氣運，無形無質，卻又真實存在，最為直觀的反應，往小了說，就是一個人的運氣如何，氣運盛則運氣好，氣運衰則運氣差，像是這次補天閣的入閣考核，就有一次十分明顯的對比，雲澤與南山君兩人，一個順順當當一路平坦，一個步步坎坷凶險無數，而這也是那位真名孔懿的豐腴婦人，認定雲澤運道昌隆的關鍵所在，但這隻是其中之一，還有一個很大的原因，在於那個曾經一身光芒足夠照遍整座歲月長河的雲溫書。
說到底，還是因為“虎父無犬子”這五個大字。
所以很多事情其實早就已經有了很多征兆，僅在雲澤而言，從最早與薑北的相識，到後來，與陳子南相遇，再往後，則是景博文、徐老道、席秋陽，甚至生平首次闖蕩江湖，就得到了青丘老祖親自相贈的一尺雪光與《雷法》，以及之後的種種，其實都是運道昌隆的諸多表現。
換一個山上修士比較常用的說法，就是大道偏頗。
其中提到的“偏頗”二字，其實並不存在什麽特殊深意，偏乃不正，陂乃不平，概而言之，便是有失公允的偏向。
而早在當年雲溫書正是如日中天的時候，江湖上就曾有過一則戲言，“大道偏頗有一石，雲溫書獨占七鬥，席秋陽得一鬥，白先生得一鬥，天下人共一鬥”。
隻不過這句話自從雲溫書遭遇不測、下落不明以後，就再也沒有誰還說過。
送走了孔懿與月香這對主動找上門來的師徒之後，雲澤獨自站在走廊當中，雙手揣袖，擱在欄杆上，腦袋裏麵一團亂麻。
孔懿方才與他所言，說是不會多講那些兜兜轉轉，但她畢竟也是生意人，就在說話途中，總會自然而然變得言語之間別有深意，像是臨走之前，她就又與雲澤重複了一遍“公子運道昌隆”。
看著像是好話，但怎麽聽怎麽覺得有些不太對勁，就好像這次極北之行的入閣考核，他之所以能夠一路平坦，順風順水，甚至得到白先生出手相助，洗去一身疲乏，能夠神清氣爽返回補天閣，應對接下來的種種一切，其實都與“運氣”有關，而不是這整件事情的背後有人安排。
若是其他人說了這番話也就罷了，雲澤完全可以將這當做興致使然的調侃笑言，可偏偏是那真名孔懿的豐腴婦人。
看似而立之年並且保養有方的孔懿，實則卻是孔氏妖城數量極其有限的幾位本姓太上之一，並且還是出身直係，地位之尊崇，身份之尊貴，完全等同薑家族老，又豈會隨隨便便無的放矢？
或是孔懿此番言論，其實別有用心？
雲澤忍不住抬手揉了揉兩邊太陽穴，有些心煩意亂，幹脆全部拋之腦後，不再多想。
“有些事，就是想不通的...”
雲澤長長吐出一口濁氣，又抬起手來揉了揉臉頰，這才轉身返回房間，與陳子南說了月眉與丹藥的事，從頭到尾，並沒有太多隱瞞，坦誠說了他與孔懿的兩個約定，反正無關痛癢，損失不大，尤其這件事的背後，其實也是暗中表達了孔氏妖城針對他這雲溫書遺子的態度，是友非敵，哪怕隻是點頭之交，也對雲澤而言，不算壞事。
陳子南直直盯著雲澤，許久之後，這才難得說了一句比較完整的話：
“孔氏麟女來了之後，我也可以幫著照拂一二。”
雲澤微笑點頭，幫她塞好被子之後，就起身離開。
臨走之前，雲澤又與那位總是幹淨利索的仙宴閣大掌櫃囑咐一遍，說是靈芝苑那邊之後會有人來送藥，讓大掌櫃幫忙行個方便。有著薑北這層關係在，大掌櫃自是沒有二話，笑著說了一句“區區小事，不足掛齒”，便堅決推掉了雲澤遞來的玉錢。
雲澤也沒堅持，再次道謝之後，就出門下山。
天色還早，方才未時過半。
所以雲澤打算去趟九層經塔看一看。
但在下山途中，雲澤倒是意外遇見了瑤光麟子姚鴻飛，就是那個看似溫文儒雅的家夥，隻是兩人之間相隔極遠，雲澤便不曾主動出手，而姚鴻飛也是一如既往地微笑點頭，拱手示意，好似兩人之間其實並不存在任何恩怨，更像是瑤光之前的種種所為，與他無關，之後便按先前的方向繼續登山，一步一步踩在虛空之中，好似腳下有著一條登山長階一般，負手而去。
雲澤始終站在原地不曾動過，直到姚鴻飛的身影消失在雪樹冰林之間，這才收回目光，轉而看向下方不遠處的一棵雪樹。
姬家麟子姬尚文忽然繞出樹後，笑問道：
“都說仇人見麵，分外眼紅，雲兄倒是沉得住氣，倘若換做是我，恐怕這會兒已經跟他打成一團。”
雲澤並不言語，眼神不善。
姬尚文歎了口氣。
“雲兄若是也去經塔，咱們或可邊走邊說？”
聞言之後，雲澤稍作沉吟，這才以淩虛蹈空之法，如踩階梯，緩步下山。
姬尚文與之並肩而行，緩緩說道：
“去年年初的那件事，確是家父做得不對，事實如此，我也從不覺得可以推卸責任，所以此間再次見到雲兄，我的心裏其實還是有些愧疚的。不過事已至此，說得再多也沒甚用處，恰好我在前段時間僥幸進過一座古界小洞天，從裏麵得到了一塊兒人頭大的雲海精烏，若是雲兄不嫌棄，就當賠禮吧。”
說著，姬尚文便在氣府當中取了一塊兒約莫能有人頭大的黑鐵出來，滿是孔洞，能夠見到內蘊其中的雪白雲團，凝而不散，便是這塊兒雲海精烏的精華所在。
雲澤皺了皺眉頭，一時間又有一些心亂如麻。
姬尚文表情微微一僵，有些尷尬。
“雲兄這是覺得有些不夠？”
雲澤恍然驚醒，收回目光，略作沉吟之後，便微微搖頭。
“姬兄誤會了，隻是忽然想到一件事，一時之間有些心亂而已。至於賠禮之事，姬兄也莫要再提，畢竟令尊所行之事，皆在情理之中，換成是我，一旦見到那種局麵，同樣也會生出一些趁火打劫的心思，但現在事情已經過去了，也就不必再提。隻是比起這個，我更好奇自從去年年初的事情之後，姬家一直都在神神秘秘做些什麽，不知姬兄可否告之？”
姬尚文沉默片刻，不曾繼續推讓，將那雲海精烏收了起來，隨後搖頭笑道：
“請恕在下不能相告。”
雲澤笑道：
“是我唐突了。”
說完之後，雲澤便不再開口，兩人已經來到山下，舉目望去，許是因為天氣不錯的緣故，便也隱隱約約能夠見到那座九層經塔所在範圍的諸多建築，隻是距離太遠，比起螞蟻還有不如。
但修行中人，往往目力非凡。
就也能夠大概瞧見那座九層經塔的樣貌，紅瓦白牆，上窄下寬，除去看似要比尋常九重塔更加高大，便再也沒有任何獨特之處。
姬尚文忽然問道：
“雲兄之前可曾去過九層經塔？”
雲澤愣了一下，這才回道：
“不曾去過。”
姬尚文便繼續笑道：
“那雲兄進去之後，就要小心一些了，以免會被九層經塔的靈紋陣法殺個猝不及防，而且也要小心提防那位守經長老。”
雲澤隨口應道：
“好。”
聞言如此，姬尚文眼神微微一沉，有些惱怒，隻是很快就將這些神色收斂起來，轉而搖頭一笑。
“看來雲兄還是有些介意家父先前所為。”
這一次，雲澤沒再回答，自顧自雙手揣袖往前走去，也似是在走神一般，眉關輕蹙，等到姬尚文轉頭看他的時候，又恰好眉頭皺得更深一些，顯然是在沉思什麽。
姬尚文悄悄深呼吸一次，強行壓下心頭怒火，不再多言。
之後一路，兩人便再也不曾說過什麽，偶有海內出身的補天閣弟子遠遠瞧見，往往神情古怪，畢竟去年年初的事情，也曾鬧得風風雨雨，至少是在海內人盡皆知，卻不想，本該因此結仇的兩人，竟然還能相安無事，若說不會引人好奇，自是不太可能。
不過這件事肯定鬧不出什麽太大的風波，今日為敵，明日為友的事情，算不上新鮮，或者今日為友，明日為敵的情況，同樣算不上新鮮，關鍵無非在於“利益”二字。
等到兩人來到九層經塔跟前，雲澤這才回神，將之前一段時間一直都在腦袋裏麵縈繞不散的“運道”與“大道偏頗”，全都丟之腦後，不再多想，仰頭細細打量了一番這座九層經塔，與之前所見一般，並無任何出奇之處，隨後目光看向四周，見到周圍竟是廢墟一片，許多本與補天閣那座聚靈大陣有著諸多關聯的房屋全都倒塌，入眼之處，全是殘垣斷壁，無人清掃，也無人理會，一時間有些神色古怪。
姬尚文並不解釋，已經舉步走入經塔之中。
雲澤瞥了一眼他的背影，並不多管，也不在意，轉身走向其中一座房屋廢墟。
很快，雲澤就忽然記起一件事。
早在近兩年前，尉遲夫人好像為了那個名叫唐醴的家夥來過一趟補天閣，並且一待就是半年之久，到最後，敗興而歸。然後就是之前剛到補天閣的時候，許穗安也曾提到一個“練劍的小娘皮”，還說她將補天閣拆了大半，如今看來，確實所言非虛。
雲澤默不作聲轉身離開此地，進入經塔之中。
塔門裏麵，那位平日裏專司看守經塔一事的守經長老，正埋首案上寫寫畫畫，若非眉關緊蹙，便是抓耳撓腮，顯然是他正在做的事情不太順利。而這桌案，則是如同尋常酒樓客棧裏的櫃台一般，上下兩層，上短下長，故而守經長老究竟正在寫寫畫畫什麽東西，雲澤從他跟前經過的時候，並不能見到。
來此之前，雲澤就已聽人說過，這位守經長老真名姓馮，是位正兒八經的補天士，無論靈紋陣法，還是風水堪輿，亦或禦使傀儡、封靈造物，全都精通，其中又以靈紋陣法，造詣最高，甚至有過僅憑陣法，便以聖人修為生生抗下了許穗安竭力一拳的輝煌戰績。
不過雲澤倒也不曾在意這些，徑往前去，隻是才走兩步，就忽然神色一變，隻覺得一瞬間如牛負重，好似一座山嶽忽然壓在身上，連同體內氣機，也隨之變得運轉滯澀，仿佛原本的清水河道，忽然變得泥沙滾滾，並且還在水流漫湧的盡頭，有著一座恰好能夠攔住整個河道，卻又偏偏並未卡死的巨石一般，哪怕隻是稍稍向前，都需要先將巨石推動才行。
馮長老忽然抬頭看向旁邊一動不動的背影，麵露狐疑之色。
“這就已經動不了了？隻有這點兒本事，怎麽進的補天閣？”
話音剛落，雲澤就繼續往前走了一步，轉回身來，輕鬆自如，與馮長老拱手笑道：
“晚輩隻是一時之間有些意外罷了。不過晚輩此間確有一事不明，敢問長老，洞明弟子遠行八千裏時需要用到的那種靈紋烙印，與此間靈紋陣法，可是同出一源？”
瞧見雲澤真容，馮長老立刻笑了起來。
“原來是你這小子，我還道補天閣裏哪有如此不堪的弟子，就連經塔第一層都邁不動腳。”
隨後點頭道：
“此間靈紋陣法，與洞明聖地的靈紋烙印，確是同出一源，倘若需要往上追溯，已經足有大幾萬年了，據說是洞明聖地的某一任麟子，在靈紋方麵天賦奇佳，便在短短十年之內，硬生生是學去了經塔陣法的兩成，等到回去之後，就又獨自將其完善、簡化，最終所成，效果大抵能夠趕得上經塔一層的一半，聽起來好像有些不太如何，但他那套簡易陣法，卻又勝在可以相互疊加，用來給門下弟子曆練，再合適不過。”
說完這些，馮長老便笑問道：
“你的事情我也曾經有所耳聞，那你當年被那老秀才連哄帶騙拐入門下遠行八千裏時，身上帶了多少簡易陣法？走了多久？”
雲澤苦笑道：
“統共四座，走了將近兩年之久。”
馮長老了然，點頭道：
“那便等同是在經塔一層到二層之間了。收獲如何？”
雲澤如實答道：
“時間短了些，不過收獲稱得上相當不錯。”
聞言，馮長老目光上下審視雲澤，隨後站起身來，圍著雲澤走了一圈，最終來到前方站定，負手笑道：
“那套簡易陣法我不會，但我之前也曾嚐試研究過，有些成效，比起洞明聖地的那套簡易陣法，大同小異，隻是效果更強一些，一套陣法，大抵等同經塔一層，要不要再試一試？”
雲澤一愣，麵露遲疑之色。
馮長老又補充道：
“與經塔陣法，是水與河流一般，如需破陣，也不麻煩，用精血將那陣法隨意塗花了，即可失效。”
雲澤了然，這才鬆了口氣，略作沉吟之後，便點頭應下。
馮長老立刻爽朗大笑，一連道了三個“好”字，讓雲澤一時之間有些狐疑，甚至莫名之間有些後悔，隻是馮長老已經伸手虛空一扯，雲澤雙手便被無形氣機牽扯起來，伸到馮長老麵前，但見長老手掌虛按一下，食指指尖，立刻灑出兩滴渾圓精血，淩空漂浮，被其手指牽動，短短瞬間，便不分前後畫出兩道簡易陣法，落向雲澤手腕。
也不知是有意無意，馮長老並未掀起雲澤衣袖，且在陣法落下之時，麵上神情尤為嚴肅，直到陣法穿透法袍衣袖，該是已經落在手腕上，這才重新笑著點了點頭。
隻是雲澤卻在陣法落定的瞬間，忽然臉色一變，身形一矮，隻覺得身上壓力轟然一沉，比起早先遠行八千裏時還要更重許多，雖然之前已經有所懷疑，便做好了準備，卻也仍是險些支撐不住坐在地上，還要卯足了力氣才能重新站直身形，難以置信地看著馮長老。
老人神色一滯，抬手握拳擋在嘴邊咳嗽一聲，語氣平靜道：
“先將衣袖掀開給我看看，好像有些不太對勁。”
雲澤嘴角抽了一抽，隨後深吸一口氣，動作緩慢先後將兩隻衣袖掀了上去，這才見到，其實統共也就隻在右手手腕有著一座簡易陣法，也似朱砂畫成，比起洞明聖地的靈紋烙印更加繁複，而在左手手腕，也不知是因為飛劍龍溪的緣故，還是其他什麽原因，總之就是沒能見到那座陣法，袖口裏麵也沒有。
馮長老麵露困惑之色，彎腰俯身，將臉湊近觀察，目光先是落在那柄宛如金鐲一般的飛劍龍溪上，後又看向右手手腕的簡易陣法，好半晌後，這才抬頭看向雲澤，試探問道：
“感受如何？壓力比起遠行八千裏時，是重是輕？”
雲澤抬起的雙臂忽然垂了下去，然後一屁股坐在地上，又幹脆躺了下去，已經臉色發白，額頭見汗，氣喘如牛，聲響比起破破爛爛的風箱也沒甚差別。
馮長老神情立刻變得尷尬無比，然後試探著問道：
“這套簡易陣法，其實還不算特別完善，可能會有一些細節方麵的問題存在，像是效果的方麵，可能不太準確，有些毫厘之差...也就是一座簡易陣法，大抵等同於四層到五層之間...要不你再堅持幾天，容我研究一下？”
...
北城南域。
剛剛被席秋陽送進薑家府邸用以遮掩真容的陣法之後，生平還是頭一遭見到這種景象的鹿鳴，立刻就被驚得目瞪口呆。
三千樓閣八百神闕懸於雲翻霧湧之間，以橫空石橋相互連同，一宮宮脊吞金穩獸，一殿殿柱列玉麟鱗，有金虯伏於棟下，玉獸蹲於戶傍，壁砌生光，瑣窗曜日，工巧已極。而在其下，山川河流，靈氣嫋嫋，也似一片仙土，到了另一番天地。
正門前，十萬級浮空階梯，層層登天。
鹿鳴下意識吞了口唾沫，隻覺得一雙眼睛有些不太夠用，看得到上邊就看不到下邊，看得到眼前就看不到遠處，一時間有些眼花繚亂，不知應該如何是好。
然後就忽然想到了自己曾在書本上看到過的一句話。
“天上白玉京，十二樓五城。”
就是不知道有沒有仙人願意撫我頂，結發受長生。
而當鹿鳴還在目不暇接的時候，忽然有人闖入薑家府邸的陣法之中，並且還是以蠻力將陣法強行撕破，自然就會驚動不少人，諸多長老、太上，以及某個為了區分自己血脈身份的不同，便特意改用“族老”自稱的家夥，全都已經有所知曉。不過這件事在薑家府邸當中鬧出的風波不算很大，隻是剛剛出現，真名薑如意的小薑王，嗓音就忽然出現在眾人心湖之中，包括那位三族老，也被告知“稍安勿躁”。
所以等到鹿鳴好不容易回神之後，就開始對著眼前這條十萬級登天長階犯了難。
整整十萬級，哪怕隻是三級階梯高一尺，統共算下來...
鹿鳴一遍一遍掰著手指，嘴裏嘀嘀咕咕，好半晌才終於算清，好像能有三千多丈的高度。但這才隻高度而已，抬頭望去，長階盡頭究竟已經到了哪裏，以她現在的目力而言，根本瞧不見，就越發變得愁眉苦臉，不知道自己究竟要走多長時間，才有機會抬手敲響薑家府邸的大門。
可師爺剛才明明已經說過了，必須要將這封書信親手送到那個名叫薑如意的家夥才行，外人誰都碰不得。
鹿鳴手裏攥著那封放在市井坊間，隻需一顆銅子兒就能買來的便宜信封，仰頭看著眼前這條登天長階，還沒開始走上去，就已經有些手心冒汗，腿打哆嗦。
“怎麽這麽長啊，這要真得自己走，累都累死哩，師爺咋能這樣啊，也不知道直接把我送上去...”
少女慘兮兮地站在那裏，哭喪著臉，心裏委屈得難受。
在其身後，剛以縮地成寸之法趕來的薑如意，聽到少女的碎碎念後，當即啞然失笑，也不出聲，雙手負後站在那裏，仔細打量著少女的背影。
身上那件黑白兩色的錦繡袍裙，與學院中的製式衣袍一般無二，不過尺碼小了些，應該是席秋陽“假公濟私”為少女特意爭取來的，但不得不說，少女雖然才隻豆蔻之年，並且出身不好，可模樣卻是半點兒不差，所以穿上這件錦繡袍裙之後，倒也像模像樣，就是這些舉動，與市井坊間時常用來形容山上女子的“仙子”二字，有著一些不小的出入。
個子已經很高了，在同齡人中，無論男女，都能算得上出類拔萃，當然這也是跟女子往往更早長高有些關係，所以一旦到了這個年紀，就時常能夠見到同齡人，女子要比男子更高一些，但這應該隻是諸多原由當中不太重要的一個。
薑如意能夠很清楚地嗅到，少女身上有著一股很複雜的奇特香味，大抵能夠判斷出來的種類不是很多，年份不詳的甘鬆、經過特殊炮製的烏藥，以及數量雖少，但卻“至關重要”的九香蟲，全部都是價格昂貴並且極其溫和的靈株寶藥，應該是煉成藥液之後以作淬體之用，並且淬體次數相當不少，頻率很高，若非如此，少女身上的味道也就不會如此濃厚。
按照薑家諜子打探的消息而言，少女出身洮兒鎮，是秦九州某次代替雲澤前往東海之畔的時候，偶然遇見，便在打著“惡人還需惡人磨”的主意，將少女帶去北中學府臨山城，強行塞給了雲澤，想要以此要他二人相互打磨對方，不過更主要的還是為了能讓雲澤更加內斂一些，柔滑一些，占了全部目的的十之八九，其次才是這位洮兒鎮少女，隻是順便為之，要說占了全部目的的十之一二，都有些多了。
不過事實證明，秦九州做得相當不錯，隻可惜時機不對，畢竟這是一場水磨工夫，前後才隻不到兩年時間，就因雲澤需要遠行極北，便被迫分開。雲澤那邊的情況具體如何，薑如意不做評判，但鹿鳴卻還差得很遠，僅就目前而言，應該隻是迫於武力威脅這才表麵乖巧，不過以後待在楊丘夕身邊，總會一點一點由淺入深，慢慢變好。
當然這就隻是薑如意自己的判斷，具體如何，猶未知曉。
鹿鳴尚且不知自己悄悄在這兒嘀嘀咕咕說了那麽多師爺的不是，全被身後那人聽在耳中，一舉一動，也全都被人看在眼裏。
許久之後，少女這才抬起衣袖用力擦了擦眼睛，垂頭喪氣地開始“登天”。
薑如意這才笑道：
“就這麽一步一步走上去，要走多久，才能敲響門環？”
剛剛抬腳踩上階梯的鹿鳴嚇得抖了個激靈，腳下一滑，眼看腦袋就要磕在其中一級長條青石上，嚇得鹿鳴趕緊閉眼，隻是過了許久，也依然沒能察覺到痛楚，這才小心翼翼地睜開眼睛，卻見到那級長條青石近在咫尺，而自己則是依然保持著之前摔倒趴下的姿勢，身形完全懸空。
鹿鳴眨眨眼睛，還沒回過神來，就被薑如意隨手一招，翻轉身形穩穩當當站在地上。
忽然見到麵前有人，鹿鳴下意識臉色一沉，勃然大怒，伸手指著薑如意的鼻子就要破口大罵，質問他究竟什麽時候過來的，又為什麽要嚇人，隻是忽然看清了眼前之人的容貌之後，鹿鳴就忽然將話咽了回去，滿臉好奇之色地打量著這位身材魁梧的薑家族主。
“你是那個名字很難寫的薑院長？不對呀，他這會兒應該還在學院吧，出門的時候我還見過哩...”
薑如意笑道：
“薑夔與我是同胞兄弟，所以長相比較相近，不過還是有些差別的。”
他的目光落在鹿鳴手中那封書信上，信封居中處有著一列極為熟悉的筆跡，便伸手指了指，繼續笑道
“我就是你要找的薑如意。”
鹿鳴眨眨眼睛，忽然麵露警惕之色，連連退後，直到一隻腳踩在長條青石的階梯上，這才嚴肅道：
“你說你是薑如意，你就真是薑如意了？先把證據拿出來！我可告訴你，別想騙我，我也是見過變臉功夫的人，雖然我不會，但我真見過！”
聞言，薑如意挑了挑眉頭，大抵知道鹿鳴說得變臉功夫，應該是那千麵郎君的易容術。
按照薑家諜子的消息，鹿鳴與那貌似名叫阮瓶兒的千麵郎君，似乎有些不太對付，理由如何不太清楚，好像是跟她們兩個第一次見麵的經曆有關，總之就是喜歡叫她“傻娘們兒”，並且時至今日，也還沒有改正過來。
所以這番話的意思是...在她看來，就連阮瓶兒那種傻娘們兒都有那般變臉功夫，所以這種功夫就很不稀奇，江湖上幾乎人人都會？
薑如意啞然失笑，但也沒在這件事上多做計較，想了想，從腰間摘下一枚平日裏從不離身的玉牌，金赤色，當中刻有一個字體古老的“薑”字，被他直接丟給鹿鳴。
“這是薑家族主代代相傳的玉牌，做不了假。”
接住飛來的金赤色薑牌之後，鹿鳴麵露好奇之色，拿在手裏翻來覆去細細打量，忽然瞪大眼睛，原來是薑牌當中忽然躥出一股清涼氣息，順著手臂直接沒入體內，宛如清風過林一般衝刷四肢百骸，甚至依稀能夠聽到體內傳出細微風聲，隻一瞬間，就變得通體舒泰，宛如盛夏酷暑烈日當頭之際，一口氣喝下一大碗的冰鎮梅子湯，讓鹿鳴忍不住眯起眼睛細細感受，然後猛地哆嗦一下，清醒過來，再去看那薑牌的時候，雙眼放光。
隻可惜薑牌忽然脫手而出，被薑如意招入手中，重新懸掛腰間，繼續以自身氣機和無形中享有的大道偏頗時時溫養。
鹿鳴有些遺憾，沒能多拿一會兒。
薑如意笑道：
“別太貪心，這枚薑牌是我薑家曆代族主隨身佩戴時時溫養的寶物，其中蘊藏了薑家曆代族主的無數心血，雖然不曾誕生靈性，卻也距離一方重器隻有一線之差，而你方才得到的那些，也已經十分夠用了。修行之中，切記適可而止，過猶不及。”
鹿鳴撇了撇嘴，有些不以為然。
薑如意問道：
“現在你可相信我便是你想要找的薑如意？”
鹿鳴細細打量了一番薑如意，有些遲疑，一番深思熟慮之後，忽然衝他招了招手。
“你把臉湊過來讓我摸一摸，如果不是假的，我就信你。”
聞言之後，薑如意神情忽然變得有些古怪。
這就是初生牛犢不怕虎？
薑如意笑著歎了口氣，上前兩步，彎腰將臉湊到鹿鳴跟前，任由少女一隻手在他臉頰側麵摳來摳去，好半晌後，仍是一無所獲，鹿鳴這才終於罷手，信了薑如意便是薑如意，隻是神情好像有些失望，悶悶不樂將信遞了過去。
信封所書：薑如意親啟。
隻是這個字跡，已經很多年沒有見過了。
薑如意眼神忽然變得有些複雜，拿著信封，思緒卻不知已經飄出了多遠。
在此之前，薑北曾經委托敬香樓派人送信回來，也是再沒經過旁人，直接交到了薑如意手中，信中說了三族老暗中宴請姬家太上的事情，並且說了楊丘夕已經帶著鹿鳴返回南域，代替自己那位護道人調查此事幕後真相的事情。不過這兩件事占據的筆墨並非很多，隻有三言兩語罷了，更多還是想要他這身為人父的薑家府主，可以看在父子關係上，對自己“極其喜愛”的鹿鳴師侄多加照拂。
這種隨便胡謅出來的理由，對於薑北而言，有些失了水準。
所以其中深意，薑如意又豈會不知？
可他當初確也已經立下重誓，若非楊丘夕願意放下心結，便再不相見，哪怕自此老死不相往來，也不破誓言。
既已如此，又豈能簡簡單單回到從前？
而且真正應該被勸的人，也是楊丘夕才對，而不是他。
薑如意手裏拿著那封信，有些傷感。
鹿鳴忽然上前，伸手拽了拽他的衣袖，好奇問道：
“你不看看裏麵的內容嗎？”
薑如意恍然回神，略作沉吟，便搖了搖頭，將信封收入衣袖之中，微笑說道：
“無非就是三族老勾結外人欲奪麟子嫡位的事情罷了，此事真相我已知曉，又何必再看？不過今年補天閣的入閣考核，忽然出現了極大的變動，雖然有些出人意料，但也符合許閣主膽大包天的跳脫性情，很像他能做出來的事。到頭來，計劃趕不上變化，所以三族老的諸多算盤與心血，注定是要付之東流了。”
鹿鳴聽得雲裏霧裏，有些不太明白。
薑如意沒再多說，低頭看著這位已經開始有些亭亭玉立的少女，笑問道：
“既然已經來了，要不要上去坐坐？我可以帶你到處走走，參觀一下。”
鹿鳴神情一振。
“有好吃的嗎？”
薑如意點了點頭。
少女立刻歡呼一聲，雀躍不已，轉頭就往這條“登天”長階上跑，一口氣躥上百餘級台階，這才猛然想起那個薑如意還在下麵，便止住腳步，轉身大聲吆喝起來，讓他動作快點兒。
薑如意負於身後的雙手，右手拇指食指輕輕搓了幾下，有些無奈，隻得抬腳跟上前去。
不知為何，原本以為這條近乎登天一般的長階會很難走，可一路飛奔向上，卻偏偏如有神助一般，不僅一口氣跑上一半也沒覺得累，而且速度奇快無比，好像腳底下踩著一陣風一樣。所以鹿鳴越跑越是興奮不已，全然沒有注意到，自己身上、腳下，不知何時就已悄無聲息地出現了一片朦朦朧朧的星光，一路上“披星戴月”，大呼小叫，隻是偶爾還要停下來，等一等那個“年紀大了之後體力就有些跟不上”的薑如意，順便看一看高處的風景。
等到爬上最後一層台階之後，鹿鳴回身望去，忽然胸中湧上一股豪邁之氣，雙手叉腰，哈哈大笑，然後小臉兒忽然緊繃，擺了一個拳架子出來，呼呼哈哈打了幾拳，隻覺得力氣都要比起以往大了不少，真叫一個虎虎生風，便越發振奮，繼續雙手叉腰哈哈大笑。
薑如意一直不緊不慢跟在後麵，等到走至近前，鹿鳴忽然神情嚴肅，伸手一指遠處雲煙浩渺的廣闊天地，沉聲說道：
“薑如意，你且回頭去看，這便是朕，為你打下的江山！”
薑家大門，恰好走出一位有事需要出門遠行的白發長老，聞言之後，身形一個踉蹌，差點兒趴在地上，抬頭再看，竟是一個身上穿著學院服飾的少女，當即勃然大怒。
卻不待其出聲，就忽有一陣可怖壓力，將他壓得喘不過氣來，一瞬間臉色蒼白，渾身冷汗。
薑如意走上台階，微笑看向這位白發長老。
後者神色頓時變得驚恐起來，待得壓力散去之後，連忙低頭彎腰，拱手請罪。薑如意就隻揮了揮手，這位白發長老便好似腦袋頂上長了眼睛一般，連忙後退。
鹿鳴好奇看了一眼白發老人，卻也沒太在意，轉身便朝大門而去，一步跨過門檻之後，立刻就被眼前那座影壁牆給吸引了目光，其上繪有一副山河無恙圖，正是這座陣法遮掩下的古界小洞天，隻是山河真正占據的範圍很小很小，更多還是遼闊無邊的天空，山河盡頭，是黃昏餘暉，而在圖畫頂部的近處，則是布滿了時明時暗的無數星辰，光豪朦朧，宛如雲煙一般。
鹿鳴仰著腦袋，瞪大了眼睛滿臉驚奇之色，猛然回過神來，滿臉興奮地與薑如意問道：
“那些星星，是真的？”
薑如意抬頭看了一眼，伸手一招，便有一條星霧從中飄蕩而來，看得鹿鳴驚呼連連，忽然瞧見星霧落了下來，少女立刻有些心急，連忙上前雙手捧起，將那緩緩落下的一縷星霧接在手裏，像是一捧熒光朦朧的清澈水流一般。
薑如意笑道：
“一捧星霧精華而已，送給你了。”
鹿鳴置若罔聞，一雙眸子亮晶晶地看著那捧星霧，極其喜愛，忽然抬頭問道：
“薑如意，這個能放多久啊，會不會過段時間就沒了？”
薑如意略作沉吟，手掌一翻，便取了一隻精致小巧的雪白瓷瓶出來，遞給鹿鳴。
“將那星霧精華藏入其中即可，什麽時候想要看一看，就將瓶子傾斜下來，收回的時候，就把瓶子豎起即可。”
鹿鳴聞言有些將信將疑，卻也還是照做了，果真將那瓶子傾斜下來，這捧星光精華就會緩緩流出，再將瓶子重新豎起，就全都收攏回去。
少女神情驚訝，不厭其煩地玩了許久，這才小心翼翼將那瓷瓶收入懷中，又伸手拍了拍瓶子的位置，確認無誤之後，咧嘴笑道：
“可不能跑了，師父還沒看過哩！”
薑如意眉頭一揚，細細打量一番左顧右盼之後，就繞過影壁牆繼續迅速奔跑的少女，忽然久違地有些開心，笑了起來。
說到底，還是因為“虎父無犬子”這五個大字。
所以很多事情其實早就已經有了很多征兆，僅在雲澤而言，從最早與薑北的相識，到後來，與陳子南相遇，再往後，則是景博文、徐老道、席秋陽，甚至生平首次闖蕩江湖，就得到了青丘老祖親自相贈的一尺雪光與《雷法》，以及之後的種種，其實都是運道昌隆的諸多表現。
換一個山上修士比較常用的說法，就是大道偏頗。
其中提到的“偏頗”二字，其實並不存在什麽特殊深意，偏乃不正，陂乃不平，概而言之，便是有失公允的偏向。
而早在當年雲溫書正是如日中天的時候，江湖上就曾有過一則戲言，“大道偏頗有一石，雲溫書獨占七鬥，席秋陽得一鬥，白先生得一鬥，天下人共一鬥”。
隻不過這句話自從雲溫書遭遇不測、下落不明以後，就再也沒有誰還說過。
送走了孔懿與月香這對主動找上門來的師徒之後，雲澤獨自站在走廊當中，雙手揣袖，擱在欄杆上，腦袋裏麵一團亂麻。
孔懿方才與他所言，說是不會多講那些兜兜轉轉，但她畢竟也是生意人，就在說話途中，總會自然而然變得言語之間別有深意，像是臨走之前，她就又與雲澤重複了一遍“公子運道昌隆”。
看著像是好話，但怎麽聽怎麽覺得有些不太對勁，就好像這次極北之行的入閣考核，他之所以能夠一路平坦，順風順水，甚至得到白先生出手相助，洗去一身疲乏，能夠神清氣爽返回補天閣，應對接下來的種種一切，其實都與“運氣”有關，而不是這整件事情的背後有人安排。
若是其他人說了這番話也就罷了，雲澤完全可以將這當做興致使然的調侃笑言，可偏偏是那真名孔懿的豐腴婦人。
看似而立之年並且保養有方的孔懿，實則卻是孔氏妖城數量極其有限的幾位本姓太上之一，並且還是出身直係，地位之尊崇，身份之尊貴，完全等同薑家族老，又豈會隨隨便便無的放矢？
或是孔懿此番言論，其實別有用心？
雲澤忍不住抬手揉了揉兩邊太陽穴，有些心煩意亂，幹脆全部拋之腦後，不再多想。
“有些事，就是想不通的...”
雲澤長長吐出一口濁氣，又抬起手來揉了揉臉頰，這才轉身返回房間，與陳子南說了月眉與丹藥的事，從頭到尾，並沒有太多隱瞞，坦誠說了他與孔懿的兩個約定，反正無關痛癢，損失不大，尤其這件事的背後，其實也是暗中表達了孔氏妖城針對他這雲溫書遺子的態度，是友非敵，哪怕隻是點頭之交，也對雲澤而言，不算壞事。
陳子南直直盯著雲澤，許久之後，這才難得說了一句比較完整的話：
“孔氏麟女來了之後，我也可以幫著照拂一二。”
雲澤微笑點頭，幫她塞好被子之後，就起身離開。
臨走之前，雲澤又與那位總是幹淨利索的仙宴閣大掌櫃囑咐一遍，說是靈芝苑那邊之後會有人來送藥，讓大掌櫃幫忙行個方便。有著薑北這層關係在，大掌櫃自是沒有二話，笑著說了一句“區區小事，不足掛齒”，便堅決推掉了雲澤遞來的玉錢。
雲澤也沒堅持，再次道謝之後，就出門下山。
天色還早，方才未時過半。
所以雲澤打算去趟九層經塔看一看。
但在下山途中，雲澤倒是意外遇見了瑤光麟子姚鴻飛，就是那個看似溫文儒雅的家夥，隻是兩人之間相隔極遠，雲澤便不曾主動出手，而姚鴻飛也是一如既往地微笑點頭，拱手示意，好似兩人之間其實並不存在任何恩怨，更像是瑤光之前的種種所為，與他無關，之後便按先前的方向繼續登山，一步一步踩在虛空之中，好似腳下有著一條登山長階一般，負手而去。
雲澤始終站在原地不曾動過，直到姚鴻飛的身影消失在雪樹冰林之間，這才收回目光，轉而看向下方不遠處的一棵雪樹。
姬家麟子姬尚文忽然繞出樹後，笑問道：
“都說仇人見麵，分外眼紅，雲兄倒是沉得住氣，倘若換做是我，恐怕這會兒已經跟他打成一團。”
雲澤並不言語，眼神不善。
姬尚文歎了口氣。
“雲兄若是也去經塔，咱們或可邊走邊說？”
聞言之後，雲澤稍作沉吟，這才以淩虛蹈空之法，如踩階梯，緩步下山。
姬尚文與之並肩而行，緩緩說道：
“去年年初的那件事，確是家父做得不對，事實如此，我也從不覺得可以推卸責任，所以此間再次見到雲兄，我的心裏其實還是有些愧疚的。不過事已至此，說得再多也沒甚用處，恰好我在前段時間僥幸進過一座古界小洞天，從裏麵得到了一塊兒人頭大的雲海精烏，若是雲兄不嫌棄，就當賠禮吧。”
說著，姬尚文便在氣府當中取了一塊兒約莫能有人頭大的黑鐵出來，滿是孔洞，能夠見到內蘊其中的雪白雲團，凝而不散，便是這塊兒雲海精烏的精華所在。
雲澤皺了皺眉頭，一時間又有一些心亂如麻。
姬尚文表情微微一僵，有些尷尬。
“雲兄這是覺得有些不夠？”
雲澤恍然驚醒，收回目光，略作沉吟之後，便微微搖頭。
“姬兄誤會了，隻是忽然想到一件事，一時之間有些心亂而已。至於賠禮之事，姬兄也莫要再提，畢竟令尊所行之事，皆在情理之中，換成是我，一旦見到那種局麵，同樣也會生出一些趁火打劫的心思，但現在事情已經過去了，也就不必再提。隻是比起這個，我更好奇自從去年年初的事情之後，姬家一直都在神神秘秘做些什麽，不知姬兄可否告之？”
姬尚文沉默片刻，不曾繼續推讓，將那雲海精烏收了起來，隨後搖頭笑道：
“請恕在下不能相告。”
雲澤笑道：
“是我唐突了。”
說完之後，雲澤便不再開口，兩人已經來到山下，舉目望去，許是因為天氣不錯的緣故，便也隱隱約約能夠見到那座九層經塔所在範圍的諸多建築，隻是距離太遠，比起螞蟻還有不如。
但修行中人，往往目力非凡。
就也能夠大概瞧見那座九層經塔的樣貌，紅瓦白牆，上窄下寬，除去看似要比尋常九重塔更加高大，便再也沒有任何獨特之處。
姬尚文忽然問道：
“雲兄之前可曾去過九層經塔？”
雲澤愣了一下，這才回道：
“不曾去過。”
姬尚文便繼續笑道：
“那雲兄進去之後，就要小心一些了，以免會被九層經塔的靈紋陣法殺個猝不及防，而且也要小心提防那位守經長老。”
雲澤隨口應道：
“好。”
聞言如此，姬尚文眼神微微一沉，有些惱怒，隻是很快就將這些神色收斂起來，轉而搖頭一笑。
“看來雲兄還是有些介意家父先前所為。”
這一次，雲澤沒再回答，自顧自雙手揣袖往前走去，也似是在走神一般，眉關輕蹙，等到姬尚文轉頭看他的時候，又恰好眉頭皺得更深一些，顯然是在沉思什麽。
姬尚文悄悄深呼吸一次，強行壓下心頭怒火，不再多言。
之後一路，兩人便再也不曾說過什麽，偶有海內出身的補天閣弟子遠遠瞧見，往往神情古怪，畢竟去年年初的事情，也曾鬧得風風雨雨，至少是在海內人盡皆知，卻不想，本該因此結仇的兩人，竟然還能相安無事，若說不會引人好奇，自是不太可能。
不過這件事肯定鬧不出什麽太大的風波，今日為敵，明日為友的事情，算不上新鮮，或者今日為友，明日為敵的情況，同樣算不上新鮮，關鍵無非在於“利益”二字。
等到兩人來到九層經塔跟前，雲澤這才回神，將之前一段時間一直都在腦袋裏麵縈繞不散的“運道”與“大道偏頗”，全都丟之腦後，不再多想，仰頭細細打量了一番這座九層經塔，與之前所見一般，並無任何出奇之處，隨後目光看向四周，見到周圍竟是廢墟一片，許多本與補天閣那座聚靈大陣有著諸多關聯的房屋全都倒塌，入眼之處，全是殘垣斷壁，無人清掃，也無人理會，一時間有些神色古怪。
姬尚文並不解釋，已經舉步走入經塔之中。
雲澤瞥了一眼他的背影，並不多管，也不在意，轉身走向其中一座房屋廢墟。
很快，雲澤就忽然記起一件事。
早在近兩年前，尉遲夫人好像為了那個名叫唐醴的家夥來過一趟補天閣，並且一待就是半年之久，到最後，敗興而歸。然後就是之前剛到補天閣的時候，許穗安也曾提到一個“練劍的小娘皮”，還說她將補天閣拆了大半，如今看來，確實所言非虛。
雲澤默不作聲轉身離開此地，進入經塔之中。
塔門裏麵，那位平日裏專司看守經塔一事的守經長老，正埋首案上寫寫畫畫，若非眉關緊蹙，便是抓耳撓腮，顯然是他正在做的事情不太順利。而這桌案，則是如同尋常酒樓客棧裏的櫃台一般，上下兩層，上短下長，故而守經長老究竟正在寫寫畫畫什麽東西，雲澤從他跟前經過的時候，並不能見到。
來此之前，雲澤就已聽人說過，這位守經長老真名姓馮，是位正兒八經的補天士，無論靈紋陣法，還是風水堪輿，亦或禦使傀儡、封靈造物，全都精通，其中又以靈紋陣法，造詣最高，甚至有過僅憑陣法，便以聖人修為生生抗下了許穗安竭力一拳的輝煌戰績。
不過雲澤倒也不曾在意這些，徑往前去，隻是才走兩步，就忽然神色一變，隻覺得一瞬間如牛負重，好似一座山嶽忽然壓在身上，連同體內氣機，也隨之變得運轉滯澀，仿佛原本的清水河道，忽然變得泥沙滾滾，並且還在水流漫湧的盡頭，有著一座恰好能夠攔住整個河道，卻又偏偏並未卡死的巨石一般，哪怕隻是稍稍向前，都需要先將巨石推動才行。
馮長老忽然抬頭看向旁邊一動不動的背影，麵露狐疑之色。
“這就已經動不了了？隻有這點兒本事，怎麽進的補天閣？”
話音剛落，雲澤就繼續往前走了一步，轉回身來，輕鬆自如，與馮長老拱手笑道：
“晚輩隻是一時之間有些意外罷了。不過晚輩此間確有一事不明，敢問長老，洞明弟子遠行八千裏時需要用到的那種靈紋烙印，與此間靈紋陣法，可是同出一源？”
瞧見雲澤真容，馮長老立刻笑了起來。
“原來是你這小子，我還道補天閣裏哪有如此不堪的弟子，就連經塔第一層都邁不動腳。”
隨後點頭道：
“此間靈紋陣法，與洞明聖地的靈紋烙印，確是同出一源，倘若需要往上追溯，已經足有大幾萬年了，據說是洞明聖地的某一任麟子，在靈紋方麵天賦奇佳，便在短短十年之內，硬生生是學去了經塔陣法的兩成，等到回去之後，就又獨自將其完善、簡化，最終所成，效果大抵能夠趕得上經塔一層的一半，聽起來好像有些不太如何，但他那套簡易陣法，卻又勝在可以相互疊加，用來給門下弟子曆練，再合適不過。”
說完這些，馮長老便笑問道：
“你的事情我也曾經有所耳聞，那你當年被那老秀才連哄帶騙拐入門下遠行八千裏時，身上帶了多少簡易陣法？走了多久？”
雲澤苦笑道：
“統共四座，走了將近兩年之久。”
馮長老了然，點頭道：
“那便等同是在經塔一層到二層之間了。收獲如何？”
雲澤如實答道：
“時間短了些，不過收獲稱得上相當不錯。”
聞言，馮長老目光上下審視雲澤，隨後站起身來，圍著雲澤走了一圈，最終來到前方站定，負手笑道：
“那套簡易陣法我不會，但我之前也曾嚐試研究過，有些成效，比起洞明聖地的那套簡易陣法，大同小異，隻是效果更強一些，一套陣法，大抵等同經塔一層，要不要再試一試？”
雲澤一愣，麵露遲疑之色。
馮長老又補充道：
“與經塔陣法，是水與河流一般，如需破陣，也不麻煩，用精血將那陣法隨意塗花了，即可失效。”
雲澤了然，這才鬆了口氣，略作沉吟之後，便點頭應下。
馮長老立刻爽朗大笑，一連道了三個“好”字，讓雲澤一時之間有些狐疑，甚至莫名之間有些後悔，隻是馮長老已經伸手虛空一扯，雲澤雙手便被無形氣機牽扯起來，伸到馮長老麵前，但見長老手掌虛按一下，食指指尖，立刻灑出兩滴渾圓精血，淩空漂浮，被其手指牽動，短短瞬間，便不分前後畫出兩道簡易陣法，落向雲澤手腕。
也不知是有意無意，馮長老並未掀起雲澤衣袖，且在陣法落下之時，麵上神情尤為嚴肅，直到陣法穿透法袍衣袖，該是已經落在手腕上，這才重新笑著點了點頭。
隻是雲澤卻在陣法落定的瞬間，忽然臉色一變，身形一矮，隻覺得身上壓力轟然一沉，比起早先遠行八千裏時還要更重許多，雖然之前已經有所懷疑，便做好了準備，卻也仍是險些支撐不住坐在地上，還要卯足了力氣才能重新站直身形，難以置信地看著馮長老。
老人神色一滯，抬手握拳擋在嘴邊咳嗽一聲，語氣平靜道：
“先將衣袖掀開給我看看，好像有些不太對勁。”
雲澤嘴角抽了一抽，隨後深吸一口氣，動作緩慢先後將兩隻衣袖掀了上去，這才見到，其實統共也就隻在右手手腕有著一座簡易陣法，也似朱砂畫成，比起洞明聖地的靈紋烙印更加繁複，而在左手手腕，也不知是因為飛劍龍溪的緣故，還是其他什麽原因，總之就是沒能見到那座陣法，袖口裏麵也沒有。
馮長老麵露困惑之色，彎腰俯身，將臉湊近觀察，目光先是落在那柄宛如金鐲一般的飛劍龍溪上，後又看向右手手腕的簡易陣法，好半晌後，這才抬頭看向雲澤，試探問道：
“感受如何？壓力比起遠行八千裏時，是重是輕？”
雲澤抬起的雙臂忽然垂了下去，然後一屁股坐在地上，又幹脆躺了下去，已經臉色發白，額頭見汗，氣喘如牛，聲響比起破破爛爛的風箱也沒甚差別。
馮長老神情立刻變得尷尬無比，然後試探著問道：
“這套簡易陣法，其實還不算特別完善，可能會有一些細節方麵的問題存在，像是效果的方麵，可能不太準確，有些毫厘之差...也就是一座簡易陣法，大抵等同於四層到五層之間...要不你再堅持幾天，容我研究一下？”
...
北城南域。
剛剛被席秋陽送進薑家府邸用以遮掩真容的陣法之後，生平還是頭一遭見到這種景象的鹿鳴，立刻就被驚得目瞪口呆。
三千樓閣八百神闕懸於雲翻霧湧之間，以橫空石橋相互連同，一宮宮脊吞金穩獸，一殿殿柱列玉麟鱗，有金虯伏於棟下，玉獸蹲於戶傍，壁砌生光，瑣窗曜日，工巧已極。而在其下，山川河流，靈氣嫋嫋，也似一片仙土，到了另一番天地。
正門前，十萬級浮空階梯，層層登天。
鹿鳴下意識吞了口唾沫，隻覺得一雙眼睛有些不太夠用，看得到上邊就看不到下邊，看得到眼前就看不到遠處，一時間有些眼花繚亂，不知應該如何是好。
然後就忽然想到了自己曾在書本上看到過的一句話。
“天上白玉京，十二樓五城。”
就是不知道有沒有仙人願意撫我頂，結發受長生。
而當鹿鳴還在目不暇接的時候，忽然有人闖入薑家府邸的陣法之中，並且還是以蠻力將陣法強行撕破，自然就會驚動不少人，諸多長老、太上，以及某個為了區分自己血脈身份的不同，便特意改用“族老”自稱的家夥，全都已經有所知曉。不過這件事在薑家府邸當中鬧出的風波不算很大，隻是剛剛出現，真名薑如意的小薑王，嗓音就忽然出現在眾人心湖之中，包括那位三族老，也被告知“稍安勿躁”。
所以等到鹿鳴好不容易回神之後，就開始對著眼前這條十萬級登天長階犯了難。
整整十萬級，哪怕隻是三級階梯高一尺，統共算下來...
鹿鳴一遍一遍掰著手指，嘴裏嘀嘀咕咕，好半晌才終於算清，好像能有三千多丈的高度。但這才隻高度而已，抬頭望去，長階盡頭究竟已經到了哪裏，以她現在的目力而言，根本瞧不見，就越發變得愁眉苦臉，不知道自己究竟要走多長時間，才有機會抬手敲響薑家府邸的大門。
可師爺剛才明明已經說過了，必須要將這封書信親手送到那個名叫薑如意的家夥才行，外人誰都碰不得。
鹿鳴手裏攥著那封放在市井坊間，隻需一顆銅子兒就能買來的便宜信封，仰頭看著眼前這條登天長階，還沒開始走上去，就已經有些手心冒汗，腿打哆嗦。
“怎麽這麽長啊，這要真得自己走，累都累死哩，師爺咋能這樣啊，也不知道直接把我送上去...”
少女慘兮兮地站在那裏，哭喪著臉，心裏委屈得難受。
在其身後，剛以縮地成寸之法趕來的薑如意，聽到少女的碎碎念後，當即啞然失笑，也不出聲，雙手負後站在那裏，仔細打量著少女的背影。
身上那件黑白兩色的錦繡袍裙，與學院中的製式衣袍一般無二，不過尺碼小了些，應該是席秋陽“假公濟私”為少女特意爭取來的，但不得不說，少女雖然才隻豆蔻之年，並且出身不好，可模樣卻是半點兒不差，所以穿上這件錦繡袍裙之後，倒也像模像樣，就是這些舉動，與市井坊間時常用來形容山上女子的“仙子”二字，有著一些不小的出入。
個子已經很高了，在同齡人中，無論男女，都能算得上出類拔萃，當然這也是跟女子往往更早長高有些關係，所以一旦到了這個年紀，就時常能夠見到同齡人，女子要比男子更高一些，但這應該隻是諸多原由當中不太重要的一個。
薑如意能夠很清楚地嗅到，少女身上有著一股很複雜的奇特香味，大抵能夠判斷出來的種類不是很多，年份不詳的甘鬆、經過特殊炮製的烏藥，以及數量雖少，但卻“至關重要”的九香蟲，全部都是價格昂貴並且極其溫和的靈株寶藥，應該是煉成藥液之後以作淬體之用，並且淬體次數相當不少，頻率很高，若非如此，少女身上的味道也就不會如此濃厚。
按照薑家諜子打探的消息而言，少女出身洮兒鎮，是秦九州某次代替雲澤前往東海之畔的時候，偶然遇見，便在打著“惡人還需惡人磨”的主意，將少女帶去北中學府臨山城，強行塞給了雲澤，想要以此要他二人相互打磨對方，不過更主要的還是為了能讓雲澤更加內斂一些，柔滑一些，占了全部目的的十之八九，其次才是這位洮兒鎮少女，隻是順便為之，要說占了全部目的的十之一二，都有些多了。
不過事實證明，秦九州做得相當不錯，隻可惜時機不對，畢竟這是一場水磨工夫，前後才隻不到兩年時間，就因雲澤需要遠行極北，便被迫分開。雲澤那邊的情況具體如何，薑如意不做評判，但鹿鳴卻還差得很遠，僅就目前而言，應該隻是迫於武力威脅這才表麵乖巧，不過以後待在楊丘夕身邊，總會一點一點由淺入深，慢慢變好。
當然這就隻是薑如意自己的判斷，具體如何，猶未知曉。
鹿鳴尚且不知自己悄悄在這兒嘀嘀咕咕說了那麽多師爺的不是，全被身後那人聽在耳中，一舉一動，也全都被人看在眼裏。
許久之後，少女這才抬起衣袖用力擦了擦眼睛，垂頭喪氣地開始“登天”。
薑如意這才笑道：
“就這麽一步一步走上去，要走多久，才能敲響門環？”
剛剛抬腳踩上階梯的鹿鳴嚇得抖了個激靈，腳下一滑，眼看腦袋就要磕在其中一級長條青石上，嚇得鹿鳴趕緊閉眼，隻是過了許久，也依然沒能察覺到痛楚，這才小心翼翼地睜開眼睛，卻見到那級長條青石近在咫尺，而自己則是依然保持著之前摔倒趴下的姿勢，身形完全懸空。
鹿鳴眨眨眼睛，還沒回過神來，就被薑如意隨手一招，翻轉身形穩穩當當站在地上。
忽然見到麵前有人，鹿鳴下意識臉色一沉，勃然大怒，伸手指著薑如意的鼻子就要破口大罵，質問他究竟什麽時候過來的，又為什麽要嚇人，隻是忽然看清了眼前之人的容貌之後，鹿鳴就忽然將話咽了回去，滿臉好奇之色地打量著這位身材魁梧的薑家族主。
“你是那個名字很難寫的薑院長？不對呀，他這會兒應該還在學院吧，出門的時候我還見過哩...”
薑如意笑道：
“薑夔與我是同胞兄弟，所以長相比較相近，不過還是有些差別的。”
他的目光落在鹿鳴手中那封書信上，信封居中處有著一列極為熟悉的筆跡，便伸手指了指，繼續笑道
“我就是你要找的薑如意。”
鹿鳴眨眨眼睛，忽然麵露警惕之色，連連退後，直到一隻腳踩在長條青石的階梯上，這才嚴肅道：
“你說你是薑如意，你就真是薑如意了？先把證據拿出來！我可告訴你，別想騙我，我也是見過變臉功夫的人，雖然我不會，但我真見過！”
聞言，薑如意挑了挑眉頭，大抵知道鹿鳴說得變臉功夫，應該是那千麵郎君的易容術。
按照薑家諜子的消息，鹿鳴與那貌似名叫阮瓶兒的千麵郎君，似乎有些不太對付，理由如何不太清楚，好像是跟她們兩個第一次見麵的經曆有關，總之就是喜歡叫她“傻娘們兒”，並且時至今日，也還沒有改正過來。
所以這番話的意思是...在她看來，就連阮瓶兒那種傻娘們兒都有那般變臉功夫，所以這種功夫就很不稀奇，江湖上幾乎人人都會？
薑如意啞然失笑，但也沒在這件事上多做計較，想了想，從腰間摘下一枚平日裏從不離身的玉牌，金赤色，當中刻有一個字體古老的“薑”字，被他直接丟給鹿鳴。
“這是薑家族主代代相傳的玉牌，做不了假。”
接住飛來的金赤色薑牌之後，鹿鳴麵露好奇之色，拿在手裏翻來覆去細細打量，忽然瞪大眼睛，原來是薑牌當中忽然躥出一股清涼氣息，順著手臂直接沒入體內，宛如清風過林一般衝刷四肢百骸，甚至依稀能夠聽到體內傳出細微風聲，隻一瞬間，就變得通體舒泰，宛如盛夏酷暑烈日當頭之際，一口氣喝下一大碗的冰鎮梅子湯，讓鹿鳴忍不住眯起眼睛細細感受，然後猛地哆嗦一下，清醒過來，再去看那薑牌的時候，雙眼放光。
隻可惜薑牌忽然脫手而出，被薑如意招入手中，重新懸掛腰間，繼續以自身氣機和無形中享有的大道偏頗時時溫養。
鹿鳴有些遺憾，沒能多拿一會兒。
薑如意笑道：
“別太貪心，這枚薑牌是我薑家曆代族主隨身佩戴時時溫養的寶物，其中蘊藏了薑家曆代族主的無數心血，雖然不曾誕生靈性，卻也距離一方重器隻有一線之差，而你方才得到的那些，也已經十分夠用了。修行之中，切記適可而止，過猶不及。”
鹿鳴撇了撇嘴，有些不以為然。
薑如意問道：
“現在你可相信我便是你想要找的薑如意？”
鹿鳴細細打量了一番薑如意，有些遲疑，一番深思熟慮之後，忽然衝他招了招手。
“你把臉湊過來讓我摸一摸，如果不是假的，我就信你。”
聞言之後，薑如意神情忽然變得有些古怪。
這就是初生牛犢不怕虎？
薑如意笑著歎了口氣，上前兩步，彎腰將臉湊到鹿鳴跟前，任由少女一隻手在他臉頰側麵摳來摳去，好半晌後，仍是一無所獲，鹿鳴這才終於罷手，信了薑如意便是薑如意，隻是神情好像有些失望，悶悶不樂將信遞了過去。
信封所書：薑如意親啟。
隻是這個字跡，已經很多年沒有見過了。
薑如意眼神忽然變得有些複雜，拿著信封，思緒卻不知已經飄出了多遠。
在此之前，薑北曾經委托敬香樓派人送信回來，也是再沒經過旁人，直接交到了薑如意手中，信中說了三族老暗中宴請姬家太上的事情，並且說了楊丘夕已經帶著鹿鳴返回南域，代替自己那位護道人調查此事幕後真相的事情。不過這兩件事占據的筆墨並非很多，隻有三言兩語罷了，更多還是想要他這身為人父的薑家府主，可以看在父子關係上，對自己“極其喜愛”的鹿鳴師侄多加照拂。
這種隨便胡謅出來的理由，對於薑北而言，有些失了水準。
所以其中深意，薑如意又豈會不知？
可他當初確也已經立下重誓，若非楊丘夕願意放下心結，便再不相見，哪怕自此老死不相往來，也不破誓言。
既已如此，又豈能簡簡單單回到從前？
而且真正應該被勸的人，也是楊丘夕才對，而不是他。
薑如意手裏拿著那封信，有些傷感。
鹿鳴忽然上前，伸手拽了拽他的衣袖，好奇問道：
“你不看看裏麵的內容嗎？”
薑如意恍然回神，略作沉吟，便搖了搖頭，將信封收入衣袖之中，微笑說道：
“無非就是三族老勾結外人欲奪麟子嫡位的事情罷了，此事真相我已知曉，又何必再看？不過今年補天閣的入閣考核，忽然出現了極大的變動，雖然有些出人意料，但也符合許閣主膽大包天的跳脫性情，很像他能做出來的事。到頭來，計劃趕不上變化，所以三族老的諸多算盤與心血，注定是要付之東流了。”
鹿鳴聽得雲裏霧裏，有些不太明白。
薑如意沒再多說，低頭看著這位已經開始有些亭亭玉立的少女，笑問道：
“既然已經來了，要不要上去坐坐？我可以帶你到處走走，參觀一下。”
鹿鳴神情一振。
“有好吃的嗎？”
薑如意點了點頭。
少女立刻歡呼一聲，雀躍不已，轉頭就往這條“登天”長階上跑，一口氣躥上百餘級台階，這才猛然想起那個薑如意還在下麵，便止住腳步，轉身大聲吆喝起來，讓他動作快點兒。
薑如意負於身後的雙手，右手拇指食指輕輕搓了幾下，有些無奈，隻得抬腳跟上前去。
不知為何，原本以為這條近乎登天一般的長階會很難走，可一路飛奔向上，卻偏偏如有神助一般，不僅一口氣跑上一半也沒覺得累，而且速度奇快無比，好像腳底下踩著一陣風一樣。所以鹿鳴越跑越是興奮不已，全然沒有注意到，自己身上、腳下，不知何時就已悄無聲息地出現了一片朦朦朧朧的星光，一路上“披星戴月”，大呼小叫，隻是偶爾還要停下來，等一等那個“年紀大了之後體力就有些跟不上”的薑如意，順便看一看高處的風景。
等到爬上最後一層台階之後，鹿鳴回身望去，忽然胸中湧上一股豪邁之氣，雙手叉腰，哈哈大笑，然後小臉兒忽然緊繃，擺了一個拳架子出來，呼呼哈哈打了幾拳，隻覺得力氣都要比起以往大了不少，真叫一個虎虎生風，便越發振奮，繼續雙手叉腰哈哈大笑。
薑如意一直不緊不慢跟在後麵，等到走至近前，鹿鳴忽然神情嚴肅，伸手一指遠處雲煙浩渺的廣闊天地，沉聲說道：
“薑如意，你且回頭去看，這便是朕，為你打下的江山！”
薑家大門，恰好走出一位有事需要出門遠行的白發長老，聞言之後，身形一個踉蹌，差點兒趴在地上，抬頭再看，竟是一個身上穿著學院服飾的少女，當即勃然大怒。
卻不待其出聲，就忽有一陣可怖壓力，將他壓得喘不過氣來，一瞬間臉色蒼白，渾身冷汗。
薑如意走上台階，微笑看向這位白發長老。
後者神色頓時變得驚恐起來，待得壓力散去之後，連忙低頭彎腰，拱手請罪。薑如意就隻揮了揮手，這位白發長老便好似腦袋頂上長了眼睛一般，連忙後退。
鹿鳴好奇看了一眼白發老人，卻也沒太在意，轉身便朝大門而去，一步跨過門檻之後，立刻就被眼前那座影壁牆給吸引了目光，其上繪有一副山河無恙圖，正是這座陣法遮掩下的古界小洞天，隻是山河真正占據的範圍很小很小，更多還是遼闊無邊的天空，山河盡頭，是黃昏餘暉，而在圖畫頂部的近處，則是布滿了時明時暗的無數星辰，光豪朦朧，宛如雲煙一般。
鹿鳴仰著腦袋，瞪大了眼睛滿臉驚奇之色，猛然回過神來，滿臉興奮地與薑如意問道：
“那些星星，是真的？”
薑如意抬頭看了一眼，伸手一招，便有一條星霧從中飄蕩而來，看得鹿鳴驚呼連連，忽然瞧見星霧落了下來，少女立刻有些心急，連忙上前雙手捧起，將那緩緩落下的一縷星霧接在手裏，像是一捧熒光朦朧的清澈水流一般。
薑如意笑道：
“一捧星霧精華而已，送給你了。”
鹿鳴置若罔聞，一雙眸子亮晶晶地看著那捧星霧，極其喜愛，忽然抬頭問道：
“薑如意，這個能放多久啊，會不會過段時間就沒了？”
薑如意略作沉吟，手掌一翻，便取了一隻精致小巧的雪白瓷瓶出來，遞給鹿鳴。
“將那星霧精華藏入其中即可，什麽時候想要看一看，就將瓶子傾斜下來，收回的時候，就把瓶子豎起即可。”
鹿鳴聞言有些將信將疑，卻也還是照做了，果真將那瓶子傾斜下來，這捧星光精華就會緩緩流出，再將瓶子重新豎起，就全都收攏回去。
少女神情驚訝，不厭其煩地玩了許久，這才小心翼翼將那瓷瓶收入懷中，又伸手拍了拍瓶子的位置，確認無誤之後，咧嘴笑道：
“可不能跑了，師父還沒看過哩！”
薑如意眉頭一揚，細細打量一番左顧右盼之後，就繞過影壁牆繼續迅速奔跑的少女，忽然久違地有些開心，笑了起來。