這一夜的變故，在遼史上被稱為祥古山之變。而事情的開端，從白天遼世宗祭祖之時，甚至更久之前，就已發酵。
契丹本為八部，可汗三年一選，但基本上都出自遙輦部。唐代末年，迭剌部的耶律阿保機成為可汗，可汗位就從遙輦部轉入迭剌部。時值唐末天下大『亂』，阿保機幾番南下，除掠得大量漢民充實部族外，亦獲得許多漢人謀臣，學得王朝建製之事，竟被極度吸引，心中便起了一統部族，建立國邦之心。因此他在三年可汗任期期滿之後，並沒有如舊例將可汗之位讓給部族其他貴族，而是由自己繼續擔任。
迭剌部的貴族們本等著輪流坐可汗位置，皆不肯罷休。阿保機的弟弟剌葛、迭剌、寅底石、安端等人先聯起手來，準備幹掉阿保機奪可汗位。諸弟叛『亂』很快被阿保機知道並鎮壓，但諸弟不肯服氣，再次反叛，如是者三次。最後阿保機在妻子述律平的推動下，毅然斬殺了數名弟弟。
部族內『亂』，就從阿保機得到可汗之位開始，多少年以來，一直綿延不絕。
阿保機死後，其妻述律平又恐各部族首領再起波瀾，大殺一批部族首領與大將重臣。又因漢遼之爭，她將太子耶律倍拉下皇位，改立次子耶律德光為帝，諸宗室大臣懾於她殺人成『性』，不敢不從。太宗耶律德光死後，述律平又想扶立幼子李胡登基，耶律德光諸子及其他皇族近支皆不敢與述律平相違。隻有耶律倍長子耶律阮得甄氏提點，在軍中自立為帝。
諸將其實早就不滿述律平多年，見有人出頭，皆擁立耶律阮。述律太後敗在孫子手中，與李胡一起被幽禁於祖州。述律平這一敗，原先懾於述律平威名不敢吭聲的皇族宗室，頓時有了新的想法。
耶律阿保機的弟弟耶律安端原本就有奪位之心，但此人膽量不大，被阿保機幾番教訓之後就老實了。在世宗與述律太後相爭時，他投機地站到了世宗這邊。世宗繼位之後，封安端為明王，封其子耶律察割為泰寧王。
但安端野心不息，又與數名宗室圖謀叛『亂』，被耶律屋質所知，報與世宗。察割知情後連忙奔到世宗麵前，編了一套假話，說自己忠於世宗，力勸父親不要謀反，卻使得父子反目，隻得前來告密，還請世宗饒過他父親。世宗動了惻隱之心，不但饒過了安端，還將察割留在身邊視為心腹，讓他統領女石烈軍，出入於禁宮，並掌侍衛。
察割懷有異心，時間久了，畢竟掩藏不住，不但被耶律屋質所察覺，也被其他有野心的人所察覺，並加以誘導和推動。
大宴之後，甄後見世宗歸來，不但自己喝得酒醉，還把大皇子也灌醉，不禁抱怨：“主上，你自己喝倒了不要緊，吼阿不這麽小，你就敢給他喝這麽多酒，小心撒葛隻找你算賬。”說著便指揮宮女們服侍吼阿不更衣淨麵，拿屏風隔開，放到榻床上去睡，自己親自來服侍世宗。
世宗亦有些後悔，所以見吼阿不喝醉了，不敢把他送回撒葛隻營帳，而是帶到甄後營帳讓她照顧，此時聽得妻子抱怨，賠笑道：“我也不是故意的，隻是一時忘形……你照顧下孩子，明天再送回撒葛隻那兒，休要告訴她吼阿不喝醉了。”
甄後嗔怪：“那你得答應我，下次自己喝也罷了，不許把孩子灌醉了。”
世宗打了個酒嗝，笑道：“嗯，好的，好的！阿甄啊，我同你說，其實我今天，是多喝了幾杯……我是心裏高興，但……又不高興。阿甄，你怎麽不問問我，高興什麽，不高興什麽？”
甄後聽著他醉言醉語，也沒辦法講道理了，隻得附和：“好吧，你高興什麽，不高興什麽？”
世宗醉醺醺地笑道：“我高興的是……我實現了父王的遺願，當上了皇帝，我推行新政，得到了擁戴，甚至如今可以揮師南下。如果能夠把握這次時機，我們可以……可以再度進入中原。”
甄後忙應：“我知道，我知道！”
可世宗說完，轉而握著甄後的手，臉上的表情又是委屈又是憤怒：“可我又不高興，他們、他們不讓你進祖殿，不讓你進祖殿……”
甄後見著他如此孩子氣的表情，這般委屈憤怒，而這樣的表情，是為著她不平、為著她委屈，隻覺得心中一軟。她叫著世宗的小名哄道：“沒事的，沒事的。兀欲，你知道的，我並不在乎這些。”
世宗被哄了好一會兒，臉上的表情才漸漸收了，歎道：“你可以不在乎，可我不能不在乎。阿甄，這次南征若是大勝歸來，我一定要讓你進祖殿祭祖。”
甄後心頭一暖，扶著他躺下，笑道：“主上，您現在要南征，就要收攏人心，有些事，能讓一步就讓一步。”
世宗喝得高了，頓足不平：“朕是皇帝，朕就不想讓。誰敢不服？叫他來同朕較量一下，看看是他厲害還是朕厲害。”
甄後笑著哄道：“是啊，主上弓馬無敵……”
說到這裏，她忽然想到一事，借機勸道：“可是明槍易躲，暗箭難防啊！”
世宗嘟噥著：“你也、你也跟屋質一樣，一個是女人疑心病大，一個是看多了漢人的書也像女人一樣疑心病大。他、他前幾天，還老是同我嘮叨著察割不對勁什麽的……”
甄後心中一凜：“屋質大王也這麽說？我看您是得提防啊，察割和安端畢竟是父子，他表麵上投效您，可心裏未必就是真的。何況，像他這樣的人，能夠背棄父親，更能夠背棄您啊！”
世宗反問：“那你說怎麽辦？他父親反叛，難道就不給人家活路了嗎？”
甄後佯怒：“你給人家活路，人家未必給你活路。”
世宗怔了怔，此時他的酒勁兒漸有些過去，略清醒了些，搖頭歎息：“阿甄，我知道，你有你的道理。可是契丹人和漢人不一樣，我們沒有漢人的規矩，沒有誰生來就是王，草原上隻靠自己的拳頭大，就能稱王。從太祖到如今，哪個皇帝任上，沒有宗親謀逆？皇室宗親裏頭，有哪個沒有父祖兄弟參與過謀逆？要都因為誰的父親不是好人，他不可靠，就不給他活路，那朕就會成為一個空殼的皇帝。阿甄，你要知道，當年為什麽朕自立為帝，能夠一呼百應，就是因為皇祖母也是這樣疑心病太大，容不得人，所以，宗室就棄了皇祖母而投朕。朕的江山並不穩，我們要拉攏大多數的宗室首領，哪怕他們各懷異心，哪怕他們對朕並不忠誠，但是，隻要他們認為朕比別人更寬厚，他們就能依附在我的王旗之下，朕這皇帝，才能夠做得久。”
甄後原以為他醉了，不想他竟說出這一番話來，倒是怔了一怔，再看世宗又有些醉意上湧了，便微微閉上眼睛，細想了想他方才的話，雖然有些刺心，卻也有領悟。世宗素來不多話，平時她的建言，他是多半聽從的。這一番話，想是藏在他心中甚久，又不忍說出來刺了她的心，如今有了幾分酒意，這才說了出來。
隻是依她曆經數朝的經驗，世宗的話雖然有理，可用於安撫大部分的宗族，但不能因為其良好的願望，而忽視了貼身危險。這話，應該怎麽說呢？
她思索了下，方緩緩勸道：“主上，您的話是極有道理的，我並非疑心病大，容不得人。隻是害人之心不可有，防人之心不可無。我們可以寬待有異心的宗室，但總不能把『性』命交到明知不可信的人手中啊。既然連屋質都說察割不可信，宿衛之職，就不好再交給他。寧可咱們給他一些更有權柄的職務，更多的封爵和人口，您看如何？”
世宗說了剛才一番話，倒是酒意醒了幾分，見甄後堅持，隻得應允：“好吧，便都依你。”
甄後不放心，還是敲實一句：“要不然明日您酒醒了，就把察割換了吧。接下去兵凶戰危的，我不放心任何不安全的人在您身邊。”
“好，明日就把察割換了。”
話音未落，便聽得帳外一人冷笑道：“隻可惜已經太遲了。”
帝後兩人有些吃驚，起來向外看去，簾子掀起，察割一臉殺氣，帶著一隊親兵走了進來。外麵喊殺連聲，察割親兵已經與世宗侍衛廝殺起來。
甄後大驚，站起來斥道：“察割，你想做什麽？”眾宮女嚇得大驚失『色』，但素日甄後調教甚嚴，此時雖然麵如土『色』，竟未驚惶失措大叫大嚷。
耶律察割見她厲『色』，竟是一滯，轉而厲聲：“你這漢婢，『惑』『亂』主上，禍我部族。我今日來，就是為了除你這妖孽，以清君側。”
世宗本已酒醉，見他進來，一時竟轉不過腦子，待見察割拔刀向甄後，這才猛地站起，斥道：“察割，你好大膽子。你可還記得當日棄父投我之時，發過的誓言嗎？”
察割決心已下，又如何是世宗的斥責所能夠阻攔，轉而冷笑：“主上，您是我們大契丹的皇帝，卻任由漢女『操』縱，要把我們契丹人的國變成漢人的國。我雖然曾經發誓效忠於您，但您如今背棄了祖先和血統，已經不能為我們的君王了。”
世宗大怒，張口便罵：“察割，你這無恥的東西……”
甄後知道此時多罵無益，正『色』道：“察割，沒想到你一個契丹男兒，居然也學會了口是心非。你與安端一樣是反賊，隻不過你看到安端失敗了，假意與父親斷絕關係，投效主上，其實一直想圖謀不軌，是不是？”
耶律察割被甄後一語挑破，索『性』也不再掩飾：“怪不得人說，要殺，便要先殺你這漢婢。你太聰明了，你在兀欲身邊多一天，我們這些宗族遲早都要被你們清除掉。所以，我們死不如你們死！”
說著，便舉刀向甄後砍去。世宗剛才躍起之時，已經拔出刀來，此時便擋了一擋。甄後厲聲尖叫：“快來人哪，察割謀逆了，察割弑君了！”
察割大怒，一聲招呼，『亂』刀齊下。
王帳中的慘叫穿出黑暗，回『蕩』在無盡的營帳中，顯得格外淒厲，揭開了當晚謀逆屠殺的序幕。
此時百官俱已酒醉，雖然被這叫聲驚起幾個侍從，但因為都宿於王帳附近，兵馬皆在山下，無法救援。而察割早有預謀，伏下兵馬，此時便挨個翻找帳篷，或殺或抓。有幾個機警反應快的，也隻能衣冠不整地帶著宿醉不清的腦袋，在少量親兵掩護下奪馬而逃。
惕隱耶律屋質也是察割主要下手的目標之一。但屋質素來警惕，見今晚人人俱喝得大醉，他反而沒喝多少，連睡下時也不曾解衣放鬆，還是穿著外袍，聽得尖叫之聲立刻坐起，取了刀帶著親兵就往世宗王帳而去。
然而一眼望去，處處是察割兵馬，隻餘少量世宗親兵還在與叛兵廝殺，他就知道情況不妙了。再見察割提著刀，一身是血從王帳出來，便知道已經無法挽救。
察割心腹手下正舉著火把來回找人，屋質一身紫袍十分明顯，立刻有人看見，指著他叫道：“抓住耶律屋質，抓住穿紫袍的那人。”
屋質是三朝老臣，身曆數次奪位之變，豈不知機，立刻帶著親兵趁著黑暗向馬廄方向而去，一路狂奔脫下紫袍，親兵們忙在撤退中剝了一件黑衣侍衛的衣服給他趁『亂』披上，又借著夜幕搶到數匹馬狂奔而去，與山下的禁軍兵馬會合。
此時百官被察割抓了大半，另一小半縱然逃下山去，然則因為隨太後、皇後祭天都帶著家屬，家屬俱也落在察割手中。耶律屋質與僅以身免的幾名大臣會合，麵麵相覷，一時不知道山上情景，竟不知如何是好。
這殺戮、慘叫之聲，亦驚動了蕭皇後撒葛隻。
撒葛隻睡到一半，忽覺心悸，正半夢半醒間，聽得外頭遠遠傳來一聲女子淒厲慘叫，頓時嚇醒坐起，本能地叫了聲：“吼阿不——”
此時守夜侍女也已驚醒，聽見皇後叫著大皇子的名字，連忙點亮了燈。撒葛隻見燈亮了，方想起昨晚之事，問道：“吼阿不還沒回來嗎？”一『摸』身邊無人，心中隻覺得不妙，掀被下地，四處張望：“明扆呢？明扆去哪兒了？”
外頭侍女倉皇進來：“皇後，不好了，外麵被包圍了，到處在殺人。”撒葛隻急問：“明扆去哪兒了？”
眾人皆是不知，撒葛隻便令：“你們趕緊去找明扆。”
此時已有知情侍衛來報：“皇後，察割叛『亂』，聽說已經殺了太後、皇上，還有甄皇後，我們快逃吧！”撒葛隻怔了一怔，竟不能明白他說的是什麽，腦袋裏嗡嗡作響，完全無法判斷，隻瞪著那侍衛：“你說什麽？”
那侍衛隻得又道：“察割謀『亂』，皇後，我們快走吧！”
撒葛隻眼前一黑，刹那間隻覺得燭火似熄了一熄，營帳內一片黑暗，定了定神，卻發現一切依舊，是自己剛才錯神了嗎？
皇帝死了，太後死了，連甄氏也死了……天似乎塌了下來。她隻覺得整個人已經一分為二，一半的身子是麻木的，完全沒有辦法有反應；另一半卻脫離了這個軀殼，仿佛另一個人似的，連聲音都是縹緲不定：“吼阿不呢？明扆呢？他們在哪兒？”
那侍衛俯首不敢看她：“之前大宴的時候，大皇子喝醉了，被皇上抱到甄皇後那裏去了……”
撒葛隻覺得心口好像割掉了一半，麻木了一半的身子，似乎又麻木掉一半，隻剩下脖子以上的部位困難地轉動著，發出艱澀聲音：“那明扆呢，他一直睡在我身邊的，他去哪兒了？”
侍女們眼神『亂』看，卻不敢看她，撒葛隻的腦子是麻木的，隻能想到一點點事兒，那就是剛才睡覺前，明扆嚷著說要去參加大宴。
撒葛隻艱難地問：“是不是明扆溜出去了，找他父親和哥哥？”忽然整個人像木頭一樣直愣愣地倒下，侍女忙撲上扶住她連聲急叫。
好半晌，撒葛隻悠悠回神：“備步輦，我要去見察割。”
不顧侍女哭叫勸阻，她隻是重複著“步輦”二字。她要去見察割，此時此刻，隻有這個殺人凶手能告訴她，她的兒子們是死是活。
幾名內侍逃竄著，察割親兵從後麵追殺過來，舉刀正要砍下，卻見一隊侍女擁著皇後步輦，舉著火把而來。火光下皇後的麵容肅穆沉靜，威儀依舊，竟讓他們不知不覺放下了刀。
人人都在逃命時，看到一個明知道是去送死的人，總是忍不住懷著幾分敬畏。撒葛隻一路行來，叛兵們竟不由得停下腳步，退到兩邊讓開。
此時天『色』剛蒙蒙亮，隻見屍橫遍地，血腥之氣撲麵而來。到了世宗王帳前，撒葛隻舉目看去，世宗護衛和察割親兵的屍體混在一處。
察割親兵守在帳前，察割並不在帳中，但他聽到消息已經趕了過來，見撒葛隻怔怔往裏走，對守衛揮了揮手，讓她進去。
帳內，是橫七豎八一地的屍體，大半是宮女們。世宗的屍體在最前麵，他的刀丟在一邊，身上被砍了數刀，圓睜著眼睛，表情憤怒而焦急。察割進來之後，必是他先提了刀去抵抗，然後凶手們圍殺了他。
撒葛隻腿一軟，跪在世宗麵前，顫抖地伸出手，將他眼睛輕輕合上。這是她的丈夫，她從十一歲起嫁給了他，他就是她的天，她待他如同所有的契丹女人待丈夫一樣，照顧他的衣食，牽掛他的安危，服侍他的母親，生育他的兒女。他對她，與其他王族對待妻子沒有區別，他還她以尊重、溫柔、位置和兒女的保障，隻除了……
她抬起頭，站起來，尋找著另一個人的下落。帳中每一個人倒下的方向，都是在掩護著誰？
她順著方向，一路尋來，直至後帳中，看到了那個倒下的女人。
她仰天倒在那兒，身體怪異地扭曲著。身上傷口是帳內所有人中最多的。這個活著的時候最優雅的女人，死得最為慘烈。臉上被砍了好幾刀，看不出曾經的美麗和溫柔。上半身幾乎被砍爛了，一隻手也砍斷了，斷掌落在另一邊，指骨都扳斷了。而後窗開著，血從那上麵流下來，吼阿不的小身體，一半朝內，一半朝外，掛在窗上。
撒葛隻跪下，抱住吼阿不，再也無法站起。可是她還要做一件事，顫抖著手，拾起阿甄的斷掌，放在斷腕前。
在世宗的屍體麵前，她沒有流淚，此刻，她淚如泉湧。
每個人都以為她是恨甄後的。她奪走了她的皇後之位，奪走了她丈夫的心。可是，她不恨。
她們是兩個世界的人，在第一眼見到阿甄的時候，她已經明白。
那天阿甄對她隻說了一句話：“我不會是你的敵人。我們都是兀欲的親人，要一起幫助他做好這個皇帝。”
而她也隻問了一句：“我的兒子，會是皇帝嗎？”
阿甄毫不猶豫，點了點頭。兩隻手握在一起，結成同盟。
阿甄沒有負她，阿甄到死，都在用生命保護她的兒子。屍體訴說著她臨死前的行動，用盡全力拉住了凶手，想讓孩子從後窗逃走。所以，凶手在一時無法掙脫的情況下，幾乎把她的身體都砍爛了，才把她從自己身上撕下來。盡管，孩子還是沒有逃脫，可是，她拚了她的命。
撒葛隻坐在阿甄的屍體邊，隻能顫抖、流淚，卻連一點聲音也無法發出，恐懼、憤怒、憎恨，堵住了她的咽喉。
她抱住兒子冰冷的小小身軀，隻覺得荒謬而不可置信。幾個時辰前，他還逃著要她去抓他洗澡，還鬧著要去喝酒，可如今，他就這麽一動不動地躺在那兒，再也不能笑，再也不能鬧了。
有人在問：“你為什麽來？”
撒葛隻抬頭，看到了察割。這個殺死她丈夫和兒子的凶手，此刻顯得頗為狼狽，一身是血，衣衫不整，撒葛隻看了他衣服撕裂和血汙的地方，就已經知道，被甄後用『性』命拖住的人，便是他了。
“我來為我婆母、為我丈夫、為我姐姐、為我兒子收殮屍骨。”
“你不怕死？”
撒葛隻盯著他的眼睛，她的眼神，令察割這樣的凶手都有所畏懼：“我至親至愛的人，都在這裏。若沒有他們，生有何歡，死有何懼？”
察割點頭：“好，我成全你。”
“太後呢？”
“在她自己的營帳裏。”
撒葛隻看著察割，下一句問話到了嘴邊，忽然心跳如鼓，一個猜測湧上心頭，竟令她不敢張口。她低下頭，捂住了臉，不敢讓眼前這個惡魔看出她的心意。
察割忽然問：“你的小兒子呢？他去哪兒了？”
心跳得要蹦出胸口了，撒葛隻緊緊捂著臉，努力不讓自己聲音異常：“你答應過，讓我收殮他們的屍骨。”察割暴怒：“我是答應過，可你要是敢不回答，我就讓你也變成屍骨！”
撒葛隻緩緩放下捂住臉的手，用盡全力握緊，看著察割，隻木然重複道：“你答應過，讓我收殮他們的屍骨。”
察割瞪著她，把刀架在她的脖子上恐嚇，當麵殺她的侍女。
她咬著牙，卻隻重複一句話：“你答應過，讓我收殮他們的屍骨。”
察割已經狂『亂』之至，一怒之下，那刀便橫過撒葛隻的頸間，撒葛隻倒了下來，臉上仍然掛著詭異的微笑。察割看得膽寒，吩咐手下：“一個小孩子跑不遠的，立刻給我搜，把所有人全部帶到大殿上，看守起來。”他說的，自然是指部族首領大將和眷屬，奴隸之流是算不得人的。
這場謀逆，自然不是察割一個人能夠成事的。世宗急速推行漢化，早已經得罪各部族大人，這次又強行要部族隨他南下征戰，更令眾人不滿。上次眾人隨太宗南下，雖然直抵汴京，登殿稱帝，但好景不長，一路敗績。回到上京，又是一場奪位之戰，再加上內部清洗，來來去去，大家的人馬損失不少，卻沒有多少收獲。如今世宗還要南下，自然不願。
察割早就秘密聯絡了許多部族首領，若非如此，就憑他自己的親兵，也不能夠在這一晚上就控製了全局。那些部族紮在外圍，並不參與謀逆，隻袖手旁觀，然後裏頭就是察割的天下了。
可是，察割沒有控製好局勢，讓惕隱屋質逃走了。山下駐紮著皇帝的皮室軍，一旦屋質指揮著皮室軍脫出掌握，事情就難辦了。同時，世宗的弟弟耶律婁國也逃走了。世宗還有一支親軍，若被耶律婁國掌握，與屋質聯兵，天亮之後，局勢就會大變。
察割焦灼地來回走了幾步，問：“壽安王呢？”
壽安王耶律璟，契丹名述律，是太宗耶律德光的長子，當年太宗去世，他是第一順位繼承人。但是述律太後卻強勢指定他的叔叔李胡為繼承人。老太後數十年積威，誰敢違背？耶律璟不想落得和前任太子耶律倍一樣的下場，所以，他退縮了，他忍了。
誰也想不到，耶律阮扶靈北歸，居然會在軍中發動政變稱帝，更令人想不到的是，他居然能夠打敗老太後，坐穩這個皇帝位。
察割知道，很多人因此而後悔，包括他父親安端，包括他自己。但最後悔的人應該是壽安王耶律璟了。早知道與老太後對抗能贏，那麽許多人一定希望時局重來一次。
動手之前，察割約過耶律璟，表示願意擁立他為新帝，隻要他的兵馬和他一起動手。
“兀欲他寵信漢女，推行漢政，和他父親人皇王一樣，從心底背棄了我們契丹的血統，背棄了先祖與八部結下的盟約。所以，他不能再當這個皇帝了。”那一夜，察割約了諸王密議，耶律璟與其弟罨撒葛、敵烈都在場。眾人聽了這話，紛紛點頭。
“我，泰寧王察割，明王安端的兒子，太祖阿保機的侄子，對這種危害家國的事，不能坐視。當初，述律太後看出人皇王背棄祖宗，廢了他扶立太宗德光為皇帝。我今天……”察割頓了頓，看了一眼耶律璟，又道，“我今天願意扶立太宗長子，壽安王耶律璟為新皇，大家意下如何？”
耶律璟早已看出察割的心意，站了起來，慨然道：“察割，兀欲寵信漢女『迷』了心智，我們都很不滿，所以大家都同意不能讓他繼續坐在這個位置上。我可以幫你，但是，我沒有爭位的心思，你另擇人為帝，就不要找我了。”
察割再看眾人，眾人也皆如耶律璟之言。察割自忖拉攏了足夠的人手，這才敢動手。他有自己稱帝的打算，所以當晚他並不在乎耶律璟的退讓。但這一晚的事情脫離了察割原來的預想，察割有些害怕了，他希望拉上其他人與他一起承擔。一旦屋質和耶律婁國率兵反撲，他手頭必須抓到一個人，如果不是世宗的幼子明扆，那就必須是太宗的長子耶律璟。既然明扆找不到，那就找耶律璟吧。
然而此時，耶律璟已經說服了那些雖對世宗有意見，但對事變持中立觀望立場的部族兵馬，一起合兵紮營南坡，正式建立了第三陣營。
現在是察割兵馬在行宮，屋質率皮室軍在山下，而耶律璟的兵馬在南坡，形成了三方勢力。
契丹本為八部，可汗三年一選，但基本上都出自遙輦部。唐代末年，迭剌部的耶律阿保機成為可汗，可汗位就從遙輦部轉入迭剌部。時值唐末天下大『亂』，阿保機幾番南下，除掠得大量漢民充實部族外，亦獲得許多漢人謀臣，學得王朝建製之事，竟被極度吸引，心中便起了一統部族，建立國邦之心。因此他在三年可汗任期期滿之後，並沒有如舊例將可汗之位讓給部族其他貴族，而是由自己繼續擔任。
迭剌部的貴族們本等著輪流坐可汗位置，皆不肯罷休。阿保機的弟弟剌葛、迭剌、寅底石、安端等人先聯起手來，準備幹掉阿保機奪可汗位。諸弟叛『亂』很快被阿保機知道並鎮壓，但諸弟不肯服氣，再次反叛，如是者三次。最後阿保機在妻子述律平的推動下，毅然斬殺了數名弟弟。
部族內『亂』，就從阿保機得到可汗之位開始，多少年以來，一直綿延不絕。
阿保機死後，其妻述律平又恐各部族首領再起波瀾，大殺一批部族首領與大將重臣。又因漢遼之爭，她將太子耶律倍拉下皇位，改立次子耶律德光為帝，諸宗室大臣懾於她殺人成『性』，不敢不從。太宗耶律德光死後，述律平又想扶立幼子李胡登基，耶律德光諸子及其他皇族近支皆不敢與述律平相違。隻有耶律倍長子耶律阮得甄氏提點，在軍中自立為帝。
諸將其實早就不滿述律平多年，見有人出頭，皆擁立耶律阮。述律太後敗在孫子手中，與李胡一起被幽禁於祖州。述律平這一敗，原先懾於述律平威名不敢吭聲的皇族宗室，頓時有了新的想法。
耶律阿保機的弟弟耶律安端原本就有奪位之心，但此人膽量不大，被阿保機幾番教訓之後就老實了。在世宗與述律太後相爭時，他投機地站到了世宗這邊。世宗繼位之後，封安端為明王，封其子耶律察割為泰寧王。
但安端野心不息，又與數名宗室圖謀叛『亂』，被耶律屋質所知，報與世宗。察割知情後連忙奔到世宗麵前，編了一套假話，說自己忠於世宗，力勸父親不要謀反，卻使得父子反目，隻得前來告密，還請世宗饒過他父親。世宗動了惻隱之心，不但饒過了安端，還將察割留在身邊視為心腹，讓他統領女石烈軍，出入於禁宮，並掌侍衛。
察割懷有異心，時間久了，畢竟掩藏不住，不但被耶律屋質所察覺，也被其他有野心的人所察覺，並加以誘導和推動。
大宴之後，甄後見世宗歸來，不但自己喝得酒醉，還把大皇子也灌醉，不禁抱怨：“主上，你自己喝倒了不要緊，吼阿不這麽小，你就敢給他喝這麽多酒，小心撒葛隻找你算賬。”說著便指揮宮女們服侍吼阿不更衣淨麵，拿屏風隔開，放到榻床上去睡，自己親自來服侍世宗。
世宗亦有些後悔，所以見吼阿不喝醉了，不敢把他送回撒葛隻營帳，而是帶到甄後營帳讓她照顧，此時聽得妻子抱怨，賠笑道：“我也不是故意的，隻是一時忘形……你照顧下孩子，明天再送回撒葛隻那兒，休要告訴她吼阿不喝醉了。”
甄後嗔怪：“那你得答應我，下次自己喝也罷了，不許把孩子灌醉了。”
世宗打了個酒嗝，笑道：“嗯，好的，好的！阿甄啊，我同你說，其實我今天，是多喝了幾杯……我是心裏高興，但……又不高興。阿甄，你怎麽不問問我，高興什麽，不高興什麽？”
甄後聽著他醉言醉語，也沒辦法講道理了，隻得附和：“好吧，你高興什麽，不高興什麽？”
世宗醉醺醺地笑道：“我高興的是……我實現了父王的遺願，當上了皇帝，我推行新政，得到了擁戴，甚至如今可以揮師南下。如果能夠把握這次時機，我們可以……可以再度進入中原。”
甄後忙應：“我知道，我知道！”
可世宗說完，轉而握著甄後的手，臉上的表情又是委屈又是憤怒：“可我又不高興，他們、他們不讓你進祖殿，不讓你進祖殿……”
甄後見著他如此孩子氣的表情，這般委屈憤怒，而這樣的表情，是為著她不平、為著她委屈，隻覺得心中一軟。她叫著世宗的小名哄道：“沒事的，沒事的。兀欲，你知道的，我並不在乎這些。”
世宗被哄了好一會兒，臉上的表情才漸漸收了，歎道：“你可以不在乎，可我不能不在乎。阿甄，這次南征若是大勝歸來，我一定要讓你進祖殿祭祖。”
甄後心頭一暖，扶著他躺下，笑道：“主上，您現在要南征，就要收攏人心，有些事，能讓一步就讓一步。”
世宗喝得高了，頓足不平：“朕是皇帝，朕就不想讓。誰敢不服？叫他來同朕較量一下，看看是他厲害還是朕厲害。”
甄後笑著哄道：“是啊，主上弓馬無敵……”
說到這裏，她忽然想到一事，借機勸道：“可是明槍易躲，暗箭難防啊！”
世宗嘟噥著：“你也、你也跟屋質一樣，一個是女人疑心病大，一個是看多了漢人的書也像女人一樣疑心病大。他、他前幾天，還老是同我嘮叨著察割不對勁什麽的……”
甄後心中一凜：“屋質大王也這麽說？我看您是得提防啊，察割和安端畢竟是父子，他表麵上投效您，可心裏未必就是真的。何況，像他這樣的人，能夠背棄父親，更能夠背棄您啊！”
世宗反問：“那你說怎麽辦？他父親反叛，難道就不給人家活路了嗎？”
甄後佯怒：“你給人家活路，人家未必給你活路。”
世宗怔了怔，此時他的酒勁兒漸有些過去，略清醒了些，搖頭歎息：“阿甄，我知道，你有你的道理。可是契丹人和漢人不一樣，我們沒有漢人的規矩，沒有誰生來就是王，草原上隻靠自己的拳頭大，就能稱王。從太祖到如今，哪個皇帝任上，沒有宗親謀逆？皇室宗親裏頭，有哪個沒有父祖兄弟參與過謀逆？要都因為誰的父親不是好人，他不可靠，就不給他活路，那朕就會成為一個空殼的皇帝。阿甄，你要知道，當年為什麽朕自立為帝，能夠一呼百應，就是因為皇祖母也是這樣疑心病太大，容不得人，所以，宗室就棄了皇祖母而投朕。朕的江山並不穩，我們要拉攏大多數的宗室首領，哪怕他們各懷異心，哪怕他們對朕並不忠誠，但是，隻要他們認為朕比別人更寬厚，他們就能依附在我的王旗之下，朕這皇帝，才能夠做得久。”
甄後原以為他醉了，不想他竟說出這一番話來，倒是怔了一怔，再看世宗又有些醉意上湧了，便微微閉上眼睛，細想了想他方才的話，雖然有些刺心，卻也有領悟。世宗素來不多話，平時她的建言，他是多半聽從的。這一番話，想是藏在他心中甚久，又不忍說出來刺了她的心，如今有了幾分酒意，這才說了出來。
隻是依她曆經數朝的經驗，世宗的話雖然有理，可用於安撫大部分的宗族，但不能因為其良好的願望，而忽視了貼身危險。這話，應該怎麽說呢？
她思索了下，方緩緩勸道：“主上，您的話是極有道理的，我並非疑心病大，容不得人。隻是害人之心不可有，防人之心不可無。我們可以寬待有異心的宗室，但總不能把『性』命交到明知不可信的人手中啊。既然連屋質都說察割不可信，宿衛之職，就不好再交給他。寧可咱們給他一些更有權柄的職務，更多的封爵和人口，您看如何？”
世宗說了剛才一番話，倒是酒意醒了幾分，見甄後堅持，隻得應允：“好吧，便都依你。”
甄後不放心，還是敲實一句：“要不然明日您酒醒了，就把察割換了吧。接下去兵凶戰危的，我不放心任何不安全的人在您身邊。”
“好，明日就把察割換了。”
話音未落，便聽得帳外一人冷笑道：“隻可惜已經太遲了。”
帝後兩人有些吃驚，起來向外看去，簾子掀起，察割一臉殺氣，帶著一隊親兵走了進來。外麵喊殺連聲，察割親兵已經與世宗侍衛廝殺起來。
甄後大驚，站起來斥道：“察割，你想做什麽？”眾宮女嚇得大驚失『色』，但素日甄後調教甚嚴，此時雖然麵如土『色』，竟未驚惶失措大叫大嚷。
耶律察割見她厲『色』，竟是一滯，轉而厲聲：“你這漢婢，『惑』『亂』主上，禍我部族。我今日來，就是為了除你這妖孽，以清君側。”
世宗本已酒醉，見他進來，一時竟轉不過腦子，待見察割拔刀向甄後，這才猛地站起，斥道：“察割，你好大膽子。你可還記得當日棄父投我之時，發過的誓言嗎？”
察割決心已下，又如何是世宗的斥責所能夠阻攔，轉而冷笑：“主上，您是我們大契丹的皇帝，卻任由漢女『操』縱，要把我們契丹人的國變成漢人的國。我雖然曾經發誓效忠於您，但您如今背棄了祖先和血統，已經不能為我們的君王了。”
世宗大怒，張口便罵：“察割，你這無恥的東西……”
甄後知道此時多罵無益，正『色』道：“察割，沒想到你一個契丹男兒，居然也學會了口是心非。你與安端一樣是反賊，隻不過你看到安端失敗了，假意與父親斷絕關係，投效主上，其實一直想圖謀不軌，是不是？”
耶律察割被甄後一語挑破，索『性』也不再掩飾：“怪不得人說，要殺，便要先殺你這漢婢。你太聰明了，你在兀欲身邊多一天，我們這些宗族遲早都要被你們清除掉。所以，我們死不如你們死！”
說著，便舉刀向甄後砍去。世宗剛才躍起之時，已經拔出刀來，此時便擋了一擋。甄後厲聲尖叫：“快來人哪，察割謀逆了，察割弑君了！”
察割大怒，一聲招呼，『亂』刀齊下。
王帳中的慘叫穿出黑暗，回『蕩』在無盡的營帳中，顯得格外淒厲，揭開了當晚謀逆屠殺的序幕。
此時百官俱已酒醉，雖然被這叫聲驚起幾個侍從，但因為都宿於王帳附近，兵馬皆在山下，無法救援。而察割早有預謀，伏下兵馬，此時便挨個翻找帳篷，或殺或抓。有幾個機警反應快的，也隻能衣冠不整地帶著宿醉不清的腦袋，在少量親兵掩護下奪馬而逃。
惕隱耶律屋質也是察割主要下手的目標之一。但屋質素來警惕，見今晚人人俱喝得大醉，他反而沒喝多少，連睡下時也不曾解衣放鬆，還是穿著外袍，聽得尖叫之聲立刻坐起，取了刀帶著親兵就往世宗王帳而去。
然而一眼望去，處處是察割兵馬，隻餘少量世宗親兵還在與叛兵廝殺，他就知道情況不妙了。再見察割提著刀，一身是血從王帳出來，便知道已經無法挽救。
察割心腹手下正舉著火把來回找人，屋質一身紫袍十分明顯，立刻有人看見，指著他叫道：“抓住耶律屋質，抓住穿紫袍的那人。”
屋質是三朝老臣，身曆數次奪位之變，豈不知機，立刻帶著親兵趁著黑暗向馬廄方向而去，一路狂奔脫下紫袍，親兵們忙在撤退中剝了一件黑衣侍衛的衣服給他趁『亂』披上，又借著夜幕搶到數匹馬狂奔而去，與山下的禁軍兵馬會合。
此時百官被察割抓了大半，另一小半縱然逃下山去，然則因為隨太後、皇後祭天都帶著家屬，家屬俱也落在察割手中。耶律屋質與僅以身免的幾名大臣會合，麵麵相覷，一時不知道山上情景，竟不知如何是好。
這殺戮、慘叫之聲，亦驚動了蕭皇後撒葛隻。
撒葛隻睡到一半，忽覺心悸，正半夢半醒間，聽得外頭遠遠傳來一聲女子淒厲慘叫，頓時嚇醒坐起，本能地叫了聲：“吼阿不——”
此時守夜侍女也已驚醒，聽見皇後叫著大皇子的名字，連忙點亮了燈。撒葛隻見燈亮了，方想起昨晚之事，問道：“吼阿不還沒回來嗎？”一『摸』身邊無人，心中隻覺得不妙，掀被下地，四處張望：“明扆呢？明扆去哪兒了？”
外頭侍女倉皇進來：“皇後，不好了，外麵被包圍了，到處在殺人。”撒葛隻急問：“明扆去哪兒了？”
眾人皆是不知，撒葛隻便令：“你們趕緊去找明扆。”
此時已有知情侍衛來報：“皇後，察割叛『亂』，聽說已經殺了太後、皇上，還有甄皇後，我們快逃吧！”撒葛隻怔了一怔，竟不能明白他說的是什麽，腦袋裏嗡嗡作響，完全無法判斷，隻瞪著那侍衛：“你說什麽？”
那侍衛隻得又道：“察割謀『亂』，皇後，我們快走吧！”
撒葛隻眼前一黑，刹那間隻覺得燭火似熄了一熄，營帳內一片黑暗，定了定神，卻發現一切依舊，是自己剛才錯神了嗎？
皇帝死了，太後死了，連甄氏也死了……天似乎塌了下來。她隻覺得整個人已經一分為二，一半的身子是麻木的，完全沒有辦法有反應；另一半卻脫離了這個軀殼，仿佛另一個人似的，連聲音都是縹緲不定：“吼阿不呢？明扆呢？他們在哪兒？”
那侍衛俯首不敢看她：“之前大宴的時候，大皇子喝醉了，被皇上抱到甄皇後那裏去了……”
撒葛隻覺得心口好像割掉了一半，麻木了一半的身子，似乎又麻木掉一半，隻剩下脖子以上的部位困難地轉動著，發出艱澀聲音：“那明扆呢，他一直睡在我身邊的，他去哪兒了？”
侍女們眼神『亂』看，卻不敢看她，撒葛隻的腦子是麻木的，隻能想到一點點事兒，那就是剛才睡覺前，明扆嚷著說要去參加大宴。
撒葛隻艱難地問：“是不是明扆溜出去了，找他父親和哥哥？”忽然整個人像木頭一樣直愣愣地倒下，侍女忙撲上扶住她連聲急叫。
好半晌，撒葛隻悠悠回神：“備步輦，我要去見察割。”
不顧侍女哭叫勸阻，她隻是重複著“步輦”二字。她要去見察割，此時此刻，隻有這個殺人凶手能告訴她，她的兒子們是死是活。
幾名內侍逃竄著，察割親兵從後麵追殺過來，舉刀正要砍下，卻見一隊侍女擁著皇後步輦，舉著火把而來。火光下皇後的麵容肅穆沉靜，威儀依舊，竟讓他們不知不覺放下了刀。
人人都在逃命時，看到一個明知道是去送死的人，總是忍不住懷著幾分敬畏。撒葛隻一路行來，叛兵們竟不由得停下腳步，退到兩邊讓開。
此時天『色』剛蒙蒙亮，隻見屍橫遍地，血腥之氣撲麵而來。到了世宗王帳前，撒葛隻舉目看去，世宗護衛和察割親兵的屍體混在一處。
察割親兵守在帳前，察割並不在帳中，但他聽到消息已經趕了過來，見撒葛隻怔怔往裏走，對守衛揮了揮手，讓她進去。
帳內，是橫七豎八一地的屍體，大半是宮女們。世宗的屍體在最前麵，他的刀丟在一邊，身上被砍了數刀，圓睜著眼睛，表情憤怒而焦急。察割進來之後，必是他先提了刀去抵抗，然後凶手們圍殺了他。
撒葛隻腿一軟，跪在世宗麵前，顫抖地伸出手，將他眼睛輕輕合上。這是她的丈夫，她從十一歲起嫁給了他，他就是她的天，她待他如同所有的契丹女人待丈夫一樣，照顧他的衣食，牽掛他的安危，服侍他的母親，生育他的兒女。他對她，與其他王族對待妻子沒有區別，他還她以尊重、溫柔、位置和兒女的保障，隻除了……
她抬起頭，站起來，尋找著另一個人的下落。帳中每一個人倒下的方向，都是在掩護著誰？
她順著方向，一路尋來，直至後帳中，看到了那個倒下的女人。
她仰天倒在那兒，身體怪異地扭曲著。身上傷口是帳內所有人中最多的。這個活著的時候最優雅的女人，死得最為慘烈。臉上被砍了好幾刀，看不出曾經的美麗和溫柔。上半身幾乎被砍爛了，一隻手也砍斷了，斷掌落在另一邊，指骨都扳斷了。而後窗開著，血從那上麵流下來，吼阿不的小身體，一半朝內，一半朝外，掛在窗上。
撒葛隻跪下，抱住吼阿不，再也無法站起。可是她還要做一件事，顫抖著手，拾起阿甄的斷掌，放在斷腕前。
在世宗的屍體麵前，她沒有流淚，此刻，她淚如泉湧。
每個人都以為她是恨甄後的。她奪走了她的皇後之位，奪走了她丈夫的心。可是，她不恨。
她們是兩個世界的人，在第一眼見到阿甄的時候，她已經明白。
那天阿甄對她隻說了一句話：“我不會是你的敵人。我們都是兀欲的親人，要一起幫助他做好這個皇帝。”
而她也隻問了一句：“我的兒子，會是皇帝嗎？”
阿甄毫不猶豫，點了點頭。兩隻手握在一起，結成同盟。
阿甄沒有負她，阿甄到死，都在用生命保護她的兒子。屍體訴說著她臨死前的行動，用盡全力拉住了凶手，想讓孩子從後窗逃走。所以，凶手在一時無法掙脫的情況下，幾乎把她的身體都砍爛了，才把她從自己身上撕下來。盡管，孩子還是沒有逃脫，可是，她拚了她的命。
撒葛隻坐在阿甄的屍體邊，隻能顫抖、流淚，卻連一點聲音也無法發出，恐懼、憤怒、憎恨，堵住了她的咽喉。
她抱住兒子冰冷的小小身軀，隻覺得荒謬而不可置信。幾個時辰前，他還逃著要她去抓他洗澡，還鬧著要去喝酒，可如今，他就這麽一動不動地躺在那兒，再也不能笑，再也不能鬧了。
有人在問：“你為什麽來？”
撒葛隻抬頭，看到了察割。這個殺死她丈夫和兒子的凶手，此刻顯得頗為狼狽，一身是血，衣衫不整，撒葛隻看了他衣服撕裂和血汙的地方，就已經知道，被甄後用『性』命拖住的人，便是他了。
“我來為我婆母、為我丈夫、為我姐姐、為我兒子收殮屍骨。”
“你不怕死？”
撒葛隻盯著他的眼睛，她的眼神，令察割這樣的凶手都有所畏懼：“我至親至愛的人，都在這裏。若沒有他們，生有何歡，死有何懼？”
察割點頭：“好，我成全你。”
“太後呢？”
“在她自己的營帳裏。”
撒葛隻看著察割，下一句問話到了嘴邊，忽然心跳如鼓，一個猜測湧上心頭，竟令她不敢張口。她低下頭，捂住了臉，不敢讓眼前這個惡魔看出她的心意。
察割忽然問：“你的小兒子呢？他去哪兒了？”
心跳得要蹦出胸口了，撒葛隻緊緊捂著臉，努力不讓自己聲音異常：“你答應過，讓我收殮他們的屍骨。”察割暴怒：“我是答應過，可你要是敢不回答，我就讓你也變成屍骨！”
撒葛隻緩緩放下捂住臉的手，用盡全力握緊，看著察割，隻木然重複道：“你答應過，讓我收殮他們的屍骨。”
察割瞪著她，把刀架在她的脖子上恐嚇，當麵殺她的侍女。
她咬著牙，卻隻重複一句話：“你答應過，讓我收殮他們的屍骨。”
察割已經狂『亂』之至，一怒之下，那刀便橫過撒葛隻的頸間，撒葛隻倒了下來，臉上仍然掛著詭異的微笑。察割看得膽寒，吩咐手下：“一個小孩子跑不遠的，立刻給我搜，把所有人全部帶到大殿上，看守起來。”他說的，自然是指部族首領大將和眷屬，奴隸之流是算不得人的。
這場謀逆，自然不是察割一個人能夠成事的。世宗急速推行漢化，早已經得罪各部族大人，這次又強行要部族隨他南下征戰，更令眾人不滿。上次眾人隨太宗南下，雖然直抵汴京，登殿稱帝，但好景不長，一路敗績。回到上京，又是一場奪位之戰，再加上內部清洗，來來去去，大家的人馬損失不少，卻沒有多少收獲。如今世宗還要南下，自然不願。
察割早就秘密聯絡了許多部族首領，若非如此，就憑他自己的親兵，也不能夠在這一晚上就控製了全局。那些部族紮在外圍，並不參與謀逆，隻袖手旁觀，然後裏頭就是察割的天下了。
可是，察割沒有控製好局勢，讓惕隱屋質逃走了。山下駐紮著皇帝的皮室軍，一旦屋質指揮著皮室軍脫出掌握，事情就難辦了。同時，世宗的弟弟耶律婁國也逃走了。世宗還有一支親軍，若被耶律婁國掌握，與屋質聯兵，天亮之後，局勢就會大變。
察割焦灼地來回走了幾步，問：“壽安王呢？”
壽安王耶律璟，契丹名述律，是太宗耶律德光的長子，當年太宗去世，他是第一順位繼承人。但是述律太後卻強勢指定他的叔叔李胡為繼承人。老太後數十年積威，誰敢違背？耶律璟不想落得和前任太子耶律倍一樣的下場，所以，他退縮了，他忍了。
誰也想不到，耶律阮扶靈北歸，居然會在軍中發動政變稱帝，更令人想不到的是，他居然能夠打敗老太後，坐穩這個皇帝位。
察割知道，很多人因此而後悔，包括他父親安端，包括他自己。但最後悔的人應該是壽安王耶律璟了。早知道與老太後對抗能贏，那麽許多人一定希望時局重來一次。
動手之前，察割約過耶律璟，表示願意擁立他為新帝，隻要他的兵馬和他一起動手。
“兀欲他寵信漢女，推行漢政，和他父親人皇王一樣，從心底背棄了我們契丹的血統，背棄了先祖與八部結下的盟約。所以，他不能再當這個皇帝了。”那一夜，察割約了諸王密議，耶律璟與其弟罨撒葛、敵烈都在場。眾人聽了這話，紛紛點頭。
“我，泰寧王察割，明王安端的兒子，太祖阿保機的侄子，對這種危害家國的事，不能坐視。當初，述律太後看出人皇王背棄祖宗，廢了他扶立太宗德光為皇帝。我今天……”察割頓了頓，看了一眼耶律璟，又道，“我今天願意扶立太宗長子，壽安王耶律璟為新皇，大家意下如何？”
耶律璟早已看出察割的心意，站了起來，慨然道：“察割，兀欲寵信漢女『迷』了心智，我們都很不滿，所以大家都同意不能讓他繼續坐在這個位置上。我可以幫你，但是，我沒有爭位的心思，你另擇人為帝，就不要找我了。”
察割再看眾人，眾人也皆如耶律璟之言。察割自忖拉攏了足夠的人手，這才敢動手。他有自己稱帝的打算，所以當晚他並不在乎耶律璟的退讓。但這一晚的事情脫離了察割原來的預想，察割有些害怕了，他希望拉上其他人與他一起承擔。一旦屋質和耶律婁國率兵反撲，他手頭必須抓到一個人，如果不是世宗的幼子明扆，那就必須是太宗的長子耶律璟。既然明扆找不到，那就找耶律璟吧。
然而此時，耶律璟已經說服了那些雖對世宗有意見，但對事變持中立觀望立場的部族兵馬，一起合兵紮營南坡，正式建立了第三陣營。
現在是察割兵馬在行宮，屋質率皮室軍在山下，而耶律璟的兵馬在南坡，形成了三方勢力。