第一次犯難了，趙括在行轅大帳反複轉悠著揣摩著，總是不能決斷。
趙括之難，在於選定一個確定的進攻方位。斥候反複密探，證實秦軍主力集結在老馬嶺營壘與丹水南三陘營壘，西部沁水營壘不是重兵；秦軍丹水營壘已經北進三十裏，與另兩道營壘隱隱然形成了三麵照應，似乎隻給趙軍留下了上黨東部的回旋地帶。從大勢看，趙軍在長平關外與丹水兩岸已經集結了五十餘萬大軍，背後又有十多萬大軍防守百裏石長城營壘，大軍退路以及與邯鄲糧道的暢通是完全可靠的。說起來，趙括也不是全部放棄了防守，而是在確保背後營壘的前提下，集中南路大軍攻秦，態勢上是進可攻退可守，不失為完善方略。更重要的是，秦軍總兵力也是五十餘萬，與趙軍大體相等。趙括精熟兵法經典，回憶一番，誰也沒有對軍力對等之時的戰法有過論述，能記起的隻有《孫子》一句“敵則能戰之”。而《孫子》此句，說的恰恰是兵力對等時要設法戰而勝之。也就是說，對等之時最能體現“兵無常勢，水無常形”，根本就沒有拘泥一道之戰法，唯有一點明白無誤，這便是戰勝敵方。趙軍之長原是輕銳猛攻，若充分施展大舉進攻，當有極大優勢。《孫子》又雲：十則圍之，五則攻之，倍則分之。據此論斷：秦軍兵力既不能包圍趙軍，也不能進攻趙軍，更不能分割趙軍；但要決戰，隻有三種情形，或對峙互守，或相互進攻，或一方主動進攻。時至今日。兩軍對峙已經三年，秦軍依然沒有進攻態勢，剩下的隻有趙軍猛攻了，否則便是永遠地在上黨對耗下去。趙括對秦軍戰略意圖的判斷正在於此：名將不在，攻取上黨沒有勝算，隻有長期對峙，以國力拖垮趙軍。敵之所欲，我自不為也。秦軍要久拖。我便要速決，否則，趙國陷入泥潭甚事也不能做，第二次變法更是夢想了。
方略既定，剩下的隻是進攻時機與進攻方位了。反複思忖，趙括將開戰日期定在了八月初。此時白日晴空萬裏，夜來月黑風高，晝夜皆對攻方有利。然則。這第一拳打向何處才能打得最為響亮結實？趙括卻是頗費思量。
“稟報大將軍：斥候營總領急報!”
中軍司馬急促的聲音使趙括恍然醒悟，隻一揮手便坐到了帥案前。斥候營總領匆匆進帳是一躬道：“稟報大將軍：我營斥候喬裝老韓民進入秦軍營壘，探得老馬嶺新建了六座糧倉，隘口處有重兵布防。我斥候在山中帶回一個老韓『藥』農，熟知糧倉四周地形。”
“請老人家進來。”趙括平靜地吩咐一聲。站了起來步下帥台，對著走進來的幹瘦的白發老人一拱手，“老人家，請入座。來人。軍食一案。”片刻間一案軍食抬了進來，老人說聲多謝，狼吞虎咽地大吃起來，馬『奶』子幹肉黃米飯團一股腦兒掃了進去。末了，老人抹著嘴角一聲長歎，秦人虎狼，餓煞老韓人也!趙括問起糧倉之事，老人擺起案上碗筷盤盞做比方。細細地將六座糧倉地山勢水流地形說了一遍。趙括才思揮灑，當場用木炭在木板上畫了下來，看得老人直是嘖嘖稱奇。送走老人，趙括一番轉悠揣摩，不禁放聲大笑起來。
太陽初升。薄霧尚未消散。長平以南的趙軍大陣出動了。
這是趙括的第一波試探攻勢。中央步軍十萬，兩翼騎兵各五萬，總共二十萬紅『色』胡服大軍，如秋『色』中的楓林。火紅火紅。中央方陣是趙括的攻堅主力——分做三個梯次的步軍方陣：第一梯次三十列每列千人的牛皮盾牌彎刀兵。第二梯次三十列每列千人的長矛投槍手；第三梯次三十列每列千人地強弩弓箭手。如此九萬人方陣之後，是趙括親自統率的一萬最精銳的刀矛兩備的步軍與那個千人飛騎隊。方陣兩側各有一座三丈多高的望樓雲車。獵獵飛動著巨大的“趙”字紅『色』纛旗。兩翼騎兵盡皆陰山胡馬，人各一口長刀一張彎弓，千騎一旗，部伍極是整肅。二十萬大軍之後，是分駐長平關南北的兩大營三十六萬主力大軍。如何投入這三十餘萬主力，趙括要視今日第一次攻勢戰況而定。畢竟初次大戰，孤注一擲是沒有必要的。
一陣嘹亮勁急地號角，秦軍營壘的大軍出動了，漫漫黑『色』如同遍野鬆林。看陣勢，秦軍大體也是二十餘萬，連陣勢都與趙軍大體相同，兩翼騎兵中央步兵。這是實力堪堪抗衡而風格卻是迥異的兩支大軍：秦軍是堅甲重兵，步卒是又窄又高的烏鐵盾牌；趙軍是輕銳靈動，牛皮盾牌又大又圓；秦軍是闊身短劍，趙軍是彎月戰刀。兩翼騎兵之不同，在於秦軍鐵騎之戰馬有護甲，騎士也是鐵甲長劍背負長弓，而趙軍騎士卻是輕便的緊身胡服牛皮軟甲。秦軍中央縱深處地雲車上一麵黑『色』大纛旗，大書一個鬥大的“王”字。王齕立馬雲車之下，輕蔑地望著趙軍隻是冷笑。秦軍大陣隆隆推進之時，陣後煙塵大起，加上薄霧遮掩，老馬嶺營壘完全被湮沒在煙塵秋霧之中。
趙軍陣中一將高聲道：“大將軍，秦軍後陣不清，須提防有詐。”望樓雲車下的趙括一擺手冷笑道：“煙塵向我方飄動，秦軍增加兵力而已。任何詐術，都擋不得雷霆萬鈞之一擊。”說罷舉起手中令旗，大喝一聲：“起!”令旗斷然劈下。
陡然之間，鼓聲號角大起，雲車大纛旗在空中不斷向前掠動，兩翼紅『色』騎兵頃刻發動，山呼海嘯般向對麵鬆林卷地包抄過去。中央步兵方陣則跨著整齊步伐，山嶽城牆一般向前推進，每跨三步必大聲喊“殺!”從容不迫地隆隆進『逼』。
與此同時，王齕手中令旗劈下，淒厲的牛角號聲震山穀。秦軍地兩翼鐵騎也山呼海嘯般迎擊上來，中央重甲步兵同樣是無可阻擋地傲慢闊步，仿佛黑『色』海『潮』平地卷來。
終於。兩大軍陣排山倒海般相撞了，若隆隆沉雷響徹山穀，若萬頃怒濤撲擊群山。闊劍與彎刀鏗鏘飛舞，長矛與投槍呼嘯飛掠，密集箭雨鋪天蓋地，沉悶的殺聲與短促的嘶吼直使山河顫抖。這是戰國之世最強大的兩支鐵軍，都曾擁有常勝不敗的煌煌戰績，都有著慷慨赴死地猛士膽識。鐵漢碰撞。死不旋踵。猙獰的麵孔，帶血的刀劍，低沉地號叫，彌漫的煙塵，整個山塬都被這種原始搏殺的慘烈氣息所籠罩所湮沒……
大約半個時辰，望樓雲車上的趙括眼睛驟然亮了。遙遙看去，紅『色』趙軍顯然在緩慢進『逼』，黑『色』秦軍已經開始向後蠕動。趙括興奮得聲音都顫抖了：“大旗將令：中軍策應出動。一舉破敵！”隨著紅『色』大纛旗猛烈擺動，雲車四周的一萬最精銳步軍呼嘯呐喊著撲入了戰陣。
艱難死戰地黑『色』秦軍，漸漸退到煙塵邊緣，眼看就要被紅『色』浪『潮』淹沒了。趙括在雲車上終於綻出了一絲笑容，兀自喃喃讚歎著：“秦銳士真鐵軍也。竟能與我相持一個時辰。”正在此時，卻見秦軍後陣煙塵中殺聲大起，衝出兩支騎兵，殺入紅『色』黑『色』交合點。秦軍步兵竟從生死搏殺中脫離接觸，紛紛隱沒在煙塵之中。
趙括臉『色』驟然一沉，對身旁中軍司馬一聲叮囑：“你來掌旗，立即調遣長平主力參戰。”飛身跳出望樓，靈猿般飛步下了雲車，飛身上馬一聲高喊：“千騎隊掩殺——”那支一『色』林胡野馬做戰馬的精騎風馳電掣般撲向了無邊的煙塵之中。
黑『色』秦軍在煙塵掩護下邊戰邊退，旗幟陣形已經散『亂』不整。趙軍士卒眼見大將軍飛騎隊一馬當先，頓時一片歡呼雷動。遍野呐喊著追了下去。秦軍雖在撤退，卻是殺一陣退一陣，那“王”字大旗總是時隱時現地飄飛著。眼見又一個時辰過去，趙軍雖是步步緊追，卻還是無法包抄全殲這支秦軍。正在此時，遙聞丹水東岸殺聲震天馬蹄如沉雷動地，顯然是長平地趙軍主力殺到了。陡然之間，散『亂』秦軍中一陣淒厲號角。秦軍大肆呐喊著：“快跑啊!趙軍援軍來了!”一隊隊消失在漫天煙塵之中。
煙塵漸漸散去。秋日暮『色』之下，眼前是連綿橫亙地老馬嶺。沿著山麓是南北一望無邊的秦軍營壘，蒼黃地山腰旌旗招展，營壘後山穀的幾座糧倉隱隱可見。趙軍漫山遍野地壓了過來，四野旗號都在詢問大將軍號令，是進攻還是後撤？
“原地紮營!明日攻敵!”趙括一聲令下，大軍在暮『色』之中忙碌紮營造飯了。
陸續趕來地各路大將正在向趙括稟報戰場清點結果，一陣急驟的馬蹄聲在轅門前陡然停止，幾名都尉大步匆匆進帳急報：山口被攻占的一座秦軍糧倉是空倉，秦軍有詐。趙括思忖一陣冷笑道：“都尉隻說，何詐之有？”為首老都尉挺胸高聲道：“末將等以為：秦軍敗退，是有意誘我軍入伏!”趙括有些不悅道：“你等都是這般看麽？”“是!末將等都以為秦軍有詐!”八名都尉異口同聲。趙括臉『色』更見陰沉：“那你等說，該如何對策？”老都尉赳赳高聲答道：“立即退回丹水東岸，堅守長平，尋機再戰。”
“豈有此理!”趙括終於忍無可忍，“分明是秦軍不敵我軍戰力，如何便成誘敵？王齕好勇鬥狠之徒，能拋下三萬多具屍體誘敵麽？一座空倉，有何詐術？秦軍建了六座糧倉，能在旬日之間都裝滿了？老馬嶺之下，我軍大占優勢，兵力倍敵，縱有小詐，能奈我何。”
“大將軍差矣!”老都尉撲拜在地，“末將等追隨馬服君抗秦多年，又追隨廉頗老將軍與秦軍對峙三年，素知秦軍戰法：不戰則已，戰則無退。絕不會傷亡三萬餘，反退回壁壘堅守不出。秦軍圖謀，顯然是要吸引我軍聚攏在此，好圍而攻之。”
“願大將軍納諫!”八名都尉齊齊跪拜在地。
“老都尉，你等當真滑稽也!”趙括哈哈大笑，“圍而攻之？兵法雲，十則圍之。你等隻說。秦軍有多少兵力？五百萬麽？王齕拿甚來圍我？說甚戰則無退，那是遇上了廉頗與你等怯懦將軍。三萬傷亡而不出壁壘，是吸引我軍聚攏麽？那是怯戰，不敢出壘！我軍正是要聚攏猛攻老馬嶺，縱是他要誘我，我不能反客為主？我便不能將計就計？虧了你等追隨先父多年，閼與血戰之膽識沒有留下，倒是跟著老廉頗學了一副軟骨頭!”
這一番淩厲斥責嬉笑怒罵極盡揶揄嘲諷。八名老都尉不禁麵『色』慘白，默默起身一拱，都悄無聲息地出帳去了。趙括也不理會，轉身忙著各營巡查去了。將近三更時分趙括剛回到轅門，斥候營總領飛馬前來，下馬一聲急報：營後河穀，八都尉一齊剖腹『自殺』!
趙括大驚，立即上馬隨斥候營總領飛馳而去。穿過大軍營地一箭之地。一道清波滾滾的河流橫在眼前，這是趙軍的目下水源。河邊已經是火把汪洋了，一片圓滑地白『色』大石後，八具怒目圓睜的屍體人各直挺挺跪坐在一張草席上，臨水列成一排。雙手緊握著『插』進腹中的短劍劍格，鮮血濺得白『色』鵝卵石點點殷紅。一幅大白布橫在河灘，赫然八個大血字——老夫八人，絕非軟骨!萬千士兵們在火把下鐵青著臉『色』。沒有絲毫人聲，隻有秋風吹動著火把的呼呼聲，隻有小河流水地嘩嘩聲。趙括緊緊咬著牙關跪了下去，抱著老都尉一聲嘶喊：“老都尉!何至於此啊!”後人感念這八位將軍義士，這條河叫了八諫水，河邊山嶺叫了八諫山，附近村落叫了八義村八義鄉。八諫水即今上黨淘清河支流，八諫山即今上黨南五龍山餘脈。八義村八義鄉，即今山西高平此山此水旁之今日村鄉名稱。兩千多年依舊如斯，何能不令人扼腕一歎也!
蕭瑟秋風中，趙括驟然起身大喊：“將士們，趙括輕言，致使八位老將軍蒙羞自戕。大戰之後，趙括情願一死報償，將士們毋得寒心怯戰！我軍仍要大破秦軍。隻有大勝。才能安撫八位老將軍在天之靈。”
“大破秦軍!大破秦軍!”河穀山野震天動地的呐喊呼嘯。
次日清晨，當太陽掛上山頂薄霧散去之時。趙軍發動了排山倒海般的猛攻。這次趙括兵分兩路：第一路二十六萬大軍，自己親自統率，向西進攻老馬嶺；第二路二十五萬大軍，由副將趙莊統率，向南開進二十裏，攻取秦軍大將蒙驁鎮守的丹水壁壘。之所以如此部署，在於趙括算定，即或秦軍兩道防線以最密集之兵力計，最多也隻是五十萬，自己兵力完全可兩麵大舉施展，使秦軍不能為援。
先說老馬嶺。這裏原是趙軍之西壘，即西部防線，三年前被王齕初戰奪得，至今已經固守三年。這道壁壘橫亙老馬嶺將及山頂處，南北八十餘裏，中段是高平關要塞，兩端是連綿山嶺與壕溝壁壘。白起的山洞秘密行轅，便在老馬嶺南端的光狼城外的狼城山。趙軍步卒方陣洶湧衝上山坡，第一道險關便是距離營壘半箭之地的山腰壕溝。秦軍在壕溝中早已塞滿了樹枝幹柴，趕趙軍先頭士卒堪堪鋪墊好壕溝車，後續大隊即將過溝時，突然戰鼓大作，山頂秦軍營壘火箭齊發。這火箭箭頭纏布，布疙瘩滲滿火油，壕溝中事先澆了猛火油地木柴樹段一遇火箭，驟然間烈焰衝天黑煙滾滾，山坡林木連帶燃燒，趙軍士卒頓時陷入滿山火海。與此同時，高處營壘的石與滾木礌石轟隆隆密集滾砸下來，趙軍士卒的衝鋒陣形大『亂』，一時海水退『潮』般嘩地退到了山下。饒是輕靈快捷，士卒也多有死傷。
看得一時，趙括高聲下令：“全軍後撤三裏，盡燒山坡剩餘林木。大火熄滅後再攻！看秦軍有多少猛火油。”片刻之間趙軍後撤，上下齊燒，老馬嶺頓時成了汪洋火海，沿山連綿燒去，整整燒了一日一夜。次日清晨，老馬嶺已經變成了焦黑醜陋的一道山墚，煙霧漫卷草木灰隨風旋舞，遮天蔽日一片混沌。將近正午，煙霧漸漸散去，老馬嶺山頂營壘一片寂靜人影皆無，連秦軍的黑『色』旌旗也沒有了。
趙括在雲車上瞭望良久。斷然下令：“再度攻壘！”
紅『色』大軍『潮』水般卷上山坡，山頂營壘依舊一片寂然，秦軍似乎當真被山火燒退了燒死了。然則，趙軍正要越過壕溝之時，突聞隆隆戰鼓驚雷般響起，焦黑的營壘齊刷刷冒出大片黑黝黝鬆林，一麵“王”字大黑旗迎風獵獵，頃刻間是滾木礌石夾巨當頭砸來。同時一陣響亮急促的梆子聲。秦軍強弩萬箭齊發，箭雨裹挾著尖厲的嘯叫傾瀉而下。秦軍強弩全部是連弩機發，箭杆粗長幾如兒臂，箭頭粗大幾如矛頭，任你堅甲厚盾也是鋒銳難當。更有奇者，此等粗大長箭，便是收斂撿起，趙軍士卒地膂力輕弓也無法使用。這對於精於騎『射』地趙軍當真是無可奈何。眼看秦軍猶在壁壘且防守戰力有增無減，趙軍隻得又一次退下山來。
正在此時，斥候司馬飛馬來報：“趙莊將軍南線受阻，無法攻克秦軍壁壘！”
南部丹水防線，是蒙驁大軍在十日之內趕修的營壘。這道營壘西與老馬嶺南部壁壘隔河相接。從丹水東岸向東北伸展數十裏，恰恰搭在太行山西麓山嶺上。雖然是緊急趕築，卻也是深溝高壘器械齊備，絲毫不亞於西線老營壘。由於有丹水阻隔。老馬嶺山火並未燒到丹東山地，趙莊大軍地猛攻輪番不休。蒙驁原本以穩健縝密見長，將器械兵力之交互配置部署得天衣無縫，任趙莊大軍輪番不休地猛攻，十五萬大軍的營壘巋然不動。
接到南路受阻消息，趙括心下一沉，如此攻法，眼看是無望突破秦軍壁壘了。然則不攻又當如何？趙括一時沒了主意。思忖一番，趙括心中一亮，下令休戰，後撤十裏紮營，同時下令趙莊大軍也向北後退十裏紮營，大軍重新聚攏。趙括地謀劃是：明日若再不能攻陷老馬嶺，便原地紮營對峙吸引秦軍主力，而後派出五萬輕騎東出滏口陘進河內。突襲秦軍背後。
暮『色』時分。兩軍剛剛聚攏，炊煙堪堪升起。行轅外馬蹄驟響，斥候營總領一馬飛到，鐵青著臉『色』急報：秦軍一支鐵騎『插』入石長城背後，切斷了趙軍與邯鄲腹地之通道！趙括尚未回過神來，又是一騎飛到急報：秦軍王陵率一支鐵騎『插』入長平背後河穀，切斷了長平大軍與石長城營壘的連接。
突然一陣眩暈，趙括幾乎要踉蹌倒地，幸被身旁司馬一把扶住。回過神來，趙括強自鎮靜心神，又詢問了一遍戰報，便是一陣長長沉默。若不能盡速殲滅『插』入的兩路秦軍，趙軍便是大險之勢：東麵與趙國腹地隔絕，沒有了後繼糧草兵員；石長城營壘是上黨趙軍的總後援倉廩，一旦與長平大軍隔絕，長平大軍立成無本之木。良久，趙括突然一跺腳：“秦軍『插』入兵力單薄。立即下令：前後夾擊，全殲王陵嬴豹兩軍，打通我軍通道!”
趙括之難，在於選定一個確定的進攻方位。斥候反複密探，證實秦軍主力集結在老馬嶺營壘與丹水南三陘營壘，西部沁水營壘不是重兵；秦軍丹水營壘已經北進三十裏，與另兩道營壘隱隱然形成了三麵照應，似乎隻給趙軍留下了上黨東部的回旋地帶。從大勢看，趙軍在長平關外與丹水兩岸已經集結了五十餘萬大軍，背後又有十多萬大軍防守百裏石長城營壘，大軍退路以及與邯鄲糧道的暢通是完全可靠的。說起來，趙括也不是全部放棄了防守，而是在確保背後營壘的前提下，集中南路大軍攻秦，態勢上是進可攻退可守，不失為完善方略。更重要的是，秦軍總兵力也是五十餘萬，與趙軍大體相等。趙括精熟兵法經典，回憶一番，誰也沒有對軍力對等之時的戰法有過論述，能記起的隻有《孫子》一句“敵則能戰之”。而《孫子》此句，說的恰恰是兵力對等時要設法戰而勝之。也就是說，對等之時最能體現“兵無常勢，水無常形”，根本就沒有拘泥一道之戰法，唯有一點明白無誤，這便是戰勝敵方。趙軍之長原是輕銳猛攻，若充分施展大舉進攻，當有極大優勢。《孫子》又雲：十則圍之，五則攻之，倍則分之。據此論斷：秦軍兵力既不能包圍趙軍，也不能進攻趙軍，更不能分割趙軍；但要決戰，隻有三種情形，或對峙互守，或相互進攻，或一方主動進攻。時至今日。兩軍對峙已經三年，秦軍依然沒有進攻態勢，剩下的隻有趙軍猛攻了，否則便是永遠地在上黨對耗下去。趙括對秦軍戰略意圖的判斷正在於此：名將不在，攻取上黨沒有勝算，隻有長期對峙，以國力拖垮趙軍。敵之所欲，我自不為也。秦軍要久拖。我便要速決，否則，趙國陷入泥潭甚事也不能做，第二次變法更是夢想了。
方略既定，剩下的隻是進攻時機與進攻方位了。反複思忖，趙括將開戰日期定在了八月初。此時白日晴空萬裏，夜來月黑風高，晝夜皆對攻方有利。然則。這第一拳打向何處才能打得最為響亮結實？趙括卻是頗費思量。
“稟報大將軍：斥候營總領急報!”
中軍司馬急促的聲音使趙括恍然醒悟，隻一揮手便坐到了帥案前。斥候營總領匆匆進帳是一躬道：“稟報大將軍：我營斥候喬裝老韓民進入秦軍營壘，探得老馬嶺新建了六座糧倉，隘口處有重兵布防。我斥候在山中帶回一個老韓『藥』農，熟知糧倉四周地形。”
“請老人家進來。”趙括平靜地吩咐一聲。站了起來步下帥台，對著走進來的幹瘦的白發老人一拱手，“老人家，請入座。來人。軍食一案。”片刻間一案軍食抬了進來，老人說聲多謝，狼吞虎咽地大吃起來，馬『奶』子幹肉黃米飯團一股腦兒掃了進去。末了，老人抹著嘴角一聲長歎，秦人虎狼，餓煞老韓人也!趙括問起糧倉之事，老人擺起案上碗筷盤盞做比方。細細地將六座糧倉地山勢水流地形說了一遍。趙括才思揮灑，當場用木炭在木板上畫了下來，看得老人直是嘖嘖稱奇。送走老人，趙括一番轉悠揣摩，不禁放聲大笑起來。
太陽初升。薄霧尚未消散。長平以南的趙軍大陣出動了。
這是趙括的第一波試探攻勢。中央步軍十萬，兩翼騎兵各五萬，總共二十萬紅『色』胡服大軍，如秋『色』中的楓林。火紅火紅。中央方陣是趙括的攻堅主力——分做三個梯次的步軍方陣：第一梯次三十列每列千人的牛皮盾牌彎刀兵。第二梯次三十列每列千人的長矛投槍手；第三梯次三十列每列千人地強弩弓箭手。如此九萬人方陣之後，是趙括親自統率的一萬最精銳的刀矛兩備的步軍與那個千人飛騎隊。方陣兩側各有一座三丈多高的望樓雲車。獵獵飛動著巨大的“趙”字紅『色』纛旗。兩翼騎兵盡皆陰山胡馬，人各一口長刀一張彎弓，千騎一旗，部伍極是整肅。二十萬大軍之後，是分駐長平關南北的兩大營三十六萬主力大軍。如何投入這三十餘萬主力，趙括要視今日第一次攻勢戰況而定。畢竟初次大戰，孤注一擲是沒有必要的。
一陣嘹亮勁急地號角，秦軍營壘的大軍出動了，漫漫黑『色』如同遍野鬆林。看陣勢，秦軍大體也是二十餘萬，連陣勢都與趙軍大體相同，兩翼騎兵中央步兵。這是實力堪堪抗衡而風格卻是迥異的兩支大軍：秦軍是堅甲重兵，步卒是又窄又高的烏鐵盾牌；趙軍是輕銳靈動，牛皮盾牌又大又圓；秦軍是闊身短劍，趙軍是彎月戰刀。兩翼騎兵之不同，在於秦軍鐵騎之戰馬有護甲，騎士也是鐵甲長劍背負長弓，而趙軍騎士卻是輕便的緊身胡服牛皮軟甲。秦軍中央縱深處地雲車上一麵黑『色』大纛旗，大書一個鬥大的“王”字。王齕立馬雲車之下，輕蔑地望著趙軍隻是冷笑。秦軍大陣隆隆推進之時，陣後煙塵大起，加上薄霧遮掩，老馬嶺營壘完全被湮沒在煙塵秋霧之中。
趙軍陣中一將高聲道：“大將軍，秦軍後陣不清，須提防有詐。”望樓雲車下的趙括一擺手冷笑道：“煙塵向我方飄動，秦軍增加兵力而已。任何詐術，都擋不得雷霆萬鈞之一擊。”說罷舉起手中令旗，大喝一聲：“起!”令旗斷然劈下。
陡然之間，鼓聲號角大起，雲車大纛旗在空中不斷向前掠動，兩翼紅『色』騎兵頃刻發動，山呼海嘯般向對麵鬆林卷地包抄過去。中央步兵方陣則跨著整齊步伐，山嶽城牆一般向前推進，每跨三步必大聲喊“殺!”從容不迫地隆隆進『逼』。
與此同時，王齕手中令旗劈下，淒厲的牛角號聲震山穀。秦軍地兩翼鐵騎也山呼海嘯般迎擊上來，中央重甲步兵同樣是無可阻擋地傲慢闊步，仿佛黑『色』海『潮』平地卷來。
終於。兩大軍陣排山倒海般相撞了，若隆隆沉雷響徹山穀，若萬頃怒濤撲擊群山。闊劍與彎刀鏗鏘飛舞，長矛與投槍呼嘯飛掠，密集箭雨鋪天蓋地，沉悶的殺聲與短促的嘶吼直使山河顫抖。這是戰國之世最強大的兩支鐵軍，都曾擁有常勝不敗的煌煌戰績，都有著慷慨赴死地猛士膽識。鐵漢碰撞。死不旋踵。猙獰的麵孔，帶血的刀劍，低沉地號叫，彌漫的煙塵，整個山塬都被這種原始搏殺的慘烈氣息所籠罩所湮沒……
大約半個時辰，望樓雲車上的趙括眼睛驟然亮了。遙遙看去，紅『色』趙軍顯然在緩慢進『逼』，黑『色』秦軍已經開始向後蠕動。趙括興奮得聲音都顫抖了：“大旗將令：中軍策應出動。一舉破敵！”隨著紅『色』大纛旗猛烈擺動，雲車四周的一萬最精銳步軍呼嘯呐喊著撲入了戰陣。
艱難死戰地黑『色』秦軍，漸漸退到煙塵邊緣，眼看就要被紅『色』浪『潮』淹沒了。趙括在雲車上終於綻出了一絲笑容，兀自喃喃讚歎著：“秦銳士真鐵軍也。竟能與我相持一個時辰。”正在此時，卻見秦軍後陣煙塵中殺聲大起，衝出兩支騎兵，殺入紅『色』黑『色』交合點。秦軍步兵竟從生死搏殺中脫離接觸，紛紛隱沒在煙塵之中。
趙括臉『色』驟然一沉，對身旁中軍司馬一聲叮囑：“你來掌旗，立即調遣長平主力參戰。”飛身跳出望樓，靈猿般飛步下了雲車，飛身上馬一聲高喊：“千騎隊掩殺——”那支一『色』林胡野馬做戰馬的精騎風馳電掣般撲向了無邊的煙塵之中。
黑『色』秦軍在煙塵掩護下邊戰邊退，旗幟陣形已經散『亂』不整。趙軍士卒眼見大將軍飛騎隊一馬當先，頓時一片歡呼雷動。遍野呐喊著追了下去。秦軍雖在撤退，卻是殺一陣退一陣，那“王”字大旗總是時隱時現地飄飛著。眼見又一個時辰過去，趙軍雖是步步緊追，卻還是無法包抄全殲這支秦軍。正在此時，遙聞丹水東岸殺聲震天馬蹄如沉雷動地，顯然是長平地趙軍主力殺到了。陡然之間，散『亂』秦軍中一陣淒厲號角。秦軍大肆呐喊著：“快跑啊!趙軍援軍來了!”一隊隊消失在漫天煙塵之中。
煙塵漸漸散去。秋日暮『色』之下，眼前是連綿橫亙地老馬嶺。沿著山麓是南北一望無邊的秦軍營壘，蒼黃地山腰旌旗招展，營壘後山穀的幾座糧倉隱隱可見。趙軍漫山遍野地壓了過來，四野旗號都在詢問大將軍號令，是進攻還是後撤？
“原地紮營!明日攻敵!”趙括一聲令下，大軍在暮『色』之中忙碌紮營造飯了。
陸續趕來地各路大將正在向趙括稟報戰場清點結果，一陣急驟的馬蹄聲在轅門前陡然停止，幾名都尉大步匆匆進帳急報：山口被攻占的一座秦軍糧倉是空倉，秦軍有詐。趙括思忖一陣冷笑道：“都尉隻說，何詐之有？”為首老都尉挺胸高聲道：“末將等以為：秦軍敗退，是有意誘我軍入伏!”趙括有些不悅道：“你等都是這般看麽？”“是!末將等都以為秦軍有詐!”八名都尉異口同聲。趙括臉『色』更見陰沉：“那你等說，該如何對策？”老都尉赳赳高聲答道：“立即退回丹水東岸，堅守長平，尋機再戰。”
“豈有此理!”趙括終於忍無可忍，“分明是秦軍不敵我軍戰力，如何便成誘敵？王齕好勇鬥狠之徒，能拋下三萬多具屍體誘敵麽？一座空倉，有何詐術？秦軍建了六座糧倉，能在旬日之間都裝滿了？老馬嶺之下，我軍大占優勢，兵力倍敵，縱有小詐，能奈我何。”
“大將軍差矣!”老都尉撲拜在地，“末將等追隨馬服君抗秦多年，又追隨廉頗老將軍與秦軍對峙三年，素知秦軍戰法：不戰則已，戰則無退。絕不會傷亡三萬餘，反退回壁壘堅守不出。秦軍圖謀，顯然是要吸引我軍聚攏在此，好圍而攻之。”
“願大將軍納諫!”八名都尉齊齊跪拜在地。
“老都尉，你等當真滑稽也!”趙括哈哈大笑，“圍而攻之？兵法雲，十則圍之。你等隻說。秦軍有多少兵力？五百萬麽？王齕拿甚來圍我？說甚戰則無退，那是遇上了廉頗與你等怯懦將軍。三萬傷亡而不出壁壘，是吸引我軍聚攏麽？那是怯戰，不敢出壘！我軍正是要聚攏猛攻老馬嶺，縱是他要誘我，我不能反客為主？我便不能將計就計？虧了你等追隨先父多年，閼與血戰之膽識沒有留下，倒是跟著老廉頗學了一副軟骨頭!”
這一番淩厲斥責嬉笑怒罵極盡揶揄嘲諷。八名老都尉不禁麵『色』慘白，默默起身一拱，都悄無聲息地出帳去了。趙括也不理會，轉身忙著各營巡查去了。將近三更時分趙括剛回到轅門，斥候營總領飛馬前來，下馬一聲急報：營後河穀，八都尉一齊剖腹『自殺』!
趙括大驚，立即上馬隨斥候營總領飛馳而去。穿過大軍營地一箭之地。一道清波滾滾的河流橫在眼前，這是趙軍的目下水源。河邊已經是火把汪洋了，一片圓滑地白『色』大石後，八具怒目圓睜的屍體人各直挺挺跪坐在一張草席上，臨水列成一排。雙手緊握著『插』進腹中的短劍劍格，鮮血濺得白『色』鵝卵石點點殷紅。一幅大白布橫在河灘，赫然八個大血字——老夫八人，絕非軟骨!萬千士兵們在火把下鐵青著臉『色』。沒有絲毫人聲，隻有秋風吹動著火把的呼呼聲，隻有小河流水地嘩嘩聲。趙括緊緊咬著牙關跪了下去，抱著老都尉一聲嘶喊：“老都尉!何至於此啊!”後人感念這八位將軍義士，這條河叫了八諫水，河邊山嶺叫了八諫山，附近村落叫了八義村八義鄉。八諫水即今上黨淘清河支流，八諫山即今上黨南五龍山餘脈。八義村八義鄉，即今山西高平此山此水旁之今日村鄉名稱。兩千多年依舊如斯，何能不令人扼腕一歎也!
蕭瑟秋風中，趙括驟然起身大喊：“將士們，趙括輕言，致使八位老將軍蒙羞自戕。大戰之後，趙括情願一死報償，將士們毋得寒心怯戰！我軍仍要大破秦軍。隻有大勝。才能安撫八位老將軍在天之靈。”
“大破秦軍!大破秦軍!”河穀山野震天動地的呐喊呼嘯。
次日清晨，當太陽掛上山頂薄霧散去之時。趙軍發動了排山倒海般的猛攻。這次趙括兵分兩路：第一路二十六萬大軍，自己親自統率，向西進攻老馬嶺；第二路二十五萬大軍，由副將趙莊統率，向南開進二十裏，攻取秦軍大將蒙驁鎮守的丹水壁壘。之所以如此部署，在於趙括算定，即或秦軍兩道防線以最密集之兵力計，最多也隻是五十萬，自己兵力完全可兩麵大舉施展，使秦軍不能為援。
先說老馬嶺。這裏原是趙軍之西壘，即西部防線，三年前被王齕初戰奪得，至今已經固守三年。這道壁壘橫亙老馬嶺將及山頂處，南北八十餘裏，中段是高平關要塞，兩端是連綿山嶺與壕溝壁壘。白起的山洞秘密行轅，便在老馬嶺南端的光狼城外的狼城山。趙軍步卒方陣洶湧衝上山坡，第一道險關便是距離營壘半箭之地的山腰壕溝。秦軍在壕溝中早已塞滿了樹枝幹柴，趕趙軍先頭士卒堪堪鋪墊好壕溝車，後續大隊即將過溝時，突然戰鼓大作，山頂秦軍營壘火箭齊發。這火箭箭頭纏布，布疙瘩滲滿火油，壕溝中事先澆了猛火油地木柴樹段一遇火箭，驟然間烈焰衝天黑煙滾滾，山坡林木連帶燃燒，趙軍士卒頓時陷入滿山火海。與此同時，高處營壘的石與滾木礌石轟隆隆密集滾砸下來，趙軍士卒的衝鋒陣形大『亂』，一時海水退『潮』般嘩地退到了山下。饒是輕靈快捷，士卒也多有死傷。
看得一時，趙括高聲下令：“全軍後撤三裏，盡燒山坡剩餘林木。大火熄滅後再攻！看秦軍有多少猛火油。”片刻之間趙軍後撤，上下齊燒，老馬嶺頓時成了汪洋火海，沿山連綿燒去，整整燒了一日一夜。次日清晨，老馬嶺已經變成了焦黑醜陋的一道山墚，煙霧漫卷草木灰隨風旋舞，遮天蔽日一片混沌。將近正午，煙霧漸漸散去，老馬嶺山頂營壘一片寂靜人影皆無，連秦軍的黑『色』旌旗也沒有了。
趙括在雲車上瞭望良久。斷然下令：“再度攻壘！”
紅『色』大軍『潮』水般卷上山坡，山頂營壘依舊一片寂然，秦軍似乎當真被山火燒退了燒死了。然則，趙軍正要越過壕溝之時，突聞隆隆戰鼓驚雷般響起，焦黑的營壘齊刷刷冒出大片黑黝黝鬆林，一麵“王”字大黑旗迎風獵獵，頃刻間是滾木礌石夾巨當頭砸來。同時一陣響亮急促的梆子聲。秦軍強弩萬箭齊發，箭雨裹挾著尖厲的嘯叫傾瀉而下。秦軍強弩全部是連弩機發，箭杆粗長幾如兒臂，箭頭粗大幾如矛頭，任你堅甲厚盾也是鋒銳難當。更有奇者，此等粗大長箭，便是收斂撿起，趙軍士卒地膂力輕弓也無法使用。這對於精於騎『射』地趙軍當真是無可奈何。眼看秦軍猶在壁壘且防守戰力有增無減，趙軍隻得又一次退下山來。
正在此時，斥候司馬飛馬來報：“趙莊將軍南線受阻，無法攻克秦軍壁壘！”
南部丹水防線，是蒙驁大軍在十日之內趕修的營壘。這道營壘西與老馬嶺南部壁壘隔河相接。從丹水東岸向東北伸展數十裏，恰恰搭在太行山西麓山嶺上。雖然是緊急趕築，卻也是深溝高壘器械齊備，絲毫不亞於西線老營壘。由於有丹水阻隔。老馬嶺山火並未燒到丹東山地，趙莊大軍地猛攻輪番不休。蒙驁原本以穩健縝密見長，將器械兵力之交互配置部署得天衣無縫，任趙莊大軍輪番不休地猛攻，十五萬大軍的營壘巋然不動。
接到南路受阻消息，趙括心下一沉，如此攻法，眼看是無望突破秦軍壁壘了。然則不攻又當如何？趙括一時沒了主意。思忖一番，趙括心中一亮，下令休戰，後撤十裏紮營，同時下令趙莊大軍也向北後退十裏紮營，大軍重新聚攏。趙括地謀劃是：明日若再不能攻陷老馬嶺，便原地紮營對峙吸引秦軍主力，而後派出五萬輕騎東出滏口陘進河內。突襲秦軍背後。
暮『色』時分。兩軍剛剛聚攏，炊煙堪堪升起。行轅外馬蹄驟響，斥候營總領一馬飛到，鐵青著臉『色』急報：秦軍一支鐵騎『插』入石長城背後，切斷了趙軍與邯鄲腹地之通道！趙括尚未回過神來，又是一騎飛到急報：秦軍王陵率一支鐵騎『插』入長平背後河穀，切斷了長平大軍與石長城營壘的連接。
突然一陣眩暈，趙括幾乎要踉蹌倒地，幸被身旁司馬一把扶住。回過神來，趙括強自鎮靜心神，又詢問了一遍戰報，便是一陣長長沉默。若不能盡速殲滅『插』入的兩路秦軍，趙軍便是大險之勢：東麵與趙國腹地隔絕，沒有了後繼糧草兵員；石長城營壘是上黨趙軍的總後援倉廩，一旦與長平大軍隔絕，長平大軍立成無本之木。良久，趙括突然一跺腳：“秦軍『插』入兵力單薄。立即下令：前後夾擊，全殲王陵嬴豹兩軍，打通我軍通道!”