大楚二十一年，先皇駕崩新皇登基，新的朝代格局開始。然而，對於前戶部尚書夏伯庸一家來說卻是個噩耗。夏伯庸乃先皇在位時的戶部尚書，掌管朝廷的錢糧，是皇帝的“錢袋子”，深受先皇的信任與恩寵。
按說，這樣的榮寵跟官位，夏家應該家底豐厚榮耀非常。可我這位夏大人為官清廉，做事一板一眼絲毫不敢徇私，為人又低調。下朝後，總是立即回家，不與同僚把酒清談。官場中總有些蠅營狗苟的勢利小人，借朝廷賑災之際，抓住夏大人的一個失誤將事情鬧大，皇帝開始不相信這些個卑劣之事，可架不住三人成虎眾口鑠金，一時之間龍顏大怒。因夏大人平日裏少與同僚往來，竟無人為夏大人抱屈。
於是，在大楚十八年，夏伯庸被革職查辦，尚書府也被查封，夏伯庸夫婦連同長子夏初陽一同被發配嶺南服流役。皇帝陛下感念往日情分，****夏家千金夏初瑤免受流役之苦。
當年，夏初瑤年僅十五。對於一個大門不出二門不邁的深閨小姐來說，父母兄長皆被發配遠方苦寒之地，府邸也被查封，在京城無立足之地，早就哭天搶地找一根繩子結束了自己算了。而夏初瑤不，她神色平靜地為父母兄長打點好行裝，安慰父母：“父親母親不必為我擔心，二老和兄長明日離家後，我會遣散家中仆人，搬到堂叔家去。父親平日對堂叔一家頗為照拂，我想他會收留女兒的。”
夏伯庸看著麵前年幼卻懂事的女兒，老淚眾橫：“想不到我夏伯庸在朝為官二十載，如今卻落得如此境遇，女兒最後還要去過寄人籬下的生活，為父對不起你們啊”
一席話說得一家人唏噓不止，初瑤在爹娘麵前跪下：“父親，母親，哥哥，你們放心，女兒一定盡力為你們平冤昭雪，盡快將你們脫離那苦寒之地。父親母親，請原諒女兒不能在二老麵前盡孝，原諒女兒的不孝！”
初瑤將家中奴仆盡數散盡，獨留下四個從小同她一起長大的丫頭：迎春，半夏，剪秋，忍冬。四個丫頭都是孤兒，在街上討生活被人欺負，被路過的夏大人所救，帶回府中被初瑤一眼看中，從而跟著夏初瑤，名為主仆實為姐妹。
帶著父親臨別時匆忙寫的手書，初瑤與四個丫頭來到了堂叔夏為庸的府中。
與初瑤心中想的一樣，叔父平庸，府中一切事宜由嬸母做主。別看平日裏，這位嬸母見了初瑤總會“瑤兒長瑤兒短”叫得極其親熱，如今端坐在楠木椅子上，眼都不抬一下，說：“初瑤，照道理來講呢，你父親以前對我家頗有照顧，現如今你家遭了難，我們理當義不容辭。可如今你看看，你叔叔雖說也在官場，可區區一個副六品，一個月拿回家的俸祿剛剛夠我們全家不餓肚子。可如今，你，還帶著四個丫頭，一下子就來了五張嘴要吃飯，你說這不是為難嬸娘嗎？”
叔父低著頭，隻顧喝茶，沒有說話。
初瑤看著這情形，微微一笑，道：“我了解嬸娘的難處，所以父親往日裏才會對叔叔一家盡心幫料，我和母親也總是大力支持父親的。”
言下之意，就是“平日裏，我父親幫助你家時，我也沒有橫加阻攔，如今我有難處請求叔父幫忙希望你也別攔著。”
嬸娘看了一眼叔父，做出一副為難的樣子說：“我也不是說不收留你，隻是我先把難處講出來，免得日後落你的埋怨，以為我是故意刻薄你。這樣吧，你帶著四個丫頭住在東邊的那個小跨院吧，那個小院兒啊，雖說舊是舊了點兒，但是東西都是齊全的，你們啊去了就可以直接住下了，也不用額外去添置別的什麽物件兒，可以給你省下一大筆銀子呢！”
夏為庸聽見自己的妻子要把初瑤安置在東跨院，抬起頭來，吃驚地看著笑意盈盈的妻子，說：“初瑤住在東跨院怕是不太妥當吧，哪東跨院”
“你懂什麽？東跨院怎麽了？我看就好得很，還有個角門兒，初瑤她們外出逛街也方便，不用走府裏的正門。雖說離正院稍遠了一些，但是清靜啊，初瑤喜歡清靜你不知道啊？我這都是為了初瑤著想，你在這打什麽岔？”
叔父震驚的表情全然收在眼裏，初瑤明白了，那東跨院肯定不會是什麽宜居之所。
迎春穩重老實，見小姐不語，乖乖站在小姐身後，也垂手不語。剪秋卻不，從小伶牙俐齒慣了，可見不得自家主子受如此欺辱。憤憤然上前，行了個禮，道：“夏老爺夏夫人，您家這宅子買的時候我家老爺似乎也花了銀子吧，如果奴婢沒有記錯的話，買這宅子的時候我家老爺也花了一半的銀子，也就是說其實這宅子的一半都是屬於我家老爺的，現如今我家小姐來此居住可以隨意挑選吧。就算我家小姐一人住兩間房離一半還遠著呢！”
夏夫人見一個丫頭竟敢對自己大呼小叫如此囂張，絲毫不給她這主人的麵子，十分羞憤，站起身來，將桌子用力一拍，指著剪秋咬牙切齒道：“我們主子說話哪有你這賤婢插嘴的道理？再說了，現如今你主子家已經讓皇上給查封了，我是看你家小姐可憐沒去處，念在你家老爺素日對我們也有過些許幫助，才好心讓出一個院子讓你們住，誰知你竟然如此不知好歹！”
剪秋氣得滿臉通紅正要還嘴，被旁邊的迎春拉住輕輕擺手，示意她別再說了。剪秋也隻好作罷。
夏夫人看剪秋不再說話，以為是自己對她的“指桑罵槐”震住了她，越發得意起來：“雖說你家老爺之前是皇上麵前的紅人兒，現一遭入獄恐怕也難翻身了。如今，你家小姐也隻能虎落平陽被犬欺了！”
初瑤聽罷這句“虎落平陽被犬欺”，隻覺可笑，但是麵上仍平靜。幾個丫頭倒是沒有這個定力，低下頭拚命忍住笑。夏夫人一席話出，看見底下的人的表情，方才回過神來，拚命掩飾道：“說錯了，應該是落毛的鳳凰不如雞！”
幾個丫頭再也忍不住了，尤其是剪秋，低著頭咬著唇，肩膀一抽一抽的，看得出是在極力壓製自己不要放聲大笑。夏為庸看見妻子在下人麵前如此淺薄，便覺顏麵掃地，又不好出聲訓斥下人，便扯扯夫人的衣袖，壓低聲說：“你快閉嘴罷！”
初瑤回頭用眼神警告了幾個丫頭，示意她們別再放肆，幾個丫頭便收回笑容，安靜地站在初瑤的身後。初瑤看著夏夫人道：“我知道是嬸娘的好意，初瑤在此謝過嬸娘，我就帶丫頭們住在東跨院。隻是不知道嬸娘對我們幾個的生活方麵是如何安排的？”
夏夫人走道初瑤的麵前，拉起初瑤的手說：“好侄女啊，你也知道你叔父的官位不高，每年的俸祿也有限，不像你爹位高權重的，就是皇上平日的賞賜你家一年也吃不完。你叔父呢，每年的俸祿統共隻有一百兩不到，這樣，我呢，一年給你十五兩銀子，你們主仆呢就單獨開夥，我怕家裏的廚子做的菜不合你的口味，你自己的丫頭也知道你的喜好，想必會更好些。你看如何？”
初瑤將手從夏夫人的手中輕輕抽出，笑著說：“嬸娘安排得極為妥當，初瑤很滿意，多謝嬸娘。時間不早了，我先帶丫頭過去收拾一下，還請嬸娘派個人引路。”
夏夫人看一年十五兩銀子就把初瑤打發了，心裏十分高興，便樂嗬嗬的叫一個小丫領著初瑤一行向東跨院走去。
夏為庸看著自己刁鑽刻薄的老婆，搖搖頭，起身向內室走去。
半夏問道：“小姐，夏老爺每年的俸祿雖說不能跟老爺相比，但怎麽說每年至少也有三四百兩銀子吧？”
初瑤回答道：“那是，現在隻要在朝廷為官的，就是最低的九品官員每年也有一百兩，叔父現在是副六品，怎麽可能一百兩不到？”
“那你為何當時不拆穿夏夫人呢？”半夏問道。
初瑤停下腳步，看著半夏，說：“拆穿？為何要拆穿？就算拆穿又有何意義呢？難道嬸娘會因此多給我們一些銀兩度日？如今我們是寄人籬下，拿什麽去跟人提要求？還不如事事聽從落一個平靜呢！我跟你們幾個交待一下啊，從今往後都收斂一下，這不是在自己家想怎麽樣就怎麽樣，尤其是你剪秋，以後可不準再像今天這樣子了！”
看著小姐少有的嚴肅模樣，春夏秋冬四個丫頭鄭重地點了點頭。
按說，這樣的榮寵跟官位，夏家應該家底豐厚榮耀非常。可我這位夏大人為官清廉，做事一板一眼絲毫不敢徇私，為人又低調。下朝後，總是立即回家，不與同僚把酒清談。官場中總有些蠅營狗苟的勢利小人，借朝廷賑災之際，抓住夏大人的一個失誤將事情鬧大，皇帝開始不相信這些個卑劣之事，可架不住三人成虎眾口鑠金，一時之間龍顏大怒。因夏大人平日裏少與同僚往來，竟無人為夏大人抱屈。
於是，在大楚十八年，夏伯庸被革職查辦，尚書府也被查封，夏伯庸夫婦連同長子夏初陽一同被發配嶺南服流役。皇帝陛下感念往日情分，****夏家千金夏初瑤免受流役之苦。
當年，夏初瑤年僅十五。對於一個大門不出二門不邁的深閨小姐來說，父母兄長皆被發配遠方苦寒之地，府邸也被查封，在京城無立足之地，早就哭天搶地找一根繩子結束了自己算了。而夏初瑤不，她神色平靜地為父母兄長打點好行裝，安慰父母：“父親母親不必為我擔心，二老和兄長明日離家後，我會遣散家中仆人，搬到堂叔家去。父親平日對堂叔一家頗為照拂，我想他會收留女兒的。”
夏伯庸看著麵前年幼卻懂事的女兒，老淚眾橫：“想不到我夏伯庸在朝為官二十載，如今卻落得如此境遇，女兒最後還要去過寄人籬下的生活，為父對不起你們啊”
一席話說得一家人唏噓不止，初瑤在爹娘麵前跪下：“父親，母親，哥哥，你們放心，女兒一定盡力為你們平冤昭雪，盡快將你們脫離那苦寒之地。父親母親，請原諒女兒不能在二老麵前盡孝，原諒女兒的不孝！”
初瑤將家中奴仆盡數散盡，獨留下四個從小同她一起長大的丫頭：迎春，半夏，剪秋，忍冬。四個丫頭都是孤兒，在街上討生活被人欺負，被路過的夏大人所救，帶回府中被初瑤一眼看中，從而跟著夏初瑤，名為主仆實為姐妹。
帶著父親臨別時匆忙寫的手書，初瑤與四個丫頭來到了堂叔夏為庸的府中。
與初瑤心中想的一樣，叔父平庸，府中一切事宜由嬸母做主。別看平日裏，這位嬸母見了初瑤總會“瑤兒長瑤兒短”叫得極其親熱，如今端坐在楠木椅子上，眼都不抬一下，說：“初瑤，照道理來講呢，你父親以前對我家頗有照顧，現如今你家遭了難，我們理當義不容辭。可如今你看看，你叔叔雖說也在官場，可區區一個副六品，一個月拿回家的俸祿剛剛夠我們全家不餓肚子。可如今，你，還帶著四個丫頭，一下子就來了五張嘴要吃飯，你說這不是為難嬸娘嗎？”
叔父低著頭，隻顧喝茶，沒有說話。
初瑤看著這情形，微微一笑，道：“我了解嬸娘的難處，所以父親往日裏才會對叔叔一家盡心幫料，我和母親也總是大力支持父親的。”
言下之意，就是“平日裏，我父親幫助你家時，我也沒有橫加阻攔，如今我有難處請求叔父幫忙希望你也別攔著。”
嬸娘看了一眼叔父，做出一副為難的樣子說：“我也不是說不收留你，隻是我先把難處講出來，免得日後落你的埋怨，以為我是故意刻薄你。這樣吧，你帶著四個丫頭住在東邊的那個小跨院吧，那個小院兒啊，雖說舊是舊了點兒，但是東西都是齊全的，你們啊去了就可以直接住下了，也不用額外去添置別的什麽物件兒，可以給你省下一大筆銀子呢！”
夏為庸聽見自己的妻子要把初瑤安置在東跨院，抬起頭來，吃驚地看著笑意盈盈的妻子，說：“初瑤住在東跨院怕是不太妥當吧，哪東跨院”
“你懂什麽？東跨院怎麽了？我看就好得很，還有個角門兒，初瑤她們外出逛街也方便，不用走府裏的正門。雖說離正院稍遠了一些，但是清靜啊，初瑤喜歡清靜你不知道啊？我這都是為了初瑤著想，你在這打什麽岔？”
叔父震驚的表情全然收在眼裏，初瑤明白了，那東跨院肯定不會是什麽宜居之所。
迎春穩重老實，見小姐不語，乖乖站在小姐身後，也垂手不語。剪秋卻不，從小伶牙俐齒慣了，可見不得自家主子受如此欺辱。憤憤然上前，行了個禮，道：“夏老爺夏夫人，您家這宅子買的時候我家老爺似乎也花了銀子吧，如果奴婢沒有記錯的話，買這宅子的時候我家老爺也花了一半的銀子，也就是說其實這宅子的一半都是屬於我家老爺的，現如今我家小姐來此居住可以隨意挑選吧。就算我家小姐一人住兩間房離一半還遠著呢！”
夏夫人見一個丫頭竟敢對自己大呼小叫如此囂張，絲毫不給她這主人的麵子，十分羞憤，站起身來，將桌子用力一拍，指著剪秋咬牙切齒道：“我們主子說話哪有你這賤婢插嘴的道理？再說了，現如今你主子家已經讓皇上給查封了，我是看你家小姐可憐沒去處，念在你家老爺素日對我們也有過些許幫助，才好心讓出一個院子讓你們住，誰知你竟然如此不知好歹！”
剪秋氣得滿臉通紅正要還嘴，被旁邊的迎春拉住輕輕擺手，示意她別再說了。剪秋也隻好作罷。
夏夫人看剪秋不再說話，以為是自己對她的“指桑罵槐”震住了她，越發得意起來：“雖說你家老爺之前是皇上麵前的紅人兒，現一遭入獄恐怕也難翻身了。如今，你家小姐也隻能虎落平陽被犬欺了！”
初瑤聽罷這句“虎落平陽被犬欺”，隻覺可笑，但是麵上仍平靜。幾個丫頭倒是沒有這個定力，低下頭拚命忍住笑。夏夫人一席話出，看見底下的人的表情，方才回過神來，拚命掩飾道：“說錯了，應該是落毛的鳳凰不如雞！”
幾個丫頭再也忍不住了，尤其是剪秋，低著頭咬著唇，肩膀一抽一抽的，看得出是在極力壓製自己不要放聲大笑。夏為庸看見妻子在下人麵前如此淺薄，便覺顏麵掃地，又不好出聲訓斥下人，便扯扯夫人的衣袖，壓低聲說：“你快閉嘴罷！”
初瑤回頭用眼神警告了幾個丫頭，示意她們別再放肆，幾個丫頭便收回笑容，安靜地站在初瑤的身後。初瑤看著夏夫人道：“我知道是嬸娘的好意，初瑤在此謝過嬸娘，我就帶丫頭們住在東跨院。隻是不知道嬸娘對我們幾個的生活方麵是如何安排的？”
夏夫人走道初瑤的麵前，拉起初瑤的手說：“好侄女啊，你也知道你叔父的官位不高，每年的俸祿也有限，不像你爹位高權重的，就是皇上平日的賞賜你家一年也吃不完。你叔父呢，每年的俸祿統共隻有一百兩不到，這樣，我呢，一年給你十五兩銀子，你們主仆呢就單獨開夥，我怕家裏的廚子做的菜不合你的口味，你自己的丫頭也知道你的喜好，想必會更好些。你看如何？”
初瑤將手從夏夫人的手中輕輕抽出，笑著說：“嬸娘安排得極為妥當，初瑤很滿意，多謝嬸娘。時間不早了，我先帶丫頭過去收拾一下，還請嬸娘派個人引路。”
夏夫人看一年十五兩銀子就把初瑤打發了，心裏十分高興，便樂嗬嗬的叫一個小丫領著初瑤一行向東跨院走去。
夏為庸看著自己刁鑽刻薄的老婆，搖搖頭，起身向內室走去。
半夏問道：“小姐，夏老爺每年的俸祿雖說不能跟老爺相比，但怎麽說每年至少也有三四百兩銀子吧？”
初瑤回答道：“那是，現在隻要在朝廷為官的，就是最低的九品官員每年也有一百兩，叔父現在是副六品，怎麽可能一百兩不到？”
“那你為何當時不拆穿夏夫人呢？”半夏問道。
初瑤停下腳步，看著半夏，說：“拆穿？為何要拆穿？就算拆穿又有何意義呢？難道嬸娘會因此多給我們一些銀兩度日？如今我們是寄人籬下，拿什麽去跟人提要求？還不如事事聽從落一個平靜呢！我跟你們幾個交待一下啊，從今往後都收斂一下，這不是在自己家想怎麽樣就怎麽樣，尤其是你剪秋，以後可不準再像今天這樣子了！”
看著小姐少有的嚴肅模樣，春夏秋冬四個丫頭鄭重地點了點頭。