我的第二槍響了,中在離靶心邊一指寬的地方,接著的一槍離中心點又近了一點兒,第四槍和第五槍不偏不倚地都正好穿過中心點。我知道我是太大膽了點,四顆子彈一發接著一發地射出去,但好射手自己會感覺到中在哪個位置上,我正是這樣的一位射手,太幸運了。


    與我射了第一槍後的行為相比,現在圍觀的人都改變了態度。開始是顯得十分的安靜,然後爆發出雷鳴般的掌聲。我讓希勒太太把40美元給了她兒子,又走到手裏拿著200美元的婦人那裏。當她正要把錢給我的時候,牧師衝過來嚷道:


    “住手,住手!這錢是我的。這一切隻不過是開開玩笑而已!”


    觀眾一下子把我們給圍住了,他們感到很新奇,想看看我們是怎樣來解決這爭端的。我的對手想伸手去抓錢,我趕緊伸出手臂擋住他,警告說:


    “我已經給了你一次教訓,知趣一點兒,不要讓我再教訓你一次,要知道,第二次教訓要比第一次更厲害。你下200美元的賭注,我把它贏了過來,這錢現在可是屬於我的了。我建議你認輸吧,否則我會給你點顏色看看的。”


    “想威脅我?”他憤怒地對著我吼道,“你隻能嚇唬嚇唬鑽在我大衣裏的蚤子。”


    “我倒不在乎你大衣裏的蚤子,我在意的是吃了你良心的大蟲。”


    “你對我的良心懂什麽?如果你還要發瘋,那你說說看吧!”


    “好的!我問你,你的槍是從哪裏來的?”


    “哪裏來的?買的唄!”


    “你什麽時候買的?”


    “很久以前。十年前吧!”


    “你撒謊!”


    “撒謊?哼,先生,請注意不要汙蔑我!”


    “閉上你的嘴!我認識這枝槍。你聽到過阿莫·薩納這個名字嗎?”


    這一問,讓他感到太突然了,一時有點控製不住自己,臉色立刻變得十分蒼白。但他立刻抖起精神,用顫抖的聲音回答道:


    “這個名字……我……我……我沒聽說過。”


    “那我告訴你吧。阿莫·薩納是位獸皮獵手,或者說曾經是,他用的就是你現在所擁有的、我剛才用來射擊過的那枝槍。因此四連發能發發擊中。一個人還活著的話,是絕對不會把這樣的槍賣掉或送給別人的。我在想,他的這枝槍一定是被人偷了或是在他死後落入了他人之手。你有什麽話說?”


    “你不能證明我的這枝槍是那位叫阿莫·薩納的財產。”


    “這是太容易不過了!他的名字就摟在上麵。”


    “請大家看看!還摟在上麵?女士們,先生們,你們仔細地看看這枝槍,如果你們能在上麵找到名字,那我馬上就在這裏自縊!”


    大家一個一個地搶著察看。沒有人能找到我所說的名字。我指著槍把,向大家解釋道:


    “小偷或者甚至是殺人犯當然是不會仔細地觀察這枝槍的。但他也真是個大笨蛋,在這兩朵花中看不出藏在裏麵的名字。你們隻要仔細看,就會發現這些花紋構成了一個a和一個s,這就是阿莫·薩納的意思!”


    現在大家都很容易地找到這兩個字母了,於是,他們對牧師顯出懷疑的神情。牧師咬牙切齒地壓低聲音衝著我說:


    “騙子,你不知在哪家商店裏偶爾發現了類似於這兩個字母的花紋,便馬上編出這麽一套謊言來報複我。”


    “騙子?在你麵前我騙過兩回,都是出於一定的原因,並都與這枝槍有關。還是回到我們的射擊比賽這事上來吧,我射贏了,你現在不想付錢。還是讓大家來作個決定吧,我會不折不扣地遵守大家的判定。好吧,女士們,先生們!你們說,這錢該不該屬於我?”


    “應該!”四周響起一片讚同聲。


    “好吧,那我就拿了吧。誰來阻止我,我就對他不客氣了。”


    我轉身走到婦人麵前。這時牧師以極快的速度衝過來,說:


    “住手!我實在受不了。剛才是一場比賽,但付錢的事不算。法院裁定,不能強迫任何人付錢!”


    “喔喲喲,你自己對法院害怕得都想不起要接受它的幫助。當然嘍,也有你自己來充當法院的,我倒很想見識見識你這樣的法院。我剛才在你麵前是充當了一回‘騙子’,並想現在為此付出代價。今天的獎品是三記耳光,我可以現在就打你這三記耳光。我也不要求你出具什麽接收證明書。來吧,你這個假裝善良的人!”


    他想趕緊逃開。我一把抓住他的脖子擰過來,以迅雷不及掩耳的速度給了他三記耳光,他想躲避都來不及。接著,我將他一推,他馬上跌倒在地上。


    我從婦人手裏接過了200美元,一邊往口袋裏裝,一邊向四周的人致意。目睹了剛才發生的一切,他們的態度已經完全轉變過來了。當我帶著希勒太太和她的兒子離開時,後麵響起了一片“太棒了”的喊聲。


    “這次冒險真是太有意思了!”我的小夥伴說。


    “是的。但我倒真不是為了錢,我隻是想懲罰他一下。再說,你們對我的信任也得到了回報。我們走吧?”


    “好的,當然是回我們家了!”小希勒興奮地說。


    “請允許我客氣地拒絕你的邀請。我在想,那個牧師會馬上溜走,因此我得留在旅店裏。我剛才對他說的話使他大丟麵子。我估計,他感到腳下的這片土地有點發熱。我陪你們到家門口吧。也許我們晚上還會見麵。”


    “啊呀,讓我陪在您身邊吧,我們到酒館去喝杯啤酒,您使我感到很開心。我平時很少出門。”


    我知道他說的是心裏話,於是就答應了。


    09.裝滿黃金的箱子空了


    我們把希勒太太送回家便去了旅店。店主用一個驚訝的神情迎候我們:


    “發生什麽事啦,麥先生?剛才那位牧師跑著回來,並拚命地罵您,說他得離開這裏,因為您要把他趕走。當他進到房間裏時,瓦特先生也來了,也對您大發雷霆,一個勁地要找牧師。當他知道牧師要走,他也宣布得離開這兒,說不想跟像您這樣的人住在一個屋簷下。”


    “他們兩人不是一起回來的?”我帶著探詢的口吻問道。


    “不是的。”


    “牧師先回來,然後才是瓦特?”


    “是的。”


    “那牧師不知道瓦特也想離開這裏?”


    “不知道。您為什麽問這些?”


    我不想把原因告訴他。如果我估計正確的話,瓦特現正在整理行裝,他會發現……我還來不及把這個想法想圓滿,那位我正想著的人便衝到店主麵前,臉色一片蒼白:


    “快叫警察!我被偷了。有人撬開我的房間,把我的金塊和碎金子全都偷了!”

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