許穗安為柳瀅特意煉製的那枚玉牌，有些不同尋常，隻需要隨身攜帶，就可以隨便出入九層經塔，除了最頂層之外，整個經塔陣法，都對柳瀅沒有任何阻礙，也便是說，至少經塔前八層，柳瀅可以完全憑借自己的心意來去自如，隻是有些事，有些東西，往往需要量力而行。
許穗安並未對此有過任何叮囑。
經塔第八層。
相較第一層而言，這裏的空間已經十分狹窄，方圓已經隻有十丈左右，卻也勝在罕有人至，僅在如今的補天閣而言，能夠堪堪抵達八層經塔的，絕不超過一手五指之數，甚至還有很多富裕。
八麵牆壁上整齊陳列出來的書本，數量極少，統共加起來，也才隻有寥寥百餘，以各種形勢呈現出來，絲帛卷軸、竹片卷軸、線裝書本，甚至羊皮卷，應有盡有，大部分看似已經十分老舊，甚至其中一大部分的書籍，還有或多或少的內容缺失，也或其中記載的文字模糊不清，從靈決古經，到武功技法，再到一些孤本善本、古老經文，甚至上古、遠古乃至亂古時期某些王朝的地方縣誌，正可謂是浩如煙海，森羅萬象。
在第八層通往第九層的樓梯上，柳瀅神情沮喪，正失望而歸。
因有玉佩在身，經塔陣法於其無礙，便是這統共隻有短短一十八級的樓梯，也能暢通無阻，隻是臨到最後一級台階，卻有無形之物將其阻住，使之無法順利登頂。
不過站在倒數第二級台階的時候，柳瀅卻也能夠見到經塔第九層的真實模樣，與想象中的截然不同，看起來並不幹淨，也不整潔，反而更像雜物間，不僅地麵鋪著一層厚厚的灰塵，並且還有許多看似無用的東西隨意丟在各個角落，有些甚至已經看不出原本該有的模樣。而在九層中間的位置，則是幾隻破破爛爛的巨大木箱，裏麵丟著各種吃灰已久的書本卷軸，形形色色，破破爛爛，像是被人隨意丟棄，不值一文。
可越是如此，柳瀅就越是好奇。
但在努力許久之後，小丫頭最終還是隻能無奈放棄，敗興而歸。
第八層，除去柳瀅之外，便再無一人。
於是小丫頭便將那些書籍卷軸一本一本看過去。許是因為這些書本來曆久遠的緣故，所以書本卷軸當中的文字，就與如今正在使用的那種全然不同，有本靈決古經，文字往往整體瘦長，雖然筆畫規整，方圓有序，但看在眼裏，根本一個字都認不出來。還有一本武功技法，其上文字筆畫方整，線條遒勁，比起之前那本靈決古經，又有極大不同。
而在其中文字形象最為奇怪的，則是其中一堵牆壁最高處的三本古籍，破破爛爛，紙張泛黃，還有許多蟲蛀痕跡，文字像是蚯蚓爬爬，蝌蚪遊遊，看在柳瀅眼中，真以為是天書一般。
整個第八層，就沒有小丫頭能夠看懂的書本。
便隻得強忍著沮喪心情，繼續往下。
...
塔門處。
雲澤盤腿而坐，背靠牆壁，盡可能不讓自己做出多餘的動作。
出自馮長老之手的這座簡易陣法，就在剛剛，已經確認無誤，隻有一座陣法順利落在雲澤手腕上，但這並非馮長老布置靈紋陣法的手段出了差錯，畢竟這些隻是身為陣師最為基本的東西，哪怕隻是粗通此道的雲澤，也能順利勾勒一些簡易靈紋輔助自身，像是雲澤最早與顧緋衣結識的那次，卷雲台上大動幹戈，就曾仰仗一些粗淺靈紋與之周旋，隻是後來隨著修為境界逐漸攀升，手段逐漸增多，就再也不曾用過此法，皆因靈紋手段太過粗淺，對於雲澤而言，無異於杯水車薪，浪費時間，但如果真要讓他再用這種靈紋手段，依然可以保證最終能夠印在身體上的靈紋數量，能夠達到十有八九的程度。
所以這種事情，對於深諳此道的馮長老而言，易如反掌，哪怕太陽打從西邊出來，也不可能出現失誤。
皆因飛劍龍溪靈性極強，才會主動化解另外一座簡易陣法，若非如此，隻怕陣法落定的瞬間，身為“畫紙”的雲澤，哪怕不死，也要重傷。
可即便隻有一座簡易陣法落在身上，對於雲澤而言，仍是壓力極大，仿佛置身於泥沼之中，一舉一動，哪怕隻是抬一抬手，動一動腳，都會出現極大的阻力，甚至隻是坐在這裏，也好像頭頂有著九天飛瀑衝刷下來，讓他時時刻刻不在承受這般無形中的萬鈞重擔。
按照韋右副閣主之前的說法，以雲澤如今的本事，最多能上經塔第五層，卻也難免會因壓力太大，身受重傷。
所以這就已經等同是身在四層五層之間的位置上了。
除此之外，還有一個很大的問題。
雲澤右手袖口掩蓋下的手腕上，那座看似是以朱砂畫就的靈紋陣法所在之處，已經血肉模糊。
最開始的時候，雲澤確是按照馮長老事先所言，將手指咬破，以精血胡亂塗抹，本以為如此便可順利破陣，卻不想，竟是全然沒有半點兒用處，不止雲澤傻在原地，就連原本信心十足的馮長老，也是一臉呆滯的模樣。
再後來，雲澤就幹脆以飛劍龍溪將其包裹，以劍氣亂斬而過，就最終落到了這幅血肉模糊的模樣，有些傷口，甚至已經深可見骨。可即便如此，也依然沒有半點兒破陣的跡象。
雲澤一度氣得咬牙切齒，眼神更如吃人一般，倘若不是及時反應過來，自己還要這位“徒有虛名”的馮長老幫忙設法破陣，就要當著他的麵、指著他的鼻子衝他破口大罵。
在其身旁，馮長老正埋首案上，想要找出這座簡易陣法當中不太合理的靈紋，然其始終都是一副眉關緊鎖的模樣，顯然是事情進展不太順利。
雲澤微微轉頭，看了一眼正在抓耳撓腮嘀嘀咕咕的馮長老，不是“這兒沒問題”，就是“這兒也沒錯”，跟著又是一陣抓耳撓腮，便悶不吭聲收回目光，將頭靠在牆壁上，眼神灰暗。
...
洞明聖地轄下地界。
在距離東-明城不算很近的一座北邊城池當中，穆紅妝、耗子楊，與手裏牽著一匹棗紅大馬的林青魚三人，正在一條寬闊街道上走走停停。
城池不大，但麻雀雖小五髒俱全，街道兩旁林立的商鋪，應有盡有，小到為了販賣餛飩點心之類簡易吃食，便臨時搭成的攤子，大到裝潢豪華、闊氣十足的酒樓，以及布匹成衣、胭脂水粉之類的店鋪，也或茶樓、酒肆、油坊、書鋪，足以讓人目不暇接。
走在路上，穆紅妝忽然瞥見了一家古董店，便與身旁兩人招呼一聲，率先拐入其中。
耗子楊等到林青魚栓好了愛馬，這才隨後而入。
店鋪主人是個大腹便便、一身打扮富貴氣十足的中年男子，瞧見有客進門，下意識地滿臉堆笑，隻是真正瞧見了穆紅妝三人的衣著打扮之後，臉色立刻變得難看起來，起身到一半就重新坐了下去，隨隨便便招呼一聲，又撂下一句“看可以，別亂摸，弄壞了你們賠不起”，便不再理會，茶水也沒有。
尚且有些年輕氣盛的林青魚登時怒容滿麵，卻被耗子楊一煙杆砸在腦袋上，道了一聲“別惹事”，便無奈強忍下來，隻是依然有些憤憤不平。
尤其那店鋪主人瞧見這一幕後，又冷笑一聲，立刻就將林青魚氣得怒火三丈高，卻被耗子楊一把拽走。
穆紅妝正湊近了去看掛在牆上的一張青龍大畫，聽見那聲冷笑之後，瞥了一眼店鋪主人，暗暗咧嘴，懶得與這凡夫俗子計較這些，重新去看那張青龍大畫，隻是這張大畫除了那塊兒用來當做畫紙的絲帛之外，穆紅妝實在瞧不出還有什麽值錢的地方，便興致缺缺，轉而去看另一件。
耗子楊對於古董一行，倒是極為精通，正帶著林青魚站在一塊兒紫檀陰沉木雕成的臥龍跟前，與他小聲解釋這一行當裏麵的許多講究。不過林青魚對此顯然沒有什麽太大的興趣，一直都在隨意應付。
不多時，一行三人便從古董店裏走了出來。
穆紅妝又瞧見了一座胭脂水粉的攤子，看一看那些在她而言根本分辨不出什麽是什麽的胭脂水粉，再看一看圍在周遭鶯鶯燕燕的許多女子，瞧著她們試一試這個，用一用那個，不是將什麽東西抹在手背上，就是將什麽東西抹在手背上，看過來看過去，到最後，穆紅妝忽然發現，自己就隻認識那些裝在盒子裏的一張張紅紙。
那叫胭脂。
穆紅妝眉關緊蹙，神情變得有些古怪。
好歹自己也是女兒身，結果卻連這些東西都不認得，是不是有些不合情理？
耗子楊忽然笑嗬嗬地開口問道：
“穆姑娘也想打扮打扮了？該不會是此番南下去往洞明聖地，就會見到某位心儀的男子？”
穆紅妝冷笑看他。
“心儀的男子沒有，沙包大的拳頭有兩個，你要是不要？”
耗子楊連忙縮了縮脖子，擺手搖頭。
穆紅妝將方才那些心思全都丟之腦後，腦袋一轉，就瞥見了前方街口處的一座酒樓，抬手一揮。
“走著，吃菜喝酒去，大魚大肉隨便點，老娘請客，就當咱們的散夥飯了！”
說完，她便一馬當先，大踏步地走了出去。
耗子楊和林青魚跟在後麵，或多或少有些感慨。
其實耗子楊相對還好，畢竟年紀確實不小了，闖蕩江湖已有四五十載，見過的悲歡離合，數不過來，經曆過的也不少，雖說“江湖何處不相逢”，可天下如此之大，一別之後，真的很少還有相見之日。
尤其這位穆姑娘，與他們二人，打從本質上就有天壤之別。
所以打從最開始知道這位穆姑娘身份的時候，耗子楊就已經知道會有這麽一天，隻是這一天來得要比想象中的晚了很多，最早的時候，他還以為最多隻要半年時間，這位穆姑娘就會與他二人分道揚鑣，要麽跑去更遠的地方，追尋更大的機緣，要麽幹脆結束曆練，返回那座深不可測的洞明聖地。
能夠時至今日才吃散夥飯，已經很在意料之外了。
隻是可惜了以後沒有這位殺力可怕的穆姑娘在，很多機緣與大發橫財的機會，就隻能眼睜睜地看著它們與自己擦肩而過了。
耗子楊在心裏默默歎了口氣，然後瞥了一眼旁邊那位滿臉沮喪的江湖遊俠兒。
這小子，是真在傷心。
耗子楊沉吟片刻，忽然伸手拉他一下，壓低了嗓音小聲說道：
“小林子，你與俺老實交代，是不是喜歡上穆姑娘了？”
林青魚聞言一怔，臉頰脖頸忽然變得一片通紅，用力搖頭。
“怎麽可能，不可能不可能，我不是因為喜歡穆姑娘才會覺得舍不得她，隻是...隻是咱們一起走了這麽久，忽然就要分開了，才會覺得舍不得。你想呀，就算養了一條狗，在一起的時間長了，也會有些感情的，要是忽然有一天需要分開了，我也會...”
話沒說完，林青魚眼前就忽然多了一隻拳頭出來，然後毫不留情地砸了下去，砰然一聲。
耗子楊一臉正色，繼續往前走，目不斜視。
片刻後，穆紅妝便與左眼黢黑的耗子楊，和右眼黢黑的林青魚，連帶著那匹棗紅大馬，一起進了那座酒樓。
剛一進門，穆紅妝就大聲吆喝著要了一間上等廂房，順便拿了一枚靈光玉錢隨手丟出，被那迎麵而來的夥計慌忙接住，當即神色一振，也不理會跟在這位姑娘身後的兩人怎麽古怪，小心翼翼收起之後，便滿臉堆笑回頭吆喝一聲，叫來另外一位夥計要他將那棗紅大馬牽去後院，再去盡快弄些上好的草料，不能怠慢了貴客。
等到做完這些，夥計這才低頭哈腰地前麵帶路，領著一行三人去了頂樓。
廂房一麵開窗，極為寬闊，可以觀景。
落座之後，穆紅妝便大馬金刀地坐在首位上，左右看了看分別落座的兩人，懶得再問他們的意見，直接撂下一句“好酒好菜全都端上來”，說完，又拿了一枚靈光玉錢隨手丟出，被那夥計連忙接住，一陣欣喜若狂。
耗子楊整了整身上那件破爛麻衣，又從腰後掏出那根老煙杆，一邊往裏填著市麵上價格最低的碎煙葉，一邊神情不屑地撇了撇嘴。
“就這點兒出息，沒見過世麵的慫樣！”
林青魚坐在對麵翻了個白眼。
夥計也不惱，與在座三人各自倒了杯茶水，說過一聲之後，便趕忙退了出去，還要交代夥房那邊一定要盡心盡力，萬萬不能得罪了這桌拿著神仙錢當成世俗金銀的貴客。
菜還沒上，酒也沒來，穆紅妝喝了一口味道其實相當不錯的茶水，有些不喜，就幹脆隨手潑在角落裏，等著夥計也或掌櫃親自將酒送來之後，再去喝那喜歡的。然後左右看看，右眼黢黑的林青魚，正悶悶不樂地坐在那裏，忙著傷心，左眼黢黑的耗子楊，已經填好了碎煙葉，正忙著吞雲吐霧，實在閑來無事，就起身來到窗台跟前，眺望這座城池裏鱗次櫛比的建築景色。
然後就注意到下方路口處，有一群人正在忙著搭台子，好像是一隊四處流竄的戲班子，居無定所的那種，靠著唱戲耍花槍之類的把戲賺些捧場錢為生。
行走江湖至今，穆紅妝隻曾聽人說過這個行當，真正見到還是頭一回，便來了興致，扭頭與更加見多識廣的耗子楊問道：
“老楊頭，戲班子除了唱戲耍花槍，還會些啥？”
聞言之後，耗子楊一挑眉頭，起身上前，瞧見了下麵那夥戲班子之後，笑著解釋道：
“這事兒還真是不太好說，得看戲班子自己的本事如何，有些小的戲班子，就隻會唱戲耍花槍，麽得意思，也有一些大一點兒的戲班子，本事還行，會些吐火、蹬杆、走索之類的雜耍，但也都是一些江湖武夫的尋常路數罷了，隻對常人而言有些看頭。”
說到這裏，耗子楊忽然記起一件事，咧嘴笑道：
“雜耍本事裏麵，最受世俗凡人吹捧的，要數胸口碎大石。”
穆紅妝眼神狐疑。
“碎大石？就是將石頭擱在胸口上，一榔頭雜碎的那種？這玩意兒有啥好看的？”
耗子楊抽了一口老煙杆，口鼻冒煙道：
“所以俺說隻對常人而言有些看頭，其實麽得意思。”
說著，耗子楊忽然眨了眨眼睛，輕咦一聲，伸出老煙杆指了指人群中的一個少年，好奇問道：
“穆姑娘，你來看看，那個娃娃是不是修行中人？年紀看著有點兒小啊，好像是氣府境修為。”
說著，耗子楊又輕咦一聲，原來是在街道路口附近的一座商鋪屋頂，瞧見了一個鬼鬼祟祟的身影，臉色有些蒼白，該是身上帶傷，要麽就是平日裏不夠節製，這會兒正伸長了脖子衝著路口那撥戲班子探頭探腦，之後就轉身而去，在這城中高高低低的建築之間兔起鶻落，直往城外而去。
穆紅妝已經轉過身形，學著耗子楊的口音道：
“麽得意思，也麽得興趣，不看不看。”
聞言，耗子楊將老煙杆遞到嘴裏，吧唧吧唧抽了兩口，眉關緊蹙，看得出來方才那人似乎有些不懷好意。隻是身為老江湖、土夫子，耗子楊心裏很清楚，見義勇為當然可以，而且這還是最受旁人讚頌的俠義之舉，但也要分清事情的對錯緩急，然後量力而行，否則很容易就會將自己也給牽連進去。
在事情還沒徹底水落石出之前，耗子楊不打算輕舉妄動。
更不能輕易告訴那個正在傷心的江湖遊俠兒。
恰好客棧掌櫃敲門，親自送來了這裏最好的酒水。
穆紅妝沒興趣與那還想巴結兩句的掌櫃多說廢話，揮手趕人，然後拿來酒壺打開壺蓋嗅了口酒香，忍不住嘖嘖一歎，有些無奈，但這兒畢竟也是小地方，找不出什麽太好的酒水，再正常不過，所幸穆紅妝對於這些也不挑剔，什麽酒水都能喝得來，便叫了耗子楊一聲，又伸手在那江湖遊俠兒的麵前拍了拍桌子，將他叫醒。
三人各自滿上一碗酒後，穆紅妝便站起身來，大落落地抬起一隻腳踩在椅子上，原本還想說些臨別之言來著，隻是話到嘴邊，那句“青山不改，綠水長流”的後麵又是啥，忽然就想不起來了，抓了抓頭發之後，幹脆一舉酒碗，豪氣幹雲道：
“啥也不用說，全在酒裏了，幹！”
...
本名黃金萬兩，後來自己更名黃灝的使槍少年，這會兒正百無聊賴地躺在一根長繩上，雙手墊在腦袋下麵，翹著二郎腿。
繩子兩端，各自係在一座木架上，將那兩股麻繩擰成一股的繩子完全繃緊，故而要比尋常可見的麻繩更粗一些，也是戲班子裏某個擅長雜耍的人，用來表演走索的道具，隻是這會兒就連戲台還沒建好，所以暫時用不到，就給擱在一個還算顯眼的地方，被黃灝當做休憩之處。
其實這也是種吸引行人目光的手段，等同在為戲台搭好之後的表演做預熱，畢竟對於世俗凡人而言，躺在一根繩子上麵睡覺的手段，哪怕這根繩子要比尋常見到的麻繩更粗一些，也足夠引來陣陣驚呼。
少年黃灝，也叫黃金萬兩，如今在這戲班子裏，被很多人稱作“老天爺追著喂飯吃”。
無他，皆因自從大半年前在東-明城的那次失蹤之後，黃灝就像忽然開竅了一般，花槍耍得更加好看，有氣勢，有韻味，再加上唱戲功底本就不差，並且像是走索、吐火、登杆之類的雜耍手段，隻是簡簡單單看上一眼，就能輕鬆學會，隻需簡單嚐試兩次，就能表現得易如反掌，甚至是連胸口碎大石這種需要暗中取巧的硬功夫，都變得不在話下。
以至於戲班子裏的很多人，都在暗中懷疑，這位原本隻會唱戲耍花槍的小少爺，上次之所以會在東-明城失蹤，就是因為撞見了天大的機緣，被城裏的某位山上仙人看中了根骨，這才將其帶走，一連數日都在以“醍醐灌頂”的手段助其開竅，之後將其送回戲班子，這才能夠變得天賦異稟，將那些很要功夫的雜耍手段手到擒來。
可若當真如此，自家少爺如今就已算是山上仙人，既是這般，又為何不去山上修行，反而回來戲班子，繼續依靠這種下九流中末三流的行當掙飯吃？
隻在這個戲班子中，有關小少爺之前失蹤一事的說法，版本眾多，層出不窮。
不過身為班主的黃胖子，對於“小萬兩”那次失蹤的幕後真相，倒是不太關心。其實也不是全然不曾放在心上，自其返回之後，黃胖子也曾問過小萬兩的具體去向，隻是都被糊弄過去，黃胖子也就不再追問，隻是發自肺腑地高興，小萬兩現在可是天賦異稟，大有出息，說不得日後就能成為一代名角兒，名留青史是小事，更重要的還是可以聲名鵲起，然後掙來黃金萬兩。
到時候，自己是不是就可以每天躺著數錢了？
每次一想到這個，黃胖子就忍不住滿臉堆笑。
對於這些事情，黃灝當然也是知道的，隻是真相如何，不太想說，否則一旦被人知道自己如今已是山上修士，很多事情很多人，就會立刻變得不太一樣。
那個自稱酒中仙的師父已經答應過他，在自家老爹百年之前，不會將他帶上山去，前提是手段不能荒廢，修為不能懈怠，除此之外就再也沒有更多要求。所以黃灝如今雖已拜入酒中仙門下，成了天權弟子，可在接下來的幾十年內，依然會以凡人身份繼續討生活，最多就是“開一下竅”，挑大梁，多掙錢，讓自家老爹可以提前過上夢寐以求的數錢生活，再往後，就會接手這個戲班子，等到老爹百年之後，再隨隨便便找個理由將其解散，去過山上修行中人的生活。
黃灝睜開眼睛，瞥向那個人群當中隻是稍稍忙碌片刻，就已經熱得滿身大汗的胖子。
身子骨雖然差了一些，但至少也該能夠堅持個二三十年，再用靈株寶藥調養一下，四五十年應該也行。
所以在這幾十年內，黃灝不想戲班子出現什麽太大的意外。
畢竟江湖有言，那啥無情，戲子無義。
雖然不能一棍子全部打死，但難免會有那麽幾個，可就是這麽幾個，一旦開始攪風攪雨，就會很難處理。
哪怕隻有一顆老鼠屎，也依然能夠壞掉一鍋湯。
這可是自家老爹一輩子的心血所在。
黃灝悄悄歎了口氣，將二郎腿倒換一下，望著晴朗天空，卻偏偏有些心緒不寧。
在昨天夜裏進城之前，此間往南幾十裏處，正在趕路的時候，他們曾經遠遠遇見過一撥剪徑蟊賊。很幸運的是，那撥剪徑蟊賊沒有盯上他們這群下九流中末三流的戲班子，而是盯準了走在前麵的另外一行商隊，林林總總二三十人，忽然就從道路兩邊的樹叢當中躥了出來，沒甚廢話，直接就與商隊隨行的鏢師殺成一團，也將他們這隊緊隨其後的戲班子，嚇得慌忙逃竄，另外挑選了一條小路，這才浪費了更多時間，直到入夜之後，這才進城，找了一家相對而言更加便宜一些的客棧當做落腳之處。
等到戲班子安定下來，黃灝就不聲不響地偷偷離開，提搶折返，路上遇見了那撥商隊，貨物損失不算很多，隻是人人淒慘，個個帶傷，尤其鏢師，死傷慘重，就隻剩下寥寥兩人，外加一個剛剛開辟氣府的鏢頭，重傷垂死。
黃灝暗中留下了一瓶師父給他的療傷丹藥，直接丟到了其中一位鏢師的麵前，之後就沿著來時的痕跡，一路追尋，很快就找見了那夥正在返回途中的剪徑蟊賊，眼看這些人也是個個帶傷，死了一半，便悍然出手，本意是想一個不留，卻不想，裏麵竟然有著兩位氣府境武夫，雖然帶傷，卻極為凶悍，聯手與之纏鬥許久，雖然最終是被黃灝斬了另一個，可另外一個，卻也眼見情勢不妙，撒腿就跑。
除此之外，還跑了兩個修為不高的小嘍囉。
這讓黃灝有些放心不下，不知道這撥剪徑蟊賊的背後，是不是還有其他惡匪。
不過一想到城裏人來人往，人山人海，再加上他們不會在此停留太久，黃灝就又重新放下心來。
短短幾天時間，又在城裏，想要單獨找出某個人，不就無異於-大海撈針？更何況他也不會一直都以真麵目示人，尤其到了需要唱戲雜耍的時候，在臉上的濃妝遮掩之下，倘若再來兩個身材相仿的與他站在一起，恐怕就連他爹都認不出來到底誰才是他家的那個黃金萬兩。
想到這裏，黃灝就不再暗自疑神疑鬼，忽然腰杆一挺，翻身而起，穩穩當當站在繩子上，引來周遭駐足行人的一陣驚呼。
黃胖子注意到這邊的動靜，一陣洋洋得意，趁機叫來一個搭台的夥計，讓他拿了銅鑼一陣猛敲，吆喝著“卯時開場，敬請各位賞臉捧場”。
黃灝翻身下繩，與黃胖子隨便說了一聲，從他手裏接過一些零碎銀子，就去了附近的一座茶樓喝茶吃點心，順便聽一聽台上那位說書先生正在講的本地故事，用來打發時間。
故事有點兒意思，講的是此地很早之前的一件古老往事，主人公非人非鬼，也不是妖，而是一隻被人稱作山神娘娘的精魅，也便山上修士常說的山精-水魅，不過這位山神究竟是個什麽來頭，沒人知曉，黃灝也聽不出來，隻知道按照說書先生的描述，是個身上穿著一件白色鬥篷不顯真容的女子，嗓音空靈且溫柔，說話的時候，聲音好像是從四麵八方一同傳來，曾經庇護當時還隻一座小鎮的此地，長達數十年太平安定，不被任何野獸、鬼祟侵害，風調雨順，年年豐收。
聽到這裏，黃灝就有些恍然，倘若不曾猜錯，那女子就該是隻山水氣運之中誕生的精魅。
凡人見凡人，修士見修士，盡管黃灝一直是以凡人身份藏在戲班子裏，可本質畢竟仍是山上修行之人，多年以來行走八方，便也有些經曆見聞，都是戲班子裏其他人不曾知道的，故其知曉這些，不算奇怪。
隻是再聽說書先生講下去，故事就有些變味了。
原來是早在三百年前，此地曾經突然有過一次天災大旱，雖然就隻持續了短短數日，可在此期間，又有地龍翻身的巨大災難接連出現，不僅旱死了當年的莊稼，並且地龍翻身也導致小鎮死了不少人，可那平日裏一直享受小鎮居民各種供奉的精魅女子，卻在天災之時，偏偏杳無蹤影，直到天災之後又過很長一段時間這才終於現身。講到這裏的時候，說書現身既是悲傷，也是憤慨，也讓茶樓當中許多正在聽書的茶客感同身受，有些性子比較直的，就直接開始罵罵咧咧。
而在故事當中，那位山神娘娘現身之後，也是正如茶客們所想的一般，被一眾怒火高漲的小鎮居民指著鼻子罵了回去，說她隻是假仁假義，吃人供奉不做事，不配做那山神娘娘。
後又恰好有位仙風道骨的山上修士途徑此間，得知此事之後，氣得須發皆張，而小鎮居民也是這才知曉，他們長久以來一直供奉的那位山神娘娘，竟是一位依靠吞吃山水氣運修行的妖邪精魅，而此地之所以會有這場天災大旱、地龍翻身，也是因為山水氣運忽然損失過多引來的天怒。
也正因此，小鎮上僅剩的那些世俗凡人，便有幾個膽大的，給那山上仙人帶路，一起去了東邊山上，好一番鏖戰之後，最終是那山上仙人以重傷而亡作為代價，將那山神娘娘當場鎮壓。果不其然，從那以後，此地便是連年的風調雨順，年年豐收，再也沒有任何天災人禍，並且由鎮變城。
故事臨到末了，那說書先生含笑而言，哪怕時至今日，在東邊城外的那座山上，也還能夠尋到一座破敗神龕，隻是講完了這些，那說書先生又嚴肅說道，倘若有人需要去那東邊山上，不幸遇見了那座破敗神龕，絕對不能輕易靠近，萬一聽到女子哭泣之聲，更要迅速遠離，否則很容易就會被那記仇的妖邪精魅擾亂神智，因此喪命。
說書先生陰測測的表情和語氣，讓茶樓當中一時間落針可聞。
唯獨黃灝不以為然，更不會當真，隻以為是那說書先生為了混口飯吃隨意編撰的故事。當然神龕可能會有，可這一行當哪怕不是見多識廣，也會博覽群書，所以絕大多數都對山上修士的本事有些或淺或深的了解，能夠根據一座荒廢神龕，編撰這麽一個故事出來，不算奇怪。
吃過了最後一小把瓜子，喝光了最後一口茶水，黃灝回頭瞧了瞧天色，估摸著這會兒戲班子裏已經開飯了，便拍了拍手，留下一顆碎銀子，起身而去。
與之同樣離去的，還有那位頗有些書卷氣的說書先生。
不過黃灝沒太在意，大搖大擺地返回戲班子之後，便與眾人坐在一起，一邊吃飯，一邊與人閑聊剛才聽來的故事，臨到末了，也學著那位說書先生的模樣，露出一副陰測測的表情，語氣陰森，還在原本的那番話上好一陣添油加醋，嚇得眾人直冒冷汗。
然後身為始作俑者的黃灝，就施施然起身描眉畫眼去了。
...
城南大路上，遠處忽然騰起一片黃土飛揚，統共能有二三十人，個個騎乘高頭大馬，模樣大多十分奸詐猙獰，無形之中有著一股百戰沙場的凶悍氣勢環繞周遭。
為首之人，是個瞎了一隻眼的獨眼龍，光頭帶疤，無眉無須，個子不高，精悍十足，身上隱隱透露出來的氣息，顯然是位煉精化炁境的純粹武夫。
等到臨近城外十裏之處，獨眼龍忽一抬手，一眾悍匪，便勒馬止步。
道路一旁的某座茶水鋪子裏，正待上茶的夥計瞧見這些人，猛然嚇得一個激靈，轉頭就要撒腿狂奔，卻被鋪子裏唯一一位臉色蒼白的客人忽然出手，將他一把拽了回去，丟在地上，然後走上那撥悍匪的近前，衝著為首之人點了點頭。
獨眼龍冷笑一聲，也不著急入城，與眾人招呼一聲，便找個位置坐了下來，轉頭看向店鋪夥計，咧嘴一笑，模樣端的嚇人。
“上茶。”
...
酒樓頂層的廂房裏麵，林青魚臉頰酡紅，已經醉得趴在桌子上不省人事，醉夢裏還在含糊不清地呢喃著什麽。
桌麵上杯盤狼藉，光是酒壺，就擺得到處都是，林林總總數下來，統共能有十幾隻，除此之外，還有幾隻已經空掉的酒壇，個頭雖然不算很大，可全部加起來，酒水確是不少。
穆紅妝在喝酒方麵，好像有些天賦異稟，如今已是絕對的海量，動輒一口一碗酒，或者連喝三大碗，也隻是臉頰微紅，就連耗子楊如今也是有些扛不住了，見到穆紅妝還要端酒，連連擺手，眼見執拗不過，隻得吹胡子瞪眼道：
“姓穆的，你要是再敢逼俺，俺可就要搞些下作手段了啊！”
穆紅妝眉頭一挑，大馬金刀地一隻腳踩在椅子上，將手裏的酒碗擱在桌子上，抬手抹了一把醉紅的臉頰，笑嗬嗬問道：
“下作手段？你能會些什麽下作手段？把這酒樓拆了？賠得起嗎？”
耗子楊張了張嘴，忽然繃緊那張滄桑老臉，一陣臉紅脖子粗，靠著修為將酒意全部化去，頭頂冒煙，之後就神情悠哉地拿起老煙杆，吧唧吧唧抽了兩口。
穆紅妝扯了扯嘴角，連連搖頭。
“你這麽幹就麽得意思了。”
說著，她便拿起酒碗，一口喝光。
倒酒的時候，穆紅妝忽然咧嘴一笑，衝著耗子楊神情挑釁道：
“之前的酒權當是我讓你了，敢不敢再來拚一把？不能再用你那下作手段的，誰要輸了，誰就光著屁股去大街上跑一圈的，敢不敢來？”
耗子楊吐出一口白煙，冷笑一聲。
“不敢，怎地？！”
許穗安並未對此有過任何叮囑。
經塔第八層。
相較第一層而言，這裏的空間已經十分狹窄，方圓已經隻有十丈左右，卻也勝在罕有人至，僅在如今的補天閣而言，能夠堪堪抵達八層經塔的，絕不超過一手五指之數，甚至還有很多富裕。
八麵牆壁上整齊陳列出來的書本，數量極少，統共加起來，也才隻有寥寥百餘，以各種形勢呈現出來，絲帛卷軸、竹片卷軸、線裝書本，甚至羊皮卷，應有盡有，大部分看似已經十分老舊，甚至其中一大部分的書籍，還有或多或少的內容缺失，也或其中記載的文字模糊不清，從靈決古經，到武功技法，再到一些孤本善本、古老經文，甚至上古、遠古乃至亂古時期某些王朝的地方縣誌，正可謂是浩如煙海，森羅萬象。
在第八層通往第九層的樓梯上，柳瀅神情沮喪，正失望而歸。
因有玉佩在身，經塔陣法於其無礙，便是這統共隻有短短一十八級的樓梯，也能暢通無阻，隻是臨到最後一級台階，卻有無形之物將其阻住，使之無法順利登頂。
不過站在倒數第二級台階的時候，柳瀅卻也能夠見到經塔第九層的真實模樣，與想象中的截然不同，看起來並不幹淨，也不整潔，反而更像雜物間，不僅地麵鋪著一層厚厚的灰塵，並且還有許多看似無用的東西隨意丟在各個角落，有些甚至已經看不出原本該有的模樣。而在九層中間的位置，則是幾隻破破爛爛的巨大木箱，裏麵丟著各種吃灰已久的書本卷軸，形形色色，破破爛爛，像是被人隨意丟棄，不值一文。
可越是如此，柳瀅就越是好奇。
但在努力許久之後，小丫頭最終還是隻能無奈放棄，敗興而歸。
第八層，除去柳瀅之外，便再無一人。
於是小丫頭便將那些書籍卷軸一本一本看過去。許是因為這些書本來曆久遠的緣故，所以書本卷軸當中的文字，就與如今正在使用的那種全然不同，有本靈決古經，文字往往整體瘦長，雖然筆畫規整，方圓有序，但看在眼裏，根本一個字都認不出來。還有一本武功技法，其上文字筆畫方整，線條遒勁，比起之前那本靈決古經，又有極大不同。
而在其中文字形象最為奇怪的，則是其中一堵牆壁最高處的三本古籍，破破爛爛，紙張泛黃，還有許多蟲蛀痕跡，文字像是蚯蚓爬爬，蝌蚪遊遊，看在柳瀅眼中，真以為是天書一般。
整個第八層，就沒有小丫頭能夠看懂的書本。
便隻得強忍著沮喪心情，繼續往下。
...
塔門處。
雲澤盤腿而坐，背靠牆壁，盡可能不讓自己做出多餘的動作。
出自馮長老之手的這座簡易陣法，就在剛剛，已經確認無誤，隻有一座陣法順利落在雲澤手腕上，但這並非馮長老布置靈紋陣法的手段出了差錯，畢竟這些隻是身為陣師最為基本的東西，哪怕隻是粗通此道的雲澤，也能順利勾勒一些簡易靈紋輔助自身，像是雲澤最早與顧緋衣結識的那次，卷雲台上大動幹戈，就曾仰仗一些粗淺靈紋與之周旋，隻是後來隨著修為境界逐漸攀升，手段逐漸增多，就再也不曾用過此法，皆因靈紋手段太過粗淺，對於雲澤而言，無異於杯水車薪，浪費時間，但如果真要讓他再用這種靈紋手段，依然可以保證最終能夠印在身體上的靈紋數量，能夠達到十有八九的程度。
所以這種事情，對於深諳此道的馮長老而言，易如反掌，哪怕太陽打從西邊出來，也不可能出現失誤。
皆因飛劍龍溪靈性極強，才會主動化解另外一座簡易陣法，若非如此，隻怕陣法落定的瞬間，身為“畫紙”的雲澤，哪怕不死，也要重傷。
可即便隻有一座簡易陣法落在身上，對於雲澤而言，仍是壓力極大，仿佛置身於泥沼之中，一舉一動，哪怕隻是抬一抬手，動一動腳，都會出現極大的阻力，甚至隻是坐在這裏，也好像頭頂有著九天飛瀑衝刷下來，讓他時時刻刻不在承受這般無形中的萬鈞重擔。
按照韋右副閣主之前的說法，以雲澤如今的本事，最多能上經塔第五層，卻也難免會因壓力太大，身受重傷。
所以這就已經等同是身在四層五層之間的位置上了。
除此之外，還有一個很大的問題。
雲澤右手袖口掩蓋下的手腕上，那座看似是以朱砂畫就的靈紋陣法所在之處，已經血肉模糊。
最開始的時候，雲澤確是按照馮長老事先所言，將手指咬破，以精血胡亂塗抹，本以為如此便可順利破陣，卻不想，竟是全然沒有半點兒用處，不止雲澤傻在原地，就連原本信心十足的馮長老，也是一臉呆滯的模樣。
再後來，雲澤就幹脆以飛劍龍溪將其包裹，以劍氣亂斬而過，就最終落到了這幅血肉模糊的模樣，有些傷口，甚至已經深可見骨。可即便如此，也依然沒有半點兒破陣的跡象。
雲澤一度氣得咬牙切齒，眼神更如吃人一般，倘若不是及時反應過來，自己還要這位“徒有虛名”的馮長老幫忙設法破陣，就要當著他的麵、指著他的鼻子衝他破口大罵。
在其身旁，馮長老正埋首案上，想要找出這座簡易陣法當中不太合理的靈紋，然其始終都是一副眉關緊鎖的模樣，顯然是事情進展不太順利。
雲澤微微轉頭，看了一眼正在抓耳撓腮嘀嘀咕咕的馮長老，不是“這兒沒問題”，就是“這兒也沒錯”，跟著又是一陣抓耳撓腮，便悶不吭聲收回目光，將頭靠在牆壁上，眼神灰暗。
...
洞明聖地轄下地界。
在距離東-明城不算很近的一座北邊城池當中，穆紅妝、耗子楊，與手裏牽著一匹棗紅大馬的林青魚三人，正在一條寬闊街道上走走停停。
城池不大，但麻雀雖小五髒俱全，街道兩旁林立的商鋪，應有盡有，小到為了販賣餛飩點心之類簡易吃食，便臨時搭成的攤子，大到裝潢豪華、闊氣十足的酒樓，以及布匹成衣、胭脂水粉之類的店鋪，也或茶樓、酒肆、油坊、書鋪，足以讓人目不暇接。
走在路上，穆紅妝忽然瞥見了一家古董店，便與身旁兩人招呼一聲，率先拐入其中。
耗子楊等到林青魚栓好了愛馬，這才隨後而入。
店鋪主人是個大腹便便、一身打扮富貴氣十足的中年男子，瞧見有客進門，下意識地滿臉堆笑，隻是真正瞧見了穆紅妝三人的衣著打扮之後，臉色立刻變得難看起來，起身到一半就重新坐了下去，隨隨便便招呼一聲，又撂下一句“看可以，別亂摸，弄壞了你們賠不起”，便不再理會，茶水也沒有。
尚且有些年輕氣盛的林青魚登時怒容滿麵，卻被耗子楊一煙杆砸在腦袋上，道了一聲“別惹事”，便無奈強忍下來，隻是依然有些憤憤不平。
尤其那店鋪主人瞧見這一幕後，又冷笑一聲，立刻就將林青魚氣得怒火三丈高，卻被耗子楊一把拽走。
穆紅妝正湊近了去看掛在牆上的一張青龍大畫，聽見那聲冷笑之後，瞥了一眼店鋪主人，暗暗咧嘴，懶得與這凡夫俗子計較這些，重新去看那張青龍大畫，隻是這張大畫除了那塊兒用來當做畫紙的絲帛之外，穆紅妝實在瞧不出還有什麽值錢的地方，便興致缺缺，轉而去看另一件。
耗子楊對於古董一行，倒是極為精通，正帶著林青魚站在一塊兒紫檀陰沉木雕成的臥龍跟前，與他小聲解釋這一行當裏麵的許多講究。不過林青魚對此顯然沒有什麽太大的興趣，一直都在隨意應付。
不多時，一行三人便從古董店裏走了出來。
穆紅妝又瞧見了一座胭脂水粉的攤子，看一看那些在她而言根本分辨不出什麽是什麽的胭脂水粉，再看一看圍在周遭鶯鶯燕燕的許多女子，瞧著她們試一試這個，用一用那個，不是將什麽東西抹在手背上，就是將什麽東西抹在手背上，看過來看過去，到最後，穆紅妝忽然發現，自己就隻認識那些裝在盒子裏的一張張紅紙。
那叫胭脂。
穆紅妝眉關緊蹙，神情變得有些古怪。
好歹自己也是女兒身，結果卻連這些東西都不認得，是不是有些不合情理？
耗子楊忽然笑嗬嗬地開口問道：
“穆姑娘也想打扮打扮了？該不會是此番南下去往洞明聖地，就會見到某位心儀的男子？”
穆紅妝冷笑看他。
“心儀的男子沒有，沙包大的拳頭有兩個，你要是不要？”
耗子楊連忙縮了縮脖子，擺手搖頭。
穆紅妝將方才那些心思全都丟之腦後，腦袋一轉，就瞥見了前方街口處的一座酒樓，抬手一揮。
“走著，吃菜喝酒去，大魚大肉隨便點，老娘請客，就當咱們的散夥飯了！”
說完，她便一馬當先，大踏步地走了出去。
耗子楊和林青魚跟在後麵，或多或少有些感慨。
其實耗子楊相對還好，畢竟年紀確實不小了，闖蕩江湖已有四五十載，見過的悲歡離合，數不過來，經曆過的也不少，雖說“江湖何處不相逢”，可天下如此之大，一別之後，真的很少還有相見之日。
尤其這位穆姑娘，與他們二人，打從本質上就有天壤之別。
所以打從最開始知道這位穆姑娘身份的時候，耗子楊就已經知道會有這麽一天，隻是這一天來得要比想象中的晚了很多，最早的時候，他還以為最多隻要半年時間，這位穆姑娘就會與他二人分道揚鑣，要麽跑去更遠的地方，追尋更大的機緣，要麽幹脆結束曆練，返回那座深不可測的洞明聖地。
能夠時至今日才吃散夥飯，已經很在意料之外了。
隻是可惜了以後沒有這位殺力可怕的穆姑娘在，很多機緣與大發橫財的機會，就隻能眼睜睜地看著它們與自己擦肩而過了。
耗子楊在心裏默默歎了口氣，然後瞥了一眼旁邊那位滿臉沮喪的江湖遊俠兒。
這小子，是真在傷心。
耗子楊沉吟片刻，忽然伸手拉他一下，壓低了嗓音小聲說道：
“小林子，你與俺老實交代，是不是喜歡上穆姑娘了？”
林青魚聞言一怔，臉頰脖頸忽然變得一片通紅，用力搖頭。
“怎麽可能，不可能不可能，我不是因為喜歡穆姑娘才會覺得舍不得她，隻是...隻是咱們一起走了這麽久，忽然就要分開了，才會覺得舍不得。你想呀，就算養了一條狗，在一起的時間長了，也會有些感情的，要是忽然有一天需要分開了，我也會...”
話沒說完，林青魚眼前就忽然多了一隻拳頭出來，然後毫不留情地砸了下去，砰然一聲。
耗子楊一臉正色，繼續往前走，目不斜視。
片刻後，穆紅妝便與左眼黢黑的耗子楊，和右眼黢黑的林青魚，連帶著那匹棗紅大馬，一起進了那座酒樓。
剛一進門，穆紅妝就大聲吆喝著要了一間上等廂房，順便拿了一枚靈光玉錢隨手丟出，被那迎麵而來的夥計慌忙接住，當即神色一振，也不理會跟在這位姑娘身後的兩人怎麽古怪，小心翼翼收起之後，便滿臉堆笑回頭吆喝一聲，叫來另外一位夥計要他將那棗紅大馬牽去後院，再去盡快弄些上好的草料，不能怠慢了貴客。
等到做完這些，夥計這才低頭哈腰地前麵帶路，領著一行三人去了頂樓。
廂房一麵開窗，極為寬闊，可以觀景。
落座之後，穆紅妝便大馬金刀地坐在首位上，左右看了看分別落座的兩人，懶得再問他們的意見，直接撂下一句“好酒好菜全都端上來”，說完，又拿了一枚靈光玉錢隨手丟出，被那夥計連忙接住，一陣欣喜若狂。
耗子楊整了整身上那件破爛麻衣，又從腰後掏出那根老煙杆，一邊往裏填著市麵上價格最低的碎煙葉，一邊神情不屑地撇了撇嘴。
“就這點兒出息，沒見過世麵的慫樣！”
林青魚坐在對麵翻了個白眼。
夥計也不惱，與在座三人各自倒了杯茶水，說過一聲之後，便趕忙退了出去，還要交代夥房那邊一定要盡心盡力，萬萬不能得罪了這桌拿著神仙錢當成世俗金銀的貴客。
菜還沒上，酒也沒來，穆紅妝喝了一口味道其實相當不錯的茶水，有些不喜，就幹脆隨手潑在角落裏，等著夥計也或掌櫃親自將酒送來之後，再去喝那喜歡的。然後左右看看，右眼黢黑的林青魚，正悶悶不樂地坐在那裏，忙著傷心，左眼黢黑的耗子楊，已經填好了碎煙葉，正忙著吞雲吐霧，實在閑來無事，就起身來到窗台跟前，眺望這座城池裏鱗次櫛比的建築景色。
然後就注意到下方路口處，有一群人正在忙著搭台子，好像是一隊四處流竄的戲班子，居無定所的那種，靠著唱戲耍花槍之類的把戲賺些捧場錢為生。
行走江湖至今，穆紅妝隻曾聽人說過這個行當，真正見到還是頭一回，便來了興致，扭頭與更加見多識廣的耗子楊問道：
“老楊頭，戲班子除了唱戲耍花槍，還會些啥？”
聞言之後，耗子楊一挑眉頭，起身上前，瞧見了下麵那夥戲班子之後，笑著解釋道：
“這事兒還真是不太好說，得看戲班子自己的本事如何，有些小的戲班子，就隻會唱戲耍花槍，麽得意思，也有一些大一點兒的戲班子，本事還行，會些吐火、蹬杆、走索之類的雜耍，但也都是一些江湖武夫的尋常路數罷了，隻對常人而言有些看頭。”
說到這裏，耗子楊忽然記起一件事，咧嘴笑道：
“雜耍本事裏麵，最受世俗凡人吹捧的，要數胸口碎大石。”
穆紅妝眼神狐疑。
“碎大石？就是將石頭擱在胸口上，一榔頭雜碎的那種？這玩意兒有啥好看的？”
耗子楊抽了一口老煙杆，口鼻冒煙道：
“所以俺說隻對常人而言有些看頭，其實麽得意思。”
說著，耗子楊忽然眨了眨眼睛，輕咦一聲，伸出老煙杆指了指人群中的一個少年，好奇問道：
“穆姑娘，你來看看，那個娃娃是不是修行中人？年紀看著有點兒小啊，好像是氣府境修為。”
說著，耗子楊又輕咦一聲，原來是在街道路口附近的一座商鋪屋頂，瞧見了一個鬼鬼祟祟的身影，臉色有些蒼白，該是身上帶傷，要麽就是平日裏不夠節製，這會兒正伸長了脖子衝著路口那撥戲班子探頭探腦，之後就轉身而去，在這城中高高低低的建築之間兔起鶻落，直往城外而去。
穆紅妝已經轉過身形，學著耗子楊的口音道：
“麽得意思，也麽得興趣，不看不看。”
聞言，耗子楊將老煙杆遞到嘴裏，吧唧吧唧抽了兩口，眉關緊蹙，看得出來方才那人似乎有些不懷好意。隻是身為老江湖、土夫子，耗子楊心裏很清楚，見義勇為當然可以，而且這還是最受旁人讚頌的俠義之舉，但也要分清事情的對錯緩急，然後量力而行，否則很容易就會將自己也給牽連進去。
在事情還沒徹底水落石出之前，耗子楊不打算輕舉妄動。
更不能輕易告訴那個正在傷心的江湖遊俠兒。
恰好客棧掌櫃敲門，親自送來了這裏最好的酒水。
穆紅妝沒興趣與那還想巴結兩句的掌櫃多說廢話，揮手趕人，然後拿來酒壺打開壺蓋嗅了口酒香，忍不住嘖嘖一歎，有些無奈，但這兒畢竟也是小地方，找不出什麽太好的酒水，再正常不過，所幸穆紅妝對於這些也不挑剔，什麽酒水都能喝得來，便叫了耗子楊一聲，又伸手在那江湖遊俠兒的麵前拍了拍桌子，將他叫醒。
三人各自滿上一碗酒後，穆紅妝便站起身來，大落落地抬起一隻腳踩在椅子上，原本還想說些臨別之言來著，隻是話到嘴邊，那句“青山不改，綠水長流”的後麵又是啥，忽然就想不起來了，抓了抓頭發之後，幹脆一舉酒碗，豪氣幹雲道：
“啥也不用說，全在酒裏了，幹！”
...
本名黃金萬兩，後來自己更名黃灝的使槍少年，這會兒正百無聊賴地躺在一根長繩上，雙手墊在腦袋下麵，翹著二郎腿。
繩子兩端，各自係在一座木架上，將那兩股麻繩擰成一股的繩子完全繃緊，故而要比尋常可見的麻繩更粗一些，也是戲班子裏某個擅長雜耍的人，用來表演走索的道具，隻是這會兒就連戲台還沒建好，所以暫時用不到，就給擱在一個還算顯眼的地方，被黃灝當做休憩之處。
其實這也是種吸引行人目光的手段，等同在為戲台搭好之後的表演做預熱，畢竟對於世俗凡人而言，躺在一根繩子上麵睡覺的手段，哪怕這根繩子要比尋常見到的麻繩更粗一些，也足夠引來陣陣驚呼。
少年黃灝，也叫黃金萬兩，如今在這戲班子裏，被很多人稱作“老天爺追著喂飯吃”。
無他，皆因自從大半年前在東-明城的那次失蹤之後，黃灝就像忽然開竅了一般，花槍耍得更加好看，有氣勢，有韻味，再加上唱戲功底本就不差，並且像是走索、吐火、登杆之類的雜耍手段，隻是簡簡單單看上一眼，就能輕鬆學會，隻需簡單嚐試兩次，就能表現得易如反掌，甚至是連胸口碎大石這種需要暗中取巧的硬功夫，都變得不在話下。
以至於戲班子裏的很多人，都在暗中懷疑，這位原本隻會唱戲耍花槍的小少爺，上次之所以會在東-明城失蹤，就是因為撞見了天大的機緣，被城裏的某位山上仙人看中了根骨，這才將其帶走，一連數日都在以“醍醐灌頂”的手段助其開竅，之後將其送回戲班子，這才能夠變得天賦異稟，將那些很要功夫的雜耍手段手到擒來。
可若當真如此，自家少爺如今就已算是山上仙人，既是這般，又為何不去山上修行，反而回來戲班子，繼續依靠這種下九流中末三流的行當掙飯吃？
隻在這個戲班子中，有關小少爺之前失蹤一事的說法，版本眾多，層出不窮。
不過身為班主的黃胖子，對於“小萬兩”那次失蹤的幕後真相，倒是不太關心。其實也不是全然不曾放在心上，自其返回之後，黃胖子也曾問過小萬兩的具體去向，隻是都被糊弄過去，黃胖子也就不再追問，隻是發自肺腑地高興，小萬兩現在可是天賦異稟，大有出息，說不得日後就能成為一代名角兒，名留青史是小事，更重要的還是可以聲名鵲起，然後掙來黃金萬兩。
到時候，自己是不是就可以每天躺著數錢了？
每次一想到這個，黃胖子就忍不住滿臉堆笑。
對於這些事情，黃灝當然也是知道的，隻是真相如何，不太想說，否則一旦被人知道自己如今已是山上修士，很多事情很多人，就會立刻變得不太一樣。
那個自稱酒中仙的師父已經答應過他，在自家老爹百年之前，不會將他帶上山去，前提是手段不能荒廢，修為不能懈怠，除此之外就再也沒有更多要求。所以黃灝如今雖已拜入酒中仙門下，成了天權弟子，可在接下來的幾十年內，依然會以凡人身份繼續討生活，最多就是“開一下竅”，挑大梁，多掙錢，讓自家老爹可以提前過上夢寐以求的數錢生活，再往後，就會接手這個戲班子，等到老爹百年之後，再隨隨便便找個理由將其解散，去過山上修行中人的生活。
黃灝睜開眼睛，瞥向那個人群當中隻是稍稍忙碌片刻，就已經熱得滿身大汗的胖子。
身子骨雖然差了一些，但至少也該能夠堅持個二三十年，再用靈株寶藥調養一下，四五十年應該也行。
所以在這幾十年內，黃灝不想戲班子出現什麽太大的意外。
畢竟江湖有言，那啥無情，戲子無義。
雖然不能一棍子全部打死，但難免會有那麽幾個，可就是這麽幾個，一旦開始攪風攪雨，就會很難處理。
哪怕隻有一顆老鼠屎，也依然能夠壞掉一鍋湯。
這可是自家老爹一輩子的心血所在。
黃灝悄悄歎了口氣，將二郎腿倒換一下，望著晴朗天空，卻偏偏有些心緒不寧。
在昨天夜裏進城之前，此間往南幾十裏處，正在趕路的時候，他們曾經遠遠遇見過一撥剪徑蟊賊。很幸運的是，那撥剪徑蟊賊沒有盯上他們這群下九流中末三流的戲班子，而是盯準了走在前麵的另外一行商隊，林林總總二三十人，忽然就從道路兩邊的樹叢當中躥了出來，沒甚廢話，直接就與商隊隨行的鏢師殺成一團，也將他們這隊緊隨其後的戲班子，嚇得慌忙逃竄，另外挑選了一條小路，這才浪費了更多時間，直到入夜之後，這才進城，找了一家相對而言更加便宜一些的客棧當做落腳之處。
等到戲班子安定下來，黃灝就不聲不響地偷偷離開，提搶折返，路上遇見了那撥商隊，貨物損失不算很多，隻是人人淒慘，個個帶傷，尤其鏢師，死傷慘重，就隻剩下寥寥兩人，外加一個剛剛開辟氣府的鏢頭，重傷垂死。
黃灝暗中留下了一瓶師父給他的療傷丹藥，直接丟到了其中一位鏢師的麵前，之後就沿著來時的痕跡，一路追尋，很快就找見了那夥正在返回途中的剪徑蟊賊，眼看這些人也是個個帶傷，死了一半，便悍然出手，本意是想一個不留，卻不想，裏麵竟然有著兩位氣府境武夫，雖然帶傷，卻極為凶悍，聯手與之纏鬥許久，雖然最終是被黃灝斬了另一個，可另外一個，卻也眼見情勢不妙，撒腿就跑。
除此之外，還跑了兩個修為不高的小嘍囉。
這讓黃灝有些放心不下，不知道這撥剪徑蟊賊的背後，是不是還有其他惡匪。
不過一想到城裏人來人往，人山人海，再加上他們不會在此停留太久，黃灝就又重新放下心來。
短短幾天時間，又在城裏，想要單獨找出某個人，不就無異於-大海撈針？更何況他也不會一直都以真麵目示人，尤其到了需要唱戲雜耍的時候，在臉上的濃妝遮掩之下，倘若再來兩個身材相仿的與他站在一起，恐怕就連他爹都認不出來到底誰才是他家的那個黃金萬兩。
想到這裏，黃灝就不再暗自疑神疑鬼，忽然腰杆一挺，翻身而起，穩穩當當站在繩子上，引來周遭駐足行人的一陣驚呼。
黃胖子注意到這邊的動靜，一陣洋洋得意，趁機叫來一個搭台的夥計，讓他拿了銅鑼一陣猛敲，吆喝著“卯時開場，敬請各位賞臉捧場”。
黃灝翻身下繩，與黃胖子隨便說了一聲，從他手裏接過一些零碎銀子，就去了附近的一座茶樓喝茶吃點心，順便聽一聽台上那位說書先生正在講的本地故事，用來打發時間。
故事有點兒意思，講的是此地很早之前的一件古老往事，主人公非人非鬼，也不是妖，而是一隻被人稱作山神娘娘的精魅，也便山上修士常說的山精-水魅，不過這位山神究竟是個什麽來頭，沒人知曉，黃灝也聽不出來，隻知道按照說書先生的描述，是個身上穿著一件白色鬥篷不顯真容的女子，嗓音空靈且溫柔，說話的時候，聲音好像是從四麵八方一同傳來，曾經庇護當時還隻一座小鎮的此地，長達數十年太平安定，不被任何野獸、鬼祟侵害，風調雨順，年年豐收。
聽到這裏，黃灝就有些恍然，倘若不曾猜錯，那女子就該是隻山水氣運之中誕生的精魅。
凡人見凡人，修士見修士，盡管黃灝一直是以凡人身份藏在戲班子裏，可本質畢竟仍是山上修行之人，多年以來行走八方，便也有些經曆見聞，都是戲班子裏其他人不曾知道的，故其知曉這些，不算奇怪。
隻是再聽說書先生講下去，故事就有些變味了。
原來是早在三百年前，此地曾經突然有過一次天災大旱，雖然就隻持續了短短數日，可在此期間，又有地龍翻身的巨大災難接連出現，不僅旱死了當年的莊稼，並且地龍翻身也導致小鎮死了不少人，可那平日裏一直享受小鎮居民各種供奉的精魅女子，卻在天災之時，偏偏杳無蹤影，直到天災之後又過很長一段時間這才終於現身。講到這裏的時候，說書現身既是悲傷，也是憤慨，也讓茶樓當中許多正在聽書的茶客感同身受，有些性子比較直的，就直接開始罵罵咧咧。
而在故事當中，那位山神娘娘現身之後，也是正如茶客們所想的一般，被一眾怒火高漲的小鎮居民指著鼻子罵了回去，說她隻是假仁假義，吃人供奉不做事，不配做那山神娘娘。
後又恰好有位仙風道骨的山上修士途徑此間，得知此事之後，氣得須發皆張，而小鎮居民也是這才知曉，他們長久以來一直供奉的那位山神娘娘，竟是一位依靠吞吃山水氣運修行的妖邪精魅，而此地之所以會有這場天災大旱、地龍翻身，也是因為山水氣運忽然損失過多引來的天怒。
也正因此，小鎮上僅剩的那些世俗凡人，便有幾個膽大的，給那山上仙人帶路，一起去了東邊山上，好一番鏖戰之後，最終是那山上仙人以重傷而亡作為代價，將那山神娘娘當場鎮壓。果不其然，從那以後，此地便是連年的風調雨順，年年豐收，再也沒有任何天災人禍，並且由鎮變城。
故事臨到末了，那說書先生含笑而言，哪怕時至今日，在東邊城外的那座山上，也還能夠尋到一座破敗神龕，隻是講完了這些，那說書先生又嚴肅說道，倘若有人需要去那東邊山上，不幸遇見了那座破敗神龕，絕對不能輕易靠近，萬一聽到女子哭泣之聲，更要迅速遠離，否則很容易就會被那記仇的妖邪精魅擾亂神智，因此喪命。
說書先生陰測測的表情和語氣，讓茶樓當中一時間落針可聞。
唯獨黃灝不以為然，更不會當真，隻以為是那說書先生為了混口飯吃隨意編撰的故事。當然神龕可能會有，可這一行當哪怕不是見多識廣，也會博覽群書，所以絕大多數都對山上修士的本事有些或淺或深的了解，能夠根據一座荒廢神龕，編撰這麽一個故事出來，不算奇怪。
吃過了最後一小把瓜子，喝光了最後一口茶水，黃灝回頭瞧了瞧天色，估摸著這會兒戲班子裏已經開飯了，便拍了拍手，留下一顆碎銀子，起身而去。
與之同樣離去的，還有那位頗有些書卷氣的說書先生。
不過黃灝沒太在意，大搖大擺地返回戲班子之後，便與眾人坐在一起，一邊吃飯，一邊與人閑聊剛才聽來的故事，臨到末了，也學著那位說書先生的模樣，露出一副陰測測的表情，語氣陰森，還在原本的那番話上好一陣添油加醋，嚇得眾人直冒冷汗。
然後身為始作俑者的黃灝，就施施然起身描眉畫眼去了。
...
城南大路上，遠處忽然騰起一片黃土飛揚，統共能有二三十人，個個騎乘高頭大馬，模樣大多十分奸詐猙獰，無形之中有著一股百戰沙場的凶悍氣勢環繞周遭。
為首之人，是個瞎了一隻眼的獨眼龍，光頭帶疤，無眉無須，個子不高，精悍十足，身上隱隱透露出來的氣息，顯然是位煉精化炁境的純粹武夫。
等到臨近城外十裏之處，獨眼龍忽一抬手，一眾悍匪，便勒馬止步。
道路一旁的某座茶水鋪子裏，正待上茶的夥計瞧見這些人，猛然嚇得一個激靈，轉頭就要撒腿狂奔，卻被鋪子裏唯一一位臉色蒼白的客人忽然出手，將他一把拽了回去，丟在地上，然後走上那撥悍匪的近前，衝著為首之人點了點頭。
獨眼龍冷笑一聲，也不著急入城，與眾人招呼一聲，便找個位置坐了下來，轉頭看向店鋪夥計，咧嘴一笑，模樣端的嚇人。
“上茶。”
...
酒樓頂層的廂房裏麵，林青魚臉頰酡紅，已經醉得趴在桌子上不省人事，醉夢裏還在含糊不清地呢喃著什麽。
桌麵上杯盤狼藉，光是酒壺，就擺得到處都是，林林總總數下來，統共能有十幾隻，除此之外，還有幾隻已經空掉的酒壇，個頭雖然不算很大，可全部加起來，酒水確是不少。
穆紅妝在喝酒方麵，好像有些天賦異稟，如今已是絕對的海量，動輒一口一碗酒，或者連喝三大碗，也隻是臉頰微紅，就連耗子楊如今也是有些扛不住了，見到穆紅妝還要端酒，連連擺手，眼見執拗不過，隻得吹胡子瞪眼道：
“姓穆的，你要是再敢逼俺，俺可就要搞些下作手段了啊！”
穆紅妝眉頭一挑，大馬金刀地一隻腳踩在椅子上，將手裏的酒碗擱在桌子上，抬手抹了一把醉紅的臉頰，笑嗬嗬問道：
“下作手段？你能會些什麽下作手段？把這酒樓拆了？賠得起嗎？”
耗子楊張了張嘴，忽然繃緊那張滄桑老臉，一陣臉紅脖子粗，靠著修為將酒意全部化去，頭頂冒煙，之後就神情悠哉地拿起老煙杆，吧唧吧唧抽了兩口。
穆紅妝扯了扯嘴角，連連搖頭。
“你這麽幹就麽得意思了。”
說著，她便拿起酒碗，一口喝光。
倒酒的時候，穆紅妝忽然咧嘴一笑，衝著耗子楊神情挑釁道：
“之前的酒權當是我讓你了，敢不敢再來拚一把？不能再用你那下作手段的，誰要輸了，誰就光著屁股去大街上跑一圈的，敢不敢來？”
耗子楊吐出一口白煙，冷笑一聲。
“不敢，怎地？！”