東海岸邊，停下一隻船。從船上上走下十幾人，作告別狀。大海就在他們身邊，那麽深遠，他們感覺到了，但離別就在眼前。他們稍微沉默，相情之情在心中飛傳。
張三豐笑道：“吳道友，我們就此別過吧，以後還有相逢的機會，那時再續談。”
吳暢說：“見如一夢，散去亦然。但願後天時常圓，明月花期再見。”
張三豐哈哈大笑：“花期嗎，天緣地福陰陽錯，相會亦相憐，淚難幹。”
吳暢吃了一驚，這語何意？他輕淡地一笑：“真人兄，請一亮謎底。”
張三豐搖了搖頭：“是是非非身後事，淒淒悵悵眼前人。明了不是一家好，休言何人奪陽春，萬裏江山仍將在，再相聚時說緣因。”
吳暢無奈一笑：“後事難料，又怎知還會相聚，我們深處心。”
張三豐說：“是透雨，莫言雲。”
吳暢哈哈一笑：“一片紅，哪有海深。”
兩人同笑。沈萬山等人有些莫名其妙。
張三豐與沈萬山飄然而去。
吳暢衝胡仙說：“我們先送她們回家。然後再……”
胡仙冷然道：“她們好送的，都是在一個地方搶來的。”
“我們沒什麽然後。”
“你想自己去獨闖江湖？”
“難道不行嗎？天下就你一人是英雄，別人都是傻瓜蛋！你還是少操心吧，什麽事經你插手，那是非壞不可，連補救的辦法都沒有！”
吳暢心中一陣悲涼：“你把話也說得太絕了。我是好心的，並不想傷害你。”
“好心辦壞事也不可原諒，永遠不可原諒！”
吳暢長歎了一聲：“這樣也好，那你就得乖乖的聽我的了，我不會讓你去亂跑的。”
“你憑什麽管我！”她憤怒了，“我寧可死也不在你身邊留，我恨透了你！”
吳暢盯了她一陣，說：“你死不成的，就象你不能在憂患島上如意一樣。”
胡仙恨極了，一頭向吳暢撞去：“我變成厲鬼也不饒你！”
吳暢輕輕衝她一吹，她霎時軟了。他冷漠地說：“可惜我不會變成鬼的，你永遠報不了仇。”
彈琴人在一旁幽幽一歎，腹中怨腸深結。
她對吳暢強製胡仙留下不以為然，人各有天性，你何必強按人意？她覺得吳暢有些炫耀武力，這是目空一切，自東雨。雨是美的，它不會給人不潔的印象。吳暢的腦中一片空空，幾乎不知她們也在看雨。沉默了一會兒，吳暢忽地轉過頭來，對胡仙說：“你學武功吧，怎麽樣？”
“那誰教我呢？”
“我可以嗎？”
“我不要你教。你還能教出什麽好東西，我看見你心裏不舒服，你太醜陋。”
吳暢不由火起，真想給她一巴掌。他最聽不得別人說他醜陋。其實，他並不醜，但絕不風流瀟灑，這是他深感遺憾的。
彈琴人見胡仙這麽說吳暢，也深感不快。這人也太不知好歹了。她也想給她一巴掌。
“啪”地一聲，她果然打了過去。胡仙被打愣了，也被打痛了。
彈琴人冷冷地說：“你心中充滿惡言亂語，足見不是好東西，和你爹沒什麽兩樣。你們胡家還世代講‘理’，坑死了多少人呢，罪孽深不可言。你還以為你是清白無辜呢……”
胡仙猛地哭起來，淚水如泉湧……
吳暢笑道：“哭一下吧，待會就好了。”
胡仙不再理他們，一言不發。
下午。雨停了，他們便到街上去。
漫步到西子湖邊，一想到自己的處境，她就不免要流出眼淚來。
吳暢在水邊玩了一會兒，站了起來，走到彈琴人麵前，笑道“別難過了，剛才我的話太猛，我們是朋友，你總該告訴我一點什麽。”
彈琴人忽然在想到什麽說：“你好像與我師傅有仇，這是怎麽回事呢？”
彈琴人恨道：“我找他許久了，到死我也忘不了那式劍招。他欠了別人的債，我要讓他償還。”
“怎麽個還法叱？？”
“要他死！把他碎屍萬段我都不解恨！”
她幾乎成了一個怒人，吳暢從沒見過她發這麽大火。
“不能饒怒他嗎？他已是一個老頭了。”
“除非你殺了我，那樣萬事皆休！”
“沒有一點調和的餘地了？”
“絕對沒有！對他那樣的毫無人性的老鬼，讓他死已是格外開恩，該讓他下油鍋！”
吳暢無奈地搖了搖頭：“你們之間的怨仇就那麽深嗎！令我好生為難。”
“不光是我一個人與他有仇，他的仇人太多了。我找他報仇，一半是為了私恨，一半是為了公怨，他家的‘理’太可惡了，殺人不見血，殺得也太多了。我要找他討還公道。”
吳暢呆在了那裏，是啊，胡家的“理”也太渾蛋了，害了幾代人，恐怕還要繼續害下去，這實在令人可怕。“理”的傳人留在世上確實是條禍要，可自己與兩個師兄又是他的傳人，那算了什麽呢，難道也要自己除去嗎？受他害的人恐怕已追地都是，想幹淨也辦不到了。
他突然覺得這個世界十分有趣，好壞絞在一起，讓你永遠難以分清了；即使分清了，也難以清除。咳！好好壞壞終難盡，滿眼都是折頭人。“也許你是對的，隻是我有點兒……”
他說。
彈琴人冷笑一場：“如果你覺得我殺了你師傅讓你難看的話，你可以殺我。”
吳暢苦笑了：“我不犯殺人的癮，你不要把話說得那麽悲愴。”
胡仙不樂意，別人商量怎麽殺他爹，她受不了，怒道：“你們要講，到一邊去！殺人也要有理由，胡家怎麽了？‘理學’連皇帝都讚賞，憑你們也配飛短流！殺人也要有本事，隻怕你們未必有那麽大的能耐！”
彈琴人火了：“你以為自己是什麽人！我要給你難看，馬上讓你抬不起頭來！我夠可以了，與你爹仇深似海，沒動你一根毫毛，你還要怎樣？你爹並沒把你當人看，對你也非常地冷酷，你護他的實在沒來由，他給過你笑臉嗎？至於皇帝讚賞是好東西，男盜女娼，他們什麽幹不出來！現在的皇帝幾十年前也不過一個無名和尚，沒什麽了一起的。你爹的那一套害人太多，連你也不放過。不殺他的還會害人，難道你願意做幫凶嗎？”
胡仙臉色蒼白，說不出話。他爹的無情是著名的，為自己計，殺他未必不是一件好事，可她總有些受不了，不能接受這樣的一件事實。她寧可承受無終無了的隱痛，不願承受一下子巨痛。她有許多怕，說不清為什麽。
忽然，他指著天上一片雲說：“有趣，它們在幹什麽？”
彈琴人淡淡地說：“它們自由自在，沒有怨恨，在輕快飛翔，飛向遠方。”
吳暢搖頭道：“它們也在爭吵，學人呢。”
“胡說。”彈琴人歎了一口氣，“也許你是對的。”
胡仙沒理會他們，轉身往回走。
吳暢這時小聲問彈琴人：“你報了仇以後，會摘下黑巾嗎？”
彈琴人又被觸到了痛處，搖了搖頭：“我說過的，今生今世，我不會摘下黑巾的。你永遠不可以看見我的……”說不下去了。
一個女人敘說自己傷心事，那是很悲的。
吳暢心中的某種希望徹底破滅了，他們隻能成為朋友，頂多是極友好的朋友。
他感到心頭挺重，眼也些潮。生命的孤獨意識浪濤一樣襲擊了他。
胡仙已走很遠了。兩人連忙跟了上去。
在客棧的門口，他們碰上幾個橫鼻子豎眼的錦衣衛，吳暢一腳踢飛了一個，說：“你們要找我嗎？”
“是我要找你。”“獨眼龍”劉三變從客棧裏走出來，在大樹林裏他撿了一條命，現在又神氣地起來了。
吳暢笑道：“你小子要報仇嗎？”
“不，我是來給你送信的，有個人要見你。”
吳暢哈哈大笑起來：“錦衣衛蠍子蛤蟆一大窩，怎麽對我客氣起來了，你們不是要全力以赴要抓我嗎？”
劉三變知道吳暢的手段，心裏雖恨了極他，也隻陪笑臉。若是能炒了吳暢，他絕不用刀剁。
“吳大俠您誤會了，此一時，彼一時，還提那些什麽，我對您可是敬佩無比的。”
吳暢樂得合不攏嘴。這就是身手高的好處了，若自己是一介書生，早已被他們活剝了，連根骨頭也難以找到。世界就是這樣的，誰的力量大，誰就是老子，就是神；其它一切都是龜孫。錦衣衛虎狼一群，見了我連恨字不敢言，這是多麽的絕妙的寫照！誰懂得了這些，雖然向往美好的寫照！誰懂得了這引起，誰就懂得了世界，雖然向往美好的善良人的願望，呆那是不易得到的，除非你手中足夠的力量。小到一個人，大到無邊的感慨，唯有在這種場合下最真切，吳暢的心中充滿了廣漠的悲涼之意。
片刻。吳暢淡笑道：“什麽人要見我？”
劉三變這點頭哈腰地說：“一個你絕不討厭的人，他不讓我事先告訴你，我不能違命，大俠不至於害怕不敢去嗎？”
劉三變苦著臉說：“大俠自然不會，誰不知您的俠名滿天下呢。”
吳暢轉臉對彈琴人說：“你們先回客棧，我去見一下那個我絕不討厭的人。”
“我們也去。”彈琴人態度十分地鮮明，口氣冷。
劉三變連忙搖手：“那不可以，他們是故人相會，外人不能去的，吳大俠，這要您作主。”
吳暢說：“你們別去了，我馬上就回來，他們別以為我一個人不敢去，沒好壞回事的。”
彈琴人見吳暢執意如此，隻好作罷。
吳暢衝她一笑：“多留神，世道太不平嗎。”彈琴人點了點頭，望他遠去。
劉三變頭前帶彎抹角地走了一陣子，左右打量了一下沒人盯梢，進了一條胡同。
敲開一家院門，他們走了進去，院子不大，十分幹淨，北屋六開著，裏麵坐著嚴肅的胡元。吳暢沒有驚訝，衝他點了點頭。他來時就有預感，不會是別人。
胡元一拍桌子：“逆徒，見了為師不跪下！”
吳楊笑道：“中國的教條太多了，我弄不清該按哪一條去做。一日為師，終生為父。這是一條；一過，還有‘道不同不相為謀’，這也是一條，還有許多，我不列舉了，你們讓人為難不？”
胡元見他滿不當回事，氣得毛發皆立；可權威失去了作用，發火又有什麽用呢。他長歎一聲，說：“好吧，你既然有些迷惑，我也不怪你。不過你以後另與朝廷作對了，隻要你棄惡從善，朝廷會原諒你的過失的。皇恩浩蕩，你快迷途知返吧。”
吳暢笑道：“你不是被朝廷抄了家的欽犯嗎，怎麽又替朝廷說話了？”
“混帳東西！”
胡元怒道，“我從來是不反朝廷的，怎會是欽犯！那是受了賊人的陷害了，現在皇上又給我平反昭雪了，我又是堂堂正正的皇家的大臣了。”
吳暢點了點頭：“升官了，倒也可賀，不過代價也太高了，那大院子歸還你了嗎？可惜人一去，終難回！”
胡元道：“少說廢話，古來忠臣多磨難。有此一回，更見紅心。”
吳暢“咳”了一聲：“誰能保證沒有第二回呢。”
“有一千回我也不怕！對朝廷我永遠是忠心耿耿的，寧可朝廷負我，我絕不負朝廷的。
沒有朝廷，理學何以發揚光大？沒有忠臣，何以有國？你不要執迷不悟了，現在回頭還來得及。隻有為朝廷效力，你還可光宗耀祖，萬人敬仰。”
吳暢仍然搖頭：“我們不是一路人，你別費心機了。榮華富貴不在我眼裏，更沒有什麽人可讓我稱臣。我是一片雲，來去不由人，你又要失望了，我很報歉。”
胡元眼晨頓時閃出凶光，露出猙獰的麵目來：“小子，你可知中了我的埋伏？”
吳暢笑道：“別忘了我是你的弟子，對你的為人十分地清楚。你的那點我早已看破了，欲用‘半日迷魂香’收拾我，是不可能成功的。”
胡元的瞼色鐵青，陰冷地問：“你要下定決心與朝廷作對？”
“我向來不與人別人作對的，隻有人家找我的麻煩，但我從來怕什麽麻煩的，哪怕天大的。”
胡元“哼”了一聲：“你的罪孽深了，誰都不會放過你的，你絕沒有好下場！”
吳暢“嘿嘿”笑了：“我至少要比你的下場好，你極力向朝廷獻媚，也沒有得到什麽好處呢，你若不是救了這條獨眼龍，走他的門子，朝廷會給你昭雪嗎？巴結別人的日子是不好過的。”
“放屁！”胡元的臉扭曲了，神色邪異，“我是忠於朝廷的，自然要救朝廷的人，自己受了點委曲算什麽！隻要於君於國有利，我肝腦塗地也再所不惜。”
吳暢笑道：“你是大忠臣，若別人不這麽看，就悲了，你對他們用處有限，早晚會被吃掉的，我看還是早點脫身，做個隱士去算了。”
胡元“嘿嘿”一陣冷笑：“我做什麽還要你教嗎？小子。你若不回頭，絕走不出這院子。”
吳暢冷笑一聲：“你總是太自信，而每次都毀於自信上，誤人誤已，你也該醒了一下了。”
他剛欲下令動手，劉三變在一旁忽地道：“吳大俠，你不投靠朝廷也可，隻要你保證今後永遠不要與朝廷作對，我們也是可以既往不咎的，大俠請三思，不要一錯再錯。”
吳暢的眼裏閃出歡悅的光：“據我所知，錦衣衛是不知道世上有什麽既往不咎的，你們何以有濃重的興趣對我施以‘寬大’？”
劉三變笑道：“這個，大俠當不難理解，凡事都有例外嗎。我們不想看著你四下躲藏。”
吳暢哈哈大笑起來：“我就在這裏，也是躲藏？你們別做夢了，我要幹的永遠不會罷休，不要幹的也永遠不會低頭，能改變我的隻有我自己。你們在我眼裏什麽也不是，猶如風一樣無足輕重。你們要妨礙我，那倒黴的隻能是你們自己，我永遠不會敗的。”
劉三變輕蔑地瞥了他一眼：“這麽說，你瞎子吃秤砣——鐵了心了？”
“這用不著你提醒。”
吳暢非常輕鬆。
劉三變身子一閃，不見影了。
胡元忽地變了聲調，神色改了樣兒，那從不為別人笑的臉上撒下幾十年第一道溫和的曙光：“徒兒，你怎麽變得這樣倔了，連師傅的話也不聽了。我在你身上可是花了無數的心血的，希望你能光照千秋了。誰知你……你就是心裏不願意投靠朝廷，師傅開口求你了，你也得給師傅個麵子呀！當著外人的麵，你一口回絕了為師，讓師傅的麵子都丟光了，你心何忍？”
吳暢燦然笑了。他的心情霎時如雨睛空，那麽高遠清爽：“師傅，你都修行了幾十年了，自己又標榜‘性如水’，怎麽忽兒熱衷於虛名了？事實才是重要的呢。我不是不想給你麵子的，可我若給了你麵子，我自己就喪失了，可你不是希望這樣的，你喜歡我‘光照千秋’嗎？這矛盾不好解決了，所以我很為難……”
胡元搖頭說：“沒有什麽折哀的，我素來喜歡分明，猶如陽光般清晰。”
胡元臉色冷黑：“這麽說，你一點也不念師徒之情？絕恩絕義？”
吳暢笑道：“萬法不留，有情也空。你修行數十栽，該明白什麽是情？”
胡元勃然變色：“小子，我還要你教訓嗎？”
“是的。”吳暢神色一正，“師者傳道也，自古不傳情，不曉此中秀，別想空又空。有人正找你討債呢，你應付這個都未必能行，自顧不暇，還講什麽報效朝廷呢？”
“誰找我討債？”他眼裏射出一道疑懼之光。
“憂患島上給你難看的那位姑娘。”
胡元身子一顫，“哼”了一聲，神色變幻不定似乎他從來沒碰上這麽棘手的事，幾乎讓他一籌莫展。他忽地揚頭一笑：“那賤婢……你不投靠朝廷也成，就替我把她除去吧。”
“你到底和她有什麽仇？”
“她是個瘋子，我與她什麽仇也沒有。”
“她找的是你，我對付她是不合適的。何況我們也是朋友，下不了手……”
胡元急道：“我若告訴你與她有什麽仇呢？”
吳暢的臉上閃過道亮光：“我從來不替別人殺人的。你告訴我更糟，說不定我會厭棄……”
胡元的眼裏頓時飛起紅雲：“我瞎了眼睛，花了幾十年心血調教了一條狼，當為師戒啊！”
他飛身一閃，不知去向。與此同時，萬道灰“箭”頓時射向吳暢。頃刻間，塵霧彌漫了院子。
吳暢沒有動，隻用手輕輕一撥，一股紅色的勁氣立刻形成一股兒旋風把毒霧卷上了高空，欲傷周圍的鄰居都辦不到。
突然，數十星點飛出來，仿佛欲為吳暢身邊的“小行星”。吳暢搖身一晃，似乎一抹殘雲而去。他的身法快似閃電，火雷子炸響時院內空。一百多捕快圍著院了也沒見吳暢從哪裏走的，白等。胡元的心在流血，悔羞交加。
劉三變陰冷地笑道：“原來他並不把你放在眼裏，何必多此一舉呢？”
胡元“哼”了一聲：“不試一下，又如何知道？”
劉三變的眼裏飛出急躁不耐的目光：“你還有別的辦法對付他嗎？越毒越好。”
胡元自信地說：“辦法多得是，隻要我們想收拾他，沒有不成功的。你放心吧。”
胡元臉上又飛起令人莫名其妙的笑意。
劉三變對他似乎還沒有完全喪失信心，或者是不相信世上有不能被錦衣衛殺掉的人，對他的話多半持樂觀態度，似笑非笑。
吳暢回到客棧，彈琴人輕聲問：“什麽人？”
吳暢深情地盯了她一眼：“你要找的人。”
彈琴人漠然無語。心裏卻拿定了主意，這次絕不能讓他再逃了，上天入地也要追下去。
她的心裏起了波濤，眼裏的殺機愈濃。
吳暢轉身坐在窗前，倒了杯茶自飲。窗外又上了雲，似乎還要下雨，多象紛壇的人生。
吳暢兩眼盯著一片雲彩，思想飛到了雲端之上。那裏的水是幹淨的，不妨洗個澡。他被這個頑皮的想法逗笑了。
雨終於下了，細細的，仿佛許多煙落下來，窗外的世界又是一片迷。
彈琴人站在一旁久久無語。
胡仙亦不說話，眼睛不眨地盯著自己的手指。那上麵似乎有說不盡的趣味，讓她百看不厭，萬市不倦，唯有紅豔豔一片。通過她的手指看到周身的血滾動，感覺是奇怪的。
忽然，店小二送來一個紙條，吳暢接過來。彈琴人欲看，吳暢猛地把它彈到一邊去。
“寫的什麽？”她問。
吳暢輕笑一聲：“讓我們完蛋。真是費盡心機，紙條上塗了劇毒，一種隻有古書才有記載的毒，一種類似於‘醭’的東西。它能順著人的呼吸進入人的身體，殺人於無形。”
“你把毒給毀去了嗎？”彈琴人有些擔心。
吳暢笑道：“你對我也不放心嗎？”
“我怕你的思想開小差，不知又跑到哪裏去了。”
吳暢搖了搖頭，笑而無語。
彈琴人把背朝向他，坐在床邊不吱聲了。
吳暢回到自己的房間。茶杯衝它苦笑了一下，猛地把它扔了出去，自言自語：“我什麽不能放下呢。”他睡下了。
麗日下的杭州是美的，街上的人們神色也好。吳暢不時地衝他們傻笑，他們都連忙走開，以為碰上了一個神經病呢。
出城門的時候，遇上了麻煩，錦衣衛的人認出了他們。“抓住他們。”有人一喊，不少捕快撲了上去。但他們很快又下去了，有幾個還撒腿就跑。手腳不利索的，被彈琴人教訓了一頓。
想抓他們的捕快確實不少，抓住他們的希望卻少之又少。劉三變有些坐不住了，他的獨眼放射出兩倍的凶光：“用普通的辦法看來是不行了。你還有什麽高招？”
胡元幽然道：“別急，總有辦法收拾他的。真不行就發動整個江湖來對付他。沒有除不去的釘子，他死定了。”
劉三變不買帳了：“說得輕巧，整個江湖那麽好發動，誰會聽你的？”
胡元心中怒氣泛起，又強壓下了：“事在人為嗎。別忘了我們打著皇帝的旗幟呢。”
劉三變輕“哼”了一聲，一邊玩鳥去了。
胡元心高氣做，最受不了別人的冷淡。看著劉三變的背影，咬牙切齒，聽命於人是多麽倒黴呀！他覺得自己上了賊船，嘴裏一千個不承認。那麽心呢，他已沒有心。
吳暢與彈琴人、胡仙在江湖上走動了兩天，有些犯愁了。胡仙還是那麽不可改造，視他們如敵人，這可怎麽辦呢？
他們走到一塊石頭上坐下。吳暢問：“你想找什麽人嗎？”
“當然。”胡仙說，“我要找你打跑的人。”
吳暢說：“他就那麽讓你動心？”
“胡說！”她嚴正地說，“我對誰都不會動心。我要找他是有理由的。”
吳暢笑道：“你的理由是你爹教的，不是你內心自動產生的。你本是一個出色的姑娘，幹嗎不用一下自己的腦子，什麽都聽你爹的？你不聽他的也不會有事。這個我敢擔保，出了事我負一切責任。我不聽他的，這不很好嗎？”
胡仙冷笑道：“人若都象你，那遍地都是忘恩負義之人了。你沒有羞恥心，我為你難過。”
吳暢笑了：“我們兩人都為對方難過，這是幹什麽呢。你快點醒來吧。”
胡仙“哼”道：“別以為自己什麽都高人一等，其實可憐得很，我厭棄你這種人！自以為自己是菩薩，救苦救難，其實什麽也不是。再裝模作樣做人，你連自己都丟了。”
她是真怒的，話自然格外尖刻。
吳暢衝她傻笑了一下，未發一言。他是否如她所說，成天醜怩作態，他也搞不清楚。活得很累倒是真的，暈天黑地的日子幾乎就沒有離開過他。這妞子的嘴比刀子還爽，這是他意外的發現。被人罵幾句也不錯，否則以為自己是完人了。退一步講，這也是無法子的事，在荒天野地還要與她對罵嗎？
他嘿嘿地笑了起來，臉上的肌肉卻是僵的，仿佛這笑聲是下角料，對其它部應構不成任何影響。隨著自發的笑，他眼前的土地似乎翻動了起來。土浪花猶似莽原上的秋草在疾風中競相折腰，一股從地深處散發出的力量攫住了他。天高，地闊，草青，人悵，什麽也改變不了模樣。笑到後來，聲音忽發悲愴，他有些欲哭了。
胡仙很冷漠，一副看不上他的樣子。在她眼裏，吳暢的一切作為都是假的，包括臉上翹起的微笑。人在極端中，才容易感到報複的愉快。
彈琴人有些香吳暢叫屈，但也覺得他有點兒讓人說不出的邪逆，什麽都太隨便，就什麽都沒有了。她覺得吳暢對師傅的態度就有些過分，雖然這種過分對她十分有利。在這種矛盾的心態中，她弄不清自己扮演了一個怎樣的角色。
人若以自己的眼睛看人，那都不是東西；以人的眼睛看人，都是“東西”。其間的分別沒多少人願意體察的。
三個人都不言語，如三朵不相識的閑雲。
忽然，地裏跑出來一隻兔子，停在了路上。它兩隻眼睛驚疑地盯著他們。
吳暢的心猛地泛起快樂的浪花，說：“胡大小姐，我並不是多麽喜歡你跟著我，隻是我有點兒擔心……這樣吧，我們賭一下運氣。路上那隻兔子說不定是哪路神仙，我們等它離去。它若向南去，你就自由了，從此後我再也不問你的事，成神作鬼任由你；它若向北去，你必須再和我處一段時間；向東向西，留去由你自抉。這可以了吧？現在就看你的命運了。”
胡仙眼兒一亮，頓時又低下了頭。她雖然渴望遠走高飛，但若現在就讓她一人獨行，她還有些怕。人的心理就是這麽微妙，欲得的東西快要到手時總有些怕的，深怕得到手的東西不是自己想象的那個樣子，而是非驢非馬的怪胎。但箭在弦上，不得不發，胡仙沒有後退的餘地。現在她要考慮的是這種賭法有多少合理的成分。
“你保證不做鬼嗎？”她冷冷地問。
“黃天厚土，我起誓，一切全看你的命運。”
胡仙點了點頭，但她還是不放心。
“你會獸語嗎？”
“那玩藝兒誰會，你問兔子它有什麽語言。”
兔子動了，是向南。吳暢“咳”了一聲，這樣也好，既然天意如此，那就讓她去吧。他心裏多少是有些悲哀的，仿佛被人家拋棄了。
胡仙的身子顫抖了起來，連呼吸都加快了，激動、驚懼、留戀……她心裏水花飛揚。
她感到一隻手伸向了她，是春風，秋氣？
彈琴人發出了一聲幽歎，歎別人，還是歎自己？遍地裏的綠茵茵的葉子這時都成了閃光的圓圈，似風鈴，在野曠中奏起雄厚的但誰也不理解的曲子。幻覺總是這麽美的。
忽然，天空中衝下一隻鷹來，利爪無情抓向兔子。野兔一聲怪叫，扭頭就向北飛躥。
吳暢哈哈大笑：“天意，天意。老鷹哥夠朋友，及時示警，免了一災。”
胡仙呆了，也無話可說。看來吳暢沒有搗鬼，這一切真是上天的安排。他總不能從雲深不知處裏叫來一隻鷹吧？她隻有認命。
吳暢說：“你在安心幾天，也許很快有轉機。我看見一個瀟灑的影兒正向你招手。”
“胡扯！”胡仙瞪了他一眼，“沒有人會向我招手的，有我也不去。影子不是人，你的幻覺也太多了。”
吳暢不以為然地說：“一人一個影，一影跟一人。有影還會沒人，肯定你心中有什麽人。”
胡仙惱了：“你再空口汙人清白，我……”
吳暢連忙說：“你別火，我再也不說了。”
他們起身而去。
在江湖上走動，有時是非常無聊的，吳暢現在就有了這種感受。彈琴人亦是焦躁不安，她覺得離開杭州是個錯誤，該留下尋找胡元。
現在離那老賊越發遠了，何時再能找到他呢？吳暢看出了她的煩悶，大致也能猜出她的心理，於是笑道：“別急，什麽都是緣分，時候不到，尋也難見，時候一到，他會上門。”
彈琴人沒吱聲，她已懶得開口。
吳暢感到死氣沉沉的，有些不快，說：“前麵有座山莊，我們去投宿去吧。”
三個人到了山莊的近前，看清了是“伏虎山莊”。吳暢說：“這家的主人挺好客的，我們說不定能飽餐一頓，睡個好覺。”
這時，一聲怪笑傳來：“那個想報仇的的丫頭過來，老夫與你了斷。姓吳的小子不許來。”
彈琴人一愣，馬上明白了過來，是胡元叫她。太好了，他找上了門來，這次絕不能放過他。她縱身就走。
吳暢大叫：“小心點，注意他的劍……”
彈琴人沒有回聲，她完全進入了將要複仇的快意中去。她有些激動，更多的是刺激、驚異。
吳暢望著她消失掉，歎了一口氣。
胡仙的臉色這時冷了下來。她鄙視吳暢幫助別人對付自己師傅，這是人所不齒的行為，不能原諒：即使對方不是她父親，她一樣這麽看。她覺得吳暢很可憐，尤晶怪不得鄙棄他，真是偉大的舉動。她心裏又泛起了溫柔的快樂。吳暢不知她到底想什麽，但見她忽冷忽熱，絕對與自己相幹。當然，她的樂也絕對與自己的悲才有關。與人同樂她是不會幹的，尤其不會與自己同樂。
彈琴人尋聲而去，急迫一陣，到了一片荒。胡元停下衝她一笑，扭身振臂，猛又向西飛掠。她彈身狂追。
兩人一前一後狂奔了一時辰，不知到了哪裏，連彈琴人也追迷了，胡元才站住。
彈琴人急促地喘息了一陣，等胡元開口。
胡元表情古怪，似笑非笑，沉默了許久，才說：“你想找我的麻煩，是不是？”
彈琴人切齒道：“我要你的狗命！”
胡元哈哈太笑：“丫頭，你火氣不小。樣子醜了，心也狠了可我卻沒有變，也許劍法更奇絕。你能接得下？”
彈琴人冰冷地說：“你已逃走過一次了，這次你死定了。”
胡元嘿嘿笑道：“我是逃過一次，可不是被你打的。老夫無心戀戰，才走的。”
彈琴人心中的仇恨終於積累到了爆發的程度，手中琴一揚，猶如金鳳展翅，飛撲胡元。
她身如急電，恨以神刀，手中幻起三道琴影，分擊胡元三處要穴。
胡元與她交過鋒，雖不怕她，但也不敢大意。他深知對方身法靈動，功力極深。稍有不慎，說不定就會吃虧。他反腕一振，長劍宛若一條毒龍，直奔彈琴人的眼睛，劍法詭異之極，陰寒之氣襲人。
彈琴人手中琴向下一劃，一式“認祖歸宗”，搗向胡元的丹田；胡元大吃一驚，急忙虛腹實胸，長劍一招“怪龍尋洞”，斜刺彈琴人的下巴……
兩人各使渾身解數，拚在一起。刹那間，劍氣琴影兩閃動，人來人去不留情，一縷青絲瀉女恨，兩隻怪眼似賊星，殺來殺去血氣濃。
彈琴人低估了胡元。她以為上次憂患島交手已摸了他的底，哪想到摸的不是實底，胡元遠比預想可怕。不過胡元也絕不輕鬆，他覺得彈琴人的功力深厚得豈有此理。
兩個人拚鬥了有半個時辰，衣衫都濕透了，也沒有分出勝負。按說，胡元該比彈琴人稍強；怎奈彈琴人殺氣衝天，鬥誌太盛，彌補了自身的缺陷。這樣兩人就半斤八兩了。
不過鬥久了，彈琴人就不妙了，這種劣勢現在開始顯露出來。她有些氣力不濟了。
胡元以劍拄地，冷眼相觀，他要找個好機會下手，彈琴人後退了幾步，也略作調息。
胡元見機會來了，人劍合一，猛地刺過去。彈琴人無法斜閃，仰身就倒。
胡元長劍走空，欲回身再戳，一道金光猛地射向了他的左肋。他驚叫了一聲，急身斜躍。這時，灰影一閃，柳寒煙飛泄當場。
“胡元，你個老匹夫，今天你的死期到了。”
胡元大驚失色，忙道：“原來是柳兄，別來無恙。”
柳寒煙冷森森一笑：“見你的鬼去吧！”
他身形一彈，猶如蝦兒縱起，雪白的劍尖向一胡元直拍過去。胡元本想舉劍相迎，陡見對方神勇異常，知道自己沒法接下了。與彈琴人的大戰，耗損了他不少真力。無奈，他身子一扭，飛身就逃。
柳寒煙催身就追。兩人如驚馬，在原野上撒歡了。
彈琴人亦欲追，忽覺無力，隻好放棄了。
她呆站在那裏許久，向西而去，沒回“伏虎山莊”。她心中涼涼的，悲多於苦。她恨，也有些絕望。她清楚，以自己目前的手段，除掉胡元當困難的，除非自己奇遇，而這恐怕是不可能的。向吳暢開口求援，她又做不到，她不想在一男人身邊可憐巴巴。
一路西行。傍晚時分，她到一座鎮子。鎮不大，靠北麵有一座“尼姑祠”。她向尼姑祠走去。尼姑祠也不大，堂卻挺幹淨。她走進祠堂，見老年尼姑正坐那裏數念珠。
彈琴人道：“大師，我在這裏住一晚行嗎？”
老尼姑搖頭說：“不行，我們這不收外人。”
彈琴人笑道：“我不是外人，和你一樣，也是女的。”
老尼姑說：“無論男女，非我們祠堂的人不能住。”
彈琴人一笑：“如果非住不可呢？”
老尼姑歎了一聲：“那隨你的便，沒人趕你。”
彈琴人微微一笑，走到西邊的裏去。突然，一隻手閃電般伸向了她，點中了她的“期門穴”，她一下子掉進了陷阱裏。
“你是什麽人，要幹什麽？”她驚駭地問。
左雲哈哈地笑起來：“我是男人，要捉個女人。”
彈琴人大急：“你想怎樣？”
左雲說：“我想撕掉你臉上的黑巾。”
彈琴人駭然欲死：“你若撕下黑巾，我死後變成厲鬼也不放過你！”
左雲見她如此怕別人見她的麵目，便打消了撕下黑巾的念頭，說：“你幹麽要蒙麵，有不得已的苦衷？”
“難道還會有別的原因。”她冷然道。
左雲說：“可你卻見了我的麵目。”
“你的麵目並不太難看，何必怕人見呢。”
“你的麵目難看？”
“我不想談論這事。”她瞥見了劍，說，“你是有名的大俠，應該有點悲痛之心。”
左雲笑道：“我的心已經夠了，隻點了你一處呢。不過我還想再軟些，恢複你的自由，但你要向我作個保證。”
“什麽保證？”
左雲沉吟了：“你離開後，不許說我來過這裏，能做到嗎？”
彈琴人笑道：“我離開這裏之後，連我來過這裏也會忘了，又怎會說你呢？”
“這樣最好，不過你要發誓才行。”
彈琴人低頭略想兒，發了一個毒誓。
左雲揮手解了她的穴道。
驀然，彈琴人香指急戳，猛地點向左雲。
這出左雲所料之下，唯有急撤。他的動作快極了，仿佛鬼換位，閃到一邊去。
彈琴人駭然失色。驟然出手，竟然點不中，那他的輕功也就可怕了。她呆住了。
左雲在旁邊冷笑一聲：“令我失望。”
彈琴人說：“我向你保證的一切，並沒有保證不向你下手。”
左雲大笑起來：“好！可你的動作慢了一點，否則現在該輪到我向你保證了。”
彈琴人笑了，聲音很輕、很輕，唯動別人：“你的輕功真是不可思議，可稱舉世無雙。”
左雲點頭道：“你的眼力和我的一樣。”他覺得自己沒有妄自菲薄的理由。
彈琴人輕吟一聲：“以劍術著稱於世，何以輕功更勝於劍術”？
左雲笑了，滿臉的肌肉都生出絨毛一樣的輝光來，但笑的核心亦即眸子的深處，卻有淡的陰影，那陰影似乎可以破壞一切發生在他臉上的笑的價值。
“世人隻知其一，不知其二，我又有什麽辦法？不過三樣也好，離不敗之地。”
彈琴人說：“大俠有如此身手，，當可領袖武林，但不知修習的什麽法門。”
左雲說：“你若還能做個保證，我仍然樂於告訴你個秘密。”
“那簡單之極，我會信守的。”她又做了一個保證，並發了誓。
左雲神秘地一笑，說：“當今之中，有三件聖物。”
兩本秘笈，一麵‘石鏡’。我得其一，你該知道是什麽了吧？”
“《碧月逍遙錄》”彈琴人。
“哈哈……”左雲甚樂，“不錯。我的輕功高明，正是得力於它。”
彈琴人沉默了一會兒，問道：“你的輕功是否已寶錄上所說的最高境界？”
左雲“咳”了一聲：“難哪！‘碧月逍遙功’有五式，上麵說得十分明白，旁邊還有行氣圖，可按照上麵的要求去練。卻也能完成三式，後兩式根本沒法修行。”
彈琴人小聲問：“是招式不明嗎？”
左雲笑道：“我知道你動了好奇心，也想學，那我就不妨告訴你個大概。‘逍遙功’起式無招無式，旁邊一個圓，內畫陰陽，一片混沌狀，名曰‘渾然天成’；第二式：“禦氣空身’，圖畫雙掌飄搖擺動；第三式：“清虛歸極’，旁邊一個影，似乎表示空靈；第四式：
“化光而去’，人光不分；第五式：“廣字清歌’，似有若無，田圖如淡支清風，抓捏不住。為這正式輕功，我絞盡了腦汁，也隻練成‘清虛歸極’、‘化光而去’的境界看來是沒希望了。”彈琴人輕出了一口氣，幽幽地說：“你是幸運的，天下又有幾個人能練成‘清虛歸極’呢？”
左雲笑道：“可我不滿足。”
這時，老尼姑站了，說：“左施主，你不要在這裏纏了。她不會跟你走的。”
“那我就在這裏出家算了。”
“想出家到和尚廟去，這裏是尼姑庵。”
“大師，在您眼裏，是不該有男女之分的，何況對男人來說，男扮婦妝也不是太難的事。”
老尼姑有些火了，聲嚴厲色地說：“左施主，你也是個成名的人物，怎麽能說出這樣的話！”
左雲笑道：“大師，成全一個要比送走一個人更見佛人更見佛心、道心、善心。”
老尼姑清朗地一笑，說：“有時趕走一個人也是成全，你不要執迷不悟了。”
左雲不住地搖頭，賴著不走。
彈琴人見他也是個不受歡迎的，心裏挺樂。世上的人若全都倒黴，那她也就不太可悲了。
老尼姑沒了咒念，忽兒靈機一動，到東間屋裏拿出一麵鑼來，“嗵嗵”地來。
鑼聲急促而響亮，傳之悠遠。
左雲與彈琴人嚇了一跳，這不要他們的命嗎？左雲忙道：“別敲了，有話好商量。”
“我的鑼不商量。”又是驚人的響。
鎮子裏的人聽到了鑼聲，被驚動了，以為尼姑祠裏去了強盜，男女老少操起家什，就向尼姑祠奔來。轉眼間，尼姑祠裏站滿了人。
左雲見事情這般槽，與彈琴人一同溜了。他不想與村民械鬥，那太沒意思了。在眾目睽睽之下，也丟人。
他們出了尼姑祠，天已經黑了。兩人直奔客棧。在一家小店住下，左雲走進彈琴人的房間，笑道：“你一定奇怪我何以去尼姑祠吧？”
“是的。那個地方你不該去的。”
左雲悵然地說：“我也不知自己怎麽了，竟被小尼姑迷上了，真渾。”
彈琴人沒有接腔，有些發呆。
左雲又道：“我是個很少動兒女私情的人，到了這個年紀，竟突地被摸不清頭緒兒女情衝暈了，真是不可思議。這幾天我一直試圖忘掉那個小尼姑，可怎麽也做。她的影子猶如畫兒進了我的頭腦裏，弄不去了。”
彈琴人仍然無語，她最厭聽人談情，更不想在晚上與一個男人什麽兒女情。她心裏煩，而且問，不知怎麽才能平靜下去。
腦中靈光一閃，她忽兒笑道：“左大俠，普天之下，就你一個人會‘逍遙功’？”
左雲搖頭說：“不，中律門主薛不凡也會。不知他練得怎麽樣？”
彈琴人笑道：“這就奇了。‘逍遙錄’為你所得，他怎麽也會呢？”
左雲歎了一聲：“你道我的經曆，也就不覺奇了。他有會的條件。”
忽然，西麵客房裏一聲慘叫，把兩人驚了一跳。他們奔過去，見客房的門口躺著一人，太陽穴上插著一匕首，血在向外流。
匕首有三寸長，較窄，明晃晃的，上麵有三個字：中律門。不用問，中律門下的手。
左雲的臉色頓時陰沉下來。中律門已向不願人夥的天下武林人大開殺戒了，不知要有多少正直之士死於非命。他眼前虛影一閃，地上躺的人仿佛變成了他。這對他無疑是一種折磨。彈琴人也知道怎麽回事，說：“恨不今生為男人。”
左雲的臉一陣發燒，低下了頭，不過他心不服的，你是男人又怎樣呢？說不定也會和這人一樣死在利匕之下。我是個男人吧，也不是沒骨氣，還不照樣要低頭？人感慨好發雄難做。他相信這是沒人能否定的真理。
客店裏亂起來，人們聚在死者周圍，說三道四。忽然，一個冷森的聲音傳來：“你們快點滾回各自的房裏去，不然我全都把你們送上西天。”
他的話比洪水滾來還靈，圍著的人頓時跑了個幹淨。
左雲在一旁有些猶豫，是藏還是出呢？
躲，顯得自己太軟弱，怕死；不躲，麻煩馬上就來，猶如夜來天就黑一樣快。
他正在彷徨，那人發現了他。
“左雲，我正在找你，想不到在這晨碰上了。很好，你今晚上要有個交待。”
左雲知道了對方的身分，心頓時一沉，“萬妙老祖”李彤可不是好惹的，這下麻煩了。
他哈哈一笑：“我並不欠你的帳，交待什麽？”
“走連個招呼也不打，這至少是失禮吧？”
“我去的時候也不打，這至少不是失禮了吧？”
暗處的李彤冷冷地一笑，內氣充沛之極：“假如我的看法與你不同，那就麻煩。”
左雲說：“我向來不怕麻煩，我的劍也不怕麻煩，不知你對此有何看法。”
李彤道：“我從不當場產生想法，幾天之前我就你選擇了去處。”
左雲沒有理他，心下暗思，這老家夥號稱“萬妙”，所有的“妙”都被占去了，那自己豈非不妙？他到底什麽最妙呢？這難住了左雲。
這並非左雲孤僻。而實則李彤“妙”知情者太少，所以他無從想起李彤的拿手戲。
而李彤對左雲的情況了如指掌，這樣，一開始左雲處在不得的地位上。
彈琴人卻忽地替他打了氣：“左大俠，你的輕功蓋世無雙。他替價錢選擇的去處隻能是一廂情願，你證明給他，你是不可輕視的。”
左雲苦笑了一聲，仍沒有言語。彈琴人的話也不是沒道理，但他卻不敢樂觀。人老輪深，誰知他的武功深到什麽程度呢？
在他片刻沉默中，彈琴人忽覺他不如吳暢硬氣。他對什麽人都不在乎，一副老子天下第一的樣子。你比他成名早，經驗足，怕什麽呢？
她不知吳暢與左雲不同。吳暢是感覺好，樂天派，不深沉；左雲是城府深，顧慮多，心中無數。吳暢目空一切，衝也就衝過去；左雲在衝之前卻要左右旁顧，計算得失，銳氣不足。當然，左雲在武學上怕也比不上吳暢。他哪有吳暢偷來的雜七雜八的一攬子東西呢？
“你過來吧。”李彤向他招手了。也許是死神。
左雲冷道：“你何不過來呢？並非我要找你，是你有求於我。”
李彤笑起來：“左雲，若是我有求於你，那你自了吧。動起手來唯有我‘妙’，那也乏趣。”
左雲冷笑了兩聲，沒有再說話。他打定了主意不去找李彤，想占有一點兒主動。
李彤自然明白左雲的心理，“哈哈……”笑起來，笑聲象飛動的鴿子撲向左雲的臉麵。
笑聲一止，李彤赫然站在了離左雲丈遠的地方。他仿佛是被笑聲托來的。
左雲一驚：“這是你的一‘妙’？”
“不錯，你絕不會是第二次見到。”
左雲心中發虛，這種“陽笑傳體”神功是道家“清虛派”的無上絕技，人在笑裏行，一點笑裏行，一點也不比他目前達到的境界差。由此看來，今晚是凶多吉少。他定了下心神，說：“難得你也出來了。不過為別人賣命總不光彩。”
李彤哈哈一笑：“中律門裏也有笨蛋，我豈能坐視不問至於為誰賣命，那是另一說。可喜的是，我沒有為誰賣命的感覺。”
“也許會待你就有了，這不稀奇”。
李彤瞥了他一眼：“左雲，你也是個成名的人物。”清聲也不錯，怎麽不信守呢！人說你一諾千金，這不是欺世盜名嗎？”
左雲輕笑道：“我的諾言對君子才有用，對小人就完全是另一回事。”
李彤冷道：“薛不凡難道不是君子？他對你並沒有嚴加控製，也很相信你。”
左雲氣笑了：“我已逃脫了他的控製，用不著他相信了。”
“你錯了，控製現在才開始呢。你的劍術不錯，輕功更佳全都使出來吧。老夫有一‘妙’足可收拾你了。”
左雲知他並非虛言，頓時提氣布身，凝神欲動。他不清楚李彤的“妙術”有多麽高明，但知道自己的輕功是多麽精彩。為今之計，唯有先發製人，後發製人必被人製。他思定，陡然催身。長劍如蚊龍一擺，攪起數十劍花直刺過去。劍氣森芒，這正是他的輕易不出手的保命絕——星羅棋布。
在李彤眼裏，他的劍術並無多少奇峻之處，然而他的輕功太好，兩下一配合，就小看不得了。李彤隻覺寒氣加身，打了冷戰，擰身急退。
一合乍分，李彤退出一丈。
左雲得勢不讓，長劍一搖，劃出數道劍弧斜去，要把李彤分成幾段。
李彤“哈哈”大笑起來，而且長笑不止。左雲霎時毛骨悚然，仿佛自己的身邊到處都是李彤的影子，每個影子都向他伸出了手，無數的手要把淹沒了c驚駭之下，他隻有長劍口旋，劃起明銳的劍氣護身，以求自保。
李彤催氣猛笑，左雲似乎被變成了“水”的李彤包圍了，他幾乎盡失了退的餘地。沒有辦法，他唯有舞劍守己，求生。
片刻。左雲有些倦了，舞劍的手開始變得沉重。而李彤的笑聲卻更加悠長了，仿佛長河大浪，一浪推著一浪洶湧而來，他並非是笑而不動，而是笑托他動，左雲的身邊隨時都會出現他的索命的手掌。
左雲有些怕了，也有些吃不住勁了。這樣下去，有敗無勝。他心中一橫，拚聚全部氣勁，與劍合一，猶似飛龍，直刺李彤的麵門。當然，他刺的隻能是一個影子，至於是不是實在的李彤，他不管了。現在要緊的是衝出困境。
他的這一招還真奏了效。李彤的笑聲一弱，他霎時感到衝開了一條路，心情為之一暢。
而李彤十分沉穩，擺身一閃，又催笑而上。
左雲再不敢與他糾纏，飛身就逃。身形乍起，忽地白影一閃，一股巨大的氣勁向他襲去。無奈，他隻有長劍繞圈，化解突如其來的勁力。一合即分，他閃到兩丈開外。
偷襲他的竟是太玄天姥，這讓他心驚肉跳了！若兩個老男女合鬥他一人，那今晚就栽定了。他握劍的手有些發抖。怕？
“哈哈……”他古怪地笑了兩聲，“你們兩人要聯手？”
太玄天姥冷冷地說“能讓我們對付的人還沒有生出來呢，我是不讓你逃。今晚夜色不錯，你逃了那還有什麽勁呢。”
左雲說：“今晚是不錯，但我覺得你們更應該珍惜晚景，而不是到這來與我廝殺。”
“沒有人願意打鬥的。你隻要有了了斷，一切爭殺不就煙消雲散了嗎？”
左雲冷笑道：“這確是個辦法，但隻是不全麵，還可以考慮你們的了斷嗎？”
李彤冷“哼”一聲：“左雲，入了老山林，龍也要低頭。你處境不妙，還是聰明一點。”
左雲冷漠地說：“練武之人沒敗的。你們還是少費心機。”
李彤“嘿嘿”地笑起來，接著是狂海揚波，怒浪濺灑。笑聲象風箏般的直向上抬頭。左雲無奈，隻有再拚命迎敵。他的劍已沒有剛才那麽明亮，灰蒙蒙的象冬天早晨的霧氣。
彈琴人這時心有所動了。這麽見死不乎有些不忍，但她懷疑幫助左雲的價值。
遲疑了一陣，她終於決定助他一臂之力。＿
趁李彤笑聲稍弱時，她飛撲而上，他的頭顱。李彤大吃一驚，急忙撤身換式，一記“天罡掌”擊了過去，彈琴人的琴被擊歪，李彤伸手就點她的穴道。
左雲見有機，飛身而去。太玄天姥這次沒有堵他，左雲嚇了一身冷汗，逃之夭天。彈琴人心中一悔，動作緩了一點，被點中右臂“天府穴”，半個身子立刻木了。
李彤冷笑一聲：“誰讓你多事呢。”
彈琴人無話可說，心中愴然之極。
“還戴著塊麵中，是見不得人嗎？”
彈琴人身子一抖，幾乎要哭了，這不是自取其辱嗎！她料不到援手救人落個這樣的下場。
李彤盯了她兩眼，說，“你怕見人，我非得讓你見一個。看你是塊什麽料！”
彈琴人怕極了，恨道，“你若揭下它，我永遠不會放地過你的！”
李彤笑了，“就你這樣的角色。也想嚇唬我嗎？可笑不自量。”他伸手就揭她的麵巾。
彈琴人驚叫一聲，嚇昏了過去。
太玄天姥伸手按住李彤的手，一彈她的眉心，她轉醒過來，李彤隻好後退了一步。
太玄天姥說：“你有秘密，我們不想揭破；可你壞了我們的事。這又怎麽說呢？”
彈琴人脫口而出，“剛才我是不由自主的。”
太玄天姥笑了，“答得好。你不用心，我們可以不怪你，不過你以後要記住，你是個需要別人可憐才能活下頭的人做事不要僅靠衝動，換了個心狠的，將是另一個結局。”
彈琴人的心仿佛被刀劃破了，痛得她周身痙攣。她想大叫大喊。終於沒有開口，可自己是階下囚，有什麽資格喊呢？難道還要他們再可憐一次？她心酸地低下了頭。
忽兒，她對自己產生了懷疑，是自己怕死嗎？不然怎麽不敢硬起來呢？自己的人格有了汙點，還是為了那艱難的紙複仇在委屈求全？
她弄不清這一切，痛苦不已。
太玄天姥突地動了慈懷心腸，走上前摸了一會柔美的長發。她想起了溫華，不知他是否遇上了尷尬。
李彤忽地笑了：“你若喜歡她，就認她做幹女兒吧。這樣也許是最有趣的事了。”
太玄天姥頓時一樂，說：“果真！”丫頭，你願意做我的幹女兒嗎？”
彈琴人哀怨的心境還沒有平靜下來，沒有吱聲。不過她仍然感到了一種溫暖。
李彤見她遲疑，忽道：“不認也不行。我來作證，你已是她的幹女兒了。”
太玄天姥笑道：“你別這凶巴巴的。嚇著了我的幹女兒，我可不饒你。”
李彤連忙點頭：“不敢，我也喜歡得深。”
兩個人笑了起來，剛才的不快全沒影了。
彈琴人受感染，心情又開朗起來；她的歎息仍是淡涼的，寂寞的。
太玄天姥握往她的手，忽地叫道：“就憑手就知幹女兒肯定是絕色美女！你這麽憂傷，心裏有什麽不快呢？”
彈琴人輕輕搖了搖頭，她差不多要哭了。
太玄天姥這時忽地一揮手，解了她的穴道：“有什麽事告訴我吧，也許我能替你分憂解難。世上還是有值得高興事的。”
彈琴人說：“我要去找一個壞蛋，找他討債。”
太玄天姥說：“你對付得了他嗎？”
“他的輕功很好，功力也深，不易對付；但我不怕他，總有一天我要報仇的。”
太玄天姥歎了一聲：“孩子，仇是報不完的。你還是看開一些吧，事後方知萬事空。”
“可我永遠也忘不了仇恨的。我活著的目的也許就是為了討債。”
李彤道：“這是不對的。你應該多的目的，仇恨可以不放下，別的也可以拿起來嗎。”
“他是個強大的敵人，我不能分心多用。”
李彤哈哈地笑了：“這就是你執迷的地方。凡事‘無心’才妙，欲報仇的人必須把仇恨放下，才可能報得了仇，否則自己身心憔悴，或身先死，那報仇就遙遙無期了。”
彈琴人有些不解地問：“一個人內心充滿了仇恨，又怎麽可能忘記呢？”
李彤淡笑道：“愛與恨是一樣的，你可以把恨變成愛嗎？然後再把愛埋藏在心底，這樣就不會急功近利了，自然就能把仇恨放一下，古人雲，欲成其事，必先利其器。這是有道理的。”
他的話與白說沒什麽兩樣，彈琴人一句也沒有聽進去。在這種情形中，她不可能是個好學生。太玄天姥輕輕撫摸了一下她的手指，和藹地說“要想消滅外麵的敵人。必先除去自己心裏的敵人。這一點你若做到了，什麽都好辦了。你是個聰明的孩子，是該明白這些的。”
“我做不到，我怕……”
“怕什麽呢？”想通了，世上是沒有什麽可怕的東西的。若想不通，也許別人大笑一聲會把你嚇死。這一切全在你自己了。”
“我能和別人一樣嗎？”
“當然能，不管你是什麽人都可以。放下屠刀還能立地成佛呢，何況象你這麽可愛的孩子，你是什麽都可做的，關鍵在你是否克服了心裏的敵人。拾起頭來吧，一切會好的。”
“可我……也許別人瞧不起我。”
太玄天姥晚笑了，“那這全怪你，因為你是死一個膽怯的，有你瞧不起自己在先，才有別人瞧不起你在後。你匿是挺起了胸膛，那別人是什麽也不會說的，懂得自己遠比懂得別人重要。”
“假如一個人心了傷害，他可以接受別人的……東西嗎？”太玄天姥快活地笑起來：
“接受別人的愛也可呀！退縮是什麽也不會懂昨得的，唯有披荊斬棘的人才可能看見金風窩。”
彈琴人低下頭，似乎在回憶什麽。
李彤笑道：“傻丫頭，肯定有個男人看上你了，由於別的什麽原因，你不敢接近他，是個是？我老人家就是懂女孩子心思呢。”
彈琴人的頭更低了，什麽也沒說。沉默就是承認，兩個過了百歲的老人哪個不懂得這個的，太玄天姥樂了起來。
“傻丫頭，別管什麽原因，隻要看上他，而他也看上你，那就成，兩人合心，勝過有黃金。是最妙不過的了。”
彈琴人似乎被說動了心，輕輕地微微吟了一聲。
李彤似嫌太玄天姥沒有說清，補充道：“你幹媽是老經驗，說得對。不管你是瞎子，還是瘸子，都不是怕。有人愛才是最重要的，男人的口味不同。”他目光如電，掃了太玄天姥一眼，即使在夜裏，他也能看清她的神色細微的變化。
太玄天姥笑罵道：“你別老不正經了，一說就下橋，沒有領著你，非掉進河裏不可。”
李彤嘻笑說：“所以我讓你領著呀。其實我說的都是實話有的男人愛女人的眼睛，隻要女人的眼睛美，其它一概不問：有的男人愛女人的皮膚，隻要女人的皮膚妖美細嫩，是個瞎子也不在乎的。這正是穿衣戴帽，各有所好，就憑幹女兒的這皮膚，無論你的臉是個什麽樣。都會讓男人們動心……愛慕？”
太玄天姥忽道：“你原來還是有這麽多的彎子，怎麽沒跟我說過？”
“我們嗎，心有靈犀一點通，就用不著說了，若不是為了開導她。也許我早就把這些忘了。”
太玄天姥一笑：“人老臉皮厚嗎。”
“哎，這是沒法子的事，厚了好禦寒嗎。”
“太玄天姥向她投去與年齡極不相稱的十分溫柔的一瞥，竟是風情萬種，不減當年。”
彈琴人自然發現了他們間的眉目傳情，心境頓時拓寬了。一種久違了的生命激情又泛起上了她的胸間。她隱約感到一種前所未有的舒泰通透如水似地注入了心田，香酥溫溫。
“我會記住你們的話，我走了。”她溫順地說。
太玄天姥拉著她的手，說：“你會記住我們嗎？”
彈琴人點了點頭：“會的，我會永遠記住你們。”
太玄天姥“咳”了一聲，“我知道要分手的，可不知為什麽，我有些舍不得你離去，我很少感到一個人有這麽可親的。”
李彤笑道：“不明白嗎？是我恢複了你溫和親切的天性，不然你仍是冷冰冰的。”
“你少插嘴吧，我的老哥哥。咳，有種很好的感覺給你弄丟了，我要說……”
彈琴人甜甜地笑了：“我們還會見麵的，我會永遠感謝兩位前輩，永遠……”
兩個老人快樂地笑起來。
彈琴人向他們深施了一禮，縱身而逝。
她很快與夜融合了。不知她的心病如何了——
張三豐笑道：“吳道友，我們就此別過吧，以後還有相逢的機會，那時再續談。”
吳暢說：“見如一夢，散去亦然。但願後天時常圓，明月花期再見。”
張三豐哈哈大笑：“花期嗎，天緣地福陰陽錯，相會亦相憐，淚難幹。”
吳暢吃了一驚，這語何意？他輕淡地一笑：“真人兄，請一亮謎底。”
張三豐搖了搖頭：“是是非非身後事，淒淒悵悵眼前人。明了不是一家好，休言何人奪陽春，萬裏江山仍將在，再相聚時說緣因。”
吳暢無奈一笑：“後事難料，又怎知還會相聚，我們深處心。”
張三豐說：“是透雨，莫言雲。”
吳暢哈哈一笑：“一片紅，哪有海深。”
兩人同笑。沈萬山等人有些莫名其妙。
張三豐與沈萬山飄然而去。
吳暢衝胡仙說：“我們先送她們回家。然後再……”
胡仙冷然道：“她們好送的，都是在一個地方搶來的。”
“我們沒什麽然後。”
“你想自己去獨闖江湖？”
“難道不行嗎？天下就你一人是英雄，別人都是傻瓜蛋！你還是少操心吧，什麽事經你插手，那是非壞不可，連補救的辦法都沒有！”
吳暢心中一陣悲涼：“你把話也說得太絕了。我是好心的，並不想傷害你。”
“好心辦壞事也不可原諒，永遠不可原諒！”
吳暢長歎了一聲：“這樣也好，那你就得乖乖的聽我的了，我不會讓你去亂跑的。”
“你憑什麽管我！”她憤怒了，“我寧可死也不在你身邊留，我恨透了你！”
吳暢盯了她一陣，說：“你死不成的，就象你不能在憂患島上如意一樣。”
胡仙恨極了，一頭向吳暢撞去：“我變成厲鬼也不饒你！”
吳暢輕輕衝她一吹，她霎時軟了。他冷漠地說：“可惜我不會變成鬼的，你永遠報不了仇。”
彈琴人在一旁幽幽一歎，腹中怨腸深結。
她對吳暢強製胡仙留下不以為然，人各有天性，你何必強按人意？她覺得吳暢有些炫耀武力，這是目空一切，自東雨。雨是美的，它不會給人不潔的印象。吳暢的腦中一片空空，幾乎不知她們也在看雨。沉默了一會兒，吳暢忽地轉過頭來，對胡仙說：“你學武功吧，怎麽樣？”
“那誰教我呢？”
“我可以嗎？”
“我不要你教。你還能教出什麽好東西，我看見你心裏不舒服，你太醜陋。”
吳暢不由火起，真想給她一巴掌。他最聽不得別人說他醜陋。其實，他並不醜，但絕不風流瀟灑，這是他深感遺憾的。
彈琴人見胡仙這麽說吳暢，也深感不快。這人也太不知好歹了。她也想給她一巴掌。
“啪”地一聲，她果然打了過去。胡仙被打愣了，也被打痛了。
彈琴人冷冷地說：“你心中充滿惡言亂語，足見不是好東西，和你爹沒什麽兩樣。你們胡家還世代講‘理’，坑死了多少人呢，罪孽深不可言。你還以為你是清白無辜呢……”
胡仙猛地哭起來，淚水如泉湧……
吳暢笑道：“哭一下吧，待會就好了。”
胡仙不再理他們，一言不發。
下午。雨停了，他們便到街上去。
漫步到西子湖邊，一想到自己的處境，她就不免要流出眼淚來。
吳暢在水邊玩了一會兒，站了起來，走到彈琴人麵前，笑道“別難過了，剛才我的話太猛，我們是朋友，你總該告訴我一點什麽。”
彈琴人忽然在想到什麽說：“你好像與我師傅有仇，這是怎麽回事呢？”
彈琴人恨道：“我找他許久了，到死我也忘不了那式劍招。他欠了別人的債，我要讓他償還。”
“怎麽個還法叱？？”
“要他死！把他碎屍萬段我都不解恨！”
她幾乎成了一個怒人，吳暢從沒見過她發這麽大火。
“不能饒怒他嗎？他已是一個老頭了。”
“除非你殺了我，那樣萬事皆休！”
“沒有一點調和的餘地了？”
“絕對沒有！對他那樣的毫無人性的老鬼，讓他死已是格外開恩，該讓他下油鍋！”
吳暢無奈地搖了搖頭：“你們之間的怨仇就那麽深嗎！令我好生為難。”
“不光是我一個人與他有仇，他的仇人太多了。我找他報仇，一半是為了私恨，一半是為了公怨，他家的‘理’太可惡了，殺人不見血，殺得也太多了。我要找他討還公道。”
吳暢呆在了那裏，是啊，胡家的“理”也太渾蛋了，害了幾代人，恐怕還要繼續害下去，這實在令人可怕。“理”的傳人留在世上確實是條禍要，可自己與兩個師兄又是他的傳人，那算了什麽呢，難道也要自己除去嗎？受他害的人恐怕已追地都是，想幹淨也辦不到了。
他突然覺得這個世界十分有趣，好壞絞在一起，讓你永遠難以分清了；即使分清了，也難以清除。咳！好好壞壞終難盡，滿眼都是折頭人。“也許你是對的，隻是我有點兒……”
他說。
彈琴人冷笑一場：“如果你覺得我殺了你師傅讓你難看的話，你可以殺我。”
吳暢苦笑了：“我不犯殺人的癮，你不要把話說得那麽悲愴。”
胡仙不樂意，別人商量怎麽殺他爹，她受不了，怒道：“你們要講，到一邊去！殺人也要有理由，胡家怎麽了？‘理學’連皇帝都讚賞，憑你們也配飛短流！殺人也要有本事，隻怕你們未必有那麽大的能耐！”
彈琴人火了：“你以為自己是什麽人！我要給你難看，馬上讓你抬不起頭來！我夠可以了，與你爹仇深似海，沒動你一根毫毛，你還要怎樣？你爹並沒把你當人看，對你也非常地冷酷，你護他的實在沒來由，他給過你笑臉嗎？至於皇帝讚賞是好東西，男盜女娼，他們什麽幹不出來！現在的皇帝幾十年前也不過一個無名和尚，沒什麽了一起的。你爹的那一套害人太多，連你也不放過。不殺他的還會害人，難道你願意做幫凶嗎？”
胡仙臉色蒼白，說不出話。他爹的無情是著名的，為自己計，殺他未必不是一件好事，可她總有些受不了，不能接受這樣的一件事實。她寧可承受無終無了的隱痛，不願承受一下子巨痛。她有許多怕，說不清為什麽。
忽然，他指著天上一片雲說：“有趣，它們在幹什麽？”
彈琴人淡淡地說：“它們自由自在，沒有怨恨，在輕快飛翔，飛向遠方。”
吳暢搖頭道：“它們也在爭吵，學人呢。”
“胡說。”彈琴人歎了一口氣，“也許你是對的。”
胡仙沒理會他們，轉身往回走。
吳暢這時小聲問彈琴人：“你報了仇以後，會摘下黑巾嗎？”
彈琴人又被觸到了痛處，搖了搖頭：“我說過的，今生今世，我不會摘下黑巾的。你永遠不可以看見我的……”說不下去了。
一個女人敘說自己傷心事，那是很悲的。
吳暢心中的某種希望徹底破滅了，他們隻能成為朋友，頂多是極友好的朋友。
他感到心頭挺重，眼也些潮。生命的孤獨意識浪濤一樣襲擊了他。
胡仙已走很遠了。兩人連忙跟了上去。
在客棧的門口，他們碰上幾個橫鼻子豎眼的錦衣衛，吳暢一腳踢飛了一個，說：“你們要找我嗎？”
“是我要找你。”“獨眼龍”劉三變從客棧裏走出來，在大樹林裏他撿了一條命，現在又神氣地起來了。
吳暢笑道：“你小子要報仇嗎？”
“不，我是來給你送信的，有個人要見你。”
吳暢哈哈大笑起來：“錦衣衛蠍子蛤蟆一大窩，怎麽對我客氣起來了，你們不是要全力以赴要抓我嗎？”
劉三變知道吳暢的手段，心裏雖恨了極他，也隻陪笑臉。若是能炒了吳暢，他絕不用刀剁。
“吳大俠您誤會了，此一時，彼一時，還提那些什麽，我對您可是敬佩無比的。”
吳暢樂得合不攏嘴。這就是身手高的好處了，若自己是一介書生，早已被他們活剝了，連根骨頭也難以找到。世界就是這樣的，誰的力量大，誰就是老子，就是神；其它一切都是龜孫。錦衣衛虎狼一群，見了我連恨字不敢言，這是多麽的絕妙的寫照！誰懂得了這些，雖然向往美好的寫照！誰懂得了這引起，誰就懂得了世界，雖然向往美好的善良人的願望，呆那是不易得到的，除非你手中足夠的力量。小到一個人，大到無邊的感慨，唯有在這種場合下最真切，吳暢的心中充滿了廣漠的悲涼之意。
片刻。吳暢淡笑道：“什麽人要見我？”
劉三變這點頭哈腰地說：“一個你絕不討厭的人，他不讓我事先告訴你，我不能違命，大俠不至於害怕不敢去嗎？”
劉三變苦著臉說：“大俠自然不會，誰不知您的俠名滿天下呢。”
吳暢轉臉對彈琴人說：“你們先回客棧，我去見一下那個我絕不討厭的人。”
“我們也去。”彈琴人態度十分地鮮明，口氣冷。
劉三變連忙搖手：“那不可以，他們是故人相會，外人不能去的，吳大俠，這要您作主。”
吳暢說：“你們別去了，我馬上就回來，他們別以為我一個人不敢去，沒好壞回事的。”
彈琴人見吳暢執意如此，隻好作罷。
吳暢衝她一笑：“多留神，世道太不平嗎。”彈琴人點了點頭，望他遠去。
劉三變頭前帶彎抹角地走了一陣子，左右打量了一下沒人盯梢，進了一條胡同。
敲開一家院門，他們走了進去，院子不大，十分幹淨，北屋六開著，裏麵坐著嚴肅的胡元。吳暢沒有驚訝，衝他點了點頭。他來時就有預感，不會是別人。
胡元一拍桌子：“逆徒，見了為師不跪下！”
吳楊笑道：“中國的教條太多了，我弄不清該按哪一條去做。一日為師，終生為父。這是一條；一過，還有‘道不同不相為謀’，這也是一條，還有許多，我不列舉了，你們讓人為難不？”
胡元見他滿不當回事，氣得毛發皆立；可權威失去了作用，發火又有什麽用呢。他長歎一聲，說：“好吧，你既然有些迷惑，我也不怪你。不過你以後另與朝廷作對了，隻要你棄惡從善，朝廷會原諒你的過失的。皇恩浩蕩，你快迷途知返吧。”
吳暢笑道：“你不是被朝廷抄了家的欽犯嗎，怎麽又替朝廷說話了？”
“混帳東西！”
胡元怒道，“我從來是不反朝廷的，怎會是欽犯！那是受了賊人的陷害了，現在皇上又給我平反昭雪了，我又是堂堂正正的皇家的大臣了。”
吳暢點了點頭：“升官了，倒也可賀，不過代價也太高了，那大院子歸還你了嗎？可惜人一去，終難回！”
胡元道：“少說廢話，古來忠臣多磨難。有此一回，更見紅心。”
吳暢“咳”了一聲：“誰能保證沒有第二回呢。”
“有一千回我也不怕！對朝廷我永遠是忠心耿耿的，寧可朝廷負我，我絕不負朝廷的。
沒有朝廷，理學何以發揚光大？沒有忠臣，何以有國？你不要執迷不悟了，現在回頭還來得及。隻有為朝廷效力，你還可光宗耀祖，萬人敬仰。”
吳暢仍然搖頭：“我們不是一路人，你別費心機了。榮華富貴不在我眼裏，更沒有什麽人可讓我稱臣。我是一片雲，來去不由人，你又要失望了，我很報歉。”
胡元眼晨頓時閃出凶光，露出猙獰的麵目來：“小子，你可知中了我的埋伏？”
吳暢笑道：“別忘了我是你的弟子，對你的為人十分地清楚。你的那點我早已看破了，欲用‘半日迷魂香’收拾我，是不可能成功的。”
胡元的瞼色鐵青，陰冷地問：“你要下定決心與朝廷作對？”
“我向來不與人別人作對的，隻有人家找我的麻煩，但我從來怕什麽麻煩的，哪怕天大的。”
胡元“哼”了一聲：“你的罪孽深了，誰都不會放過你的，你絕沒有好下場！”
吳暢“嘿嘿”笑了：“我至少要比你的下場好，你極力向朝廷獻媚，也沒有得到什麽好處呢，你若不是救了這條獨眼龍，走他的門子，朝廷會給你昭雪嗎？巴結別人的日子是不好過的。”
“放屁！”胡元的臉扭曲了，神色邪異，“我是忠於朝廷的，自然要救朝廷的人，自己受了點委曲算什麽！隻要於君於國有利，我肝腦塗地也再所不惜。”
吳暢笑道：“你是大忠臣，若別人不這麽看，就悲了，你對他們用處有限，早晚會被吃掉的，我看還是早點脫身，做個隱士去算了。”
胡元“嘿嘿”一陣冷笑：“我做什麽還要你教嗎？小子。你若不回頭，絕走不出這院子。”
吳暢冷笑一聲：“你總是太自信，而每次都毀於自信上，誤人誤已，你也該醒了一下了。”
他剛欲下令動手，劉三變在一旁忽地道：“吳大俠，你不投靠朝廷也可，隻要你保證今後永遠不要與朝廷作對，我們也是可以既往不咎的，大俠請三思，不要一錯再錯。”
吳暢的眼裏閃出歡悅的光：“據我所知，錦衣衛是不知道世上有什麽既往不咎的，你們何以有濃重的興趣對我施以‘寬大’？”
劉三變笑道：“這個，大俠當不難理解，凡事都有例外嗎。我們不想看著你四下躲藏。”
吳暢哈哈大笑起來：“我就在這裏，也是躲藏？你們別做夢了，我要幹的永遠不會罷休，不要幹的也永遠不會低頭，能改變我的隻有我自己。你們在我眼裏什麽也不是，猶如風一樣無足輕重。你們要妨礙我，那倒黴的隻能是你們自己，我永遠不會敗的。”
劉三變輕蔑地瞥了他一眼：“這麽說，你瞎子吃秤砣——鐵了心了？”
“這用不著你提醒。”
吳暢非常輕鬆。
劉三變身子一閃，不見影了。
胡元忽地變了聲調，神色改了樣兒，那從不為別人笑的臉上撒下幾十年第一道溫和的曙光：“徒兒，你怎麽變得這樣倔了，連師傅的話也不聽了。我在你身上可是花了無數的心血的，希望你能光照千秋了。誰知你……你就是心裏不願意投靠朝廷，師傅開口求你了，你也得給師傅個麵子呀！當著外人的麵，你一口回絕了為師，讓師傅的麵子都丟光了，你心何忍？”
吳暢燦然笑了。他的心情霎時如雨睛空，那麽高遠清爽：“師傅，你都修行了幾十年了，自己又標榜‘性如水’，怎麽忽兒熱衷於虛名了？事實才是重要的呢。我不是不想給你麵子的，可我若給了你麵子，我自己就喪失了，可你不是希望這樣的，你喜歡我‘光照千秋’嗎？這矛盾不好解決了，所以我很為難……”
胡元搖頭說：“沒有什麽折哀的，我素來喜歡分明，猶如陽光般清晰。”
胡元臉色冷黑：“這麽說，你一點也不念師徒之情？絕恩絕義？”
吳暢笑道：“萬法不留，有情也空。你修行數十栽，該明白什麽是情？”
胡元勃然變色：“小子，我還要你教訓嗎？”
“是的。”吳暢神色一正，“師者傳道也，自古不傳情，不曉此中秀，別想空又空。有人正找你討債呢，你應付這個都未必能行，自顧不暇，還講什麽報效朝廷呢？”
“誰找我討債？”他眼裏射出一道疑懼之光。
“憂患島上給你難看的那位姑娘。”
胡元身子一顫，“哼”了一聲，神色變幻不定似乎他從來沒碰上這麽棘手的事，幾乎讓他一籌莫展。他忽地揚頭一笑：“那賤婢……你不投靠朝廷也成，就替我把她除去吧。”
“你到底和她有什麽仇？”
“她是個瘋子，我與她什麽仇也沒有。”
“她找的是你，我對付她是不合適的。何況我們也是朋友，下不了手……”
胡元急道：“我若告訴你與她有什麽仇呢？”
吳暢的臉上閃過道亮光：“我從來不替別人殺人的。你告訴我更糟，說不定我會厭棄……”
胡元的眼裏頓時飛起紅雲：“我瞎了眼睛，花了幾十年心血調教了一條狼，當為師戒啊！”
他飛身一閃，不知去向。與此同時，萬道灰“箭”頓時射向吳暢。頃刻間，塵霧彌漫了院子。
吳暢沒有動，隻用手輕輕一撥，一股紅色的勁氣立刻形成一股兒旋風把毒霧卷上了高空，欲傷周圍的鄰居都辦不到。
突然，數十星點飛出來，仿佛欲為吳暢身邊的“小行星”。吳暢搖身一晃，似乎一抹殘雲而去。他的身法快似閃電，火雷子炸響時院內空。一百多捕快圍著院了也沒見吳暢從哪裏走的，白等。胡元的心在流血，悔羞交加。
劉三變陰冷地笑道：“原來他並不把你放在眼裏，何必多此一舉呢？”
胡元“哼”了一聲：“不試一下，又如何知道？”
劉三變的眼裏飛出急躁不耐的目光：“你還有別的辦法對付他嗎？越毒越好。”
胡元自信地說：“辦法多得是，隻要我們想收拾他，沒有不成功的。你放心吧。”
胡元臉上又飛起令人莫名其妙的笑意。
劉三變對他似乎還沒有完全喪失信心，或者是不相信世上有不能被錦衣衛殺掉的人，對他的話多半持樂觀態度，似笑非笑。
吳暢回到客棧，彈琴人輕聲問：“什麽人？”
吳暢深情地盯了她一眼：“你要找的人。”
彈琴人漠然無語。心裏卻拿定了主意，這次絕不能讓他再逃了，上天入地也要追下去。
她的心裏起了波濤，眼裏的殺機愈濃。
吳暢轉身坐在窗前，倒了杯茶自飲。窗外又上了雲，似乎還要下雨，多象紛壇的人生。
吳暢兩眼盯著一片雲彩，思想飛到了雲端之上。那裏的水是幹淨的，不妨洗個澡。他被這個頑皮的想法逗笑了。
雨終於下了，細細的，仿佛許多煙落下來，窗外的世界又是一片迷。
彈琴人站在一旁久久無語。
胡仙亦不說話，眼睛不眨地盯著自己的手指。那上麵似乎有說不盡的趣味，讓她百看不厭，萬市不倦，唯有紅豔豔一片。通過她的手指看到周身的血滾動，感覺是奇怪的。
忽然，店小二送來一個紙條，吳暢接過來。彈琴人欲看，吳暢猛地把它彈到一邊去。
“寫的什麽？”她問。
吳暢輕笑一聲：“讓我們完蛋。真是費盡心機，紙條上塗了劇毒，一種隻有古書才有記載的毒，一種類似於‘醭’的東西。它能順著人的呼吸進入人的身體，殺人於無形。”
“你把毒給毀去了嗎？”彈琴人有些擔心。
吳暢笑道：“你對我也不放心嗎？”
“我怕你的思想開小差，不知又跑到哪裏去了。”
吳暢搖了搖頭，笑而無語。
彈琴人把背朝向他，坐在床邊不吱聲了。
吳暢回到自己的房間。茶杯衝它苦笑了一下，猛地把它扔了出去，自言自語：“我什麽不能放下呢。”他睡下了。
麗日下的杭州是美的，街上的人們神色也好。吳暢不時地衝他們傻笑，他們都連忙走開，以為碰上了一個神經病呢。
出城門的時候，遇上了麻煩，錦衣衛的人認出了他們。“抓住他們。”有人一喊，不少捕快撲了上去。但他們很快又下去了，有幾個還撒腿就跑。手腳不利索的，被彈琴人教訓了一頓。
想抓他們的捕快確實不少，抓住他們的希望卻少之又少。劉三變有些坐不住了，他的獨眼放射出兩倍的凶光：“用普通的辦法看來是不行了。你還有什麽高招？”
胡元幽然道：“別急，總有辦法收拾他的。真不行就發動整個江湖來對付他。沒有除不去的釘子，他死定了。”
劉三變不買帳了：“說得輕巧，整個江湖那麽好發動，誰會聽你的？”
胡元心中怒氣泛起，又強壓下了：“事在人為嗎。別忘了我們打著皇帝的旗幟呢。”
劉三變輕“哼”了一聲，一邊玩鳥去了。
胡元心高氣做，最受不了別人的冷淡。看著劉三變的背影，咬牙切齒，聽命於人是多麽倒黴呀！他覺得自己上了賊船，嘴裏一千個不承認。那麽心呢，他已沒有心。
吳暢與彈琴人、胡仙在江湖上走動了兩天，有些犯愁了。胡仙還是那麽不可改造，視他們如敵人，這可怎麽辦呢？
他們走到一塊石頭上坐下。吳暢問：“你想找什麽人嗎？”
“當然。”胡仙說，“我要找你打跑的人。”
吳暢說：“他就那麽讓你動心？”
“胡說！”她嚴正地說，“我對誰都不會動心。我要找他是有理由的。”
吳暢笑道：“你的理由是你爹教的，不是你內心自動產生的。你本是一個出色的姑娘，幹嗎不用一下自己的腦子，什麽都聽你爹的？你不聽他的也不會有事。這個我敢擔保，出了事我負一切責任。我不聽他的，這不很好嗎？”
胡仙冷笑道：“人若都象你，那遍地都是忘恩負義之人了。你沒有羞恥心，我為你難過。”
吳暢笑了：“我們兩人都為對方難過，這是幹什麽呢。你快點醒來吧。”
胡仙“哼”道：“別以為自己什麽都高人一等，其實可憐得很，我厭棄你這種人！自以為自己是菩薩，救苦救難，其實什麽也不是。再裝模作樣做人，你連自己都丟了。”
她是真怒的，話自然格外尖刻。
吳暢衝她傻笑了一下，未發一言。他是否如她所說，成天醜怩作態，他也搞不清楚。活得很累倒是真的，暈天黑地的日子幾乎就沒有離開過他。這妞子的嘴比刀子還爽，這是他意外的發現。被人罵幾句也不錯，否則以為自己是完人了。退一步講，這也是無法子的事，在荒天野地還要與她對罵嗎？
他嘿嘿地笑了起來，臉上的肌肉卻是僵的，仿佛這笑聲是下角料，對其它部應構不成任何影響。隨著自發的笑，他眼前的土地似乎翻動了起來。土浪花猶似莽原上的秋草在疾風中競相折腰，一股從地深處散發出的力量攫住了他。天高，地闊，草青，人悵，什麽也改變不了模樣。笑到後來，聲音忽發悲愴，他有些欲哭了。
胡仙很冷漠，一副看不上他的樣子。在她眼裏，吳暢的一切作為都是假的，包括臉上翹起的微笑。人在極端中，才容易感到報複的愉快。
彈琴人有些香吳暢叫屈，但也覺得他有點兒讓人說不出的邪逆，什麽都太隨便，就什麽都沒有了。她覺得吳暢對師傅的態度就有些過分，雖然這種過分對她十分有利。在這種矛盾的心態中，她弄不清自己扮演了一個怎樣的角色。
人若以自己的眼睛看人，那都不是東西；以人的眼睛看人，都是“東西”。其間的分別沒多少人願意體察的。
三個人都不言語，如三朵不相識的閑雲。
忽然，地裏跑出來一隻兔子，停在了路上。它兩隻眼睛驚疑地盯著他們。
吳暢的心猛地泛起快樂的浪花，說：“胡大小姐，我並不是多麽喜歡你跟著我，隻是我有點兒擔心……這樣吧，我們賭一下運氣。路上那隻兔子說不定是哪路神仙，我們等它離去。它若向南去，你就自由了，從此後我再也不問你的事，成神作鬼任由你；它若向北去，你必須再和我處一段時間；向東向西，留去由你自抉。這可以了吧？現在就看你的命運了。”
胡仙眼兒一亮，頓時又低下了頭。她雖然渴望遠走高飛，但若現在就讓她一人獨行，她還有些怕。人的心理就是這麽微妙，欲得的東西快要到手時總有些怕的，深怕得到手的東西不是自己想象的那個樣子，而是非驢非馬的怪胎。但箭在弦上，不得不發，胡仙沒有後退的餘地。現在她要考慮的是這種賭法有多少合理的成分。
“你保證不做鬼嗎？”她冷冷地問。
“黃天厚土，我起誓，一切全看你的命運。”
胡仙點了點頭，但她還是不放心。
“你會獸語嗎？”
“那玩藝兒誰會，你問兔子它有什麽語言。”
兔子動了，是向南。吳暢“咳”了一聲，這樣也好，既然天意如此，那就讓她去吧。他心裏多少是有些悲哀的，仿佛被人家拋棄了。
胡仙的身子顫抖了起來，連呼吸都加快了，激動、驚懼、留戀……她心裏水花飛揚。
她感到一隻手伸向了她，是春風，秋氣？
彈琴人發出了一聲幽歎，歎別人，還是歎自己？遍地裏的綠茵茵的葉子這時都成了閃光的圓圈，似風鈴，在野曠中奏起雄厚的但誰也不理解的曲子。幻覺總是這麽美的。
忽然，天空中衝下一隻鷹來，利爪無情抓向兔子。野兔一聲怪叫，扭頭就向北飛躥。
吳暢哈哈大笑：“天意，天意。老鷹哥夠朋友，及時示警，免了一災。”
胡仙呆了，也無話可說。看來吳暢沒有搗鬼，這一切真是上天的安排。他總不能從雲深不知處裏叫來一隻鷹吧？她隻有認命。
吳暢說：“你在安心幾天，也許很快有轉機。我看見一個瀟灑的影兒正向你招手。”
“胡扯！”胡仙瞪了他一眼，“沒有人會向我招手的，有我也不去。影子不是人，你的幻覺也太多了。”
吳暢不以為然地說：“一人一個影，一影跟一人。有影還會沒人，肯定你心中有什麽人。”
胡仙惱了：“你再空口汙人清白，我……”
吳暢連忙說：“你別火，我再也不說了。”
他們起身而去。
在江湖上走動，有時是非常無聊的，吳暢現在就有了這種感受。彈琴人亦是焦躁不安，她覺得離開杭州是個錯誤，該留下尋找胡元。
現在離那老賊越發遠了，何時再能找到他呢？吳暢看出了她的煩悶，大致也能猜出她的心理，於是笑道：“別急，什麽都是緣分，時候不到，尋也難見，時候一到，他會上門。”
彈琴人沒吱聲，她已懶得開口。
吳暢感到死氣沉沉的，有些不快，說：“前麵有座山莊，我們去投宿去吧。”
三個人到了山莊的近前，看清了是“伏虎山莊”。吳暢說：“這家的主人挺好客的，我們說不定能飽餐一頓，睡個好覺。”
這時，一聲怪笑傳來：“那個想報仇的的丫頭過來，老夫與你了斷。姓吳的小子不許來。”
彈琴人一愣，馬上明白了過來，是胡元叫她。太好了，他找上了門來，這次絕不能放過他。她縱身就走。
吳暢大叫：“小心點，注意他的劍……”
彈琴人沒有回聲，她完全進入了將要複仇的快意中去。她有些激動，更多的是刺激、驚異。
吳暢望著她消失掉，歎了一口氣。
胡仙的臉色這時冷了下來。她鄙視吳暢幫助別人對付自己師傅，這是人所不齒的行為，不能原諒：即使對方不是她父親，她一樣這麽看。她覺得吳暢很可憐，尤晶怪不得鄙棄他，真是偉大的舉動。她心裏又泛起了溫柔的快樂。吳暢不知她到底想什麽，但見她忽冷忽熱，絕對與自己相幹。當然，她的樂也絕對與自己的悲才有關。與人同樂她是不會幹的，尤其不會與自己同樂。
彈琴人尋聲而去，急迫一陣，到了一片荒。胡元停下衝她一笑，扭身振臂，猛又向西飛掠。她彈身狂追。
兩人一前一後狂奔了一時辰，不知到了哪裏，連彈琴人也追迷了，胡元才站住。
彈琴人急促地喘息了一陣，等胡元開口。
胡元表情古怪，似笑非笑，沉默了許久，才說：“你想找我的麻煩，是不是？”
彈琴人切齒道：“我要你的狗命！”
胡元哈哈太笑：“丫頭，你火氣不小。樣子醜了，心也狠了可我卻沒有變，也許劍法更奇絕。你能接得下？”
彈琴人冰冷地說：“你已逃走過一次了，這次你死定了。”
胡元嘿嘿笑道：“我是逃過一次，可不是被你打的。老夫無心戀戰，才走的。”
彈琴人心中的仇恨終於積累到了爆發的程度，手中琴一揚，猶如金鳳展翅，飛撲胡元。
她身如急電，恨以神刀，手中幻起三道琴影，分擊胡元三處要穴。
胡元與她交過鋒，雖不怕她，但也不敢大意。他深知對方身法靈動，功力極深。稍有不慎，說不定就會吃虧。他反腕一振，長劍宛若一條毒龍，直奔彈琴人的眼睛，劍法詭異之極，陰寒之氣襲人。
彈琴人手中琴向下一劃，一式“認祖歸宗”，搗向胡元的丹田；胡元大吃一驚，急忙虛腹實胸，長劍一招“怪龍尋洞”，斜刺彈琴人的下巴……
兩人各使渾身解數，拚在一起。刹那間，劍氣琴影兩閃動，人來人去不留情，一縷青絲瀉女恨，兩隻怪眼似賊星，殺來殺去血氣濃。
彈琴人低估了胡元。她以為上次憂患島交手已摸了他的底，哪想到摸的不是實底，胡元遠比預想可怕。不過胡元也絕不輕鬆，他覺得彈琴人的功力深厚得豈有此理。
兩個人拚鬥了有半個時辰，衣衫都濕透了，也沒有分出勝負。按說，胡元該比彈琴人稍強；怎奈彈琴人殺氣衝天，鬥誌太盛，彌補了自身的缺陷。這樣兩人就半斤八兩了。
不過鬥久了，彈琴人就不妙了，這種劣勢現在開始顯露出來。她有些氣力不濟了。
胡元以劍拄地，冷眼相觀，他要找個好機會下手，彈琴人後退了幾步，也略作調息。
胡元見機會來了，人劍合一，猛地刺過去。彈琴人無法斜閃，仰身就倒。
胡元長劍走空，欲回身再戳，一道金光猛地射向了他的左肋。他驚叫了一聲，急身斜躍。這時，灰影一閃，柳寒煙飛泄當場。
“胡元，你個老匹夫，今天你的死期到了。”
胡元大驚失色，忙道：“原來是柳兄，別來無恙。”
柳寒煙冷森森一笑：“見你的鬼去吧！”
他身形一彈，猶如蝦兒縱起，雪白的劍尖向一胡元直拍過去。胡元本想舉劍相迎，陡見對方神勇異常，知道自己沒法接下了。與彈琴人的大戰，耗損了他不少真力。無奈，他身子一扭，飛身就逃。
柳寒煙催身就追。兩人如驚馬，在原野上撒歡了。
彈琴人亦欲追，忽覺無力，隻好放棄了。
她呆站在那裏許久，向西而去，沒回“伏虎山莊”。她心中涼涼的，悲多於苦。她恨，也有些絕望。她清楚，以自己目前的手段，除掉胡元當困難的，除非自己奇遇，而這恐怕是不可能的。向吳暢開口求援，她又做不到，她不想在一男人身邊可憐巴巴。
一路西行。傍晚時分，她到一座鎮子。鎮不大，靠北麵有一座“尼姑祠”。她向尼姑祠走去。尼姑祠也不大，堂卻挺幹淨。她走進祠堂，見老年尼姑正坐那裏數念珠。
彈琴人道：“大師，我在這裏住一晚行嗎？”
老尼姑搖頭說：“不行，我們這不收外人。”
彈琴人笑道：“我不是外人，和你一樣，也是女的。”
老尼姑說：“無論男女，非我們祠堂的人不能住。”
彈琴人一笑：“如果非住不可呢？”
老尼姑歎了一聲：“那隨你的便，沒人趕你。”
彈琴人微微一笑，走到西邊的裏去。突然，一隻手閃電般伸向了她，點中了她的“期門穴”，她一下子掉進了陷阱裏。
“你是什麽人，要幹什麽？”她驚駭地問。
左雲哈哈地笑起來：“我是男人，要捉個女人。”
彈琴人大急：“你想怎樣？”
左雲說：“我想撕掉你臉上的黑巾。”
彈琴人駭然欲死：“你若撕下黑巾，我死後變成厲鬼也不放過你！”
左雲見她如此怕別人見她的麵目，便打消了撕下黑巾的念頭，說：“你幹麽要蒙麵，有不得已的苦衷？”
“難道還會有別的原因。”她冷然道。
左雲說：“可你卻見了我的麵目。”
“你的麵目並不太難看，何必怕人見呢。”
“你的麵目難看？”
“我不想談論這事。”她瞥見了劍，說，“你是有名的大俠，應該有點悲痛之心。”
左雲笑道：“我的心已經夠了，隻點了你一處呢。不過我還想再軟些，恢複你的自由，但你要向我作個保證。”
“什麽保證？”
左雲沉吟了：“你離開後，不許說我來過這裏，能做到嗎？”
彈琴人笑道：“我離開這裏之後，連我來過這裏也會忘了，又怎會說你呢？”
“這樣最好，不過你要發誓才行。”
彈琴人低頭略想兒，發了一個毒誓。
左雲揮手解了她的穴道。
驀然，彈琴人香指急戳，猛地點向左雲。
這出左雲所料之下，唯有急撤。他的動作快極了，仿佛鬼換位，閃到一邊去。
彈琴人駭然失色。驟然出手，竟然點不中，那他的輕功也就可怕了。她呆住了。
左雲在旁邊冷笑一聲：“令我失望。”
彈琴人說：“我向你保證的一切，並沒有保證不向你下手。”
左雲大笑起來：“好！可你的動作慢了一點，否則現在該輪到我向你保證了。”
彈琴人笑了，聲音很輕、很輕，唯動別人：“你的輕功真是不可思議，可稱舉世無雙。”
左雲點頭道：“你的眼力和我的一樣。”他覺得自己沒有妄自菲薄的理由。
彈琴人輕吟一聲：“以劍術著稱於世，何以輕功更勝於劍術”？
左雲笑了，滿臉的肌肉都生出絨毛一樣的輝光來，但笑的核心亦即眸子的深處，卻有淡的陰影，那陰影似乎可以破壞一切發生在他臉上的笑的價值。
“世人隻知其一，不知其二，我又有什麽辦法？不過三樣也好，離不敗之地。”
彈琴人說：“大俠有如此身手，，當可領袖武林，但不知修習的什麽法門。”
左雲說：“你若還能做個保證，我仍然樂於告訴你個秘密。”
“那簡單之極，我會信守的。”她又做了一個保證，並發了誓。
左雲神秘地一笑，說：“當今之中，有三件聖物。”
兩本秘笈，一麵‘石鏡’。我得其一，你該知道是什麽了吧？”
“《碧月逍遙錄》”彈琴人。
“哈哈……”左雲甚樂，“不錯。我的輕功高明，正是得力於它。”
彈琴人沉默了一會兒，問道：“你的輕功是否已寶錄上所說的最高境界？”
左雲“咳”了一聲：“難哪！‘碧月逍遙功’有五式，上麵說得十分明白，旁邊還有行氣圖，可按照上麵的要求去練。卻也能完成三式，後兩式根本沒法修行。”
彈琴人小聲問：“是招式不明嗎？”
左雲笑道：“我知道你動了好奇心，也想學，那我就不妨告訴你個大概。‘逍遙功’起式無招無式，旁邊一個圓，內畫陰陽，一片混沌狀，名曰‘渾然天成’；第二式：“禦氣空身’，圖畫雙掌飄搖擺動；第三式：“清虛歸極’，旁邊一個影，似乎表示空靈；第四式：
“化光而去’，人光不分；第五式：“廣字清歌’，似有若無，田圖如淡支清風，抓捏不住。為這正式輕功，我絞盡了腦汁，也隻練成‘清虛歸極’、‘化光而去’的境界看來是沒希望了。”彈琴人輕出了一口氣，幽幽地說：“你是幸運的，天下又有幾個人能練成‘清虛歸極’呢？”
左雲笑道：“可我不滿足。”
這時，老尼姑站了，說：“左施主，你不要在這裏纏了。她不會跟你走的。”
“那我就在這裏出家算了。”
“想出家到和尚廟去，這裏是尼姑庵。”
“大師，在您眼裏，是不該有男女之分的，何況對男人來說，男扮婦妝也不是太難的事。”
老尼姑有些火了，聲嚴厲色地說：“左施主，你也是個成名的人物，怎麽能說出這樣的話！”
左雲笑道：“大師，成全一個要比送走一個人更見佛人更見佛心、道心、善心。”
老尼姑清朗地一笑，說：“有時趕走一個人也是成全，你不要執迷不悟了。”
左雲不住地搖頭，賴著不走。
彈琴人見他也是個不受歡迎的，心裏挺樂。世上的人若全都倒黴，那她也就不太可悲了。
老尼姑沒了咒念，忽兒靈機一動，到東間屋裏拿出一麵鑼來，“嗵嗵”地來。
鑼聲急促而響亮，傳之悠遠。
左雲與彈琴人嚇了一跳，這不要他們的命嗎？左雲忙道：“別敲了，有話好商量。”
“我的鑼不商量。”又是驚人的響。
鎮子裏的人聽到了鑼聲，被驚動了，以為尼姑祠裏去了強盜，男女老少操起家什，就向尼姑祠奔來。轉眼間，尼姑祠裏站滿了人。
左雲見事情這般槽，與彈琴人一同溜了。他不想與村民械鬥，那太沒意思了。在眾目睽睽之下，也丟人。
他們出了尼姑祠，天已經黑了。兩人直奔客棧。在一家小店住下，左雲走進彈琴人的房間，笑道：“你一定奇怪我何以去尼姑祠吧？”
“是的。那個地方你不該去的。”
左雲悵然地說：“我也不知自己怎麽了，竟被小尼姑迷上了，真渾。”
彈琴人沒有接腔，有些發呆。
左雲又道：“我是個很少動兒女私情的人，到了這個年紀，竟突地被摸不清頭緒兒女情衝暈了，真是不可思議。這幾天我一直試圖忘掉那個小尼姑，可怎麽也做。她的影子猶如畫兒進了我的頭腦裏，弄不去了。”
彈琴人仍然無語，她最厭聽人談情，更不想在晚上與一個男人什麽兒女情。她心裏煩，而且問，不知怎麽才能平靜下去。
腦中靈光一閃，她忽兒笑道：“左大俠，普天之下，就你一個人會‘逍遙功’？”
左雲搖頭說：“不，中律門主薛不凡也會。不知他練得怎麽樣？”
彈琴人笑道：“這就奇了。‘逍遙錄’為你所得，他怎麽也會呢？”
左雲歎了一聲：“你道我的經曆，也就不覺奇了。他有會的條件。”
忽然，西麵客房裏一聲慘叫，把兩人驚了一跳。他們奔過去，見客房的門口躺著一人，太陽穴上插著一匕首，血在向外流。
匕首有三寸長，較窄，明晃晃的，上麵有三個字：中律門。不用問，中律門下的手。
左雲的臉色頓時陰沉下來。中律門已向不願人夥的天下武林人大開殺戒了，不知要有多少正直之士死於非命。他眼前虛影一閃，地上躺的人仿佛變成了他。這對他無疑是一種折磨。彈琴人也知道怎麽回事，說：“恨不今生為男人。”
左雲的臉一陣發燒，低下了頭，不過他心不服的，你是男人又怎樣呢？說不定也會和這人一樣死在利匕之下。我是個男人吧，也不是沒骨氣，還不照樣要低頭？人感慨好發雄難做。他相信這是沒人能否定的真理。
客店裏亂起來，人們聚在死者周圍，說三道四。忽然，一個冷森的聲音傳來：“你們快點滾回各自的房裏去，不然我全都把你們送上西天。”
他的話比洪水滾來還靈，圍著的人頓時跑了個幹淨。
左雲在一旁有些猶豫，是藏還是出呢？
躲，顯得自己太軟弱，怕死；不躲，麻煩馬上就來，猶如夜來天就黑一樣快。
他正在彷徨，那人發現了他。
“左雲，我正在找你，想不到在這晨碰上了。很好，你今晚上要有個交待。”
左雲知道了對方的身分，心頓時一沉，“萬妙老祖”李彤可不是好惹的，這下麻煩了。
他哈哈一笑：“我並不欠你的帳，交待什麽？”
“走連個招呼也不打，這至少是失禮吧？”
“我去的時候也不打，這至少不是失禮了吧？”
暗處的李彤冷冷地一笑，內氣充沛之極：“假如我的看法與你不同，那就麻煩。”
左雲說：“我向來不怕麻煩，我的劍也不怕麻煩，不知你對此有何看法。”
李彤道：“我從不當場產生想法，幾天之前我就你選擇了去處。”
左雲沒有理他，心下暗思，這老家夥號稱“萬妙”，所有的“妙”都被占去了，那自己豈非不妙？他到底什麽最妙呢？這難住了左雲。
這並非左雲孤僻。而實則李彤“妙”知情者太少，所以他無從想起李彤的拿手戲。
而李彤對左雲的情況了如指掌，這樣，一開始左雲處在不得的地位上。
彈琴人卻忽地替他打了氣：“左大俠，你的輕功蓋世無雙。他替價錢選擇的去處隻能是一廂情願，你證明給他，你是不可輕視的。”
左雲苦笑了一聲，仍沒有言語。彈琴人的話也不是沒道理，但他卻不敢樂觀。人老輪深，誰知他的武功深到什麽程度呢？
在他片刻沉默中，彈琴人忽覺他不如吳暢硬氣。他對什麽人都不在乎，一副老子天下第一的樣子。你比他成名早，經驗足，怕什麽呢？
她不知吳暢與左雲不同。吳暢是感覺好，樂天派，不深沉；左雲是城府深，顧慮多，心中無數。吳暢目空一切，衝也就衝過去；左雲在衝之前卻要左右旁顧，計算得失，銳氣不足。當然，左雲在武學上怕也比不上吳暢。他哪有吳暢偷來的雜七雜八的一攬子東西呢？
“你過來吧。”李彤向他招手了。也許是死神。
左雲冷道：“你何不過來呢？並非我要找你，是你有求於我。”
李彤笑起來：“左雲，若是我有求於你，那你自了吧。動起手來唯有我‘妙’，那也乏趣。”
左雲冷笑了兩聲，沒有再說話。他打定了主意不去找李彤，想占有一點兒主動。
李彤自然明白左雲的心理，“哈哈……”笑起來，笑聲象飛動的鴿子撲向左雲的臉麵。
笑聲一止，李彤赫然站在了離左雲丈遠的地方。他仿佛是被笑聲托來的。
左雲一驚：“這是你的一‘妙’？”
“不錯，你絕不會是第二次見到。”
左雲心中發虛，這種“陽笑傳體”神功是道家“清虛派”的無上絕技，人在笑裏行，一點笑裏行，一點也不比他目前達到的境界差。由此看來，今晚是凶多吉少。他定了下心神，說：“難得你也出來了。不過為別人賣命總不光彩。”
李彤哈哈一笑：“中律門裏也有笨蛋，我豈能坐視不問至於為誰賣命，那是另一說。可喜的是，我沒有為誰賣命的感覺。”
“也許會待你就有了，這不稀奇”。
李彤瞥了他一眼：“左雲，你也是個成名的人物。”清聲也不錯，怎麽不信守呢！人說你一諾千金，這不是欺世盜名嗎？”
左雲輕笑道：“我的諾言對君子才有用，對小人就完全是另一回事。”
李彤冷道：“薛不凡難道不是君子？他對你並沒有嚴加控製，也很相信你。”
左雲氣笑了：“我已逃脫了他的控製，用不著他相信了。”
“你錯了，控製現在才開始呢。你的劍術不錯，輕功更佳全都使出來吧。老夫有一‘妙’足可收拾你了。”
左雲知他並非虛言，頓時提氣布身，凝神欲動。他不清楚李彤的“妙術”有多麽高明，但知道自己的輕功是多麽精彩。為今之計，唯有先發製人，後發製人必被人製。他思定，陡然催身。長劍如蚊龍一擺，攪起數十劍花直刺過去。劍氣森芒，這正是他的輕易不出手的保命絕——星羅棋布。
在李彤眼裏，他的劍術並無多少奇峻之處，然而他的輕功太好，兩下一配合，就小看不得了。李彤隻覺寒氣加身，打了冷戰，擰身急退。
一合乍分，李彤退出一丈。
左雲得勢不讓，長劍一搖，劃出數道劍弧斜去，要把李彤分成幾段。
李彤“哈哈”大笑起來，而且長笑不止。左雲霎時毛骨悚然，仿佛自己的身邊到處都是李彤的影子，每個影子都向他伸出了手，無數的手要把淹沒了c驚駭之下，他隻有長劍口旋，劃起明銳的劍氣護身，以求自保。
李彤催氣猛笑，左雲似乎被變成了“水”的李彤包圍了，他幾乎盡失了退的餘地。沒有辦法，他唯有舞劍守己，求生。
片刻。左雲有些倦了，舞劍的手開始變得沉重。而李彤的笑聲卻更加悠長了，仿佛長河大浪，一浪推著一浪洶湧而來，他並非是笑而不動，而是笑托他動，左雲的身邊隨時都會出現他的索命的手掌。
左雲有些怕了，也有些吃不住勁了。這樣下去，有敗無勝。他心中一橫，拚聚全部氣勁，與劍合一，猶似飛龍，直刺李彤的麵門。當然，他刺的隻能是一個影子，至於是不是實在的李彤，他不管了。現在要緊的是衝出困境。
他的這一招還真奏了效。李彤的笑聲一弱，他霎時感到衝開了一條路，心情為之一暢。
而李彤十分沉穩，擺身一閃，又催笑而上。
左雲再不敢與他糾纏，飛身就逃。身形乍起，忽地白影一閃，一股巨大的氣勁向他襲去。無奈，他隻有長劍繞圈，化解突如其來的勁力。一合即分，他閃到兩丈開外。
偷襲他的竟是太玄天姥，這讓他心驚肉跳了！若兩個老男女合鬥他一人，那今晚就栽定了。他握劍的手有些發抖。怕？
“哈哈……”他古怪地笑了兩聲，“你們兩人要聯手？”
太玄天姥冷冷地說“能讓我們對付的人還沒有生出來呢，我是不讓你逃。今晚夜色不錯，你逃了那還有什麽勁呢。”
左雲說：“今晚是不錯，但我覺得你們更應該珍惜晚景，而不是到這來與我廝殺。”
“沒有人願意打鬥的。你隻要有了了斷，一切爭殺不就煙消雲散了嗎？”
左雲冷笑道：“這確是個辦法，但隻是不全麵，還可以考慮你們的了斷嗎？”
李彤冷“哼”一聲：“左雲，入了老山林，龍也要低頭。你處境不妙，還是聰明一點。”
左雲冷漠地說：“練武之人沒敗的。你們還是少費心機。”
李彤“嘿嘿”地笑起來，接著是狂海揚波，怒浪濺灑。笑聲象風箏般的直向上抬頭。左雲無奈，隻有再拚命迎敵。他的劍已沒有剛才那麽明亮，灰蒙蒙的象冬天早晨的霧氣。
彈琴人這時心有所動了。這麽見死不乎有些不忍，但她懷疑幫助左雲的價值。
遲疑了一陣，她終於決定助他一臂之力。＿
趁李彤笑聲稍弱時，她飛撲而上，他的頭顱。李彤大吃一驚，急忙撤身換式，一記“天罡掌”擊了過去，彈琴人的琴被擊歪，李彤伸手就點她的穴道。
左雲見有機，飛身而去。太玄天姥這次沒有堵他，左雲嚇了一身冷汗，逃之夭天。彈琴人心中一悔，動作緩了一點，被點中右臂“天府穴”，半個身子立刻木了。
李彤冷笑一聲：“誰讓你多事呢。”
彈琴人無話可說，心中愴然之極。
“還戴著塊麵中，是見不得人嗎？”
彈琴人身子一抖，幾乎要哭了，這不是自取其辱嗎！她料不到援手救人落個這樣的下場。
李彤盯了她兩眼，說，“你怕見人，我非得讓你見一個。看你是塊什麽料！”
彈琴人怕極了，恨道，“你若揭下它，我永遠不會放地過你的！”
李彤笑了，“就你這樣的角色。也想嚇唬我嗎？可笑不自量。”他伸手就揭她的麵巾。
彈琴人驚叫一聲，嚇昏了過去。
太玄天姥伸手按住李彤的手，一彈她的眉心，她轉醒過來，李彤隻好後退了一步。
太玄天姥說：“你有秘密，我們不想揭破；可你壞了我們的事。這又怎麽說呢？”
彈琴人脫口而出，“剛才我是不由自主的。”
太玄天姥笑了，“答得好。你不用心，我們可以不怪你，不過你以後要記住，你是個需要別人可憐才能活下頭的人做事不要僅靠衝動，換了個心狠的，將是另一個結局。”
彈琴人的心仿佛被刀劃破了，痛得她周身痙攣。她想大叫大喊。終於沒有開口，可自己是階下囚，有什麽資格喊呢？難道還要他們再可憐一次？她心酸地低下了頭。
忽兒，她對自己產生了懷疑，是自己怕死嗎？不然怎麽不敢硬起來呢？自己的人格有了汙點，還是為了那艱難的紙複仇在委屈求全？
她弄不清這一切，痛苦不已。
太玄天姥突地動了慈懷心腸，走上前摸了一會柔美的長發。她想起了溫華，不知他是否遇上了尷尬。
李彤忽地笑了：“你若喜歡她，就認她做幹女兒吧。這樣也許是最有趣的事了。”
太玄天姥頓時一樂，說：“果真！”丫頭，你願意做我的幹女兒嗎？”
彈琴人哀怨的心境還沒有平靜下來，沒有吱聲。不過她仍然感到了一種溫暖。
李彤見她遲疑，忽道：“不認也不行。我來作證，你已是她的幹女兒了。”
太玄天姥笑道：“你別這凶巴巴的。嚇著了我的幹女兒，我可不饒你。”
李彤連忙點頭：“不敢，我也喜歡得深。”
兩個人笑了起來，剛才的不快全沒影了。
彈琴人受感染，心情又開朗起來；她的歎息仍是淡涼的，寂寞的。
太玄天姥握往她的手，忽地叫道：“就憑手就知幹女兒肯定是絕色美女！你這麽憂傷，心裏有什麽不快呢？”
彈琴人輕輕搖了搖頭，她差不多要哭了。
太玄天姥這時忽地一揮手，解了她的穴道：“有什麽事告訴我吧，也許我能替你分憂解難。世上還是有值得高興事的。”
彈琴人說：“我要去找一個壞蛋，找他討債。”
太玄天姥說：“你對付得了他嗎？”
“他的輕功很好，功力也深，不易對付；但我不怕他，總有一天我要報仇的。”
太玄天姥歎了一聲：“孩子，仇是報不完的。你還是看開一些吧，事後方知萬事空。”
“可我永遠也忘不了仇恨的。我活著的目的也許就是為了討債。”
李彤道：“這是不對的。你應該多的目的，仇恨可以不放下，別的也可以拿起來嗎。”
“他是個強大的敵人，我不能分心多用。”
李彤哈哈地笑了：“這就是你執迷的地方。凡事‘無心’才妙，欲報仇的人必須把仇恨放下，才可能報得了仇，否則自己身心憔悴，或身先死，那報仇就遙遙無期了。”
彈琴人有些不解地問：“一個人內心充滿了仇恨，又怎麽可能忘記呢？”
李彤淡笑道：“愛與恨是一樣的，你可以把恨變成愛嗎？然後再把愛埋藏在心底，這樣就不會急功近利了，自然就能把仇恨放一下，古人雲，欲成其事，必先利其器。這是有道理的。”
他的話與白說沒什麽兩樣，彈琴人一句也沒有聽進去。在這種情形中，她不可能是個好學生。太玄天姥輕輕撫摸了一下她的手指，和藹地說“要想消滅外麵的敵人。必先除去自己心裏的敵人。這一點你若做到了，什麽都好辦了。你是個聰明的孩子，是該明白這些的。”
“我做不到，我怕……”
“怕什麽呢？”想通了，世上是沒有什麽可怕的東西的。若想不通，也許別人大笑一聲會把你嚇死。這一切全在你自己了。”
“我能和別人一樣嗎？”
“當然能，不管你是什麽人都可以。放下屠刀還能立地成佛呢，何況象你這麽可愛的孩子，你是什麽都可做的，關鍵在你是否克服了心裏的敵人。拾起頭來吧，一切會好的。”
“可我……也許別人瞧不起我。”
太玄天姥晚笑了，“那這全怪你，因為你是死一個膽怯的，有你瞧不起自己在先，才有別人瞧不起你在後。你匿是挺起了胸膛，那別人是什麽也不會說的，懂得自己遠比懂得別人重要。”
“假如一個人心了傷害，他可以接受別人的……東西嗎？”太玄天姥快活地笑起來：
“接受別人的愛也可呀！退縮是什麽也不會懂昨得的，唯有披荊斬棘的人才可能看見金風窩。”
彈琴人低下頭，似乎在回憶什麽。
李彤笑道：“傻丫頭，肯定有個男人看上你了，由於別的什麽原因，你不敢接近他，是個是？我老人家就是懂女孩子心思呢。”
彈琴人的頭更低了，什麽也沒說。沉默就是承認，兩個過了百歲的老人哪個不懂得這個的，太玄天姥樂了起來。
“傻丫頭，別管什麽原因，隻要看上他，而他也看上你，那就成，兩人合心，勝過有黃金。是最妙不過的了。”
彈琴人似乎被說動了心，輕輕地微微吟了一聲。
李彤似嫌太玄天姥沒有說清，補充道：“你幹媽是老經驗，說得對。不管你是瞎子，還是瘸子，都不是怕。有人愛才是最重要的，男人的口味不同。”他目光如電，掃了太玄天姥一眼，即使在夜裏，他也能看清她的神色細微的變化。
太玄天姥笑罵道：“你別老不正經了，一說就下橋，沒有領著你，非掉進河裏不可。”
李彤嘻笑說：“所以我讓你領著呀。其實我說的都是實話有的男人愛女人的眼睛，隻要女人的眼睛美，其它一概不問：有的男人愛女人的皮膚，隻要女人的皮膚妖美細嫩，是個瞎子也不在乎的。這正是穿衣戴帽，各有所好，就憑幹女兒的這皮膚，無論你的臉是個什麽樣。都會讓男人們動心……愛慕？”
太玄天姥忽道：“你原來還是有這麽多的彎子，怎麽沒跟我說過？”
“我們嗎，心有靈犀一點通，就用不著說了，若不是為了開導她。也許我早就把這些忘了。”
太玄天姥一笑：“人老臉皮厚嗎。”
“哎，這是沒法子的事，厚了好禦寒嗎。”
“太玄天姥向她投去與年齡極不相稱的十分溫柔的一瞥，竟是風情萬種，不減當年。”
彈琴人自然發現了他們間的眉目傳情，心境頓時拓寬了。一種久違了的生命激情又泛起上了她的胸間。她隱約感到一種前所未有的舒泰通透如水似地注入了心田，香酥溫溫。
“我會記住你們的話，我走了。”她溫順地說。
太玄天姥拉著她的手，說：“你會記住我們嗎？”
彈琴人點了點頭：“會的，我會永遠記住你們。”
太玄天姥“咳”了一聲，“我知道要分手的，可不知為什麽，我有些舍不得你離去，我很少感到一個人有這麽可親的。”
李彤笑道：“不明白嗎？是我恢複了你溫和親切的天性，不然你仍是冷冰冰的。”
“你少插嘴吧，我的老哥哥。咳，有種很好的感覺給你弄丟了，我要說……”
彈琴人甜甜地笑了：“我們還會見麵的，我會永遠感謝兩位前輩，永遠……”
兩個老人快樂地笑起來。
彈琴人向他們深施了一禮，縱身而逝。
她很快與夜融合了。不知她的心病如何了——