直到晨曦微露時,趙邦傑才聽見一群陌生人的聲息。
他從樹葉的縫隙中向外偷看,看見十幾個藥王穀弟子走出馬車。每一位弟子的肩頭都扛著布袋,那布袋長約三尺,裝得鼓鼓囊囊,縫得嚴嚴實實。
趙邦傑正疑惑袋子裏裝了什麽東西,段無痕就摘下一片樹葉作為暗器。
涼風掠過,樹葉如刀,以不可阻擋之勢削向一隻布袋的繩口。布袋敞開了,藥王穀的弟子“啊”地一聲,袋子裏掉出一個年約四五歲的垂髫女童。
那女童穿著夾襖,戴著一塊長命鎖,尚有呼吸,雙眼緊閉,大概是中了迷藥導致昏厥。
藥王穀的弟子將女童裝回麻袋,疑道:“袋子破了?這小孩忒晦氣。”
另一位弟子說:“你跟一個過兩天就死了的人計較什麽。”
眾位弟子先後踏過門檻,再關上大門。微亮的天光中,兩座鎮宅的石獅子陰森可怖,像是荒野上豎起的孤墳。
段無痕冷聲道:“他們在京城作奸犯科,官府不管?”
“少主……”趙邦傑欲言又止。
片刻後,趙邦傑吐露實情:“世家大會召開前,我聽聞京城有幾戶人家的孩子走失了。新君快要繼位,楚家和江家把守城門,藥王穀的弟子出不了城,才會在京城動手。”
段無痕背靠樹幹,手握長劍:“藥王穀為什麽要殺童男童女?”
“屬下不知,”趙邦傑思索道,“屬下隻在誌怪小說上見過……”
段無痕側目看他:“見過什麽?”
趙邦傑道:“見過妖怪……生吃童男童女。”
段無痕笑了一下。雖然他眼底並無笑意,但他畢竟容色出眾,僅僅微露一個笑容就讓趙邦傑心神一凜,差點從樹上摔下去。
趙邦傑抱緊懷裏的劍,錯開目光,進言道:“少主,衛大夫自稱侍奉藥王穀多年。少主何不再去問問衛大夫?”
段無痕凝視著他:“衛淩風在哪裏?”
趙邦傑抬起頭:“在公館。今日他給我送信,寫明了公館的地址。”
段無痕又問:“沈堯也在公館?”
趙邦傑道:“屬下並未見到沈大夫。”
段無痕蹙眉:“沈堯不在京城?”
“他在,”趙邦傑回答,“衛大夫說,沈大夫住在另一間客棧。”
段無痕不禁思忖:劍客們一旦與藥王穀爭鬥,難免受傷流血。小孩子解毒化毒都需要大夫,多一個沈堯,多一份保障。
第二天,段家的劍客們頻繁出沒於京城各大藥房。
沈堯早起出門買藥。返程的路上,他總感覺有人跟蹤自己。
他猛然回頭,向後一望,隻見滿街的尋常百姓,還有幾位懷春少女被他盯紅了臉。
奇怪,難道是我想多了?沈堯腹誹。
回到客棧後,沈堯分揀好藥材,在頂樓的小灶房裏磨藥。兩位師叔坐在他身邊,手腳麻利地烹製藥膳。
何師叔問:“黃半夏叫你大哥,他是你什麽人?”
沈堯道:“他是我……我認的幹弟弟。”
何師叔點了點頭,又問:“你,訂親了嗎?”
沈堯驚了,沒想到師叔一下跳到這個問題上,忙不迭道:“訂親?”
何師叔諄諄教誨:“先帝降旨於罪臣,通常要滅人九族。因此,我和你王師叔遲遲不願娶妻成家。我們在京城毫無根基,誤入皇宮,身無武功,跑也跑不掉。你和你師兄不一樣,你們都是自由身,時候到了,就該早點娶妻生子,這才是正道。”
正在瘋狂搗藥的錢行之馬上來了勁,狂吼道:“師叔,師叔,看我!我已經有家室了!”
沈堯介紹道:“對!九師兄有四個老婆。”
錢行之握著藥杵,抒懷道:“哎,我家中那四位老婆,都做過一些讓我羞於啟齒的勾當。但我仔細想過了,一日夫妻百日恩,我不會責怪她們。”
幾人正說著話,店小二敲門,告訴沈堯,有人找他。
沈堯匆匆下樓。
樓梯拐角處,站著一位老熟人。此人的長相十分年輕俊美,武功深不可測,還穿著一件料子極好的黑衣,沈堯立馬招呼道:“程雪落……左護法大人,你怎麽來京城了,你何時來的?”
段無痕與沈堯對視,卻沒反駁。
由於近日國喪,城中百姓自覺穿起深褐色麻衣,段無痕一身白衣混在人群中過於紮眼,他才改穿了黑色。然而沈堯一直是憑借衣服顏色辨認程雪落與段無痕——程雪落常穿黑衣,段無痕常穿白衣。
他們這對同胞兄弟,實在長得一模一樣,武功難分高低,劍術不相上下,他們的親娘恐怕也認不清這兩個兒子。沈堯弄錯了,更是情有可原。
沈堯帶著段無痕上樓:“你找我有事嗎?”
段無痕道:“嗯。”
沈堯又問:“何事?”
段無痕如實道:“藥王穀是熹莽村一案的主謀之一。安江城的瘟疫與蠱蟲有關。藥王穀的弟子正在京城劫掠童男童女……”
沈堯停步站在台階上:“左護法大人,你也會關心這些事?”接著又點了點頭:“從我見你第一天起,你便是個路見不平、拔刀相助的人。”最後感歎道:“藥王穀那個死老頭!真是多年如一日的陰險歹毒!藥王穀經常用蠱毒,我這就去準備解藥。”
段無痕卻問:“我路見不平,拔刀相助?”
沈堯十分鄭重地回答:“你救過柳青青,救過秦淮樓的姑娘,還有誰?我不太記得了。”
登上四樓時,蕭淮山捧著一壺酒,正從一間客房裏走出來。
魔教的“黑麵判官蕭淮山”惡名遠揚。段無痕認出了他,左手倒轉劍柄,起了殺心。
蕭淮山攜著酒後醉意,走到近前:“左護法大人?”
段無痕默不作聲。
蕭淮山恭恭敬敬對他行禮,又問:“教主近來,可還安好?”
段無痕本想回答:你問錯了人。
但他不知出於什麽原因,竟然反問:“你覺得教主平日裏,待我如何?”他料想程雪落在魔教就像雲棠的一條狗,妖女的麵前毫無尊嚴可言。
錦瑟曾經是魔教中人,今時今日,仍然滿口汙言穢語。雲棠的名聲更為惡劣,私下的行徑一定更加無恥。
段無痕已經做好準備,聆聽程雪落的悲慘遭遇。
蕭淮山卻說:“教主對你……”
他黑臉一紅,赧然道:“哈哈哈哈哈哈哈!全教上下還有誰不知道嗎?”
他甚至大手一揮,豪邁道:“兄弟,我和人打賭了,等著喝喜酒!祝你和教主永結同心,兒女雙全!”
段無痕一言不發,手握劍柄,隱隱有殺伐之勢。
蕭淮山被他嚇到,疾步後退。
這是怎麽一回事?沈堯也摸不著頭腦,圓場道:“不怪蕭兄誤會,我也以為……”
段無痕應道:“心無大誌的平庸之輩,才會執著於私情私愛。”
沈堯被這句話狠狠擊中。
連日來對衛淩風的一腔思念和牽掛,都化作“平庸之輩”四個大字烙印在沈堯的身上。
沈堯掌心拍往牆麵,發聲道:“程雪落,我們什麽時候去救人?全憑你一句話!當務之急,救人要緊……何況是一群小孩子,片刻不能耽誤。”
魔教的眾多高手近在身旁,段無痕緩緩踱步,拿定主意:“今夜亥時。”他寡言少語又雷厲風行,簡直像極了程雪落。周圍沒有一人懷疑他。
左護法的地位僅次於教主。他的話,正是命令。
蕭淮山抱拳,領命道:“屬下明白。”
魔教高手們齊聲道:“謹遵大人吩咐。”
這些高手的內功全部強於段家劍客。他們的參戰,能為段無痕解決後顧之憂。
當夜亥時,京城宵禁。
魔教的高手們全是黑衣蒙麵,手握刀劍,袖揣暗器,潛伏於藥王穀府邸的周圍,毫無聲息地融進了夜色。
與段家劍客們相比,魔教高手顯得經驗十足——夜闖他人宅邸,偷襲他人老巢,果然是魔教的看家本領。
段無痕指著段家劍客,對蕭淮山說:“他們是我帶來的人,不可誤傷。”
蕭淮山猶疑道:“大人,他們……可是今年新來的侍衛?為何他們不懂得收斂聲息之術?深夜偷襲,最忌諱打草驚蛇。”
段無痕辯解道:“尺有所長,寸有所短。他們擅長劍道。”
蕭淮山不再多言。沉沉黑夜,冷風似刀,割得他臉上生疼。
他從樹葉的縫隙中向外偷看,看見十幾個藥王穀弟子走出馬車。每一位弟子的肩頭都扛著布袋,那布袋長約三尺,裝得鼓鼓囊囊,縫得嚴嚴實實。
趙邦傑正疑惑袋子裏裝了什麽東西,段無痕就摘下一片樹葉作為暗器。
涼風掠過,樹葉如刀,以不可阻擋之勢削向一隻布袋的繩口。布袋敞開了,藥王穀的弟子“啊”地一聲,袋子裏掉出一個年約四五歲的垂髫女童。
那女童穿著夾襖,戴著一塊長命鎖,尚有呼吸,雙眼緊閉,大概是中了迷藥導致昏厥。
藥王穀的弟子將女童裝回麻袋,疑道:“袋子破了?這小孩忒晦氣。”
另一位弟子說:“你跟一個過兩天就死了的人計較什麽。”
眾位弟子先後踏過門檻,再關上大門。微亮的天光中,兩座鎮宅的石獅子陰森可怖,像是荒野上豎起的孤墳。
段無痕冷聲道:“他們在京城作奸犯科,官府不管?”
“少主……”趙邦傑欲言又止。
片刻後,趙邦傑吐露實情:“世家大會召開前,我聽聞京城有幾戶人家的孩子走失了。新君快要繼位,楚家和江家把守城門,藥王穀的弟子出不了城,才會在京城動手。”
段無痕背靠樹幹,手握長劍:“藥王穀為什麽要殺童男童女?”
“屬下不知,”趙邦傑思索道,“屬下隻在誌怪小說上見過……”
段無痕側目看他:“見過什麽?”
趙邦傑道:“見過妖怪……生吃童男童女。”
段無痕笑了一下。雖然他眼底並無笑意,但他畢竟容色出眾,僅僅微露一個笑容就讓趙邦傑心神一凜,差點從樹上摔下去。
趙邦傑抱緊懷裏的劍,錯開目光,進言道:“少主,衛大夫自稱侍奉藥王穀多年。少主何不再去問問衛大夫?”
段無痕凝視著他:“衛淩風在哪裏?”
趙邦傑抬起頭:“在公館。今日他給我送信,寫明了公館的地址。”
段無痕又問:“沈堯也在公館?”
趙邦傑道:“屬下並未見到沈大夫。”
段無痕蹙眉:“沈堯不在京城?”
“他在,”趙邦傑回答,“衛大夫說,沈大夫住在另一間客棧。”
段無痕不禁思忖:劍客們一旦與藥王穀爭鬥,難免受傷流血。小孩子解毒化毒都需要大夫,多一個沈堯,多一份保障。
第二天,段家的劍客們頻繁出沒於京城各大藥房。
沈堯早起出門買藥。返程的路上,他總感覺有人跟蹤自己。
他猛然回頭,向後一望,隻見滿街的尋常百姓,還有幾位懷春少女被他盯紅了臉。
奇怪,難道是我想多了?沈堯腹誹。
回到客棧後,沈堯分揀好藥材,在頂樓的小灶房裏磨藥。兩位師叔坐在他身邊,手腳麻利地烹製藥膳。
何師叔問:“黃半夏叫你大哥,他是你什麽人?”
沈堯道:“他是我……我認的幹弟弟。”
何師叔點了點頭,又問:“你,訂親了嗎?”
沈堯驚了,沒想到師叔一下跳到這個問題上,忙不迭道:“訂親?”
何師叔諄諄教誨:“先帝降旨於罪臣,通常要滅人九族。因此,我和你王師叔遲遲不願娶妻成家。我們在京城毫無根基,誤入皇宮,身無武功,跑也跑不掉。你和你師兄不一樣,你們都是自由身,時候到了,就該早點娶妻生子,這才是正道。”
正在瘋狂搗藥的錢行之馬上來了勁,狂吼道:“師叔,師叔,看我!我已經有家室了!”
沈堯介紹道:“對!九師兄有四個老婆。”
錢行之握著藥杵,抒懷道:“哎,我家中那四位老婆,都做過一些讓我羞於啟齒的勾當。但我仔細想過了,一日夫妻百日恩,我不會責怪她們。”
幾人正說著話,店小二敲門,告訴沈堯,有人找他。
沈堯匆匆下樓。
樓梯拐角處,站著一位老熟人。此人的長相十分年輕俊美,武功深不可測,還穿著一件料子極好的黑衣,沈堯立馬招呼道:“程雪落……左護法大人,你怎麽來京城了,你何時來的?”
段無痕與沈堯對視,卻沒反駁。
由於近日國喪,城中百姓自覺穿起深褐色麻衣,段無痕一身白衣混在人群中過於紮眼,他才改穿了黑色。然而沈堯一直是憑借衣服顏色辨認程雪落與段無痕——程雪落常穿黑衣,段無痕常穿白衣。
他們這對同胞兄弟,實在長得一模一樣,武功難分高低,劍術不相上下,他們的親娘恐怕也認不清這兩個兒子。沈堯弄錯了,更是情有可原。
沈堯帶著段無痕上樓:“你找我有事嗎?”
段無痕道:“嗯。”
沈堯又問:“何事?”
段無痕如實道:“藥王穀是熹莽村一案的主謀之一。安江城的瘟疫與蠱蟲有關。藥王穀的弟子正在京城劫掠童男童女……”
沈堯停步站在台階上:“左護法大人,你也會關心這些事?”接著又點了點頭:“從我見你第一天起,你便是個路見不平、拔刀相助的人。”最後感歎道:“藥王穀那個死老頭!真是多年如一日的陰險歹毒!藥王穀經常用蠱毒,我這就去準備解藥。”
段無痕卻問:“我路見不平,拔刀相助?”
沈堯十分鄭重地回答:“你救過柳青青,救過秦淮樓的姑娘,還有誰?我不太記得了。”
登上四樓時,蕭淮山捧著一壺酒,正從一間客房裏走出來。
魔教的“黑麵判官蕭淮山”惡名遠揚。段無痕認出了他,左手倒轉劍柄,起了殺心。
蕭淮山攜著酒後醉意,走到近前:“左護法大人?”
段無痕默不作聲。
蕭淮山恭恭敬敬對他行禮,又問:“教主近來,可還安好?”
段無痕本想回答:你問錯了人。
但他不知出於什麽原因,竟然反問:“你覺得教主平日裏,待我如何?”他料想程雪落在魔教就像雲棠的一條狗,妖女的麵前毫無尊嚴可言。
錦瑟曾經是魔教中人,今時今日,仍然滿口汙言穢語。雲棠的名聲更為惡劣,私下的行徑一定更加無恥。
段無痕已經做好準備,聆聽程雪落的悲慘遭遇。
蕭淮山卻說:“教主對你……”
他黑臉一紅,赧然道:“哈哈哈哈哈哈哈!全教上下還有誰不知道嗎?”
他甚至大手一揮,豪邁道:“兄弟,我和人打賭了,等著喝喜酒!祝你和教主永結同心,兒女雙全!”
段無痕一言不發,手握劍柄,隱隱有殺伐之勢。
蕭淮山被他嚇到,疾步後退。
這是怎麽一回事?沈堯也摸不著頭腦,圓場道:“不怪蕭兄誤會,我也以為……”
段無痕應道:“心無大誌的平庸之輩,才會執著於私情私愛。”
沈堯被這句話狠狠擊中。
連日來對衛淩風的一腔思念和牽掛,都化作“平庸之輩”四個大字烙印在沈堯的身上。
沈堯掌心拍往牆麵,發聲道:“程雪落,我們什麽時候去救人?全憑你一句話!當務之急,救人要緊……何況是一群小孩子,片刻不能耽誤。”
魔教的眾多高手近在身旁,段無痕緩緩踱步,拿定主意:“今夜亥時。”他寡言少語又雷厲風行,簡直像極了程雪落。周圍沒有一人懷疑他。
左護法的地位僅次於教主。他的話,正是命令。
蕭淮山抱拳,領命道:“屬下明白。”
魔教高手們齊聲道:“謹遵大人吩咐。”
這些高手的內功全部強於段家劍客。他們的參戰,能為段無痕解決後顧之憂。
當夜亥時,京城宵禁。
魔教的高手們全是黑衣蒙麵,手握刀劍,袖揣暗器,潛伏於藥王穀府邸的周圍,毫無聲息地融進了夜色。
與段家劍客們相比,魔教高手顯得經驗十足——夜闖他人宅邸,偷襲他人老巢,果然是魔教的看家本領。
段無痕指著段家劍客,對蕭淮山說:“他們是我帶來的人,不可誤傷。”
蕭淮山猶疑道:“大人,他們……可是今年新來的侍衛?為何他們不懂得收斂聲息之術?深夜偷襲,最忌諱打草驚蛇。”
段無痕辯解道:“尺有所長,寸有所短。他們擅長劍道。”
蕭淮山不再多言。沉沉黑夜,冷風似刀,割得他臉上生疼。