一夜之間，連續兩次破境雷劫，在補天閣裏鬧出了不小的轟動，但也確有不少人察覺到了其中的古怪，畢竟無論是率先破境招引雷劫出現的羅元明，還是緊隨其後幾乎隻有半步之差的那位綠袍男子柳青山，在此之前的煉精化炁究竟到了怎樣的地步，哪怕說不上人盡皆知，但也沒差多少，雖然距離破境已經不算太遠，可終歸還是有著一定的距離，按照大多數人的判斷，一年之內，或者兩年之內，羅元明確有破境的可能，最遲不會超過三年時間，而柳青山則要更晚一些，差不多還要五年左右，當然這也需要兩人沒有遇見什麽意料之外的機緣造化，隻是安穩修行，才會如此。
可補天閣的種種機緣，無論殺人奪寶也好，或者偶然闖入某座古界小洞天，總得鬧出一些或大或小的風波，可偏偏這兩人的此次破境沒有傳出半點兒動靜，忽然一步登天，就讓一部分人隱約嗅到了某種古怪的味道，而這一類人，也絕大多數沒被此次風波卷入其中。
像是贏家麟女贏清薇，像是白馬書院的盧取，又或某個說話腔調總是極為古怪的家夥，總是一副不倫不類的模樣，偏偏還是海外瓊斯家族的繼承人。
又或是某個神神叨叨的家夥，出身於海外某個信徒遍地的教會，自稱是光明之子。
但事實真相究竟如何，仍是無人可知。
...
距離一夜雙劫之後，又過三天。
最近一段時間以來的黑市，氛圍莫名顯得有些壓抑，街道上行人寥寥，已經很難見到還有補天閣弟子在此閑逛，就連某些擺攤謀生的野修散修，也很少還會相互閑聊，隻是各自守著自己的地攤，或蹲或站，或者伸腿伸腰舒展身軀，偶爾會將目光望向那座仙宴閣，暗自估算那個早在兩天之前就已渡劫歸來的年輕光頭，究竟還要多久才能養好因為雷劫加身造成的傷勢，又要多久才會重新出門，而出門之後的第一件事，究竟是去找那頭發總會染成五顏六色的米迦列報仇雪恨，還是會與那些正在商議聯手之事的縮頭烏龜，更早出現激烈衝突。
暗地裏甚至已經有些好事之人開了賭盤，想要藉此小賺一筆。
有關此事，恰好有件比較值得一提的事情，就是最早暗中開設賭盤的那人，名叫鮑旭。
不過於其而言，賺錢隻是此次開設賭盤背後一個很小的目的，甚至隻是順帶的目的，更大的目的則是在於打探那些偶爾會在黑市出沒的縮頭烏龜的消息，想要盡可能地了解一下，這一群人的聯手之事究竟已經進展到了怎樣的程度，又是否已經解決了相互之間難以信任的問題。
畢竟人多嘴雜，易行此事。
而在得到足夠有用的消息之後，鮑旭也會通過南山君轉告羅元明這群縮頭烏龜的具體動向，以免聯手之事真給他們早早辦成，反將羅元明陷入進退兩難的境地。
所以近些時間以來，最早提出開設賭盤一事，並且還是中間樞紐需要兩頭來回跑的南山君，就格外匆忙，甚至沒有時間深入去想，自己如今的立場、偏向、做法等等，究竟對與不對。
亦或是根本不必再想。
那群數以百計的縮頭烏龜，名字為何會被刻在那座早就已經半點兒不剩的石碑上？
說到底，還是隻有那三個原因。
一是往日裏曾經做過殺人奪寶的事情。
殺人者，人恒殺之，這沒問題。
二是身上有些自謂貴族便自以為是的傲慢與偏見。
辱人者，人恒辱之，也沒問題。
三是背後靠山曾與雲姓有仇。
有仇報仇，有怨報怨，老生常談的事情，依舊沒有什麽太大的問題。
所以一旦剖開表象深入去看，哪怕羅元明本身有些問題存在，那也隻是在這整件事的過程當中，在某一個節點出現了舍近求遠的情況，這才走了錯誤的道路，又偏偏正在通往正確的方向。那麽歸根結底，這整件事最大的問題，無非就是用了一個錯誤的方法做了一件正確的事情，究竟是對，還是錯？
南山君把自己的學問叫做“撥開雲霧，追本溯源”。
層層雲霧攔在路，撥開雲霧見光明。
所以對他而言，雲霧終歸是要撥開的，光明才是最終追尋的。
那麽問題的答案，至少南山君自己能夠給出的答案，也就隨之變得一目了然了。
...
黑市中，剛剛送走了一個偷偷跑來押注的散修之後，鮑旭就忽然瞧見了那個傷勢已經恢複大半的艾爾羅，正蹲在不遠處某個藥材販子的地攤跟前低頭看貨，雖然麵上病容已經看不出多少，但其氣機卻也明顯有著一些虛浮之象，並且身上還有一股近似石楠的味道，相當濃重，哪怕隔了如此距離，鮑旭也依然可以隱約嗅到。
不過這種味道肯定不是源於石楠，而是某種用來治療外傷的靈株，名叫凝華草，碾碎之後取其汁液塗抹於傷患之處，效果可謂相當不錯，隻是因為這種味道容易引人誤會的關係，所以絕大多數的修行中人受傷之後，隻要還有其他選擇，哪怕效果相對而言更差一些，價格也會更高一些，都不會輕易選擇凝華草，而這也就注定了凝華草的價格不會很高，甚至相當廉價。
鮑旭不動聲色，就在自己那處地攤上，屁股底下還有一條小板凳，一邊隨意擺弄著一些土裏出來的物件兒，一邊偷偷摸摸斜眯還在那邊挑挑揀揀的艾爾羅。
後者顯然沒有察覺此事。
許久之後，艾爾羅這才終於挑好了東西，一抬頭，就瞧見了攤主神色揶揄的模樣，氣得咬牙切齒，臉膛黝黑，但也沒有解釋什麽，伸手指向地攤角落裏一塊兒約莫能有三百年左右的地骨皮。
“多少錢？”
攤主是個脖頸後麵背著一頂竹笠的老漢，喜抽旱煙，剛剛抽完了一支，好像是沒太過癮，這會兒正將一張煙葉攤開，又灑了一把碎煙葉在上麵，一邊卷成條狀，一邊瞥了一眼那塊兒地骨皮。
“八百。”
艾爾羅深吸一口氣，沉聲說道：
“三百年的地骨皮，最多六...五百！”
聞言之後，攤主老漢便神色玩味地看他一眼，然後衝著另一邊的某種寶藥抬了抬下巴。
“一百年的靈艾，你要想買，老子可以算你五百玉錢，回去之後用熱水泡開，然後脫掉褲子蹲在盆上麵，藥熏一刻鍾，之後再拿這水洗一洗屁股，不出三天，保你傷愈如新。”
艾爾羅愣了片刻，忽然想通這番話的背後深意，豁然起身，怒目凶光，死死盯著賣藥老漢。
“老東西，你是不是想死！”
攤主老漢挑起眉頭，將那已經卷好的旱煙塞進嘴裏，食指拇指輕輕一搓，點燃煙葉，深深抽了一大口，一邊吐霧，一邊冷笑說道：
“艾爾羅是吧，真以為自己是個人了？還是覺得自己投了個好胎，老子就非得怕你？嘿，真不巧呦，老子就隻一介散修，無根浮萍，按照你們這些正兒八經的修士的說法，就是刨食兒的野狗，反正都是野狗了，去哪兒不是去？此處不留爺，自有留爺處！老子今兒個就是指著你的鼻子罵你娘了，你能如何？這補天閣老子說走就走，等你再過兩年，舍得離開補天閣了，老子都已經幹完你娘拍拍屁股走人了，就是你有本事找得著老子，老子也不虧！”
攤主老漢啐了唾沫在地上，滿臉鄙夷。
“孬貨，買不起就趕緊滾蛋，少他娘地耽擱老子做生意！”
艾爾羅伸手指著攤主老漢，氣得發抖，隻是瞧見老漢忽然冷笑起來，彈了彈煙灰之後，竟然解下腰間的酒壺喝了口酒，潤了潤嗓子，大有一副即將出口成章的趨勢，立刻後退兩步，然後大袖一甩，撂下一句聽不懂的海外雅言，憤然離去。
親眼瞧見這一幕的鮑旭，忍不住咧嘴一笑，暗中衝著老漢比了個拇指。
攤主老漢瞥他一眼，並不理會，將那旱煙叼在嘴裏，一邊吞雲吐霧，一邊彎腰收拾地攤，很快就將這些靈株寶藥打成包裹，隨手丟進氣府之後，起身就走。
鮑旭還在嘖嘖驚歎，這老漢，不管是拐彎抹角的本事還是當麵罵人的本事，好像有點兒門道。卻沒見，那老漢方才從他身前走過沒多遠，就在另外一處地攤跟前停了下來，蹲下同時，順便將那掛在脖頸後麵的竹笠戴在頭上，在那滿是出土物件兒的地攤上挑挑揀揀，沒過多久，就忽然相中了一塊兒世俗凡物的手把件黃玉，也不降價，甚至沒有覺得價格離譜，隨手丟下幾枚玉錢之後，便起身折返。
再一次途徑鮑旭跟前的時候，這位皮膚黝黑、人高馬大的漢子，忽然覺得餘光瞥見之處有些熟悉，便抬頭去看。
原來是個衣著與那老漢十分相仿的中年男子。
鮑旭沒太在意這些小事兒，繼續低頭琢磨方才那位攤主老漢的一番詈語。
尤其拐彎抹角那一段，很是值得細細琢磨啊...
...
艾爾羅眼神陰翳地走在街道上，到現在也沒想明白，自己隻是講了講價，雖然五百玉錢確實有些低得離譜，但講價這事兒本就應該你來我往，你先出個價，我後給個價，然後咱們好好商量，你要的價格再低一些，我給的價格再高一些，最後你情我願，不就成了？怎麽這才剛剛開始，就直接拐彎抹角地罵人呢。
艾爾羅忽然在原地駐足，深深吸了一口凍徹肺腑的涼氣。
這段時間以來，補天閣的形勢相當複雜，但也不是沒有好事，最起碼羅元明的不分青紅造化，已經讓他成了眾矢之的，也讓補天閣的其他人，難得能夠如此團結，一致對“外”。也正因此，上一次慘被牽連之後，艾爾羅雖是最終落到了一個傷上加傷的淒涼境地，卻也不必再如之前一般躲躲藏藏，甚至在此期間，數次有人攜禮拜訪，都是一些可以幫助傷勢盡快恢複的靈株寶藥，以此作為登門拜帖，與他商議聯手之事。
事情的進展格外順利。
甚至就連書契內容，也很快就給敲定下來。
隻差關鍵一步，也便打消眾人戒心必需的書契用紙。
不過除此之外還有一件事，就是那些作為拜帖的靈株寶藥，對於他那傷上加傷的沉重傷勢而言，當然有效，但收效甚微。
敲門磚罷了，聊表心意而已，雖然不是什麽廉價之物，卻也算不上昂貴，自是難免收效甚微，可偏偏聯手一事格外順利，哪怕羅元明出人意料地忽然破境，也沒有改變眾人聯手圍殺的決心。畢竟雙拳難敵四手嘛，老生常談的事情，就連當年那個絕頂天資古今第一的雲溫書，都能被瑤光皇朝聯手殺得命橋崩斷，他羅元明再怎麽殺力可怖，天賦驚人，還能以一敵百不成？
時至今日，實際上早在數日之前，此事已經可以算是萬事俱備，並且說不得什麽時候拿到了書契用紙，針對羅元明的這場圍殺，就會立刻被人提上日程。
所以就要盡快恢複，才能避免錯過此次報仇雪恨的天賜良機。
也正因此，艾爾羅為了自己這幅傷上加傷的沉重傷勢，確實已經掏空了腰包，最起碼靈光玉錢已經不剩多少了，再怎麽滿打滿算，也就隻剩五百多不到六百。但這並不意味著艾爾羅已經到了山窮水盡的地步，畢竟身上值錢的東西數量不少，倘若此事不急也就罷了，大不了去學那些野修散修，在這黑市擺個地攤出來，並且諸如此類的事情並不少見，哪怕有失身份，也算不上特別丟人。
可偏偏聯手之事，隻差契紙，再者就是羅元明此次渡劫，竟然不知從哪兒弄了一件王道聖兵，所以傷勢不算太重，按照一部分人親眼所見之後給出的推斷，哪怕無需靈株寶藥，無需昂貴丹藥，也最多不過一旬左右，即可恢複無恙。
而若到了那個時候，即便沒有書契用紙，也由不得他們不去放下成見，聯手而為。
再要仔細算一算，其實已經不剩多久。
艾爾羅深深歎了一口氣，皺眉看向不遠處的那座敬香樓。
相對而言，其實敬香樓在收購各種物件兒的時候，像是靈株寶藥、天材地寶、靈兵法寶等等，給出的價格往往都是相當公道，可即便如此，價格也難免會被壓上一壓，遠不如自己擺攤售賣。
遲疑許久，艾爾羅最終還是走了過去。
敬香樓的大掌櫃，此間不在櫃台，所以迎麵而來的就隻是位店鋪夥計。艾爾羅有些不想說話，與那笑臉相迎的夥計擺了擺手，已經聽到聲響，直接轉身去往珠簾隔斷的裏屋，這才見到，那位侯氏妖城出身的掌櫃，正與一位中年男子對坐喝茶，討價還價。
桌麵上擺著許多零零碎碎的東西，有些是天材地寶，有些是靈株寶藥，還有一塊兒隻是世俗凡物的手把件黃玉，以及兩張看似平平無奇的宣紙。
敬香樓掌櫃自是想要努力壓一壓價格，那中年男子理所當然想要抬價，其實兩人各自給出的價格，差距不大，隻有不到兩千玉錢，偏偏相持不下，便浪費了許多口水與時間，等到艾爾羅掀開珠簾冒然闖入的時候，兩人同時臉色一沉，住口不言，又各自端起茶碗喝了口茶水，潤了潤嗓子。
店鋪夥計這才匆匆忙忙趕了過來，正要開口解釋一番，就見敬香樓掌櫃搖了搖頭，語氣平靜道：
“下去吧。”
店鋪夥計低頭應了一聲，彎腰退去。
掌櫃這才抬頭看向艾爾羅，麵帶微笑，隻是並未起身。
“開門做生意，來者是客，但小友如此冒然行事，是不是有些不合規矩？”
艾爾羅置若罔聞，死死盯著那個脖頸上掛著一頂竹笠，正背對自己喝茶的家夥。
中年男子似有所覺，回頭看來，眼神有些莫名其妙。
艾爾羅愣了一下，這才恍然，又瞧見中年男子是個海內修士的長相，稍作遲疑，便有模有樣地學著海內禮儀抬手抱拳，強顏歡笑道了一聲唐突，正要退出裏間，卻又忽然瞥見了桌上兩張看似俗物的宣紙，眼神一怔，旋即一喜，隻是並未急於此事，再次告罪之後，轉身離開，但也不曾走遠，就在珠簾外邊找個地方坐了下來。
隻是在此之後，那座空間著實不大的裏間，就隨著敬香樓掌櫃翻過手掌，以食指指節敲了敲桌麵，忽然變得模糊不清，顯然是有某種陣法存在，不僅可以避免談話之聲被人聽去，並且可以遮掩身形，不被外人瞧見裏麵的光景。
待得一盞茶的功夫之後，珠簾一晃，裏間內部的光景這才能被外人見到，而那中年男子也已眼見事不能成，無奈鬆口，答應了敬香樓掌櫃給出的價格，拿了玉錢之後，便將這桌上許多零零碎碎的東西全都留下，連同敬香樓掌櫃不要的手把件黃玉都懶得再拿，興致缺缺地起身離開。
艾爾羅-立刻上前，坐在了中年男子之前的位置上。
正欲叫人收拾一下桌上物件的敬香樓掌櫃，眼見於此，又見艾爾羅低頭去看兩張宣紙，立刻恍然，便抬手叫了兩位夥計進屋，一個負責收拾桌上除了宣紙之外這些零零碎碎的東西，另外一個則是重新備上一份新的茶水糕點。
待得一切做完之後，敬香樓掌櫃這才開門見山笑問道：
“小友想要這兩張契紙？”
艾爾羅收回目光，卻也並未第一時間承認下來，稍作沉吟之後，開口問道：
“這兩張契紙，從何而來？”
掌櫃笑道：
“小友不是已經知道了。”
艾爾羅皺眉說道：
“我問的是剛才那家夥，他從哪兒來，又怎麽弄道的這兩張契紙。”
掌櫃麵露為難之色，瞧了瞧艾爾羅的神色確實頗為嚴肅，就已知曉，他是擔心兩張契紙的來曆會與補天閣有關，生怕韋右得知此事，遷怒於他，便無奈答道：
“小友問到的這些，請恕老夫無法相告，畢竟開門做生意的，總有一些規矩需要遵守。不過小友若是真心想要，老夫倒也可以撂下話來，這兩張契紙，確是出土之物，並且還可告知小友，其實除此之外，方才那位貴客手裏還有許多同時出土的契紙，隻可惜保存不當，被那墓室中的陰氣土氣汙染損壞，此乃老夫親眼所見，自是不假。可若小友還是不信...”
掌櫃搖了搖頭便不再多說，端起茶碗小口喝茶。
艾爾羅雙手交叉，有些遲疑不定。
掌櫃喝過了茶水，瞧見艾爾羅依然沒能下定決心，稍加沉吟，便開口說道：
“契紙此物雖是罕見，但也並非補天閣獨有之物，僅以老夫所知，早在遠古時期，世上就有契紙存在，隻是後來因為某些原由...確切來講，是因契紙本身並不具備殺傷修士的能力，隻能監察、告知，所以用處不多，約束太小，便被山上修士視如雞肋，導致了契紙的煉製之法逐漸遺失。直到許閣主前幾年偶然翻出了補天閣當年收錄閣中的煉製之法，又忽然發現，契紙此物約束雖小，卻於補天閣而言恰到好處，這才終於有了用武之地，可若有誰能夠找見遠古時期留下的墓葬，便是偶然發現了一些藏在其中的契紙，也沒什麽古怪。”
艾爾羅有些狐疑。
“當真？”
掌櫃點頭道：
“千真萬確。”
聞言之後，艾爾羅便放下心來，看了看兩張契紙，稍作遲疑，開口問道：
“一張契紙，多少玉錢？”
掌櫃伸出一隻手來，五指張開。
艾爾羅皺了皺眉，隨後灑然笑道：
“契紙本身作用雖小，但好歹也是用了一些天材地寶煉製而成，五十玉錢，倒也不多。”
掌櫃搖頭笑道：
“小友說笑了，一張契紙，五千。”
艾爾羅愣了一下，猛然回神，當即勃然大怒，拍案而起，震得桌上茶碗茶壺叮了當啷一片狼藉。雙目圓瞠，凶光畢露，眼神當中盡是源於妖族本性之中的凶狠殘忍，甚至是原本俊朗的麵容，都已經隱隱有了一些細微的變化，手背、手腕、脖頸、臉頰幾處，也有金色鱗片悄然浮現。
妖氣陣陣，瞬間就將裏屋這片不大的空間完全充斥，撞在三麵牆壁上，響起陣陣金鐵交擊之聲，撞在那片珠簾上，簾子微微晃動，傳出一片叮叮當當宛如小錘敲鐵般的清脆響聲。
藏於無形中的靈紋陣法，隨之浮現。
掌櫃隻伸手壓住了自己那隻茶碗，對於周遭一切，全都置若罔聞，身處艾爾羅的妖氣滾滾之中，悠然自得，端起茶碗，掀開茶蓋之後猶有閑心吹了吹浮沫，這才緩緩說道：
“小友若是覺得貴了，可以不買，何必如此動氣。大怒傷身。”
艾爾羅咬牙切齒道：
“你這是坐地起價，趁火打劫！”
掌櫃喝茶之時看他一眼，隨後笑道：
“在老夫這裏，從來就沒有什麽貨物的價格是一成不變的，因為價格往往取決於價值，而價值又往往取決於個人的需求。倘若小友隻是覺得契紙比較罕見且稀奇，這才想要將它買下，收藏也好，炫耀也罷，或者以備不時之需，老夫當然不會給出這種價格，並且還會覺得五十玉錢相當公道。但補天閣最近一段時間以來發生的這些，老夫確也全都看在眼裏，聽在耳中...不在老夫這裏花錢買紙，你們還能去哪兒買紙？”
說完之後，掌櫃笑得格外開心，將那茶碗重新擱在桌麵上，往後麵挪了挪屁股，最後整個人都窩在椅子裏麵，笑著看向茶桌對麵那位有著金色豎瞳的海外妖族。
他忽然想起一件事，便懶洋洋地讚歎道：
“海內雅言，學得不錯。”
艾爾羅氣得整個人都在發抖，麵容逐漸有些棱角突出，也有更多鱗片浮現出來，覆蓋體表，嘴角更是有著兩顆尖牙迅速生長，很快就已覆住下牙，鋒利尖銳，便讓他這模樣看似更加猙獰了起來。
妖氣森森，卷起一條條匹練也似的金色長華，不斷撞在三麵牆壁與一麵珠簾上，靈紋陣法忽明忽暗，叮叮當當一陣亂響。
掌櫃眯著眼睛上下打量艾爾羅，麵帶微笑，緩緩說道：
“同為妖族，這幅看似嚇人的模樣就沒有必要拿出來了，更何況老夫也不是從沒見過其他西方龍族。按照世俗的說法，那片地方好像是叫...西歐？差不多吧，反正就是由此往西南而去的那片陸地，在沿岸某座挺大的火山裏麵，就有一頭黑色巨龍，那家夥的模樣，可比你這還沒長大的西方龍族嚇人得多。”
艾爾羅愣了一下。
掌櫃這才笑眯眯地繼續說道：
“已經死了一千多年了。”
聞言之後，艾爾羅雙手猛地拍在桌麵上，震得滿座杯盤狼藉在地叮了當啷一陣亂響，麵容愈顯猙獰。
“你耍我？！”
掌櫃笑著搖了搖頭。
“隻是你買契紙的贈禮罷了。”
艾爾羅的臉色一陣陰晴不定。
片刻後，他還是收起了一身妖氣，重新坐在椅子上，雙手交叉放在麵前，死死盯著桌麵上兩張沾水未濕的契紙，而掌櫃則是重新叫了夥計進來，又一次換了茶水糕點，之後就坐在那裏悠然飲茶，也不隨意出聲打擾，任憑艾爾羅自己決定。
許久之後，這位天生一雙金色豎瞳的西方妖族，方才咬牙言道：
“我先定下一張契紙，最遲...明日，我會過來付錢。”
掌櫃看他一眼，搖頭笑道：
“做生意，講究一個落袋為安。”
艾爾羅皺眉不解。
掌櫃便將茶碗擱下，緩緩說道：
“你若不買，自會有人來買，並且價格肯定還會更高一些，便是老夫這張血盆大口張得再大一些，直接要價一萬一張，你信不信一樣有人願意咬牙掏錢，直接將這兩張契紙全都買走？”
說完這個，不等艾爾羅再次發怒，掌櫃就繼續說道：
“兩天前，羅元明剛剛渡劫回來的時候，老夫曾經遠遠見他一麵，具體傷勢談不上重，哪怕不去吞服靈株寶藥也或昂貴丹藥，最多一旬，即可恢複無恙。但這其實不算什麽太大的問題，真正的問題，在於羅元明此次渡劫太過仰仗外物，而非自身手段。其實雷劫加身對於修士而言，既是艱險阻攔，也是無形幫助，扛過不去，就會被劫雷劈成灰燼，身死道消，可若扛得過去，這所謂的雷劫，就會變成對於肉身體魄而言十分難得的淬煉，並且還會無形之中幫助修士穩固境界。但這一切的前提，在於隻憑自身，不借外物，倘若借由外物強渡雷劫...”
掌櫃搖了搖頭，隨後說道：
“所以羅元明如今最大的問題在於需要時間穩固境界，若非如此，你們這一群人的聯手之事，鬧得沸沸揚揚，羅元明豈會不知，又為何不曾弄些靈株寶藥或是昂貴丹藥吞服下去，兩三日即可恢複無恙，趁著你們還沒尋到書契用紙，直接快刀斬亂麻？”
聞言之後，艾爾羅豁然起身，滿臉驚喜。
“此話當真？”
掌櫃隻是端起茶碗小口喝茶，既不搖頭，也懶得點頭。
艾爾羅忽然踢開座椅，在茶桌跟前來回踱步，直到如此來來回回十數次後，這才終於停了下來，轉身手掌一拍氣府，取了一件自己早些年前某次闖蕩古界小洞天時，偶然得到的頂級法寶拍在桌麵上。
“一張契紙，夠不夠？”
掌櫃瞧了一眼，微微挑眉。
是一看似慘被大火燒過之後，便皺皺巴巴又滿布焦黑，已經不太能夠看出原本模樣的三角旗子。
不過一些隱約可見的旗上紋絡，以及內蘊氣機之浩渺，卻讓掌櫃心裏有了些底。
可說是如此，掌櫃依然不動聲色，隻是麵帶微笑看著艾爾羅。
後者扯了扯嘴角，有些無奈，確也大概知曉這種損壞嚴重的法寶，哪怕本身品秩再高，隻要還在法寶之列，就往往不會特別值錢，隻得拿出更多物件兒，有些是品秩不一靈兵法寶，有些是於修行有益的靈株寶藥，還有一些，便是形形色色的天材地寶，但真正能在這裏賣出高價的東西不是很多，一塊兒天星石，價格最高，一把約莫三四十顆水運精華，價格其次，再就是那些靈兵法寶，林林總總全部算下來，掌櫃最終隻給了不到三萬玉錢的價格，再要扣除一張契紙需要花費的五千玉錢，就隻剩下兩萬露頭了。
壓價要比平常更狠一些。
艾爾羅本是有些不太樂意，但當掌櫃輕飄飄地提了一嘴“火山”之後，就隻得咬牙吃下了這個悶虧，拿上玉錢和契紙，滿臉陰沉地起身離開，去了孔氏妖城的那座靈芝苑。
在其離開不久之後，敬香樓二層，就忽然走下另外一位敬香樓掌櫃，隻是與在裏間那位拿著一把焦黑旗子翻看不停的掌櫃有所不同，這位剛剛下樓，被幾個夥計瞧見之後以為自己見了鬼的敬香樓掌櫃，脖頸後麵掛有一隻世俗凡物的竹笠。
這位掌櫃滿臉嚴肅，叫了一位夥計過去關門，提早打烊，之後才將幾人帶上，去了裏間。
本就在此的掌櫃，抽空伸手，以食指指節虛空敲了敲，傳出砰砰兩聲，裏間這座藏於無形之中的靈紋陣法，便在悄然之間運轉起來。
掛有鬥笠的掌櫃苦笑不已。
“人人都說千麵郎君除了易容手段與行陣之法獨步天下之外，便再也沒有什麽拿得出手的手段，如今看來...隻憑這手控陣之法，老夫自愧不如。”
幾位夥計這才恍然。
實是千麵郎君的那個掌櫃頭也不抬，仍是翻看手裏那隻焦黑旗子，偶爾拿到麵前，眯起眼睛仔細查看，也似是生怕錯漏了什麽。
掌櫃好奇問道：
“這旗是有什麽古怪之處，能讓你這千麵郎君如此慎重？”
千麵郎君仍是不理。
眼見於此，那敬香樓掌櫃也就不在這件事上繼續多問，隻是眼神複雜站在茶桌對麵，任那臭名昭著的千麵郎君就在麵前，不僅是將手裏本該屬於敬香樓的旗子翻來覆去，自己也在翻來覆去，這會兒已經橫躺在那椅子上，背靠一邊扶手，雙腿擱在另一邊的扶手上。
可即便如此，這位敬香樓掌櫃也不敢說些什麽。
畢竟形勢比人強。
隻是即便這位敬香樓掌櫃打破了腦袋，也還是想不明白，這隻過街老鼠怎麽就與補天閣扯上關係了，甚至還能請出韋右親自露麵，說這千麵郎君如今是在為那許閣主做事。
敬香樓掌櫃悵然暗歎。
許久之後，那本是橫躺在椅子上，舉著旗子貼臉去看的千麵郎君，忽然翻身而起，也順便將那燒焦旗子收入囊中。
“旗子歸我了。還有剩下的這些，折算成賣價，五五分賬！”
...
冰山山頂，仍是那副敬香樓掌櫃模樣的千麵郎君，手裏隨意晃著一隻燒得焦黑的三角旗，旗杆約莫半人來高，瞧不出是什麽材質，一抹一手黑，但在用力擦過之後，卻也能夠隱約瞧見，旗杆泛著某種難以言喻的冷光；旗麵卻是被火燒得皺皺巴巴，倘若能夠完全展開，約莫三尺來長，兩尺半高，有些地方隱約能夠見到一些斷斷續續的圖畫痕跡，可具體是個什麽模樣，看不出來。
韋右突然現身在其身旁，目光落在那隻三角旗上。
“這旗已經毀成這幅模樣了，你竟然還能認得出來。”
千麵郎君瞥他一眼，手腕一抖，便將旗麵卷上旗杆，手臂一抬，五指一鬆，這焦黑旗子便順著他的袖口落入衣內，之後再將手臂放下的時候，並無阻礙，顯然已經收入氣府。
仍是掌櫃模樣的千麵郎君，抬頭看向韋右，茫然問道：
“什麽旗？什麽模樣？”
韋右臉色一沉，沒好氣道：
“這先天靈寶既然已經被你拿到了，就算你自己的本事，老夫可不會管這些。”
稍稍一頓之後，韋右臉色稍霽，又道：
“但其損壞如此嚴重，想要修複，恐怕最少也要百萬玉錢。”
千麵郎君咧嘴一笑。
“隻要我肯重出江湖，百萬玉錢算個屁。”
韋右臉皮一抖，方才稍霽的臉色在此沉了下來。
千麵郎君視如不見，好奇問道：
“韋副閣主，看在咱們兩個也算相識多年的份兒上，您老就大方一回，跟我透個底，另外四杆先天靈寶，是不是也在補天閣？”
韋右沉默片刻，隨後搖頭說道：
“補天閣的古界小洞天，數量太多，沒有一萬也有八千，老夫雖是此間副閣主，許閣主臨走之前，也已將此間坐鎮之人換成老夫，可說到底也就隻是代職罷了，這座護閣大陣，還在許閣主手中，老夫又如何知曉這些古界小洞天中，究竟散落了多少機緣，那些機緣。就連這麵素色雲界旗，老夫也是在那艾爾羅將其帶出之後，方才知曉...可若不出意外的話，另外四麵先天五方旗，應該也在補天閣的古界小洞天中...最少一麵。”
千麵郎君點了點頭，以示了然。
隨後又道：
“等這段時間的事情過去之後，讓我徒弟走個後門唄？”
韋右默不作聲。
千麵郎君撇了撇嘴，扭過頭去嘴裏一陣嘀嘀咕咕，沒說好話。
韋右充耳不聞，隻是居高臨下俯瞰整座補天閣，將這範圍內的一切盡收眼底。
從艾爾羅離開靈芝苑回去之後，第一件事不是立刻“呼朋喚友”，而是閉關養傷，力求傷勢盡快恢複到十之八九的程度，再將此事宣揚出去，以免錯過此次圍殺良機；到仙宴閣後院，傷勢已經幾乎痊愈的羅元明，正在緩步行走，沉澱穩固自身境界；再到經塔一層，藉由靈族精血在其體內殘餘生機，便已完全恢複的柳青山，正將讀書一事，從頭再來...
韋右忽然有些感慨，輕聲呢喃道：
“九月深秋兮，霜風號肅殺...挑得一個好時候啊！”
可補天閣的種種機緣，無論殺人奪寶也好，或者偶然闖入某座古界小洞天，總得鬧出一些或大或小的風波，可偏偏這兩人的此次破境沒有傳出半點兒動靜，忽然一步登天，就讓一部分人隱約嗅到了某種古怪的味道，而這一類人，也絕大多數沒被此次風波卷入其中。
像是贏家麟女贏清薇，像是白馬書院的盧取，又或某個說話腔調總是極為古怪的家夥，總是一副不倫不類的模樣，偏偏還是海外瓊斯家族的繼承人。
又或是某個神神叨叨的家夥，出身於海外某個信徒遍地的教會，自稱是光明之子。
但事實真相究竟如何，仍是無人可知。
...
距離一夜雙劫之後，又過三天。
最近一段時間以來的黑市，氛圍莫名顯得有些壓抑，街道上行人寥寥，已經很難見到還有補天閣弟子在此閑逛，就連某些擺攤謀生的野修散修，也很少還會相互閑聊，隻是各自守著自己的地攤，或蹲或站，或者伸腿伸腰舒展身軀，偶爾會將目光望向那座仙宴閣，暗自估算那個早在兩天之前就已渡劫歸來的年輕光頭，究竟還要多久才能養好因為雷劫加身造成的傷勢，又要多久才會重新出門，而出門之後的第一件事，究竟是去找那頭發總會染成五顏六色的米迦列報仇雪恨，還是會與那些正在商議聯手之事的縮頭烏龜，更早出現激烈衝突。
暗地裏甚至已經有些好事之人開了賭盤，想要藉此小賺一筆。
有關此事，恰好有件比較值得一提的事情，就是最早暗中開設賭盤的那人，名叫鮑旭。
不過於其而言，賺錢隻是此次開設賭盤背後一個很小的目的，甚至隻是順帶的目的，更大的目的則是在於打探那些偶爾會在黑市出沒的縮頭烏龜的消息，想要盡可能地了解一下，這一群人的聯手之事究竟已經進展到了怎樣的程度，又是否已經解決了相互之間難以信任的問題。
畢竟人多嘴雜，易行此事。
而在得到足夠有用的消息之後，鮑旭也會通過南山君轉告羅元明這群縮頭烏龜的具體動向，以免聯手之事真給他們早早辦成，反將羅元明陷入進退兩難的境地。
所以近些時間以來，最早提出開設賭盤一事，並且還是中間樞紐需要兩頭來回跑的南山君，就格外匆忙，甚至沒有時間深入去想，自己如今的立場、偏向、做法等等，究竟對與不對。
亦或是根本不必再想。
那群數以百計的縮頭烏龜，名字為何會被刻在那座早就已經半點兒不剩的石碑上？
說到底，還是隻有那三個原因。
一是往日裏曾經做過殺人奪寶的事情。
殺人者，人恒殺之，這沒問題。
二是身上有些自謂貴族便自以為是的傲慢與偏見。
辱人者，人恒辱之，也沒問題。
三是背後靠山曾與雲姓有仇。
有仇報仇，有怨報怨，老生常談的事情，依舊沒有什麽太大的問題。
所以一旦剖開表象深入去看，哪怕羅元明本身有些問題存在，那也隻是在這整件事的過程當中，在某一個節點出現了舍近求遠的情況，這才走了錯誤的道路，又偏偏正在通往正確的方向。那麽歸根結底，這整件事最大的問題，無非就是用了一個錯誤的方法做了一件正確的事情，究竟是對，還是錯？
南山君把自己的學問叫做“撥開雲霧，追本溯源”。
層層雲霧攔在路，撥開雲霧見光明。
所以對他而言，雲霧終歸是要撥開的，光明才是最終追尋的。
那麽問題的答案，至少南山君自己能夠給出的答案，也就隨之變得一目了然了。
...
黑市中，剛剛送走了一個偷偷跑來押注的散修之後，鮑旭就忽然瞧見了那個傷勢已經恢複大半的艾爾羅，正蹲在不遠處某個藥材販子的地攤跟前低頭看貨，雖然麵上病容已經看不出多少，但其氣機卻也明顯有著一些虛浮之象，並且身上還有一股近似石楠的味道，相當濃重，哪怕隔了如此距離，鮑旭也依然可以隱約嗅到。
不過這種味道肯定不是源於石楠，而是某種用來治療外傷的靈株，名叫凝華草，碾碎之後取其汁液塗抹於傷患之處，效果可謂相當不錯，隻是因為這種味道容易引人誤會的關係，所以絕大多數的修行中人受傷之後，隻要還有其他選擇，哪怕效果相對而言更差一些，價格也會更高一些，都不會輕易選擇凝華草，而這也就注定了凝華草的價格不會很高，甚至相當廉價。
鮑旭不動聲色，就在自己那處地攤上，屁股底下還有一條小板凳，一邊隨意擺弄著一些土裏出來的物件兒，一邊偷偷摸摸斜眯還在那邊挑挑揀揀的艾爾羅。
後者顯然沒有察覺此事。
許久之後，艾爾羅這才終於挑好了東西，一抬頭，就瞧見了攤主神色揶揄的模樣，氣得咬牙切齒，臉膛黝黑，但也沒有解釋什麽，伸手指向地攤角落裏一塊兒約莫能有三百年左右的地骨皮。
“多少錢？”
攤主是個脖頸後麵背著一頂竹笠的老漢，喜抽旱煙，剛剛抽完了一支，好像是沒太過癮，這會兒正將一張煙葉攤開，又灑了一把碎煙葉在上麵，一邊卷成條狀，一邊瞥了一眼那塊兒地骨皮。
“八百。”
艾爾羅深吸一口氣，沉聲說道：
“三百年的地骨皮，最多六...五百！”
聞言之後，攤主老漢便神色玩味地看他一眼，然後衝著另一邊的某種寶藥抬了抬下巴。
“一百年的靈艾，你要想買，老子可以算你五百玉錢，回去之後用熱水泡開，然後脫掉褲子蹲在盆上麵，藥熏一刻鍾，之後再拿這水洗一洗屁股，不出三天，保你傷愈如新。”
艾爾羅愣了片刻，忽然想通這番話的背後深意，豁然起身，怒目凶光，死死盯著賣藥老漢。
“老東西，你是不是想死！”
攤主老漢挑起眉頭，將那已經卷好的旱煙塞進嘴裏，食指拇指輕輕一搓，點燃煙葉，深深抽了一大口，一邊吐霧，一邊冷笑說道：
“艾爾羅是吧，真以為自己是個人了？還是覺得自己投了個好胎，老子就非得怕你？嘿，真不巧呦，老子就隻一介散修，無根浮萍，按照你們這些正兒八經的修士的說法，就是刨食兒的野狗，反正都是野狗了，去哪兒不是去？此處不留爺，自有留爺處！老子今兒個就是指著你的鼻子罵你娘了，你能如何？這補天閣老子說走就走，等你再過兩年，舍得離開補天閣了，老子都已經幹完你娘拍拍屁股走人了，就是你有本事找得著老子，老子也不虧！”
攤主老漢啐了唾沫在地上，滿臉鄙夷。
“孬貨，買不起就趕緊滾蛋，少他娘地耽擱老子做生意！”
艾爾羅伸手指著攤主老漢，氣得發抖，隻是瞧見老漢忽然冷笑起來，彈了彈煙灰之後，竟然解下腰間的酒壺喝了口酒，潤了潤嗓子，大有一副即將出口成章的趨勢，立刻後退兩步，然後大袖一甩，撂下一句聽不懂的海外雅言，憤然離去。
親眼瞧見這一幕的鮑旭，忍不住咧嘴一笑，暗中衝著老漢比了個拇指。
攤主老漢瞥他一眼，並不理會，將那旱煙叼在嘴裏，一邊吞雲吐霧，一邊彎腰收拾地攤，很快就將這些靈株寶藥打成包裹，隨手丟進氣府之後，起身就走。
鮑旭還在嘖嘖驚歎，這老漢，不管是拐彎抹角的本事還是當麵罵人的本事，好像有點兒門道。卻沒見，那老漢方才從他身前走過沒多遠，就在另外一處地攤跟前停了下來，蹲下同時，順便將那掛在脖頸後麵的竹笠戴在頭上，在那滿是出土物件兒的地攤上挑挑揀揀，沒過多久，就忽然相中了一塊兒世俗凡物的手把件黃玉，也不降價，甚至沒有覺得價格離譜，隨手丟下幾枚玉錢之後，便起身折返。
再一次途徑鮑旭跟前的時候，這位皮膚黝黑、人高馬大的漢子，忽然覺得餘光瞥見之處有些熟悉，便抬頭去看。
原來是個衣著與那老漢十分相仿的中年男子。
鮑旭沒太在意這些小事兒，繼續低頭琢磨方才那位攤主老漢的一番詈語。
尤其拐彎抹角那一段，很是值得細細琢磨啊...
...
艾爾羅眼神陰翳地走在街道上，到現在也沒想明白，自己隻是講了講價，雖然五百玉錢確實有些低得離譜，但講價這事兒本就應該你來我往，你先出個價，我後給個價，然後咱們好好商量，你要的價格再低一些，我給的價格再高一些，最後你情我願，不就成了？怎麽這才剛剛開始，就直接拐彎抹角地罵人呢。
艾爾羅忽然在原地駐足，深深吸了一口凍徹肺腑的涼氣。
這段時間以來，補天閣的形勢相當複雜，但也不是沒有好事，最起碼羅元明的不分青紅造化，已經讓他成了眾矢之的，也讓補天閣的其他人，難得能夠如此團結，一致對“外”。也正因此，上一次慘被牽連之後，艾爾羅雖是最終落到了一個傷上加傷的淒涼境地，卻也不必再如之前一般躲躲藏藏，甚至在此期間，數次有人攜禮拜訪，都是一些可以幫助傷勢盡快恢複的靈株寶藥，以此作為登門拜帖，與他商議聯手之事。
事情的進展格外順利。
甚至就連書契內容，也很快就給敲定下來。
隻差關鍵一步，也便打消眾人戒心必需的書契用紙。
不過除此之外還有一件事，就是那些作為拜帖的靈株寶藥，對於他那傷上加傷的沉重傷勢而言，當然有效，但收效甚微。
敲門磚罷了，聊表心意而已，雖然不是什麽廉價之物，卻也算不上昂貴，自是難免收效甚微，可偏偏聯手一事格外順利，哪怕羅元明出人意料地忽然破境，也沒有改變眾人聯手圍殺的決心。畢竟雙拳難敵四手嘛，老生常談的事情，就連當年那個絕頂天資古今第一的雲溫書，都能被瑤光皇朝聯手殺得命橋崩斷，他羅元明再怎麽殺力可怖，天賦驚人，還能以一敵百不成？
時至今日，實際上早在數日之前，此事已經可以算是萬事俱備，並且說不得什麽時候拿到了書契用紙，針對羅元明的這場圍殺，就會立刻被人提上日程。
所以就要盡快恢複，才能避免錯過此次報仇雪恨的天賜良機。
也正因此，艾爾羅為了自己這幅傷上加傷的沉重傷勢，確實已經掏空了腰包，最起碼靈光玉錢已經不剩多少了，再怎麽滿打滿算，也就隻剩五百多不到六百。但這並不意味著艾爾羅已經到了山窮水盡的地步，畢竟身上值錢的東西數量不少，倘若此事不急也就罷了，大不了去學那些野修散修，在這黑市擺個地攤出來，並且諸如此類的事情並不少見，哪怕有失身份，也算不上特別丟人。
可偏偏聯手之事，隻差契紙，再者就是羅元明此次渡劫，竟然不知從哪兒弄了一件王道聖兵，所以傷勢不算太重，按照一部分人親眼所見之後給出的推斷，哪怕無需靈株寶藥，無需昂貴丹藥，也最多不過一旬左右，即可恢複無恙。
而若到了那個時候，即便沒有書契用紙，也由不得他們不去放下成見，聯手而為。
再要仔細算一算，其實已經不剩多久。
艾爾羅深深歎了一口氣，皺眉看向不遠處的那座敬香樓。
相對而言，其實敬香樓在收購各種物件兒的時候，像是靈株寶藥、天材地寶、靈兵法寶等等，給出的價格往往都是相當公道，可即便如此，價格也難免會被壓上一壓，遠不如自己擺攤售賣。
遲疑許久，艾爾羅最終還是走了過去。
敬香樓的大掌櫃，此間不在櫃台，所以迎麵而來的就隻是位店鋪夥計。艾爾羅有些不想說話，與那笑臉相迎的夥計擺了擺手，已經聽到聲響，直接轉身去往珠簾隔斷的裏屋，這才見到，那位侯氏妖城出身的掌櫃，正與一位中年男子對坐喝茶，討價還價。
桌麵上擺著許多零零碎碎的東西，有些是天材地寶，有些是靈株寶藥，還有一塊兒隻是世俗凡物的手把件黃玉，以及兩張看似平平無奇的宣紙。
敬香樓掌櫃自是想要努力壓一壓價格，那中年男子理所當然想要抬價，其實兩人各自給出的價格，差距不大，隻有不到兩千玉錢，偏偏相持不下，便浪費了許多口水與時間，等到艾爾羅掀開珠簾冒然闖入的時候，兩人同時臉色一沉，住口不言，又各自端起茶碗喝了口茶水，潤了潤嗓子。
店鋪夥計這才匆匆忙忙趕了過來，正要開口解釋一番，就見敬香樓掌櫃搖了搖頭，語氣平靜道：
“下去吧。”
店鋪夥計低頭應了一聲，彎腰退去。
掌櫃這才抬頭看向艾爾羅，麵帶微笑，隻是並未起身。
“開門做生意，來者是客，但小友如此冒然行事，是不是有些不合規矩？”
艾爾羅置若罔聞，死死盯著那個脖頸上掛著一頂竹笠，正背對自己喝茶的家夥。
中年男子似有所覺，回頭看來，眼神有些莫名其妙。
艾爾羅愣了一下，這才恍然，又瞧見中年男子是個海內修士的長相，稍作遲疑，便有模有樣地學著海內禮儀抬手抱拳，強顏歡笑道了一聲唐突，正要退出裏間，卻又忽然瞥見了桌上兩張看似俗物的宣紙，眼神一怔，旋即一喜，隻是並未急於此事，再次告罪之後，轉身離開，但也不曾走遠，就在珠簾外邊找個地方坐了下來。
隻是在此之後，那座空間著實不大的裏間，就隨著敬香樓掌櫃翻過手掌，以食指指節敲了敲桌麵，忽然變得模糊不清，顯然是有某種陣法存在，不僅可以避免談話之聲被人聽去，並且可以遮掩身形，不被外人瞧見裏麵的光景。
待得一盞茶的功夫之後，珠簾一晃，裏間內部的光景這才能被外人見到，而那中年男子也已眼見事不能成，無奈鬆口，答應了敬香樓掌櫃給出的價格，拿了玉錢之後，便將這桌上許多零零碎碎的東西全都留下，連同敬香樓掌櫃不要的手把件黃玉都懶得再拿，興致缺缺地起身離開。
艾爾羅-立刻上前，坐在了中年男子之前的位置上。
正欲叫人收拾一下桌上物件的敬香樓掌櫃，眼見於此，又見艾爾羅低頭去看兩張宣紙，立刻恍然，便抬手叫了兩位夥計進屋，一個負責收拾桌上除了宣紙之外這些零零碎碎的東西，另外一個則是重新備上一份新的茶水糕點。
待得一切做完之後，敬香樓掌櫃這才開門見山笑問道：
“小友想要這兩張契紙？”
艾爾羅收回目光，卻也並未第一時間承認下來，稍作沉吟之後，開口問道：
“這兩張契紙，從何而來？”
掌櫃笑道：
“小友不是已經知道了。”
艾爾羅皺眉說道：
“我問的是剛才那家夥，他從哪兒來，又怎麽弄道的這兩張契紙。”
掌櫃麵露為難之色，瞧了瞧艾爾羅的神色確實頗為嚴肅，就已知曉，他是擔心兩張契紙的來曆會與補天閣有關，生怕韋右得知此事，遷怒於他，便無奈答道：
“小友問到的這些，請恕老夫無法相告，畢竟開門做生意的，總有一些規矩需要遵守。不過小友若是真心想要，老夫倒也可以撂下話來，這兩張契紙，確是出土之物，並且還可告知小友，其實除此之外，方才那位貴客手裏還有許多同時出土的契紙，隻可惜保存不當，被那墓室中的陰氣土氣汙染損壞，此乃老夫親眼所見，自是不假。可若小友還是不信...”
掌櫃搖了搖頭便不再多說，端起茶碗小口喝茶。
艾爾羅雙手交叉，有些遲疑不定。
掌櫃喝過了茶水，瞧見艾爾羅依然沒能下定決心，稍加沉吟，便開口說道：
“契紙此物雖是罕見，但也並非補天閣獨有之物，僅以老夫所知，早在遠古時期，世上就有契紙存在，隻是後來因為某些原由...確切來講，是因契紙本身並不具備殺傷修士的能力，隻能監察、告知，所以用處不多，約束太小，便被山上修士視如雞肋，導致了契紙的煉製之法逐漸遺失。直到許閣主前幾年偶然翻出了補天閣當年收錄閣中的煉製之法，又忽然發現，契紙此物約束雖小，卻於補天閣而言恰到好處，這才終於有了用武之地，可若有誰能夠找見遠古時期留下的墓葬，便是偶然發現了一些藏在其中的契紙，也沒什麽古怪。”
艾爾羅有些狐疑。
“當真？”
掌櫃點頭道：
“千真萬確。”
聞言之後，艾爾羅便放下心來，看了看兩張契紙，稍作遲疑，開口問道：
“一張契紙，多少玉錢？”
掌櫃伸出一隻手來，五指張開。
艾爾羅皺了皺眉，隨後灑然笑道：
“契紙本身作用雖小，但好歹也是用了一些天材地寶煉製而成，五十玉錢，倒也不多。”
掌櫃搖頭笑道：
“小友說笑了，一張契紙，五千。”
艾爾羅愣了一下，猛然回神，當即勃然大怒，拍案而起，震得桌上茶碗茶壺叮了當啷一片狼藉。雙目圓瞠，凶光畢露，眼神當中盡是源於妖族本性之中的凶狠殘忍，甚至是原本俊朗的麵容，都已經隱隱有了一些細微的變化，手背、手腕、脖頸、臉頰幾處，也有金色鱗片悄然浮現。
妖氣陣陣，瞬間就將裏屋這片不大的空間完全充斥，撞在三麵牆壁上，響起陣陣金鐵交擊之聲，撞在那片珠簾上，簾子微微晃動，傳出一片叮叮當當宛如小錘敲鐵般的清脆響聲。
藏於無形中的靈紋陣法，隨之浮現。
掌櫃隻伸手壓住了自己那隻茶碗，對於周遭一切，全都置若罔聞，身處艾爾羅的妖氣滾滾之中，悠然自得，端起茶碗，掀開茶蓋之後猶有閑心吹了吹浮沫，這才緩緩說道：
“小友若是覺得貴了，可以不買，何必如此動氣。大怒傷身。”
艾爾羅咬牙切齒道：
“你這是坐地起價，趁火打劫！”
掌櫃喝茶之時看他一眼，隨後笑道：
“在老夫這裏，從來就沒有什麽貨物的價格是一成不變的，因為價格往往取決於價值，而價值又往往取決於個人的需求。倘若小友隻是覺得契紙比較罕見且稀奇，這才想要將它買下，收藏也好，炫耀也罷，或者以備不時之需，老夫當然不會給出這種價格，並且還會覺得五十玉錢相當公道。但補天閣最近一段時間以來發生的這些，老夫確也全都看在眼裏，聽在耳中...不在老夫這裏花錢買紙，你們還能去哪兒買紙？”
說完之後，掌櫃笑得格外開心，將那茶碗重新擱在桌麵上，往後麵挪了挪屁股，最後整個人都窩在椅子裏麵，笑著看向茶桌對麵那位有著金色豎瞳的海外妖族。
他忽然想起一件事，便懶洋洋地讚歎道：
“海內雅言，學得不錯。”
艾爾羅氣得整個人都在發抖，麵容逐漸有些棱角突出，也有更多鱗片浮現出來，覆蓋體表，嘴角更是有著兩顆尖牙迅速生長，很快就已覆住下牙，鋒利尖銳，便讓他這模樣看似更加猙獰了起來。
妖氣森森，卷起一條條匹練也似的金色長華，不斷撞在三麵牆壁與一麵珠簾上，靈紋陣法忽明忽暗，叮叮當當一陣亂響。
掌櫃眯著眼睛上下打量艾爾羅，麵帶微笑，緩緩說道：
“同為妖族，這幅看似嚇人的模樣就沒有必要拿出來了，更何況老夫也不是從沒見過其他西方龍族。按照世俗的說法，那片地方好像是叫...西歐？差不多吧，反正就是由此往西南而去的那片陸地，在沿岸某座挺大的火山裏麵，就有一頭黑色巨龍，那家夥的模樣，可比你這還沒長大的西方龍族嚇人得多。”
艾爾羅愣了一下。
掌櫃這才笑眯眯地繼續說道：
“已經死了一千多年了。”
聞言之後，艾爾羅雙手猛地拍在桌麵上，震得滿座杯盤狼藉在地叮了當啷一陣亂響，麵容愈顯猙獰。
“你耍我？！”
掌櫃笑著搖了搖頭。
“隻是你買契紙的贈禮罷了。”
艾爾羅的臉色一陣陰晴不定。
片刻後，他還是收起了一身妖氣，重新坐在椅子上，雙手交叉放在麵前，死死盯著桌麵上兩張沾水未濕的契紙，而掌櫃則是重新叫了夥計進來，又一次換了茶水糕點，之後就坐在那裏悠然飲茶，也不隨意出聲打擾，任憑艾爾羅自己決定。
許久之後，這位天生一雙金色豎瞳的西方妖族，方才咬牙言道：
“我先定下一張契紙，最遲...明日，我會過來付錢。”
掌櫃看他一眼，搖頭笑道：
“做生意，講究一個落袋為安。”
艾爾羅皺眉不解。
掌櫃便將茶碗擱下，緩緩說道：
“你若不買，自會有人來買，並且價格肯定還會更高一些，便是老夫這張血盆大口張得再大一些，直接要價一萬一張，你信不信一樣有人願意咬牙掏錢，直接將這兩張契紙全都買走？”
說完這個，不等艾爾羅再次發怒，掌櫃就繼續說道：
“兩天前，羅元明剛剛渡劫回來的時候，老夫曾經遠遠見他一麵，具體傷勢談不上重，哪怕不去吞服靈株寶藥也或昂貴丹藥，最多一旬，即可恢複無恙。但這其實不算什麽太大的問題，真正的問題，在於羅元明此次渡劫太過仰仗外物，而非自身手段。其實雷劫加身對於修士而言，既是艱險阻攔，也是無形幫助，扛過不去，就會被劫雷劈成灰燼，身死道消，可若扛得過去，這所謂的雷劫，就會變成對於肉身體魄而言十分難得的淬煉，並且還會無形之中幫助修士穩固境界。但這一切的前提，在於隻憑自身，不借外物，倘若借由外物強渡雷劫...”
掌櫃搖了搖頭，隨後說道：
“所以羅元明如今最大的問題在於需要時間穩固境界，若非如此，你們這一群人的聯手之事，鬧得沸沸揚揚，羅元明豈會不知，又為何不曾弄些靈株寶藥或是昂貴丹藥吞服下去，兩三日即可恢複無恙，趁著你們還沒尋到書契用紙，直接快刀斬亂麻？”
聞言之後，艾爾羅豁然起身，滿臉驚喜。
“此話當真？”
掌櫃隻是端起茶碗小口喝茶，既不搖頭，也懶得點頭。
艾爾羅忽然踢開座椅，在茶桌跟前來回踱步，直到如此來來回回十數次後，這才終於停了下來，轉身手掌一拍氣府，取了一件自己早些年前某次闖蕩古界小洞天時，偶然得到的頂級法寶拍在桌麵上。
“一張契紙，夠不夠？”
掌櫃瞧了一眼，微微挑眉。
是一看似慘被大火燒過之後，便皺皺巴巴又滿布焦黑，已經不太能夠看出原本模樣的三角旗子。
不過一些隱約可見的旗上紋絡，以及內蘊氣機之浩渺，卻讓掌櫃心裏有了些底。
可說是如此，掌櫃依然不動聲色，隻是麵帶微笑看著艾爾羅。
後者扯了扯嘴角，有些無奈，確也大概知曉這種損壞嚴重的法寶，哪怕本身品秩再高，隻要還在法寶之列，就往往不會特別值錢，隻得拿出更多物件兒，有些是品秩不一靈兵法寶，有些是於修行有益的靈株寶藥，還有一些，便是形形色色的天材地寶，但真正能在這裏賣出高價的東西不是很多，一塊兒天星石，價格最高，一把約莫三四十顆水運精華，價格其次，再就是那些靈兵法寶，林林總總全部算下來，掌櫃最終隻給了不到三萬玉錢的價格，再要扣除一張契紙需要花費的五千玉錢，就隻剩下兩萬露頭了。
壓價要比平常更狠一些。
艾爾羅本是有些不太樂意，但當掌櫃輕飄飄地提了一嘴“火山”之後，就隻得咬牙吃下了這個悶虧，拿上玉錢和契紙，滿臉陰沉地起身離開，去了孔氏妖城的那座靈芝苑。
在其離開不久之後，敬香樓二層，就忽然走下另外一位敬香樓掌櫃，隻是與在裏間那位拿著一把焦黑旗子翻看不停的掌櫃有所不同，這位剛剛下樓，被幾個夥計瞧見之後以為自己見了鬼的敬香樓掌櫃，脖頸後麵掛有一隻世俗凡物的竹笠。
這位掌櫃滿臉嚴肅，叫了一位夥計過去關門，提早打烊，之後才將幾人帶上，去了裏間。
本就在此的掌櫃，抽空伸手，以食指指節虛空敲了敲，傳出砰砰兩聲，裏間這座藏於無形之中的靈紋陣法，便在悄然之間運轉起來。
掛有鬥笠的掌櫃苦笑不已。
“人人都說千麵郎君除了易容手段與行陣之法獨步天下之外，便再也沒有什麽拿得出手的手段，如今看來...隻憑這手控陣之法，老夫自愧不如。”
幾位夥計這才恍然。
實是千麵郎君的那個掌櫃頭也不抬，仍是翻看手裏那隻焦黑旗子，偶爾拿到麵前，眯起眼睛仔細查看，也似是生怕錯漏了什麽。
掌櫃好奇問道：
“這旗是有什麽古怪之處，能讓你這千麵郎君如此慎重？”
千麵郎君仍是不理。
眼見於此，那敬香樓掌櫃也就不在這件事上繼續多問，隻是眼神複雜站在茶桌對麵，任那臭名昭著的千麵郎君就在麵前，不僅是將手裏本該屬於敬香樓的旗子翻來覆去，自己也在翻來覆去，這會兒已經橫躺在那椅子上，背靠一邊扶手，雙腿擱在另一邊的扶手上。
可即便如此，這位敬香樓掌櫃也不敢說些什麽。
畢竟形勢比人強。
隻是即便這位敬香樓掌櫃打破了腦袋，也還是想不明白，這隻過街老鼠怎麽就與補天閣扯上關係了，甚至還能請出韋右親自露麵，說這千麵郎君如今是在為那許閣主做事。
敬香樓掌櫃悵然暗歎。
許久之後，那本是橫躺在椅子上，舉著旗子貼臉去看的千麵郎君，忽然翻身而起，也順便將那燒焦旗子收入囊中。
“旗子歸我了。還有剩下的這些，折算成賣價，五五分賬！”
...
冰山山頂，仍是那副敬香樓掌櫃模樣的千麵郎君，手裏隨意晃著一隻燒得焦黑的三角旗，旗杆約莫半人來高，瞧不出是什麽材質，一抹一手黑，但在用力擦過之後，卻也能夠隱約瞧見，旗杆泛著某種難以言喻的冷光；旗麵卻是被火燒得皺皺巴巴，倘若能夠完全展開，約莫三尺來長，兩尺半高，有些地方隱約能夠見到一些斷斷續續的圖畫痕跡，可具體是個什麽模樣，看不出來。
韋右突然現身在其身旁，目光落在那隻三角旗上。
“這旗已經毀成這幅模樣了，你竟然還能認得出來。”
千麵郎君瞥他一眼，手腕一抖，便將旗麵卷上旗杆，手臂一抬，五指一鬆，這焦黑旗子便順著他的袖口落入衣內，之後再將手臂放下的時候，並無阻礙，顯然已經收入氣府。
仍是掌櫃模樣的千麵郎君，抬頭看向韋右，茫然問道：
“什麽旗？什麽模樣？”
韋右臉色一沉，沒好氣道：
“這先天靈寶既然已經被你拿到了，就算你自己的本事，老夫可不會管這些。”
稍稍一頓之後，韋右臉色稍霽，又道：
“但其損壞如此嚴重，想要修複，恐怕最少也要百萬玉錢。”
千麵郎君咧嘴一笑。
“隻要我肯重出江湖，百萬玉錢算個屁。”
韋右臉皮一抖，方才稍霽的臉色在此沉了下來。
千麵郎君視如不見，好奇問道：
“韋副閣主，看在咱們兩個也算相識多年的份兒上，您老就大方一回，跟我透個底，另外四杆先天靈寶，是不是也在補天閣？”
韋右沉默片刻，隨後搖頭說道：
“補天閣的古界小洞天，數量太多，沒有一萬也有八千，老夫雖是此間副閣主，許閣主臨走之前，也已將此間坐鎮之人換成老夫，可說到底也就隻是代職罷了，這座護閣大陣，還在許閣主手中，老夫又如何知曉這些古界小洞天中，究竟散落了多少機緣，那些機緣。就連這麵素色雲界旗，老夫也是在那艾爾羅將其帶出之後，方才知曉...可若不出意外的話，另外四麵先天五方旗，應該也在補天閣的古界小洞天中...最少一麵。”
千麵郎君點了點頭，以示了然。
隨後又道：
“等這段時間的事情過去之後，讓我徒弟走個後門唄？”
韋右默不作聲。
千麵郎君撇了撇嘴，扭過頭去嘴裏一陣嘀嘀咕咕，沒說好話。
韋右充耳不聞，隻是居高臨下俯瞰整座補天閣，將這範圍內的一切盡收眼底。
從艾爾羅離開靈芝苑回去之後，第一件事不是立刻“呼朋喚友”，而是閉關養傷，力求傷勢盡快恢複到十之八九的程度，再將此事宣揚出去，以免錯過此次圍殺良機；到仙宴閣後院，傷勢已經幾乎痊愈的羅元明，正在緩步行走，沉澱穩固自身境界；再到經塔一層，藉由靈族精血在其體內殘餘生機，便已完全恢複的柳青山，正將讀書一事，從頭再來...
韋右忽然有些感慨，輕聲呢喃道：
“九月深秋兮，霜風號肅殺...挑得一個好時候啊！”