夏季的風，從海洋的那一邊帶來潮濕腥鹹的氣息。
青翎7745，互為世仇的蘭沼與普林賽斯再度發生摩擦，普林賽斯將召集所有王室貴族，共同商議蘭沼之事如何決策。
佩瑞恩晨起，初晨時尚且溫和的陽光投下細密晶瑩的樹影，他站在房間的露台上，望向密林至深之地。像是心中某根琴弦的輕輕觸動，麵上不覺溢滿了溫婉的笑意。
希爾芬半島的巨蔓森林，伊格特蘭德所屬的禁地，藏著一個溫柔卻孤單著的秘密。名為坎德拉伊格特蘭德的少女，能夠無端奪取人們的生命，她裙擺所及之地，溪水幹涸，草木枯萎，她是執掌著死亡的精靈。
隻有他是個例外，也許是因為自己的特殊能力的緣故，坎德拉的吸噬能力並不能對他造成任何影響，坎德拉在無人協助的情況下不可能離開那座地下宅邸，不會飛行術的她甚至無法攀登最常見用來幫助登高的藤蔓，因為觸之即亡。
經過兩年的相處，佩瑞恩已經得知坎德拉是自己那族長叔父的小女兒，出生伴隨著母親的死亡，又因體質關係接連害死兩個哥哥。又驚又怒又懼之下，父親將她安置在巨蔓森林一處荒廢的地下宅邸，沒人知道這座地下宅邸原本是用來做什麽的，但無疑很適合囚禁坎德拉這種不招人喜歡的小孩兒。
偶爾閑下來沒事的時候，佩瑞恩會偷偷去拜會一下這位不為人知的堂姐，隨著年齡的增長，佩瑞恩的實力也與日俱增，潛入禁地變得愈發容易起來，而坎德拉也很善於利用自己的吸噬能力對魔物造成的恐慌，每當衛兵們因為魔物騷動而轉移注意力，佩瑞恩就會悄然進入巨蔓森林。
除卻隱秘地獲得稀有藥物之外，坎德拉的居所，那看上去似乎已經荒廢了幾百年的地下宅邸裏有著族中長老們才有權限閱讀的書籍。他往往就著昏暗的燈光坐在發黴了的木地板上看一整天的書，坎德拉就在一旁的狹小廚房裏煲湯。因為沒有人願意接觸她，所以她從很小很小的時候就已經學會了烹飪，家族有時會送來必需的東西，卻也隻是用滑索放下來而已。
雪鳥在不遠處的低枝上悅耳清鳴，佩瑞恩微笑著伸手撫摸著它白色的翎羽，雪鳥看上去極為受用，偏過小小的腦袋不斷蹭著他的手。這倒並非是雪鳥不怕人，而是自身幾乎與植物完全契合的氣息讓一切動物對他都很難有什麽戒心，呃，或許岩雁是個例外吧。
林間傳來細微的窸窣聲響，他不由得抬頭向聲音傳來的方向望去。那是一輛華貴卻堅固著的封閉式黑色馬車，車前的獨角獸們鬃毛垂在頸側，像是少女們歸攏的發絲。見此他不由生出幾分興趣，如果沒記錯那輛馬車是隻有族長才能使用的，在蘭沼與普林賽斯摩擦不斷的如今，蘭沼原本所製約的三世家族長們應該坐鎮本家才是，怎會在這種時候外出？
如果說這般陣仗僅僅是令佩瑞恩生出幾分好奇，那麽當他看到從車上下來的人時，這好奇就變成了震驚。打理得一絲不亂的發絲泛著老葉獨有的竹青色澤，一條柔軟的米黃色披肩輕裹嬌軀，二十出頭的外表下卻有著三十歲往上也難以尋到的滄桑和淡泊，不正是坎德拉伊格特蘭德麽？
她的父親——第十一森之世家伊格特蘭德的族長在她的身後下了車，步步隨於女兒身後，與其說是陪同，倒更像是押送，看得佩瑞恩不由皺起了眉頭。他們並未在外多做停留，徑直向著議廳行去，末了族長在隨侍身側的執事耳畔低聲吩咐了什麽，執事當即掉頭離開。
本來此事至此也就沒佩瑞恩什麽事了，畢竟他既沒有那個心也沒有那個膽子敢去揣摩族長的居行，可偏偏先前族長吩咐給執事的一句話，就愣是將他拽進了這些事裏。
很久很久之後佩瑞恩每每想起此事，總是不覺揚起帶著濃濃嘲諷之色的笑意——那個老狐狸，絕對是故意的。就算他當時的確不知自己已經與坎德拉頗為熟悉，也一定會作此安排，也許世家曆來有此覺悟，所謂“半身”，堪堪也隻是一個能令家族聲望實力提升的工具罷了。
書房古樸而厚重的門扉洞開，陽光傾灑滿堂，坎德拉極為乖順地立在那張長桌盡頭，靜婉卻安好。
那是佩瑞恩第一次在地麵上看到她，與年歲極度不符的美貌和氣韻，柔和的麵部線條和傲人的高挑身段都令同他一起被傳喚而來的凱德再挪不開視線半分，佩瑞恩嫌棄地刮了他一眼，磚頭回望坎德拉，坎德拉向他柔柔一笑，提裙屈膝：
“初次見麵。”她的聲音溫軟悅耳。
佩瑞恩幾乎是立時便明白了坎德拉的用意，她的存在是掩埋於禁地巨蔓森林地底深處的秘密，而從未出入於那裏的佩瑞恩顯然是不知道她的存在的。
“這是我的小女兒坎德拉，”長桌盡頭坐著的族長瞟了一眼二人，不急不緩地開口介紹，“由於身體原因自小在外休養，但她仍是我族血統高貴的嫡係，日後也需同族內的新生代好好相處。”話至此稍稍停頓，語氣裏又平添幾分凝重，“特別是你佩瑞恩，坎德拉是你的堂姐，你要盡可能地多照顧她。”這番客套的說辭不免生硬，在這位族長父親的眼眸深處沒有任何父親對女兒的疼愛或是期許，有的隻是深深的厭惡和畏懼。
二人恭聲應是，佩瑞恩也是費了好些功夫方才掩下心頭的不屑，上前躬身，執起坎德拉的手輕吻，微笑著說，“初次見麵。”
看到凱德也想上前，佩瑞恩心底不由冷笑幾聲，果不其然看到組長皺了皺眉，坎德拉的手也像是觸電般地一縮，凱德麵上滿是尷尬。
聰慧如坎德拉自然不會讓凱德尷尬太久，她輕輕抬手從凱德的發間摘下一片尚且新綠的嫩葉，那葉片在她手中以肉眼可見的速度泛黃幹枯於指尖，隨即化為湮塵，她收回手，拘謹地笑了笑。
凱德不由輕嘶一聲，族長的眉頭皺得更緊了，連帶語氣裏都是帶了幾分不悅。
“今夜在普林賽斯西北的伊德羅斯公國有一場重要的宴會，你們三個隨我同行，如果沒事的話現在就趕緊去準備吧。”
“是。”佩瑞恩彎身，向著坎德拉露出一個淡淡的笑容隨後離開了書房，凱德本來還有幾分猶豫，但在族長那極為不善的麵色下還是同佩瑞恩一道走了。
“如何？”族長偏頭看著女兒，縱使她如何嫵媚美豔，他的眼中都流露不出半分驚歎和讚賞。
“我會做好的。”坎德拉言辭淡淡。
“不，我是說這兩個人。”
“顯而易見的，”坎德拉的聲音仍舊沒什麽起伏，但那雙流轉著動人風華的眼眸卻巍巍地眯了起來，“如您所期。”
“長老們公推凱德，”族長的聲線微微發寒，“能讓大半長老一齊做出有悖傳統的決定，那老不死的恐怕也是大出血了一番。他的心性與天賦都遠遠不及佩瑞恩，隻要不是傻子都看得出來他們幹了什麽。”
“那是自然的。”坎德拉微微頷首，語氣裏罕見地溢出幾分不加掩飾的讚賞。
伊格特蘭德族長斜睨著女兒，片刻後卻也不由失笑，“也對，說到底他也是有著‘佩瑞恩’這個名字的人啊，那黃昏王朝最後的……森之王。”
是夜，從屬於普林賽斯的伊德羅斯公國，公爵府邸燈火通明，先到的佩瑞恩與凱德遠遠看到有著暗綠色鬃毛的獨角獸拉著車沿著亮起燈火的小徑前來。懸掛於簷角的銅鈴在夜風裏叮當作響，像是殿前祈願的聖歌。暗綠的火焰徽飾熊熊燃燒，力量與生機並存——第十一森之世家伊格特蘭德。
公爵府邸的侍從顯然訝異於世家的不請自來，卻仍舊不敢怠慢分毫，作為魔法師中巔峰對貴族的存在，凡人向來隻能仰望。
先從車上下來的，是伊格特蘭德的族長，黑色的長禮服外，伊格特蘭德的袍服在風裏獵獵作響。他像是為了禦寒而帶著黑色的皮手套，卻看得佩瑞恩心頭微沉。以世家族長一階的實力調節領域內溫度決計不在話下，他多此一舉的原因大概也隻能是……
果不其然，看著同樣被長手套緊裹著的手臂探出，輕輕搭在了伊格特蘭德的手臂上，很是有幾分裝模作樣的架勢。
生父也不願意與之接觸麽？佩瑞恩默默地想，很自然地上前挽過了坎德拉，坎德拉柔順地倚著他的手臂，兩人並未看見的，是落在最後的凱德眼底幾欲噴吐而出的妒火。
與想象裏有所不同，伊德羅斯公爵並非一個油光滿麵大腹便便的中年胖子，隻是一個身形纖瘦膚色蒼白的年輕人。但據佩瑞恩所知，正是這個滿臉不高興的年輕人，數度率軍進犯蘭沼，名符其實的嗜血好戰。
其實蘭沼與普林賽斯之間並無直接相連的國界，其間廣袤而罕有人煙的莫特斯平原北及蘭沼、東至泊蒂娜、西達奧爾特米亞，南止普林賽斯，但千年來的數度戰爭令普林賽斯侵蝕了莫特斯平原的絕大部分地域，各類公國侯國數不勝數。蘭沼對此向來忍讓，但千年過去，統領蘭沼的蘭希貴族與普林賽斯家族之間的關係也絕不是一般的糟糕，而伊格特蘭德名義上曾為蘭沼所製約的家族，有義務保證蘭沼的利益。雖說如今蘭沼式微，但同伊格特蘭德之間仍存在貿易交流等良好關係，在普林賽斯籌謀再度進攻蘭沼的如今，伊格特蘭德的族長前來，怎麽看都像是要砸場子，伊德羅斯公爵原本就充斥著不悅的麵上更添幾分陰沉。
但伊德羅斯無愧於七公爵之名，縱使心中萬分不願也仍舊拿捏著貴族得體的言行與伊格特蘭德寒暄交談，雖說伊格特蘭德此番前來未帶一兵一卒，伊德羅斯又怎麽可能不明白自己三階的水準在世家看來不過是一隻隨時都能捏死的螞蟻，萬萬妄動不得。
燈光昏暗，舞曲奏響，佩瑞恩半擁著坎德拉在舞池之中起舞，卻仍不忘仔細傾聽族長同公爵的談話。凱德對此覺得甚是無趣，隨便從舞池邊牽起一位貴族小姐走了。
“伊格特蘭德族長此番前來可是為了莫特斯平原的爭端而來？”幾番毫無誠意的寒暄之後，終於是伊德羅斯首先切入正題，而且有意隱去了蘭沼、世家和普林賽斯這等敏感詞匯，避免將雙方擺在對立麵上。
伊格特蘭德族長微微笑著搖了搖頭，淺嚐杯中紅酒後慢悠悠地發問，“閣下可知幾年前極東有至尊候選人出現的事情？”
伊德羅斯的眉峰不著痕跡地動了動，這老狐狸明顯是想岔開話題，強行將話題扯回實在有失禮節，也隻能順著他來。關於至尊候選人之事他多少也是有所耳聞，卻不明所指，隻能點了點頭。
“幾日前世家得到的新消息，”伊格特蘭德放下酒杯緩緩地說，“達伊洛的新族長、也是星空學院的第二十三任院長親自前往極東，將那位小姐接到西恩特去了。”
伊德羅斯聞言一驚，杯中紅酒泛起漣漪。
“即使閣下忙於公國事務，鮮少涉及魔法師之間的事務，也多少應該知道達伊洛家族在至尊甄選中所起到的作用，他們往往是最後也是最難的一關，不經達伊洛監督承認難入祭壇，更別提成為至尊。千年來的候選人，折損在達伊洛這一關上的不知凡幾，”他似是頗有感慨，“這位楠焱小姐一上來便已經贏得了達伊洛的好感，想來傳承之路會順利很多。”
公爵閣下舉杯掩飾了自己的表情，低聲道，“同往西恩特並不代表她已經被達伊洛認可，其他家族也未必能認可這位新的院長吧，十八歲繼承院長與族長之位，如此年輕就執掌著世家的重地星空學院，著實難以令人安心啊。”
伊格特蘭德麵上噙著一絲淺薄的笑意搖了搖頭以示自己的不認同，“沒有見到是不會相信的，但他委實是個不可多得的驚才絕豔之人，閣下可知他獲得一階稱謂時年紀多大麽？”
伊德羅斯聞言嘴角一抽，雖說以世家血統底蘊所出一階不在少數，但二十出頭就成為一階實在太打擊人了，而且聽伊格特蘭德的意思，這位年輕的院長成為一階的時間，應該更早？
見此伊格特蘭德也是苦笑，吐出的數字卻令伊德羅斯如遭雷擊，也令一旁偷聽的佩瑞恩身形一滯。
“十二歲。”
這……這還是人麽？多數孩子在這個年齡才剛剛接觸魔法吧？
“他所做的決定，遠非我等所能質疑。”伊格特蘭德幽幽歎了口氣，“世人誰不知楠焱家族再出至尊的幾率遠遠高於其餘十一世家，畢竟他們完整地承襲了第二任至尊楠焱熾的血，那位小姐還是嫡係——第二任至尊血統最優的直係後裔，也是因此，她成功的幾率非常之大！”瞳中旋即湧出一抹苦澀，“話已至此我也不隱瞞什麽了，其實對於世家，並不是十分樂意見到至尊出世的，不僅因為至尊所在的那個家族實力與名望的飛躍，更是由於至尊本身，就在昭示著‘亂世’的到來！”
伊德羅斯深吸一口氣，他知道今日伊格特蘭德所說已經超出了他應該知曉的範疇。但縱使承情於此，也並不能改變他對於蘭沼的圖謀，客人前來自會好好招待，敵人前來也定當以鐵騎橫掃而去！他剛想開口說什麽，卻見伊格特蘭德望著舞池中起舞的兩人道：
“其實我此番前來不為戰事，以後有的是仗給我們打，哪裏顧得了這麽多，此次我來，隻為我的女兒。”
“您……您的女兒？”伊德羅斯一愣。
一直關注著這邊的佩瑞恩看到族長招手，便牽著坎德拉退了下來。
“此次我帶來的，是我族近年來最優秀的新生代……嗯？”目光一轉，卻不見凱德，眉頭不覺又皺了起來，不動聲色地將坎德拉往伊德羅斯身前送了送。
坎德拉無愧於世家優秀的血統，即使在燭光難以照亮的陰暗一隅，她仍舊是一位能夠點亮人們眼眸的佳人。精致溫潤的五官，柔順如同清晨林間踱步的牝鹿，她小心翼翼地笑，溫和地示好，那是無人能夠拒絕的風情。
青翎7745，互為世仇的蘭沼與普林賽斯再度發生摩擦，普林賽斯將召集所有王室貴族，共同商議蘭沼之事如何決策。
佩瑞恩晨起，初晨時尚且溫和的陽光投下細密晶瑩的樹影，他站在房間的露台上，望向密林至深之地。像是心中某根琴弦的輕輕觸動，麵上不覺溢滿了溫婉的笑意。
希爾芬半島的巨蔓森林，伊格特蘭德所屬的禁地，藏著一個溫柔卻孤單著的秘密。名為坎德拉伊格特蘭德的少女，能夠無端奪取人們的生命，她裙擺所及之地，溪水幹涸，草木枯萎，她是執掌著死亡的精靈。
隻有他是個例外，也許是因為自己的特殊能力的緣故，坎德拉的吸噬能力並不能對他造成任何影響，坎德拉在無人協助的情況下不可能離開那座地下宅邸，不會飛行術的她甚至無法攀登最常見用來幫助登高的藤蔓，因為觸之即亡。
經過兩年的相處，佩瑞恩已經得知坎德拉是自己那族長叔父的小女兒，出生伴隨著母親的死亡，又因體質關係接連害死兩個哥哥。又驚又怒又懼之下，父親將她安置在巨蔓森林一處荒廢的地下宅邸，沒人知道這座地下宅邸原本是用來做什麽的，但無疑很適合囚禁坎德拉這種不招人喜歡的小孩兒。
偶爾閑下來沒事的時候，佩瑞恩會偷偷去拜會一下這位不為人知的堂姐，隨著年齡的增長，佩瑞恩的實力也與日俱增，潛入禁地變得愈發容易起來，而坎德拉也很善於利用自己的吸噬能力對魔物造成的恐慌，每當衛兵們因為魔物騷動而轉移注意力，佩瑞恩就會悄然進入巨蔓森林。
除卻隱秘地獲得稀有藥物之外，坎德拉的居所，那看上去似乎已經荒廢了幾百年的地下宅邸裏有著族中長老們才有權限閱讀的書籍。他往往就著昏暗的燈光坐在發黴了的木地板上看一整天的書，坎德拉就在一旁的狹小廚房裏煲湯。因為沒有人願意接觸她，所以她從很小很小的時候就已經學會了烹飪，家族有時會送來必需的東西，卻也隻是用滑索放下來而已。
雪鳥在不遠處的低枝上悅耳清鳴，佩瑞恩微笑著伸手撫摸著它白色的翎羽，雪鳥看上去極為受用，偏過小小的腦袋不斷蹭著他的手。這倒並非是雪鳥不怕人，而是自身幾乎與植物完全契合的氣息讓一切動物對他都很難有什麽戒心，呃，或許岩雁是個例外吧。
林間傳來細微的窸窣聲響，他不由得抬頭向聲音傳來的方向望去。那是一輛華貴卻堅固著的封閉式黑色馬車，車前的獨角獸們鬃毛垂在頸側，像是少女們歸攏的發絲。見此他不由生出幾分興趣，如果沒記錯那輛馬車是隻有族長才能使用的，在蘭沼與普林賽斯摩擦不斷的如今，蘭沼原本所製約的三世家族長們應該坐鎮本家才是，怎會在這種時候外出？
如果說這般陣仗僅僅是令佩瑞恩生出幾分好奇，那麽當他看到從車上下來的人時，這好奇就變成了震驚。打理得一絲不亂的發絲泛著老葉獨有的竹青色澤，一條柔軟的米黃色披肩輕裹嬌軀，二十出頭的外表下卻有著三十歲往上也難以尋到的滄桑和淡泊，不正是坎德拉伊格特蘭德麽？
她的父親——第十一森之世家伊格特蘭德的族長在她的身後下了車，步步隨於女兒身後，與其說是陪同，倒更像是押送，看得佩瑞恩不由皺起了眉頭。他們並未在外多做停留，徑直向著議廳行去，末了族長在隨侍身側的執事耳畔低聲吩咐了什麽，執事當即掉頭離開。
本來此事至此也就沒佩瑞恩什麽事了，畢竟他既沒有那個心也沒有那個膽子敢去揣摩族長的居行，可偏偏先前族長吩咐給執事的一句話，就愣是將他拽進了這些事裏。
很久很久之後佩瑞恩每每想起此事，總是不覺揚起帶著濃濃嘲諷之色的笑意——那個老狐狸，絕對是故意的。就算他當時的確不知自己已經與坎德拉頗為熟悉，也一定會作此安排，也許世家曆來有此覺悟，所謂“半身”，堪堪也隻是一個能令家族聲望實力提升的工具罷了。
書房古樸而厚重的門扉洞開，陽光傾灑滿堂，坎德拉極為乖順地立在那張長桌盡頭，靜婉卻安好。
那是佩瑞恩第一次在地麵上看到她，與年歲極度不符的美貌和氣韻，柔和的麵部線條和傲人的高挑身段都令同他一起被傳喚而來的凱德再挪不開視線半分，佩瑞恩嫌棄地刮了他一眼，磚頭回望坎德拉，坎德拉向他柔柔一笑，提裙屈膝：
“初次見麵。”她的聲音溫軟悅耳。
佩瑞恩幾乎是立時便明白了坎德拉的用意，她的存在是掩埋於禁地巨蔓森林地底深處的秘密，而從未出入於那裏的佩瑞恩顯然是不知道她的存在的。
“這是我的小女兒坎德拉，”長桌盡頭坐著的族長瞟了一眼二人，不急不緩地開口介紹，“由於身體原因自小在外休養，但她仍是我族血統高貴的嫡係，日後也需同族內的新生代好好相處。”話至此稍稍停頓，語氣裏又平添幾分凝重，“特別是你佩瑞恩，坎德拉是你的堂姐，你要盡可能地多照顧她。”這番客套的說辭不免生硬，在這位族長父親的眼眸深處沒有任何父親對女兒的疼愛或是期許，有的隻是深深的厭惡和畏懼。
二人恭聲應是，佩瑞恩也是費了好些功夫方才掩下心頭的不屑，上前躬身，執起坎德拉的手輕吻，微笑著說，“初次見麵。”
看到凱德也想上前，佩瑞恩心底不由冷笑幾聲，果不其然看到組長皺了皺眉，坎德拉的手也像是觸電般地一縮，凱德麵上滿是尷尬。
聰慧如坎德拉自然不會讓凱德尷尬太久，她輕輕抬手從凱德的發間摘下一片尚且新綠的嫩葉，那葉片在她手中以肉眼可見的速度泛黃幹枯於指尖，隨即化為湮塵，她收回手，拘謹地笑了笑。
凱德不由輕嘶一聲，族長的眉頭皺得更緊了，連帶語氣裏都是帶了幾分不悅。
“今夜在普林賽斯西北的伊德羅斯公國有一場重要的宴會，你們三個隨我同行，如果沒事的話現在就趕緊去準備吧。”
“是。”佩瑞恩彎身，向著坎德拉露出一個淡淡的笑容隨後離開了書房，凱德本來還有幾分猶豫，但在族長那極為不善的麵色下還是同佩瑞恩一道走了。
“如何？”族長偏頭看著女兒，縱使她如何嫵媚美豔，他的眼中都流露不出半分驚歎和讚賞。
“我會做好的。”坎德拉言辭淡淡。
“不，我是說這兩個人。”
“顯而易見的，”坎德拉的聲音仍舊沒什麽起伏，但那雙流轉著動人風華的眼眸卻巍巍地眯了起來，“如您所期。”
“長老們公推凱德，”族長的聲線微微發寒，“能讓大半長老一齊做出有悖傳統的決定，那老不死的恐怕也是大出血了一番。他的心性與天賦都遠遠不及佩瑞恩，隻要不是傻子都看得出來他們幹了什麽。”
“那是自然的。”坎德拉微微頷首，語氣裏罕見地溢出幾分不加掩飾的讚賞。
伊格特蘭德族長斜睨著女兒，片刻後卻也不由失笑，“也對，說到底他也是有著‘佩瑞恩’這個名字的人啊，那黃昏王朝最後的……森之王。”
是夜，從屬於普林賽斯的伊德羅斯公國，公爵府邸燈火通明，先到的佩瑞恩與凱德遠遠看到有著暗綠色鬃毛的獨角獸拉著車沿著亮起燈火的小徑前來。懸掛於簷角的銅鈴在夜風裏叮當作響，像是殿前祈願的聖歌。暗綠的火焰徽飾熊熊燃燒，力量與生機並存——第十一森之世家伊格特蘭德。
公爵府邸的侍從顯然訝異於世家的不請自來，卻仍舊不敢怠慢分毫，作為魔法師中巔峰對貴族的存在，凡人向來隻能仰望。
先從車上下來的，是伊格特蘭德的族長，黑色的長禮服外，伊格特蘭德的袍服在風裏獵獵作響。他像是為了禦寒而帶著黑色的皮手套，卻看得佩瑞恩心頭微沉。以世家族長一階的實力調節領域內溫度決計不在話下，他多此一舉的原因大概也隻能是……
果不其然，看著同樣被長手套緊裹著的手臂探出，輕輕搭在了伊格特蘭德的手臂上，很是有幾分裝模作樣的架勢。
生父也不願意與之接觸麽？佩瑞恩默默地想，很自然地上前挽過了坎德拉，坎德拉柔順地倚著他的手臂，兩人並未看見的，是落在最後的凱德眼底幾欲噴吐而出的妒火。
與想象裏有所不同，伊德羅斯公爵並非一個油光滿麵大腹便便的中年胖子，隻是一個身形纖瘦膚色蒼白的年輕人。但據佩瑞恩所知，正是這個滿臉不高興的年輕人，數度率軍進犯蘭沼，名符其實的嗜血好戰。
其實蘭沼與普林賽斯之間並無直接相連的國界，其間廣袤而罕有人煙的莫特斯平原北及蘭沼、東至泊蒂娜、西達奧爾特米亞，南止普林賽斯，但千年來的數度戰爭令普林賽斯侵蝕了莫特斯平原的絕大部分地域，各類公國侯國數不勝數。蘭沼對此向來忍讓，但千年過去，統領蘭沼的蘭希貴族與普林賽斯家族之間的關係也絕不是一般的糟糕，而伊格特蘭德名義上曾為蘭沼所製約的家族，有義務保證蘭沼的利益。雖說如今蘭沼式微，但同伊格特蘭德之間仍存在貿易交流等良好關係，在普林賽斯籌謀再度進攻蘭沼的如今，伊格特蘭德的族長前來，怎麽看都像是要砸場子，伊德羅斯公爵原本就充斥著不悅的麵上更添幾分陰沉。
但伊德羅斯無愧於七公爵之名，縱使心中萬分不願也仍舊拿捏著貴族得體的言行與伊格特蘭德寒暄交談，雖說伊格特蘭德此番前來未帶一兵一卒，伊德羅斯又怎麽可能不明白自己三階的水準在世家看來不過是一隻隨時都能捏死的螞蟻，萬萬妄動不得。
燈光昏暗，舞曲奏響，佩瑞恩半擁著坎德拉在舞池之中起舞，卻仍不忘仔細傾聽族長同公爵的談話。凱德對此覺得甚是無趣，隨便從舞池邊牽起一位貴族小姐走了。
“伊格特蘭德族長此番前來可是為了莫特斯平原的爭端而來？”幾番毫無誠意的寒暄之後，終於是伊德羅斯首先切入正題，而且有意隱去了蘭沼、世家和普林賽斯這等敏感詞匯，避免將雙方擺在對立麵上。
伊格特蘭德族長微微笑著搖了搖頭，淺嚐杯中紅酒後慢悠悠地發問，“閣下可知幾年前極東有至尊候選人出現的事情？”
伊德羅斯的眉峰不著痕跡地動了動，這老狐狸明顯是想岔開話題，強行將話題扯回實在有失禮節，也隻能順著他來。關於至尊候選人之事他多少也是有所耳聞，卻不明所指，隻能點了點頭。
“幾日前世家得到的新消息，”伊格特蘭德放下酒杯緩緩地說，“達伊洛的新族長、也是星空學院的第二十三任院長親自前往極東，將那位小姐接到西恩特去了。”
伊德羅斯聞言一驚，杯中紅酒泛起漣漪。
“即使閣下忙於公國事務，鮮少涉及魔法師之間的事務，也多少應該知道達伊洛家族在至尊甄選中所起到的作用，他們往往是最後也是最難的一關，不經達伊洛監督承認難入祭壇，更別提成為至尊。千年來的候選人，折損在達伊洛這一關上的不知凡幾，”他似是頗有感慨，“這位楠焱小姐一上來便已經贏得了達伊洛的好感，想來傳承之路會順利很多。”
公爵閣下舉杯掩飾了自己的表情，低聲道，“同往西恩特並不代表她已經被達伊洛認可，其他家族也未必能認可這位新的院長吧，十八歲繼承院長與族長之位，如此年輕就執掌著世家的重地星空學院，著實難以令人安心啊。”
伊格特蘭德麵上噙著一絲淺薄的笑意搖了搖頭以示自己的不認同，“沒有見到是不會相信的，但他委實是個不可多得的驚才絕豔之人，閣下可知他獲得一階稱謂時年紀多大麽？”
伊德羅斯聞言嘴角一抽，雖說以世家血統底蘊所出一階不在少數，但二十出頭就成為一階實在太打擊人了，而且聽伊格特蘭德的意思，這位年輕的院長成為一階的時間，應該更早？
見此伊格特蘭德也是苦笑，吐出的數字卻令伊德羅斯如遭雷擊，也令一旁偷聽的佩瑞恩身形一滯。
“十二歲。”
這……這還是人麽？多數孩子在這個年齡才剛剛接觸魔法吧？
“他所做的決定，遠非我等所能質疑。”伊格特蘭德幽幽歎了口氣，“世人誰不知楠焱家族再出至尊的幾率遠遠高於其餘十一世家，畢竟他們完整地承襲了第二任至尊楠焱熾的血，那位小姐還是嫡係——第二任至尊血統最優的直係後裔，也是因此，她成功的幾率非常之大！”瞳中旋即湧出一抹苦澀，“話已至此我也不隱瞞什麽了，其實對於世家，並不是十分樂意見到至尊出世的，不僅因為至尊所在的那個家族實力與名望的飛躍，更是由於至尊本身，就在昭示著‘亂世’的到來！”
伊德羅斯深吸一口氣，他知道今日伊格特蘭德所說已經超出了他應該知曉的範疇。但縱使承情於此，也並不能改變他對於蘭沼的圖謀，客人前來自會好好招待，敵人前來也定當以鐵騎橫掃而去！他剛想開口說什麽，卻見伊格特蘭德望著舞池中起舞的兩人道：
“其實我此番前來不為戰事，以後有的是仗給我們打，哪裏顧得了這麽多，此次我來，隻為我的女兒。”
“您……您的女兒？”伊德羅斯一愣。
一直關注著這邊的佩瑞恩看到族長招手，便牽著坎德拉退了下來。
“此次我帶來的，是我族近年來最優秀的新生代……嗯？”目光一轉，卻不見凱德，眉頭不覺又皺了起來，不動聲色地將坎德拉往伊德羅斯身前送了送。
坎德拉無愧於世家優秀的血統，即使在燭光難以照亮的陰暗一隅，她仍舊是一位能夠點亮人們眼眸的佳人。精致溫潤的五官，柔順如同清晨林間踱步的牝鹿，她小心翼翼地笑，溫和地示好，那是無人能夠拒絕的風情。