按照事先約定，“清平國士”溫布衣隻要輸一場，就答應群豪絕不交出“千裏江山圖”,眾人聽於伯權說第三場是“素履劍客”陸九宮贏了，應該感到高興才是，卻不知道他為何顯得意興蕭索。
於伯權道：“諸位定是在想於某因何興歎，其實當年我和諸位一樣，都盼著陸掌門能夠打敗溫老兒，如此’千裏江山圖’不用交出，大夥兒也能坐下來好好商議如何搭救徽、欽二帝。可是現在回想起當年華山上的慘狀，心裏是一萬個不願陸掌門勝了這一場比武。
“郎二俠，蘇六俠，剛才我之所以說’無量劍氣’是當世罕逢敵手的劍術，並不是空口無憑。你們可知那第三場比試開始之後，陸掌門一直沒有主動進攻，從天黑到子夜，溫老兒不管和他怎麽纏鬥，陸掌門要麽以’通臂拳’遊走，要麽在緊要關頭還劍招擋格，始終都是防禦，從沒主動出擊過一次。在場群豪在一旁急得連連呼喝，催促陸掌門上去打；華山派弟子更在一旁罵陸掌門是膽小鬼，隻會逃跑的功夫。起初兩方還都在衝陸掌門叫喊，慢慢地竟變成了群豪和華山派弟子的口水戰。陸掌門旁若無人，隻是一味閃避溫老兒的進攻。群豪嘴上雖然罵得凶，心中卻已料定，這場比試，陸掌門是非輸不可，可是大家都想錯的路子。當時正當月上中天，也不知陸掌門剛剛化解了溫老兒一個什麽招式，忽然向後躍出數丈，暴喝一聲，淩空刺出一劍。那一劍驚得群豪無不凜然。諸位猜是怎樣？原來，那一劍的劍風將周遭樹木上的積雪悉數吹開，在月光下裹挾著千萬點雪花，就像裹挾著千萬顆流星一樣，向溫老兒飆去。一秤峰頂頃刻間鴉雀無聲，都在矚目溫老兒做何應對。那溫老兒此時想必已是油盡燈枯，手中長劍不知如何擺弄了幾下，陸掌門的劍倏忽停在半空，但那些雪花卻一股腦撲在溫老兒身上。溫老兒竟然支撐不住，一口鮮血噴出，登時跪倒在地。半晌，場上群豪掌聲雷動，齊聲叫道’無量劍氣’。那時我才知道這如此奇詭的一劍是叫’無量劍氣’。”
眾人聞聽，無不向蘇柳、郎柏二人瞧去，意思是：“峨眉派位列武林四大幫派，果然不是徒有其名。”郎柏心中卻想：“師父這一招，想必已經練到了’無量劍氣’的第七層，隻是更高的第八層、第九層，不知道那時候師父練成沒有。”
於伯權道：“兩位是陸掌門的高足，聽到自己的師尊勝了自然是高興的。可是你們可知道，當年溫老兒力戰三雄，敗於一劍之下，整個人的情形是何等頹靡。陸掌門一收劍，群豪立時轟天價叫好，都說溫掌門既然已經敗了，就該履行諾言，將’千裏江山圖’老老實實地收好，不要再存他想。誰知那溫老兒卻說，’千裏江山圖’可以不交給金人，但茲事體大，華山派無力再予保管，要將它歸還朝廷；不僅如此，他也不許群豪上五國城營救徽、欽二帝。大家誰不知道，此圖一旦歸還朝廷，投降派禁不住金人威逼，勢必將寶圖拱手送上。此言一出，群豪大為光火，無不指責溫布衣貴為一派掌門，言而無信，更有言重的罵他是金賊的走狗，名為國士，實為漢奸。華山派弟子中，竟也有大多數站了出來，奉勸掌門人讓步。一時間，溫布衣身旁僅剩了幾名親傳弟子，整個華山派中十停倒有九停站在了群豪這一邊。
“饒是如此，溫老兒毫不讓步，說群豪要是執意去五國城送死，就先從他和眾弟子身上踏過去。那天上山的群豪，都是武林中成名已久的萬兒，溫老兒不說送死還好，一說送死，在場的哪個肯服？特別是那劉拂雨將軍乃天下第一等剛烈之人，他本以為華山派貴為武林盟主，又是朝廷敕封的’天下國宗’，是以邀集群豪到華山共商大事。此時溫老兒拚死阻撓，豈不令他大大失望？但礙於溫老兒是武林前輩，劉將軍也不好再糾纏，就提議群豪下山，直奔嵩山少林寺，請少林派如是方丈主持大局。溫老兒一聽此言，更不給絲毫讓步的餘地，說什麽今日之事事關中原武林氣運，華山派就是傾滿門之力，也不能讓群豪去五國城冒險；又說華山貴為盟主，失信於武林同道，再無顏麵領袖群雄，唯有以死相謝，請諸位收回成命。說完後不等眾人反應，當場橫劍自刎。”
眾人聽到此處，無不啞然。楊思嶽忽然道：“我瞧溫先生是有難言的苦衷，他如果真像群豪說的那樣，是賣國求榮的漢奸，怎麽會剛毅至此，連自己性命都不要了？”眾人也都點頭稱是。
於伯權長歎一聲，道：“誰說不是呢？這也是群豪事後一直介懷的緣由，好端端地，逼死了一位武林泰鬥！可是溫老、溫先生動作太快，群豪連阻攔的機會都沒有。”他始終覺得徽、欽二帝慘死異國，是溫布衣之過，是以起初口口聲聲稱他為“溫老兒”，但一回憶到老人自刎的慘狀，也覺得應該尊稱他一聲“溫先生”。
“溫先生一死，他座下五大弟子中的四人也跟著拔劍自刎，追隨師尊去了，那場麵之慘烈，真是、真是叫人驚心動魄、扼腕不已。五大弟子中隻有小弟子留了下來，他向群豪下跪說，師父待他們師兄弟恩重如山，眾位師兄也和他情同手足，他本該追隨師父、師兄同赴黃泉，但華山派百餘年傳承不可自此斷絕，隻求群豪看在他們以死相謝的份上，答應師父生前所求，請群豪各自回山，別去五國城，至於’千裏江山圖’，他也會好好保管，不交給朝廷。
“群豪一見溫先生和四大弟子都命喪當場，雖然不是他們所逼，但終歸和他們上山有關，無一人不感到慚愧，紛紛拜別了陸掌門和劉將軍，各自下山去了。我聽說群豪下山後，陸掌門當場自斷右臂，向華山眾弟子賠罪，拉了劉將軍離開。”
蘇柳、郎柏齊聲驚歎，相顧失色：“原來師父的右臂是因此而斷，怪不得每次弟子問起，他都神色黯然，一句話也不說。”想到華山師徒悲壯自刎，師父也英烈若斯，眼眶不由得紅了。
燕荻花問道：“此事之後，華山派就遷到了武夷山，門下弟子至此不再下山過問武林事，對嗎？”
於伯權點點頭，又搖搖頭，道：“群豪下山之後，那位小弟子倒很有本事，說服了朝廷由華山派繼續保管’千裏江山圖’。據說群豪回去後，也紛紛修書向他致歉，承諾此後仍以華山派為尊，並竭盡全力保護華山派門戶周全。誰知他性子也執拗得很，收到的信箋一封不回。到了建炎四年金兵北退後，這位小弟子悶聲不響地把華山派遷到武夷山，宣布華山派再不為武林盟主，明令華山派弟子終身不得涉足武林，據說還把太宗皇帝禦書的’天下國宗’金匾退還給了朝廷。哦，這位五大弟子中僅存的小弟子，就是現任華山派掌門梁靖之。當年華山之事後，江湖上再也沒見他出現過。至於’千裏江山圖’為何現下到了禁宮，想是那時候他暗中一起交出去的。而當年的華山慘案，是各大幫派的隱痛，傳出去極不光彩，是以大夥兒都不約而同地閉口不談。今日若不是聽說金賊再度覬覦’千裏江山圖’，我也不願再和諸位說起這段往事。巴不得叫它隨我們這些在場的人一起入土才好！”
楊思嶽冷哼了一聲，道：“於大當家說得輕巧，倘若溫先生和四大弟子真是舍生取義，誰能厚著臉皮不把事實說於後人知道，難道讓五位先烈世代蒙冤麽？”
這句話說得未免太狠，於叔桓性情暴躁，聽不順耳，起身道：“當年上山的又不光先父和家兄，他不過陳說舊事，心中慚愧，少莊主幹嘛沒來由指責家兄？隻怕該對此事負責的，是當年領群豪上山的峨眉派吧！”
蘇柳、郎柏一怔，臉上都不好看，楊思嶽還待再辯，燕荻花搶道：“陳年舊事，眾位兄長不要因此傷了和氣。眼下還是好好商議如何取出’千裏江山圖’吧。”
“商議個哈板兒！”餘不足道，“‘千裏江山圖’是他皇帝老兒家的，丟不丟的，幹老子啥子事。老子不是溫布衣，幹嘛要冒那個險。燕小哥兒，你去跟皇帝老兒說一聲，要他小心一些就是了，這叫做’大路朝天，各走一邊’。豈不是兩全其美！”
苗水仙忽然道：“小女子以為不然。苗大俠，燕小哥和於大當家都把這’千裏江山圖’的來龍去脈說得很詳細了，現如今貴國朝廷裏奸臣當道，就連那皇帝都怕金人怕得要死，這個消息一旦告訴了朝廷，說不定那皇帝就把寶圖獻出去了，你還指望他們好好看守？藍月穀雖然僻處大理南疆，也知道唇亡齒寒的道理。一旦金人得到了寶圖，大理國也就失去了貴國的庇護，到時候別說大宋子民，就是藍月穀隻怕也不能安寧了。”
自從大家進來後，苗水仙就很少開口，她一番話說得語重心長，在場眾人均點頭讚同。此時，蘇柳等人才顧得上仔細打量，見她麵上以一抹白紗蓋住口鼻，隻露出兩隻大大的眼睛，如湖水一般清澈；項上掛了一串荷花粉色的珍珠，在一身碧綠欲滴的翠衣襯托下顯得格外奪目；淡淡芳香透入眾人鼻間，沁潤心脾。
餘不足待要反駁，鍾美錦搶先道：“如此，倒還是藍月穀見過世麵嗬！我大哥隻是說此事有難處，也沒說不去，苗穀主幹嘛說這麽一番話？”她心中一直記恨著苗水仙用“山茶笑”捉弄她，因此反唇相譏。
苗水仙嗬嗬笑道：“小女子可沒見過大世麵，不過在山穀裏調製些靈丹妙藥，給那些老夫老妻添點樂子，哈哈哈～”
餘不足、鍾美錦夫婦本就對剛才的事情耿耿於懷，苗水仙這樣說話，兩人如何不怒，拔起身子就要向苗水仙撲去。哪知燕荻花騰地擲出兩盞茶杯，飛到三人中間時，“乒乒”兩聲爆裂成八瓣兒跌在地上。眾人定睛一看，碎片中隱隱藏著兩隻小針，而濺落的水滴盡皆變為黑色。眾人暗暗心驚：這兩枚毒針剛才隻是和茶水稍一接觸，竟然片刻就將水染黑了，可見這毒藥何其狠辣！且這苗水仙一動不動，兩枚毒針從何飛出，除了燕荻花、蘇柳、郎柏三人外，其餘眾人都沒察覺。
餘不足氣得呀呀怪叫：“小妖女，有膽量就莫要用這斷子絕孫的玩意兒，來跟你老子真刀真槍地過兩招！”
苗水仙隻是咯咯輕笑，鄭元鋒幸災樂禍，心裏暗罵：“瞎矮子，這下有人治你了！”卻不敢明說出來。
燕荻花厲聲叫道：“夠了！家主請你們來是商議要事的，不是叫你們窩裏鬥的！”
他隻要一提李孤鴻，在座的都不敢多說一句話了。
於叔桓道：“燕小哥，此事恩公籌謀已久，想必已經有周密的計劃。便請詳示吧！”
燕荻花道：“家主計劃在八月十五，盜取’千裏江山圖’。”
眾人奇道：“今日距八月十五尚有五日，李公子為何要我們到這麽早？”
燕荻花道：“自然有一些準備要做。”當下從懷中取出一張地形圖，將李孤鴻計劃始末原原本本地告知眾人，並一一分派任務，就連蘇柳、郎柏、楊思嶽也都有詳細分工。眾人見那地形圖上各處關口無不繪製精密、注釋詳備，李孤鴻所計劃的流程也是周密至極，忍不住拍手稱讚。
楊思嶽道：“敢問燕小哥，當日在九華山，李公子本是要請蘇六俠我們到太平樓一聚，此刻計劃裏卻突然安排了我與蘇六俠的差事，難不成李公子早就料到我們要早到了？”
燕荻花哈哈笑道：“家主神機妙算，卻不是小弟可以猜到的。”說著看看殿外的月亮，道：“天色不早，大夥就在東西禪房休息吧。”
楊思嶽道：“且慢！燕小哥，’千裏江山圖’到手後，李公子打算怎樣處置它？”
燕荻花不假思索，道：“燒掉！”
眾人頗為不解，楊思嶽道：“他日驅除金兵、收複河朔，此圖堪當大用，為何要燒了它？”
燕荻花道：“家主說了，’江山無常，本在人心’，坐江山的人當把一山一河、一草一木裝在心裏。這畫在紙上的江山，若在太祖皇帝手裏就是江山，在草民手裏就是圖畫。這勞什子留著也是禍患，一把火燒了倒幹淨。”
眾人默然不語，燕荻花微微一笑，招呼童子安排眾人到禪房下榻。
蘇柳、郎柏、楊思嶽住在一間。蘇柳仍記掛那書生的安危，要回客棧去探看，楊思嶽隻說不必擔心，勸他早點休息。蘇柳又問起郎柏何以追蹤到此。原來那日郎柏在潯陽江畔與蘇柳分手後，本擬去追，卻在碼頭撞到了方振威安排貨船下江，一旁有許多形跡可疑的人在盯著船隻，郎柏心想師弟在天下鏢局居住多年，有人要對方振威不利他怎能坐視不管？於是買舟暗暗跟著這夥人，果然行出江州沒多久，這夥人就鑿船劫鏢。郎柏出手製服了他們，從江中救起了天下鏢局幾位鏢師，一打聽才知道方振威令他們佯裝走水路，自己另從陸路出發趕往臨安了。郎柏逼問出那夥劫鏢的是龍泉山莊的人，更問出他們另有一夥人馬在山中劫持方振威。郎柏又問他們龍泉山莊劫了鏢後意欲何為，一夥人都說不知；郎柏連施手段威嚇，才問出他們相約在臨安城碰頭。郎柏心想奔赴池州已然不及，索性徑直東進，從徽州直入臨安，等龍泉山莊的人來。他坐騎的腳力究竟不如蘇柳等人的寶馬，剛到臨安就撞見蘇柳、楊思嶽被禁軍圍攻，是以出手相救。待他擺脫禁軍趕到吳山時，忽然看到“川南雙煞”與一眾人奔城隍廟不遠的寶成寺去了，心念一動就跟在後麵，鎖定地點後才趕來與兩人會麵。
楊思嶽聽聞自己莊上幾個武師被郎柏逼問出行蹤，連連咒罵他們不牢靠，臉上對郎柏也頗有慍色，蘇柳趕忙勸解：“要不是你那幫武師，二哥也不可能這麽及時救我們突圍，更不可能發現李孤鴻等人的行蹤。”楊思嶽心裏明白，嘴上卻不依不饒：“他李孤鴻早就把我們算在內了，我們就是不來，他也要自己找上門的。”蘇柳、郎柏知道他性情自負，也不計較。蘇柳便又把九華山的情形對郎柏說了，三人都揣測“秋林渡浪子”李孤鴻究竟是何人，想來想去沒有頭緒。
楊思嶽道：“這’秋林渡浪子’鐵定了要燒掉寶圖，我總覺得用心不純，總得想個辦法把圖留下來，把它偷偷送給劉拂雨將軍。現在朝廷裏能揮師北伐收複失地的，就隻有劉將軍一人了。”
郎柏搖頭道：“此圖到了劉師叔手裏，朝廷一旦查到，隻怕劉師叔就背負了意圖謀反的罪名，反而會害了他。”
蘇柳道：“我倒覺得李孤鴻說得有理，這寶圖放在誰的手裏都是個禍患，留下來有什麽用呢？”
三人正自委決不下，忽然有人篤篤敲門。蘇柳開門一看，是苗水仙的仆人，說苗水仙要請蘇柳過去敘話。蘇柳甚為詫異，但不好拒絕，隻得跟仆人去了。郎柏笑道：“隻怕這位苗穀主看上我家六弟了。”楊思嶽不發一言，徑自和衣睡了。去了許久，蘇柳方回，見二人已睡下，也便倒在兩人中間，解衣欲睡，楊思嶽忽然轉身過來，一雙眼睛直直地盯著他，悄聲問道：“苗穀主沒留你住下麽？”蘇柳一愣，笑道：“我哪裏有這種福氣。”楊思嶽冷冷地道：“那她也跟你說了不少體己話吧？”蘇柳忽然歎了口氣，道：“賢弟既然看上了苗穀主，我讓給你就是，不必吃醋了。”憨笑兩聲，立時打起鼾來。楊思嶽猶自看著透窗而入的月光，靜靜地發呆……
次日一早，蘇柳甫一醒來，就聽到寺院中“乒叮”之聲大作，急忙披衣跑出禪房，見兩個男子正在追逐打鬥，一個是苗水仙的仆人，昨晚通過姓名，叫羅甘，手中揮著一把镔鐵打就的藥鋤；另一個是位白衣勝雪的俊俏青年，身形跳脫如狡兔一般，手中赫然拿的是楊思嶽的越女劍。又見郎柏、苗水仙各自站在一旁，郎柏抱拳微笑，苗水仙依然白紗蒙麵，靜靜肅立。蘇柳忙問郎柏情況。郎柏笑道：“沒想到這位楊少莊主竟然是一表人材，一夜之間判若兩人啊！”
蘇柳才確定那白衣青年就是楊思越，心中也暗暗稱奇，他一忽兒是鶴發童顏的說書老者，一忽兒是麵有病色的瘦長漢子，一忽兒是形容猥瑣的算命先生，此刻見他眉目清朗、舉止瀟灑，越女劍在手更顯得俊逸無倫，到底哪一個是他，蘇柳竟不敢判斷了。
不一時，於氏三雄、高壽貞師兄弟、川南雙煞也都出來觀戰，郎柏自言自語道：“六弟這些年來，銳氣消磨了不少。”蘇柳“啊”了一聲，臉上一紅，知道師兄是在委婉地訓責自己，心想：“楊賢弟定是昨晚出門了，我睡得糊塗，竟然沒有發覺。”低聲道：“二哥訓斥的是，小弟這些年確實不大警覺。”郎柏道：“六弟，愚兄不知道這些年你經曆了什麽，但習武之人行走江湖，總得留些心眼兒，你以前不是這樣的。”蘇柳沉吟不語，郎柏又道：“不過這楊少莊主也真奇了，大半夜爬起來，跑到清河坊的裁縫鋪，逼人家老板連夜趕製這麽一套衣服，回來後就跑到苗穀主門前叫陣。嘿，公子哥兒的心思，真是捉摸不透。”
蘇柳暗暗好笑：“楊賢弟果然是對苗穀主有意思，大半夜把自己打扮俊俏，早起跑來叫門。隻怕這位苗穀主不領情啊！”餘不足在一旁忽然叫喊道：“龍泉山莊的劍法有點子霸道哎，我看藍月穀除了下毒放暗箭，也沒啥子本事嘛。”
苗水仙也不說話，凝神瞧著二人戰況，羅甘雖然力大氣足，但畢竟招式上遠不如楊思嶽，片刻下來，就被楊思嶽引得破綻百出。蘇柳心想：“楊賢弟此時足可以尋破綻將對方花鋤削斷了，他遲遲不出手，定是想在苗穀主麵前賣個好。楊賢弟啊楊賢弟，可憐你一片癡情啊。”
餘不足又道：“楊少主，你拖泥帶水的，是想在苗穀主麵前討彩頭嗎？”他表麵上在嘲諷楊思嶽，暗中卻意在挖苦苗水仙，解解昨晚的悶氣。苗水仙向他望了一眼，輕叱道：“燕小哥不在，你想嚐嚐我新調製的藥粉麽？”餘不足心下忌憚，拉起鍾美錦徑回禪房去了。鄭元鋒嘿嘿一笑，道：“昨晚鼻子翹上天了，到了咱們苗穀主麵前，還不得夾著尾巴？”苗水仙白了她一眼，並不說話，心中卻十分消受這句恭維之辭。
忽然間，楊思嶽“嘿”的一聲，長劍遞出，羅甘避無可避，把花鋤平平拋出，撒腿就跑。楊思嶽趁勢收劍，將花鋤抄在手中，手臂一沉，心驚道：“好大漢，兵刃這麽重。”向苗水仙道：“苗穀主，你來下場過招吧！”
苗水仙嗬嗬笑道：“少莊主神威，小女子不是對手，請歸還花鋤吧。”楊思嶽道：“那麽請穀主親自來拿。”苗水仙忽然瞥向蘇柳，笑道：“少莊主一片心意，小女子心領了，隻是小女子早已心有所屬，咱們終究有緣無份。”楊思嶽見狀，扭頭瞪向蘇柳，蘇柳大汗涔涔，叫道：“苗穀主，你開什麽玩笑，昨晚不是……”苗水仙搶道：“昨晚不是說得好好的麽，蘇大哥？”旁人一聽便即會意：郎柏初時尚自鎮定，一看苗水仙真對蘇柳有意，心中漸漸擔憂兩人門戶有別，隻怕鬧出事端；於氏三雄一見是兒女私事，徑自回禪房喝茶；高壽貞拉鄭元鋒離開，鄭元鋒猶自喃喃不解：“那峨眉派姓蘇的小子長相恁的猥瑣，苗穀主怎麽就看上他了。”
楊思嶽一聽苗水仙改口稱蘇柳為“蘇大哥”，氣往上衝，啐道：“苗穀主，你要花鋤不要！”苗水仙卻道：“蘇大哥，你幫我把花鋤取回來吧。”蘇柳便要勸解楊思嶽幾句，楊思嶽大手一揮，道：“蘇兄不必過問，請穀主自己來取。”
苗水仙秀眉一豎，道：“若不出手，倒叫少莊主小瞧了藍月穀。”廣袖一分，數十枚銀針如急雨般射出，那銀針密不透風，將楊思嶽上下左右退路盡皆阻住，他躲閃不及，旁人也不能上前相救。千鈞一發之際，蘇柳猱身撲上，前胸緊貼在楊思嶽後背，猿臂輕展，抓起楊思嶽右手，帶動越女劍如旋風般急轉，將迎麵而來的銀針盡數蕩開。郎柏鼓掌叫好：“六弟，這一招’掃蕩群魔’簡直是出神入化！”
楊思嶽驚魂未定，轉過頭來怔怔地看著蘇柳，忽聽他叫道：“留心！”右臂被他大手一彎，寬闊的肩膀瞬時壓將下來，整個人便陷進他的臂彎裏，向後仰倒。一枚銀針“嗖”地從蘇柳腦後飛過，直釘到對麵禪房的廊柱上。此時蘇柳、楊思嶽一俯一仰，兩人麵頰相差不過寸許，四目相望，一個秋泓閃爍、驚懼猶存，一個星目熠熠、飽含關切，越女劍也被緊緊地握在兩人手中。
苗水仙咯咯一笑，道：“少莊主，我看你和蘇大哥好似一對兒。罷了，讓給你了，別來糾纏我了。”說著叫羅甘拾起花鋤，轉身回房。楊思嶽回過神來，掙脫蘇柳大手，滿臉通紅，背向他而立，兩肩一聳一聳。蘇柳隻以為他生了好大氣，道：“楊賢弟，苗穀主心中並不是那麽想的，她……”
“她什麽？”楊思嶽轉過身來，竟是滿臉喜色，“我要去尋’凝夜紫’回來，你的’青霜電’不要了麽？”說著跑出寺門。
郎柏忽然大笑著走進禪房，蘇柳怔在當地，不知所措。忽然腦際一閃，叫道：“楊賢弟，那寶馬是娥妹的，她可沒送你啊！”說著追出門去。
兩人唯恐城中禁軍仍多，便從城東繞城而奔。蘇柳隨他穿林向北，一路呼哨，不一時，就見到雙駒飛也似的從林子深處奔來，那’青霜電’和’凝夜紫’極有靈性，見到二人興奮不已。兩人翻身上馬，雙駒便撒起歡來奔跑。
蘇柳道：“賢弟，我們去哪？”
楊思嶽道：“到滿覺隴！”
蘇柳了然：“他是要去探看嶽少帥。剛好，我要拜見拜見這位大英雄！”因見楊思嶽坐騎’凝夜紫’，奔跑在前，心中不禁想念起方玉娥來：“也不知娥妹和總鏢頭他們到了哪裏。”
楊思嶽識得臨安道路，當先領路，兩人迤邐向西南而行，途經西湖，見那湖水在秋陽下粼粼斑斑、燦爛奪目，涼風一吹，碧波千裏、船影搖曳，令人心醉。雖然蘇柳心中記掛著方玉娥等人，但與楊思嶽且行且玩，談天說地，倒也有說不出的輕鬆。再行就進入群山，兩人穿三台山、過五老峰，片刻來到滿覺隴。此地桂樹成千，中秋時節香陣彌漫，更兼有雨後堆積的花屑，如黃金鋪地，蔚為壯觀。那滿覺禪院在山坳之中，群桂掩映，偶露重簷，在這深秋時節，不經細看決計發覺不到。
走進禪院，見到住持天星禪師，得知嶽雲少帥昨日果然被藏僧救治，已無大礙，但仍需靜養，不宜見客，蘇柳好生遺憾。兩人又問起藏僧，天星說那藏僧不肯透露法號，與他在禪院裏講論了一夜佛法，日出就離開了。天星連連讚歎他識見精微，更讚歎密宗大乘閎博深遠。楊思嶽饒有興趣地聽天星轉述那藏僧的言論，什麽“蓮花生屍林修行”，什麽“小乘無餘涅槃”，什麽“無上瑜珈”，蘇柳對此一竅不通，坐了不久便顯出不耐煩的神色。楊思嶽看在眼中，委婉截斷天星談話，與蘇柳告辭離開。
蘇柳路上與楊思嶽商議，這兩日反正無事，欲借“青霜電”、“凝夜紫”的腳力原路北上，去迎方振威等人。楊思嶽麵有慍色，譏諷蘇柳兒女情長，不顧家國大事。蘇柳心急，又揣度楊思嶽貪圖“凝夜紫”才頻頻阻撓，便嗔怪楊思嶽不近人情，打馬便走。楊思嶽急忙追上，輕聲嗤笑著在西湖邊放出一支響箭，片刻便有五人尋來，原來是他安排在水路攔截天下鏢局的莊內武師。他們被郎柏收拾一頓後，怕誤了少主大事，馬不停蹄地就來臨安助陣。哪知道等了一夜也不見楊思嶽來，不想他已經先一日到了。楊思嶽狠狠責罵了他們一頓，當真是狗血淋頭，蘇柳見他少爺脾氣發作，心中很是不快。正待獨自離開，忽聽楊思嶽分派他們一人回龍泉山莊接方牧風，送回江州；另外四人往湖州方向，打探方振威等人消息，口中不住挖苦道：“蘇六俠惦記他的小相好，你們快去快回，不得有誤。”蘇柳雖然聽著刺耳，但心中也對他很是承情，這才漸漸平息了怒火，隨楊思嶽回到寶成寺。
接下來兩日，眾人都耽在寶成寺中，燕荻花一到晚上起便帶餘不足和羅甘出門，至次日清晨方回，三人用過早飯就各自在禪房大睡。高壽貞閉門讀書，鄭元鋒則夜夜到勾欄瓦巷遊逛，到次日大醉而回，接著便從禪房裏傳出高壽貞喝罵訓斥的聲音。於氏三雄顧慮八月十五的大事，不敢出寺與臨安舊友會麵，就在寺中纏著郎柏，一起將論武功，請他指點於家槍法。苗水仙初時在蘇柳、楊思嶽禪房外流連，楊思嶽見狀，就拽著蘇柳到西湖周邊，四處賞玩，蘇柳心中叫苦：“楊賢弟求苗水仙不得，索性也不讓她和我接觸。這種少爺脾氣，也真是天下少有了。”楊思嶽給蘇柳置辦錦衣換上，又因他剃了胡子，經過蘇柳一番裝扮，已經與初入臨安城時判若兩人；楊思嶽一改當日病容，一襲白衣，青綸飄飄，更是叫人察覺不出，兩人將寶馬放養在寺外，是以滿城禁軍從他倆身側擦肩而過，也並未起疑。兩人先回到小客棧探聽那書生的情況，才知那書生是兩浙一帶的青年才俊陸遊，已經被一位朝中大員秘密接走，既知他朝中有人，料想便無大礙。楊思嶽引蘇柳遍遊西湖周遭諸峰，更將曆處古跡的掌故娓娓道來，蘇柳生**好熱鬧，更喜聽故事，加上楊思嶽飽讀詩書，往往能引經據典，說出一些別出心裁的見解，使得蘇柳對他更增好感。
到了第三日黃昏，二人上到西湖北岸的葛嶺，遊覽了抱樸道院，楊思嶽向蘇柳講述東晉時道士葛洪的軼事，說他家境貧困，院子裏也不收拾，長滿雜草，因此家裏數度失火，把收藏的典籍燒個精光，他就背書簍遊曆各地，到人家家裏借書抄閱。上到寶石山，見到一柱七級磚塔，名叫“保叔塔”，楊思嶽興致勃勃地給蘇柳講起太宗皇帝時，吳越國最後一位國王錢俶的事跡。忽然見蘇柳悶悶不樂，知道他又掛念方玉娥，心中也不禁納悶：“算日子九叔他們也該到了，難不成果真路上有什麽岔子？”一想到此，也坐立不安，便與蘇柳商議去打探消息，蘇柳甚喜，當即答應。兩人回到寶成寺牽了雙駒，聽童子說於氏三雄請郎柏到城中吃酒，便囑咐他帶話給郎柏，火速向湖州方向進發。
兩人奔馳一夜，沿途細細查看，遇到市鎮，楊思嶽就放出響箭，期盼撞見派出的武師。一連經過數鎮，都沒有音訊。將到天明，到了德清縣，半途撞見一個叫吳全福的武師，說是星夜馳回給楊思嶽報信的。原來四人一路打探到長興縣，找到方振威等人下榻的客棧，才從掌櫃的口中得知眾人下榻當晚就退房離開了。
蘇柳、楊思嶽大奇，楊思嶽問道：“算時間他們早該到臨安了，你們在來路上沒聽到其他消息麽？”
吳全福道：“少主莫急。那掌櫃的還說，聽他們話頭，是分作兩隊人馬，一隊人往西去，一隊人往東去了。”
蘇柳急道：“哪隊人往東？哪隊人往西？為什麽往東的人我們沒碰到？”
吳全福道：“這個、這個小人也不知。打探到這個消息後，安大哥、侯大哥、裴大哥就叫我先回臨安給少主和蘇六俠報信，他們一路奔西去了。隻是、隻是……”
“隻是什麽！？”蘇柳暴跳如雷，厲聲喊問。忽覺自己不該這樣喝斥楊思嶽的手下，忙溫言道：“我關心則亂，賢弟和吳大哥見諒。”
楊思嶽擺手稱無事，也代蘇柳向吳全福解釋。楊思嶽待手下一向和睦，吳全福心中雖然老大不快，但見少主對蘇柳十分親近，也不敢說什麽。隻得道：“隻是從湖州西去之路四通八達，光憑四位大哥又去哪裏找呢？”
“有了”，吳全福這一句話倒是點醒了蘇柳，“吳大哥，勞駕你也從湖州西去，沿途隻要經過天下鏢局的分局，就詢問他們總鏢頭的消息，若是詢問到了，便請你來臨安送信；若是詢問不到，就請你轉達我的話，請他們派分局人手在轄區內秘密打探，切不可走漏了總鏢頭失蹤的消息。”
吳全福連連答應，辭別二人徑自去了。楊思嶽猶自擔心，道：“蘇大哥，此事蹊蹺，我看你還是親自回去的好。”
蘇柳沉吟半晌，道：“我既然答應了李公子，怎麽能失信於人呢？何況’千裏江山圖’幹係重大，我們還是先把臨安的事情了結為好。”
楊思嶽歎道：“你雖說自己是個閑散人，到了這種事上，卻比我胸懷大多了。”蘇柳不語，楊思嶽又道：“蘇大哥，你怪不怪我？”
“怪你什麽？”蘇柳不解。
楊思嶽道：“要不是我和九叔他們劫走方家少爺，你也不必不明不白地碰到這麽一場麻煩。”
此時月已西斜，東方微微泛白，街上晨風吹過，楊思嶽發髻微微淩亂，頗顯疲憊。蘇柳見這樣一位養尊處優的大少爺陪自己星夜奔波，心中頓生憐意，柔聲道：“賢弟，你急人之難，為救嶽少帥性命籌劃奔波，這是大節所在，何錯之有？我師父常常教導我們眾師兄弟，小到鋤強扶弱，大到捐軀國難，是習武之人的本分。我在江州城過了幾年無憂無慮的日子，老實說，漸漸消磨了鬥誌。這幾天所見所聞，忽然發覺自己愧對師父的教導。不光是我師父、劉師叔，還有你、樊將軍、李公子，就連那位不明不白慘死的溫先生，都教我十分慚愧。或許，我真該好好考慮考慮以後該怎麽過了。”
“蘇大哥……”
蘇柳道：“賢弟，我從未怪過你。你看，明日就是中秋，我們還是及早趕回去吧！”
“青霜電”、“凝夜紫”不停奔馳到午後，載兩人回到寶成寺。正巧燕荻花等人聚在正殿議事，見兩人回來，都是麵帶驚喜。於伯權道：“燕小哥，於某所言不錯吧？峨眉派諸俠重情重義，怎麽可能不辭而別呢？”燕荻花點頭稱是。
蘇柳見郎柏不在，忙問他去了哪裏。眾人都默然搖頭，於氏三雄麵色尷尬，餘不足夫婦臉上盡是鄙夷之色。蘇柳一再追問，於伯權才開口說道：“昨晚我們在德明樓還痛飲了一場，哪知道一大早，郎二俠連個招呼都不打就走了。”
餘不足哂道：“依我看，郎二俠這是腳底抹油、溜之大吉。名門正派的子弟，有啥子膽量跟朝廷叫板？”
蘇柳氣急，叫道：“我二哥不是那種人！你嘴巴幹淨些！”
餘不足道：“咋個說？老子和這位羅兄弟沒日沒夜地扒地溝，你們峨眉派大俠說走就走，還不許人家說喲？”
蘇柳知他和羅甘已勞累多日，自己卻連日來在遊山玩水，頓覺理虧，定了一定，道：“郎二哥突然離開，想必有什麽要緊的事。眼下當務之急，是沒了二哥，對我們計劃是否有影響。”
燕荻花略一沉吟，指著地圖道：“起初我本打算與蘇六俠、楊少莊主一同潛入淩虛閣。現下郎二俠不在，隻能以我的燕子弩來代替他的柏銅錐了。”說到這裏，目光凝重地看著蘇、楊二人，“淩虛閣那邊，需要兩位多費心了。”蘇柳、楊思嶽點頭答應，眾人便把全部計劃重新梳理了一遍。燕荻花問起方振威等人的行蹤，蘇柳將昨晚尋找時的情形一一說了，眾人都嘖嘖稱奇，燕荻花寬慰幾句，答應明日事情一了，便助蘇柳找尋他們。眾人互相寒暄了幾句，各自去了。此時郎柏不知去向，好在以他的武功，當今武林也沒幾個對手，蘇柳倒不擔心；隻是想到方氏父女，蘇柳就滿心煩亂。楊思嶽見他悶悶不樂，知道多勸無益，徑自倒在一邊睡了。
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於伯權道：“諸位定是在想於某因何興歎，其實當年我和諸位一樣，都盼著陸掌門能夠打敗溫老兒，如此’千裏江山圖’不用交出，大夥兒也能坐下來好好商議如何搭救徽、欽二帝。可是現在回想起當年華山上的慘狀，心裏是一萬個不願陸掌門勝了這一場比武。
“郎二俠，蘇六俠，剛才我之所以說’無量劍氣’是當世罕逢敵手的劍術，並不是空口無憑。你們可知那第三場比試開始之後，陸掌門一直沒有主動進攻，從天黑到子夜，溫老兒不管和他怎麽纏鬥，陸掌門要麽以’通臂拳’遊走，要麽在緊要關頭還劍招擋格，始終都是防禦，從沒主動出擊過一次。在場群豪在一旁急得連連呼喝，催促陸掌門上去打；華山派弟子更在一旁罵陸掌門是膽小鬼，隻會逃跑的功夫。起初兩方還都在衝陸掌門叫喊，慢慢地竟變成了群豪和華山派弟子的口水戰。陸掌門旁若無人，隻是一味閃避溫老兒的進攻。群豪嘴上雖然罵得凶，心中卻已料定，這場比試，陸掌門是非輸不可，可是大家都想錯的路子。當時正當月上中天，也不知陸掌門剛剛化解了溫老兒一個什麽招式，忽然向後躍出數丈，暴喝一聲，淩空刺出一劍。那一劍驚得群豪無不凜然。諸位猜是怎樣？原來，那一劍的劍風將周遭樹木上的積雪悉數吹開，在月光下裹挾著千萬點雪花，就像裹挾著千萬顆流星一樣，向溫老兒飆去。一秤峰頂頃刻間鴉雀無聲，都在矚目溫老兒做何應對。那溫老兒此時想必已是油盡燈枯，手中長劍不知如何擺弄了幾下，陸掌門的劍倏忽停在半空，但那些雪花卻一股腦撲在溫老兒身上。溫老兒竟然支撐不住，一口鮮血噴出，登時跪倒在地。半晌，場上群豪掌聲雷動，齊聲叫道’無量劍氣’。那時我才知道這如此奇詭的一劍是叫’無量劍氣’。”
眾人聞聽，無不向蘇柳、郎柏二人瞧去，意思是：“峨眉派位列武林四大幫派，果然不是徒有其名。”郎柏心中卻想：“師父這一招，想必已經練到了’無量劍氣’的第七層，隻是更高的第八層、第九層，不知道那時候師父練成沒有。”
於伯權道：“兩位是陸掌門的高足，聽到自己的師尊勝了自然是高興的。可是你們可知道，當年溫老兒力戰三雄，敗於一劍之下，整個人的情形是何等頹靡。陸掌門一收劍，群豪立時轟天價叫好，都說溫掌門既然已經敗了，就該履行諾言，將’千裏江山圖’老老實實地收好，不要再存他想。誰知那溫老兒卻說，’千裏江山圖’可以不交給金人，但茲事體大，華山派無力再予保管，要將它歸還朝廷；不僅如此，他也不許群豪上五國城營救徽、欽二帝。大家誰不知道，此圖一旦歸還朝廷，投降派禁不住金人威逼，勢必將寶圖拱手送上。此言一出，群豪大為光火，無不指責溫布衣貴為一派掌門，言而無信，更有言重的罵他是金賊的走狗，名為國士，實為漢奸。華山派弟子中，竟也有大多數站了出來，奉勸掌門人讓步。一時間，溫布衣身旁僅剩了幾名親傳弟子，整個華山派中十停倒有九停站在了群豪這一邊。
“饒是如此，溫老兒毫不讓步，說群豪要是執意去五國城送死，就先從他和眾弟子身上踏過去。那天上山的群豪，都是武林中成名已久的萬兒，溫老兒不說送死還好，一說送死，在場的哪個肯服？特別是那劉拂雨將軍乃天下第一等剛烈之人，他本以為華山派貴為武林盟主，又是朝廷敕封的’天下國宗’，是以邀集群豪到華山共商大事。此時溫老兒拚死阻撓，豈不令他大大失望？但礙於溫老兒是武林前輩，劉將軍也不好再糾纏，就提議群豪下山，直奔嵩山少林寺，請少林派如是方丈主持大局。溫老兒一聽此言，更不給絲毫讓步的餘地，說什麽今日之事事關中原武林氣運，華山派就是傾滿門之力，也不能讓群豪去五國城冒險；又說華山貴為盟主，失信於武林同道，再無顏麵領袖群雄，唯有以死相謝，請諸位收回成命。說完後不等眾人反應，當場橫劍自刎。”
眾人聽到此處，無不啞然。楊思嶽忽然道：“我瞧溫先生是有難言的苦衷，他如果真像群豪說的那樣，是賣國求榮的漢奸，怎麽會剛毅至此，連自己性命都不要了？”眾人也都點頭稱是。
於伯權長歎一聲，道：“誰說不是呢？這也是群豪事後一直介懷的緣由，好端端地，逼死了一位武林泰鬥！可是溫老、溫先生動作太快，群豪連阻攔的機會都沒有。”他始終覺得徽、欽二帝慘死異國，是溫布衣之過，是以起初口口聲聲稱他為“溫老兒”，但一回憶到老人自刎的慘狀，也覺得應該尊稱他一聲“溫先生”。
“溫先生一死，他座下五大弟子中的四人也跟著拔劍自刎，追隨師尊去了，那場麵之慘烈，真是、真是叫人驚心動魄、扼腕不已。五大弟子中隻有小弟子留了下來，他向群豪下跪說，師父待他們師兄弟恩重如山，眾位師兄也和他情同手足，他本該追隨師父、師兄同赴黃泉，但華山派百餘年傳承不可自此斷絕，隻求群豪看在他們以死相謝的份上，答應師父生前所求，請群豪各自回山，別去五國城，至於’千裏江山圖’，他也會好好保管，不交給朝廷。
“群豪一見溫先生和四大弟子都命喪當場，雖然不是他們所逼，但終歸和他們上山有關，無一人不感到慚愧，紛紛拜別了陸掌門和劉將軍，各自下山去了。我聽說群豪下山後，陸掌門當場自斷右臂，向華山眾弟子賠罪，拉了劉將軍離開。”
蘇柳、郎柏齊聲驚歎，相顧失色：“原來師父的右臂是因此而斷，怪不得每次弟子問起，他都神色黯然，一句話也不說。”想到華山師徒悲壯自刎，師父也英烈若斯，眼眶不由得紅了。
燕荻花問道：“此事之後，華山派就遷到了武夷山，門下弟子至此不再下山過問武林事，對嗎？”
於伯權點點頭，又搖搖頭，道：“群豪下山之後，那位小弟子倒很有本事，說服了朝廷由華山派繼續保管’千裏江山圖’。據說群豪回去後，也紛紛修書向他致歉，承諾此後仍以華山派為尊，並竭盡全力保護華山派門戶周全。誰知他性子也執拗得很，收到的信箋一封不回。到了建炎四年金兵北退後，這位小弟子悶聲不響地把華山派遷到武夷山，宣布華山派再不為武林盟主，明令華山派弟子終身不得涉足武林，據說還把太宗皇帝禦書的’天下國宗’金匾退還給了朝廷。哦，這位五大弟子中僅存的小弟子，就是現任華山派掌門梁靖之。當年華山之事後，江湖上再也沒見他出現過。至於’千裏江山圖’為何現下到了禁宮，想是那時候他暗中一起交出去的。而當年的華山慘案，是各大幫派的隱痛，傳出去極不光彩，是以大夥兒都不約而同地閉口不談。今日若不是聽說金賊再度覬覦’千裏江山圖’，我也不願再和諸位說起這段往事。巴不得叫它隨我們這些在場的人一起入土才好！”
楊思嶽冷哼了一聲，道：“於大當家說得輕巧，倘若溫先生和四大弟子真是舍生取義，誰能厚著臉皮不把事實說於後人知道，難道讓五位先烈世代蒙冤麽？”
這句話說得未免太狠，於叔桓性情暴躁，聽不順耳，起身道：“當年上山的又不光先父和家兄，他不過陳說舊事，心中慚愧，少莊主幹嘛沒來由指責家兄？隻怕該對此事負責的，是當年領群豪上山的峨眉派吧！”
蘇柳、郎柏一怔，臉上都不好看，楊思嶽還待再辯，燕荻花搶道：“陳年舊事，眾位兄長不要因此傷了和氣。眼下還是好好商議如何取出’千裏江山圖’吧。”
“商議個哈板兒！”餘不足道，“‘千裏江山圖’是他皇帝老兒家的，丟不丟的，幹老子啥子事。老子不是溫布衣，幹嘛要冒那個險。燕小哥兒，你去跟皇帝老兒說一聲，要他小心一些就是了，這叫做’大路朝天，各走一邊’。豈不是兩全其美！”
苗水仙忽然道：“小女子以為不然。苗大俠，燕小哥和於大當家都把這’千裏江山圖’的來龍去脈說得很詳細了，現如今貴國朝廷裏奸臣當道，就連那皇帝都怕金人怕得要死，這個消息一旦告訴了朝廷，說不定那皇帝就把寶圖獻出去了，你還指望他們好好看守？藍月穀雖然僻處大理南疆，也知道唇亡齒寒的道理。一旦金人得到了寶圖，大理國也就失去了貴國的庇護，到時候別說大宋子民，就是藍月穀隻怕也不能安寧了。”
自從大家進來後，苗水仙就很少開口，她一番話說得語重心長，在場眾人均點頭讚同。此時，蘇柳等人才顧得上仔細打量，見她麵上以一抹白紗蓋住口鼻，隻露出兩隻大大的眼睛，如湖水一般清澈；項上掛了一串荷花粉色的珍珠，在一身碧綠欲滴的翠衣襯托下顯得格外奪目；淡淡芳香透入眾人鼻間，沁潤心脾。
餘不足待要反駁，鍾美錦搶先道：“如此，倒還是藍月穀見過世麵嗬！我大哥隻是說此事有難處，也沒說不去，苗穀主幹嘛說這麽一番話？”她心中一直記恨著苗水仙用“山茶笑”捉弄她，因此反唇相譏。
苗水仙嗬嗬笑道：“小女子可沒見過大世麵，不過在山穀裏調製些靈丹妙藥，給那些老夫老妻添點樂子，哈哈哈～”
餘不足、鍾美錦夫婦本就對剛才的事情耿耿於懷，苗水仙這樣說話，兩人如何不怒，拔起身子就要向苗水仙撲去。哪知燕荻花騰地擲出兩盞茶杯，飛到三人中間時，“乒乒”兩聲爆裂成八瓣兒跌在地上。眾人定睛一看，碎片中隱隱藏著兩隻小針，而濺落的水滴盡皆變為黑色。眾人暗暗心驚：這兩枚毒針剛才隻是和茶水稍一接觸，竟然片刻就將水染黑了，可見這毒藥何其狠辣！且這苗水仙一動不動，兩枚毒針從何飛出，除了燕荻花、蘇柳、郎柏三人外，其餘眾人都沒察覺。
餘不足氣得呀呀怪叫：“小妖女，有膽量就莫要用這斷子絕孫的玩意兒，來跟你老子真刀真槍地過兩招！”
苗水仙隻是咯咯輕笑，鄭元鋒幸災樂禍，心裏暗罵：“瞎矮子，這下有人治你了！”卻不敢明說出來。
燕荻花厲聲叫道：“夠了！家主請你們來是商議要事的，不是叫你們窩裏鬥的！”
他隻要一提李孤鴻，在座的都不敢多說一句話了。
於叔桓道：“燕小哥，此事恩公籌謀已久，想必已經有周密的計劃。便請詳示吧！”
燕荻花道：“家主計劃在八月十五，盜取’千裏江山圖’。”
眾人奇道：“今日距八月十五尚有五日，李公子為何要我們到這麽早？”
燕荻花道：“自然有一些準備要做。”當下從懷中取出一張地形圖，將李孤鴻計劃始末原原本本地告知眾人，並一一分派任務，就連蘇柳、郎柏、楊思嶽也都有詳細分工。眾人見那地形圖上各處關口無不繪製精密、注釋詳備，李孤鴻所計劃的流程也是周密至極，忍不住拍手稱讚。
楊思嶽道：“敢問燕小哥，當日在九華山，李公子本是要請蘇六俠我們到太平樓一聚，此刻計劃裏卻突然安排了我與蘇六俠的差事，難不成李公子早就料到我們要早到了？”
燕荻花哈哈笑道：“家主神機妙算，卻不是小弟可以猜到的。”說著看看殿外的月亮，道：“天色不早，大夥就在東西禪房休息吧。”
楊思嶽道：“且慢！燕小哥，’千裏江山圖’到手後，李公子打算怎樣處置它？”
燕荻花不假思索，道：“燒掉！”
眾人頗為不解，楊思嶽道：“他日驅除金兵、收複河朔，此圖堪當大用，為何要燒了它？”
燕荻花道：“家主說了，’江山無常，本在人心’，坐江山的人當把一山一河、一草一木裝在心裏。這畫在紙上的江山，若在太祖皇帝手裏就是江山，在草民手裏就是圖畫。這勞什子留著也是禍患，一把火燒了倒幹淨。”
眾人默然不語，燕荻花微微一笑，招呼童子安排眾人到禪房下榻。
蘇柳、郎柏、楊思嶽住在一間。蘇柳仍記掛那書生的安危，要回客棧去探看，楊思嶽隻說不必擔心，勸他早點休息。蘇柳又問起郎柏何以追蹤到此。原來那日郎柏在潯陽江畔與蘇柳分手後，本擬去追，卻在碼頭撞到了方振威安排貨船下江，一旁有許多形跡可疑的人在盯著船隻，郎柏心想師弟在天下鏢局居住多年，有人要對方振威不利他怎能坐視不管？於是買舟暗暗跟著這夥人，果然行出江州沒多久，這夥人就鑿船劫鏢。郎柏出手製服了他們，從江中救起了天下鏢局幾位鏢師，一打聽才知道方振威令他們佯裝走水路，自己另從陸路出發趕往臨安了。郎柏逼問出那夥劫鏢的是龍泉山莊的人，更問出他們另有一夥人馬在山中劫持方振威。郎柏又問他們龍泉山莊劫了鏢後意欲何為，一夥人都說不知；郎柏連施手段威嚇，才問出他們相約在臨安城碰頭。郎柏心想奔赴池州已然不及，索性徑直東進，從徽州直入臨安，等龍泉山莊的人來。他坐騎的腳力究竟不如蘇柳等人的寶馬，剛到臨安就撞見蘇柳、楊思嶽被禁軍圍攻，是以出手相救。待他擺脫禁軍趕到吳山時，忽然看到“川南雙煞”與一眾人奔城隍廟不遠的寶成寺去了，心念一動就跟在後麵，鎖定地點後才趕來與兩人會麵。
楊思嶽聽聞自己莊上幾個武師被郎柏逼問出行蹤，連連咒罵他們不牢靠，臉上對郎柏也頗有慍色，蘇柳趕忙勸解：“要不是你那幫武師，二哥也不可能這麽及時救我們突圍，更不可能發現李孤鴻等人的行蹤。”楊思嶽心裏明白，嘴上卻不依不饒：“他李孤鴻早就把我們算在內了，我們就是不來，他也要自己找上門的。”蘇柳、郎柏知道他性情自負，也不計較。蘇柳便又把九華山的情形對郎柏說了，三人都揣測“秋林渡浪子”李孤鴻究竟是何人，想來想去沒有頭緒。
楊思嶽道：“這’秋林渡浪子’鐵定了要燒掉寶圖，我總覺得用心不純，總得想個辦法把圖留下來，把它偷偷送給劉拂雨將軍。現在朝廷裏能揮師北伐收複失地的，就隻有劉將軍一人了。”
郎柏搖頭道：“此圖到了劉師叔手裏，朝廷一旦查到，隻怕劉師叔就背負了意圖謀反的罪名，反而會害了他。”
蘇柳道：“我倒覺得李孤鴻說得有理，這寶圖放在誰的手裏都是個禍患，留下來有什麽用呢？”
三人正自委決不下，忽然有人篤篤敲門。蘇柳開門一看，是苗水仙的仆人，說苗水仙要請蘇柳過去敘話。蘇柳甚為詫異，但不好拒絕，隻得跟仆人去了。郎柏笑道：“隻怕這位苗穀主看上我家六弟了。”楊思嶽不發一言，徑自和衣睡了。去了許久，蘇柳方回，見二人已睡下，也便倒在兩人中間，解衣欲睡，楊思嶽忽然轉身過來，一雙眼睛直直地盯著他，悄聲問道：“苗穀主沒留你住下麽？”蘇柳一愣，笑道：“我哪裏有這種福氣。”楊思嶽冷冷地道：“那她也跟你說了不少體己話吧？”蘇柳忽然歎了口氣，道：“賢弟既然看上了苗穀主，我讓給你就是，不必吃醋了。”憨笑兩聲，立時打起鼾來。楊思嶽猶自看著透窗而入的月光，靜靜地發呆……
次日一早，蘇柳甫一醒來，就聽到寺院中“乒叮”之聲大作，急忙披衣跑出禪房，見兩個男子正在追逐打鬥，一個是苗水仙的仆人，昨晚通過姓名，叫羅甘，手中揮著一把镔鐵打就的藥鋤；另一個是位白衣勝雪的俊俏青年，身形跳脫如狡兔一般，手中赫然拿的是楊思嶽的越女劍。又見郎柏、苗水仙各自站在一旁，郎柏抱拳微笑，苗水仙依然白紗蒙麵，靜靜肅立。蘇柳忙問郎柏情況。郎柏笑道：“沒想到這位楊少莊主竟然是一表人材，一夜之間判若兩人啊！”
蘇柳才確定那白衣青年就是楊思越，心中也暗暗稱奇，他一忽兒是鶴發童顏的說書老者，一忽兒是麵有病色的瘦長漢子，一忽兒是形容猥瑣的算命先生，此刻見他眉目清朗、舉止瀟灑，越女劍在手更顯得俊逸無倫，到底哪一個是他，蘇柳竟不敢判斷了。
不一時，於氏三雄、高壽貞師兄弟、川南雙煞也都出來觀戰，郎柏自言自語道：“六弟這些年來，銳氣消磨了不少。”蘇柳“啊”了一聲，臉上一紅，知道師兄是在委婉地訓責自己，心想：“楊賢弟定是昨晚出門了，我睡得糊塗，竟然沒有發覺。”低聲道：“二哥訓斥的是，小弟這些年確實不大警覺。”郎柏道：“六弟，愚兄不知道這些年你經曆了什麽，但習武之人行走江湖，總得留些心眼兒，你以前不是這樣的。”蘇柳沉吟不語，郎柏又道：“不過這楊少莊主也真奇了，大半夜爬起來，跑到清河坊的裁縫鋪，逼人家老板連夜趕製這麽一套衣服，回來後就跑到苗穀主門前叫陣。嘿，公子哥兒的心思，真是捉摸不透。”
蘇柳暗暗好笑：“楊賢弟果然是對苗穀主有意思，大半夜把自己打扮俊俏，早起跑來叫門。隻怕這位苗穀主不領情啊！”餘不足在一旁忽然叫喊道：“龍泉山莊的劍法有點子霸道哎，我看藍月穀除了下毒放暗箭，也沒啥子本事嘛。”
苗水仙也不說話，凝神瞧著二人戰況，羅甘雖然力大氣足，但畢竟招式上遠不如楊思嶽，片刻下來，就被楊思嶽引得破綻百出。蘇柳心想：“楊賢弟此時足可以尋破綻將對方花鋤削斷了，他遲遲不出手，定是想在苗穀主麵前賣個好。楊賢弟啊楊賢弟，可憐你一片癡情啊。”
餘不足又道：“楊少主，你拖泥帶水的，是想在苗穀主麵前討彩頭嗎？”他表麵上在嘲諷楊思嶽，暗中卻意在挖苦苗水仙，解解昨晚的悶氣。苗水仙向他望了一眼，輕叱道：“燕小哥不在，你想嚐嚐我新調製的藥粉麽？”餘不足心下忌憚，拉起鍾美錦徑回禪房去了。鄭元鋒嘿嘿一笑，道：“昨晚鼻子翹上天了，到了咱們苗穀主麵前，還不得夾著尾巴？”苗水仙白了她一眼，並不說話，心中卻十分消受這句恭維之辭。
忽然間，楊思嶽“嘿”的一聲，長劍遞出，羅甘避無可避，把花鋤平平拋出，撒腿就跑。楊思嶽趁勢收劍，將花鋤抄在手中，手臂一沉，心驚道：“好大漢，兵刃這麽重。”向苗水仙道：“苗穀主，你來下場過招吧！”
苗水仙嗬嗬笑道：“少莊主神威，小女子不是對手，請歸還花鋤吧。”楊思嶽道：“那麽請穀主親自來拿。”苗水仙忽然瞥向蘇柳，笑道：“少莊主一片心意，小女子心領了，隻是小女子早已心有所屬，咱們終究有緣無份。”楊思嶽見狀，扭頭瞪向蘇柳，蘇柳大汗涔涔，叫道：“苗穀主，你開什麽玩笑，昨晚不是……”苗水仙搶道：“昨晚不是說得好好的麽，蘇大哥？”旁人一聽便即會意：郎柏初時尚自鎮定，一看苗水仙真對蘇柳有意，心中漸漸擔憂兩人門戶有別，隻怕鬧出事端；於氏三雄一見是兒女私事，徑自回禪房喝茶；高壽貞拉鄭元鋒離開，鄭元鋒猶自喃喃不解：“那峨眉派姓蘇的小子長相恁的猥瑣，苗穀主怎麽就看上他了。”
楊思嶽一聽苗水仙改口稱蘇柳為“蘇大哥”，氣往上衝，啐道：“苗穀主，你要花鋤不要！”苗水仙卻道：“蘇大哥，你幫我把花鋤取回來吧。”蘇柳便要勸解楊思嶽幾句，楊思嶽大手一揮，道：“蘇兄不必過問，請穀主自己來取。”
苗水仙秀眉一豎，道：“若不出手，倒叫少莊主小瞧了藍月穀。”廣袖一分，數十枚銀針如急雨般射出，那銀針密不透風，將楊思嶽上下左右退路盡皆阻住，他躲閃不及，旁人也不能上前相救。千鈞一發之際，蘇柳猱身撲上，前胸緊貼在楊思嶽後背，猿臂輕展，抓起楊思嶽右手，帶動越女劍如旋風般急轉，將迎麵而來的銀針盡數蕩開。郎柏鼓掌叫好：“六弟，這一招’掃蕩群魔’簡直是出神入化！”
楊思嶽驚魂未定，轉過頭來怔怔地看著蘇柳，忽聽他叫道：“留心！”右臂被他大手一彎，寬闊的肩膀瞬時壓將下來，整個人便陷進他的臂彎裏，向後仰倒。一枚銀針“嗖”地從蘇柳腦後飛過，直釘到對麵禪房的廊柱上。此時蘇柳、楊思嶽一俯一仰，兩人麵頰相差不過寸許，四目相望，一個秋泓閃爍、驚懼猶存，一個星目熠熠、飽含關切，越女劍也被緊緊地握在兩人手中。
苗水仙咯咯一笑，道：“少莊主，我看你和蘇大哥好似一對兒。罷了，讓給你了，別來糾纏我了。”說著叫羅甘拾起花鋤，轉身回房。楊思嶽回過神來，掙脫蘇柳大手，滿臉通紅，背向他而立，兩肩一聳一聳。蘇柳隻以為他生了好大氣，道：“楊賢弟，苗穀主心中並不是那麽想的，她……”
“她什麽？”楊思嶽轉過身來，竟是滿臉喜色，“我要去尋’凝夜紫’回來，你的’青霜電’不要了麽？”說著跑出寺門。
郎柏忽然大笑著走進禪房，蘇柳怔在當地，不知所措。忽然腦際一閃，叫道：“楊賢弟，那寶馬是娥妹的，她可沒送你啊！”說著追出門去。
兩人唯恐城中禁軍仍多，便從城東繞城而奔。蘇柳隨他穿林向北，一路呼哨，不一時，就見到雙駒飛也似的從林子深處奔來，那’青霜電’和’凝夜紫’極有靈性，見到二人興奮不已。兩人翻身上馬，雙駒便撒起歡來奔跑。
蘇柳道：“賢弟，我們去哪？”
楊思嶽道：“到滿覺隴！”
蘇柳了然：“他是要去探看嶽少帥。剛好，我要拜見拜見這位大英雄！”因見楊思嶽坐騎’凝夜紫’，奔跑在前，心中不禁想念起方玉娥來：“也不知娥妹和總鏢頭他們到了哪裏。”
楊思嶽識得臨安道路，當先領路，兩人迤邐向西南而行，途經西湖，見那湖水在秋陽下粼粼斑斑、燦爛奪目，涼風一吹，碧波千裏、船影搖曳，令人心醉。雖然蘇柳心中記掛著方玉娥等人，但與楊思嶽且行且玩，談天說地，倒也有說不出的輕鬆。再行就進入群山，兩人穿三台山、過五老峰，片刻來到滿覺隴。此地桂樹成千，中秋時節香陣彌漫，更兼有雨後堆積的花屑，如黃金鋪地，蔚為壯觀。那滿覺禪院在山坳之中，群桂掩映，偶露重簷，在這深秋時節，不經細看決計發覺不到。
走進禪院，見到住持天星禪師，得知嶽雲少帥昨日果然被藏僧救治，已無大礙，但仍需靜養，不宜見客，蘇柳好生遺憾。兩人又問起藏僧，天星說那藏僧不肯透露法號，與他在禪院裏講論了一夜佛法，日出就離開了。天星連連讚歎他識見精微，更讚歎密宗大乘閎博深遠。楊思嶽饒有興趣地聽天星轉述那藏僧的言論，什麽“蓮花生屍林修行”，什麽“小乘無餘涅槃”，什麽“無上瑜珈”，蘇柳對此一竅不通，坐了不久便顯出不耐煩的神色。楊思嶽看在眼中，委婉截斷天星談話，與蘇柳告辭離開。
蘇柳路上與楊思嶽商議，這兩日反正無事，欲借“青霜電”、“凝夜紫”的腳力原路北上，去迎方振威等人。楊思嶽麵有慍色，譏諷蘇柳兒女情長，不顧家國大事。蘇柳心急，又揣度楊思嶽貪圖“凝夜紫”才頻頻阻撓，便嗔怪楊思嶽不近人情，打馬便走。楊思嶽急忙追上，輕聲嗤笑著在西湖邊放出一支響箭，片刻便有五人尋來，原來是他安排在水路攔截天下鏢局的莊內武師。他們被郎柏收拾一頓後，怕誤了少主大事，馬不停蹄地就來臨安助陣。哪知道等了一夜也不見楊思嶽來，不想他已經先一日到了。楊思嶽狠狠責罵了他們一頓，當真是狗血淋頭，蘇柳見他少爺脾氣發作，心中很是不快。正待獨自離開，忽聽楊思嶽分派他們一人回龍泉山莊接方牧風，送回江州；另外四人往湖州方向，打探方振威等人消息，口中不住挖苦道：“蘇六俠惦記他的小相好，你們快去快回，不得有誤。”蘇柳雖然聽著刺耳，但心中也對他很是承情，這才漸漸平息了怒火，隨楊思嶽回到寶成寺。
接下來兩日，眾人都耽在寶成寺中，燕荻花一到晚上起便帶餘不足和羅甘出門，至次日清晨方回，三人用過早飯就各自在禪房大睡。高壽貞閉門讀書，鄭元鋒則夜夜到勾欄瓦巷遊逛，到次日大醉而回，接著便從禪房裏傳出高壽貞喝罵訓斥的聲音。於氏三雄顧慮八月十五的大事，不敢出寺與臨安舊友會麵，就在寺中纏著郎柏，一起將論武功，請他指點於家槍法。苗水仙初時在蘇柳、楊思嶽禪房外流連，楊思嶽見狀，就拽著蘇柳到西湖周邊，四處賞玩，蘇柳心中叫苦：“楊賢弟求苗水仙不得，索性也不讓她和我接觸。這種少爺脾氣，也真是天下少有了。”楊思嶽給蘇柳置辦錦衣換上，又因他剃了胡子，經過蘇柳一番裝扮，已經與初入臨安城時判若兩人；楊思嶽一改當日病容，一襲白衣，青綸飄飄，更是叫人察覺不出，兩人將寶馬放養在寺外，是以滿城禁軍從他倆身側擦肩而過，也並未起疑。兩人先回到小客棧探聽那書生的情況，才知那書生是兩浙一帶的青年才俊陸遊，已經被一位朝中大員秘密接走，既知他朝中有人，料想便無大礙。楊思嶽引蘇柳遍遊西湖周遭諸峰，更將曆處古跡的掌故娓娓道來，蘇柳生**好熱鬧，更喜聽故事，加上楊思嶽飽讀詩書，往往能引經據典，說出一些別出心裁的見解，使得蘇柳對他更增好感。
到了第三日黃昏，二人上到西湖北岸的葛嶺，遊覽了抱樸道院，楊思嶽向蘇柳講述東晉時道士葛洪的軼事，說他家境貧困，院子裏也不收拾，長滿雜草，因此家裏數度失火，把收藏的典籍燒個精光，他就背書簍遊曆各地，到人家家裏借書抄閱。上到寶石山，見到一柱七級磚塔，名叫“保叔塔”，楊思嶽興致勃勃地給蘇柳講起太宗皇帝時，吳越國最後一位國王錢俶的事跡。忽然見蘇柳悶悶不樂，知道他又掛念方玉娥，心中也不禁納悶：“算日子九叔他們也該到了，難不成果真路上有什麽岔子？”一想到此，也坐立不安，便與蘇柳商議去打探消息，蘇柳甚喜，當即答應。兩人回到寶成寺牽了雙駒，聽童子說於氏三雄請郎柏到城中吃酒，便囑咐他帶話給郎柏，火速向湖州方向進發。
兩人奔馳一夜，沿途細細查看，遇到市鎮，楊思嶽就放出響箭，期盼撞見派出的武師。一連經過數鎮，都沒有音訊。將到天明，到了德清縣，半途撞見一個叫吳全福的武師，說是星夜馳回給楊思嶽報信的。原來四人一路打探到長興縣，找到方振威等人下榻的客棧，才從掌櫃的口中得知眾人下榻當晚就退房離開了。
蘇柳、楊思嶽大奇，楊思嶽問道：“算時間他們早該到臨安了，你們在來路上沒聽到其他消息麽？”
吳全福道：“少主莫急。那掌櫃的還說，聽他們話頭，是分作兩隊人馬，一隊人往西去，一隊人往東去了。”
蘇柳急道：“哪隊人往東？哪隊人往西？為什麽往東的人我們沒碰到？”
吳全福道：“這個、這個小人也不知。打探到這個消息後，安大哥、侯大哥、裴大哥就叫我先回臨安給少主和蘇六俠報信，他們一路奔西去了。隻是、隻是……”
“隻是什麽！？”蘇柳暴跳如雷，厲聲喊問。忽覺自己不該這樣喝斥楊思嶽的手下，忙溫言道：“我關心則亂，賢弟和吳大哥見諒。”
楊思嶽擺手稱無事，也代蘇柳向吳全福解釋。楊思嶽待手下一向和睦，吳全福心中雖然老大不快，但見少主對蘇柳十分親近，也不敢說什麽。隻得道：“隻是從湖州西去之路四通八達，光憑四位大哥又去哪裏找呢？”
“有了”，吳全福這一句話倒是點醒了蘇柳，“吳大哥，勞駕你也從湖州西去，沿途隻要經過天下鏢局的分局，就詢問他們總鏢頭的消息，若是詢問到了，便請你來臨安送信；若是詢問不到，就請你轉達我的話，請他們派分局人手在轄區內秘密打探，切不可走漏了總鏢頭失蹤的消息。”
吳全福連連答應，辭別二人徑自去了。楊思嶽猶自擔心，道：“蘇大哥，此事蹊蹺，我看你還是親自回去的好。”
蘇柳沉吟半晌，道：“我既然答應了李公子，怎麽能失信於人呢？何況’千裏江山圖’幹係重大，我們還是先把臨安的事情了結為好。”
楊思嶽歎道：“你雖說自己是個閑散人，到了這種事上，卻比我胸懷大多了。”蘇柳不語，楊思嶽又道：“蘇大哥，你怪不怪我？”
“怪你什麽？”蘇柳不解。
楊思嶽道：“要不是我和九叔他們劫走方家少爺，你也不必不明不白地碰到這麽一場麻煩。”
此時月已西斜，東方微微泛白，街上晨風吹過，楊思嶽發髻微微淩亂，頗顯疲憊。蘇柳見這樣一位養尊處優的大少爺陪自己星夜奔波，心中頓生憐意，柔聲道：“賢弟，你急人之難，為救嶽少帥性命籌劃奔波，這是大節所在，何錯之有？我師父常常教導我們眾師兄弟，小到鋤強扶弱，大到捐軀國難，是習武之人的本分。我在江州城過了幾年無憂無慮的日子，老實說，漸漸消磨了鬥誌。這幾天所見所聞，忽然發覺自己愧對師父的教導。不光是我師父、劉師叔，還有你、樊將軍、李公子，就連那位不明不白慘死的溫先生，都教我十分慚愧。或許，我真該好好考慮考慮以後該怎麽過了。”
“蘇大哥……”
蘇柳道：“賢弟，我從未怪過你。你看，明日就是中秋，我們還是及早趕回去吧！”
“青霜電”、“凝夜紫”不停奔馳到午後，載兩人回到寶成寺。正巧燕荻花等人聚在正殿議事，見兩人回來，都是麵帶驚喜。於伯權道：“燕小哥，於某所言不錯吧？峨眉派諸俠重情重義，怎麽可能不辭而別呢？”燕荻花點頭稱是。
蘇柳見郎柏不在，忙問他去了哪裏。眾人都默然搖頭，於氏三雄麵色尷尬，餘不足夫婦臉上盡是鄙夷之色。蘇柳一再追問，於伯權才開口說道：“昨晚我們在德明樓還痛飲了一場，哪知道一大早，郎二俠連個招呼都不打就走了。”
餘不足哂道：“依我看，郎二俠這是腳底抹油、溜之大吉。名門正派的子弟，有啥子膽量跟朝廷叫板？”
蘇柳氣急，叫道：“我二哥不是那種人！你嘴巴幹淨些！”
餘不足道：“咋個說？老子和這位羅兄弟沒日沒夜地扒地溝，你們峨眉派大俠說走就走，還不許人家說喲？”
蘇柳知他和羅甘已勞累多日，自己卻連日來在遊山玩水，頓覺理虧，定了一定，道：“郎二哥突然離開，想必有什麽要緊的事。眼下當務之急，是沒了二哥，對我們計劃是否有影響。”
燕荻花略一沉吟，指著地圖道：“起初我本打算與蘇六俠、楊少莊主一同潛入淩虛閣。現下郎二俠不在，隻能以我的燕子弩來代替他的柏銅錐了。”說到這裏，目光凝重地看著蘇、楊二人，“淩虛閣那邊，需要兩位多費心了。”蘇柳、楊思嶽點頭答應，眾人便把全部計劃重新梳理了一遍。燕荻花問起方振威等人的行蹤，蘇柳將昨晚尋找時的情形一一說了，眾人都嘖嘖稱奇，燕荻花寬慰幾句，答應明日事情一了，便助蘇柳找尋他們。眾人互相寒暄了幾句，各自去了。此時郎柏不知去向，好在以他的武功，當今武林也沒幾個對手，蘇柳倒不擔心；隻是想到方氏父女，蘇柳就滿心煩亂。楊思嶽見他悶悶不樂，知道多勸無益，徑自倒在一邊睡了。
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