“當然！山上夜裏是很冷的，而且我們還需要火來烤肉吃。”
“那麽你們是在什麽時間什麽地點扔的骰子？”
“就在火堆旁，在我們發現跟蹤者之後。”
“你們什麽時候離開那兒？”
“天亮的時候。”
“你說，維利拿的金子比你多。這是為什麽呢？你沒有分到？”
“什麽話呀！維利撐著木排沿著帕拉特河下去，木排總比馬馱得多，這您總應該知道吧。我自己有一擔半重，我的金子半擔重。您想想看我的馬能馱多少。後來我是牽著馬走而不是騎著跑，所以我們走得很慢很慢。”
“從山上到這裏你們走了多長時間？”
“差不多四個星期。”
“你有沒有把金子賣掉？”
“沒有，我必須要等到維利來。這樣，我們可以把兩人的東西一起運到聖·洛依斯賣。”
“那麽現在你就把金子放在房間裏？”
“我還能放到其他什麽地方？剛才您隻回答是和不是，而現在您卻問那麽詳細。您不喜歡我說給您聽嗎？”
“你說得太多了我就不喜歡。我不想多說，而是想告訴你，你在這裏等你的朋友維利是徒勞的，因為他已經被殺了。如果你不馬上離開這房間，對其他人也像對我一樣多嘴多舌，你也許會有同他一樣的遭遇。”
他把頭向後甩了一下，然後輕蔑地說：
“怎麽？被……殺……？您是不是憑空想出來的？您怎麽可能有這種發瘋的想法？或者你隻是想開一個愚蠢的玩笑？”
“瓦特先生！就像你所說的，與墨水打交道的人的腦子有另外的用場，不像有些人那樣，看到帕拉特河邊有人抽煙，也不動腦筋就跟著抽起來。”
“這話聽起來好像是在教訓我。”
“隨你喜歡！當你看到跟蹤者這麽緊緊地跟在後麵，你就根本不應該點火。當你們聞到四個並不聰明的西部牛仔的煙味的時候，你們應該躲到樹叢裏去，免得被那兩個有槍的人發現。在你們發現他們的營火之前，他們肯定偷聽你們商量分手上路的事。他們知道了你們的計劃，也知道你們到這旅店碰頭。他們知道你的同伴拿走了大部分金子，就去跟蹤他，暫時放你走了。他們會到這裏來要你手裏的金子。事情就是這樣！”
“聽著，麥先生，您的想象力真夠偉大，如果能把它們變成金塊的話，真會讓人們嫉妒，我想同意您剛才那麽認真的一番話，但允許我向您提一個問題：這些家夥，正如您說的那樣，在我們背後竊聽的時候為什麽不把我們崩了？兩顆子彈就解決問題了，那樣的話，他們就可拿到我們所有的金子了。現在您怎麽解釋，您這個聰明絕頂的人？”
“你馱著半擔黃金，這意味著什麽，你自己很清楚。他們寧可讓你繼續活著，讓你把事情做到他們可以不費吹灰之力就得到手為止，還可能有其他的原因。你回想一下你在斯蒂灣的舉動吧！你在那裏把你的同伴送走，想獨自霸占那個金礦。也許四人中有一個人應在動手前先清除出去，我可以肯定一點，有人跟蹤你在河裏的同伴，他應該到得比你早多了。或者你相信他拿了比你多的金子就逃跑了？”
“不，他對我很誠實，因為我們已經是20多年的好朋友了，相互很忠實，就像……就像……就像溫內圖和老鐵手那樣。您聽說過這兩個人嗎？”
“是的。”
“謝天謝地，我終於又聽到說‘是的’了。自從您說話那麽嘮嘮叨叨以來，我就不怎麽喜歡您。在我眼裏，您隻是隻浣熊，自以為是美利堅合眾國總統似的。”
“那我從現在起又可以用‘是的’或者‘不是’來回答了。”
“您盡管這樣做好了！我肯定不會指責您。”
“好的！但我還想提醒你一下：請你在這裏小心一點兒，不要告訴其他任何人你有這麽多金子在身邊！如果我是你的話，我明天馬上就離開這兒，去普拉茨河口。”
“為什麽要到那裏去？”
“因為那裏是帕拉特河流入密蘇裏河的地方，如果你的同伴很幸運地完成了帕拉特河的航程的話，他一定會在那裏。如果他不在那裏，我想就該在那裏小心地搜集情況，沿著帕拉特河往上繼續尋找。難道維利和你交了這麽長時間的朋友交錯了嗎？你會見死不救嗎？”
他的臉色慢慢地陰沉起來，一臉憤怒。他咆哮道：
“聽著，請你不要再給我編織這五彩的畫麵！你編造他已經死了，我告訴你，他還活著，而且馬上就會回來的。你對西部的生活一無所知，我可是個什麽都知道的西部牛仔。是的，我可以大膽地說，我從來沒有在像溫內圖、老鐵手這樣有威望的人麵前丟過臉。而現在你卻坐在這裏數說我犯的錯誤。我在這裏會被搶、被殺，這是多麽發瘋的言語！”
“我已經說過，你的遭遇與你的朋友相似，不一定被搶被殺，但是會遭偷竊。”
“這太可笑了，我的金子藏在箱子深處，箱子不僅上了鎖，而且我還把它擰得很緊。”
“放在什麽地方？”
“在我的房間裏。有我，有步槍，還有刀，還有手槍，我倒想看看小偷怎樣能夠把我的箱子弄空。”
“那麽你總是在房間裏嗎？”
“嗯！房門鎖了，而鑰匙在我口袋裏。順便提一下，如果老鼠給獅子提建議的話，聽起來是非常滑稽的。我必須告訴您，就是溫內圖也不敢提我不喜歡的建議。”
“溫內圖？你認識他？”
“是，認識！還有他的密友老鐵手我都認識。我和他們兩個交情很深。”
“是嗎，瓦特先生？那麽我的建議當然是錯誤的了。這兩個人是名副其實的西部牛仔！”
“名副其實？嗯！”他嘟噥著，自鳴得意地笑笑，目光卻慢慢地往下看，“我至少知道有一個人可以與他們倆相比，那就是我，其他人是無論如何不敢與他們倆相比的。溫內圖是真正的巨人，他可以放心地讓人看到他的錢，老鐵手就更高大了。”
“祝你好運！這樣的評價對他們來說已經是非常有價值了。”
“難道不是嗎？您想想看，巨大的體魄，神話般的精明能幹，一句話，跟您完全不一樣。我看到的老鐵手就是這個樣。”
“這種友誼真值得羨慕。”
“這我很願意承認，特別是我們的友誼是那麽的長久和真摯，以至於人們看不到我幾乎就想不到他們倆。”
“但是你已經說起過維利。這怎麽一致呢？”
“很簡單，我們四個幾乎都在一起！”
“啊！是這……樣……”
我不由自主的這種反應引起了他的高興，他問我：“難道您不相信我，先生？”
“噢，我隻是想到，人們在議論他們倆的時候，從沒有提起過你們。”
“那麽你們是在什麽時間什麽地點扔的骰子？”
“就在火堆旁，在我們發現跟蹤者之後。”
“你們什麽時候離開那兒？”
“天亮的時候。”
“你說，維利拿的金子比你多。這是為什麽呢？你沒有分到？”
“什麽話呀！維利撐著木排沿著帕拉特河下去，木排總比馬馱得多，這您總應該知道吧。我自己有一擔半重，我的金子半擔重。您想想看我的馬能馱多少。後來我是牽著馬走而不是騎著跑，所以我們走得很慢很慢。”
“從山上到這裏你們走了多長時間？”
“差不多四個星期。”
“你有沒有把金子賣掉？”
“沒有，我必須要等到維利來。這樣，我們可以把兩人的東西一起運到聖·洛依斯賣。”
“那麽現在你就把金子放在房間裏？”
“我還能放到其他什麽地方？剛才您隻回答是和不是，而現在您卻問那麽詳細。您不喜歡我說給您聽嗎？”
“你說得太多了我就不喜歡。我不想多說，而是想告訴你，你在這裏等你的朋友維利是徒勞的，因為他已經被殺了。如果你不馬上離開這房間，對其他人也像對我一樣多嘴多舌，你也許會有同他一樣的遭遇。”
他把頭向後甩了一下，然後輕蔑地說：
“怎麽？被……殺……？您是不是憑空想出來的？您怎麽可能有這種發瘋的想法？或者你隻是想開一個愚蠢的玩笑？”
“瓦特先生！就像你所說的，與墨水打交道的人的腦子有另外的用場，不像有些人那樣，看到帕拉特河邊有人抽煙，也不動腦筋就跟著抽起來。”
“這話聽起來好像是在教訓我。”
“隨你喜歡！當你看到跟蹤者這麽緊緊地跟在後麵，你就根本不應該點火。當你們聞到四個並不聰明的西部牛仔的煙味的時候，你們應該躲到樹叢裏去，免得被那兩個有槍的人發現。在你們發現他們的營火之前，他們肯定偷聽你們商量分手上路的事。他們知道了你們的計劃，也知道你們到這旅店碰頭。他們知道你的同伴拿走了大部分金子，就去跟蹤他，暫時放你走了。他們會到這裏來要你手裏的金子。事情就是這樣！”
“聽著，麥先生，您的想象力真夠偉大，如果能把它們變成金塊的話，真會讓人們嫉妒，我想同意您剛才那麽認真的一番話，但允許我向您提一個問題：這些家夥，正如您說的那樣，在我們背後竊聽的時候為什麽不把我們崩了？兩顆子彈就解決問題了，那樣的話，他們就可拿到我們所有的金子了。現在您怎麽解釋，您這個聰明絕頂的人？”
“你馱著半擔黃金，這意味著什麽，你自己很清楚。他們寧可讓你繼續活著，讓你把事情做到他們可以不費吹灰之力就得到手為止，還可能有其他的原因。你回想一下你在斯蒂灣的舉動吧！你在那裏把你的同伴送走，想獨自霸占那個金礦。也許四人中有一個人應在動手前先清除出去，我可以肯定一點，有人跟蹤你在河裏的同伴，他應該到得比你早多了。或者你相信他拿了比你多的金子就逃跑了？”
“不，他對我很誠實，因為我們已經是20多年的好朋友了，相互很忠實，就像……就像……就像溫內圖和老鐵手那樣。您聽說過這兩個人嗎？”
“是的。”
“謝天謝地，我終於又聽到說‘是的’了。自從您說話那麽嘮嘮叨叨以來，我就不怎麽喜歡您。在我眼裏，您隻是隻浣熊，自以為是美利堅合眾國總統似的。”
“那我從現在起又可以用‘是的’或者‘不是’來回答了。”
“您盡管這樣做好了！我肯定不會指責您。”
“好的！但我還想提醒你一下：請你在這裏小心一點兒，不要告訴其他任何人你有這麽多金子在身邊！如果我是你的話，我明天馬上就離開這兒，去普拉茨河口。”
“為什麽要到那裏去？”
“因為那裏是帕拉特河流入密蘇裏河的地方，如果你的同伴很幸運地完成了帕拉特河的航程的話，他一定會在那裏。如果他不在那裏，我想就該在那裏小心地搜集情況，沿著帕拉特河往上繼續尋找。難道維利和你交了這麽長時間的朋友交錯了嗎？你會見死不救嗎？”
他的臉色慢慢地陰沉起來，一臉憤怒。他咆哮道：
“聽著，請你不要再給我編織這五彩的畫麵！你編造他已經死了，我告訴你，他還活著，而且馬上就會回來的。你對西部的生活一無所知，我可是個什麽都知道的西部牛仔。是的，我可以大膽地說，我從來沒有在像溫內圖、老鐵手這樣有威望的人麵前丟過臉。而現在你卻坐在這裏數說我犯的錯誤。我在這裏會被搶、被殺，這是多麽發瘋的言語！”
“我已經說過，你的遭遇與你的朋友相似，不一定被搶被殺，但是會遭偷竊。”
“這太可笑了，我的金子藏在箱子深處，箱子不僅上了鎖，而且我還把它擰得很緊。”
“放在什麽地方？”
“在我的房間裏。有我，有步槍，還有刀，還有手槍，我倒想看看小偷怎樣能夠把我的箱子弄空。”
“那麽你總是在房間裏嗎？”
“嗯！房門鎖了，而鑰匙在我口袋裏。順便提一下，如果老鼠給獅子提建議的話，聽起來是非常滑稽的。我必須告訴您，就是溫內圖也不敢提我不喜歡的建議。”
“溫內圖？你認識他？”
“是，認識！還有他的密友老鐵手我都認識。我和他們兩個交情很深。”
“是嗎，瓦特先生？那麽我的建議當然是錯誤的了。這兩個人是名副其實的西部牛仔！”
“名副其實？嗯！”他嘟噥著，自鳴得意地笑笑，目光卻慢慢地往下看，“我至少知道有一個人可以與他們倆相比，那就是我，其他人是無論如何不敢與他們倆相比的。溫內圖是真正的巨人，他可以放心地讓人看到他的錢，老鐵手就更高大了。”
“祝你好運！這樣的評價對他們來說已經是非常有價值了。”
“難道不是嗎？您想想看，巨大的體魄，神話般的精明能幹，一句話，跟您完全不一樣。我看到的老鐵手就是這個樣。”
“這種友誼真值得羨慕。”
“這我很願意承認，特別是我們的友誼是那麽的長久和真摯，以至於人們看不到我幾乎就想不到他們倆。”
“但是你已經說起過維利。這怎麽一致呢？”
“很簡單，我們四個幾乎都在一起！”
“啊！是這……樣……”
我不由自主的這種反應引起了他的高興，他問我：“難道您不相信我，先生？”
“噢，我隻是想到，人們在議論他們倆的時候，從沒有提起過你們。”