破碎心髒處短暫維持的魔法終究隨著不被需要的無意義而破滅了,特安希藍白色的瞳孔黯淡下去,一如日落時分,驟然間永夜降臨。


    殷紅慢慢滲入蒼白堅冰之中,融化了些許、留住了些許。


    隨著簌簌的輕響,藍白色的光華從死去的少女的每一寸肌膚和每一根發絲析出,一點點,融入芷洛娜的身體。特安希的身體同時也正以驚人的速度褪去在寒冷中顯出的青紫色彩,變得蒼白、安詳和透明。


    濃重的鈷藍色被稀釋開來,瞳孔和發絲的深處,都被來自於另一半的力量占據,她像是覺得冷,又像是想要尋求最後的慰藉一般抱緊了雙臂,然後,勻合成了一種輕盈柔軟的水藍色,一如她背後始終張開著的「柔羽」。


    尖耳延伸突出發鬢,長睫之下,獸瞳凝聚。


    看似無力的翅翼掀起堪稱爆裂的風息,像是要將空間撕裂一般,凶猛地扯開了飛雪彌漫的寒氣,陽光再臨。


    環繞在她們周身的蒼茫霧氣,隨著風息,悄然消散在雪原已然明朗的天際。


    “特安希的靈魂作為「明澈」進入了芷洛娜的體內,她的意識、記憶無法同時進入身體,已經消散在了這風裏。”克拉倫斯的語氣沒有變化,即使死去的是他的親生女兒,他的語氣裏不僅沒有悲傷,反而似乎還帶了些許滿足的肯定。“世上沒有什麽特安希和芷洛娜了,有的隻是第二王族水之王——若瑞斯蒂娜。”


    法特安蒂斯遠望著少女的身形漸漸變得優雅而纖華,那不屬於人類的精致痕跡,從每一寸肌膚和血液裏運行而出,最終改造了她的整個身體。


    然後,她倒了下去,朦朧的盈藍碎光褪去,連同芷洛娜的體貌又變得平凡些許。


    可他們都知道,那顆覺醒的種子,至此已經深深地植入了她的血肉裏。


    仿若宿命。


    從今往後的每分每秒她都將忠實地踐行著千年前第二王族水之王若瑞斯蒂娜舊有的強大,摒棄過去迎來新的生命。某些痕跡,自此將模糊下去,流轉著的力量凝聚成為非人的血液在她的皮膚下潛行,終究會再度將她打造成為新的神跡。


    克拉倫斯站了起來,水凝的座椅在他的背後蒸騰成蒼白的霧氣。


    自此,所謂族選,終於有了令人無可置疑的終局。


    長老們接連離場,或是驚異,或是不忍些許。


    終究有族人上前,從緩慢崩解的祭壇之上抬下了新晉的少族長,以及那個已經失去色彩的女孩的蒼白遺體。


    無人所見的,冰湖的渺遠水域,撐著冰舟的擺渡少年遠遠望向這裏,手中的冰槳,無聲分崩離析。


    唯獨沒有想到的,竟是這樣的結局。


    芷洛娜?拉菲格再次蘇醒的時候,躺在一張被輕紗帷幕層疊籠罩的鬆軟白床裏。


    她安靜地躺著,凝視著從帷幕頂端垂落下來的晶石珠粒,在朦朧而溫和的天光之下,析出的色彩鮮豔明晰。


    她清晰地記起了一切,那片血雨降下的森林,王城崩析,她的城池和長裙被浸透在腥紅的雨絲裏,色彩褪去,永夜降臨。她的靈魂接受著兩種力量的呼喚被緩慢地分離開來,一次又一次轉生,降臨在這個以她的門徒名字命名的雪原上。


    每一次重生,殘殺之後的合並,或是叛逃,或是歸順此地,她已經無法記起,無論多少次重臨這裏,她隻能擁有作為水之王而非某位拉菲格家族成員的記憶。


    然後這一次,她再次用水奪去了重要之人的生命。


    很多很多年後記憶的緩慢蘇醒,她才終於記起,那並非偶然,而是緣於三位王族對那個名叫淩瑰的國家的血洗,作為懲罰,每一次輪轉降臨,他們都必定會殺死另一半用以覺醒。


    第二王族水之王若瑞斯蒂娜,正是那三位王族之一。


    “永誌”——永世無法忘卻的悲意,正是她所背負的詛咒。


    每一次的覺醒,都伴隨著最重要之人在自己的手下淒慘斃命,那般撕心裂肺的痛楚在千年中重複了數遍,刀鋒淋漓。


    她無法記憶無法麻木,每一次睜開的那雙眼睛,麵臨的都是這般鮮血淋漓。


    然後她撩開帷幔,赤足下地。


    柔軟滑膩的絲質長裙在微風裏緊密地貼合著她的身體,勾勒出一個年僅十四歲的女孩絕不應該擁有的高挑頎長以及窈窕彎曲。


    一周的沉眠,她接受了太多的東西。


    這裏已經不是她和特安希同住的房間,看似簡潔,卻攀附著更多淋漓繁複暗紋的白石立柱安穩矗立,銀色的蓓蕾在邊角隱匿,莫名熟悉。從微啟的大落地窗往外看去,清晰可見整個浮冰建築群落的全景。


    她想起了這是哪裏,神殿之上唯有的塔樓晶瑩聳立。


    那是那個名為伊瑟婓?拉菲格的女孩為紀念在幻森停留的三年,仿照老師的塔所留下的唯一的東西,所有物品的放置和布局都極力還原著水之王的舊居,無論世家如何更替,這裏始終,隻能作為成為真正水之王的完態居所而已。


    新生的水之王憑窗而立,任由微風吹起,她的發絲和裙裾。


    矜持節製的叩門聲輕輕響起,停頓數秒,往複。


    如果沒有得到回應,便是對入內的默許。


    十九歲的世家執事仍舊是一身黑色的長衣,柔順的黑發之下,三係維衡的瞳孔猶如夜色深邃靜謐。他替換掉了花瓶裏稍顯幹枯的花枝,新替上盛開在浮冰邊角的白色花朵,花瓣絲縷細密。


    然後他抬起頭來,方才望見窗前佇立的少女,風息拂過,如此放肆地勾勒著她飽滿柔潤的軀體。執事稍有局促地挪開目光,盡力不去注目衣著單薄的少女。


    成為完態的水之王有著過人的、與元素共鳴的能力,即使確定她站在那裏,感知過去也是十分自然地與周遭的濕氣糅合在一起,這也是他以一階的實力也未能直接發現她的原因。


    盡管並未回頭,芷洛娜也已經意識到了問題,不論她如何在短時間內承接了數個千年的記憶,這一次的生命直至此時她仍舊是一個十四歲的女孩,尚還不曾懂得如何收斂和依憑這樣放肆張揚的美麗。


    於是她抬起右手,虛空中水霧凝集,盈藍色碎光如若星辰圍攏全身纏繞緊密,最終在地麵鋪展開去。水霧散去,幻化而來的華美織物隨之明晰。


    無法形容的質感,像是一團遊蕩的光暈搖曳於水底,流轉著絲緞一般的光澤迷離,銀線紋繡的水紋、藤蔓和荊棘自裙裾蔓生而起,以一種頗為撩人的姿態延伸向蓄著柔軟弧度的腰臀。湛藍長卷發順滑披灑,最後一抹弧度剛好觸及腰身纖細,如半滯半溢的波光,自天光之下遊離。


    雖是一件並不如何華麗的魚尾長裙,卻仍舊以一種分毫不差的姿態描畫著她新妍的美麗。


    無論實力以及風情,她都絕對擔當得起第二王族的尊名。


    執事恭敬地彎身,隨之想要退離這裏,芷洛娜卻轉過身來,隻是一步,卻步伐飄渺著來到他的麵前,微微仰起頭來,注視著執事深邃如永夜的眼睛。在那樣的注視之下,即使一階也不由得屏氣凝息,她的美麗稀薄如塵埃又如朝露般純淨,似乎隻要有微風些許,就足以令她隨風潰散而去。


    “你一直知道,是不是?”她的聲音極輕,悅耳,卻又夾帶著悲意。


    “……”法特安蒂斯隻覺得某種窒息一般的氣息極緩極輕地抵住了他的咽喉,連心髒的搏動都因此遲滯片刻,“什……麽?”


    “我和特安希……曾是第二王族水之王若瑞斯蒂娜的事情,”提到那個名字的時候絕麗的少女眉目間依舊蓄滿了荒寂的悲意,“在父親的安排下,我們之中必將有一人死去來成就對方水之王完態覺醒的事情。你……一直都知道嗎?”


    她說出這話的時候那雙有些陌生卻又莫名地美麗和熟悉的水藍色眼睛裏漣漪柔漾,帶著一絲女孩的青稚和多年後再也無法窺見的微妙軟弱,縱使為王,也不會願意承認自己的騎士在鎧甲之下默默握著一把指向自己的匕首。


    隻要她想,明明是可以知道答案的。


    即使不及德蘭之王和那位在傳說中統率著南部王朝的六翼王者,十二王族仍舊可以輕而易舉地探聽到生物的心緒。她沒有這樣做,或許想要保留對人心最後一絲軟弱的信任,明明知曉了,那萬般不願的答案,卻仍是逼著他親口說出。


    也許是為了校驗所謂忠誠,又或許是為了那一句回答,真切折斷對於這短暫的十四年人類生活的最後眷念。


    法特安蒂斯很想說我從不知道,但那雙明淨清澈的眼睛就那麽望著他,糅合中瞳孔深處有著瀲灩一般的隱光,教他無論如何也說不出欺騙她的話語。


    良久的沉默對峙,兩人都擁有著遠超常人的沉默和耐心。


    但法特安蒂斯終究是點了點頭,少年清秀文質的麵容似乎隱現在一層單薄的白色霧氣裏。


    芷洛娜有瞬間的暴怒——那盈藍色的獸瞳分外猙獰幾欲噬人一般,細碎光芒繚繞全身,漣漪從腳下擴散開來,仿佛空間都在她的領域內融化——她伸出手來抓向執事整潔筆挺的長衣衣領,那上麵不經意所附帶著的力量那麽恐怖,所過之處空氣都為之扭曲——可她終究是住手了,溫漠而素淨的水藍色細密紋路延伸在蒼白指尖的末梢,卻又在距離執事的胸口僅有三公分的地方停下,隻有幾道殘損的指風撕碎了他的長衣和襯衫深深嵌入肌膚,留下幾道翻開的猙獰的血痕。


    像是為了緩解驟綻的痛楚,執事深深呼出一口氣,垂首望著自己那幾乎被撕成碎片的白襯衫胸前,緩慢而盛大地綻出一朵玫瑰。


    “至少……你沒有騙我。”芷洛娜,亦或是若瑞斯蒂娜微微低著頭,尖耳、漣漪、獸瞳和翅翼漸次隱去,終究恢複成了那個看上去稍顯成熟的北境少女。她的手放了下去,轉身,隻一步,便如同飄蕩一般回到了窗邊。


    “我不會原諒你,但仍舊會謝謝你。”像是被抽去了所有力量一般,女孩嬌柔輕軟地倚在窗邊的白石立柱旁,“但是我,再也不想看到你了。”


    所以請你,離開吧。


    微藍的魔光在猙獰的傷口處徒勞環繞,終究熄滅下去。


    執事深深鞠躬,柔順的黑色額發垂落下來,無論如何都看不到他的表情。


    “保重,大小姐……不,水之王。”


    忍著熱流蔓延帶來的昏亂,他保持著當有的禮節退了出去。無人看見少女孤單無依的背影之後,隱藏著怎樣的心緒。

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