雲澤一路飛馳而來的動靜，要比發生在前方補天閣範圍內的那場激烈廝殺，還要巨大。
連同眼眸之中靈光內蘊的韋右副閣主，也不免側目，注意力落在雲澤身上，稍加細看之後，就忍不住輕咦一聲。
這種眼眸之中靈光內蘊的手段，是補天閣的收藏之一，掌握此種手段之人，寥寥無幾，僅就如今天下而言，統共也就隻有兩人罷了，其中一人便是副閣主韋右，但另一人卻並非許穗安，而是那位專司看守經塔的高瘦長老，關鍵在於這種瞳術極重天賦，並非努力就能修成，可一旦掌握此法，就能在一定程度上堪比通幽眼，可以透過表象看穿本質，但卻無法看穿山水氣運，更不能看穿龍脈走向。
也正因此，韋右才能無視前方冰霧彌漫，直接見到其中兩人激烈廝殺的景象，同時也能看穿雲澤煉精化炁的程度其實不算很高，相對於體內血氣氣韻的數量龐大而言，元炁的量，最多不過占了一成左右，甚至不到，自始至終都是安安穩穩盤踞於氣府深處，但卻格外凝練，甚至比起絕大多數的同境修士，都要更加緊密且“醇厚”，宛如水銀一般，並且呈現金紅之色，燦燦生輝，光彩熠爍。
這般元炁，還是韋右自從修煉火眼金睛小成以來，頭回見到。
煉精化炁的過程，其實很像是把那些飄蕩無依的“細小水珠”全部聚攏起來，放入瓷碗當中，一點一滴水磨工夫，使之最終能夠匯聚成流。
當然真正的煉精化炁絕不是這麽簡單，隻是表麵看似如此。所以僅憑這種說法來講，修士體內修煉出的血氣氣韻，就等同那些細小水珠，氣府是源頭，經絡穴竅則是等同河道湖泊。煉精化炁之前，血氣氣韻行走經絡闖穴竅，就好像一股水汽沿著河道彌漫一般，難免飄忽，並且水勢不大，威力也就十分有限，可一旦水汽成水盤踞於氣府之內，再以元炁行走經絡闖穴竅，就會變成洪水滔滔，洶湧而過，比之先前正可謂是天壤之別。
但雲澤氣府深處已經凝練而成的元炁，至少在韋右眼中看來，卻如蛟龍一般，比起尋常所謂的洪水，又是天壤之別。
韋右忽然讚歎道：
“潛龍在淵，騰必九天！”
黑衣小童瞥他一眼，有些莫名其妙，卻也聽得出這是好話，立刻一改之前忽然見到雲澤之後的驚慌，挺直了腰板滿臉得意之色，與有榮焉。
韋右懶得理會那頭叱雷魔猿，方才隻有小成的火眼金睛，依然打量著雲澤氣府最深處的金紅元炁。
之所以如此，主要得益於自身所修靈決古經，但也有著一小部分是得益於別處，類似修行勤奮、靈株寶藥、天材地寶、機緣造化，以及自身天賦等等方麵，而在其中，又屬前者作用最小，而後兩者則是作用最大。
什麽狗屁勤能補拙，不過是句放屁一樣的蠢話罷了，就連讀書也從來都是天賦大於努力，而不是什麽勤能補拙，畢竟一個沒有天賦的人，無論再怎麽努力讀書，也往往都是死記硬背，說起話來雖然能夠一套一套的，卻又完全受限於書本內容，這是讀死書、死讀書，可若換成天賦不差的，靈性十足的，就會完全不同，舉一反三是常態。
後世之人讀書做學問，真正能夠做出大學問的，也往往都是那些有天賦且有靈性的讀書人，而非常人。
但也理應如此。
倘若人人都能做出大學問，豈不就是放眼天下皆聖賢的壯闊局麵？可一旦變成這種局麵，人人皆聖賢，又豈能算得上聖賢？
韋右忽然回過神來，自嘲一些。
想得有些遠了。
隻是回神之後，韋右目光重新凝在雲澤體內那團金紅元炁上，又想到自己曾在書上讀到過的一句話。
“君子藏器於身，待時而動。”
說完之後，他忽然愣了一下，跟著就笑了起來。
至於為什麽要笑，就連韋右自己也有些莫名其妙。
黑衣小童神情古怪地斜眼看著這位副閣主，暗地裏偷偷伸手捅了一下旁邊的雲澤，小聲說道：
“澤哥兒，你看那個老家夥，是不是跟第五老頭有點兒像？”
雲澤麵無表情瞥他一眼。
黑衣小童神色一僵，撓了撓頭訕訕一笑，主動解釋其中原由。原來是項威出門之後，便在客舍這邊到處閑逛，應該是想散步散心，隻是方才途徑附近的時候，恰好撞見了一位補天閣弟子從旁經過，是個有著金色豎瞳的海外妖族，許是有些看不起方才初入煉精化炁境的項威，就神色倨傲地嗤笑一聲，被心情不好的項威聽到之後，兩人便隔著跟前這條上下足有一丈之差的冰層起了衝突。
說到這裏，黑衣小童忽然歎了口氣，滿臉惆悵。
“項威這小子，其實我看著還是挺順眼的，隻可惜平日裏的性子太悶了，就連罵人都不怎麽會，根本說不過那個海外妖族。哥兒你是沒瞧見，這小子讓人罵得呀...根本沒法兒還嘴，反倒是把自己氣得臉紅脖子粗，當時我還想著要不要暗裏幫幫他，雖然客舍這邊有規矩，不許與人起衝突，但以心聲傳遞之法教他應該怎麽罵人，應該不算壞了規矩吧？結果倒好，我這兒還沒來得及敲定主意呢，他就直接拔劍動手了。”
雲澤默然，皺眉盯著前方冰霧中的人影更迭。
如墨劍氣翻卷不止，層層疊疊，偶有寒光一閃而逝，隱於茫茫冰霧之中，伴有鏗鏘之聲絡繹不絕，每次碰撞都會震得整座補天閣轟然晃動，更有罡風如刀，呼嘯縱橫。
風吹冰霧散，力震冰霧起，所以此間應該是在咫尺之內近身廝殺的兩人，雖然時常輾轉騰挪，範圍極大，卻也始終都在冰霧之中，沒有顯於人前，隻能偶爾見到兩個一閃而逝的人影輪廓，以至於這場近身廝殺究竟局麵如何，誰在上風，誰在下風，根本無法得知，也讓雲澤不知道自己是否應該出手相助，又該如何插手其中。
雲澤忽然轉頭看向韋右，拱手問道：
“敢問前輩，那手持大劍之人，現下如何？可曾負傷？”
韋右挑起眉頭，麵帶意外之色笑問道：
“你怎知曉老夫能夠看到其中戰況？”
雲澤沉默片刻，放下雙手，眼神忽然變得冷峻下來。
“前輩道法雖然高明，卻也不該真當晚輩是個傻子，哪怕被人窺探了氣府真相也一無所知。”
韋右了然，雖然是個脾氣火爆的性子，卻也不曾因為一個小輩的眼神語氣就大動肝火，稍加思索之後，便撫須笑道：
“此事確是老夫有錯在先，如此，就當補償你了。”
言罷，韋右伸出一隻手虛壓一下，立刻就有無形壓力忽然出現，不僅壓下了茫茫冰霧，並且壓得其中兩人迫不得已隻能停手，各自站在原地如負萬鈞重擔，全都憋得臉紅脖子粗。
但相較於那位有著金色豎瞳的海外妖族，隻是屏息咬牙便可堅持不動，項威卻是需要依靠大劍鎮獄才能勉強站穩，可即便如此，也是雙腿止不住地打著擺子。
不比那位手臂已經化成龍爪的海外妖族，隻是碎掉了手掌手臂上的幾枚鱗片，無傷大雅，項威已經渾身上下破破爛爛，雖然絕大多數隻是皮外傷，可胸前卻有並列三道深可見骨的傷口，皮肉翻卷，鮮血淋漓，浸透了身上那件已經洗得發白的粗布麻衣，順著衣角一滴一滴砸在腳下冰層上，摔得粉碎，站立之處的四周，更是早就灑遍了鮮血，沿著冰麵上的一道道細微溝壑暈成一大片，已經凍結。
雲澤眼神猛然一沉。
韋右上前一步，身形一閃而逝，來到兩人中間，先是瞥了一眼那位眼神凶殘的海外妖族，隨後目光轉向神情冷峻的項威。
“敢於拔劍是好事，但也需要量力而行。”
言罷，韋右伸手一指點在項威眉心處，在兩人之間，立刻出現一道肉眼可見的氣弧砰然炸裂，項威身形立刻激射而出，準確撞在雲澤懷裏，隻一瞬間，便餘力盡散，也讓雲澤可以輕易接下。
但項威卻也已經昏死過去，大劍鎮獄當啷落地。
雲澤目光落在那些皮肉翻卷的傷口上，發現已經止血，稍稍一愣之後，就立刻明白過來，抬頭衝著韋右點頭致謝。
韋右不予回應，一步邁出，消失在原地。
後者忽然身形踉蹌一步，顯然是韋右已經撤去了無形中的壓製，猝不及防之下，這才沒能站穩，不過這位海外妖族顯然對此並不上心，隻是有些意外地瞥了一眼韋右離開的方向，不知這位從來不會多管補天閣範圍之內任何生死福禍的副閣主，怎麽今兒個忽然來了興致，插手此事。但他明顯沒有放在心上，目光越過韋右，看向站在客舍範圍內的雲澤與黑衣小童，忽然咧嘴一笑，抬起金色鱗片覆蓋的右手手爪，伸出舌頭舔-起其中一根手指上麵掛著的碎肉鮮血，然後故意伸長了舌頭，將舌尖上的碎肉鮮血展現出來。
雲澤的臉色已經陰沉如水，身上那件黑色法袍，隨之鼓蕩不已，大袖飄搖之間，隱有蒼白交織，雷鳴炸響。
那海外妖族臉上的笑意更甚先前，忽然收回舌頭，咕嚕一聲就將鮮血碎肉咽了下去，然後豎起鮮血淋漓的拇指，沿著自己的脖頸緩緩劃過，又將手臂伸直，隨後手臂翻轉，拇指朝下，臉上滿是譏諷嘲笑，眼神凶殘。
黑衣小童氣得齜牙咧嘴，嘴角露出兩顆尖銳獠牙，咬得咯咯作響，一雙眼睛更是瞪得滾圓，臉上逐漸露出猿猴之相，比起那個海外妖族更加凶殘猙獰，卻偏偏礙於許穗安定下的規矩不能出手，否則就是死罪不免、活罪難逃，隻能發出陣陣低吼，念念叨叨罵罵咧咧。
雲澤忽然將項威抗在肩膀上，順便彎腰撿起大劍鎮獄，沒去理會那個海外妖族，也不理會那些聽到聲響之後就立刻跑出門來看熱鬧的旁觀眾人，轉身就走。
那海外妖族明顯感到有些意外，抬手撓了撓鼻尖，最後聳了聳肩膀嗤笑一聲，就繼續去做自己的事了。
黑衣小童這才終於察覺，連忙轉身追了上前，順便抬手用力揉了揉臉頰，恢複平日裏的小童模樣。
回到客舍之後，雲澤便將渾身上下鮮血淋漓的項威擱在床鋪上，先是為他褪去了身上那件打從桃源村裏帶出來的粗布麻衣，破破爛爛，已經沒法兒再穿，之後目光落在那些傷口上。許是韋右覺得僅僅隻是製止了這場廝殺，還不足以彌補之前暗中窺探雲澤氣府的過錯，便給出了更多補償，時至此間，項威身上的這些傷口，不僅已經完全止血，並且還在以肉眼可見的速度緩慢恢複。
倘若不出意外的話，到明日入閣考核開始之前，就能恢複無恙。
雲澤這才鬆了口氣，給他蓋上被子。
外邊忽然傳來一陣敲門聲。
薑北站在門口，不請自來，旁邊還跟著自從上次一別之後，就再也沒有機會見過的陳子南，也不知是那次大墓之行落下的傷勢還沒來得及完全恢複，亦或是某些別的原因，總之小姑娘的臉頰唇瓣要比平日裏更加蒼白，像是過了花期的茉莉，病懨懨的。
陳子南目光看向雲澤，得到點頭示意，這才邁過門檻。
薑北掃了一眼床鋪上的項威之後，開口問道：
“事情我已經聽人說過了，項威傷勢如何？”
雲澤道：
“基本上都是一些皮外傷，所以問題不大，應該不會影響明天的入閣考核。”
薑北拿了把椅子在桌邊坐下，開門見山道：
“那個海外妖族名叫艾爾羅，按照海外修士的說法，本體是龍，但與蛇蚺妖物走江入海而成的真龍全然不同，反正在我看來，這種西方龍更像是某種脖子很長的...蝙蝠？”
陳子南忽然拿出一縱絲帛卷軸，遞到雲澤麵前，一言不發。
雲澤有些狐疑，接過卷軸攤開之後，這才知曉其中內容全部都與艾爾羅有關，並且文字之間，還有一則畫像，栩栩如生，前邊是化成人形的艾爾羅，一雙金色豎瞳，尤為矚目，後麵的畫像則如薑北所言，形似蝙蝠一般，渾身布滿金色鱗甲，除了腦袋麵孔還算像模像樣之外，體態模樣，實在是讓人不敢苟同。
雲澤挑眉問道：
“異獸應龍的血脈？”
黑衣小童忽然嗤笑一聲。
“澤哥兒可別開玩笑了，如今世上就連真龍都沒有，又哪兒來的應龍這種鳥獸共祖？且不說那孫子配不配的上，就算是真有應龍血脈，他也就隻是個血脈稀薄的雜種，與天下鳥獸沒甚區別，不過是恰好出現了返祖的情況而已。”
雲澤眉關緊蹙。
在他手中那部《白澤圖》中，其實就有一篇關於傳說的內容，看似有跡可循，實則從未有人真正見過，就連親手編撰了《白澤圖》的白先生，也在開篇之處特意注明了“真假未知”四個字，但為何如此，確實讓人有些摸不著頭腦，畢竟白先生真名白澤，被人言作“耳聞天下事，無其不知，無其不曉”，卻偏偏要在此篇標注“真假未知”四個字，就著實引人猜疑。
而此篇內容，則是來源於市井坊間的各種怪談，以及流傳在山上修士之間的某些傳說，版本可謂層出不窮，其中就有一些關於異獸應龍的記載。
依其所言，又叫黃龍、庚辰、應德之龍、元始黃龍、天元應龍、蒼暉應龍、吉、老龍吉、飛龍、應時之龍，被人奉為祖龍，更是天之後妃、太一之妃，生鳳凰、建馬，建馬生麒麟。
而黑衣小童方才所言，應龍為鳥獸共祖，也是來源於此，皆因傳說之中，鳳凰生一切鳥，麒麟生一切獸，追本溯源之下，應龍即為世間鳥獸共祖。
但是真是假，卻不得而知。
雲澤將卷軸收拾起來，還給陳子南。
“且無論這頭西方龍的來曆究竟如何，總之仇是已經結下了，並且那個名叫艾爾羅的，明顯是個心高氣傲的家夥，可能就連我也被他一並記住了。”
雲澤忍不住苦笑一聲。
“這還真是...無妄之災。”
黑衣小童沉默下來，有些愧疚，總覺得是自己失職才會如此，畢竟他也早就知道項威的心情不好，正是容易衝動的時候，卻偏偏沒能看住他，這才鬧出了這場意外。
薑北歎道：
“事已至此，再說這些已是無用之舉。那個名叫艾爾羅的西方龍，要比咱們年紀大了不少，早在八九年前就已進了補天閣，如今屬於補天閣中屬於名列前茅的幾人之一，雖然還未突破煉炁化神境，但他煉精化炁的程度卻相當之高，具體的不太清楚，但也差不多能有七八成左右。我才隻有一成多點兒，你和項威應該還不如我，真要被他盯上了，哪怕咱們聯起手來也不太容易對付那家夥，畢竟他的來曆也不差，不缺厲害手段。”
雲澤點了點頭，滿臉無奈。
“我還不到一成。煉精化炁這件事，確實比我之前想象中的更難一些。”
陳子南忽然言簡意賅道：
“三成。”
雲澤與薑北聞言一愣，一陣麵麵相覷。
煉精化炁這件事，並不隻是水汽凝珠、匯聚成流這麽簡單，其中過程其實極為繁複，並且路數極多。像是橫煉體魄的純粹武夫，隻修血氣，就不需要修煉元炁，但煉精化炁的過程卻也無法避免，需要將自身血氣進一步凝練提純。
在尋常俗世的市井坊間，有一種手藝人，專為製作各種茶壺，在此行當之中，就有詩曰“粗胚淬火後，把把顯崢嶸，貌似泥為骨，敲之金玉聲”，用來形容純粹武夫的煉精化炁，再合適不過。
除此之外，吸納靈氣的純粹練氣士，也是如此，隻是過程看似更像水汽凝珠、匯聚成流，將煉精化炁之前修煉吸納來的靈氣一點一滴匯聚起來，使之凝練且粘稠。
最後一種，就是類似雲澤這般，不僅身為武夫修煉血氣，並且還會吸納靈氣，隻是絕大多數一主一輔，而非雲澤這般齊頭並進，可煉精化炁的過程，卻也沒甚不同，都是將血氣靈氣揉成一團，輔以凝練、提純、打磨等等手段，最終形成所謂的元炁。
但無論走了哪種路數，在修士之間都有那麽一句話，專門用來形容煉精化炁，便是所謂的“百煉成鋼”。也正因此，修士一旦步入煉精化炁境，無論此前修為進境的速度何其迅猛，一旦跨入此道之中，都會一落千丈，關鍵在於“百煉”二字，便又有多事之人謂之曰“千錘百煉”。
有關此道，眾說紛紜，卻也萬變不離其宗。
雲澤與薑北忍不住有些驚歎，但同時也有一些挫敗感。
可陳子南確實麵色如常，一如既往地沒精打采，昏昏欲睡。
之後幾人又說了一些有關那位海外妖族的事，可最終還是沒有商量出個一二三來，隻能是走一步看一步，兵來將擋水來土掩。
...
在項威昏迷不醒的期間，蒂娜也曾聽到消息前來探望，表達歉意，其中就曾提到，那位真名艾爾羅的海外妖族，之所以會對項威如此不善，極有可能是與某種不可詳述的原由有關。
說到這裏的時候，蒂娜神情有些尷尬，遲疑許久，這才壓低了嗓音開口解釋，原來是一部分的海外人，無論修士還是凡夫俗子，都有排斥其他人族的情況存在，並且還會懷有很深的敵意。但在最開始的時候，這種排斥僅僅隻是在於外貌方麵，再到後來，就逐漸延伸到了性格、體質方麵，再加上某些曆史原因，就給了這些海外人某種很奇怪的優越感，而諸如此類的排斥與厭惡，也就越發變本加厲，甚至一少部分人尤為突出，已經成了某種近似於“非我族類，其心必異”的強烈敵視。
說得再要直白一些，就是在這一類高貴人的眼裏看來，其他人族，都是一些披著人皮的異族。
雲澤有些莫名其妙，但更多的還是匪夷所思。
直到秦九州忽然插嘴，予以肯定之後，雲澤這才終於被迫相信。
不過這件事卻也沒被雲澤放在心上，就像之前說的那樣，大不了兵來將擋水來土掩，便轉而問了她與項威之間的事情，這才知道，原來項威真的已經問過了蒂娜的態度，而她也是瞧著項威那副認真的模樣，沒能忍心隱瞞不說，所以他們兩個也能算是已經開誠布公地聊過這件事。
按照蒂娜的說法，他們兩個顯然不太適合成為道侶，畢竟風土人情差異太大，所以她很清楚出身海內的項威，肯定接受不了像她這種從不介意一夜魚水之歡的姑娘，但如果隻是朋友的話，就大可不必考慮這些。
不過項威究竟如何考慮，就不得而知了。
說過了這些，蒂娜就留下了特意帶來的歉禮便告辭離開，歉禮是某種用來治療傷勢的藥劑，但看起來多多少少有些古怪，是用玻璃瓶封裝的某種綠色液體，並且除此之外，蒂娜還給留了兩隻針筒，讓秦九州與黑衣小童生出了很大的興趣。
但在最後，秦九州還是搖了搖頭，讓雲澤丟掉了這些東西，說是此類藥劑或許適合那些海外修士，但卻未必適合海內修士，隻是礙於具體原由解釋起來太麻煩，所以秦九州並未多說，僅隻撂下一句“一方水土一方人”，就回去床鋪繼續躺著翻書看書。
雲澤不疑有他，便將那管藥劑交給黑衣小童，讓他出門丟掉了。
...
等到項威蘇醒過來的時候，已經是深夜，第一時間確定了大劍鎮獄還在身邊之後，就放下心來，之後便躺在床上一動不動，睜著眼睛盯著屋頂橫梁，不知道是在想些什麽。
雲澤正在房間裏繞著桌子八步走樁，桌上點著一隻油燈，燈火昏暗，隨著雲澤時快時慢的身形移動，搖曳不止。
其實雲澤已經注意到項威蘇醒過來，卻並未停下走樁的動作，也不曾多說多問，直到差不多過了一炷香左右，項威這才做了一次深呼吸，摸了摸胸口已經差不多快要完全愈合的傷口，然後翻身而起，拿出一身新的粗布麻衣套在身上，便拎著大劍直接出門，一路跑到遠處的冰山斷崖附近，這才開始迎著寒風獨自練劍。
雲澤拎了一條長凳出來，坐在門口旁的屋簷下。
夜幕如同一塊黑布，點綴著月明星稀，流光皎潔。
所以遠處起伏連綿的冰峰雪山，就像是披上了一層朦朧的輕紗，嫵媚多姿。
有人在那邊練劍。
身後的客舍當中，黑衣小童正睡得慘不忍睹，趴在床鋪邊沿，半個身子都掉了下來，嘴角的口水更是飛流直下三千尺，偶爾還要把手伸到褲襠裏麵撓兩下，讓旁邊還在讀書的秦九州偶爾瞥見，忍不住滿臉嫌棄，幹脆一腳踹了出去，直接將他從床上踹翻下去。
黑衣小童下意識地哎呦一聲，趴在地上愣神片刻，這才迷迷糊糊爬了起來，看一看床上好像無事發生的秦九州，又看了看自己流在地上的口水，有些狐疑。
“我掉床了？”
秦九州看他一眼，將手中書本翻過一頁，順便“嗯”了一聲。
黑衣小童撓了撓頭，將信將疑，但也沒有放在心上，畢竟皮糙肉厚，重新上床之後，很快就重新酣睡過去，依然睡姿不雅，四仰八叉的模樣，忽然就一個翻身，將腿壓在了秦九州身上。
正要翻頁的秦九州嘴角一抽，一巴掌拍在黑衣小童的腦袋上，啪的一聲，嚇得黑衣小童猛一哆嗦。
秦九州也跟著哆嗦一下，差點兒沒把書都丟出去，眼神驚愕，狐疑問道：
“做噩夢了？”
黑衣小童一下子變得滿臉茫然，伸手撓了撓頭，有些遲疑。
“好像...是。”
秦九州沒好氣道：
“你都多大年紀了，睡個覺還一驚一乍的，再敢打擾我看書，就滾去打地鋪！”
黑衣小童學著他的模樣翻了個大大的白眼，然後左右瞧瞧，忽然見到對麵床鋪空無一人，又瞧見了正在門口坐著的雲澤，當即雙眼一亮。
“澤哥兒，你還睡不？”
雲澤正小口小口喝著梨花釀，聞言搖了搖頭。
黑衣小童立刻咧嘴一笑，扭頭衝著秦九州做了個鬼臉，就喜滋滋地抱著枕頭跑去對麵床鋪了。
秦九州扯了扯嘴角，懶得理會，繼續翹著二郎腿躺著看書。
雲澤默不作聲喝了口酒，悠然自得。
一夜匆匆。
次日，雲澤與天亮才歸的項威一道出門，前往客舍東邊的空地。除此之外，烏瑤夫人與孟萱然幾人也都隨之現身，跟在雲澤身旁一同前往，同時也將自身氣機浮現出來，讓人可以知其修為境界，算是一種無形的示威。
入閣考核其實也是一種大道之爭，難免死人，所以才會有了這種的傳統，用以震懾旁人，但更多還是為了提醒那些年輕一輩，在入閣考核的過程當中，最好別把事情做得太絕。
但絕大多數的年輕一輩，也就隻有一位護道人罷了。
所以雲澤這邊統共四位聖道修士隨行而來，就難免備受矚目。
不過雲澤倒是對於那些視線全都視若無睹，心安理得與項威並肩而行，來到高台附近，找了個地方暫且站定。
不遠處，薑北、鴉兒、鍾乞遊幾人，瞧見這邊的情況之後，神色各異。雲澤隻與幾人點了點頭，就算是已經打過招呼，之後又與另一邊的天璣麟子葉知秋，以及天璿麟子胡狄二人抱拳示意，做過了這些之後，方才看向身邊跟著一位天樞長老的吳麟子。
後者神情陰鬱，臉色難看。
那位天樞長老，方才不過大能境的修為罷了。
雲澤很快就收回目光，不再理會，站在原地閉目養神。
其實北中學府此番來人不止這些，除去雲澤認識的幾人之外，還有兩位直到最近方才堪堪達到門檻要求的弟子學員，也在其中，隻是這兩人的修為境界有些水分，是靠靈株寶藥也或昂貴丹藥，方才能夠突破瓶頸，煉精化炁，目的也就隻是為了嚐試一下，希望不大。
諸如此類的，不在少數。
故而高台附近，一旦放眼望去，就會發現人數眾多，拋開那些護道人不談，年輕一輩足有五六十人，很多都是靠著靈株寶藥也或昂貴丹藥強行提升修為境界，想要豪賭一把，而除此之外，就是北中學府出身的弟子學員人數最多，但也僅限今年。
諸如此類的情況雖然還未發生過，但也已經可以預見兩年之後的今天，就會再有一次，皆因海外許多大家族中等同麟子麟女的繼承人，全都同年進入學院，並且會在今年升入學府，所以一旦到了那個時候，位居海外的幾座學府，就會一口氣出現至少二十位可以達到門檻要求的年輕一輩。
這件事還說不上板上釘釘，畢竟修行路上難免會有意外發生，哪怕隻是稍有不慎，也會功虧一簣，甚至就此一蹶不振，身死道消。
但也是十之八九。
不過雲澤對於這件事倒是不太上心。
北中學府的明年，同樣人數不少，侯氏麟子侯寶寶、天樞麟女步逸紅、疑似龍虎山出身的詹博洋、某位不知名野修的關門弟子馬平，如果不出什麽意外的話，明年今天應該都會站在這裏。
補天閣，隻會越來越熱鬧。
雲澤睜開眼睛，抬頭看了眼日頭，算了算時辰。
從站在這裏到現在，已經足有一個時辰了，可補天閣這邊，無論許穗安還是韋右，誰都不曾準時現身。
雲澤歎了口氣，有些無奈。
但人群卻是依然安靜。
之後又過許久，一直等到日上中天，遠處方才有著兩道人影姍姍來遲。
走在前麵的，是個身材挺拔的英武男子，龍驤虎步，淵渟嶽峙，身上穿著一件不知從哪兒弄來的明黃色龍袍，純粹金絲編製而成，黃金束腰，其上繡有五爪金龍，栩栩如生。而其身後半步之遙，則是低著頭的韋右副閣主，也似是羞於見人，便在走近之後，就立刻扯起大袖遮住臉龐。
台下眾人，神色各異。
直到那位身著龍袍的英武男子走上高台，環顧四周，目光落在左右兩杆大纛旗上，忽然咧嘴一笑，原本那副不怒自威的模樣，立刻消失不見。
韋右不曾跟上前來，而是偷偷摸摸去了高台後麵，再不肯現身。
許穗安忽然幹咳兩聲，清了清嗓子，重新恢複之前那副威嚴模樣，開口說道：
“那個...我先講兩句兒昂，本人便是補天閣閣主。當然，在場各位也不用非得記住本閣主的這張臉，雖然本閣主現在的樣子看起來是氣質美如蘭，才華馥比仙，一表人才、英俊瀟灑、相貌堂堂、器宇軒昂、溫和有禮、風度翩翩、花容月貌、秀色可餐...”
聽著高台上的滔滔不絕，饒是項威這般，也忍不住眼角猛地跳了兩下，臉色變得奇差無比。
一炷香後，許穗安忽然話音一滯，麵露為難之色，許是沒詞兒可說了，便愁眉苦臉地沉吟起來，這才注意到下方眾人愈發難看的臉色，稍稍一愣之後，這才抬手握拳擋著嘴巴咳了一聲，厚著臉皮繼續說道：
“好了，剛才的事情到此為止，誰都不要再說了。不過除此之外，本閣主還要再說幾件事。”
許穗安話音一頓，神色忽然變得嚴肅起來。
其實統共也就隻有三件事，第一件事，就是補天閣如今的規矩，與之前告訴雲澤的一般無二，不過在此之外，許穗安又說到了很多無關緊要的內容，諸如二十多年前的第一次規矩變動，由他親自拍板決定，將補天閣的入閣考核改為一年一度，然後就是四五年前，由副閣主提出，有關招徠之事的變動，以及最近一次發生在兩年前的巨大改動，撤掉了補天閣中絕大多數的規矩，使之變成了如今這座小江湖、小亂世。
但在說起這件事的時候，就難免會有一些消息落後之人提出質疑，而許穗安給出的回應也很簡單，直接氣勢洶洶地撂下一句“不服就滾”，便再也沒有誰敢多說什麽。
第二件事，其實有些無關緊要，而且有些不講道理，隻是單純因為許穗安出身海內，又懶得去學海外雅言，這才臨時想到需要補充一條規矩出來，將海內雅言定為補天閣雅言，當然平日裏愛說什麽說什麽，誰也管不到，可一旦到了他的麵前，就必須要說海內雅言。
按照許穗安的原話來講，就是“若有誰敢當著本閣主的麵嘰嘰喳喳說那海外鳥語，一概死罪不免，活罪難逃”。
不少海外修士的臉色，立刻變得奇差無比，卻也不敢置喙，隻能低頭不語。
再者便是第三件事。
許穗安已經徹底放棄了那副威嚴做派，幹脆坐在高台邊緣，雙腳懸空，搖晃雙腿。
“最後一件事，就是入閣考核的方式需要變一變，之前的那種方式有些沒意思，尤其那座古界小洞天，早就被人摸清楚了，哪些地方可以去，哪些地方不能去，有些人啊，尤其那些喜歡仰仗外物提升修為的，簡直是比自家娘們兒身上生了幾個痦子還清楚，所以今年就幹脆換個地方進行考核。”
許穗安衝著下方神色各異的眾人咧嘴一笑，然後站起身來，麵向北邊緩緩踱步。
“在極北之地正中間的位置上，有一座人間與虛無禁地之間的禁製壁壘，很遠就能看得到，是一片朦朦朧朧的七彩神光，在那之下，則是近些年來一直守在那附近的白先生。本閣主呢，也早就與白先生商量過了，由此往北，誰能順利找到白先生，誰就可以通過入閣考核進入補天閣，並且不限時間。所以無論你們是用一個月也好，用了半年也罷，或者幹脆明年才到，都可以，反正白先生自會負責將你們送回此間，但如果不小心死在路上，無論是凍死、餓死，還是迷路，或者葬身熊腹，那就不好意思了，隻能長眠於此。”
正說著，他忽然身形一俯，以出水姿勢轉過身來重新抬頭挺胸，說話也順便拉了個長音出來，踱步而回。
“當——然了，本閣主也可以再給你們一次機會，重新選擇到底要不要參加這次的入閣考核，你們隻有一炷香的時間可以考慮，一旦決定之後，不許更改。”
說到這裏，他又忽然停住腳步，抬手拍了拍腦門。
“瞧我這腦子，差點兒忘了還有一件事。”
許穗安清了清嗓子，居高臨下地麵朝眾人繼續說道：
“所有護道人，必須乖乖留在這裏，在自家小輩的考核還沒結束之前不許離開。違者...殺——無——赦！”
以拉著長音的怪異腔調說完之後，高台上的那位許閣主，驀然間咧嘴一笑。
連同眼眸之中靈光內蘊的韋右副閣主，也不免側目，注意力落在雲澤身上，稍加細看之後，就忍不住輕咦一聲。
這種眼眸之中靈光內蘊的手段，是補天閣的收藏之一，掌握此種手段之人，寥寥無幾，僅就如今天下而言，統共也就隻有兩人罷了，其中一人便是副閣主韋右，但另一人卻並非許穗安，而是那位專司看守經塔的高瘦長老，關鍵在於這種瞳術極重天賦，並非努力就能修成，可一旦掌握此法，就能在一定程度上堪比通幽眼，可以透過表象看穿本質，但卻無法看穿山水氣運，更不能看穿龍脈走向。
也正因此，韋右才能無視前方冰霧彌漫，直接見到其中兩人激烈廝殺的景象，同時也能看穿雲澤煉精化炁的程度其實不算很高，相對於體內血氣氣韻的數量龐大而言，元炁的量，最多不過占了一成左右，甚至不到，自始至終都是安安穩穩盤踞於氣府深處，但卻格外凝練，甚至比起絕大多數的同境修士，都要更加緊密且“醇厚”，宛如水銀一般，並且呈現金紅之色，燦燦生輝，光彩熠爍。
這般元炁，還是韋右自從修煉火眼金睛小成以來，頭回見到。
煉精化炁的過程，其實很像是把那些飄蕩無依的“細小水珠”全部聚攏起來，放入瓷碗當中，一點一滴水磨工夫，使之最終能夠匯聚成流。
當然真正的煉精化炁絕不是這麽簡單，隻是表麵看似如此。所以僅憑這種說法來講，修士體內修煉出的血氣氣韻，就等同那些細小水珠，氣府是源頭，經絡穴竅則是等同河道湖泊。煉精化炁之前，血氣氣韻行走經絡闖穴竅，就好像一股水汽沿著河道彌漫一般，難免飄忽，並且水勢不大，威力也就十分有限，可一旦水汽成水盤踞於氣府之內，再以元炁行走經絡闖穴竅，就會變成洪水滔滔，洶湧而過，比之先前正可謂是天壤之別。
但雲澤氣府深處已經凝練而成的元炁，至少在韋右眼中看來，卻如蛟龍一般，比起尋常所謂的洪水，又是天壤之別。
韋右忽然讚歎道：
“潛龍在淵，騰必九天！”
黑衣小童瞥他一眼，有些莫名其妙，卻也聽得出這是好話，立刻一改之前忽然見到雲澤之後的驚慌，挺直了腰板滿臉得意之色，與有榮焉。
韋右懶得理會那頭叱雷魔猿，方才隻有小成的火眼金睛，依然打量著雲澤氣府最深處的金紅元炁。
之所以如此，主要得益於自身所修靈決古經，但也有著一小部分是得益於別處，類似修行勤奮、靈株寶藥、天材地寶、機緣造化，以及自身天賦等等方麵，而在其中，又屬前者作用最小，而後兩者則是作用最大。
什麽狗屁勤能補拙，不過是句放屁一樣的蠢話罷了，就連讀書也從來都是天賦大於努力，而不是什麽勤能補拙，畢竟一個沒有天賦的人，無論再怎麽努力讀書，也往往都是死記硬背，說起話來雖然能夠一套一套的，卻又完全受限於書本內容，這是讀死書、死讀書，可若換成天賦不差的，靈性十足的，就會完全不同，舉一反三是常態。
後世之人讀書做學問，真正能夠做出大學問的，也往往都是那些有天賦且有靈性的讀書人，而非常人。
但也理應如此。
倘若人人都能做出大學問，豈不就是放眼天下皆聖賢的壯闊局麵？可一旦變成這種局麵，人人皆聖賢，又豈能算得上聖賢？
韋右忽然回過神來，自嘲一些。
想得有些遠了。
隻是回神之後，韋右目光重新凝在雲澤體內那團金紅元炁上，又想到自己曾在書上讀到過的一句話。
“君子藏器於身，待時而動。”
說完之後，他忽然愣了一下，跟著就笑了起來。
至於為什麽要笑，就連韋右自己也有些莫名其妙。
黑衣小童神情古怪地斜眼看著這位副閣主，暗地裏偷偷伸手捅了一下旁邊的雲澤，小聲說道：
“澤哥兒，你看那個老家夥，是不是跟第五老頭有點兒像？”
雲澤麵無表情瞥他一眼。
黑衣小童神色一僵，撓了撓頭訕訕一笑，主動解釋其中原由。原來是項威出門之後，便在客舍這邊到處閑逛，應該是想散步散心，隻是方才途徑附近的時候，恰好撞見了一位補天閣弟子從旁經過，是個有著金色豎瞳的海外妖族，許是有些看不起方才初入煉精化炁境的項威，就神色倨傲地嗤笑一聲，被心情不好的項威聽到之後，兩人便隔著跟前這條上下足有一丈之差的冰層起了衝突。
說到這裏，黑衣小童忽然歎了口氣，滿臉惆悵。
“項威這小子，其實我看著還是挺順眼的，隻可惜平日裏的性子太悶了，就連罵人都不怎麽會，根本說不過那個海外妖族。哥兒你是沒瞧見，這小子讓人罵得呀...根本沒法兒還嘴，反倒是把自己氣得臉紅脖子粗，當時我還想著要不要暗裏幫幫他，雖然客舍這邊有規矩，不許與人起衝突，但以心聲傳遞之法教他應該怎麽罵人，應該不算壞了規矩吧？結果倒好，我這兒還沒來得及敲定主意呢，他就直接拔劍動手了。”
雲澤默然，皺眉盯著前方冰霧中的人影更迭。
如墨劍氣翻卷不止，層層疊疊，偶有寒光一閃而逝，隱於茫茫冰霧之中，伴有鏗鏘之聲絡繹不絕，每次碰撞都會震得整座補天閣轟然晃動，更有罡風如刀，呼嘯縱橫。
風吹冰霧散，力震冰霧起，所以此間應該是在咫尺之內近身廝殺的兩人，雖然時常輾轉騰挪，範圍極大，卻也始終都在冰霧之中，沒有顯於人前，隻能偶爾見到兩個一閃而逝的人影輪廓，以至於這場近身廝殺究竟局麵如何，誰在上風，誰在下風，根本無法得知，也讓雲澤不知道自己是否應該出手相助，又該如何插手其中。
雲澤忽然轉頭看向韋右，拱手問道：
“敢問前輩，那手持大劍之人，現下如何？可曾負傷？”
韋右挑起眉頭，麵帶意外之色笑問道：
“你怎知曉老夫能夠看到其中戰況？”
雲澤沉默片刻，放下雙手，眼神忽然變得冷峻下來。
“前輩道法雖然高明，卻也不該真當晚輩是個傻子，哪怕被人窺探了氣府真相也一無所知。”
韋右了然，雖然是個脾氣火爆的性子，卻也不曾因為一個小輩的眼神語氣就大動肝火，稍加思索之後，便撫須笑道：
“此事確是老夫有錯在先，如此，就當補償你了。”
言罷，韋右伸出一隻手虛壓一下，立刻就有無形壓力忽然出現，不僅壓下了茫茫冰霧，並且壓得其中兩人迫不得已隻能停手，各自站在原地如負萬鈞重擔，全都憋得臉紅脖子粗。
但相較於那位有著金色豎瞳的海外妖族，隻是屏息咬牙便可堅持不動，項威卻是需要依靠大劍鎮獄才能勉強站穩，可即便如此，也是雙腿止不住地打著擺子。
不比那位手臂已經化成龍爪的海外妖族，隻是碎掉了手掌手臂上的幾枚鱗片，無傷大雅，項威已經渾身上下破破爛爛，雖然絕大多數隻是皮外傷，可胸前卻有並列三道深可見骨的傷口，皮肉翻卷，鮮血淋漓，浸透了身上那件已經洗得發白的粗布麻衣，順著衣角一滴一滴砸在腳下冰層上，摔得粉碎，站立之處的四周，更是早就灑遍了鮮血，沿著冰麵上的一道道細微溝壑暈成一大片，已經凍結。
雲澤眼神猛然一沉。
韋右上前一步，身形一閃而逝，來到兩人中間，先是瞥了一眼那位眼神凶殘的海外妖族，隨後目光轉向神情冷峻的項威。
“敢於拔劍是好事，但也需要量力而行。”
言罷，韋右伸手一指點在項威眉心處，在兩人之間，立刻出現一道肉眼可見的氣弧砰然炸裂，項威身形立刻激射而出，準確撞在雲澤懷裏，隻一瞬間，便餘力盡散，也讓雲澤可以輕易接下。
但項威卻也已經昏死過去，大劍鎮獄當啷落地。
雲澤目光落在那些皮肉翻卷的傷口上，發現已經止血，稍稍一愣之後，就立刻明白過來，抬頭衝著韋右點頭致謝。
韋右不予回應，一步邁出，消失在原地。
後者忽然身形踉蹌一步，顯然是韋右已經撤去了無形中的壓製，猝不及防之下，這才沒能站穩，不過這位海外妖族顯然對此並不上心，隻是有些意外地瞥了一眼韋右離開的方向，不知這位從來不會多管補天閣範圍之內任何生死福禍的副閣主，怎麽今兒個忽然來了興致，插手此事。但他明顯沒有放在心上，目光越過韋右，看向站在客舍範圍內的雲澤與黑衣小童，忽然咧嘴一笑，抬起金色鱗片覆蓋的右手手爪，伸出舌頭舔-起其中一根手指上麵掛著的碎肉鮮血，然後故意伸長了舌頭，將舌尖上的碎肉鮮血展現出來。
雲澤的臉色已經陰沉如水，身上那件黑色法袍，隨之鼓蕩不已，大袖飄搖之間，隱有蒼白交織，雷鳴炸響。
那海外妖族臉上的笑意更甚先前，忽然收回舌頭，咕嚕一聲就將鮮血碎肉咽了下去，然後豎起鮮血淋漓的拇指，沿著自己的脖頸緩緩劃過，又將手臂伸直，隨後手臂翻轉，拇指朝下，臉上滿是譏諷嘲笑，眼神凶殘。
黑衣小童氣得齜牙咧嘴，嘴角露出兩顆尖銳獠牙，咬得咯咯作響，一雙眼睛更是瞪得滾圓，臉上逐漸露出猿猴之相，比起那個海外妖族更加凶殘猙獰，卻偏偏礙於許穗安定下的規矩不能出手，否則就是死罪不免、活罪難逃，隻能發出陣陣低吼，念念叨叨罵罵咧咧。
雲澤忽然將項威抗在肩膀上，順便彎腰撿起大劍鎮獄，沒去理會那個海外妖族，也不理會那些聽到聲響之後就立刻跑出門來看熱鬧的旁觀眾人，轉身就走。
那海外妖族明顯感到有些意外，抬手撓了撓鼻尖，最後聳了聳肩膀嗤笑一聲，就繼續去做自己的事了。
黑衣小童這才終於察覺，連忙轉身追了上前，順便抬手用力揉了揉臉頰，恢複平日裏的小童模樣。
回到客舍之後，雲澤便將渾身上下鮮血淋漓的項威擱在床鋪上，先是為他褪去了身上那件打從桃源村裏帶出來的粗布麻衣，破破爛爛，已經沒法兒再穿，之後目光落在那些傷口上。許是韋右覺得僅僅隻是製止了這場廝殺，還不足以彌補之前暗中窺探雲澤氣府的過錯，便給出了更多補償，時至此間，項威身上的這些傷口，不僅已經完全止血，並且還在以肉眼可見的速度緩慢恢複。
倘若不出意外的話，到明日入閣考核開始之前，就能恢複無恙。
雲澤這才鬆了口氣，給他蓋上被子。
外邊忽然傳來一陣敲門聲。
薑北站在門口，不請自來，旁邊還跟著自從上次一別之後，就再也沒有機會見過的陳子南，也不知是那次大墓之行落下的傷勢還沒來得及完全恢複，亦或是某些別的原因，總之小姑娘的臉頰唇瓣要比平日裏更加蒼白，像是過了花期的茉莉，病懨懨的。
陳子南目光看向雲澤，得到點頭示意，這才邁過門檻。
薑北掃了一眼床鋪上的項威之後，開口問道：
“事情我已經聽人說過了，項威傷勢如何？”
雲澤道：
“基本上都是一些皮外傷，所以問題不大，應該不會影響明天的入閣考核。”
薑北拿了把椅子在桌邊坐下，開門見山道：
“那個海外妖族名叫艾爾羅，按照海外修士的說法，本體是龍，但與蛇蚺妖物走江入海而成的真龍全然不同，反正在我看來，這種西方龍更像是某種脖子很長的...蝙蝠？”
陳子南忽然拿出一縱絲帛卷軸，遞到雲澤麵前，一言不發。
雲澤有些狐疑，接過卷軸攤開之後，這才知曉其中內容全部都與艾爾羅有關，並且文字之間，還有一則畫像，栩栩如生，前邊是化成人形的艾爾羅，一雙金色豎瞳，尤為矚目，後麵的畫像則如薑北所言，形似蝙蝠一般，渾身布滿金色鱗甲，除了腦袋麵孔還算像模像樣之外，體態模樣，實在是讓人不敢苟同。
雲澤挑眉問道：
“異獸應龍的血脈？”
黑衣小童忽然嗤笑一聲。
“澤哥兒可別開玩笑了，如今世上就連真龍都沒有，又哪兒來的應龍這種鳥獸共祖？且不說那孫子配不配的上，就算是真有應龍血脈，他也就隻是個血脈稀薄的雜種，與天下鳥獸沒甚區別，不過是恰好出現了返祖的情況而已。”
雲澤眉關緊蹙。
在他手中那部《白澤圖》中，其實就有一篇關於傳說的內容，看似有跡可循，實則從未有人真正見過，就連親手編撰了《白澤圖》的白先生，也在開篇之處特意注明了“真假未知”四個字，但為何如此，確實讓人有些摸不著頭腦，畢竟白先生真名白澤，被人言作“耳聞天下事，無其不知，無其不曉”，卻偏偏要在此篇標注“真假未知”四個字，就著實引人猜疑。
而此篇內容，則是來源於市井坊間的各種怪談，以及流傳在山上修士之間的某些傳說，版本可謂層出不窮，其中就有一些關於異獸應龍的記載。
依其所言，又叫黃龍、庚辰、應德之龍、元始黃龍、天元應龍、蒼暉應龍、吉、老龍吉、飛龍、應時之龍，被人奉為祖龍，更是天之後妃、太一之妃，生鳳凰、建馬，建馬生麒麟。
而黑衣小童方才所言，應龍為鳥獸共祖，也是來源於此，皆因傳說之中，鳳凰生一切鳥，麒麟生一切獸，追本溯源之下，應龍即為世間鳥獸共祖。
但是真是假，卻不得而知。
雲澤將卷軸收拾起來，還給陳子南。
“且無論這頭西方龍的來曆究竟如何，總之仇是已經結下了，並且那個名叫艾爾羅的，明顯是個心高氣傲的家夥，可能就連我也被他一並記住了。”
雲澤忍不住苦笑一聲。
“這還真是...無妄之災。”
黑衣小童沉默下來，有些愧疚，總覺得是自己失職才會如此，畢竟他也早就知道項威的心情不好，正是容易衝動的時候，卻偏偏沒能看住他，這才鬧出了這場意外。
薑北歎道：
“事已至此，再說這些已是無用之舉。那個名叫艾爾羅的西方龍，要比咱們年紀大了不少，早在八九年前就已進了補天閣，如今屬於補天閣中屬於名列前茅的幾人之一，雖然還未突破煉炁化神境，但他煉精化炁的程度卻相當之高，具體的不太清楚，但也差不多能有七八成左右。我才隻有一成多點兒，你和項威應該還不如我，真要被他盯上了，哪怕咱們聯起手來也不太容易對付那家夥，畢竟他的來曆也不差，不缺厲害手段。”
雲澤點了點頭，滿臉無奈。
“我還不到一成。煉精化炁這件事，確實比我之前想象中的更難一些。”
陳子南忽然言簡意賅道：
“三成。”
雲澤與薑北聞言一愣，一陣麵麵相覷。
煉精化炁這件事，並不隻是水汽凝珠、匯聚成流這麽簡單，其中過程其實極為繁複，並且路數極多。像是橫煉體魄的純粹武夫，隻修血氣，就不需要修煉元炁，但煉精化炁的過程卻也無法避免，需要將自身血氣進一步凝練提純。
在尋常俗世的市井坊間，有一種手藝人，專為製作各種茶壺，在此行當之中，就有詩曰“粗胚淬火後，把把顯崢嶸，貌似泥為骨，敲之金玉聲”，用來形容純粹武夫的煉精化炁，再合適不過。
除此之外，吸納靈氣的純粹練氣士，也是如此，隻是過程看似更像水汽凝珠、匯聚成流，將煉精化炁之前修煉吸納來的靈氣一點一滴匯聚起來，使之凝練且粘稠。
最後一種，就是類似雲澤這般，不僅身為武夫修煉血氣，並且還會吸納靈氣，隻是絕大多數一主一輔，而非雲澤這般齊頭並進，可煉精化炁的過程，卻也沒甚不同，都是將血氣靈氣揉成一團，輔以凝練、提純、打磨等等手段，最終形成所謂的元炁。
但無論走了哪種路數，在修士之間都有那麽一句話，專門用來形容煉精化炁，便是所謂的“百煉成鋼”。也正因此，修士一旦步入煉精化炁境，無論此前修為進境的速度何其迅猛，一旦跨入此道之中，都會一落千丈，關鍵在於“百煉”二字，便又有多事之人謂之曰“千錘百煉”。
有關此道，眾說紛紜，卻也萬變不離其宗。
雲澤與薑北忍不住有些驚歎，但同時也有一些挫敗感。
可陳子南確實麵色如常，一如既往地沒精打采，昏昏欲睡。
之後幾人又說了一些有關那位海外妖族的事，可最終還是沒有商量出個一二三來，隻能是走一步看一步，兵來將擋水來土掩。
...
在項威昏迷不醒的期間，蒂娜也曾聽到消息前來探望，表達歉意，其中就曾提到，那位真名艾爾羅的海外妖族，之所以會對項威如此不善，極有可能是與某種不可詳述的原由有關。
說到這裏的時候，蒂娜神情有些尷尬，遲疑許久，這才壓低了嗓音開口解釋，原來是一部分的海外人，無論修士還是凡夫俗子，都有排斥其他人族的情況存在，並且還會懷有很深的敵意。但在最開始的時候，這種排斥僅僅隻是在於外貌方麵，再到後來，就逐漸延伸到了性格、體質方麵，再加上某些曆史原因，就給了這些海外人某種很奇怪的優越感，而諸如此類的排斥與厭惡，也就越發變本加厲，甚至一少部分人尤為突出，已經成了某種近似於“非我族類，其心必異”的強烈敵視。
說得再要直白一些，就是在這一類高貴人的眼裏看來，其他人族，都是一些披著人皮的異族。
雲澤有些莫名其妙，但更多的還是匪夷所思。
直到秦九州忽然插嘴，予以肯定之後，雲澤這才終於被迫相信。
不過這件事卻也沒被雲澤放在心上，就像之前說的那樣，大不了兵來將擋水來土掩，便轉而問了她與項威之間的事情，這才知道，原來項威真的已經問過了蒂娜的態度，而她也是瞧著項威那副認真的模樣，沒能忍心隱瞞不說，所以他們兩個也能算是已經開誠布公地聊過這件事。
按照蒂娜的說法，他們兩個顯然不太適合成為道侶，畢竟風土人情差異太大，所以她很清楚出身海內的項威，肯定接受不了像她這種從不介意一夜魚水之歡的姑娘，但如果隻是朋友的話，就大可不必考慮這些。
不過項威究竟如何考慮，就不得而知了。
說過了這些，蒂娜就留下了特意帶來的歉禮便告辭離開，歉禮是某種用來治療傷勢的藥劑，但看起來多多少少有些古怪，是用玻璃瓶封裝的某種綠色液體，並且除此之外，蒂娜還給留了兩隻針筒，讓秦九州與黑衣小童生出了很大的興趣。
但在最後，秦九州還是搖了搖頭，讓雲澤丟掉了這些東西，說是此類藥劑或許適合那些海外修士，但卻未必適合海內修士，隻是礙於具體原由解釋起來太麻煩，所以秦九州並未多說，僅隻撂下一句“一方水土一方人”，就回去床鋪繼續躺著翻書看書。
雲澤不疑有他，便將那管藥劑交給黑衣小童，讓他出門丟掉了。
...
等到項威蘇醒過來的時候，已經是深夜，第一時間確定了大劍鎮獄還在身邊之後，就放下心來，之後便躺在床上一動不動，睜著眼睛盯著屋頂橫梁，不知道是在想些什麽。
雲澤正在房間裏繞著桌子八步走樁，桌上點著一隻油燈，燈火昏暗，隨著雲澤時快時慢的身形移動，搖曳不止。
其實雲澤已經注意到項威蘇醒過來，卻並未停下走樁的動作，也不曾多說多問，直到差不多過了一炷香左右，項威這才做了一次深呼吸，摸了摸胸口已經差不多快要完全愈合的傷口，然後翻身而起，拿出一身新的粗布麻衣套在身上，便拎著大劍直接出門，一路跑到遠處的冰山斷崖附近，這才開始迎著寒風獨自練劍。
雲澤拎了一條長凳出來，坐在門口旁的屋簷下。
夜幕如同一塊黑布，點綴著月明星稀，流光皎潔。
所以遠處起伏連綿的冰峰雪山，就像是披上了一層朦朧的輕紗，嫵媚多姿。
有人在那邊練劍。
身後的客舍當中，黑衣小童正睡得慘不忍睹，趴在床鋪邊沿，半個身子都掉了下來，嘴角的口水更是飛流直下三千尺，偶爾還要把手伸到褲襠裏麵撓兩下，讓旁邊還在讀書的秦九州偶爾瞥見，忍不住滿臉嫌棄，幹脆一腳踹了出去，直接將他從床上踹翻下去。
黑衣小童下意識地哎呦一聲，趴在地上愣神片刻，這才迷迷糊糊爬了起來，看一看床上好像無事發生的秦九州，又看了看自己流在地上的口水，有些狐疑。
“我掉床了？”
秦九州看他一眼，將手中書本翻過一頁，順便“嗯”了一聲。
黑衣小童撓了撓頭，將信將疑，但也沒有放在心上，畢竟皮糙肉厚，重新上床之後，很快就重新酣睡過去，依然睡姿不雅，四仰八叉的模樣，忽然就一個翻身，將腿壓在了秦九州身上。
正要翻頁的秦九州嘴角一抽，一巴掌拍在黑衣小童的腦袋上，啪的一聲，嚇得黑衣小童猛一哆嗦。
秦九州也跟著哆嗦一下，差點兒沒把書都丟出去，眼神驚愕，狐疑問道：
“做噩夢了？”
黑衣小童一下子變得滿臉茫然，伸手撓了撓頭，有些遲疑。
“好像...是。”
秦九州沒好氣道：
“你都多大年紀了，睡個覺還一驚一乍的，再敢打擾我看書，就滾去打地鋪！”
黑衣小童學著他的模樣翻了個大大的白眼，然後左右瞧瞧，忽然見到對麵床鋪空無一人，又瞧見了正在門口坐著的雲澤，當即雙眼一亮。
“澤哥兒，你還睡不？”
雲澤正小口小口喝著梨花釀，聞言搖了搖頭。
黑衣小童立刻咧嘴一笑，扭頭衝著秦九州做了個鬼臉，就喜滋滋地抱著枕頭跑去對麵床鋪了。
秦九州扯了扯嘴角，懶得理會，繼續翹著二郎腿躺著看書。
雲澤默不作聲喝了口酒，悠然自得。
一夜匆匆。
次日，雲澤與天亮才歸的項威一道出門，前往客舍東邊的空地。除此之外，烏瑤夫人與孟萱然幾人也都隨之現身，跟在雲澤身旁一同前往，同時也將自身氣機浮現出來，讓人可以知其修為境界，算是一種無形的示威。
入閣考核其實也是一種大道之爭，難免死人，所以才會有了這種的傳統，用以震懾旁人，但更多還是為了提醒那些年輕一輩，在入閣考核的過程當中，最好別把事情做得太絕。
但絕大多數的年輕一輩，也就隻有一位護道人罷了。
所以雲澤這邊統共四位聖道修士隨行而來，就難免備受矚目。
不過雲澤倒是對於那些視線全都視若無睹，心安理得與項威並肩而行，來到高台附近，找了個地方暫且站定。
不遠處，薑北、鴉兒、鍾乞遊幾人，瞧見這邊的情況之後，神色各異。雲澤隻與幾人點了點頭，就算是已經打過招呼，之後又與另一邊的天璣麟子葉知秋，以及天璿麟子胡狄二人抱拳示意，做過了這些之後，方才看向身邊跟著一位天樞長老的吳麟子。
後者神情陰鬱，臉色難看。
那位天樞長老，方才不過大能境的修為罷了。
雲澤很快就收回目光，不再理會，站在原地閉目養神。
其實北中學府此番來人不止這些，除去雲澤認識的幾人之外，還有兩位直到最近方才堪堪達到門檻要求的弟子學員，也在其中，隻是這兩人的修為境界有些水分，是靠靈株寶藥也或昂貴丹藥，方才能夠突破瓶頸，煉精化炁，目的也就隻是為了嚐試一下，希望不大。
諸如此類的，不在少數。
故而高台附近，一旦放眼望去，就會發現人數眾多，拋開那些護道人不談，年輕一輩足有五六十人，很多都是靠著靈株寶藥也或昂貴丹藥強行提升修為境界，想要豪賭一把，而除此之外，就是北中學府出身的弟子學員人數最多，但也僅限今年。
諸如此類的情況雖然還未發生過，但也已經可以預見兩年之後的今天，就會再有一次，皆因海外許多大家族中等同麟子麟女的繼承人，全都同年進入學院，並且會在今年升入學府，所以一旦到了那個時候，位居海外的幾座學府，就會一口氣出現至少二十位可以達到門檻要求的年輕一輩。
這件事還說不上板上釘釘，畢竟修行路上難免會有意外發生，哪怕隻是稍有不慎，也會功虧一簣，甚至就此一蹶不振，身死道消。
但也是十之八九。
不過雲澤對於這件事倒是不太上心。
北中學府的明年，同樣人數不少，侯氏麟子侯寶寶、天樞麟女步逸紅、疑似龍虎山出身的詹博洋、某位不知名野修的關門弟子馬平，如果不出什麽意外的話，明年今天應該都會站在這裏。
補天閣，隻會越來越熱鬧。
雲澤睜開眼睛，抬頭看了眼日頭，算了算時辰。
從站在這裏到現在，已經足有一個時辰了，可補天閣這邊，無論許穗安還是韋右，誰都不曾準時現身。
雲澤歎了口氣，有些無奈。
但人群卻是依然安靜。
之後又過許久，一直等到日上中天，遠處方才有著兩道人影姍姍來遲。
走在前麵的，是個身材挺拔的英武男子，龍驤虎步，淵渟嶽峙，身上穿著一件不知從哪兒弄來的明黃色龍袍，純粹金絲編製而成，黃金束腰，其上繡有五爪金龍，栩栩如生。而其身後半步之遙，則是低著頭的韋右副閣主，也似是羞於見人，便在走近之後，就立刻扯起大袖遮住臉龐。
台下眾人，神色各異。
直到那位身著龍袍的英武男子走上高台，環顧四周，目光落在左右兩杆大纛旗上，忽然咧嘴一笑，原本那副不怒自威的模樣，立刻消失不見。
韋右不曾跟上前來，而是偷偷摸摸去了高台後麵，再不肯現身。
許穗安忽然幹咳兩聲，清了清嗓子，重新恢複之前那副威嚴模樣，開口說道：
“那個...我先講兩句兒昂，本人便是補天閣閣主。當然，在場各位也不用非得記住本閣主的這張臉，雖然本閣主現在的樣子看起來是氣質美如蘭，才華馥比仙，一表人才、英俊瀟灑、相貌堂堂、器宇軒昂、溫和有禮、風度翩翩、花容月貌、秀色可餐...”
聽著高台上的滔滔不絕，饒是項威這般，也忍不住眼角猛地跳了兩下，臉色變得奇差無比。
一炷香後，許穗安忽然話音一滯，麵露為難之色，許是沒詞兒可說了，便愁眉苦臉地沉吟起來，這才注意到下方眾人愈發難看的臉色，稍稍一愣之後，這才抬手握拳擋著嘴巴咳了一聲，厚著臉皮繼續說道：
“好了，剛才的事情到此為止，誰都不要再說了。不過除此之外，本閣主還要再說幾件事。”
許穗安話音一頓，神色忽然變得嚴肅起來。
其實統共也就隻有三件事，第一件事，就是補天閣如今的規矩，與之前告訴雲澤的一般無二，不過在此之外，許穗安又說到了很多無關緊要的內容，諸如二十多年前的第一次規矩變動，由他親自拍板決定，將補天閣的入閣考核改為一年一度，然後就是四五年前，由副閣主提出，有關招徠之事的變動，以及最近一次發生在兩年前的巨大改動，撤掉了補天閣中絕大多數的規矩，使之變成了如今這座小江湖、小亂世。
但在說起這件事的時候，就難免會有一些消息落後之人提出質疑，而許穗安給出的回應也很簡單，直接氣勢洶洶地撂下一句“不服就滾”，便再也沒有誰敢多說什麽。
第二件事，其實有些無關緊要，而且有些不講道理，隻是單純因為許穗安出身海內，又懶得去學海外雅言，這才臨時想到需要補充一條規矩出來，將海內雅言定為補天閣雅言，當然平日裏愛說什麽說什麽，誰也管不到，可一旦到了他的麵前，就必須要說海內雅言。
按照許穗安的原話來講，就是“若有誰敢當著本閣主的麵嘰嘰喳喳說那海外鳥語，一概死罪不免，活罪難逃”。
不少海外修士的臉色，立刻變得奇差無比，卻也不敢置喙，隻能低頭不語。
再者便是第三件事。
許穗安已經徹底放棄了那副威嚴做派，幹脆坐在高台邊緣，雙腳懸空，搖晃雙腿。
“最後一件事，就是入閣考核的方式需要變一變，之前的那種方式有些沒意思，尤其那座古界小洞天，早就被人摸清楚了，哪些地方可以去，哪些地方不能去，有些人啊，尤其那些喜歡仰仗外物提升修為的，簡直是比自家娘們兒身上生了幾個痦子還清楚，所以今年就幹脆換個地方進行考核。”
許穗安衝著下方神色各異的眾人咧嘴一笑，然後站起身來，麵向北邊緩緩踱步。
“在極北之地正中間的位置上，有一座人間與虛無禁地之間的禁製壁壘，很遠就能看得到，是一片朦朦朧朧的七彩神光，在那之下，則是近些年來一直守在那附近的白先生。本閣主呢，也早就與白先生商量過了，由此往北，誰能順利找到白先生，誰就可以通過入閣考核進入補天閣，並且不限時間。所以無論你們是用一個月也好，用了半年也罷，或者幹脆明年才到，都可以，反正白先生自會負責將你們送回此間，但如果不小心死在路上，無論是凍死、餓死，還是迷路，或者葬身熊腹，那就不好意思了，隻能長眠於此。”
正說著，他忽然身形一俯，以出水姿勢轉過身來重新抬頭挺胸，說話也順便拉了個長音出來，踱步而回。
“當——然了，本閣主也可以再給你們一次機會，重新選擇到底要不要參加這次的入閣考核，你們隻有一炷香的時間可以考慮，一旦決定之後，不許更改。”
說到這裏，他又忽然停住腳步，抬手拍了拍腦門。
“瞧我這腦子，差點兒忘了還有一件事。”
許穗安清了清嗓子，居高臨下地麵朝眾人繼續說道：
“所有護道人，必須乖乖留在這裏，在自家小輩的考核還沒結束之前不許離開。違者...殺——無——赦！”
以拉著長音的怪異腔調說完之後，高台上的那位許閣主，驀然間咧嘴一笑。