失禮了去。而眼前這名女子不過十八九歲，正紅的大袖衫穿在身上，就如盛放的桃花一般鮮妍明媚，領口露出半幅青色的鞠衣，既使這亮色不過於輕浮，又襯得脖頸修長。一幅三尺寬的蹙金霞帔從她的雙肩垂下，那枚水滴形的帔墜鑲著一顆碧綠的貓眼，在緞履上方紋絲不動，與之呼應的是頭頂戴的翠鬆金翟冠，七隻金鳥口銜珠串，嫻靜地停棲在枝頭。
“汙蔑皇親，其罪當誅！”
“目無禮法，世風日下……”
“是誰敢在禦前喧嘩！”楚青崖驀然轉身，“嘩”地一甩袖子，高聲道：“身為朝官，當嚴守朝綱，身為禦史，當糾察罪人，陛下還未下旨定論，你們就急著釘本官的棺材板？哪位明鏡高懸的大人是火眼金睛的，哪位神機妙算的賢才是明察秋毫的，哪位德高望重的肱股是想踩著本官青史留名的，都站出來，本官讓你在她身邊當刀筆先生，一個時辰的朝會讓你說個夠，下朝去刑部拿了尚書印，坐在衙門裏量本官的刑、斷本官的案，有甚捕風捉影的大小事都往案卷上寫，如此才不負你們千古流芳的清譽！今日本官就當著陛下的麵肅清叛黨，此人便是唆使蕭銘造反的罪魁禍首，來人，先將她擒住！”
身後的玄英鬼影般衝上前，“砰”的一聲，未出鞘的長刀被王總管架住，彈指間兩人過了幾招。禦座上的蕭澤睜大了眼睛，又是緊張又是興奮，看得聚精會神：
“你們別打架了！別打！”
薛閣老明知楚青崖會在朝堂上發難，卻沒想到他這麽硬來，撐著一把老骨頭去護小皇帝，被這孩子拉開：“先生，他們武功好厲害，你快躲到朕後麵去，怕傷了你。”
如此，那兩人才雙雙作罷，沉著臉退回自家主子身邊。
“楚青崖，你放肆！”大長公主猛地站了起來，“誰敢動本宮，誰就是謀逆犯上，罪當淩遲！你莫要以為本宮不知道，你從幹江夙夜兼程趕回京師，是要把知曉你身世的最後一人除掉，本宮今日就算在慧光寺念佛，你恐怕也要花言巧語讓陛下一杯鴆酒毒死本宮！幸虧本宮誠心禮佛多年，昨夜釋迦摩尼托夢，讓本宮提防你在朝堂上惑亂君心，所以本宮才頂著幹政的罵名趕來主持大局，你果然按捺不住，惡人先告狀！”
她走下台階，王總管緊跟其後，低頭不語。
“蕭寶渝之死，明明是齊王部下眼見事敗，在自盡前弑主。你說本宮和蕭銘行亂.倫之事，說本宮殺了自己的親生兒子，說本宮一介婦人乃叛黨之首，何其荒唐，何其毒辣！分明是你意圖造反，怕本宮在陛下麵前說出真相，反咬一口。什麽南浦翠玉，本宮一無所知，蕭銘貴為親王，難道沒有這樣的玉，要從本宮這裏拿？”
大長公主巡視一周，見臣子們被楚青崖罵得個個心虛，暗自咬牙，麵朝小皇帝，一字一句道：“陛下，你父皇知道，齊王知道，本宮也知道，還有駕崩的、薨了的那幾位都知道——楚青崖是楚家撿來的養子，是你祖父宣宗最小的兒子，因八字克親，隻能養在宮外！”
若說剛才楚青崖的指認是晴天霹靂，她這番話就是一串炮仗，將冷靜下來的百官炸得天靈蓋都飛了，在場之人無不瞠目結舌，薛閣老驚愕地張大了嘴，小皇帝“啊”地叫了一聲。
“本宮和幾位兄弟向父皇發過誓，絕不會將此事說出去，就當他是個外姓人，可此人狼子野心，從先帝那裏得知自己的身世後，竟利用他的信任，勾引先皇後，毒殺先帝，將國中有兵權的親王郡王一一除去，好幫他自己篡位！若不說出來，天下人還以為他是個為朝廷肝腦塗地的忠臣、百年難出的將相之才。古有帝王讓位於權相，今有你楚青崖輔政暗藏禍心，本宮就替先帝討個公道，在奉天門前說個明明白白，讓百官看清你的真麵目！”
大長公主激烈地喘了幾口氣，對小皇帝道：“陛下，此人犯過的滔天罪行，不可一一道來，本宮隻撿最要緊的說，也是近日才查證完的。自從先帝走後，本宮越想越心驚，楚青崖將他的死因推到別人身上，前年臘月他從江東平叛回來，執意冒大不韙驗屍，實則是毀滅證據。本宮帶了三名證人，就等在宮門外，請陛下先押住楚青崖，當庭召見他們。”
蕭澤下意識看向垂袖而立的楚青崖，他的臉上仍然沒有一絲憤怒，始終冷若冰霜，仿佛什麽也沒聽見。
薛閣老要發話，被蕭澤舉起一隻手掌止住，“楚先生，等朕見完他們，便可還你清白。”
他揮揮手，禦前侍衛立即將楚青崖和玄英團團圍住，一人上來卸刀。
“賜閣老坐。”蕭澤又補充道。
大長公主唇角勾起一抹笑。
“玄英，把刀給他。”楚青崖負手道，“本官倒想看看，殿下找了哪幾位神通廣大的高人作證。”
“宣人證——”太監尖細的喊聲次第傳出午門。
不到一盞茶的工夫，第一個人就被侍衛帶進了殿，是個穿僧衣的尼姑。
這尼姑頗有年紀，顯然沒見過這麽大的場麵，一路畏畏縮縮地走來，到了丹墀前撲通一跪，慌裏慌張地叩拜了，抬起一張歪眉斜眼的紫膛色臉，合十的雙手都發顫。
“你可認得她？”大長公主問。
楚青崖閑閑地坐下，睨了她一眼，“不認得，約莫是您從庵裏千挑萬選出的的剃了頭的鳳雛先生。”
大長公主道：“陛下，這是京城桑蘆庵的比丘尼淨塵，桑蘆庵乃是楚青崖生母所葬之地。淨塵，你將看到的事說來，莫要害怕被他報複，有陛下給你做主。”
那淨塵先是抬頭看楚青崖，麵露訝然，手指撥弄著佛珠，而後又低下頭去，囁嚅著念了聲佛號：“阿彌陀佛……”
小皇帝偏過頭指了指自己的耳朵，“這位師太，你大點聲，朕聽不見。”
淨塵提高嗓門：“回陛下，貧尼在桑蘆庵修行了二十年，是在墓園裏鋤草的。這位穿紅袍的大人雖不認得貧尼，貧尼卻已見過他數次了，隻略打過照麵，不知竟是當朝閣老駕臨庵堂。他第一次來祭拜母親顧氏夫人，是弘德元年的清明節，後幾年也帶著祭品來，不是清明就是冬至，很是孝順。因他穿著尋常人的衣裳，起初貧尼隻當他是城裏的富戶公子，可後來聽到他對著墓碑念叨，說什麽‘知道了生父’、‘皇帝薄待他’、‘當侍郎不公平’……他還說，說——‘若有機會，去金鑾殿上奪了位，這才不負天家血脈’……”
話未說完，眾臣嘩然。
楚青崖屈指叩了叩紫檀椅的扶手，“淨塵師太，莫不是本官每年上墳給庵裏的香火錢沒發到你手裏？還有什麽怨言，一並都說了罷。隻要犯了欺君之罪，說一句和說兩句沒差別，難道你有兩個腦袋可掉？”
淨塵打了個哆嗦，卻伏下身再拜：“出家人不打誑語，貧尼說的都是真的，當時聽了，隻是嚇得念佛，若非上個月殿下派人來查問，這事兒貧尼絕不肯說出去，要是叫閣老知曉，貧尼性命不保。”
“好一個修了二十年佛，把性命掛在嘴邊的師太。”
楚青崖拍了拍手，心思電轉，已想了百八十種法子詐她的話，但又好奇那女人另外的牌，便忍住了。
蕭澤懷疑地問：“師太，你看到的人確是楚閣老？”
“善哉，閣老形貌出眾，一般人隻要見過，都能記得住。他每次來祭拜都隻帶兩個隨從，其中一個就是旁邊這位黑衣的大人。”
大長公主道：“陛下可還有話問她？”
蕭澤想了想，如實道：“朕想不出來了。”
眾臣若有所思，大長公主讓尼姑退至一旁，宣了第二名證人。
當那名穿著黃鸝補子官服的男人走近，楚青崖把手收回袖中，嘴角的冷笑不知不覺消失了。
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第91章 登聞鼓
“微臣張桓，是欽天監負責占定天象吉凶的五官保章正，叩見陛下。”
大長公主從懷中掏出一幅五彩提花錦緞，呈給小皇帝：“這就是當年陛下祖父親筆所書的旨意，令欽天監正批嬰兒八字。”
“確實是宣宗留下的墨寶。”
薛閣老湊近細看，眉頭皺得更厲害，朝中不止他一名四朝老臣，若是回憶起當年宣宗的樣貌，就會發現楚青崖眉眼和他生得相像，但兩人氣質迥異，而且楚青崖十五歲進京時，宣宗已經駕崩了，因此多年來壓根沒人想過這回事。
那綠袍小官道：“元鳳年間的欽天監正是微臣的伯父，他老人家已登仙數年了，因他無子，便將微臣養在膝下。去年秋天殿下召見微臣，問起一樁二十多年前的舊事，微臣不敢隱瞞，將家中庫房裏用金絲楠木匣子收藏的聖旨拿出，交予殿下。聖旨寫的是宣宗命伯父為一名新生的皇子推演命盤，但究竟是哪位皇子，微臣就不得而知了。”
楚青崖想到自己從齊王手中騙來的錦囊也裝著八字，錦緞是從聖旨上裁下來的一部分，而大長公主眼下拿出的這幅是完整的，於是問：“張大人，你伯父關於此事接的聖旨共有幾道？”
“一共兩道，這是頭一道，另一道是令他在適齡官員之中找個與嬰兒八字相合的，都給了殿下。”
蕭澤好奇地問：“找到誰了？”
“微臣不知，隻聽伯父提過，因那孩子八字克父母，不宜養在宮中，就在大燕東南方尋了處背山靠水的地方。陛下可命人查閱宮中卷宗，但此事甚秘，可能並未記錄在案。”
大長公主道：“陛下，自元鳳年間起，所有參加殿試的貢士都向禮部交了生辰八字，三品以上的官員婚娶時也需交，隻要查查楚家在去年九月呈給禮部的婚書便知，這聖旨上寫的‘庚午己卯丁醜甲辰’，是否和楚青崖的一模一樣。”
蕭澤為難地道：“那朕就令禮部去查查看……”
“不必查了，這的確是本官的生辰八字。”楚青崖冷聲道，“養父母在普濟寺前撿到本官時，繈褓中就有這麽一張字條。但世間千萬人口，不是沒有同一時辰出生的嬰孩，怎能隻憑相同的八字斷定？”
大長公主胸有成竹地笑了聲，“你腰上佩的這象牙球，正是出自本宮身邊的王興之手，宮裏的老人都知道，二十年前天底下做玩器手藝最好的就是他。你生母是白雲居裏的舞姬顧清商，元鳳十五年她懷有身孕，父皇贈了她一對鸞鳳小球，可她命薄，死於難產，沒福氣入宮。逝者已逝，這段往事本宮多年不願提起，奈何你圖謀不軌，恩將仇報，本宮不把這些都說出來，在場諸位是不會相信的。”
此時群臣的眼神已從震驚變成了警惕，這麽說來，楚閣老竟真是宣宗遺落在外的血脈！獻宗皇帝氣量狹隘，便刁難這個同父異母的弟弟，把他硬排在進士最後一名，又將他調去苦寒之地當縣令；先帝帶兵北上攻打赤狄，在邊疆與他一拍即合，所以才賜了他西極天馬，後來又把他從七品縣令升到了一品閣臣，連保護宗親的緇衣衛都分給了他……
如果真像大長公主所說，他靠先帝的信任密謀篡位，以此人的酷厲和精明能幹，解決齊王後再解決掉知曉秘密的大長公主，把小皇帝當成傀儡，過了幾年或自揭身世，或以權臣之身逼皇帝退位，是很可能實現的。
“陛下，請宣第三人進殿。”大長公主走近小皇帝，表情凝重，麵上流露出沉痛的哀悼之情。
不多時，侍衛領著一名五十多歲挎著藥箱的太醫走到丹墀下。
這太醫常在京官中行走，有不少人認得他，見他被召來，都在心中暗道一聲“出大事了”——曆來宮闈密事多多少少都與太醫這行當有關係。
蕭澤也認識他，“林太醫，朕記得你從前常給母後看病。”
這太醫見慣了貴人，並不怯場，跪下後隻低頭看著白玉磚，和和氣氣地道：“回陛下，正月裏大長公主給了微臣一丸丹藥，是治咳疾的，又問此藥若是與銀甘棠蜜同時服下，會有何效果。微臣不敢妄言，找了個給太醫院試藥的死囚來試，其人申時服藥，酉時二刻口吐黑血而亡，死前肢體僵硬，麵如金紙。這銀甘棠蜜產量稀少，味甘，性微毒，能治夢魘驚悸，可用於藥膳中，但若人體有舊瘡，萬不可煎湯服用，先皇後曾派人去禦藥房索要過。治咳疾的藥丸裏有一味牛髓草，二者藥性相衝，同服能使人肺經盡毀，兩個時辰之內就會咳血暴斃。”
蕭澤喃喃道：“父皇那時就吐了好多黑血……”
大長公主回身走上台階，沉聲道：“陛下可知那治咳疾的藥丸是從哪來的？那是楚青崖在江東做巡撫時送回宮中的貢品，先帝每日晚膳前都會服用，那天千秋宴上沒再咳嗽了，還賞了本宮一盒。據本宮所知，銀甘棠蜜這味藥整個大燕隻有永安省出產，以璧山、金德縣一帶最佳，楚青崖的堂叔就是販藥材的，鋪子裏正有貨售賣。他知道這兩味藥同服會致死，因此告訴了先皇後，以備不時之需。”
她停了幾息，似是難以啟齒，蹙眉道：“先帝與本宮一母同胞，自小情誼深厚，而本宮總病著，不能常露麵見人，所以千秋節那日他拉著本宮聊了好一會兒家常。若不是他說，本宮還不知道，先皇後寢宮內竟藏著楚青崖贈她的木雕掛飾，是他親手雕的！前一天夜裏，先帝將下人都趕出去，召皇後質問，在宮裏大發雷霆，將那木雕砸碎燒了，後一天皇後的親信宮女就在蓮子湯中下了毒，將先帝……唉。先皇後做下此等大逆不道之事，被羽林衛發現，便心虛服毒自盡了。”
她哽咽著以袖掩麵，“先帝一死，本宮一個婦道人家沒了倚靠，就是知道真相又能如何，隻有為他誦經超度。去年春天先帝夜夜托夢，本宮實在忍無可忍，因此拖著病體尋找人證物證，發誓要讓他在九泉之下安息。你們這些大臣可還記得，當時沒人敢侮辱帝後二人的遺體，隻有楚青崖一意孤行，奏請今上秘驗，本宮可以斷言，他就是趁機毀去遺體腹中的藥渣，讓他們把這個秘密帶入地下。後來他在驗狀上寫先帝死於銀甘棠蜜引發的舊瘡破裂，是把罪名都推給了下毒的宮女，先帝春秋正盛，隻飲下那碗蓮子湯，絕不會走得那麽快。”
蕭澤聽得愣住了，好半天才道：“姑母，你說的……”
他似是想起什麽，看看默不作聲的薛閣老，又瞅瞅圈椅上的楚青崖，再瞧瞧驚駭萬分的臣工，頓覺自己這龍椅坐得艱難且痛苦，恨不得丟下這個爛攤子跑回去讀書練功。
楚青崖對他使了個眼色，他安靜下來，乖乖地問：“楚先生，你有什麽話要說嗎？”
楚青崖深吸一口氣，站起來振了兩下廣袖，麵向大長公主鄭重地道：“殿下——本官姑且稱您一聲殿下，您是否說完了？還有沒有別的驚天秘聞？文武百官這個月可都指望著本官的累累罪行做談資啊。”
大長公主站在階上，冷冷地俯視著他，像看著一隻即將被踩死的螞蟻。
他的心髒忽然刺痛了一下，抿了抿唇，揚起一個滿不在乎的笑，“本官就當在茶樓裏聽說書了。什麽亂七八糟的罪名都往本官身上扣，本官是花街柳巷裏靠臉吃飯自薦枕席的小倌兒嗎？辱沒本官也就罷了，竟還詆毀先皇後的清白，編出這麽一樁宮闈醜聞來。本官可沒您天賦異稟，靠一張臉就能蠱惑人心，喔，本官也生不出孩子來，哄得孩兒他爹自詡真龍天子犯上作亂。”
他麵色霍然一厲，斷喝道：“你一介南越餘孽，假冒皇室，汙蔑朝官，囚禁宗親，妖言惑眾，玄英，給我剝去她的朝冠朝服，卸了她的易容！”
前幾字入耳，大長公主一驚，疾步走到王總管身後，亦怒喝道：“你瘋了？！人證物證俱在，來人，現在就給我把他押去詔獄！”
這兩聲大喊交錯著回蕩在廣場上空，簷上一群鴿子呼啦啦飛起，掠過湛藍的天幕。
此刻朝陽已從地平線升起，萬道金光從東邊灑照而來，披在宏偉壯麗的殿宇上，朱紅的城牆迎著光，顯出鮮豔明亮的色澤，最右邊的門洞內突然奔出一名羽林衛，隨之而起的是雄渾的鼓聲。
千鈞一發之際，這鼓聲咚咚隆隆，如同一支雕翎箭直直射往朝堂，所有人的腦子都空白了一瞬。
“這是怎麽了？”蕭澤緊張地問。
薛閣老最先反應過來，“有人在午門外敲登聞鼓，要告禦狀。”
說話間那羽林衛已飛奔至玉帶橋下，聲嘶力竭地高喊：“啟稟陛下！有人叩閽，狀告堂上一人，要入朝說話！”
“是誰？”
“誥命夫人江氏帶著一頂轎子，裏麵有個女人，自稱是……是安陽大長公主！小的們愚鈍無知，分辨不出，請聖上裁奪！”
蕭澤瞪大眼睛，身子向前傾去，“果真如此？！”
楚青崖猛地轉頭，朝向宮門。
還未看見人影，就聽一個熟悉的聲音在午門外大叫：“她拿的是假符，我手上才是真的，你們偏不信，那就讓陛下定奪，是真是假一試便知！等我夫君被那假貨害死了，半夜拿著鞭子來找你們！”
這女聲清脆高亢，幾欲衝破雲霄，縱然隔了兩座橋、一扇門，回聲還是遙遙地傳入耳中。那一刻楚青崖不知是氣還是笑，一掌拍在椅背上：
“本官還沒死呢！”
大臣們全都呆若木雞。
蕭澤一聽楚閣老的夫人來了，立刻想起去年她封誥命時能說會道、溫柔可親的模樣，急忙道：“快宣江夫人和那個自稱是姑母的人進來，朕要好好看看，你們都不許吵架了！”
此話既出，準備抓人的禦前侍衛和玄英都偃旗息鼓，楚青崖將玄英召回自己身旁，拍拍他的肩膀，重新坐在椅上，理了理官袍的褶皺。
不一會兒，八名羽林衛就將轎子抬過了橋，沿著禦道走來，停在離丹墀兩丈遠的地方。這轎子比尋常官宦人家用的更寬更長，紋飾低調樸素，兩扇轎門後垂著密不透風的黑簾子。侍衛從右邊掀了簾，轎中走出一個身穿禮服的年輕女子，待她往前走了幾步，行三拜九叩的大禮，小皇帝這才看清轎子裏的光景——
裏麵竟放著一整張榻，有個女人斜靠在塌上，全身裹著被子，隻露出一張憔悴瘦削的臉，眼睛因透進來的光線緊緊眯著。她雖未施脂粉，發髻卻梳得一絲不苟，戴著一隻碩大的金鳳釵。
濃鬱的藥味順風飄了過來。
前排幾個朝臣本想仔細分辨轎中人的容貌，視線卻在那位一品誥命夫人謝恩平身時硬生生轉了回去，停在她身上。
命婦朝服講究莊重典雅，在祭祀和宴會上看到的夫人們大多神態嚴肅，化著精致的濃妝，戴著繁重的釵環，唯恐失禮了去。而眼前這名女子不過十八九歲，正紅的大袖衫穿在身上，就如盛放的桃花一般鮮妍明媚，領口露出半幅青色的鞠衣，既使這亮色不過於輕浮，又襯得脖頸修長。一幅三尺寬的蹙金霞帔從她的雙肩垂下，那枚水滴形的帔墜鑲著一顆碧綠的貓眼，在緞履上方紋絲不動，與之呼應的是頭頂戴的翠鬆金翟冠，七隻金鳥口銜珠串，嫻靜地停棲在枝頭。