天亮起來的時候，何從景派來的車隊便來到慕魚館。來人說何從景今日在軍中視察軍務，最後一輪談判也改在軍營舉行。丁西銘沒有懷疑，我卻在想著鄭昭說的話。
鄭昭說得吞吞吐吐，語焉不詳，隻是讓我小心。五羊城現在軍中得實力派有七天將之稱，這七天將中四個是原來共和軍的殘部，真正屬於何從景手下的隻是丁亨利、方若水、和另一個叫何步天的年青將領。何步天是何從景的另一個遠房侄子，也是七天將中最受何從景信任的兩個將領之一。七天將中有四個反對與帝國聯手，其中最大的理由是帝國軍沒有戰鬥力，根本不是蛇人的對手，和帝國軍聯手，隻有百弊而無一利。鄭昭說的最後一個難關，大概就是指軍中的反對意見。隻是與文官不同，軍中的將領不是單憑口舌就可以折服的，他們很可能要向我挑戰。以前的口舌之戰我出不上力，但今天就不僅僅憑口舌可以勝過對方。今天這場談判，說不定我的作用還會比丁西銘更大一些。
一進軍營，隻見那演兵場前搭起一個大台子，撐著一把很大的陽傘，何從景正和幾個人坐在那兒。丁西銘看了看四周，小聲對我說：“楚將軍，何城主怎麽要到這兒來談判？”
這兒是露天的，演兵場上又光禿禿的，樹都沒幾棵，自然不舒服，我小聲道：“丁大人，他是想看看我們的實力了。”
五羊城的軍容甚是整齊，看來不論水陸兩方麵，戰鬥力都是不差的。可是檢閱完畢，眾將上前請安，何從景賜座，似乎根本沒機會讓他們上來挑戰。直到何從景命掌印官過來，將一封寫好的帛書交給丁西銘，仍然沒有人要向我挑戰的意思。
難道鄭昭在騙我？鄭昭語焉不詳，也許，他說的危機並不是這個？我疑慮重重。今天鄭昭仍然沒有出現，如果他在麵前，說不定我會大失體統的揪住他問個究竟的。
這時丁西銘已經看完了何從景遞過的帛書，在上麵按上了手印，蓋了章，還給了何從景。帛書一式兩份，他們互相交換後，丁西銘長籲了一口氣。越過風濤，在海上奔波了這麽多日子，知道今天才算大功告成。他站起來，向何從景深施一禮，道：“何城主深明大義，實是國之棟梁，下官佩服不已。”
何從景也站了起來，微笑道：“丁大人言重了。從景雖然身在南疆，但國難當頭，自應盡釋前嫌。丁大人請放心，我兩軍聯合，妖獸定不足道矣。”
他笑得極是謙和大度，丁西銘亦笑道：“何城主真當世雄傑，有何城主鼎力相助，妖獸誠無足多慮。”隻是看著他兩人的笑意，我心底卻一陣陣發寒。丁西銘雖然不知道何從景打過與倭人聯手的主意，但也一定不會相信何從景真的毫無保留的協助帝國，而何從景對帝國的戒心也毫不掩飾。隻是這時候兩人談笑風生，似乎肝膽相照的說著這些自己都不相信的話，也許，政客都不足信的吧？
同樣，文侯也不能太信任他的。我不禁又想起了陸經漁的話。
換過文書後，竟然什麽事也沒有，遠人司的林一木送我們回慕魚館準備回程，何從景麵子上做得十足，自丁西銘以下，我們每人都有一份程儀，丁西銘的最大，我的比丁西銘的少一點，但也算得上不薄了，別的士兵按官職大小，都有一份禮物，一個個笑逐顏開，覺得此行不枉了。看著他們的笑容，我暗自苦笑。他們不知道昨天發生了什麽，其實，我們所有人的性命都在鬼門關前打了一個轉，如果那海老建議何從景與倭人聯手得話，我們隻怕都得死在睡夢中了。
談判如此順利，我們也歸心似箭，隻想早點啟程回去，一回到慕魚館便打包準備登船了。今天出乎意料的順利讓每個人都興奮莫名，丁西銘更是得意洋洋指揮著馬天武幹著幹那。我沒有什麽東西，最寶貴的大概倒是樸士免給我的那件海犀甲。海犀甲貼身穿著，別的東西也就是一個包裹便可以提走了。我上樓料理著一些舊衣服時，忽然想起春燕和我在一間屋子裏過了兩天。雖然知道她一定是何從景的耳目，但對她卻沒有什麽惱怒的，隻是感到有些茫然。這此一別，以後再也見不到她了吧？
正想著，樓下有人道：“我們統領在樓上整理東西。有什麽事麽？”正是錢文義的聲音。我心頭一動，想著：“難道是春燕？”可馬上便又啞然失笑。春燕可不是隨便能出來的，更可能的是白薇。昨夜我沒按原計劃行事，大概她來問我到底發生了什麽事吧。
我下了樓，道：“錢兄，是哪位來找我？”
一看到來人，我不由一怔。這人金發碧眼，竟是丁亨利。他穿著一件便裝，更見瀟灑，見我下來，雙足一並，“啪”的行了個軍禮，道：“楚將軍，就此一別，不知重逢何日，我為將軍設了個小宴餞行，不知是否賞光？”
我道：“丁將軍好意，小將不敢推辭。恭敬不如從命，多謝丁將軍了。”
丁亨利笑了笑，道：“便在醉月樓中，楚將軍請隨我來。”
那醉月樓是在慕魚館附近的一個小酒樓，他並沒有叫別人，大概丁亨利雖受何從景信任，薪水也不是太高，不能大擺筵席，為我餞行也隻能在醉月樓這等小酒樓中。我也笑了笑，正要說話，一邊忽然有人道：“丁將軍，小人也要叨擾，不知可否？”
我道：“唐開，你陪我一起過去吧，在樓下等等我，我與丁將軍辭謝後馬上便回來的。丁將軍，也請你原諒，實是要回去了，忙得很。”
丁亨利卻是一怔。我心裏暗笑，他不讓唐開入席，我答應了，但讓唐開在樓下等候他總沒法拒絕。雖然我也不認為丁亨利有要我性命的理由，但至少總要防著一手。
丁亨利道：“隻是，這樣的話，豈不是對唐將軍太失禮了？”
我道：“唐將軍與我是至親，原也沒有什麽大不了的。丁將軍，走吧。”
現在成了我催他，丁亨利也不好再說什麽，道：“好吧，楚將軍，我的車在外麵。”
我道：“過了街便到，走著去吧。唐開，我們走。”
何從景那車廂下麵可以藏人的馬車讓我心有餘悸，雖然談判已經順利結束，可是我實在仍然有點害怕這會不會仍是個圈套，馬車之類還是不要坐的好。
想到馬車，忽然又想起了明士貞。昨天幸虧碰到了明士貞，可是，明士貞真的如他所說，是文侯的內奸？我心中隱隱覺得有些不妙。
何從景身邊有鄭昭，明士貞作為暗樁，一定瞞不過鄭昭的。這一點昨天我就想到了，隻是昨天我在懷疑明士貞騙我，現在想想，他讓我去聽何從景和海老的密談，實在沒半點好處，開始時他不知道我的底細，直到見到了我的百辟刀才知道我的來曆。可是，如果他真的是文侯派來的內應的話，鄭昭不可能不會發現的。
這到底是怎麽回事？我的頭亂成一鍋粥。細細想一想，一共也隻有兩種可能，是，或不是。如果明士貞是內應，鄭昭不發現是不可能的，那麽就隻可能是發現了又故意留著他，使的反間計了。可是何從景會如此膽大，隻帶明士貞一個人去海老處麽？
想到這兒，我不覺渾身一凜。不對！何從景不可能如此不小心。他隻帶明士貞一個人去海老處，隻能證明一點，他是絕對相信明士貞的，那麽明士貞就是在騙我，他並不是文侯的內奸！
可一想到這兒，仍然有些地方說不通。還是那句話，明士貞為什麽要放我進去偷聽何從景與海老的密談？海老結果建議與帝國聯手，今天波瀾不驚，什麽都沒發生。可如果海老建議的是與倭人聯手，這消息卻被我聽到，豈不是要出漏子？這樣一想，明士貞的身份又模糊起來。他到底是哪一方麵的人，想幹什麽？
“楚將軍，到了。”丁亨利打斷了我的思路。我抬起頭，此時已到了醉月樓前，丁亨利站在門口，向我一讓，道：“楚將軍，實在抱起，寒酸的很，在這兒為你餞行，包廂在樓上呢。”
我不想再去想明士貞了，笑了笑道：“挺好的。”我扭頭對唐開道：“唐兄，你在樓上等等我吧，叫幾個菜，你在下麵吃著，等一會我來付帳。”
丁亨利笑道：“楚將軍這話見外了。讓唐將軍在下麵等著，已是很不好意思了，豈能再叫你壞鈔。”他對那跑堂的道：“店家，這位客官用了什麽，等一會都記在我賬上。”說完，對我道：“楚將軍，來，我們上樓吧。”
我籲了口氣。丁亨利和藹可親，但安知他會不會笑裏藏刀，鄭昭說的還有一個危機，會不會指這個？現在已經到了這兒了，自然沒有再打退堂鼓的道理，走一步看一步吧。我已打定主意，無論如何，我必須事事小心，不能出錯。
醉月樓雖小，生意倒是不錯，樓上樓下都是人。丁亨利領著我向前走去，到了一間包廂前，推開門道：“諸兄，我把楚將軍請來了。”
裏麵已經有六七個人了，我一進門，他們都站了起來。我一眼便看見了方若水，他們都穿著便裝，但方若水眼裏的敵意仍然不去。丁亨利引我上座，道：“楚將軍，我給你介紹幾位朋友吧。你邊上這位是何步天何兄，坐他身邊的使莫登符莫兄，再邊上是魏仁圖魏兄，坐你對麵的是於謹於兄，他邊上是巴文彥巴兄，還有我邊上這位是方若水方兄。”
另外幾個我還沒多大印象，一聽到“何步天”三字，我心中隱隱吃驚。鄭昭說起過，何步天和何中一樣，都是何從景的子侄輩，也是當今五羊城後起七天將中名列丁亨利之下的第二位。我向他們團團拱了拱手，道：“久仰久仰。各位兄台大概都是軍人吧？”
丁亨利微微一笑，道：“承蒙前輩厚愛，我們七人繼承了當初蒼月公麾下七將的名號，也被稱為七天將。”
果然來了。我心中暗自叫苦。不過，在酒席上他們總不會動粗，這地方這麽小，我們八個人一坐，幾乎把一間小包廂都塞滿了。我道：“原來諸位都是五羊城的棟梁，日後我們兩軍合作，還望諸位多多關照提攜才是。”
何步天道：“楚兄客氣了。楚兄本領非凡，丁大哥對楚兄讚不絕口，說你日後定是世上有數的名將，還望楚兄日後關照提攜我們才是。”
他說得倒是很委婉，我不好再說什麽，隻是微微一笑，道：“丁將軍謬讚，在下不過是無名下將，實不足當得此話。”
何步天道：“我雖不曾見過楚兄的槍法，但丁大哥說，以他的槍法亦不是楚兄對手，那楚兄定是難得得勇將了，哈哈。”
說到這兒，我也聽得出他話中的嘲諷之意，看來丁亨利這酒也不是好喝的。我已打定主意，反正馬上要走了，隨他們說什麽，我又一定之規，隻不生氣便是。我端起杯子來，道：“何將軍此言，實令在下汗顏，丁將軍槍術通神，那天與丁將軍比試，在下根本不是對手，何將軍可不要聽信了丁將軍過謙之辭。”
丁亨利這時也站了起來，道：“來，來，閑話慢慢聊吧，楚將軍馬上就要踏上回程，我們敬他一杯，願他一路順風。”
他這般一說，何步天也不再冷嘲熱諷，各人端起杯子來敬了我一杯，我團團行了一禮，把杯中的酒一飲而盡，道：“多謝諸位美意，在下感激莫名，無以為表，先幹為敬了。”他們到底有沒有美意，現在實在說不上來了，也不必管他們了。
喝完這一杯酒，丁亨利皺了皺眉，道：“菜怎麽還不上來？”他向我道：“楚將軍且稍坐，我去催催他們。”
說罷，便走了出去。
丁亨利一出去，何步天忽道：“楚兄，有件事何某如骨鯁在喉，不吐不快，不知能不能說。”
大概他又想冷嘲熱諷幾句，我道：“何將軍請講。”這何步天也是何從景的從侄，與何中自然是兄弟輩了，隻是他的性情與何中大不相同。何中是五羊城三士中的“隱士”，當初在陸經漁麾下隱忍多年，誰也看不出他的底細，可是何步天卻是喜怒行於色，一下子便能看出他要說什麽來了。
何步天道：“我舊時聽老人說過一句話，叫‘良禽擇木而棲’，不知楚將軍聽過沒有？”
我心頭一動，道：“自然，這話我也聽說過。”
何步天道：“楚兄文武全才，在下佩服得緊。這話便是說，良禽當有擇喬木而棲之明，而非木有擇禽之理。楚兄今之良將，為何反不如良禽？”
我心頭翻了個個。微笑道：“何將軍此言差矣，在下也聽古人說過一句話，乃是‘君子不棄父母之邦’。楚休紅雖然算不得君子，但雖不能至，心向往之，還是要學學的。”
何步天眼中閃過一絲寒光，一方的方若水忽然喝道：“楚休紅，你們帝國的帝君橫征暴斂，荒淫無道，你難道仍然執迷不悟麽？”
我心底也有了怒意，道：“方兄所言，似乎要逼我留在五羊城了？”
方若水道：“逼字談不上，楚將軍，隻是我看不慣不識時務的人。”
我冷笑了一聲，道：“方兄言重了。楚某豈但不識時務，還又臭又硬。縱然五羊城有千般好，但帝國為我父母之邦，帝國子民實我父老鄉親，楚某不才，卻也不願背棄。”
雖然這樣說著，隻是心頭也有點疼痛。方若水所言並不是虛言，帝君確是橫征暴斂，荒淫無道之人，隻是，我欠了郡主那麽多，還有她，她也在帝國，無論如何我也不能留在五羊城的。到了此時，我才知道鄭昭所說的最後一個難關是什麽了，原來並不是談判之事，而是我個人難關。
究竟是誰讓他們來的？以這七天將本身，肯定沒那麽大膽，敢自做主張要留我下來，那麽是何從景看上我了？
我也有點哭笑不得。他們想拉攏我，沒想到居然用這般強硬的手段，偏生我又是不吃硬的人。好在馬上就要上船回去了，除非何從景不想履行剛簽好的合約，不然他們也不會對我真個如何。
我這般一說，何步天嘿嘿一笑，道：“楚將軍，我共和軍以人為尚，以民為本，順應天命，受萬民擁護，而帝國則一家天下，獨斷專橫。為天下蒼生計，楚將軍亦不願回心轉意麽？”
我深吸一口氣，道：“帝國確有獨斷專橫之弊，但帝國的有識之士已看到此病，也在不斷改進。正如父母深罹沉屙，兒孫豈有棄父母而投他人之理？正為天下蒼生計，我亦願留在帝國，盡自己的一份心力。”
何步天搖了搖頭，道：“迂腐。隻是，楚將軍，你既然如此執迷不悟，實令我等痛心。”
我站了起來，道：“何將軍，你是何城主至親，在下不敢失禮。但既然一言不合，實不必再多說了，在下告辭。”
我轉身要出去，一左一右兩個忽然站起來，極快的堵在了我身後，正是方若水與巴文彥兩人。方若水冷笑道：“楚將軍，你這般逃席而去，不免太過失禮了。”
我道：“方將軍，難道你非要與我動手嗎？”
方若水嘿嘿的笑了笑，道：“實話告訴你，我等奉命，非要留住楚將軍不可。”
我怒道：“豈有此理！兩國相爭，還不斬來使，你們如此做法，不怕壞了何城主大事嗎？”
何步天忽道：“成大事者，不拘小節。楚將軍，你要怪就怪你本事太好，有人怕你成為後患而已。”
是何從景？雖然他這話已露出惡意，但我仍有點得意。沒想到何從景對我評價如此之高。我摸到腰間的百辟刀，深深吸了口氣，道：“諸位，在下隻是無能之輩，隻怕難當如此錯愛，但也不是會屈膝之人。”
何步天眼裏忽地閃過一絲殺氣，站了起來。七天將中我隻和丁亨利動過手，以槍法而論，我也勝不了丁亨利多少，這六人縱不及丁亨利，加起來卻一定比我厲害多了。我本不相信他們真地會對我動手，但一看到何步天這樣子，心中一寒，不禁有點後悔不該把話說得太死了。
何步天正待說什麽，門外忽然傳來一個人地慘叫，又聽得唐開喝道：“楚將軍，你有事嗎？”
我們在房中呼喝了幾句，唐開在樓下想必也聽得不對了。他這人也有點太衝動，我剛想說我沒事，門上“砰”的一聲，竟然破了一個洞，一隻手探了進來，一把將門拉開了。
站在門外的正是唐開。他一手按在刀上，左手拇指扣在掌心，正是斬鐵拳的架勢。一開門，見我好端端的站著，他倒是一愕，道：“統領，你沒事吧？”
我道：“沒事。唐開，我們走吧。”說著，向他們拱了拱手，道：“諸位，道不同，不相與謀，在下告辭。”話雖然說出口，心中卻不覺忐忑，實在不敢確定他們到底敢不敢動手。
這時，忽然從外麵樓道裏傳來了丁亨利的聲音：“楚兄，發生什麽事了？”
他臉上全是錯愕，想必也沒料到這麽快我就和何步天鬧了個不歡而散。我道：“丁兄，在下要告辭了，好意心領了。”
丁亨利一把挽起我的手，道：“不急吧，來，來，陪我說兩句。”
他拉起我的手時，前心空門大開，如果真要動手，我拔刀便可殺了他，他根本沒有回手之力的。隻是見他如此坦蕩，我又有些躊躇，這時丁亨利朝何步天道：“何兄，麻煩你們先到樓下等等我吧，隻怕楚兄與我們有了誤會了。”
我隻道何步天總會反駁，不料他隻是點了點頭，對旁人道：“我們出去。”說罷，昂然走了出去。一眨眼，本來擠的滿滿的房中已空空蕩蕩。唐開仍然站在門口，也不進來，卻也不出去，左手依舊按在了刀柄上。
丁亨利坐了下來，道：“楚兄，到底發生了什麽事？”
他說得很緩和，我也不好對他發脾氣，道：“丁兄，方才何兄要我留在五羊城，不然就要動手了。這是五羊城的待客之道嗎？倒也新鮮。”
丁亨利似乎沒理會我話中的譏刺之意，沉吟一下，道：“楚兄，我們雖是新交，但一見如故，有句話我想問問你，也請楚兄坦然相告，可好？”
我道：“請說。”
“楚兄，你以為，共和製與帝製，哪個對百姓有利些？”
我沒想到他會問如此大的問題，怔了怔，歎道：“若我非要說帝國的老百姓更快活些，那也是假話。五羊城我雖然走的不多，但眼中所見，萬民安居樂業，倒也比帝都更祥和一些。”
丁亨利也怔了怔，臉上浮起一絲笑意：“楚將軍果然心胸博大，眼光高遠。那麽何城主與帝君相較，哪個更受子民愛戴？”
這話有點不好回答了。我想了想，道：“帝君受萬民景仰，為天下之主，何城主也虛懷若穀，甚受城民愛戴。不過，對我來說，帝君是我的主上，何城主隻是友軍之主。”
丁亨利道：“自然，這話楚兄不好回答。隻不過，平心而論，若你能選擇，你願生活在帝都，還是生活在五羊城？”
我道：“丁兄開誠布公，我也不瞞你。如果能夠選擇，那我說不定會願意留在五羊城。”我見丁亨利又要說什麽，不等他開口，續道：“隻是，丁兄，有些事不足向外人道也，我是沒得選擇的，已然生在了帝國。”
丁亨利道：“為何沒得選擇？路是靠人走的，要走哪條路，全在你的一念。楚兄，以你的才幹，留在五羊城，更能為天下蒼生出力。”
我歎了口氣，道：“也許吧。隻是走在這一條路上的，不僅僅是我一個人而已，我也隻有與他們一起走下去了。”
丁亨利道：“若你走的這條路隻是一條不歸之路，有朝一日會碰壁呢？”
這話我已經答不上來了。丁亨利所說我自然也明白，在我心底，我也一樣覺得帝製實在應該大大變樣，便如當初郡主與我說的，共和縱然是醫治帝國的一劑方藥，也不是唯一的藥。我道：“若要碰壁，那我就要破壁而行，開出一條康莊大道來！”
丁亨利微微一笑，道：“可既然如此，為什麽不早點便走上康莊大道？”
我道：“丁將軍，你覺得共和是一條康莊大道麽？”
丁亨利道：“所謂共和，便是天下人共同治理天下，首領一職，有德居之，無德則退，萬事以民為本，如此怎不可稱康莊大道？”
我歎了口氣，道：“萬事說來皆有理，但做來卻不是那麽回事了。丁將軍，共和軍說的以人為尚，以民為本，當初在高鷲城中受圍，為解絕糧之苦，豈也不殺人為食？蒼月公在勢大之時，破石虎城，也曾活埋了兩萬帝國守軍。丁將軍，日月無私，普照萬方，而不是順我者昌，逆我者亡，非我之人便不為尚，非我之民便不為本了，說到底，其實這也是一句空話，隻不過石為實現野心而拉攏民意而已。”
說到最後，我已經有些動氣了。雖然心底也覺得共和軍掛在嘴邊的“以人為尚，以民為本”這兩句話並沒有錯，但共和軍做得如何卻又是另一回事。在我看來，帝國也罷，共和軍也罷，其實也隻是一樣，不過說出來的話有些不同而已。
說出這話，我也覺得有些重了，不禁又有點後悔。丁亨利至少還沒有何我撕破臉，要是這些話惹惱了他，我也沒有好果子可吃。可話說也說了，又有什麽辦法？但看看丁亨利的樣子，眼中卻多了幾分迷茫，似乎沒有動怒的意思。我正等著他反駁我，哪知他想了半天，忽然歎了口氣，道：“也許你說的也對吧。”
我沒想到他居然會這麽說，倒不知該如何接下去。這時門外有個人叫道：“哎呀，出什麽事了？門都破了！卻是那小二端著菜上來，想必見門被唐開拉破，而唐開則直直站在門口，大惑不解。”
等他放下菜重新出去，丁亨利道：“楚兄，我隻問你一句，你真的不願留在五羊城麽？”
我道：“不願。”
說出這話，我已經把心提在半空了，準備著最壞的打算。不過他卻沒有再說什麽，隻是沉思著，忽然象打定了主義，又倒了兩杯酒，一杯給我道：“楚兄，幹了這一杯。”
我拿起杯子來，不知他到底要說什麽，一飲而盡。丁亨利向我照了照杯，微笑道：“楚兄，你我一見如故，也是有緣。如今是友軍，自應肝膽相照，但日後若成敵國，還望楚兄不要怪我。”
談判書剛剛簽下，雖然我知道五羊城必定會有與帝國反目的一天，卻也沒料到丁亨利會說得這麽直接。我點了點頭，道：“作為軍人，這也是本分。不過，我還是希望我們永遠不要有刀兵相見得一天。”
丁亨利歎了口氣，道：“我何嚐沒有這等想法，隻是有時也身不由己。”
我看著他，他也正看著我，目光中多了幾分冷峻。我強笑著，道：“不管怎麽說，今天我們總是朋友，還是請那幾位朋友一塊兒進來，再喝一杯吧。”
丁亨利微笑道：“不必了，還是我們喝吧。”他說著，又倒了一杯。
一聽他這話，我的心又提了起來。丁亨利這話是什麽意思？他是打定了主義麽？隻是他的臉上雖然有些陰晴不定，但目光深邃，實在看不透他想些什麽。我又喝了一杯，隻覺酒味火辣而苦澀。
丁亨利指著菜道：“來吧，楚將軍，就此一別，也不知相見何期，多吃點。”
因為拿定了主意，我也定下心來了。我仍然不相信丁亨利會不顧一切在這兒拿下我，我給丁亨利倒了一杯酒，道：“丁兄，我也敬你一杯。五羊城一旦正式與蛇人開戰，你們的擔子可也不輕。”說到這兒，我突然想起了什麽，又道：“對了，你知道蛇人視力不佳，不能視遠嗎？”
剛一說出，我又有點後悔。這話本是海老跟我說的，丁亨利哪有不知之理，我也實在多說了。哪知我剛一出口，卻見丁亨利臉上大為驚愕，放下杯子道：“什麽？這是真的？”
我點了點頭，道：“沒錯。所以蛇人的箭術不行，大多不會用箭，與他們開戰，以遠程武器最為奏效。近戰時，蛇人的力量大得異乎尋常，不容易對付。”雖然這樣說著，心中卻是一震。丁亨利居然連這麽要緊的事都不知道，難道海老對五羊城的人也要瞞著？
這時樓下又是一片混亂。聽得這聲音，丁亨利皺了皺眉，我正想出去看看，唐開忽地推開了門，道：“楚將軍，是那位姓段的女將軍來了。”
白薇！我忽地一聲站了起來，道：“她怎麽來了？”哪知這時聽得樓下有個女子尖叫道：“楚將軍，楚將軍你在麽？”卻是紫蓼的聲音。我大為吃驚，走出門道：“是段姑娘嗎？請上來吧。”
何步天在樓下抬起頭看了我們一眼，看著我時，我心頭一陣發毛，他的目光有點陰森森的，幾乎讓我想起了蛇人。紫蓼一見丁亨利，臉上泛起了紅暈，繞過何步天快步走上來，道：“亨……丁將軍，你們沒事啊，沒事就好。”
丁亨利微笑道：“段姑娘怎麽覺得我們會有事？楚將軍要回去了，我們在為他餞行呢。”
紫蓼張了張嘴，卻轉向我道：“楚將軍，你也要回去了吧？”
我道：“是啊。”轉過身對丁亨利道：“丁將軍，多謝款待，我也要回去了。”
丁亨利“啊”了一聲，道：“來，我送你下樓吧。”他又對紫蓼說道：“段姑娘，你也陪我們一塊兒走走吧。”
紫蓼臉上紅暈又深了一些。我們一同走下樓，何步天迎上來道：“大哥……”丁亨利打斷了他的話，道：“何兄，我送一送楚將軍，請你回複城主，便說楚將軍已經回去了。”
何步天看了我和唐開一眼，忽道：“可是，丁將軍，難道……”
丁亨利哼了一聲，道：“此事由我一身承擔，何兄不必多言了。”他走到外麵，指著一輛馬車道：“坐我的車去吧。”又對紫蓼道：“段姑娘，真對不住，我的車最多也隻能坐三個人。”
紫蓼道：“我騎馬好了，也去送送大哥……不對，是楚小弟。”說到這兒，她也想起他們姐妹兩個其實比我還大一點。我也不在乎我到底是大哥還是小弟，訕笑了笑，道：“不必了，我還是自己走吧。”
丁亨利微微一笑，道：“坐我的車吧，五羊城百姓雖然安居樂業，但攔路搶劫的匪徒也有不少，不可不防。”
他的話裏似乎還有另一層意思在，我心一橫，道：“好吧。”和唐開兩人都進了他的車。坐在車裏，丁亨利卻是一聲不吭。到了碼頭，我們下了車，丁亨利才抬起頭來，向我招了招手，道：“楚將軍，保重啊。”
我也向他招了招手，看著他的馬車離去。唐開在我耳邊低聲道：“統領，他怎麽又讓你回來了？我看他實是不懷好意。”
何步天他們所為，定然都出自丁亨利指使，自是無疑的。但讓我奇怪的是他居然最後讓我全身而退，真是怪事了。唐開還想說什麽，忽地知趣的道：“統領，我先上船。”說罷，便向船上走去。
那是紫蓼過來了。她一到我跟前，跳下馬來，道：“楚將軍，丁將軍走了？”
我點了點頭，道：“紫蓼，你姐姐好嗎？”
紫蓼臉上閃過一絲陰雲，小聲道：“她被姐夫關在家裏了。楚將軍，方才有個城主的侍妾派人向我們告知，丁將軍向城主提議，要留你在城中。姐姐說你一定不肯的，讓我來看看你。”
是春燕！我心中一陣激動。春燕最後還是幫了我一把，雖然她也沒想到丁亨利最後還是讓我走了。這件事從頭至尾，看來都是丁亨利在策劃，如果我不願留下，隻怕他們確有將我斬殺之意，隻是後來丁亨利仍然改了主意了。我沉思著，紫蓼忽然將一個小包遞給我道：“楚將軍，這是姐姐讓我給你的。”
我心中一動，道：“是什麽？”
“姐姐做的衣服，給你路上穿。”她翻身上馬，又道：“楚將軍，我也要走了，你保重啊。”
你們也保重吧。我默默的想著。
難道，真的有一天帝國和五羊城會發生戰爭嗎？如果真的有這一天，也許我戰死在蛇人手下，倒是我最好的結局吧。我一陣茫然，一時也不知身在何處。
鄭昭說得吞吞吐吐，語焉不詳，隻是讓我小心。五羊城現在軍中得實力派有七天將之稱，這七天將中四個是原來共和軍的殘部，真正屬於何從景手下的隻是丁亨利、方若水、和另一個叫何步天的年青將領。何步天是何從景的另一個遠房侄子，也是七天將中最受何從景信任的兩個將領之一。七天將中有四個反對與帝國聯手，其中最大的理由是帝國軍沒有戰鬥力，根本不是蛇人的對手，和帝國軍聯手，隻有百弊而無一利。鄭昭說的最後一個難關，大概就是指軍中的反對意見。隻是與文官不同，軍中的將領不是單憑口舌就可以折服的，他們很可能要向我挑戰。以前的口舌之戰我出不上力，但今天就不僅僅憑口舌可以勝過對方。今天這場談判，說不定我的作用還會比丁西銘更大一些。
一進軍營，隻見那演兵場前搭起一個大台子，撐著一把很大的陽傘，何從景正和幾個人坐在那兒。丁西銘看了看四周，小聲對我說：“楚將軍，何城主怎麽要到這兒來談判？”
這兒是露天的，演兵場上又光禿禿的，樹都沒幾棵，自然不舒服，我小聲道：“丁大人，他是想看看我們的實力了。”
五羊城的軍容甚是整齊，看來不論水陸兩方麵，戰鬥力都是不差的。可是檢閱完畢，眾將上前請安，何從景賜座，似乎根本沒機會讓他們上來挑戰。直到何從景命掌印官過來，將一封寫好的帛書交給丁西銘，仍然沒有人要向我挑戰的意思。
難道鄭昭在騙我？鄭昭語焉不詳，也許，他說的危機並不是這個？我疑慮重重。今天鄭昭仍然沒有出現，如果他在麵前，說不定我會大失體統的揪住他問個究竟的。
這時丁西銘已經看完了何從景遞過的帛書，在上麵按上了手印，蓋了章，還給了何從景。帛書一式兩份，他們互相交換後，丁西銘長籲了一口氣。越過風濤，在海上奔波了這麽多日子，知道今天才算大功告成。他站起來，向何從景深施一禮，道：“何城主深明大義，實是國之棟梁，下官佩服不已。”
何從景也站了起來，微笑道：“丁大人言重了。從景雖然身在南疆，但國難當頭，自應盡釋前嫌。丁大人請放心，我兩軍聯合，妖獸定不足道矣。”
他笑得極是謙和大度，丁西銘亦笑道：“何城主真當世雄傑，有何城主鼎力相助，妖獸誠無足多慮。”隻是看著他兩人的笑意，我心底卻一陣陣發寒。丁西銘雖然不知道何從景打過與倭人聯手的主意，但也一定不會相信何從景真的毫無保留的協助帝國，而何從景對帝國的戒心也毫不掩飾。隻是這時候兩人談笑風生，似乎肝膽相照的說著這些自己都不相信的話，也許，政客都不足信的吧？
同樣，文侯也不能太信任他的。我不禁又想起了陸經漁的話。
換過文書後，竟然什麽事也沒有，遠人司的林一木送我們回慕魚館準備回程，何從景麵子上做得十足，自丁西銘以下，我們每人都有一份程儀，丁西銘的最大，我的比丁西銘的少一點，但也算得上不薄了，別的士兵按官職大小，都有一份禮物，一個個笑逐顏開，覺得此行不枉了。看著他們的笑容，我暗自苦笑。他們不知道昨天發生了什麽，其實，我們所有人的性命都在鬼門關前打了一個轉，如果那海老建議何從景與倭人聯手得話，我們隻怕都得死在睡夢中了。
談判如此順利，我們也歸心似箭，隻想早點啟程回去，一回到慕魚館便打包準備登船了。今天出乎意料的順利讓每個人都興奮莫名，丁西銘更是得意洋洋指揮著馬天武幹著幹那。我沒有什麽東西，最寶貴的大概倒是樸士免給我的那件海犀甲。海犀甲貼身穿著，別的東西也就是一個包裹便可以提走了。我上樓料理著一些舊衣服時，忽然想起春燕和我在一間屋子裏過了兩天。雖然知道她一定是何從景的耳目，但對她卻沒有什麽惱怒的，隻是感到有些茫然。這此一別，以後再也見不到她了吧？
正想著，樓下有人道：“我們統領在樓上整理東西。有什麽事麽？”正是錢文義的聲音。我心頭一動，想著：“難道是春燕？”可馬上便又啞然失笑。春燕可不是隨便能出來的，更可能的是白薇。昨夜我沒按原計劃行事，大概她來問我到底發生了什麽事吧。
我下了樓，道：“錢兄，是哪位來找我？”
一看到來人，我不由一怔。這人金發碧眼，竟是丁亨利。他穿著一件便裝，更見瀟灑，見我下來，雙足一並，“啪”的行了個軍禮，道：“楚將軍，就此一別，不知重逢何日，我為將軍設了個小宴餞行，不知是否賞光？”
我道：“丁將軍好意，小將不敢推辭。恭敬不如從命，多謝丁將軍了。”
丁亨利笑了笑，道：“便在醉月樓中，楚將軍請隨我來。”
那醉月樓是在慕魚館附近的一個小酒樓，他並沒有叫別人，大概丁亨利雖受何從景信任，薪水也不是太高，不能大擺筵席，為我餞行也隻能在醉月樓這等小酒樓中。我也笑了笑，正要說話，一邊忽然有人道：“丁將軍，小人也要叨擾，不知可否？”
我道：“唐開，你陪我一起過去吧，在樓下等等我，我與丁將軍辭謝後馬上便回來的。丁將軍，也請你原諒，實是要回去了，忙得很。”
丁亨利卻是一怔。我心裏暗笑，他不讓唐開入席，我答應了，但讓唐開在樓下等候他總沒法拒絕。雖然我也不認為丁亨利有要我性命的理由，但至少總要防著一手。
丁亨利道：“隻是，這樣的話，豈不是對唐將軍太失禮了？”
我道：“唐將軍與我是至親，原也沒有什麽大不了的。丁將軍，走吧。”
現在成了我催他，丁亨利也不好再說什麽，道：“好吧，楚將軍，我的車在外麵。”
我道：“過了街便到，走著去吧。唐開，我們走。”
何從景那車廂下麵可以藏人的馬車讓我心有餘悸，雖然談判已經順利結束，可是我實在仍然有點害怕這會不會仍是個圈套，馬車之類還是不要坐的好。
想到馬車，忽然又想起了明士貞。昨天幸虧碰到了明士貞，可是，明士貞真的如他所說，是文侯的內奸？我心中隱隱覺得有些不妙。
何從景身邊有鄭昭，明士貞作為暗樁，一定瞞不過鄭昭的。這一點昨天我就想到了，隻是昨天我在懷疑明士貞騙我，現在想想，他讓我去聽何從景和海老的密談，實在沒半點好處，開始時他不知道我的底細，直到見到了我的百辟刀才知道我的來曆。可是，如果他真的是文侯派來的內應的話，鄭昭不可能不會發現的。
這到底是怎麽回事？我的頭亂成一鍋粥。細細想一想，一共也隻有兩種可能，是，或不是。如果明士貞是內應，鄭昭不發現是不可能的，那麽就隻可能是發現了又故意留著他，使的反間計了。可是何從景會如此膽大，隻帶明士貞一個人去海老處麽？
想到這兒，我不覺渾身一凜。不對！何從景不可能如此不小心。他隻帶明士貞一個人去海老處，隻能證明一點，他是絕對相信明士貞的，那麽明士貞就是在騙我，他並不是文侯的內奸！
可一想到這兒，仍然有些地方說不通。還是那句話，明士貞為什麽要放我進去偷聽何從景與海老的密談？海老結果建議與帝國聯手，今天波瀾不驚，什麽都沒發生。可如果海老建議的是與倭人聯手，這消息卻被我聽到，豈不是要出漏子？這樣一想，明士貞的身份又模糊起來。他到底是哪一方麵的人，想幹什麽？
“楚將軍，到了。”丁亨利打斷了我的思路。我抬起頭，此時已到了醉月樓前，丁亨利站在門口，向我一讓，道：“楚將軍，實在抱起，寒酸的很，在這兒為你餞行，包廂在樓上呢。”
我不想再去想明士貞了，笑了笑道：“挺好的。”我扭頭對唐開道：“唐兄，你在樓上等等我吧，叫幾個菜，你在下麵吃著，等一會我來付帳。”
丁亨利笑道：“楚將軍這話見外了。讓唐將軍在下麵等著，已是很不好意思了，豈能再叫你壞鈔。”他對那跑堂的道：“店家，這位客官用了什麽，等一會都記在我賬上。”說完，對我道：“楚將軍，來，我們上樓吧。”
我籲了口氣。丁亨利和藹可親，但安知他會不會笑裏藏刀，鄭昭說的還有一個危機，會不會指這個？現在已經到了這兒了，自然沒有再打退堂鼓的道理，走一步看一步吧。我已打定主意，無論如何，我必須事事小心，不能出錯。
醉月樓雖小，生意倒是不錯，樓上樓下都是人。丁亨利領著我向前走去，到了一間包廂前，推開門道：“諸兄，我把楚將軍請來了。”
裏麵已經有六七個人了，我一進門，他們都站了起來。我一眼便看見了方若水，他們都穿著便裝，但方若水眼裏的敵意仍然不去。丁亨利引我上座，道：“楚將軍，我給你介紹幾位朋友吧。你邊上這位是何步天何兄，坐他身邊的使莫登符莫兄，再邊上是魏仁圖魏兄，坐你對麵的是於謹於兄，他邊上是巴文彥巴兄，還有我邊上這位是方若水方兄。”
另外幾個我還沒多大印象，一聽到“何步天”三字，我心中隱隱吃驚。鄭昭說起過，何步天和何中一樣，都是何從景的子侄輩，也是當今五羊城後起七天將中名列丁亨利之下的第二位。我向他們團團拱了拱手，道：“久仰久仰。各位兄台大概都是軍人吧？”
丁亨利微微一笑，道：“承蒙前輩厚愛，我們七人繼承了當初蒼月公麾下七將的名號，也被稱為七天將。”
果然來了。我心中暗自叫苦。不過，在酒席上他們總不會動粗，這地方這麽小，我們八個人一坐，幾乎把一間小包廂都塞滿了。我道：“原來諸位都是五羊城的棟梁，日後我們兩軍合作，還望諸位多多關照提攜才是。”
何步天道：“楚兄客氣了。楚兄本領非凡，丁大哥對楚兄讚不絕口，說你日後定是世上有數的名將，還望楚兄日後關照提攜我們才是。”
他說得倒是很委婉，我不好再說什麽，隻是微微一笑，道：“丁將軍謬讚，在下不過是無名下將，實不足當得此話。”
何步天道：“我雖不曾見過楚兄的槍法，但丁大哥說，以他的槍法亦不是楚兄對手，那楚兄定是難得得勇將了，哈哈。”
說到這兒，我也聽得出他話中的嘲諷之意，看來丁亨利這酒也不是好喝的。我已打定主意，反正馬上要走了，隨他們說什麽，我又一定之規，隻不生氣便是。我端起杯子來，道：“何將軍此言，實令在下汗顏，丁將軍槍術通神，那天與丁將軍比試，在下根本不是對手，何將軍可不要聽信了丁將軍過謙之辭。”
丁亨利這時也站了起來，道：“來，來，閑話慢慢聊吧，楚將軍馬上就要踏上回程，我們敬他一杯，願他一路順風。”
他這般一說，何步天也不再冷嘲熱諷，各人端起杯子來敬了我一杯，我團團行了一禮，把杯中的酒一飲而盡，道：“多謝諸位美意，在下感激莫名，無以為表，先幹為敬了。”他們到底有沒有美意，現在實在說不上來了，也不必管他們了。
喝完這一杯酒，丁亨利皺了皺眉，道：“菜怎麽還不上來？”他向我道：“楚將軍且稍坐，我去催催他們。”
說罷，便走了出去。
丁亨利一出去，何步天忽道：“楚兄，有件事何某如骨鯁在喉，不吐不快，不知能不能說。”
大概他又想冷嘲熱諷幾句，我道：“何將軍請講。”這何步天也是何從景的從侄，與何中自然是兄弟輩了，隻是他的性情與何中大不相同。何中是五羊城三士中的“隱士”，當初在陸經漁麾下隱忍多年，誰也看不出他的底細，可是何步天卻是喜怒行於色，一下子便能看出他要說什麽來了。
何步天道：“我舊時聽老人說過一句話，叫‘良禽擇木而棲’，不知楚將軍聽過沒有？”
我心頭一動，道：“自然，這話我也聽說過。”
何步天道：“楚兄文武全才，在下佩服得緊。這話便是說，良禽當有擇喬木而棲之明，而非木有擇禽之理。楚兄今之良將，為何反不如良禽？”
我心頭翻了個個。微笑道：“何將軍此言差矣，在下也聽古人說過一句話，乃是‘君子不棄父母之邦’。楚休紅雖然算不得君子，但雖不能至，心向往之，還是要學學的。”
何步天眼中閃過一絲寒光，一方的方若水忽然喝道：“楚休紅，你們帝國的帝君橫征暴斂，荒淫無道，你難道仍然執迷不悟麽？”
我心底也有了怒意，道：“方兄所言，似乎要逼我留在五羊城了？”
方若水道：“逼字談不上，楚將軍，隻是我看不慣不識時務的人。”
我冷笑了一聲，道：“方兄言重了。楚某豈但不識時務，還又臭又硬。縱然五羊城有千般好，但帝國為我父母之邦，帝國子民實我父老鄉親，楚某不才，卻也不願背棄。”
雖然這樣說著，隻是心頭也有點疼痛。方若水所言並不是虛言，帝君確是橫征暴斂，荒淫無道之人，隻是，我欠了郡主那麽多，還有她，她也在帝國，無論如何我也不能留在五羊城的。到了此時，我才知道鄭昭所說的最後一個難關是什麽了，原來並不是談判之事，而是我個人難關。
究竟是誰讓他們來的？以這七天將本身，肯定沒那麽大膽，敢自做主張要留我下來，那麽是何從景看上我了？
我也有點哭笑不得。他們想拉攏我，沒想到居然用這般強硬的手段，偏生我又是不吃硬的人。好在馬上就要上船回去了，除非何從景不想履行剛簽好的合約，不然他們也不會對我真個如何。
我這般一說，何步天嘿嘿一笑，道：“楚將軍，我共和軍以人為尚，以民為本，順應天命，受萬民擁護，而帝國則一家天下，獨斷專橫。為天下蒼生計，楚將軍亦不願回心轉意麽？”
我深吸一口氣，道：“帝國確有獨斷專橫之弊，但帝國的有識之士已看到此病，也在不斷改進。正如父母深罹沉屙，兒孫豈有棄父母而投他人之理？正為天下蒼生計，我亦願留在帝國，盡自己的一份心力。”
何步天搖了搖頭，道：“迂腐。隻是，楚將軍，你既然如此執迷不悟，實令我等痛心。”
我站了起來，道：“何將軍，你是何城主至親，在下不敢失禮。但既然一言不合，實不必再多說了，在下告辭。”
我轉身要出去，一左一右兩個忽然站起來，極快的堵在了我身後，正是方若水與巴文彥兩人。方若水冷笑道：“楚將軍，你這般逃席而去，不免太過失禮了。”
我道：“方將軍，難道你非要與我動手嗎？”
方若水嘿嘿的笑了笑，道：“實話告訴你，我等奉命，非要留住楚將軍不可。”
我怒道：“豈有此理！兩國相爭，還不斬來使，你們如此做法，不怕壞了何城主大事嗎？”
何步天忽道：“成大事者，不拘小節。楚將軍，你要怪就怪你本事太好，有人怕你成為後患而已。”
是何從景？雖然他這話已露出惡意，但我仍有點得意。沒想到何從景對我評價如此之高。我摸到腰間的百辟刀，深深吸了口氣，道：“諸位，在下隻是無能之輩，隻怕難當如此錯愛，但也不是會屈膝之人。”
何步天眼裏忽地閃過一絲殺氣，站了起來。七天將中我隻和丁亨利動過手，以槍法而論，我也勝不了丁亨利多少，這六人縱不及丁亨利，加起來卻一定比我厲害多了。我本不相信他們真地會對我動手，但一看到何步天這樣子，心中一寒，不禁有點後悔不該把話說得太死了。
何步天正待說什麽，門外忽然傳來一個人地慘叫，又聽得唐開喝道：“楚將軍，你有事嗎？”
我們在房中呼喝了幾句，唐開在樓下想必也聽得不對了。他這人也有點太衝動，我剛想說我沒事，門上“砰”的一聲，竟然破了一個洞，一隻手探了進來，一把將門拉開了。
站在門外的正是唐開。他一手按在刀上，左手拇指扣在掌心，正是斬鐵拳的架勢。一開門，見我好端端的站著，他倒是一愕，道：“統領，你沒事吧？”
我道：“沒事。唐開，我們走吧。”說著，向他們拱了拱手，道：“諸位，道不同，不相與謀，在下告辭。”話雖然說出口，心中卻不覺忐忑，實在不敢確定他們到底敢不敢動手。
這時，忽然從外麵樓道裏傳來了丁亨利的聲音：“楚兄，發生什麽事了？”
他臉上全是錯愕，想必也沒料到這麽快我就和何步天鬧了個不歡而散。我道：“丁兄，在下要告辭了，好意心領了。”
丁亨利一把挽起我的手，道：“不急吧，來，來，陪我說兩句。”
他拉起我的手時，前心空門大開，如果真要動手，我拔刀便可殺了他，他根本沒有回手之力的。隻是見他如此坦蕩，我又有些躊躇，這時丁亨利朝何步天道：“何兄，麻煩你們先到樓下等等我吧，隻怕楚兄與我們有了誤會了。”
我隻道何步天總會反駁，不料他隻是點了點頭，對旁人道：“我們出去。”說罷，昂然走了出去。一眨眼，本來擠的滿滿的房中已空空蕩蕩。唐開仍然站在門口，也不進來，卻也不出去，左手依舊按在了刀柄上。
丁亨利坐了下來，道：“楚兄，到底發生了什麽事？”
他說得很緩和，我也不好對他發脾氣，道：“丁兄，方才何兄要我留在五羊城，不然就要動手了。這是五羊城的待客之道嗎？倒也新鮮。”
丁亨利似乎沒理會我話中的譏刺之意，沉吟一下，道：“楚兄，我們雖是新交，但一見如故，有句話我想問問你，也請楚兄坦然相告，可好？”
我道：“請說。”
“楚兄，你以為，共和製與帝製，哪個對百姓有利些？”
我沒想到他會問如此大的問題，怔了怔，歎道：“若我非要說帝國的老百姓更快活些，那也是假話。五羊城我雖然走的不多，但眼中所見，萬民安居樂業，倒也比帝都更祥和一些。”
丁亨利也怔了怔，臉上浮起一絲笑意：“楚將軍果然心胸博大，眼光高遠。那麽何城主與帝君相較，哪個更受子民愛戴？”
這話有點不好回答了。我想了想，道：“帝君受萬民景仰，為天下之主，何城主也虛懷若穀，甚受城民愛戴。不過，對我來說，帝君是我的主上，何城主隻是友軍之主。”
丁亨利道：“自然，這話楚兄不好回答。隻不過，平心而論，若你能選擇，你願生活在帝都，還是生活在五羊城？”
我道：“丁兄開誠布公，我也不瞞你。如果能夠選擇，那我說不定會願意留在五羊城。”我見丁亨利又要說什麽，不等他開口，續道：“隻是，丁兄，有些事不足向外人道也，我是沒得選擇的，已然生在了帝國。”
丁亨利道：“為何沒得選擇？路是靠人走的，要走哪條路，全在你的一念。楚兄，以你的才幹，留在五羊城，更能為天下蒼生出力。”
我歎了口氣，道：“也許吧。隻是走在這一條路上的，不僅僅是我一個人而已，我也隻有與他們一起走下去了。”
丁亨利道：“若你走的這條路隻是一條不歸之路，有朝一日會碰壁呢？”
這話我已經答不上來了。丁亨利所說我自然也明白，在我心底，我也一樣覺得帝製實在應該大大變樣，便如當初郡主與我說的，共和縱然是醫治帝國的一劑方藥，也不是唯一的藥。我道：“若要碰壁，那我就要破壁而行，開出一條康莊大道來！”
丁亨利微微一笑，道：“可既然如此，為什麽不早點便走上康莊大道？”
我道：“丁將軍，你覺得共和是一條康莊大道麽？”
丁亨利道：“所謂共和，便是天下人共同治理天下，首領一職，有德居之，無德則退，萬事以民為本，如此怎不可稱康莊大道？”
我歎了口氣，道：“萬事說來皆有理，但做來卻不是那麽回事了。丁將軍，共和軍說的以人為尚，以民為本，當初在高鷲城中受圍，為解絕糧之苦，豈也不殺人為食？蒼月公在勢大之時，破石虎城，也曾活埋了兩萬帝國守軍。丁將軍，日月無私，普照萬方，而不是順我者昌，逆我者亡，非我之人便不為尚，非我之民便不為本了，說到底，其實這也是一句空話，隻不過石為實現野心而拉攏民意而已。”
說到最後，我已經有些動氣了。雖然心底也覺得共和軍掛在嘴邊的“以人為尚，以民為本”這兩句話並沒有錯，但共和軍做得如何卻又是另一回事。在我看來，帝國也罷，共和軍也罷，其實也隻是一樣，不過說出來的話有些不同而已。
說出這話，我也覺得有些重了，不禁又有點後悔。丁亨利至少還沒有何我撕破臉，要是這些話惹惱了他，我也沒有好果子可吃。可話說也說了，又有什麽辦法？但看看丁亨利的樣子，眼中卻多了幾分迷茫，似乎沒有動怒的意思。我正等著他反駁我，哪知他想了半天，忽然歎了口氣，道：“也許你說的也對吧。”
我沒想到他居然會這麽說，倒不知該如何接下去。這時門外有個人叫道：“哎呀，出什麽事了？門都破了！卻是那小二端著菜上來，想必見門被唐開拉破，而唐開則直直站在門口，大惑不解。”
等他放下菜重新出去，丁亨利道：“楚兄，我隻問你一句，你真的不願留在五羊城麽？”
我道：“不願。”
說出這話，我已經把心提在半空了，準備著最壞的打算。不過他卻沒有再說什麽，隻是沉思著，忽然象打定了主義，又倒了兩杯酒，一杯給我道：“楚兄，幹了這一杯。”
我拿起杯子來，不知他到底要說什麽，一飲而盡。丁亨利向我照了照杯，微笑道：“楚兄，你我一見如故，也是有緣。如今是友軍，自應肝膽相照，但日後若成敵國，還望楚兄不要怪我。”
談判書剛剛簽下，雖然我知道五羊城必定會有與帝國反目的一天，卻也沒料到丁亨利會說得這麽直接。我點了點頭，道：“作為軍人，這也是本分。不過，我還是希望我們永遠不要有刀兵相見得一天。”
丁亨利歎了口氣，道：“我何嚐沒有這等想法，隻是有時也身不由己。”
我看著他，他也正看著我，目光中多了幾分冷峻。我強笑著，道：“不管怎麽說，今天我們總是朋友，還是請那幾位朋友一塊兒進來，再喝一杯吧。”
丁亨利微笑道：“不必了，還是我們喝吧。”他說著，又倒了一杯。
一聽他這話，我的心又提了起來。丁亨利這話是什麽意思？他是打定了主義麽？隻是他的臉上雖然有些陰晴不定，但目光深邃，實在看不透他想些什麽。我又喝了一杯，隻覺酒味火辣而苦澀。
丁亨利指著菜道：“來吧，楚將軍，就此一別，也不知相見何期，多吃點。”
因為拿定了主意，我也定下心來了。我仍然不相信丁亨利會不顧一切在這兒拿下我，我給丁亨利倒了一杯酒，道：“丁兄，我也敬你一杯。五羊城一旦正式與蛇人開戰，你們的擔子可也不輕。”說到這兒，我突然想起了什麽，又道：“對了，你知道蛇人視力不佳，不能視遠嗎？”
剛一說出，我又有點後悔。這話本是海老跟我說的，丁亨利哪有不知之理，我也實在多說了。哪知我剛一出口，卻見丁亨利臉上大為驚愕，放下杯子道：“什麽？這是真的？”
我點了點頭，道：“沒錯。所以蛇人的箭術不行，大多不會用箭，與他們開戰，以遠程武器最為奏效。近戰時，蛇人的力量大得異乎尋常，不容易對付。”雖然這樣說著，心中卻是一震。丁亨利居然連這麽要緊的事都不知道，難道海老對五羊城的人也要瞞著？
這時樓下又是一片混亂。聽得這聲音，丁亨利皺了皺眉，我正想出去看看，唐開忽地推開了門，道：“楚將軍，是那位姓段的女將軍來了。”
白薇！我忽地一聲站了起來，道：“她怎麽來了？”哪知這時聽得樓下有個女子尖叫道：“楚將軍，楚將軍你在麽？”卻是紫蓼的聲音。我大為吃驚，走出門道：“是段姑娘嗎？請上來吧。”
何步天在樓下抬起頭看了我們一眼，看著我時，我心頭一陣發毛，他的目光有點陰森森的，幾乎讓我想起了蛇人。紫蓼一見丁亨利，臉上泛起了紅暈，繞過何步天快步走上來，道：“亨……丁將軍，你們沒事啊，沒事就好。”
丁亨利微笑道：“段姑娘怎麽覺得我們會有事？楚將軍要回去了，我們在為他餞行呢。”
紫蓼張了張嘴，卻轉向我道：“楚將軍，你也要回去了吧？”
我道：“是啊。”轉過身對丁亨利道：“丁將軍，多謝款待，我也要回去了。”
丁亨利“啊”了一聲，道：“來，我送你下樓吧。”他又對紫蓼說道：“段姑娘，你也陪我們一塊兒走走吧。”
紫蓼臉上紅暈又深了一些。我們一同走下樓，何步天迎上來道：“大哥……”丁亨利打斷了他的話，道：“何兄，我送一送楚將軍，請你回複城主，便說楚將軍已經回去了。”
何步天看了我和唐開一眼，忽道：“可是，丁將軍，難道……”
丁亨利哼了一聲，道：“此事由我一身承擔，何兄不必多言了。”他走到外麵，指著一輛馬車道：“坐我的車去吧。”又對紫蓼道：“段姑娘，真對不住，我的車最多也隻能坐三個人。”
紫蓼道：“我騎馬好了，也去送送大哥……不對，是楚小弟。”說到這兒，她也想起他們姐妹兩個其實比我還大一點。我也不在乎我到底是大哥還是小弟，訕笑了笑，道：“不必了，我還是自己走吧。”
丁亨利微微一笑，道：“坐我的車吧，五羊城百姓雖然安居樂業，但攔路搶劫的匪徒也有不少，不可不防。”
他的話裏似乎還有另一層意思在，我心一橫，道：“好吧。”和唐開兩人都進了他的車。坐在車裏，丁亨利卻是一聲不吭。到了碼頭，我們下了車，丁亨利才抬起頭來，向我招了招手，道：“楚將軍，保重啊。”
我也向他招了招手，看著他的馬車離去。唐開在我耳邊低聲道：“統領，他怎麽又讓你回來了？我看他實是不懷好意。”
何步天他們所為，定然都出自丁亨利指使，自是無疑的。但讓我奇怪的是他居然最後讓我全身而退，真是怪事了。唐開還想說什麽，忽地知趣的道：“統領，我先上船。”說罷，便向船上走去。
那是紫蓼過來了。她一到我跟前，跳下馬來，道：“楚將軍，丁將軍走了？”
我點了點頭，道：“紫蓼，你姐姐好嗎？”
紫蓼臉上閃過一絲陰雲，小聲道：“她被姐夫關在家裏了。楚將軍，方才有個城主的侍妾派人向我們告知，丁將軍向城主提議，要留你在城中。姐姐說你一定不肯的，讓我來看看你。”
是春燕！我心中一陣激動。春燕最後還是幫了我一把，雖然她也沒想到丁亨利最後還是讓我走了。這件事從頭至尾，看來都是丁亨利在策劃，如果我不願留下，隻怕他們確有將我斬殺之意，隻是後來丁亨利仍然改了主意了。我沉思著，紫蓼忽然將一個小包遞給我道：“楚將軍，這是姐姐讓我給你的。”
我心中一動，道：“是什麽？”
“姐姐做的衣服，給你路上穿。”她翻身上馬，又道：“楚將軍，我也要走了，你保重啊。”
你們也保重吧。我默默的想著。
難道，真的有一天帝國和五羊城會發生戰爭嗎？如果真的有這一天，也許我戰死在蛇人手下，倒是我最好的結局吧。我一陣茫然，一時也不知身在何處。