事情正如我所預料,這不是一般的偷竊事件,因為連店主都知道,瓦特的黃金有半擔重。店主要瓦特把整個事件簡要地說一下。被竊的人竭力控製住自己,說:


    “我快步走進我的房間,想把行李整理起來。裝黃金的箱子就在衣櫥裏,箱子是拿不出來的,因為我用八顆螺釘把它固定在衣櫥的底板上。螺釘都是穿過底板的,如果要想把它擰下來,就得先把裏麵的黃金搬出來。這是非常不容易的,因為小偷偷箱子裏的黃金會感到提心吊膽。盡管如此,還是全被偷走了。箱子還是鎖在那裏,櫥也還是在那裏,兩把鑰匙我白天都放在這隻褲袋裏,夜裏放在我的枕頭底下。剛才我想打開櫥和箱子,想把它擰下來——可是,空了!快叫警察來!這房子裏的人一個也不許走!我宣布,這裏的每個人都被逮捕了,特別是那個德國來的名字叫麥的陌生人。”


    這些話使所有在場的人都把目光集中到了我身上。


    “為什麽要抓這位先生?”店主驚奇地問道。


    “因為很可能是他,因為我把這一切都給他講過。我實在是太缺乏警惕性了,我現在很後悔。”


    瓦特正在氣頭上,所以,我暫且不理他。店裏發生了這樣的事,店主很緊張,一定要到瓦特被盜的房間去看看。瓦特走到房門口時,轉過身來大聲地對服務員說:


    “勞斯先生,請嚴密監視好這個德國人,等我回來。不允許他離開房間!”


    希勒對我的無所謂態度感到很驚奇。老板娘和服務員請我不要對這位怒發衝冠的人說的話在意。他們說,他是在氣我昨天對他不客氣的教訓。


    “難道店裏的人都沒有想到您就是老鐵手?”小希勒輕聲地問我。


    “他們肯定吃不準呢。”我回答他說。


    “那我告訴他們吧。”


    “為什麽?”


    “因為可以讓他們對您的懷疑采取另外的態度。”


    “不必,他們都知道我不是小偷。倘若有人相信這種謠言,我就向他們說出我的名字,讓他們嚇一跳。”


    “是的,老鐵手這個名字很受人尊敬,憑著它就可證明您是誠實的。”


    店主和瓦特回來了,店主派了個人去報警。


    “如果警察對此事也弄不出個所以然來,那它將成為曆史之謎。我無法理解怎麽會發生這樣的事的!”店主說。


    “我也是,”瓦特讚同說,“我覺得這事本身很蹊蹺,因此我知道誰是那個流氓,把我弄得身無分文。這個人現在還在這裏,我希望能逼著他說出他把我的金子藏到什麽地方了。我坐在這裏看著他,不讓他離開,等警察來。”


    他用充滿惡毒和仇恨的目光盯著我,在我和門之間坐下來。我一言不發。店主安慰他說:


    “我不是告訴過您,您懷疑錯對象了,小偷要到別的地方才能找到,他已經不在我的旅店裏了。”


    “你別說了,我清楚著呢!”


    “他怎麽會心安理得地坐在這裏?”


    “有的無恥之徒就是想這樣來把視線引到那些無辜者身上。我知道這些伎倆,因為我是一個經驗豐富的牛仔,是不會上人當的。”


    警察來了,還帶著一位巡警。巡警站在門口。警察問被竊的瓦特先生在哪裏。瓦特馬上跳起來作了自我介紹。他把情況匆匆地說了一遍,然後指出了他對我的懷疑。


    警察問道:“你有沒有對其他人說過黃金放在什麽地方?”


    “沒有,除了他,一個人也沒有了。”


    “那你還堅持你的懷疑?”


    “是的。再說這個德國人昨天令人懷疑地說出過一句有關偷竊黃金的話。”


    “嗬,這倒是值得懷疑。”


    警察皺起眉頭,用幾乎是汙蔑性的目光對我審視了一番,然後走到我麵前問道:


    “你是德國人?”


    “是的。你是一位美國佬吧?”


    “聽著,這裏是我問你,不是你問我!”


    “誰想要禁止我提問,是誰,是什麽東西在和我說話?”


    “老天哪!我是警察,你知道吧?”


    “很好!這是一定要講清楚的,因為我們這些人現在什麽都不懂了。現在就聽你的吧,很願意回答你的問題,如果這些問題是客氣的。”


    “我要審訊你並逮捕你,如果我喜歡的話。”


    “這你當然是不能幹的。”


    “誰想抗拒我?”


    “我!”


    他向後退了一步,用蔑視的眼光盯著我,笑道:


    “你?你抗拒我?那我倒要看看你怎樣來抗拒我!”


    “要不要我來向你演示一下?”


    “要呀,”他點點頭,“我很想看個新鮮!”


    我一把抓住他的胸口和大腿部,把他舉了起來,送到窗口,對他說:


    “我把你從這裏扔出去,先生。但因為你到現在為止還沒有向我宣布逮捕令,我還是先把你放回原處吧。好吧,你又站在這裏了。”


    我把他托回來放在我的桌子前。


    他嚇得動彈不得,過了一會兒才緩過神來。


    “聽好唆!你剛才碰撞了警察!”他咆哮道,“你得知道這意味著什麽?”


    “碰撞?這我可不知道!是你要求我這樣做的,我隻是聽從了你的要求,我可是有證人在這裏呢。”

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