天色漸暗。
雲澤一如既往在木桶當中淬煉自身氣機。如今的修行，重點暫且需要放在這件事上，反而修為境界的提升一事，可以暫且擱置下來，畢竟事關修行根本，容不得半點兒疏忽，要怪也就隻怪自己在此之前一直沒能讀懂那部靈決古經，就隻能按照最笨的法子提升修為，這才導致了體內氣機的駁雜不純，而在如今，雖然已經找到了靈決古經當中記載的修行之法，但要想讓體內氣機足夠純粹，卻也需要耗費一段極為不短的時間。
水磨工夫而已。
尤其這部靈決古經品秩極高，越是按照如此之法修行下去，雲澤的感受就越是深刻，無論血氣氣韻也好，亦或元炁也罷，一旦按照這部靈決古經記載的修行之法運轉起來，就總能感覺到原本貌似純粹的氣機當中，分明存在著許多往常時候從未察覺到的駁雜之物，宛如沉入水中的楊柳棉絮，極為散亂。而整個淬煉的過程，就好像是將那些楊柳棉絮由自水中挑揀出來，有些是一塊兒一塊兒極為明顯，一把下去，總能抓起許多，也有一些則是絲絲縷縷，隨波逐流，就往往需要一遍又一遍反複淬煉，每次回過頭來重新再看那些已經淬煉的氣機之時，卻又總能找到一些疏漏之處。
書上講：溫故而知新。
淬煉自身氣機之事，在雲澤看來，就好像也是這樣的道理。
所以這其實不是什麽太壞的事情，畢竟自身氣機越是純粹，好處越大。修行登高，如建高樓，不僅需要地基牢靠，砌牆所需的磚瓦泥沙，同樣需要慎而又慎。畢竟前者可以決定建造樓層的高度，而後者則是決定了樓體的堅固與否。
修行一事，講究太多，往往需要多方麵兼顧，尤其像是雲澤這種，既是橫煉體魄的武夫，又是吐納天地靈氣的練氣士，兩者兼修，齊頭並進，就比單一修行某一道更加麻煩。
甚至比起貌似需要兼顧更多的補天士修行路數，也未必簡單多少。
這很麻煩，卻又必須如此。
木桶中。
雲澤以混元樁功站立，皮膚上已經滿是淬煉氣機之後排出體外的汙濁雜質，一眼看去，宛如夥房灶台上的粘稠油汙一般，並且帶有一種極為刺鼻的味道。在此之外，於其周身，又有嫋嫋白霧飄渺環繞，隨著呼吸吐納之數，濃淡轉換，一抑一揚，吸氣之時，白霧最盛，好似凜冽寒冬之下出了一身的大汗，劇烈蒸騰，肉眼可見，呼氣之時，又盡數內斂，轉至口鼻之間形成白龍之象，神妙非常。
但更加神妙的氣象還是在於氣府當中。
如今已是八百裏直徑的巨大天坑，坐落在黑土萬裏之中，放眼望去，一片荒涼，但在天坑之中，卻又生機勃勃，靈決古經所化金字，宛如水中一般悄然浮動，金光荼荼，暈染著雲蒸霞蔚，隨同呼吸吐納之數明暗轉換，噴薄雲煙浩渺，上湧天穹，宛如一座撐天之柱，攀上命橋，血氣氣韻各自都以火龍走道之勢，遍湧十二橋上，先是散遍六髒六腑，隨後擴及四肢百骸。
天坑邊緣，哪怕時至今日，也依然有著塊兒塊兒黑石，會隨著雲煙浩渺的猛烈噴薄，被帶離土壤，然後絞碎成灰，湮滅消失。
打磨氣府使之繼續擴張一事，時至今日，雲澤也依然沒有半點兒放鬆，隻是相較於之前時候，無論速度還是效率，都已大幅衰降，但其氣府之廣，卻也絕非常人可比。
尚未極限，猶有空間。
雲澤身心隻有大半沉入修煉之中。
弟子房裏忽然響起一陣敲門聲。
意料之中。
雲澤氣府景象微微一震，雖驚不亂，而後氣府中的雲煙噴薄之象就迅速內斂下來，表麵看去，卻隻是混元樁功的動作微微一提，雙手緩緩下壓的同時，又徐徐吐出一口濁氣。
然後迅速清理了桶中腥臭濁水，又衝洗了身上汙濁，雲澤重新換上一身幹淨衣物，這才上前開門。
出乎意料的，來人並非鍾婉遊。
薑北提起手裏拎著的兩隻人頭大小的酒壇，笑問道：
“走著聊？”
雲澤有些遲疑，想了想，就讓薑北在這兒稍等片刻，自己則是回去拿了紙幣，寫了自己的去向，之後就給擱在桌麵上，出門的時候，雲澤也並未將房門關嚴，而是虛掩，之後才在薑北手中接過其中一壇酒，兩人並肩而行，一邊喝，一邊走，漫無目的。
薑北開門見山道：
“白天的事情我已經聽說了，所以在之後的這段時間之內，會有薑家人幫你盯著誅仙台那邊的情況，如果能夠見到那把短劍，會第一時間幫你買下來，然後送去你那邊。但是按照三叔的說法，那把劍雖然本身存在著極大的瑕疵，卻也是件品秩極高的難得之寶，所以價格肯定不會很低，哪怕不經修繕，並且定價公道，也得至少一萬五六，而若經過修繕，價格還會再高許多，但具體需要多少，不太好說。”
薑北忽然停住腳步，轉過身來看向雲澤，神情嚴肅道：
“如果你身上的玉錢不夠，可以不必著急還錢。”
雲澤回頭看向薑北片刻，然後笑了起來。
“我這還是頭一回聽你提起薑前輩。但如果我沒記錯的話，他應該是你薑家的太上長老才對，怎麽是你三叔？”
薑北神情一滯，有些好笑。
“這是重點？”
雲澤笑著點了點頭。
“挺好奇的。”
薑北啞然，隻得無奈解釋道：
“薑家絕大多數的太上長老確實都是我爺爺那輩的人物，但總有例外。三叔跟我父親之間的關係...就跟我和薑星宇之間的關係差不多。以前年輕的時候，三叔也是人中龍鳳，隻是沒有薑星宇那種野心罷了，所以我爹繼任族主之位以後，三叔就被爺爺破格提為太上長老，畢竟太上長老跟長老之間，在很多方麵都有很大差別。不過三叔畢竟輩分不到，算是太上長老當中的例外，也是為了避免外人說道，就故意將自己弄成了這幅老邁模樣。”
雲澤恍然，點頭笑道：
“那前輩如果願意重新變回以前年輕的模樣，應該也是挺帥氣的。”
薑北沒好氣得瞪他一眼，繼續轉身緩步行走，重新回起了之前的話題。
“我在跟你說正事兒，薑家好歹也是龐然大物之一，家大業大，一兩萬的靈光玉錢，雖然不少，但對薑家而言，確實算不上多，很輕鬆就能拿得出來，但是對你而言，雖然我不清楚你有多少家底...說實話，現在的你，其實就跟野修散修沒什麽太大的區別，哪怕家底夠厚，要一下子拿出這些靈光玉錢，也難免傷筋動骨，實在沒有這個必要。”
薑北歎了口氣。
“更何況現在的情況你也不是不知道，天道底蘊受損嚴重，很早之前就已經出現了靈氣枯竭之象，所以越是往後，靈光玉錢就越是稀少。物以稀為貴，這種時候不應該再這麽大把大把地花錢了。”
雲澤啞然失笑，然後轉過頭來滿臉嚴肅地看向薑北。
“北哥，說實話，你該不會是被什麽人給奪舍了吧？”
薑北扯了扯嘴角。
“我沒跟你開玩笑。”
他忍不住歎了口氣，皺眉不已。
“說實話，天道底蘊受損嚴重，不日將會徹底崩塌，而覆巢之下，又豈有完卵？我薑家雖是天下間有數的龐然大物之一，但我確實沒有信心能夠保證，薑家可以抓住天道崩塌之下的一線生機。不光是我薑家，其餘的七大世家，九大聖地，包括那些妖族妖城，以及海外家族，誰都沒有足夠的把握可以抓住那所謂的一線生機。既然如此，就還不如將這些資源盡可能地利用起來，增加自己抓住生機的希望，至於之後又會如何...如果不能順利活下來，就全部都是空談而已。”
說完，薑北就拎起酒壇，喝了一大口酒，臉上寫滿了憂心忡忡。
雲澤也喝了口酒，然後點頭道：
“是這個道理。”
剛剛有些走神的薑北，在聞言之後，就回頭看向雲澤，瞧見他那漫不經心的模樣，心裏頓時有些惱火。
卻不待薑北說話，雲澤就已經語氣平靜道：
“道理是這個道理，但北哥，你自己也想一想，從咱們兩個認識到現在，我已經欠了你多少人情了？從最早的那隻金剛杵開始算起，到學院，再到現在，小的已經數不清了，大的也有很多...人情這東西，不能隻欠不還。”
雲澤停下腳步，轉過身來看向薑北，神情平淡。
“我確實不是什麽好人，不說別的，就隻說當年我曾吃過的那些人肉，按照市井坊間最常聽到的說法，就是像我這樣的混蛋，活該打入十八層地獄，永世不得翻身。所以我肯定不是什麽好人，以前不是，現在也不是，甚至就連平日裏與人相處的時候，絕大多數情況下，我也總是懷揣著一些並不聰明的小心思，很多人都能看得出來。說白了，就是別有用心。但這並不意味著我就從來沒有以誠待人。這件事，其實就像薑前輩分明輩分不夠，卻能成為太上長老一樣。總有那麽幾個人會是例外。”
薑北眼神當中滿是錯愕，然後眼神變得有些複雜。雲澤的語氣雖然相當平靜，但他依然能夠聽得出來，這是於其而言極為難得的肺腑之言。
隻是如此一來，就讓薑北有些措手不及，而且明顯感覺有些...不太自在。
但更主要的還是不太習慣。
所以過了很久之後，薑北才逐漸回過神來，看著雲澤像是認真又好像沒那麽認真的表情無奈一笑。
“你小子...”
雲澤也笑了起來，提起酒壇，示意一下。
薑北歎了口氣，同樣提起酒壇，兩隻酒壇便在半空輕輕碰了一下，然後兩人各自仰頭喝了一大口酒。
喝過之後，兩人繼續閑逛。
薑北抹了下嘴邊的酒漬，開口說道：
“既然你堅持要給錢，那我也就不在這件事上繼續多說了，你心裏有數就好。除此之外還有一件事，就是步逸紅那個女人，你最好小心一點兒，盡量避免跟她接觸。那女人...有病。”
雲澤剛剛提起酒壇又喝一口酒，聞言之後愣了一愣，差點兒直接噴出來，好不容易咽下嘴裏的酒水，憋得臉紅脖子粗，眼神驚恐地轉頭看去。
薑北嘴角一抽，沒好氣道：
“是腦子有病，不是你想的那個！”
雲澤愕然，回想起白間所見，那位天樞麟女，哪怕是在麵對薑家府主的時候，張狂性格也沒有半點兒收斂，並且還在答應了薑家府主的講情之後，去而複返，絲毫不曾顧及自己身為一座龐然大物之麟女的身份，故作誇張地吐了一口唾沫在那學府前輩的臉上，然後囂張大笑，抬腳離開。
活脫脫一個鄉紳惡霸的模樣。
雲澤訕訕一笑，然後頗有同感點頭說道：
“雖然我對那位天樞麟女沒什麽了解，前後加起來也就見過兩次而已，之前那次還沒覺得，但這次見到，看著確實像個腦子不太正常的。”
薑北歎道：
“不隻是她，整座天樞聖地就沒幾個正常人。”
雲澤皺起眉頭。
“跟天樞聖地自古傳承的那部《貪狼星經》有關？”
薑北微微搖頭。
“不清楚，但天樞聖地確實沒有多少正常人，都是一些不可理喻的家夥，比起隱元聖地的那些人還要更麻煩，最起碼隱元弟子在沒跟別人動手的時候還算正常，可天樞弟子，無論什麽時候都不正常。所以真要說起來，天樞聖地其實也算臭名昭著了。”
雲澤了然，提起酒壇喝了口酒，若有所思。
...
南門城。
寧十一已經在此停留數日之久，落腳在一家客棧當中，整日大門不出，二門不邁，一邊調養自身傷勢，一邊推演古代王朝的治國之道，想要以此作為基礎，找到一個可以妥善管理洞明聖地轄下地界的辦法。為此，寧十一也曾出門幾次，每次都是跑去南門城有且僅有的那家書鋪翻閱曆史典籍，想要從中找到“合久必分，分久必合”的具體原由。
書是翻了不少，但時至今日，也依然沒有什麽太大的進展。
反倒傷勢的恢複程度足夠喜人。
入夜。
寧十一坐在桌旁，眉關緊蹙，身前的那張桌麵上，除了一盞油燈之外，還有厚厚一摞滿是塗抹痕跡的宣紙，全部都是這段時間借鑒古代王朝治國之道留下的費稿，看似能有百餘張。
還有一本前段時間打從書鋪借來的紀傳體通史，寧十一剛剛第四次翻完最後一頁。
手邊也隨之多了一張沒用的廢紙。
寧十一抬手揉了揉兩邊太陽穴，長長吐出一口悶氣，放下手後，目光落在自己剛剛丟到一旁的那張費稿上，愁眉不展。
天下大勢，合久必分，分久必合，似乎自古以來就是定局，唯一不同的就隻在於王朝存在時間的長短，並且一座又一座王朝的從有到無，一旦縱觀整個過程，就會發現它們總是驚人的相似。
一座又一座的王朝，前幾任君王，雖然相互之間也會存在一些不同之處，但大體都是任人惟賢、清正謙潔、治下有方，也正因此，幾乎每座王朝都會在建立之處的幾任君王之間，可以維持逐步鼎盛的趨勢，國力也會隨之逐步增強，可以保證國泰民安。但這所謂的趨勢卻又存在一個極限，一旦達到某種程度，繼任君王就會逐漸變得昏庸無能，似乎正合“盛極必衰”四個字中蘊含的道理，也就導致這些原本國力鼎盛的王朝，會在這些昏庸君王的統治之下，逐漸走上下坡路，直到最終沉入穀底，就此滅亡。
王朝興衰，自古如此，無出其外。
但寧十一想不通其中的道理，更沒辦法找到避免的方法。
她望著擺在最上層的那張費稿，怔怔出神，良久，又將麵前那本史書重新翻開。
在這部囊括了許多古代王朝曆史更迭的書本開篇，有著撰書之人假借道家經典的一句評點，用來提綱挈領。
“福禍無門，唯人自召，善惡之報，如影隨形。”
然後就是書本最後一頁，同樣是以這句話作為後序。
很奇怪，因為這句話用在這裏似乎並不合適，而全書內容雖然囊括了許多古代王朝，但在看過之後，就會發現書本內容就隻是撰書之人在以一個第三者的視角，冷眼旁觀這些古代王朝的興衰過程，除去開篇之言與後序之外，就再也沒有參雜其他內容。
撰書之人，在署名之處用了真名，正是柏氏妖城那位聖賢君子。
寧十一有些理解不來其中深意。
她將書本重新合上，起身來到窗台附近，低頭看向夜幕籠罩之下的街道。
入夜之後的南門城，尤為安靜。
寧十一出神片刻，然後轉身拿上懸掛床頭的柳葉刀，又拿了桌麵上的那本史書，徑出門去。
然後剛剛開門，就有一個魁梧漢子恰好從門前經過，被忽然走出門來的寧十一擋住了去路。魁梧漢子腰懸闊刀一柄，被迫止步，瞧了一眼因為傷勢就神情懨懨的寧十一，竟然對他視如不見，立刻扭頭啐了一口唾沫，猛然拔刀，架在寧十一的脖頸上，獰色道：
“哪兒來的黃毛丫頭，敢擋老子的去路，瞎了你的狗眼！”
寧十一背對魁梧漢子，能夠感受到闊刀刀鋒緊貼脖頸，眼神立刻冷了下來。
魁梧漢子又啐一口唾沫，手中闊刀依然架在寧十一的脖頸上，從旁邊繞了過去，來到麵前。方才還隻匆匆一撇，沒有看清，這會兒倒是瞧見了這位黑衣姑娘的麵容，那魁梧漢子眉頭一挑，嘿的一聲笑了起來。
卻不待其再做什麽，再說什麽，寧十一就忽然出手抓住了魁梧漢子的手腕，一言不發，猛然發力。隻一瞬間，魁梧漢子臉色急變，手腕傳出哢嚓一聲，手中闊刀當啷落地，而那貌似壯碩的漢子，也噗通一下跪在地上，死死要緊了牙關，手腕依然握在寧十一手中，已經徹底變形，疼得大汗淋漓。
南門城入夜之後的街道，總是冷冷清清。
但諸如此類的客棧酒樓，卻往往正是熱鬧的時候。
二樓廊道裏的這一幕，被許多人瞧在眼裏，麵露意外之色。
這個一看就是滿臉病懨懨的黑衣姑娘，竟然本事不小。
那魁梧漢子疼得直吸冷氣，卻不肯求饒，麵色狠厲，咬牙道：
“幹你娘的黃毛丫頭，知不知道老子是誰，你他娘的活膩歪了？！”
與之相識的幾人，約莫能有六七個，還在寧十一身後的廊道之中，方才事情變故太快，也是平日裏囂張跋扈習慣了，就一時間沒能回過神來，這會兒才終於意識到發生了什麽，立刻一擁而上，同時嘴裏罵罵咧咧，盡是些不堪入耳之言。
在南門城這種鬼地方，什麽狗屁道德不道德，隻認拳頭。
但在下一刻，寧十一就猛地擰轉腰杆，將那魁梧漢子當成沙包一般扔了過去，廊道本就不夠寬敞，這一下，就將那些同伴全部都給撞倒在地，一陣雞飛狗跳。
等到這群人回過神來之後，一把流溢著雪白罡氣的柳葉刀，就已經指在了那個猛然起身的魁梧漢子的眉心。
鋒銳刀芒，刺得眉心生疼。
魁梧漢子吞了口唾沫，兩隻眼睛一齊盯著近在咫尺的刀尖。
寧十一神情冰冷，眼神當中滿是厭惡，腳尖一勾，就將魁梧漢子掉在地上的那把闊刀踢了起來。寧十一將柳葉刀收刀入鞘，左手接住高高拋起的闊刀，轉身同時，便將手中闊刀往後一送，就直接刺穿了魁梧漢子的心口，將其身形帶飛出去，擦著那群同伴的頭頂而過，最終慘被釘在廊道盡頭的牆壁上。
那魁梧漢子還未死透，瞪大了眼睛嘔出兩口鮮血，然後艱難低頭，看向心口那把前後貫穿的闊刀，這才腦袋一歪，死不瞑目。
魁梧漢子的那群同伴，全都如墜冰窟，嚇得手腳發顫。
寧十一已經緩步下樓，在大堂當中許多野修散修的目光注視下，邁過客棧門檻，黑衣背影消失在夜色當中。
大堂裏的氛圍逐漸回暖。
但眾人仍是神色各異。
有人忽然幹笑一聲，打破了這片死寂。
“南門城的夜路也敢走，這可真是...藝高人膽大！”
雲澤一如既往在木桶當中淬煉自身氣機。如今的修行，重點暫且需要放在這件事上，反而修為境界的提升一事，可以暫且擱置下來，畢竟事關修行根本，容不得半點兒疏忽，要怪也就隻怪自己在此之前一直沒能讀懂那部靈決古經，就隻能按照最笨的法子提升修為，這才導致了體內氣機的駁雜不純，而在如今，雖然已經找到了靈決古經當中記載的修行之法，但要想讓體內氣機足夠純粹，卻也需要耗費一段極為不短的時間。
水磨工夫而已。
尤其這部靈決古經品秩極高，越是按照如此之法修行下去，雲澤的感受就越是深刻，無論血氣氣韻也好，亦或元炁也罷，一旦按照這部靈決古經記載的修行之法運轉起來，就總能感覺到原本貌似純粹的氣機當中，分明存在著許多往常時候從未察覺到的駁雜之物，宛如沉入水中的楊柳棉絮，極為散亂。而整個淬煉的過程，就好像是將那些楊柳棉絮由自水中挑揀出來，有些是一塊兒一塊兒極為明顯，一把下去，總能抓起許多，也有一些則是絲絲縷縷，隨波逐流，就往往需要一遍又一遍反複淬煉，每次回過頭來重新再看那些已經淬煉的氣機之時，卻又總能找到一些疏漏之處。
書上講：溫故而知新。
淬煉自身氣機之事，在雲澤看來，就好像也是這樣的道理。
所以這其實不是什麽太壞的事情，畢竟自身氣機越是純粹，好處越大。修行登高，如建高樓，不僅需要地基牢靠，砌牆所需的磚瓦泥沙，同樣需要慎而又慎。畢竟前者可以決定建造樓層的高度，而後者則是決定了樓體的堅固與否。
修行一事，講究太多，往往需要多方麵兼顧，尤其像是雲澤這種，既是橫煉體魄的武夫，又是吐納天地靈氣的練氣士，兩者兼修，齊頭並進，就比單一修行某一道更加麻煩。
甚至比起貌似需要兼顧更多的補天士修行路數，也未必簡單多少。
這很麻煩，卻又必須如此。
木桶中。
雲澤以混元樁功站立，皮膚上已經滿是淬煉氣機之後排出體外的汙濁雜質，一眼看去，宛如夥房灶台上的粘稠油汙一般，並且帶有一種極為刺鼻的味道。在此之外，於其周身，又有嫋嫋白霧飄渺環繞，隨著呼吸吐納之數，濃淡轉換，一抑一揚，吸氣之時，白霧最盛，好似凜冽寒冬之下出了一身的大汗，劇烈蒸騰，肉眼可見，呼氣之時，又盡數內斂，轉至口鼻之間形成白龍之象，神妙非常。
但更加神妙的氣象還是在於氣府當中。
如今已是八百裏直徑的巨大天坑，坐落在黑土萬裏之中，放眼望去，一片荒涼，但在天坑之中，卻又生機勃勃，靈決古經所化金字，宛如水中一般悄然浮動，金光荼荼，暈染著雲蒸霞蔚，隨同呼吸吐納之數明暗轉換，噴薄雲煙浩渺，上湧天穹，宛如一座撐天之柱，攀上命橋，血氣氣韻各自都以火龍走道之勢，遍湧十二橋上，先是散遍六髒六腑，隨後擴及四肢百骸。
天坑邊緣，哪怕時至今日，也依然有著塊兒塊兒黑石，會隨著雲煙浩渺的猛烈噴薄，被帶離土壤，然後絞碎成灰，湮滅消失。
打磨氣府使之繼續擴張一事，時至今日，雲澤也依然沒有半點兒放鬆，隻是相較於之前時候，無論速度還是效率，都已大幅衰降，但其氣府之廣，卻也絕非常人可比。
尚未極限，猶有空間。
雲澤身心隻有大半沉入修煉之中。
弟子房裏忽然響起一陣敲門聲。
意料之中。
雲澤氣府景象微微一震，雖驚不亂，而後氣府中的雲煙噴薄之象就迅速內斂下來，表麵看去，卻隻是混元樁功的動作微微一提，雙手緩緩下壓的同時，又徐徐吐出一口濁氣。
然後迅速清理了桶中腥臭濁水，又衝洗了身上汙濁，雲澤重新換上一身幹淨衣物，這才上前開門。
出乎意料的，來人並非鍾婉遊。
薑北提起手裏拎著的兩隻人頭大小的酒壇，笑問道：
“走著聊？”
雲澤有些遲疑，想了想，就讓薑北在這兒稍等片刻，自己則是回去拿了紙幣，寫了自己的去向，之後就給擱在桌麵上，出門的時候，雲澤也並未將房門關嚴，而是虛掩，之後才在薑北手中接過其中一壇酒，兩人並肩而行，一邊喝，一邊走，漫無目的。
薑北開門見山道：
“白天的事情我已經聽說了，所以在之後的這段時間之內，會有薑家人幫你盯著誅仙台那邊的情況，如果能夠見到那把短劍，會第一時間幫你買下來，然後送去你那邊。但是按照三叔的說法，那把劍雖然本身存在著極大的瑕疵，卻也是件品秩極高的難得之寶，所以價格肯定不會很低，哪怕不經修繕，並且定價公道，也得至少一萬五六，而若經過修繕，價格還會再高許多，但具體需要多少，不太好說。”
薑北忽然停住腳步，轉過身來看向雲澤，神情嚴肅道：
“如果你身上的玉錢不夠，可以不必著急還錢。”
雲澤回頭看向薑北片刻，然後笑了起來。
“我這還是頭一回聽你提起薑前輩。但如果我沒記錯的話，他應該是你薑家的太上長老才對，怎麽是你三叔？”
薑北神情一滯，有些好笑。
“這是重點？”
雲澤笑著點了點頭。
“挺好奇的。”
薑北啞然，隻得無奈解釋道：
“薑家絕大多數的太上長老確實都是我爺爺那輩的人物，但總有例外。三叔跟我父親之間的關係...就跟我和薑星宇之間的關係差不多。以前年輕的時候，三叔也是人中龍鳳，隻是沒有薑星宇那種野心罷了，所以我爹繼任族主之位以後，三叔就被爺爺破格提為太上長老，畢竟太上長老跟長老之間，在很多方麵都有很大差別。不過三叔畢竟輩分不到，算是太上長老當中的例外，也是為了避免外人說道，就故意將自己弄成了這幅老邁模樣。”
雲澤恍然，點頭笑道：
“那前輩如果願意重新變回以前年輕的模樣，應該也是挺帥氣的。”
薑北沒好氣得瞪他一眼，繼續轉身緩步行走，重新回起了之前的話題。
“我在跟你說正事兒，薑家好歹也是龐然大物之一，家大業大，一兩萬的靈光玉錢，雖然不少，但對薑家而言，確實算不上多，很輕鬆就能拿得出來，但是對你而言，雖然我不清楚你有多少家底...說實話，現在的你，其實就跟野修散修沒什麽太大的區別，哪怕家底夠厚，要一下子拿出這些靈光玉錢，也難免傷筋動骨，實在沒有這個必要。”
薑北歎了口氣。
“更何況現在的情況你也不是不知道，天道底蘊受損嚴重，很早之前就已經出現了靈氣枯竭之象，所以越是往後，靈光玉錢就越是稀少。物以稀為貴，這種時候不應該再這麽大把大把地花錢了。”
雲澤啞然失笑，然後轉過頭來滿臉嚴肅地看向薑北。
“北哥，說實話，你該不會是被什麽人給奪舍了吧？”
薑北扯了扯嘴角。
“我沒跟你開玩笑。”
他忍不住歎了口氣，皺眉不已。
“說實話，天道底蘊受損嚴重，不日將會徹底崩塌，而覆巢之下，又豈有完卵？我薑家雖是天下間有數的龐然大物之一，但我確實沒有信心能夠保證，薑家可以抓住天道崩塌之下的一線生機。不光是我薑家，其餘的七大世家，九大聖地，包括那些妖族妖城，以及海外家族，誰都沒有足夠的把握可以抓住那所謂的一線生機。既然如此，就還不如將這些資源盡可能地利用起來，增加自己抓住生機的希望，至於之後又會如何...如果不能順利活下來，就全部都是空談而已。”
說完，薑北就拎起酒壇，喝了一大口酒，臉上寫滿了憂心忡忡。
雲澤也喝了口酒，然後點頭道：
“是這個道理。”
剛剛有些走神的薑北，在聞言之後，就回頭看向雲澤，瞧見他那漫不經心的模樣，心裏頓時有些惱火。
卻不待薑北說話，雲澤就已經語氣平靜道：
“道理是這個道理，但北哥，你自己也想一想，從咱們兩個認識到現在，我已經欠了你多少人情了？從最早的那隻金剛杵開始算起，到學院，再到現在，小的已經數不清了，大的也有很多...人情這東西，不能隻欠不還。”
雲澤停下腳步，轉過身來看向薑北，神情平淡。
“我確實不是什麽好人，不說別的，就隻說當年我曾吃過的那些人肉，按照市井坊間最常聽到的說法，就是像我這樣的混蛋，活該打入十八層地獄，永世不得翻身。所以我肯定不是什麽好人，以前不是，現在也不是，甚至就連平日裏與人相處的時候，絕大多數情況下，我也總是懷揣著一些並不聰明的小心思，很多人都能看得出來。說白了，就是別有用心。但這並不意味著我就從來沒有以誠待人。這件事，其實就像薑前輩分明輩分不夠，卻能成為太上長老一樣。總有那麽幾個人會是例外。”
薑北眼神當中滿是錯愕，然後眼神變得有些複雜。雲澤的語氣雖然相當平靜，但他依然能夠聽得出來，這是於其而言極為難得的肺腑之言。
隻是如此一來，就讓薑北有些措手不及，而且明顯感覺有些...不太自在。
但更主要的還是不太習慣。
所以過了很久之後，薑北才逐漸回過神來，看著雲澤像是認真又好像沒那麽認真的表情無奈一笑。
“你小子...”
雲澤也笑了起來，提起酒壇，示意一下。
薑北歎了口氣，同樣提起酒壇，兩隻酒壇便在半空輕輕碰了一下，然後兩人各自仰頭喝了一大口酒。
喝過之後，兩人繼續閑逛。
薑北抹了下嘴邊的酒漬，開口說道：
“既然你堅持要給錢，那我也就不在這件事上繼續多說了，你心裏有數就好。除此之外還有一件事，就是步逸紅那個女人，你最好小心一點兒，盡量避免跟她接觸。那女人...有病。”
雲澤剛剛提起酒壇又喝一口酒，聞言之後愣了一愣，差點兒直接噴出來，好不容易咽下嘴裏的酒水，憋得臉紅脖子粗，眼神驚恐地轉頭看去。
薑北嘴角一抽，沒好氣道：
“是腦子有病，不是你想的那個！”
雲澤愕然，回想起白間所見，那位天樞麟女，哪怕是在麵對薑家府主的時候，張狂性格也沒有半點兒收斂，並且還在答應了薑家府主的講情之後，去而複返，絲毫不曾顧及自己身為一座龐然大物之麟女的身份，故作誇張地吐了一口唾沫在那學府前輩的臉上，然後囂張大笑，抬腳離開。
活脫脫一個鄉紳惡霸的模樣。
雲澤訕訕一笑，然後頗有同感點頭說道：
“雖然我對那位天樞麟女沒什麽了解，前後加起來也就見過兩次而已，之前那次還沒覺得，但這次見到，看著確實像個腦子不太正常的。”
薑北歎道：
“不隻是她，整座天樞聖地就沒幾個正常人。”
雲澤皺起眉頭。
“跟天樞聖地自古傳承的那部《貪狼星經》有關？”
薑北微微搖頭。
“不清楚，但天樞聖地確實沒有多少正常人，都是一些不可理喻的家夥，比起隱元聖地的那些人還要更麻煩，最起碼隱元弟子在沒跟別人動手的時候還算正常，可天樞弟子，無論什麽時候都不正常。所以真要說起來，天樞聖地其實也算臭名昭著了。”
雲澤了然，提起酒壇喝了口酒，若有所思。
...
南門城。
寧十一已經在此停留數日之久，落腳在一家客棧當中，整日大門不出，二門不邁，一邊調養自身傷勢，一邊推演古代王朝的治國之道，想要以此作為基礎，找到一個可以妥善管理洞明聖地轄下地界的辦法。為此，寧十一也曾出門幾次，每次都是跑去南門城有且僅有的那家書鋪翻閱曆史典籍，想要從中找到“合久必分，分久必合”的具體原由。
書是翻了不少，但時至今日，也依然沒有什麽太大的進展。
反倒傷勢的恢複程度足夠喜人。
入夜。
寧十一坐在桌旁，眉關緊蹙，身前的那張桌麵上，除了一盞油燈之外，還有厚厚一摞滿是塗抹痕跡的宣紙，全部都是這段時間借鑒古代王朝治國之道留下的費稿，看似能有百餘張。
還有一本前段時間打從書鋪借來的紀傳體通史，寧十一剛剛第四次翻完最後一頁。
手邊也隨之多了一張沒用的廢紙。
寧十一抬手揉了揉兩邊太陽穴，長長吐出一口悶氣，放下手後，目光落在自己剛剛丟到一旁的那張費稿上，愁眉不展。
天下大勢，合久必分，分久必合，似乎自古以來就是定局，唯一不同的就隻在於王朝存在時間的長短，並且一座又一座王朝的從有到無，一旦縱觀整個過程，就會發現它們總是驚人的相似。
一座又一座的王朝，前幾任君王，雖然相互之間也會存在一些不同之處，但大體都是任人惟賢、清正謙潔、治下有方，也正因此，幾乎每座王朝都會在建立之處的幾任君王之間，可以維持逐步鼎盛的趨勢，國力也會隨之逐步增強，可以保證國泰民安。但這所謂的趨勢卻又存在一個極限，一旦達到某種程度，繼任君王就會逐漸變得昏庸無能，似乎正合“盛極必衰”四個字中蘊含的道理，也就導致這些原本國力鼎盛的王朝，會在這些昏庸君王的統治之下，逐漸走上下坡路，直到最終沉入穀底，就此滅亡。
王朝興衰，自古如此，無出其外。
但寧十一想不通其中的道理，更沒辦法找到避免的方法。
她望著擺在最上層的那張費稿，怔怔出神，良久，又將麵前那本史書重新翻開。
在這部囊括了許多古代王朝曆史更迭的書本開篇，有著撰書之人假借道家經典的一句評點，用來提綱挈領。
“福禍無門，唯人自召，善惡之報，如影隨形。”
然後就是書本最後一頁，同樣是以這句話作為後序。
很奇怪，因為這句話用在這裏似乎並不合適，而全書內容雖然囊括了許多古代王朝，但在看過之後，就會發現書本內容就隻是撰書之人在以一個第三者的視角，冷眼旁觀這些古代王朝的興衰過程，除去開篇之言與後序之外，就再也沒有參雜其他內容。
撰書之人，在署名之處用了真名，正是柏氏妖城那位聖賢君子。
寧十一有些理解不來其中深意。
她將書本重新合上，起身來到窗台附近，低頭看向夜幕籠罩之下的街道。
入夜之後的南門城，尤為安靜。
寧十一出神片刻，然後轉身拿上懸掛床頭的柳葉刀，又拿了桌麵上的那本史書，徑出門去。
然後剛剛開門，就有一個魁梧漢子恰好從門前經過，被忽然走出門來的寧十一擋住了去路。魁梧漢子腰懸闊刀一柄，被迫止步，瞧了一眼因為傷勢就神情懨懨的寧十一，竟然對他視如不見，立刻扭頭啐了一口唾沫，猛然拔刀，架在寧十一的脖頸上，獰色道：
“哪兒來的黃毛丫頭，敢擋老子的去路，瞎了你的狗眼！”
寧十一背對魁梧漢子，能夠感受到闊刀刀鋒緊貼脖頸，眼神立刻冷了下來。
魁梧漢子又啐一口唾沫，手中闊刀依然架在寧十一的脖頸上，從旁邊繞了過去，來到麵前。方才還隻匆匆一撇，沒有看清，這會兒倒是瞧見了這位黑衣姑娘的麵容，那魁梧漢子眉頭一挑，嘿的一聲笑了起來。
卻不待其再做什麽，再說什麽，寧十一就忽然出手抓住了魁梧漢子的手腕，一言不發，猛然發力。隻一瞬間，魁梧漢子臉色急變，手腕傳出哢嚓一聲，手中闊刀當啷落地，而那貌似壯碩的漢子，也噗通一下跪在地上，死死要緊了牙關，手腕依然握在寧十一手中，已經徹底變形，疼得大汗淋漓。
南門城入夜之後的街道，總是冷冷清清。
但諸如此類的客棧酒樓，卻往往正是熱鬧的時候。
二樓廊道裏的這一幕，被許多人瞧在眼裏，麵露意外之色。
這個一看就是滿臉病懨懨的黑衣姑娘，竟然本事不小。
那魁梧漢子疼得直吸冷氣，卻不肯求饒，麵色狠厲，咬牙道：
“幹你娘的黃毛丫頭，知不知道老子是誰，你他娘的活膩歪了？！”
與之相識的幾人，約莫能有六七個，還在寧十一身後的廊道之中，方才事情變故太快，也是平日裏囂張跋扈習慣了，就一時間沒能回過神來，這會兒才終於意識到發生了什麽，立刻一擁而上，同時嘴裏罵罵咧咧，盡是些不堪入耳之言。
在南門城這種鬼地方，什麽狗屁道德不道德，隻認拳頭。
但在下一刻，寧十一就猛地擰轉腰杆，將那魁梧漢子當成沙包一般扔了過去，廊道本就不夠寬敞，這一下，就將那些同伴全部都給撞倒在地，一陣雞飛狗跳。
等到這群人回過神來之後，一把流溢著雪白罡氣的柳葉刀，就已經指在了那個猛然起身的魁梧漢子的眉心。
鋒銳刀芒，刺得眉心生疼。
魁梧漢子吞了口唾沫，兩隻眼睛一齊盯著近在咫尺的刀尖。
寧十一神情冰冷，眼神當中滿是厭惡，腳尖一勾，就將魁梧漢子掉在地上的那把闊刀踢了起來。寧十一將柳葉刀收刀入鞘，左手接住高高拋起的闊刀，轉身同時，便將手中闊刀往後一送，就直接刺穿了魁梧漢子的心口，將其身形帶飛出去，擦著那群同伴的頭頂而過，最終慘被釘在廊道盡頭的牆壁上。
那魁梧漢子還未死透，瞪大了眼睛嘔出兩口鮮血，然後艱難低頭，看向心口那把前後貫穿的闊刀，這才腦袋一歪，死不瞑目。
魁梧漢子的那群同伴，全都如墜冰窟，嚇得手腳發顫。
寧十一已經緩步下樓，在大堂當中許多野修散修的目光注視下，邁過客棧門檻，黑衣背影消失在夜色當中。
大堂裏的氛圍逐漸回暖。
但眾人仍是神色各異。
有人忽然幹笑一聲，打破了這片死寂。
“南門城的夜路也敢走，這可真是...藝高人膽大！”