齊柏年送客回來，老女仆常媽已經在西廂房南間擺好飯菜；菖蒲的母親梅姑奶奶在後院用飯。
齊柏年的老妻，也是貧寒人家出身。當年，齊柏年的老母親為了家裏多一把手，在他十三歲的時候，給他娶了個大六歲的妻子。進門之後，齊夫人跟婆母種園，還要紡紗織布，供給丈夫上學，十分勤勞賢慧。齊夫人不能生育，齊柏年考取了功名，她多次勸丈夫納妾，齊柏年金石品性，不肯依從。膝下無兒，冷清寂寞，所以菖蒲母子前來投奔，老兩口就把全部慈愛，傾注在菖蒲身上。
平日，他們的生活十分儉樸，齊柏年很喜歡吃粗糧青菜。老兩口對麵而坐，炕桌上一葷一素。已經是風燭殘年的齊老夫人，顯得比齊柏年衰老得多。他們吃飯時，不用女仆服侍，齊夫人行動不便，盛湯端飯，都由齊柏年親自服侍。
齊柏年給老妻盛了一碗綠豆稀飯，齊夫人吃了兩口，便吃不下去了，手舉著筷子發呆。
“你是掛念菖蒲吧？”齊柏年低聲問道。
齊夫人點點頭，心事重重地說：“孩子要是困在北平，打起仗來槍子兒滿天飛，怎麽能叫人放心？”
“你過慮了。”齊柏年安慰老妻說，“我看菖蒲在京城這幾年，很長才幹，我們可以放心了。”
齊夫人咬了一口小米麵發糕，又說：“再過幾天，就要辦喜事，是大辦還是小辦呢？”
“且看梅姑奶奶的意思吧！”
“梅姑奶奶聽兒媳的。”齊夫人發愁地說，“我看殷家的小姐，不是個過日子女孩兒，當初還不如找個寒門小戶的姑娘。”
“要信得過菖蒲。”齊柏年又安慰老妻，“我想菖蒲自有主張，鳳釵姑娘會聽他的話。”
吃過飯，齊柏年回他的臥房午睡。但是，國事令人煩惱，家事也頗亂心，身下的涼席竟像火烤一樣，難以人睡；而院外樹上的鳴蟬，更吵得他不能成眠。下午，他不得不閉門謝客。
晚上，齊柏年正跟夫人坐在院中乘涼，忽聽院外陣陣馬嘶，跟著便響起一陣敲門聲。他一邊喊：“門吉，出去看看！”一邊也跟在後麵走出來。
街門大開，菖蒲帶領一支人馬魚貫而人，叫了聲：“舅舅！”跑上來行禮。
“幾點的火車，怎這麽晚才到家？”齊柏年問道。
菖蒲笑道：“我一路上幸會幾位相識，所以回家晚了。”
熊大力、柳搖金、柳黃鸝兒、柳長春、四匹馬和文武場的那幾位，遠遠站在菜園-籬牆那裏，不敢上前。齊柏年問菖蒲道：“他們都是些什麽人？”
“大力，過來！”菖蒲喊道。“他在關外砍死日本警官，逃進關來，趕腳為生。”
熊大力跨前一步，撲身拜倒，說：“小的熊大力，給恩人老舉人叩頭！”
“菖蒲快把他攙起來！”齊柏年急忙說，“我不是官兒，你不要跪拜；就是見到做官兒的，也不要低三下四。”
“柳師傅！”菖薄又叫柳搖金，“他是柳家馬戲班的班主。”
菖蒲剛把熊大力扯起來，柳搖金又要跪下，他忙又伸出胳臂把柳搖金攔住。怕見生人而又女孩子氣的柳長春，躲藏在姐姐身後，柳黃鸝兒還沒有換下男人的衣裳，也怯生生地不敢抬頭。
齊柏年喜愛年輕人，他走近兩步，抬起柳黃鸝兒的下巴額幾，問道：“你叫什麽名字呀？”
“柳……柳黃鸝兒。”
“原來你是女孩子！”齊柏年抽回了手，怔住了。
“他們爺兒仁都有一身好武藝。”菖蒲又從柳黃鸝兒身後扯出柳長春。“我帶他們到縣城來，想請他們在日知小學操場表演馬戲，不收地皮錢。”
齊柏年答應道：“小學後天放假，就可以在操場表演他們的絕技。”
菖蒲又說：“我還想把大力留在身邊，將來有所倚重。”
“很好，很好。”齊柏年吩咐老仆人們吉，“你給眾位客人安排食宿，不可怠慢。”
菖蒲攙舅舅回院裏去，齊夫人已經在正院月亮門口，拄杖等候多時了。
“舅媽，您又為我提心吊膽了吧？”菖蒲嬉笑著問道。
“兒行千裏母擔憂呀！”齊夫人一塊石頭落了地，深深歎了口氣，“還不快到後院看你娘去。”
菖蒲將舅父和舅母送到乘涼的假山石下，才到母親居住的後院去。
後院，五間大房，兩間小屋，院裏有一棵怪鬆，幾株老梅，數竿翠竹，兩畦杜鵑花，還有一對古色古香的彩釉魚缸，養幾尾魚和幾蓬蓬，滿院流蕩著一股淡淡清香。
菖蒲的母親並不是齊柏年的胞妹。齊柏年二十二歲考中舉人，隨母親到城郊去祭祖，路遇從外地逃荒的一家三口。歸途，那一對走投無路的夫妻已經雙雙吊死在路旁的歪脖樹上，五歲的小女孩跪在父母的屍身下哀戚啼哭。齊老太太心如刀割，把小女孩摟在懷裏，打發齊柏年買來兩口棺材，請來地保，裝殮掩埋了小女孩的父母，把小女孩帶回家去。
齊老太太年輕守寡，隻有一個兒子，於是就把這個孤女收為女兒，十分疼愛，取名齊梅，全家上下都叫她梅姑娘。梅姑娘聰慧超人，齊老太太讓齊柏年教她讀書；十八歲時，不但讀完四書五經，而且通曉詩詞歌賦。
齊老太太去世，梅姑娘跟兄嫂一起生活。齊柏年比她年長十六歲，齊夫人更比她大二十二歲，長兄如父，長嫂如母，兄嫂更是疼愛她。後來，齊柏年為她挑選了一位品學極高的青年才子；誰想紅顏薄命，嫁過去沒有幾年，那位才子不幸身亡，梅姑娘帶著孤兒菖蒲回到了娘家。齊柏年夫婦十分悲痛，覺得一生對不起小妹，也負罪於九泉之下的老母。這時候，齊柏年已經有了一點家產，就寫下文書，將全部財產歸於梅姑娘所有。
二十年過去，小菖蒲已經是二十幾歲的北京大學畢業生，而當年二十幾歲的梅姑娘，也已經是年過半百的梅姑奶奶了。
梅姑奶奶幽居後院，每日澆澆花，看看書，寫寫字，畫鬆、竹、梅、蓮，很少拋頭露麵；她的字如其人，畫如其人，風骨峻秀，品格清高。
菖蒲快步走進後院的小門，大喊著：“娘，我回來啦！”
梅姑奶奶聞聲從屋裏走出來，身穿飄飄然的白綢衫和黑綢褲，手拿一柄縞素團扇，神態端莊深沉，恬靜優雅。
“啊，又長高了！”梅姑奶奶微笑著，“學問呢？”
“明天再請您‘殿試’！”菖蒲壓低聲音、神秘地說：“娘，您猜我遇見誰啦？”
“誰？”
“您最喜歡的人，常常掛念的人。”菖蒲望著母親的眼睛。
梅姑奶奶的眸子一亮：“難道是她？”
“她又是誰？”蒲明知故問。
“是你芳倌兒姐姐？”
“娘真料事如神！”菖蒲笑了。“她跟夏竟雄先生秘密住在北平香山，約我在頤和園見了麵。”
“對你必定有所教誨吧。”梅姑奶奶欣喜地問道。
“訓導甚多，大受教益。”菖蒲興奮地說，“夏先生還讓我給舅舅捎來一封長信，希望將學校辦成訓練抗日戰士的地方。”
“快給你舅舅送去！”梅姑奶奶催道。“今天下午，殷縣長帶來三封電報，聽說倭寇兵犯北平城，戰事吃緊，你舅舅十分心焦。”
“唉呀！”菖蒲全身像著了火。“昨天夜晚火車經過盧溝橋，走出二三十裏，隱隱約約聽見槍炮聲，原來是日軍發動了戰事。”
“快到書房去，快到書房去。”
菖蒲扭頭就走，忽然又轉過身，說：“娘，我在路上結識了幾個人，其中有個跑馬戲的女孩子，不但有很高的技藝，而且有很好的人品，您願見一見她嗎？”
“請她來吧！”梅姑奶奶說，“常媽，跟菖蒲去。”
菖蒲和常媽來到外院，隻見柳黃鸝兒正調拌芝麻醬，切黃瓜絲兒，給大夥兒抻遊絲麵吃。
“對不起各位！”菖蒲連連說，“倉促之間，隻有粗茶淡飯，先吃一頓吧！明天再設宴招待。”
“公子，您太禮重了！”熊大力和柳搖金捧碗過頭，感激地說。
菖蒲向柳黃鸝兒走過去，笑著說：“姑娘，我母親想見見你，你跟常媽走一趟。”
“姑奶奶賞臉，黃鶴兒快去！”柳搖金高興地說。
“我……我……”柳黃鸝兒背轉身，“我不敢，我見不起。”
“去吧，黃鶴兒！我母親會喜歡你的。”
柳黃鸝兒瞟了他一眼，臉上飛紅，低著頭跟常媽走了。
菖蒲又一再請大夥兒吃飽，才到舅舅的書房去。
正院五間正房，三間藏書，一間客廳，一間書房。書房裏，燃著一支蚊香，燈光下齊柏年正審閱小學一年級和六年級畢業班的期末考卷；他一生主張貫徹始終，所以親自掌管這兩個班。
門聲一響，菖蒲還沒有來得及問好，齊柏年便心急地問道：“你可知道，北平城下已經燃起戰火？一
菖蒲在舅舅麵前坐下來，說：“夏竟雄先生跟我談話之後，我也就不感到意外了。”
“你見到了夏竟雄！”齊柏年喜出望外。
“也見到了芳倌兒姐姐。”說著，菖蒲把芳棺兒給他的紙卷遞過去，“這是夏競雄先生給您的長信和共產黨的幾份文件。”
齊柏年急不可待地打開長信，捧讀起來。但是，看完之後，卻把長信拍在案上，氣惱地說：“流了那麽多血，死了那麽多人，怎麽還想跟蔣介石合作？”
“您不同意國共合作，共同抗日？”
“這隻不過是共產黨一廂情願。”齊柏年低沉地說，“蔣介石如果有絲毫抗日之心，也就不會將東北四省拱手讓給倭寇，繼而又接連簽訂喪權辱國的《淞滬協定》、《塘沽協定》和《何梅協定》。”
“那麽，您也就不接受他在信中的主張？”菖蒲失望地問道。
“把日知中學辦成抗日學校，我願意的。”齊柏年又拿起夏競雄的信來看，“而且歡迎他來擔任校長。”
“他一時還不能到萍水來，還得我們先自己動手。”菖蒲又興奮起來。“我想，抗日學校錄取新生，主要招收有膽量、有強力的熱血青年，不必計較文字上的學識。”
“教育科未必準許。”齊柏年一揮手，“不過，我們不管它！”
“我還打算建立中華民族解放先鋒隊。”
“應該有所作為。”
“還應該成立各界救國會。”
“我來出麵。”
“辦小報，進行街頭講演，開展抗日宣傳活動。”
“都很好！”齊柏年笑著，“等你辦完喜事，立即著手籌備。”
“當此民族危急存亡之秋，我不想結婚了！”菖蒲突然說。
“那怎麽行？’濟柏年臉一沉，“兵慌馬亂，鳳釵是咱家的人，豈能置之幹娘家而不顧？”
“國難當頭，不宜鋪張。”
“這要尊重女方的意見。”齊柏年戴起老花鏡，在桌案上攤開另外那幾份文件。“你明天早起，就去拜望你的嶽父嶽母，言語不可失禮。”
菖蒲從舅舅的書房出來，又到後院去請示母親。
後院，梅枝上掛起兩盞燈籠，柳黃鸝兒陪著梅姑奶奶在荷花魚缸旁閑話。她換上了梅姑奶奶山圖之前的一身衣裳，燈影中顯得十分嬌豔。她一見菖蒲，慌亂地站起身，說：“公子，請坐。”
“娘，您很喜歡黃國兒姑娘嗎？”甚蒲笑問道。
“她比你可人疼。”梅姑奶奶忍不住牽起柳黃鸝兒的一隻手，心愛地摩娑著。“跟你舅舅談過了嗎？”
“舅舅接受了夏竟雄先生的主張。”菖蒲沉吟了一下，問道：“娘，舅舅要我到殷公館去，您對我有什麽吩咐嗎？”
梅姑奶奶搖搖頭，說：“你已經大學畢業，難道不比娘更明理嗎戶
菖蒲告退，常媽已經睡去，柳黃鸝兒跟在他身後去插門。到門口，柳黃鸝兒忽然柔聲問道：“公子，您這幾天就要成親了吧？”
“是的。”菖蒲苦笑了一下：“真不是時候。
“梅姑奶奶有常媽媽侍候，您收下我服侍少奶奶吧！”柳黃鸝兒仰起臉，目光裏充滿依戀。
菖蒲的心一陣發沉，回答不出，急忙離去。
齊柏年的老妻，也是貧寒人家出身。當年，齊柏年的老母親為了家裏多一把手，在他十三歲的時候，給他娶了個大六歲的妻子。進門之後，齊夫人跟婆母種園，還要紡紗織布，供給丈夫上學，十分勤勞賢慧。齊夫人不能生育，齊柏年考取了功名，她多次勸丈夫納妾，齊柏年金石品性，不肯依從。膝下無兒，冷清寂寞，所以菖蒲母子前來投奔，老兩口就把全部慈愛，傾注在菖蒲身上。
平日，他們的生活十分儉樸，齊柏年很喜歡吃粗糧青菜。老兩口對麵而坐，炕桌上一葷一素。已經是風燭殘年的齊老夫人，顯得比齊柏年衰老得多。他們吃飯時，不用女仆服侍，齊夫人行動不便，盛湯端飯，都由齊柏年親自服侍。
齊柏年給老妻盛了一碗綠豆稀飯，齊夫人吃了兩口，便吃不下去了，手舉著筷子發呆。
“你是掛念菖蒲吧？”齊柏年低聲問道。
齊夫人點點頭，心事重重地說：“孩子要是困在北平，打起仗來槍子兒滿天飛，怎麽能叫人放心？”
“你過慮了。”齊柏年安慰老妻說，“我看菖蒲在京城這幾年，很長才幹，我們可以放心了。”
齊夫人咬了一口小米麵發糕，又說：“再過幾天，就要辦喜事，是大辦還是小辦呢？”
“且看梅姑奶奶的意思吧！”
“梅姑奶奶聽兒媳的。”齊夫人發愁地說，“我看殷家的小姐，不是個過日子女孩兒，當初還不如找個寒門小戶的姑娘。”
“要信得過菖蒲。”齊柏年又安慰老妻，“我想菖蒲自有主張，鳳釵姑娘會聽他的話。”
吃過飯，齊柏年回他的臥房午睡。但是，國事令人煩惱，家事也頗亂心，身下的涼席竟像火烤一樣，難以人睡；而院外樹上的鳴蟬，更吵得他不能成眠。下午，他不得不閉門謝客。
晚上，齊柏年正跟夫人坐在院中乘涼，忽聽院外陣陣馬嘶，跟著便響起一陣敲門聲。他一邊喊：“門吉，出去看看！”一邊也跟在後麵走出來。
街門大開，菖蒲帶領一支人馬魚貫而人，叫了聲：“舅舅！”跑上來行禮。
“幾點的火車，怎這麽晚才到家？”齊柏年問道。
菖蒲笑道：“我一路上幸會幾位相識，所以回家晚了。”
熊大力、柳搖金、柳黃鸝兒、柳長春、四匹馬和文武場的那幾位，遠遠站在菜園-籬牆那裏，不敢上前。齊柏年問菖蒲道：“他們都是些什麽人？”
“大力，過來！”菖蒲喊道。“他在關外砍死日本警官，逃進關來，趕腳為生。”
熊大力跨前一步，撲身拜倒，說：“小的熊大力，給恩人老舉人叩頭！”
“菖蒲快把他攙起來！”齊柏年急忙說，“我不是官兒，你不要跪拜；就是見到做官兒的，也不要低三下四。”
“柳師傅！”菖薄又叫柳搖金，“他是柳家馬戲班的班主。”
菖蒲剛把熊大力扯起來，柳搖金又要跪下，他忙又伸出胳臂把柳搖金攔住。怕見生人而又女孩子氣的柳長春，躲藏在姐姐身後，柳黃鸝兒還沒有換下男人的衣裳，也怯生生地不敢抬頭。
齊柏年喜愛年輕人，他走近兩步，抬起柳黃鸝兒的下巴額幾，問道：“你叫什麽名字呀？”
“柳……柳黃鸝兒。”
“原來你是女孩子！”齊柏年抽回了手，怔住了。
“他們爺兒仁都有一身好武藝。”菖蒲又從柳黃鸝兒身後扯出柳長春。“我帶他們到縣城來，想請他們在日知小學操場表演馬戲，不收地皮錢。”
齊柏年答應道：“小學後天放假，就可以在操場表演他們的絕技。”
菖蒲又說：“我還想把大力留在身邊，將來有所倚重。”
“很好，很好。”齊柏年吩咐老仆人們吉，“你給眾位客人安排食宿，不可怠慢。”
菖蒲攙舅舅回院裏去，齊夫人已經在正院月亮門口，拄杖等候多時了。
“舅媽，您又為我提心吊膽了吧？”菖蒲嬉笑著問道。
“兒行千裏母擔憂呀！”齊夫人一塊石頭落了地，深深歎了口氣，“還不快到後院看你娘去。”
菖蒲將舅父和舅母送到乘涼的假山石下，才到母親居住的後院去。
後院，五間大房，兩間小屋，院裏有一棵怪鬆，幾株老梅，數竿翠竹，兩畦杜鵑花，還有一對古色古香的彩釉魚缸，養幾尾魚和幾蓬蓬，滿院流蕩著一股淡淡清香。
菖蒲的母親並不是齊柏年的胞妹。齊柏年二十二歲考中舉人，隨母親到城郊去祭祖，路遇從外地逃荒的一家三口。歸途，那一對走投無路的夫妻已經雙雙吊死在路旁的歪脖樹上，五歲的小女孩跪在父母的屍身下哀戚啼哭。齊老太太心如刀割，把小女孩摟在懷裏，打發齊柏年買來兩口棺材，請來地保，裝殮掩埋了小女孩的父母，把小女孩帶回家去。
齊老太太年輕守寡，隻有一個兒子，於是就把這個孤女收為女兒，十分疼愛，取名齊梅，全家上下都叫她梅姑娘。梅姑娘聰慧超人，齊老太太讓齊柏年教她讀書；十八歲時，不但讀完四書五經，而且通曉詩詞歌賦。
齊老太太去世，梅姑娘跟兄嫂一起生活。齊柏年比她年長十六歲，齊夫人更比她大二十二歲，長兄如父，長嫂如母，兄嫂更是疼愛她。後來，齊柏年為她挑選了一位品學極高的青年才子；誰想紅顏薄命，嫁過去沒有幾年，那位才子不幸身亡，梅姑娘帶著孤兒菖蒲回到了娘家。齊柏年夫婦十分悲痛，覺得一生對不起小妹，也負罪於九泉之下的老母。這時候，齊柏年已經有了一點家產，就寫下文書，將全部財產歸於梅姑娘所有。
二十年過去，小菖蒲已經是二十幾歲的北京大學畢業生，而當年二十幾歲的梅姑娘，也已經是年過半百的梅姑奶奶了。
梅姑奶奶幽居後院，每日澆澆花，看看書，寫寫字，畫鬆、竹、梅、蓮，很少拋頭露麵；她的字如其人，畫如其人，風骨峻秀，品格清高。
菖蒲快步走進後院的小門，大喊著：“娘，我回來啦！”
梅姑奶奶聞聲從屋裏走出來，身穿飄飄然的白綢衫和黑綢褲，手拿一柄縞素團扇，神態端莊深沉，恬靜優雅。
“啊，又長高了！”梅姑奶奶微笑著，“學問呢？”
“明天再請您‘殿試’！”菖蒲壓低聲音、神秘地說：“娘，您猜我遇見誰啦？”
“誰？”
“您最喜歡的人，常常掛念的人。”菖蒲望著母親的眼睛。
梅姑奶奶的眸子一亮：“難道是她？”
“她又是誰？”蒲明知故問。
“是你芳倌兒姐姐？”
“娘真料事如神！”菖蒲笑了。“她跟夏竟雄先生秘密住在北平香山，約我在頤和園見了麵。”
“對你必定有所教誨吧。”梅姑奶奶欣喜地問道。
“訓導甚多，大受教益。”菖蒲興奮地說，“夏先生還讓我給舅舅捎來一封長信，希望將學校辦成訓練抗日戰士的地方。”
“快給你舅舅送去！”梅姑奶奶催道。“今天下午，殷縣長帶來三封電報，聽說倭寇兵犯北平城，戰事吃緊，你舅舅十分心焦。”
“唉呀！”菖蒲全身像著了火。“昨天夜晚火車經過盧溝橋，走出二三十裏，隱隱約約聽見槍炮聲，原來是日軍發動了戰事。”
“快到書房去，快到書房去。”
菖蒲扭頭就走，忽然又轉過身，說：“娘，我在路上結識了幾個人，其中有個跑馬戲的女孩子，不但有很高的技藝，而且有很好的人品，您願見一見她嗎？”
“請她來吧！”梅姑奶奶說，“常媽，跟菖蒲去。”
菖蒲和常媽來到外院，隻見柳黃鸝兒正調拌芝麻醬，切黃瓜絲兒，給大夥兒抻遊絲麵吃。
“對不起各位！”菖蒲連連說，“倉促之間，隻有粗茶淡飯，先吃一頓吧！明天再設宴招待。”
“公子，您太禮重了！”熊大力和柳搖金捧碗過頭，感激地說。
菖蒲向柳黃鸝兒走過去，笑著說：“姑娘，我母親想見見你，你跟常媽走一趟。”
“姑奶奶賞臉，黃鶴兒快去！”柳搖金高興地說。
“我……我……”柳黃鸝兒背轉身，“我不敢，我見不起。”
“去吧，黃鶴兒！我母親會喜歡你的。”
柳黃鸝兒瞟了他一眼，臉上飛紅，低著頭跟常媽走了。
菖蒲又一再請大夥兒吃飽，才到舅舅的書房去。
正院五間正房，三間藏書，一間客廳，一間書房。書房裏，燃著一支蚊香，燈光下齊柏年正審閱小學一年級和六年級畢業班的期末考卷；他一生主張貫徹始終，所以親自掌管這兩個班。
門聲一響，菖蒲還沒有來得及問好，齊柏年便心急地問道：“你可知道，北平城下已經燃起戰火？一
菖蒲在舅舅麵前坐下來，說：“夏竟雄先生跟我談話之後，我也就不感到意外了。”
“你見到了夏竟雄！”齊柏年喜出望外。
“也見到了芳倌兒姐姐。”說著，菖蒲把芳棺兒給他的紙卷遞過去，“這是夏競雄先生給您的長信和共產黨的幾份文件。”
齊柏年急不可待地打開長信，捧讀起來。但是，看完之後，卻把長信拍在案上，氣惱地說：“流了那麽多血，死了那麽多人，怎麽還想跟蔣介石合作？”
“您不同意國共合作，共同抗日？”
“這隻不過是共產黨一廂情願。”齊柏年低沉地說，“蔣介石如果有絲毫抗日之心，也就不會將東北四省拱手讓給倭寇，繼而又接連簽訂喪權辱國的《淞滬協定》、《塘沽協定》和《何梅協定》。”
“那麽，您也就不接受他在信中的主張？”菖蒲失望地問道。
“把日知中學辦成抗日學校，我願意的。”齊柏年又拿起夏競雄的信來看，“而且歡迎他來擔任校長。”
“他一時還不能到萍水來，還得我們先自己動手。”菖蒲又興奮起來。“我想，抗日學校錄取新生，主要招收有膽量、有強力的熱血青年，不必計較文字上的學識。”
“教育科未必準許。”齊柏年一揮手，“不過，我們不管它！”
“我還打算建立中華民族解放先鋒隊。”
“應該有所作為。”
“還應該成立各界救國會。”
“我來出麵。”
“辦小報，進行街頭講演，開展抗日宣傳活動。”
“都很好！”齊柏年笑著，“等你辦完喜事，立即著手籌備。”
“當此民族危急存亡之秋，我不想結婚了！”菖蒲突然說。
“那怎麽行？’濟柏年臉一沉，“兵慌馬亂，鳳釵是咱家的人，豈能置之幹娘家而不顧？”
“國難當頭，不宜鋪張。”
“這要尊重女方的意見。”齊柏年戴起老花鏡，在桌案上攤開另外那幾份文件。“你明天早起，就去拜望你的嶽父嶽母，言語不可失禮。”
菖蒲從舅舅的書房出來，又到後院去請示母親。
後院，梅枝上掛起兩盞燈籠，柳黃鸝兒陪著梅姑奶奶在荷花魚缸旁閑話。她換上了梅姑奶奶山圖之前的一身衣裳，燈影中顯得十分嬌豔。她一見菖蒲，慌亂地站起身，說：“公子，請坐。”
“娘，您很喜歡黃國兒姑娘嗎？”甚蒲笑問道。
“她比你可人疼。”梅姑奶奶忍不住牽起柳黃鸝兒的一隻手，心愛地摩娑著。“跟你舅舅談過了嗎？”
“舅舅接受了夏竟雄先生的主張。”菖蒲沉吟了一下，問道：“娘，舅舅要我到殷公館去，您對我有什麽吩咐嗎？”
梅姑奶奶搖搖頭，說：“你已經大學畢業，難道不比娘更明理嗎戶
菖蒲告退，常媽已經睡去，柳黃鸝兒跟在他身後去插門。到門口，柳黃鸝兒忽然柔聲問道：“公子，您這幾天就要成親了吧？”
“是的。”菖蒲苦笑了一下：“真不是時候。
“梅姑奶奶有常媽媽侍候，您收下我服侍少奶奶吧！”柳黃鸝兒仰起臉，目光裏充滿依戀。
菖蒲的心一陣發沉，回答不出，急忙離去。