“就說我們沒有打中麋鹿，這個老頭真的把雄鹿的足跡當成麋鹿的足跡。哈哈哈哈！當我告訴他打麋鹿非常危險時，他寧可騎馬走開。這又一次證明，一個西部牛仔的智慧可以把十個最聰明的東部人弄得團團轉。好，現在正是時候了。”
他們從草地裏站起來走了，我們也站起來了。
“啊！我們跟在他們後麵吧！”溫內圖悄聲地對我說。
我們走出鬆軟的草地，沿著林邊一躲一閃地向前走去，時刻準備著一旦我們離跟蹤的人太近了，就停下腳步。走了大約一刻鍾，我們便看到了火堆，熊熊的火光照著我們。牧師正在我們和火堆之間，我們可以認出他們的身影，可以根據他們的行動來調整我們的行動。當牧師離他們同夥的營地很近時，他們生怕被發現，便鑽到樹林子裏去了，我們也馬上鑽進林子，緊跟在他們後麵。天色已是十分昏暗，可我們富有經驗的眼睛仍能幫助我們，我們看到樹幹間閃爍著火花，給我們的行進帶來方便。
當我們向前走了有幾十步時，我們看到那兩個想竊聽的人正臥在地上，向火堆爬去。我們兩人也趴在地上，向前匍匐，與他們保持一定的距離。
正當我臉貼著地向前爬的時候，我在草叢裏發現有金屬的亮光，我用手一抓，原來是兩個馬刺，這個發現可讓我很吃驚。馬刺很亮，看樣子丟在這裏的時間還不很長，很可能是火堆旁那三個人中的一人的馬刺。多麽粗心大意！盡管在有的情況下需要將馬刺拿下來，但把它們丟在草叢裏，那可太粗心大意了。一個有經驗的西部牛仔會對此大為光火的。這種漫不經心很可能對安全造成威脅，甚至在有的情況下會給整隊人馬的生命安全帶來災難。是誰的責任呢，隻能是那個綽號叫昏頭昏腦的人所幹的。因為隻有那個昏頭昏腦的內侄有可能做出這種不小心的事來。沒腦子……簡直是沒腦子！當我腦子裏出現這個詞時，心裏好像觸了電似的。
為什麽？
他們說到一個名字叫拉赫納，拉赫納是我以前的旅行同伴啞巴魚的姓，他有一個親戚在美國，他年輕時就經常表現出昏頭昏腦的樣子。我來不及接著想這個問題，因為溫內圖已經在我前麵很遠了，我得趕緊追上他。我把馬刺收起來，用力地向前爬去。
火堆的火越來越大，越來越亮，把營地的周圍照得通亮。營地是一條狹窄草地的終點，兩側是兩排灌木叢。北麵的一排灌木叢中間有幾個豁口，火光就是從這幾個豁口透射到平原上的。
牧師和他的同伴爬到北側的灌木叢，我們不得不選擇南側的灌木叢。等我們繞個彎子到達我們的位置，那兩個人早趴在那裏了。我們從灌木樹枝底下鑽過去後便在那裏等應該出現的信號。信號是什麽，我們不知道。
到達竊聽的位置，對我們來說不困難，因為坐在火堆旁的三個人講話聲音很大，我們隻要注意不弄出聲響，他們根本就聽不到，但關鍵是不能被牧師他們發現。幸運的是，對麵的那兩個竊聽人隻顧自己，沒有去注意我們所隱藏的灌木叢。
那三個人坐在火堆旁，臉朝著草地。這肯定是那個叫愛格利的同夥安排的，好讓他的同夥容易看到那兩個不懂事的家夥。他蹲在那裏，背朝著叢林。一邊說話，一邊用眼睛一個勁地往樹叢裏瞧，當然是在找那兩個竊聽人了。
在火的那邊，坐著瘦削的臉上布滿了皺紋的老人，他的骨架卻透出一股力量。他的顴骨很高，寬闊的下巴向裏縮著。嘴唇很薄，沒有血色，一副很貪婪的樣子。頭上稀稀拉拉長著幾根灰頭發，額頭很窄，一雙小小的、幾乎沒有眉毛的眼睛，顯得不很安寧，滴溜溜地轉來轉去。幾根亂糟糟的胡須更讓人覺得這是一張難看的臉。
這個老頭身上穿著灰褐色的衣服，穿著長馬靴，戴著一頂寬邊的帽子，身邊放著一支槍，這還不是他惟一的武器，我看到他腰裏還別著一把刀和兩支手槍，他一定是那個伯父了。老頭擋住了我們的視線，一時看不到那個內侄的臉，他的穿著和武裝與他的伯父一樣。他在轉頭時，我看到了那短胡子。
愛格利穿著皮褲，在皮背心外麵套著一件厚厚的短大衣。他也有一支槍，一把刀和兩支槍，在他的腰帶上還掛著好幾個包，裏麵大概裝有西部牛仔習慣攜帶的小東西。我認出他就是那個我在韋斯頓旅店裏看到過的陌生人。正當我觀察他的時候，聽到一個沙啞的叫聲，沒經驗的人一定以為是天上的老鷹或烏鴉在叫，可我聽出那是對麵樹叢裏發出的。愛格利做了個不用擔心的動作。
“一隻老鷹，現在還醒著？也許它受到了驚嚇？誰把它給嚇著了呢？可能是人。但我們在這裏都已經搜查了一遍，沒找到什麽痕跡。我們還是小心點好，把火滅了吧！”
一隻老鷹的叫聲既然可以聽到，那就在附近，有人把它驚嚇了，那這人也就在不遠處，怎麽會發現不了這裏的火堆呢？把火滅了，這個措施實在沒什麽效果，並且采取得也太晚了。一個真正的西部牛仔是不會這樣做的，他會趕緊跳起來鑽進樹林子裏去，免得吃子彈，他會在黑暗的保護下去尋找受幹擾的原因。但愛格利什麽也沒幹，隻是把燃燒著的木塊撥拉開，把火滅掉，然後說；
“好了，現在沒人能發現我們了，我們可以放心地繼續聊天。”
其實，這一叫聲是一個約好的暗號，現在準備要掏那個老人的心裏話了。可他自己一點兒也不知道，他的性命安危全看他現在是怎麽回答的了。
“真的有人把老鷹驚動了？”老人打聽道。
“是的，有可能，但也很可能根本不是人驚嚇的。那麽晚了，誰還來這偏僻的地方？每個人都沒等天黑就把自己的宿營地找好了。我之所以把火滅了，是因為我覺得應該小心點兒。我們等會兒還可以把火點起來。也許那隻老鷹，或者不知道是什麽東西，隻是在睡夢中叫了一聲而已。”
“我心裏正惦記著雪伯特先生和柯納先生。”
“為什麽？”
“因為他們兩人到這裏來，在黑暗中摸來摸去會找不到我們。”
““這倒也是，我們等會兒還得把火點起來。”
“我對他們有沒有找到麋鹿很感興趣。”
“我懷疑他們找不到。這樣一頭鹿一跑就是幾裏路。還有一個問題是，在這種地方能不能悄悄地接近它。我們的同伴隻有幾小時時間，又不能離我們太遠了。我可以肯定地說，他們什麽也沒打到。”
“本來也沒這個必要，我們還有足夠的肉。他們應該讓麋鹿跑了算了。於坐在這裏，一點兒意思也沒有。”
“我不是一直在和你說話嗎？這也沒意思？”
“有是有，但我想討論討論藏金潭的事。柯納和雪伯特要比你知道得多。”
“他們比我也多知道不了多少。你好像更信任他們，有點不信任我。”
“更信任倒也沒有，你們幾個都一樣。但雪伯特先生第一個說起藏金潭的事，我又是和柯納先生簽的合同。我提供的可是一個大數目呀。”
“你在為此擔心嗎？”
“擔心？擔心的隻是你們有沒有弄錯，金窟窿裏到底有沒有金子。”老人說。
“沒有別的擔心了？”
“沒有。”
“真的沒有？”
“你為什麽這麽問呢？我還有什麽好擔心的呢？”
“哼，我要告訴你一件事，你願不願意向我保證不把我出賣了？”
“好的。什麽事呀？搞得那麽神秘。”
“你知道我和雪伯特、柯納簽的合同嗎？”
“我隻知道你從我支付的款額中分得一部分。”
“好的。但我還到過藏金潭的上麵，你知道嗎？”
“不知道，我第一次聽說。”
“我隻是陪伴他們，因為他們兩人不是西部牛仔，有我這個有經驗的人不是更好。我因陪伴將得到一筆酬金，如果一路很順利的話，也許還可能加一點。就這點而已。挖上來的金塊，跟我一點兒關係也沒有。”
“噢，是這樣的嗎？”
“是這樣的。因此我腦子裏在想，柯納和雪伯特對你會不會有什麽不誠實的企圖？”
“不誠實的企圖？為什麽？”老人有些吃驚。
“是這樣的……是……潭裏根本就沒有金塊呢？”
“你見鬼了吧，先生？如果那裏沒有金塊，那他們兩個大男人還跟我簽什麽合同？”
他們從草地裏站起來走了，我們也站起來了。
“啊！我們跟在他們後麵吧！”溫內圖悄聲地對我說。
我們走出鬆軟的草地，沿著林邊一躲一閃地向前走去，時刻準備著一旦我們離跟蹤的人太近了，就停下腳步。走了大約一刻鍾，我們便看到了火堆，熊熊的火光照著我們。牧師正在我們和火堆之間，我們可以認出他們的身影，可以根據他們的行動來調整我們的行動。當牧師離他們同夥的營地很近時，他們生怕被發現，便鑽到樹林子裏去了，我們也馬上鑽進林子，緊跟在他們後麵。天色已是十分昏暗，可我們富有經驗的眼睛仍能幫助我們，我們看到樹幹間閃爍著火花，給我們的行進帶來方便。
當我們向前走了有幾十步時，我們看到那兩個想竊聽的人正臥在地上，向火堆爬去。我們兩人也趴在地上，向前匍匐，與他們保持一定的距離。
正當我臉貼著地向前爬的時候，我在草叢裏發現有金屬的亮光，我用手一抓，原來是兩個馬刺，這個發現可讓我很吃驚。馬刺很亮，看樣子丟在這裏的時間還不很長，很可能是火堆旁那三個人中的一人的馬刺。多麽粗心大意！盡管在有的情況下需要將馬刺拿下來，但把它們丟在草叢裏，那可太粗心大意了。一個有經驗的西部牛仔會對此大為光火的。這種漫不經心很可能對安全造成威脅，甚至在有的情況下會給整隊人馬的生命安全帶來災難。是誰的責任呢，隻能是那個綽號叫昏頭昏腦的人所幹的。因為隻有那個昏頭昏腦的內侄有可能做出這種不小心的事來。沒腦子……簡直是沒腦子！當我腦子裏出現這個詞時，心裏好像觸了電似的。
為什麽？
他們說到一個名字叫拉赫納，拉赫納是我以前的旅行同伴啞巴魚的姓，他有一個親戚在美國，他年輕時就經常表現出昏頭昏腦的樣子。我來不及接著想這個問題，因為溫內圖已經在我前麵很遠了，我得趕緊追上他。我把馬刺收起來，用力地向前爬去。
火堆的火越來越大，越來越亮，把營地的周圍照得通亮。營地是一條狹窄草地的終點，兩側是兩排灌木叢。北麵的一排灌木叢中間有幾個豁口，火光就是從這幾個豁口透射到平原上的。
牧師和他的同伴爬到北側的灌木叢，我們不得不選擇南側的灌木叢。等我們繞個彎子到達我們的位置，那兩個人早趴在那裏了。我們從灌木樹枝底下鑽過去後便在那裏等應該出現的信號。信號是什麽，我們不知道。
到達竊聽的位置，對我們來說不困難，因為坐在火堆旁的三個人講話聲音很大，我們隻要注意不弄出聲響，他們根本就聽不到，但關鍵是不能被牧師他們發現。幸運的是，對麵的那兩個竊聽人隻顧自己，沒有去注意我們所隱藏的灌木叢。
那三個人坐在火堆旁，臉朝著草地。這肯定是那個叫愛格利的同夥安排的，好讓他的同夥容易看到那兩個不懂事的家夥。他蹲在那裏，背朝著叢林。一邊說話，一邊用眼睛一個勁地往樹叢裏瞧，當然是在找那兩個竊聽人了。
在火的那邊，坐著瘦削的臉上布滿了皺紋的老人，他的骨架卻透出一股力量。他的顴骨很高，寬闊的下巴向裏縮著。嘴唇很薄，沒有血色，一副很貪婪的樣子。頭上稀稀拉拉長著幾根灰頭發，額頭很窄，一雙小小的、幾乎沒有眉毛的眼睛，顯得不很安寧，滴溜溜地轉來轉去。幾根亂糟糟的胡須更讓人覺得這是一張難看的臉。
這個老頭身上穿著灰褐色的衣服，穿著長馬靴，戴著一頂寬邊的帽子，身邊放著一支槍，這還不是他惟一的武器，我看到他腰裏還別著一把刀和兩支手槍，他一定是那個伯父了。老頭擋住了我們的視線，一時看不到那個內侄的臉，他的穿著和武裝與他的伯父一樣。他在轉頭時，我看到了那短胡子。
愛格利穿著皮褲，在皮背心外麵套著一件厚厚的短大衣。他也有一支槍，一把刀和兩支槍，在他的腰帶上還掛著好幾個包，裏麵大概裝有西部牛仔習慣攜帶的小東西。我認出他就是那個我在韋斯頓旅店裏看到過的陌生人。正當我觀察他的時候，聽到一個沙啞的叫聲，沒經驗的人一定以為是天上的老鷹或烏鴉在叫，可我聽出那是對麵樹叢裏發出的。愛格利做了個不用擔心的動作。
“一隻老鷹，現在還醒著？也許它受到了驚嚇？誰把它給嚇著了呢？可能是人。但我們在這裏都已經搜查了一遍，沒找到什麽痕跡。我們還是小心點好，把火滅了吧！”
一隻老鷹的叫聲既然可以聽到，那就在附近，有人把它驚嚇了，那這人也就在不遠處，怎麽會發現不了這裏的火堆呢？把火滅了，這個措施實在沒什麽效果，並且采取得也太晚了。一個真正的西部牛仔是不會這樣做的，他會趕緊跳起來鑽進樹林子裏去，免得吃子彈，他會在黑暗的保護下去尋找受幹擾的原因。但愛格利什麽也沒幹，隻是把燃燒著的木塊撥拉開，把火滅掉，然後說；
“好了，現在沒人能發現我們了，我們可以放心地繼續聊天。”
其實，這一叫聲是一個約好的暗號，現在準備要掏那個老人的心裏話了。可他自己一點兒也不知道，他的性命安危全看他現在是怎麽回答的了。
“真的有人把老鷹驚動了？”老人打聽道。
“是的，有可能，但也很可能根本不是人驚嚇的。那麽晚了，誰還來這偏僻的地方？每個人都沒等天黑就把自己的宿營地找好了。我之所以把火滅了，是因為我覺得應該小心點兒。我們等會兒還可以把火點起來。也許那隻老鷹，或者不知道是什麽東西，隻是在睡夢中叫了一聲而已。”
“我心裏正惦記著雪伯特先生和柯納先生。”
“為什麽？”
“因為他們兩人到這裏來，在黑暗中摸來摸去會找不到我們。”
““這倒也是，我們等會兒還得把火點起來。”
“我對他們有沒有找到麋鹿很感興趣。”
“我懷疑他們找不到。這樣一頭鹿一跑就是幾裏路。還有一個問題是，在這種地方能不能悄悄地接近它。我們的同伴隻有幾小時時間，又不能離我們太遠了。我可以肯定地說，他們什麽也沒打到。”
“本來也沒這個必要，我們還有足夠的肉。他們應該讓麋鹿跑了算了。於坐在這裏，一點兒意思也沒有。”
“我不是一直在和你說話嗎？這也沒意思？”
“有是有，但我想討論討論藏金潭的事。柯納和雪伯特要比你知道得多。”
“他們比我也多知道不了多少。你好像更信任他們，有點不信任我。”
“更信任倒也沒有，你們幾個都一樣。但雪伯特先生第一個說起藏金潭的事，我又是和柯納先生簽的合同。我提供的可是一個大數目呀。”
“你在為此擔心嗎？”
“擔心？擔心的隻是你們有沒有弄錯，金窟窿裏到底有沒有金子。”老人說。
“沒有別的擔心了？”
“沒有。”
“真的沒有？”
“你為什麽這麽問呢？我還有什麽好擔心的呢？”
“哼，我要告訴你一件事，你願不願意向我保證不把我出賣了？”
“好的。什麽事呀？搞得那麽神秘。”
“你知道我和雪伯特、柯納簽的合同嗎？”
“我隻知道你從我支付的款額中分得一部分。”
“好的。但我還到過藏金潭的上麵，你知道嗎？”
“不知道，我第一次聽說。”
“我隻是陪伴他們，因為他們兩人不是西部牛仔，有我這個有經驗的人不是更好。我因陪伴將得到一筆酬金，如果一路很順利的話，也許還可能加一點。就這點而已。挖上來的金塊，跟我一點兒關係也沒有。”
“噢，是這樣的嗎？”
“是這樣的。因此我腦子裏在想，柯納和雪伯特對你會不會有什麽不誠實的企圖？”
“不誠實的企圖？為什麽？”老人有些吃驚。
“是這樣的……是……潭裏根本就沒有金塊呢？”
“你見鬼了吧，先生？如果那裏沒有金塊，那他們兩個大男人還跟我簽什麽合同？”