區區身外之物，有什麽舍不得。
那為什麽不同意？
此事非同兒戲，一旦東窗事發，後果不堪設想，恕餘畏怯，不敢犯險。
劉清標也不催逼，隻說距離科考還有三日，佘兄盡可以再考慮考慮。
佘楓回到家中，劉清標的提議縈繞腦際，揮之不去，尤其是臨近科考的那幾日，他幾乎寢食難安。找到劉清標下榻的客棧，問他當日所言可是戲言。
劉清標說句句真灼，如何是戲言？
佘楓說若為真，願傾囊換取鯉躍龍門的機會。
兩人就此達成交易，劉清標拿到佘楓的財物，果然如他所言，自去逍遙快活。佘楓再未見到他。至於他自己，一展宏圖，金榜題名，了卻平生夙願。
劉適當然不會憑借佘楓的一麵之詞輕易取信於他，他不信自己看著長大的兒子會這樣不負責任，一走了之。問佘楓所言字字句句，可有證據？
佘楓自懷中取出一封信。信上是兩人簽訂的契約，注明全憑自願，無有逼迫。下方是兩人的簽字畫押。劉適認得自己兒子的字跡，不敢相信他竟然做出這等忤逆不孝之事，一時間老淚縱橫。
想他牙牙學語時，便被他按在書桌前讀《論語》，動輒惡語相向，戒尺加身，及至稍長些，他也曾言明不想讀書，隻想作畫，他反問他作畫能考上狀元嗎？能光宗耀祖嗎？他低低反駁怎麽不能光宗耀祖，爹你不是也喜歡吳道子嗎？反招來他的責罰。二十年多年，他的怨氣已經積壓很深了罷，否則怎麽舍得撇下老父老母一走了之？
濁淚濡濕眼眶，他問佘楓，劉清標走之前可曾留下話，佘楓搖頭。
那一年劉適年值花甲，除去父母亡故，平生未輕彈一滴淚，那日卻像個孩子一樣，嗚嗚哭號不止。
佘楓也知這時不該開口，但為了自己的前程性命，跪下哀求劉適，請他念在他一片赤誠之心的份上，不要說破真相，他好不容易實現了心中夙願，不想它這麽快破碎。
他聲淚俱下的哀求，句句動情。
劉適突然將手放在他的手上，聲音一下子蒼老了十幾歲，他告訴佘楓，從今以後，你就是我的兒子，你就是劉清標。
到底上了年歲，一口氣說完這麽多事，劉適有些精神不濟，嗓音也沙啞了。李纖凝命解小菲給他倒杯茶，喝了茶水提神，劉適略略好些。
“這就是事情的全部了。”
劉適歎息道：“天底下果真沒有不透風的牆，縱算再隱秘，紙又怎麽包得住火？佘楓糊塗啊，為保守秘密，不惜殺人，殊不知隻會叫事情敗露得更快。算了，提這些還有什麽用，你們縣令不是叫你們帶我回長安麽，我那夫人受不起顛簸，我跟你們走一趟吧。”
李纖凝回望韓杞，“都錄下了嗎？”
韓杞吹幹最後一行字跡，“錄下了。”
得知口供錄畢，李纖凝這才直言相告，“抱歉，劉老先生，公文是假的，我們為了誘你說出隱情使的伎倆。不過，我還是建議您隨我們走一趟。對雙方都有利。”
劉適聞聲愕然，旋即釋然，“罷了罷了，說出來心裏舒服多了，這麽多年，這個秘密一直是梗在我心頭上一塊病，今日大白於天下，我也能鬆口氣了。隻是可惜了佘楓那孩子……”
李纖凝言辭梗在喉中，欲吐，思慮再三，作罷。
有了劉適的證詞和書畫作為證物，不信劉清標不招。李纖凝三人攜著劉適按來時的路線返程。洛陽登岸後，驛站取了馬，念劉適年紀大，改騎馬為乘馬車，多耽擱了一日抵達長安。
仇璋見李纖凝神采奕奕的模樣，準知道她有收獲。
“看來事情進展順利。”
“嗯。”李纖凝把劉適的供詞拿給他看。
仇璋閱後道：“有這份供詞，咱們可以拘拿劉清標了。隻是有一點，對方到底是翰林院的人，常在禦前伺候，咱們還是上報京兆府一聲的好，叫京兆府與翰林院通個氣兒，咱們才好拿人。”
“剩下的事我不管了，全權交由仇縣丞負責。”
仇璋笑，“你一路風霜，回內宅好好歇歇。”
“哪裏有空歇，還要給我爹請安呢。我先斬後奏，他生氣了吧？”
“那還用說，你遠在天邊，我可是在他眼皮子底下，被他好一頓訓。這還不是最可怕的。”
“那什麽是最可怕的？”
“伯母知道了你去錢塘的事，把我叫到府裏，數落了一頓。”
李纖凝心生同情，“難為了你了，為我受過。”
“我算是領教了未來丈母娘的威風。難怪李縣令畏她如虎。”
“好啊，你罵我娘是母老虎？看我不告訴她。”
“你告訴也沒用，她現在待我好著呢。”
“為什麽？”
“我挨不過她數落，透出話音兒，我家即將上門提親。要不說你娘厲害呢，立馬換過一副麵孔，看我的眼神完全是丈母娘看準女婿，透著喜歡。”
“討厭，你和她說這些幹嘛。”
“我還要問你呢，為何不告訴她？”
李纖凝顧左右而言他，“說起來我進城時受了好一番盤查，城防比之先前嚴了十倍不止，這是何故？”
仇璋看出來她想轉移話題，姑且不計較，“你還記得寶曆元年的連環殺人案嗎？”
“殺完人喜歡分屍的那位？”
“京兆府已鎖定了他的身份，可惜給他跑了。因此在各個城門布控，以防他混跡人群出城。”
李纖凝了然。怔忪片刻，回想起來自己還得給李含章請安，話別了仇璋。
第33章 盈月篇（十三）階下囚
李纖凝回內宅梳洗一番，打扮停當，進明堂給李含章請安。李含章見到她就來氣，吹胡子瞪眼道：“你心裏還有我這個爹？去錢塘也不跟我打聲招呼，和文璨鬼鬼祟祟，背著我行事。我看我這個縣令也甭做了，你本事大，你來做！”
“女兒不敢。”李纖凝雙手交疊在身前，螓首低垂，標準的大家閨秀站姿。
“你還不敢？你不敢把天捅個窟窿！”李含章喋喋不休說了一堆，一抬頭見女兒默默聆訓的姿態，異於常態，未免遲疑。
李纖凝見他停下，謙聲道：“爹爹，女兒錯了，日後行事，必當先回稟過爹爹，不敢擅做主張。”
李纖凝幾時這般乖巧過，李含章心下感動，幾乎落下淚來，心想女兒長大了，知道認錯了，他還能說什麽呢，擺擺手，“去看看你娘吧，到了你娘跟前別跟她強嘴，好好服個軟兒，多講講路上的風霜辛苦，你娘素來疼惜你，聽說你吃了苦也就顧不上罵你了。”
李纖凝答應著下去了。
李含章頗好對付，回到宅上見李夫人，誰知李夫人竟也沒為難她，臉上笑盈盈的，連問她路上辛不辛苦，吃沒吃飽。
李纖凝拿不準她娘的脾氣，回說一切都好。
李夫人又說江南一派水鄉，名勝無數，沒好好逛逛？
李纖凝說時間緊迫，來不及逛。
李夫人便拉過她的手，放在自己手上，摸了又摸，拍了又拍，說等成親以後就有時間了，年輕小夫妻，遊山逛水，有什麽比這更快樂的事。
李纖凝這才知道李夫人和顏悅色的原因，敢情是見她的終身大事有了著落，心內喜悅。
李夫人越看李纖凝越順眼，眼裏閃著笑花稱讚，“不愧是我的女兒，到底把仇家兒郎籠絡到手心裏了。前日我去梁中書家閑坐，程侍郎的夫人也在，竟也想著把自己的女兒塞給文璨，話裏話外譏諷你年紀大，她女兒年紀倒是小，嫩嫩的跟剝皮蝦蟆似的，怎麽沒叫文璨上門提親去？”
李夫人的日常不是同這家夫人比長，就是同那家夫人較短，李纖凝哭笑不得。順著她聊了一會子。薄暮時分，李含章和李銜義相繼歸來，一家子難得齊聚一堂，熱熱鬧鬧吃了一頓飯。飯畢，李纖凝和嫂子顧氏去花園散步，食物消化的差不多了，回屋倒頭睡下。
李纖凝一覺睡到日上三竿，起來收拾收拾回衙。
影壁下，黃胖子拄著水火棍和人吹牛皮，李纖凝悄沒聲兒靠近，欲試他一試。她這一來一回，耽擱了兩旬，料想關校尉的訓練應該卓有成效，五指成爪，朝黃胖子肩頭探去。哪知才搭上，黃胖子猛地抓住她的手腕，翻擰過來。李纖凝不料他反應這樣敏捷，一點兒準備沒有，痛意傳來，顧不得許多，一腳踢在黃胖子腿上，黃胖子應聲跪倒，手跟著撒開。
看到偷襲自己的人是李纖凝，哭喪著臉道：“小姐，怎麽是你啊，我……我可不是有意冒犯……”
又看李纖凝直揉手腕，“小姐，我沒傷著您吧？”
“沒有，反應不錯。”
黃胖子見李纖凝不怪罪反而誇獎他，順著她的話抱怨，“小姐，您是不知道老關頭把我們折磨的有多慘，他一個瘸子，本事倒是不小，兄弟們沒有一個不叫苦。都說遲早得把命送他手裏。”
“我看你們一個個生龍活虎的，哪個死了？死了我發送他。”
黃胖子不敢說話了。
“行了，滾吧。”
黃胖子如蒙大赦。
李纖凝回到內宅，問素馨討跌打損傷的藥酒。被黃胖子擰那麽一下，寸勁兒傷著筋了。想到那群臭皮匠給關校尉訓練了一個月，竟有如此顯著的效果，不覺欣慰。
李纖凝受傷是家常便飯，素馨二話不說翻出藥酒，問明傷處，藥酒倒手上，塗抹揉搓，助藥力滲入。
上完藥，李纖凝換過衣裳，往仇璋的縣丞房裏去了。
他早上帶人在半路上拿住的劉清標，審了一上午。李纖凝進來時，他剛結束審訊，坐在椅上閉目養神。
“審的如何？”
“你自己看。”
仇璋把審訊薄扔給她。
薄子上一片空白。
“他不招？”
“從他進入衙署，到目前為止，一個字也沒有說。”
“沉默以對麽，確實是他這種人會用的招數。對待這種犯人，攻心為上。”
“聽說你把劉適帶回來了？”
“是，我派人去請他。或許他能突破劉清標的心防。”
事實上，劉適來也無濟於事。他進去半盞茶功夫，搖著頭出來。
這倒激起了李纖凝的好奇心，她決定親自會會劉清標。
褪去了翰林修撰的光環，淪為階下囚的劉清標看起來同一個落魄書生沒什麽兩樣，連他最引人矚目的姿容也敗黯了，像蒙了灰的銅像，黯淡無光。
聽到牢門開合，劉清標呆呆滯滯，眼皮也不抬。束發的冠子鬆散歪在一側。李纖凝靜靜立於他麵前，審視他半晌，猝然開口：“你把劉清標的屍體埋哪了？”
劉清標呆滯的麵容有了表情，先是惶惑繼而驚恐萬狀。
“你不必這樣驚訝。你騙得了劉適騙不了我。哼，互易身份，他拿著你的錢財逍遙快活，你有沒有錢財還兩說。”
不知那句話戳了劉清標的肺腑，他忽然捂住耳朵，痛苦哀嚎，“你不要問了，我不知道，我什麽也不知道……”
李纖凝衝進牢房，抓住他的雙肩，迫使他看向自己的眼睛，“說！你是怎麽殺害劉清標的，屍體埋哪了？”
劉清標棕色的瞳仁對上李纖凝的棕色瞳仁，兀自打顫。對視良久，崩潰之色慢慢顯露，“你不會知道的，你永遠都不會知道，哈哈哈。”
在一陣癲狂大笑之後忽作孩啼，“我不知道，我什麽也不知道，為什麽要針對我，為什麽不能當做什麽也沒有發生。我隻想和娘子過平靜的日子，娘子，我想見我的娘子……”
他緊緊抱住自己，似在祈求保護的孩子，四十歲的男人，居然軟弱至斯。
那為什麽不同意？
此事非同兒戲，一旦東窗事發，後果不堪設想，恕餘畏怯，不敢犯險。
劉清標也不催逼，隻說距離科考還有三日，佘兄盡可以再考慮考慮。
佘楓回到家中，劉清標的提議縈繞腦際，揮之不去，尤其是臨近科考的那幾日，他幾乎寢食難安。找到劉清標下榻的客棧，問他當日所言可是戲言。
劉清標說句句真灼，如何是戲言？
佘楓說若為真，願傾囊換取鯉躍龍門的機會。
兩人就此達成交易，劉清標拿到佘楓的財物，果然如他所言，自去逍遙快活。佘楓再未見到他。至於他自己，一展宏圖，金榜題名，了卻平生夙願。
劉適當然不會憑借佘楓的一麵之詞輕易取信於他，他不信自己看著長大的兒子會這樣不負責任，一走了之。問佘楓所言字字句句，可有證據？
佘楓自懷中取出一封信。信上是兩人簽訂的契約，注明全憑自願，無有逼迫。下方是兩人的簽字畫押。劉適認得自己兒子的字跡，不敢相信他竟然做出這等忤逆不孝之事，一時間老淚縱橫。
想他牙牙學語時，便被他按在書桌前讀《論語》，動輒惡語相向，戒尺加身，及至稍長些，他也曾言明不想讀書，隻想作畫，他反問他作畫能考上狀元嗎？能光宗耀祖嗎？他低低反駁怎麽不能光宗耀祖，爹你不是也喜歡吳道子嗎？反招來他的責罰。二十年多年，他的怨氣已經積壓很深了罷，否則怎麽舍得撇下老父老母一走了之？
濁淚濡濕眼眶，他問佘楓，劉清標走之前可曾留下話，佘楓搖頭。
那一年劉適年值花甲，除去父母亡故，平生未輕彈一滴淚，那日卻像個孩子一樣，嗚嗚哭號不止。
佘楓也知這時不該開口，但為了自己的前程性命，跪下哀求劉適，請他念在他一片赤誠之心的份上，不要說破真相，他好不容易實現了心中夙願，不想它這麽快破碎。
他聲淚俱下的哀求，句句動情。
劉適突然將手放在他的手上，聲音一下子蒼老了十幾歲，他告訴佘楓，從今以後，你就是我的兒子，你就是劉清標。
到底上了年歲，一口氣說完這麽多事，劉適有些精神不濟，嗓音也沙啞了。李纖凝命解小菲給他倒杯茶，喝了茶水提神，劉適略略好些。
“這就是事情的全部了。”
劉適歎息道：“天底下果真沒有不透風的牆，縱算再隱秘，紙又怎麽包得住火？佘楓糊塗啊，為保守秘密，不惜殺人，殊不知隻會叫事情敗露得更快。算了，提這些還有什麽用，你們縣令不是叫你們帶我回長安麽，我那夫人受不起顛簸，我跟你們走一趟吧。”
李纖凝回望韓杞，“都錄下了嗎？”
韓杞吹幹最後一行字跡，“錄下了。”
得知口供錄畢，李纖凝這才直言相告，“抱歉，劉老先生，公文是假的，我們為了誘你說出隱情使的伎倆。不過，我還是建議您隨我們走一趟。對雙方都有利。”
劉適聞聲愕然，旋即釋然，“罷了罷了，說出來心裏舒服多了，這麽多年，這個秘密一直是梗在我心頭上一塊病，今日大白於天下，我也能鬆口氣了。隻是可惜了佘楓那孩子……”
李纖凝言辭梗在喉中，欲吐，思慮再三，作罷。
有了劉適的證詞和書畫作為證物，不信劉清標不招。李纖凝三人攜著劉適按來時的路線返程。洛陽登岸後，驛站取了馬，念劉適年紀大，改騎馬為乘馬車，多耽擱了一日抵達長安。
仇璋見李纖凝神采奕奕的模樣，準知道她有收獲。
“看來事情進展順利。”
“嗯。”李纖凝把劉適的供詞拿給他看。
仇璋閱後道：“有這份供詞，咱們可以拘拿劉清標了。隻是有一點，對方到底是翰林院的人，常在禦前伺候，咱們還是上報京兆府一聲的好，叫京兆府與翰林院通個氣兒，咱們才好拿人。”
“剩下的事我不管了，全權交由仇縣丞負責。”
仇璋笑，“你一路風霜，回內宅好好歇歇。”
“哪裏有空歇，還要給我爹請安呢。我先斬後奏，他生氣了吧？”
“那還用說，你遠在天邊，我可是在他眼皮子底下，被他好一頓訓。這還不是最可怕的。”
“那什麽是最可怕的？”
“伯母知道了你去錢塘的事，把我叫到府裏，數落了一頓。”
李纖凝心生同情，“難為了你了，為我受過。”
“我算是領教了未來丈母娘的威風。難怪李縣令畏她如虎。”
“好啊，你罵我娘是母老虎？看我不告訴她。”
“你告訴也沒用，她現在待我好著呢。”
“為什麽？”
“我挨不過她數落，透出話音兒，我家即將上門提親。要不說你娘厲害呢，立馬換過一副麵孔，看我的眼神完全是丈母娘看準女婿，透著喜歡。”
“討厭，你和她說這些幹嘛。”
“我還要問你呢，為何不告訴她？”
李纖凝顧左右而言他，“說起來我進城時受了好一番盤查，城防比之先前嚴了十倍不止，這是何故？”
仇璋看出來她想轉移話題，姑且不計較，“你還記得寶曆元年的連環殺人案嗎？”
“殺完人喜歡分屍的那位？”
“京兆府已鎖定了他的身份，可惜給他跑了。因此在各個城門布控，以防他混跡人群出城。”
李纖凝了然。怔忪片刻，回想起來自己還得給李含章請安，話別了仇璋。
第33章 盈月篇（十三）階下囚
李纖凝回內宅梳洗一番，打扮停當，進明堂給李含章請安。李含章見到她就來氣，吹胡子瞪眼道：“你心裏還有我這個爹？去錢塘也不跟我打聲招呼，和文璨鬼鬼祟祟，背著我行事。我看我這個縣令也甭做了，你本事大，你來做！”
“女兒不敢。”李纖凝雙手交疊在身前，螓首低垂，標準的大家閨秀站姿。
“你還不敢？你不敢把天捅個窟窿！”李含章喋喋不休說了一堆，一抬頭見女兒默默聆訓的姿態，異於常態，未免遲疑。
李纖凝見他停下，謙聲道：“爹爹，女兒錯了，日後行事，必當先回稟過爹爹，不敢擅做主張。”
李纖凝幾時這般乖巧過，李含章心下感動，幾乎落下淚來，心想女兒長大了，知道認錯了，他還能說什麽呢，擺擺手，“去看看你娘吧，到了你娘跟前別跟她強嘴，好好服個軟兒，多講講路上的風霜辛苦，你娘素來疼惜你，聽說你吃了苦也就顧不上罵你了。”
李纖凝答應著下去了。
李含章頗好對付，回到宅上見李夫人，誰知李夫人竟也沒為難她，臉上笑盈盈的，連問她路上辛不辛苦，吃沒吃飽。
李纖凝拿不準她娘的脾氣，回說一切都好。
李夫人又說江南一派水鄉，名勝無數，沒好好逛逛？
李纖凝說時間緊迫，來不及逛。
李夫人便拉過她的手，放在自己手上，摸了又摸，拍了又拍，說等成親以後就有時間了，年輕小夫妻，遊山逛水，有什麽比這更快樂的事。
李纖凝這才知道李夫人和顏悅色的原因，敢情是見她的終身大事有了著落，心內喜悅。
李夫人越看李纖凝越順眼，眼裏閃著笑花稱讚，“不愧是我的女兒，到底把仇家兒郎籠絡到手心裏了。前日我去梁中書家閑坐，程侍郎的夫人也在，竟也想著把自己的女兒塞給文璨，話裏話外譏諷你年紀大，她女兒年紀倒是小，嫩嫩的跟剝皮蝦蟆似的，怎麽沒叫文璨上門提親去？”
李夫人的日常不是同這家夫人比長，就是同那家夫人較短，李纖凝哭笑不得。順著她聊了一會子。薄暮時分，李含章和李銜義相繼歸來，一家子難得齊聚一堂，熱熱鬧鬧吃了一頓飯。飯畢，李纖凝和嫂子顧氏去花園散步，食物消化的差不多了，回屋倒頭睡下。
李纖凝一覺睡到日上三竿，起來收拾收拾回衙。
影壁下，黃胖子拄著水火棍和人吹牛皮，李纖凝悄沒聲兒靠近，欲試他一試。她這一來一回，耽擱了兩旬，料想關校尉的訓練應該卓有成效，五指成爪，朝黃胖子肩頭探去。哪知才搭上，黃胖子猛地抓住她的手腕，翻擰過來。李纖凝不料他反應這樣敏捷，一點兒準備沒有，痛意傳來，顧不得許多，一腳踢在黃胖子腿上，黃胖子應聲跪倒，手跟著撒開。
看到偷襲自己的人是李纖凝，哭喪著臉道：“小姐，怎麽是你啊，我……我可不是有意冒犯……”
又看李纖凝直揉手腕，“小姐，我沒傷著您吧？”
“沒有，反應不錯。”
黃胖子見李纖凝不怪罪反而誇獎他，順著她的話抱怨，“小姐，您是不知道老關頭把我們折磨的有多慘，他一個瘸子，本事倒是不小，兄弟們沒有一個不叫苦。都說遲早得把命送他手裏。”
“我看你們一個個生龍活虎的，哪個死了？死了我發送他。”
黃胖子不敢說話了。
“行了，滾吧。”
黃胖子如蒙大赦。
李纖凝回到內宅，問素馨討跌打損傷的藥酒。被黃胖子擰那麽一下，寸勁兒傷著筋了。想到那群臭皮匠給關校尉訓練了一個月，竟有如此顯著的效果，不覺欣慰。
李纖凝受傷是家常便飯，素馨二話不說翻出藥酒，問明傷處，藥酒倒手上，塗抹揉搓，助藥力滲入。
上完藥，李纖凝換過衣裳，往仇璋的縣丞房裏去了。
他早上帶人在半路上拿住的劉清標，審了一上午。李纖凝進來時，他剛結束審訊，坐在椅上閉目養神。
“審的如何？”
“你自己看。”
仇璋把審訊薄扔給她。
薄子上一片空白。
“他不招？”
“從他進入衙署，到目前為止，一個字也沒有說。”
“沉默以對麽，確實是他這種人會用的招數。對待這種犯人，攻心為上。”
“聽說你把劉適帶回來了？”
“是，我派人去請他。或許他能突破劉清標的心防。”
事實上，劉適來也無濟於事。他進去半盞茶功夫，搖著頭出來。
這倒激起了李纖凝的好奇心，她決定親自會會劉清標。
褪去了翰林修撰的光環，淪為階下囚的劉清標看起來同一個落魄書生沒什麽兩樣，連他最引人矚目的姿容也敗黯了，像蒙了灰的銅像，黯淡無光。
聽到牢門開合，劉清標呆呆滯滯，眼皮也不抬。束發的冠子鬆散歪在一側。李纖凝靜靜立於他麵前，審視他半晌，猝然開口：“你把劉清標的屍體埋哪了？”
劉清標呆滯的麵容有了表情，先是惶惑繼而驚恐萬狀。
“你不必這樣驚訝。你騙得了劉適騙不了我。哼，互易身份，他拿著你的錢財逍遙快活，你有沒有錢財還兩說。”
不知那句話戳了劉清標的肺腑，他忽然捂住耳朵，痛苦哀嚎，“你不要問了，我不知道，我什麽也不知道……”
李纖凝衝進牢房，抓住他的雙肩，迫使他看向自己的眼睛，“說！你是怎麽殺害劉清標的，屍體埋哪了？”
劉清標棕色的瞳仁對上李纖凝的棕色瞳仁，兀自打顫。對視良久，崩潰之色慢慢顯露，“你不會知道的，你永遠都不會知道，哈哈哈。”
在一陣癲狂大笑之後忽作孩啼，“我不知道，我什麽也不知道，為什麽要針對我，為什麽不能當做什麽也沒有發生。我隻想和娘子過平靜的日子，娘子，我想見我的娘子……”
他緊緊抱住自己，似在祈求保護的孩子，四十歲的男人，居然軟弱至斯。