不同於苦力們的苦大仇深、唉聲歎氣，這幾個差役倒是肆意，一邊走還一邊說著話。
“今日這活兒幹完，明兒就不用來了。”
“怎麽？這溝不挖了？”
“誰知道呢，反正上頭這麽說的，估計還有其他活兒要幹，不然也不用把這些人領回去。”
元貞感覺自己被人扯了一下，側過臉來，對上一張胡子拉碴的糙臉。
“你哪個村的？你這法子好，把頭臉都蒙上了，風也吹不到，瞧我這臉吹得幹巴，回頭回去了家裏婆娘肯定不讓我親她！”
這話引起周邊一群漢子哄笑。
“李三，就你這樣的邋遢漢子還有婆娘？莫怕是吹的吧。”
“就是就是。”
“我跟李三一個村的，我證明他有婆娘，不過他婆娘是個厲害的，回去後肯定撓他。”
一群人說說笑笑，似乎這天也不冷了，人也不累了，路也不難走了。
借著說笑的空檔，元貞也粗著嗓子與人搭腔，不一會兒就弄明白這夥人的來曆。
與她所想差不多，這群人就是京畿路附近的村民，都是充勞役來的，幫朝廷給黃河沿岸挖戰壕深溝。
河對麵的深溝就是他們挖的，挖完了對麵挖這邊，當然也不止他們這一群人，還有其他勞役，不過跟他們不是一路。
“北戎的軍隊就在河對岸，你們難道不害怕？”
“害怕有什麽用，不是有權少保楊將軍領著大軍在前麵攔著？再說了，真要讓北戎蠻子打過來，當官的倒不倒黴不知道，我們這些普通人肯定要倒黴。”有人答。
“可不是，我有親戚就是衛縣附近的，北戎打過來時，就跑到我們這兒來了。說是北戎蠻子凶殘，什麽都搶，女人都被搶了，還殺了不少人……”
這話頭一勾起來，人群裏七嘴八舌都說了起來，說的都是北戎蠻子的凶殘。
差役們聽到這些議論，也沒人出聲喝斥。
說到底，這也是幹活時，能驅使著這些勞力用心幹拚命幹的動力。
伴隨著種種議論聲，一群人過了河。
等過河後，差役們就不讓苦力們說話了。
元貞一直被夾在人群中，也看不清外麵的情形，等她反應過來自己該走在兩側時，幾次想退到人群外，都被她身邊的漢子拉住了。
就是那個叫李三的。
他還熱情地督促元貞，讓她別落下了，真落下了一會兒回去要挨鞭子，又說人群中間才暖和。
元貞沒辦法，隻能跟著這群人走。
又走了大概兩刻鍾的樣子，他們終於來到一座城池下。
城池不大，但城牆上站著許多兵卒，城門也有許多兵卒把守，一副重兵把守的模樣。
“都趕緊進去。”
等進城後，更是入目之間都是兵卒，似這汲縣已經沒有百姓了，他們這群人就是唯一的百姓。
元貞還是夾在人群裏，低聲詢問身邊的人。
有人道：“都知道北戎要打過來，百姓都逃了。”
又有人懷疑道：“這你都不知道，你該不會是北戎蠻子的奸細吧？”
說完，這人自己都被逗笑了。
“不過就你這身板，北戎蠻子大概也不會派你來。”
這時，一旁走上來一個差役，人還沒開口鞭子已經上來了。
“嘴都被我閉上，一點規矩都不懂。”
為了躲鞭子，人群往一側倒了一下，本來你一句我一句的人群頓時安靜下來。大家都閉上了嘴，保持之前走路的姿勢——揣著手縮著脖子。
他們來到一處營地，似乎是軍營，因為門前有兵丁把守。
入了營地，一群人被趕去了營地的北側，這裏有密密麻麻的帳篷，應該就是這群苦力的住處。
元貞跟著人流進了一座帳篷，這帳篷方圓不過十來米，卻一間要住二十來人。元貞不熟悉情況，就跟著李三走，二人進了同一個帳篷。
帳篷裏十分昏暗，彌漫著一股說不出的酸臭味兒，地上鋪著草墊子，一些顏色不一的被褥堆放在草墊子上。
一條草墊子剛好夠一個人躺下，這就是這些苦力們睡的地方。
累了一天，大家都坐下來歇息，有的甚至把鞋脫了，一時間帳篷裏的酸臭味兒更足了。
有人罵道：“你們行了啊，一會兒就放飯了，臭成這樣怎麽吃？快把簾子掀開透透氣。”
有人抱怨天冷風大透什麽氣，有人反駁你腳不臭？
一通七嘴八舌中，外麵響起一陣敲擊聲，這些人頓時顧不得說笑了，紛紛站起來往外行去。
別人走，元貞雖不知要幹什麽，也跟著走。
出了帳篷，才知道是放飯了。
一人兩個黑得看不出是什麽的窩頭，一碗稀得能照清人影的粥。
就是這般吃食，一眾勞力也是喜笑顏開，尤其這粥格外得他們喜歡。不過也是，累了一天，又冷，喝一碗熱粥，晚上也能好熬一些。
元貞實在吃不進那窩頭，就把稀粥給喝了。
李三問他為什麽不吃，她說肚子疼吃不下，於是窩頭被李三拿了過去，換給她半碗稀粥。
元貞捧著從別人碗裏倒來的稀粥，一時無言。
“你知道這哪兒有水嗎？我想洗洗……”
不待她話說完，李三露出懷疑眼色。
他也沒嚷嚷，低聲道：“你到底是誰？這次力役中這麽多人，我就沒見過你。”
也就李三這種交際廣闊、又有點細心的人，才能發現元貞的異常。旁人即使覺得元貞麵生，也多是沒放在心上。
畢竟力役這麽多，各個村的都有，也不是都認識。
元貞知道李三早就懷疑自己了，不然也不會一直跟著她，她是故意這麽說的，就想牽出下麵的話頭。
“其實我是衛縣附近逃過來的，和家裏人走散了，一路上又饑又餓，見這裏有人幹活兒，就混了進來，想混幾天飯吃。”
想要打消一個人懷疑，最好的辦法就是露出一個不大不小的破綻，以此來引起他的質疑，而後借由嚴實合縫的解釋，一舉打消他所有懷疑。
果然李三眼中警惕之色退去，露出果然如此的表情。
“我就說你什麽都不知道！”
又道：“這種地方哪有水給你洗，沒見著一個個都髒得看不清眉眼，再堅持堅持吧，估計再過幾天就能回去了。”
元貞又問：“怎麽讓我們住在軍營裏，別處沒地方了嗎？”
李三道：“那誰知道呢，之前我們住的地方房頂塌了，就把我們挪到這了。軍營好啊，真要是北戎蠻子打過來，軍營裏多安全。”
元貞當然知道軍營要比外麵安全，可她也想起一件事，那不知名年輕人所說‘祝順遠打算裏應外合，夥同北戎軍炸了汲縣的軍營’。
其實打從見到讓這麽大一群勞力住進軍營，元貞就在想這件事。
這個炸了軍營，自然不可能是用震天雷炸，元貞還知道另一種所謂的炸營——營嘯。
營嘯，顧名思義指的是兵卒們身在戰場，長時間處於緊張狀態。
再加上天黑以後，照亮不足、視線昏暗，一旦某個或某一群兵卒發生驚叫混亂，會讓其他人以為是敵軍襲營，因此蔓延成更大麵積的混亂。
元貞在往年的奏犢中看過類似的記載，通常營嘯一旦發生，若不及時製止，後果十分可怕。輕則發生大規模踩踏，重則自相殘殺，敵人不攻自潰。
也因此當見到勞役竟跟守城的駐軍混居，頓時觸動了她敏感的神經。
兵卒警惕心高，不好下手，若是從力役中下手呢？到時候誰管你是力役還是兵卒，炸了營很正常。
而且元貞懷疑，這一群苦力大概是背鍋之人，可能真正的炸營會發生在兵卒之間，而這群苦力不過起個輔助作用。
她能做什麽？
怕落到祝順遠及其心腹手裏，所以她不能暴露身份，偏偏她又跟著這群苦力進了城，如今出不去。
元貞還是知道楊變並不是駐守在城裏，而是距離汲縣不遠的前線。
又想，楊變等人駐守前線，可能黃河這邊的關卡都是祝順遠在負責。事實證明隻看這群苦力的話，確實是如此，所以她能混進來也算不幸中的萬幸。
可她能做什麽呢？
“其實我跟你說個實話，”元貞故意做一副神神秘秘的模樣，“我不是普通人。我是楊將軍……你知道楊將軍嗎？”
李三連忙壓低嗓子：“你說是楊變楊將軍，這次領著人打北戎蠻子那個？”
元貞點點頭：“他不光領兵打北戎蠻子，還是主帥權少保的義子，同時還是魏國公主的駙馬。以前在西北，打西北蠻子的，朝廷見他領兵好，這次把他派到了汲縣來。”
李三倒不知這麽詳細，隻知這位楊將軍是個青年將軍，早年在西北打西狄蠻子戰無不勝，如今被派到汲縣這來了。
至於什麽義子駙馬的，他卻不知。
又見元貞說得如此詳細，他心裏其實已經信了此人不是普通人了。
“我是楊將軍的親兵……”
李三露出質疑神色，傳言楊將軍身高九尺，壯如虎熊，楊將軍的親兵就這樣一副小雞崽的模樣？
元貞當然知道他在質疑什麽，可她現在拿不出可以證明自己身份的東西。想了想，她把手背上纏著的布扒開一些，露出其下細白的皮肉。
“我是負責楊將軍私務的親兵，平時不上戰場的。這次楊將軍聽說汲縣軍營裏混進了北戎的奸細，遂把身邊的人都命出來暗中查探消息。”
“怪不得我說你總是蒙著一張臉，隻露一雙眼睛了。對了，你跟我說這個做什麽，想讓我給你幫忙？”
元貞點頭：“我今天剛混進來，不清楚周遭情況，你找個借口帶我去四處看看？”
“你該不會是北戎的奸細吧？”
說著，李三又搖頭道，“北戎哪有你這種細皮嫩肉小雞崽似的人，你倒像那些大老爺們身邊的書童。”
“你說對了，我就是楊將軍的書童！現在你總相信我了吧？”
哪知這李三又搖頭：“你把臉露出給我看看，我就信你。你這藏頭遮麵的，誰敢信？”
元貞真有些煩了，這人的疑心病未免太重了！
卻又知道事從緊急，光她一個人實在做不了什麽事，她必須迅速拉攏起一些人手，而這個李三就是她的突破口。
“今日這活兒幹完，明兒就不用來了。”
“怎麽？這溝不挖了？”
“誰知道呢，反正上頭這麽說的，估計還有其他活兒要幹，不然也不用把這些人領回去。”
元貞感覺自己被人扯了一下，側過臉來，對上一張胡子拉碴的糙臉。
“你哪個村的？你這法子好，把頭臉都蒙上了，風也吹不到，瞧我這臉吹得幹巴，回頭回去了家裏婆娘肯定不讓我親她！”
這話引起周邊一群漢子哄笑。
“李三，就你這樣的邋遢漢子還有婆娘？莫怕是吹的吧。”
“就是就是。”
“我跟李三一個村的，我證明他有婆娘，不過他婆娘是個厲害的，回去後肯定撓他。”
一群人說說笑笑，似乎這天也不冷了，人也不累了，路也不難走了。
借著說笑的空檔，元貞也粗著嗓子與人搭腔，不一會兒就弄明白這夥人的來曆。
與她所想差不多，這群人就是京畿路附近的村民，都是充勞役來的，幫朝廷給黃河沿岸挖戰壕深溝。
河對麵的深溝就是他們挖的，挖完了對麵挖這邊，當然也不止他們這一群人，還有其他勞役，不過跟他們不是一路。
“北戎的軍隊就在河對岸，你們難道不害怕？”
“害怕有什麽用，不是有權少保楊將軍領著大軍在前麵攔著？再說了，真要讓北戎蠻子打過來，當官的倒不倒黴不知道，我們這些普通人肯定要倒黴。”有人答。
“可不是，我有親戚就是衛縣附近的，北戎打過來時，就跑到我們這兒來了。說是北戎蠻子凶殘，什麽都搶，女人都被搶了，還殺了不少人……”
這話頭一勾起來，人群裏七嘴八舌都說了起來，說的都是北戎蠻子的凶殘。
差役們聽到這些議論，也沒人出聲喝斥。
說到底，這也是幹活時，能驅使著這些勞力用心幹拚命幹的動力。
伴隨著種種議論聲，一群人過了河。
等過河後，差役們就不讓苦力們說話了。
元貞一直被夾在人群中，也看不清外麵的情形，等她反應過來自己該走在兩側時，幾次想退到人群外，都被她身邊的漢子拉住了。
就是那個叫李三的。
他還熱情地督促元貞，讓她別落下了，真落下了一會兒回去要挨鞭子，又說人群中間才暖和。
元貞沒辦法，隻能跟著這群人走。
又走了大概兩刻鍾的樣子，他們終於來到一座城池下。
城池不大，但城牆上站著許多兵卒，城門也有許多兵卒把守，一副重兵把守的模樣。
“都趕緊進去。”
等進城後，更是入目之間都是兵卒，似這汲縣已經沒有百姓了，他們這群人就是唯一的百姓。
元貞還是夾在人群裏，低聲詢問身邊的人。
有人道：“都知道北戎要打過來，百姓都逃了。”
又有人懷疑道：“這你都不知道，你該不會是北戎蠻子的奸細吧？”
說完，這人自己都被逗笑了。
“不過就你這身板，北戎蠻子大概也不會派你來。”
這時，一旁走上來一個差役，人還沒開口鞭子已經上來了。
“嘴都被我閉上，一點規矩都不懂。”
為了躲鞭子，人群往一側倒了一下，本來你一句我一句的人群頓時安靜下來。大家都閉上了嘴，保持之前走路的姿勢——揣著手縮著脖子。
他們來到一處營地，似乎是軍營，因為門前有兵丁把守。
入了營地，一群人被趕去了營地的北側，這裏有密密麻麻的帳篷，應該就是這群苦力的住處。
元貞跟著人流進了一座帳篷，這帳篷方圓不過十來米，卻一間要住二十來人。元貞不熟悉情況，就跟著李三走，二人進了同一個帳篷。
帳篷裏十分昏暗，彌漫著一股說不出的酸臭味兒，地上鋪著草墊子，一些顏色不一的被褥堆放在草墊子上。
一條草墊子剛好夠一個人躺下，這就是這些苦力們睡的地方。
累了一天，大家都坐下來歇息，有的甚至把鞋脫了，一時間帳篷裏的酸臭味兒更足了。
有人罵道：“你們行了啊，一會兒就放飯了，臭成這樣怎麽吃？快把簾子掀開透透氣。”
有人抱怨天冷風大透什麽氣，有人反駁你腳不臭？
一通七嘴八舌中，外麵響起一陣敲擊聲，這些人頓時顧不得說笑了，紛紛站起來往外行去。
別人走，元貞雖不知要幹什麽，也跟著走。
出了帳篷，才知道是放飯了。
一人兩個黑得看不出是什麽的窩頭，一碗稀得能照清人影的粥。
就是這般吃食，一眾勞力也是喜笑顏開，尤其這粥格外得他們喜歡。不過也是，累了一天，又冷，喝一碗熱粥，晚上也能好熬一些。
元貞實在吃不進那窩頭，就把稀粥給喝了。
李三問他為什麽不吃，她說肚子疼吃不下，於是窩頭被李三拿了過去，換給她半碗稀粥。
元貞捧著從別人碗裏倒來的稀粥，一時無言。
“你知道這哪兒有水嗎？我想洗洗……”
不待她話說完，李三露出懷疑眼色。
他也沒嚷嚷，低聲道：“你到底是誰？這次力役中這麽多人，我就沒見過你。”
也就李三這種交際廣闊、又有點細心的人，才能發現元貞的異常。旁人即使覺得元貞麵生，也多是沒放在心上。
畢竟力役這麽多，各個村的都有，也不是都認識。
元貞知道李三早就懷疑自己了，不然也不會一直跟著她，她是故意這麽說的，就想牽出下麵的話頭。
“其實我是衛縣附近逃過來的，和家裏人走散了，一路上又饑又餓，見這裏有人幹活兒，就混了進來，想混幾天飯吃。”
想要打消一個人懷疑，最好的辦法就是露出一個不大不小的破綻，以此來引起他的質疑，而後借由嚴實合縫的解釋，一舉打消他所有懷疑。
果然李三眼中警惕之色退去，露出果然如此的表情。
“我就說你什麽都不知道！”
又道：“這種地方哪有水給你洗，沒見著一個個都髒得看不清眉眼，再堅持堅持吧，估計再過幾天就能回去了。”
元貞又問：“怎麽讓我們住在軍營裏，別處沒地方了嗎？”
李三道：“那誰知道呢，之前我們住的地方房頂塌了，就把我們挪到這了。軍營好啊，真要是北戎蠻子打過來，軍營裏多安全。”
元貞當然知道軍營要比外麵安全，可她也想起一件事，那不知名年輕人所說‘祝順遠打算裏應外合，夥同北戎軍炸了汲縣的軍營’。
其實打從見到讓這麽大一群勞力住進軍營，元貞就在想這件事。
這個炸了軍營，自然不可能是用震天雷炸，元貞還知道另一種所謂的炸營——營嘯。
營嘯，顧名思義指的是兵卒們身在戰場，長時間處於緊張狀態。
再加上天黑以後，照亮不足、視線昏暗，一旦某個或某一群兵卒發生驚叫混亂，會讓其他人以為是敵軍襲營，因此蔓延成更大麵積的混亂。
元貞在往年的奏犢中看過類似的記載，通常營嘯一旦發生，若不及時製止，後果十分可怕。輕則發生大規模踩踏，重則自相殘殺，敵人不攻自潰。
也因此當見到勞役竟跟守城的駐軍混居，頓時觸動了她敏感的神經。
兵卒警惕心高，不好下手，若是從力役中下手呢？到時候誰管你是力役還是兵卒，炸了營很正常。
而且元貞懷疑，這一群苦力大概是背鍋之人，可能真正的炸營會發生在兵卒之間，而這群苦力不過起個輔助作用。
她能做什麽？
怕落到祝順遠及其心腹手裏，所以她不能暴露身份，偏偏她又跟著這群苦力進了城，如今出不去。
元貞還是知道楊變並不是駐守在城裏，而是距離汲縣不遠的前線。
又想，楊變等人駐守前線，可能黃河這邊的關卡都是祝順遠在負責。事實證明隻看這群苦力的話，確實是如此，所以她能混進來也算不幸中的萬幸。
可她能做什麽呢？
“其實我跟你說個實話，”元貞故意做一副神神秘秘的模樣，“我不是普通人。我是楊將軍……你知道楊將軍嗎？”
李三連忙壓低嗓子：“你說是楊變楊將軍，這次領著人打北戎蠻子那個？”
元貞點點頭：“他不光領兵打北戎蠻子，還是主帥權少保的義子，同時還是魏國公主的駙馬。以前在西北，打西北蠻子的，朝廷見他領兵好，這次把他派到了汲縣來。”
李三倒不知這麽詳細，隻知這位楊將軍是個青年將軍，早年在西北打西狄蠻子戰無不勝，如今被派到汲縣這來了。
至於什麽義子駙馬的，他卻不知。
又見元貞說得如此詳細，他心裏其實已經信了此人不是普通人了。
“我是楊將軍的親兵……”
李三露出質疑神色，傳言楊將軍身高九尺，壯如虎熊，楊將軍的親兵就這樣一副小雞崽的模樣？
元貞當然知道他在質疑什麽，可她現在拿不出可以證明自己身份的東西。想了想，她把手背上纏著的布扒開一些，露出其下細白的皮肉。
“我是負責楊將軍私務的親兵，平時不上戰場的。這次楊將軍聽說汲縣軍營裏混進了北戎的奸細，遂把身邊的人都命出來暗中查探消息。”
“怪不得我說你總是蒙著一張臉，隻露一雙眼睛了。對了，你跟我說這個做什麽，想讓我給你幫忙？”
元貞點頭：“我今天剛混進來，不清楚周遭情況，你找個借口帶我去四處看看？”
“你該不會是北戎的奸細吧？”
說著，李三又搖頭道，“北戎哪有你這種細皮嫩肉小雞崽似的人，你倒像那些大老爺們身邊的書童。”
“你說對了，我就是楊將軍的書童！現在你總相信我了吧？”
哪知這李三又搖頭：“你把臉露出給我看看，我就信你。你這藏頭遮麵的，誰敢信？”
元貞真有些煩了，這人的疑心病未免太重了！
卻又知道事從緊急，光她一個人實在做不了什麽事，她必須迅速拉攏起一些人手，而這個李三就是她的突破口。