羅利·奈特第一次卷入廠裏有組織的犯罪勾當，是在二月裏。也就是在那個星期，他看到他近乎景仰的領班弗蘭克·帕克蘭德收下了一筆賄賂，後來，他憋不住對梅·盧說：“在這整個茫茫世界裏，隻有狗屁罷了。”
依羅利看，起初他似乎隻是稍微沾點邊罷了。一開頭他天天都在自己幹活的裝配區裏收賭金，記號碼。錢和黃賭條都由羅利交給倉庫發貨員“老爹”萊斯特，再由“老爹”萊斯特按著順序，一步步轉送到鬧市區的賭場裏。羅利無意中聽到人家談起，就猜想這套遞送辦法跟卡車送貨不無關係，什麽都是隨著卡車送貨在廠裏出出進進的。
弗蘭克·帕克蘭德，依然是羅利的領班，有時候羅利搞號碼賭，離開了工位，他倒不找羅利的麻煩。隻要離開的時間不長，次數不太多，帕克蘭德就什麽也不說，調個替工來代他；否則的話，也隻是婉轉警告一下。事情很明白，領班還在拿好處。
那是二月裏的事。到了五月，羅利就替放高利貸的和兌付支票的當差了——廠裏這兩種非法勾當正是雙管齊下的。
羅利之所以參加這一新的活動，一則是因為他借了錢，還不出；再則，他做工掙來的錢，開頭象是叫他發了一大筆財，後來突然一下子再也不夠他和梅·盧兩人花了。所以，現在羅利就勸人家借債，幫人家要債了。
這樣的債是臨時放放，臨時借借的，利息可高得要人命。廠裏工人在一個星期的頭兩天可能借二十塊錢，到同一個星期的發薪日，卻欠上二十五塊錢了。說也希奇，要借債的居然川流不息，有的要借的數目還遠遠不止那麽一點呢。
到了發薪日，放高利貸的——公司職工也好，其他的人也好——都成了駐廠的非正式支票兌付員，凡是願意兌換工資支票的，他們都給這些人兌成現款，另一方麵，他們也找人家討債。
支票兌付員的手續費，是支票上開的款項的零頭。如果支票上開著一百元零九角九分，支票兌付員就拿九角九分，不過手續費最少也要二角五分。
由於數量大，再則支票兌付員又要討取債款，外加利息，所以這麽幹一次就要有一大筆錢進出，支票兌付員兼放債人的身上帶著兩萬元現鈔，是不足為奇的事。碰到這種時候，支票兌付員兼放債人就雇上其他幾個工人當保鑣了。
一旦借了債，借錢人就該懂得不拖欠。誰欠債不還，免不了打斷手腳，或者遭到更慘的下場，可錢照舊欠著，如果債還是不還清，就會遭到更多的懲罰。少數幾個象羅利這樣的幸運兒，才允許當差辦事，抵過部分欠息。即使是這種人，本金也得還清。
就這樣，羅利·奈特在所有的工作日，特別是在發薪日，成了債款和支票兌付金流進流出的中間人。盡管如此，他本人，錢還是不夠用。
到六月裏，他開始兜銷毒品了。
羅利並不想幹這件事。他一卷入廠裏的罪惡勾當，就越來越感到自己是無可奈何才拖下水去的，這要招來危險，免不了暴露，免不了逮捕，免不了遭到他常常提心吊膽的事——判處長期徒刑，重進監獄。其他那些不是刑滿釋放分子，他們的活動雖也是非法的，但擔的風險要比他小。即使抓住了，吃了官司，也會當作初犯處理。羅利卻不會撈到這個便宜。
由此而產生的焦慮越來越大了，所以，那天晚上——也是在六月裏，在羅利和梅·盧的公寓裏拍攝《汽車城》時，羅利是又抑鬱又著急。當時，公司的人事處人員倫納德·溫蓋特，看出羅利心事重重，不過他們沒有談論。
大約在那前後，羅利也發現，這種罪惡勾當卷入容易，要脫身卻難。這話是“大個子魯夫”說的。那天，他叫羅利入夥，一起把大麻和幻覺劑1送給各工廠，再把毒品分發出去，羅利卻一口回絕了，當時他就是那麽樣跟羅利打開天窗說亮話的。
1即lsd，麥角酰二乙胺，是一種劇毒物，服用0.03微克就可引起類似精神分裂症的症狀。
幾個月前，兩人並肩站在廠裏小便處時，就是“大個子魯夫”暗示羅利要吸收他參加廠裏犯罪活動的。既然這個暗示已經成了事實，那就明擺著，在目前各種非法活動中，“大個子魯夫”十之八九都有份。
“這個甜頭不要分給我嚐了。”運送毒品這件事一提出來，羅利就倔頭倔腦說。“你去找別的小子，聽到嗎？”
當時他們趁工間休息，不讓人家看見，躲在流水線附近的一排貯藏箱後麵談話。“大個子魯夫”一臉不高興。“你明擺著嚇破了膽。”
“說不定。”
“老板可不喜歡膽小鬼。這叫他擔心。”羅利總算有頭腦，沒打聽哪一個是老板。他認準有那麽一個人，大概是在廠外什麽地方，正象有那麽一個組織一樣的明顯，羅利在不久前就看到了這個證據。有天晚上，他下班後，同其他六個人沒有離開廠，反而留在廠裏。事先，有人通知過他們，要避開人家耳目，各自分別走到廢品區去。他們到了那兒，隻見等著一輛卡車。他們那幾個人就把早已堆在近旁的板箱紙盒裝上了車。羅利一眼看出，裝上車去的都是沒有用過的新材料，根本不是廢品。裏麵有輪胎，有收音機，還有一箱箱空氣調節機，還有幾隻沉甸甸的板箱，需要用起重機吊上去，箱外標明裝的是變速箱。第一輛卡車開走了，第二輛來了，堂而皇之一連裝了三個鍾頭，雖然天已經黑了，廠裏這一帶地方，夜間幾乎沒有車輛來往，但是燈火通明。“大個子魯夫”來來去去好幾次，裝貨快要結束時，他才緊張地四下望望，催著大家快裝。他們趕著，第二輛卡車也終於開走了，各人才打道回府。羅利幫忙裝了三個鍾頭的貨，拿到了兩百塊錢。這批貨分明是一大筆盜竊物資。同樣明顯的是，那個幕後組織是有兩下子的，規模也很大，卡車竟能在廠裏太太平平出出進進，想必是送過人情。後來，羅利才聽到說，在底特律和克利夫蘭一帶有不少改裝汽車的鋪子，在有幾家鋪子裏可以廉價買到那種變速箱和其他物件；他也聽到說，從廢品場偷運物資出去的事件多得很，這隻是其中一件罷了。
“想來是你事情知道得太多了，給你招了不少麻煩，”當初“大個子魯夫”在貯藏箱後麵和羅利談話時，曾經這麽說過。“這也會叫大老板擔心，所以，要是他認為你不再跟我們是一夥了，他就可能在停車場上請次小客。”
羅利懂得這個弦外之音。在那偌大的職工停車場上，最近出了不少毆打暗算和殺人越貨的案件，連保安人員外出巡邏也要結夥搭伴了。就在前一天，有個年輕黑人工人挨了一頓打，還遭了搶——揍得好厲害，目前還在醫院裏，生死未卜呢。羅利不由得打了個寒噤。
“大個子魯夫”咕了一聲，向地上吐了口唾沫。“是啊，老兄，我換做了你，準會把這件事琢磨琢磨的。”最後，羅利終於加入了販毒勾當，這一則是由於“大個子魯夫”的恫嚇，再則也是因為他急需錢用。六月裏，在第二次扣發工資以後，接著又來了倫納德·溫蓋特安排的那個縮衣節食計劃，這樣，每星期剩下的錢隻能勉強夠羅利和梅·盧填飽肚子，根本沒有多餘的錢去還債了。其實販毒勾當並不難辦，這不由他不懷疑以前是否過分擔心了。
他暗暗高興，販賣的隻是大麻和幻覺劑，總算不是海洛因，換做海洛因，風險要大得多。整個廠裏都有海洛因在私相授受，他也認識一些有毒癮的工人。
但是，有海洛因癮的人都靠不住，大有可能被捕，審訊之下，就會招出供應人的姓名。
不過，販賣大麻倒是輕而易舉。聯邦調查局和當地警察局曾經私下偷偷通知汽車公司的經理部門，假如大麻的販賣不超過一磅，他們就不來偵查。
理由很簡單——缺乏偵查人員。這個消息泄漏了，因此羅利和其他人次次都加小心，隻把少量毒品帶進廠裏。
吸大麻的人數之多，連羅利都感到吃驚。他發現在他周圍幹活的人，有一大半，一天要吸兩三支大麻卷煙，不少人承認，就是靠這個毒品，他們才能支持下來。“看在老天爺份上，”羅利的一個老主顧一口咬定說，“一個人要不給撐一下，怎麽受得了這隻耗子1跑呢？”他說，隻消半支大麻卷煙，他就可以幾個鍾頭精神振奮。
1指流水線。
羅利聽到另一個工人對一個叮囑他吸大麻不要太招搖的領班說：“要是你把抽大麻煙的統統開除，那你在這裏就造不出一輛汽車來啦。”
羅利販毒的另一個結果，就是他既能還清借高利貸的債務，還能留下點錢買大麻煙來抽抽。他發覺，事情果然是那樣，如果給撐一下，在流水線上幹一天活，就比較容易支持，工作也可以完成。
盡管羅利另有差使要辦，但他總是千方百計把活幹得讓弗蘭克·帕克蘭德一直稱心，其實，另外一些差使，也花不了他多少時間。
為了生產“參星”，工廠要改裝，停工了四個星期。由於他工齡不夠，就被臨時解雇了兩個星期；等到第一批“參星”開始交到流水線上裝配時，他又重新幹活了。
他非常喜歡“參星”，第一天生產這種汽車回家，他在梅·盧麵前把“參星”稱為“叫人霍霍動的車子！”看來這竟然叫羅利按捺不住，因為他又補上一句說：“今晚，我們要大大做事一番。”梅·盧聽了，不由得吃吃笑了，後來他們真的做了，在那段時間裏，羅利多半想著車子，想著自己最好能有機會弄到一輛“參星”。
看來倒是事事如意，羅利·奈特一時幾乎忘了自己的信條：什麽也長不了。
一直到八月的最後一個星期，他才有理由回想起來。
“大個子魯夫”通過倉庫發貨員“老爹”萊斯特，把口信帶到了羅利的工位。下一天晚上要做筆生意。叫羅利第二天下班後，留在廠裏。從現在起，到那以前，還會有話通知他的。
羅利當著“老爹”的麵，打了個嗬欠。“我去查查簿子，看看有沒有事，老兄。”
“你可真聰明，”“老爹”回敬了一句，“不過你騙不了我。你可要到場。”
羅利心裏也明白，他會到場的，既然上次下班後在廢品區幹的那件事，讓他輕輕易易拿到了兩百塊錢，他就認為明天還不是那一套。可是，第二天，他在下班前半小時接到的通知，卻出乎他的意外。“老爹”關照他，不要急著離開流水線，先在附近一帶蹓蹓，到夜班開始上工了，再到更衣一盥洗區去，其他人，包括“老爹”和“大個子魯夫”，都會在那裏跟他碰頭。
因此，嗚嗚嗚一響起放工汽笛，羅利並不象往常那樣，同別人一起瘋也似地奪門而出，衝到停車場和公共汽車站，他反而慢悠悠走開，到自動售貨機地方站住腳，去買瓶可口可樂。這比往常費的時間多，因為機器臨時停止使用，從小賣公司來的兩個收款員正把錢倒出來。羅利看著一連串銀角子象瀑布一樣嘩啦啦落到了帆布袋裏。等到機器一恢複使用，他就買了可口可樂，再等了幾分鍾，才拿了可口可樂到職工的更衣盥洗室去。
這地方陰沉沉，象山洞，水泥地上濕漉漉的，一股尿味彌漫不散。正中安著一排石頭大洗臉盆——“鳥浴缸”，每一個臉盆旁邊通常有十二個人同時洗臉。更衣箱、小便處、沒有門的馬桶間，把餘下來的空間都擠滿了。
羅利在一隻鳥浴缸裏衝洗了手臉，用紙巾擦了擦。他獨占了這個洗臉地方，因為現在日班已經下班，外麵，新的一班剛剛安定下來工作。不久，這班工人就會一一晃到這兒來，不過現在還沒有開始呢。
外麵那扇門開了。“大個子魯夫”走進來，象他這麽魁梧身材的人，難為他走得如此聲息全無。他一臉不高興，看看手表。“大個子魯夫”的襯衫袖子都卷了起來，舉起的前臂上肌肉忽起忽落象波浪。羅利一朝他走去，他就做了個手勢叫羅利不要出聲。
幾秒鍾後，“老爹”萊斯特也從“大個子魯夫”進來的那扇門裏進來了。
那年輕黑人喘著粗氣，好象跑過一陣似的；額角上，還有臉上那從上到下的一道傷疤上，閃爍著汗水。
“大個子魯夫”責備說：“我不是跟你講過，要趕快……”
“我是趕著辦的！他們來遲了。有一架出了毛病。有什麽給軋住了，多花了些時候。”“老爹”的嗓門扯得老高，透著緊張不安，往常那種大模大樣的架子不見了。
“這會兒他們在哪兒？”
“南食堂。勒魯瓦在望風。他會在我們約定的地方，跟我們碰頭。”
“南食堂是那些家夥的最後一站。”“大個子魯夫”告訴另外兩個人說。
“讓我們開路吧。”
羅利站著不動。“開到哪兒去？去幹什麽？”
“噯，快一點。”“大個子魯夫”還是壓低了嗓門，眼睛盯著外麵那扇門。“我們要給自動售貨機那些家夥一頓揍。這個買賣早安排好了——包你沒事兒。他們帶著一大包，我們四個對他們兩個。有你一份。”
“我不要！事情還沒完全鬧明白呢。”
“不管要不要，你總是有份了。這你也有份。”“大個子魯夫”拿一把短槍管自動手槍塞到羅利的手裏。
他頂了回去：“不！”
“有什麽兩樣？你不是為了帶槍吃過官司。我說，不管你帶不帶家夥，你的下場都會一個樣。”“大個子魯夫”狠狠一下把羅利推到他前麵。他們一離開更衣-盥洗室，羅利就出於本能，將那把手槍藏到了褲腰帶裏。
他們急匆匆穿過工廠，走的是最偏僻的道路，盡量不給人看見——這一點，熟悉地形的人倒不難做到。南食堂是管理員和領班用膳的一個小餐室，羅利雖然從來沒有進去過，但是他知道在什麽地方。大概那裏也有一組自動售貨機，就象他買可口可樂的那個職工區一樣。
羅利跟著其他兩個人趕著路，回過頭來，問了一句：“為什麽叫我？”
“可能是我們喜歡你，”“大個子魯夫”說。“也許是老板認為，一個弟兄陷得越深，打退堂鼓的機會就越少。”
“這勾當老板也在內？”
“我不是跟你講過，這筆生意早安排好了的。我們留意那兩個小賣部家夥已經有一個月了。真難想象為什麽以前沒人把他們幹掉。”
最後一句話是扯謊。
為什麽自動售貨機的收款員至今還沒有遭到不測，這可不難想象，至少熟悉內情的人是一想就想得出的。“大個子魯夫”也是熟悉這樣內情的一個；此外，他也知道他和其他三個人這會兒正在冒特大風險，他也準備豁出去挺一下。
羅利·奈特卻蒙在鼓裏。假如他熟悉內情，假如他知道“大個子魯夫”沒有告訴他的那些情況，那麽不管結果怎樣，他都會轉身逃跑。
內情是：廠裏的特許小賣部都是黑手黨出資經營的。
在底特律所在的密執安州韋恩縣裏，黑手黨的活動範圍廣得很，大至殺人害命之類的公開犯罪勾當，小至半合法的生意買賣。在這地區，因為幾個西西裏家族是黨魁，黑手黨這一名稱就比大頭黨1更加貼切。所謂半合法的“半”字也同樣用得貼切，因為黑手黨控製的所有買賣，經營起來，少說也總是多少帶點流氓氣——抬價、威脅、賄賂、行凶、縱火。
1美國地下黑勢力集團，直譯為“我們的事業”（cosanostra）。
在底特律的工廠，也包括汽車廠在內，黑手黨的勢力大得很。號碼賭局掌握在它手中；放高利貸的大半由它出資控製，小半同它拆帳分肥。大規模盜竊工廠物資，多半都是這個組織在幕後操縱，也由它協助出售賊贓。憑借服務公司、供應商店之類的種種表麵上合法的經營，黑手黨的觸角遍及各廠。
這類公司商店往往是用來掩護其他活動或者隱藏現金的。黑手黨每年的現金收入，毫無疑問，高達幾千萬元。
不過，最近幾年裏，年邁的黑手黨頭子住在大角的偏僻地方，身心兩方麵都在逐漸衰退，底特律的黑手黨內部各級就此爆發了奪權鬥爭。在這奪權鬥爭中，有個集團成員純粹是黑人，所以，在底特律也好，在其他各地也好，這個下層組織就獲得了黑人黑手黨這一名稱。
因此，黑手黨內部的黑人爭取名份和平等的鬥爭，同一般黑人爭取公民權利這一更有價值的鬥爭，倒是並駕齊驅的。
黑人黑手黨中有個小組，為首的是一個激進分子，始終不露麵的廠外領袖，“大個子魯夫”是駐廠代表，他們一直在向老的家族統治摸底挑釁。幾個月前起就開始侵入未經許可的禁區——在內城一帶和各個工廠，另開號碼賭局，增大黑人黑手黨的高利貸借款。其他的經營，還有包娼賣淫，還有“保太平”的敲詐勒索1。這一切，侵犯了老統治集團一度獨霸的各個領域。
1指以保護店鋪正常營業為名的敲詐勒索。
黑人黑手黨小組，一直在等著對方報複，報複果然來了。兩個放債的黑人在家裏分別遭到了伏擊，搶掉東西之前，還挨了一頓打，有一個，還是當著嚇做一團的妻子兒女麵挨的打。不久後，有一個黑人黑手黨的號碼組織人碰到攔截，挨到了手槍抽打，汽車給翻了身，放火燒了，記錄檔案都被毀了，錢也奪走了。所有的襲擊，就其殘忍的程度和其他的特征來看，顯然是出於黑手黨之手，這也正是要受害人和他們的同夥認清的事實。
現在黑人黑手黨還手反攻了。有五六件反擊都用心安排好在今天一齊下手，一試奪權鬥爭的力量，搶劫自動售貨機的收款員，就是其中一項。以後，白黑黑手黨的火並萬一有個結束的話，那麽在結束以前，雙方還會有更多的以牙還牙的報複活動呢。
何況，也象各地的所有戰爭一樣，士兵也好，其他的受害人也好，都是一些可以犧牲的蝦兵蟹將罷了。
羅利·奈特、“大個子魯夫”和“老爹”穿過了地下室走廊，站在一座鐵樓梯腳下。一眼望上去，隻看得見兩層樓麵之間的半樓梯頭，樓梯頂卻望不見。
“大個子魯夫”低聲吩咐道：“就待在這兒。”
有張臉探出樓梯欄杆，向下張望。羅利認出是勒魯瓦·科爾法克斯。這是個感情充沛、說話飛快的激進分子，“跟大個子魯夫”的一幫人一直混在一起。
“大個子魯夫”還是壓低了嗓門。“那幾個白鬼子還在那個地方嗎？”
“在。是兩個，看來還有三分鍾。”
“好，我們準備好了。你現在沒事了，不過，要跟著他們下來，不要走遠。懂嗎？”
“懂了。”勒魯瓦·科爾法克斯點了點頭，一溜煙不見了。
“大個子魯夫”向羅利和“老爹”招招手。“進那裏麵去。”
“那裏麵”是一間清潔工的雜物間，沒有上鎖，地位剛好容納他們三個人。他們一進去，“大個子魯夫”讓門掀開一條縫。他問“老爹”：“你搞到麵具嗎？”
“嗯。”羅利看得出，他們中間年紀最輕的一個，“老爹”，心裏在緊張，身上在發抖。不過，他還是從口袋裏拿出三個針織麵具。“大個子魯夫”拿了一個，套在頭上，一麵打手勢叫別人也照著辦。
外邊地下室走廊上靜悄悄的，隻聽得到高高的頭頂上傳下來轟隆轟隆的響聲，那裏流水線在運行，剛上工的八小時一班工人在幹活。挑中這樣時間下手，可真有兩下子。在夜班時間，廠裏素來不象白天那樣行人來往頻繁，在這剛剛上班的時刻，甚至比平時還要人少。
“你們兩個看著我，我走，你們也走。”隔著麵具，“大個子魯夫”的眼睛打量著“老爹”和羅利。“要是我們幹得順利，那就不會招來什麽麻煩。我們在這裏一抓住那些家夥，你們兩個就把他們捆好。勒魯瓦已經把繩子扔在這兒了。“他指指雜物間地上那兩圈黃色細繩子。他們默默等著。一秒鍾一秒鍾過去了，羅利不知不覺感到自己是無可奈何才答應幹的。他知道現在已經入了夥，以後不管出什麽事，他沾邊這件事，怎麽也變不了啦，也逃不了啦。如果發生什麽後果的話，他就會和另外三個人一起分擔。他沒有什麽選擇的餘地；其實根本就沒有選擇的餘地，無非是人家作出了決定，強加在他頭上罷了，他回想起來，情況向來如此。
“大個子魯夫”從一身工裝裏，掏出一把重柄的科爾特左輪槍。“老爹”有一把短槍管手槍——就是發給羅利的那種槍。羅利老大不願意地把手伸進腰帶裏，也捏住了槍。
“老爹”一見“大個子魯夫”打了個手勢，頓時緊張起來了。他們可以聽得清——從鐵樓梯上走下來的噠噠噠腳步聲，還有說話聲。
清潔工雜物間的門，還是隻掀開條縫，一直到腳步聲（此刻已經在瓷磚地上）隻離開幾呎遠了，“大個子魯夫”才打開門，三個蒙麵人走了出來，舉起了手槍。
自動售貨機的兩個收款員，他們那滿臉的驚訝，別提有多大了。
兩個人都穿著灰製服，佩著小賣公司的徽章。一個長著一頭濃密的紅頭發和一張白裏透紅的臉，這會兒，臉變得更白了；另一個，厚眼皮，相貌象印第安人。各人肩上都掛了兩隻粗麻袋，用鏈條和掛鎖拴在一起。這兩人都長得魁梧結實，年紀大約三十出頭，看樣子打起架來可以應付自如。“大個子魯夫”搶先下手。
他舉起左輪槍，對準紅發人的胸膛，頭朝清潔工的雜物間一擺。“進那裏麵去，小娃娃！”他命令另一個說：“你，也進去！”隔著針織麵具，他的話甕聲甕氣的。
印第安人朝他背後溜了一眼，好象要逃跑。刹時間出了兩件事。他看見第四個蒙麵人——勒魯瓦·科爾法克斯——手裏拿著一把長獵刀，從樓梯上跳下來，攔住去路。這同時，“大個子魯夫”用左輪槍口啪的一下打著他的臉，把左腮幫打開了一道口子，頓時噴出了鮮血。
紅發人一下轉過身來，分明想幫同夥的忙，羅利·奈特就把自動手槍抵住他的肋骨。羅利警告了一句：“不許動！逃不了！”他但求不再使用暴力，就此了結。紅發人安靜下來了。
現在四個埋伏的人把他們推進那小間裏。
紅發人抗議道：“聽著，如果你們這些家夥知道……”
“住口！”說話的是“老爹”，看來他已經膽壯了。“把那給我！”他從紅發人的肩上把帆布袋一把抓了過來，隨手推了一把，紅發人就此絆在拖把、提桶上，仰天跌了下去。
勒魯瓦·科爾法克斯伸手去拿另一個收款員的錢袋。印第安人雖然臉上受了傷，流著血，卻還是勇氣百倍。他一頭衝向勒魯瓦，一個膝蓋朝他的小肚子上一捅，左手捏緊拳頭，狠狠捶他的肚子。接著，又舉起右手，一把拉去了勒魯瓦臉上的麵具。
兩個人瞪著眼對視了一會。
自動售貨機收款員噓了一聲：“這下，我可認得你是……噢噢噢噢噢噢噢！”
他一聲急叫——扯高嗓門的一聲大叫，慢慢輕下來，成了一聲聲呻吟，接著又漸漸低下去，到後來聲息全無了。他沉甸甸地訇一聲向前倒去——倒在勒魯瓦用力插進他肚子裏的長獵刀上。
“老天爺！”紅發人說。他瞪大眼睛朝下望著一分鍾前還是他夥伴的那跌倒在地、一動不動的身軀。“你們這批雜種把他殺了！”
這是他不省人事前的最後幾句話，因為“大個子魯夫”的槍柄隨即在他腦殼上啪地擊了一下。
“老爹”比原來抖得還厲害，哀求道：“難道我們非這樣幹不行嗎？”
“生米煮成熟飯了，”“大個子魯夫”說。“再說是他們兩個人先動的手。”但是聽上去他沒有剛開頭那樣自信了。他撿起兩隻用鏈條拴在一起的袋子，命令道：“把另外兩隻帶著。”
勒魯瓦·科魯法克斯伸手拿了。
羅利央著：“等等！”
外麵，急促的腳步聲正從鐵樓梯上一路響下來。
剛才弗蘭克·帕克蘭德在馬特·紮勒斯基的辦公室裏參加了領班會議，在廠裏比往常待得晚了一些。他們討論了“參星”的生產和一些問題。會後他去了南食堂，因為吃中飯時，他把一件毛衣和一些私人文件忘在那裏了。
他找到了東西，正要離開，就在這時，他聽到了下麵傳來一聲急叫，趕緊跑下去看個究竟。
帕克蘭德走過了關上門的清潔工雜物間，突然感到那裏有個什麽東西。
頓時回過身來，看到了剛才見到過、但一時沒弄明白的東西——門下麵的斑斑血跡。
領班猶豫了一下。但因為他生來不是膽小鬼，他就開門進去了。
幾秒鍾後，他腦袋上開了花，一頭栽下，倒在兩個自動售貨機收款員的身旁，人事不知了。
約莫一個鍾頭後，三個人體被發現了——這時“大個子魯夫”、“老爹”萊斯特、勒魯瓦·科爾法克斯、羅利·奈特早已爬過一道牆，離開了工廠。
印第安人是死了，其餘兩個人奄奄一息。
依羅利看，起初他似乎隻是稍微沾點邊罷了。一開頭他天天都在自己幹活的裝配區裏收賭金，記號碼。錢和黃賭條都由羅利交給倉庫發貨員“老爹”萊斯特，再由“老爹”萊斯特按著順序，一步步轉送到鬧市區的賭場裏。羅利無意中聽到人家談起，就猜想這套遞送辦法跟卡車送貨不無關係，什麽都是隨著卡車送貨在廠裏出出進進的。
弗蘭克·帕克蘭德，依然是羅利的領班，有時候羅利搞號碼賭，離開了工位，他倒不找羅利的麻煩。隻要離開的時間不長，次數不太多，帕克蘭德就什麽也不說，調個替工來代他；否則的話，也隻是婉轉警告一下。事情很明白，領班還在拿好處。
那是二月裏的事。到了五月，羅利就替放高利貸的和兌付支票的當差了——廠裏這兩種非法勾當正是雙管齊下的。
羅利之所以參加這一新的活動，一則是因為他借了錢，還不出；再則，他做工掙來的錢，開頭象是叫他發了一大筆財，後來突然一下子再也不夠他和梅·盧兩人花了。所以，現在羅利就勸人家借債，幫人家要債了。
這樣的債是臨時放放，臨時借借的，利息可高得要人命。廠裏工人在一個星期的頭兩天可能借二十塊錢，到同一個星期的發薪日，卻欠上二十五塊錢了。說也希奇，要借債的居然川流不息，有的要借的數目還遠遠不止那麽一點呢。
到了發薪日，放高利貸的——公司職工也好，其他的人也好——都成了駐廠的非正式支票兌付員，凡是願意兌換工資支票的，他們都給這些人兌成現款，另一方麵，他們也找人家討債。
支票兌付員的手續費，是支票上開的款項的零頭。如果支票上開著一百元零九角九分，支票兌付員就拿九角九分，不過手續費最少也要二角五分。
由於數量大，再則支票兌付員又要討取債款，外加利息，所以這麽幹一次就要有一大筆錢進出，支票兌付員兼放債人的身上帶著兩萬元現鈔，是不足為奇的事。碰到這種時候，支票兌付員兼放債人就雇上其他幾個工人當保鑣了。
一旦借了債，借錢人就該懂得不拖欠。誰欠債不還，免不了打斷手腳，或者遭到更慘的下場，可錢照舊欠著，如果債還是不還清，就會遭到更多的懲罰。少數幾個象羅利這樣的幸運兒，才允許當差辦事，抵過部分欠息。即使是這種人，本金也得還清。
就這樣，羅利·奈特在所有的工作日，特別是在發薪日，成了債款和支票兌付金流進流出的中間人。盡管如此，他本人，錢還是不夠用。
到六月裏，他開始兜銷毒品了。
羅利並不想幹這件事。他一卷入廠裏的罪惡勾當，就越來越感到自己是無可奈何才拖下水去的，這要招來危險，免不了暴露，免不了逮捕，免不了遭到他常常提心吊膽的事——判處長期徒刑，重進監獄。其他那些不是刑滿釋放分子，他們的活動雖也是非法的，但擔的風險要比他小。即使抓住了，吃了官司，也會當作初犯處理。羅利卻不會撈到這個便宜。
由此而產生的焦慮越來越大了，所以，那天晚上——也是在六月裏，在羅利和梅·盧的公寓裏拍攝《汽車城》時，羅利是又抑鬱又著急。當時，公司的人事處人員倫納德·溫蓋特，看出羅利心事重重，不過他們沒有談論。
大約在那前後，羅利也發現，這種罪惡勾當卷入容易，要脫身卻難。這話是“大個子魯夫”說的。那天，他叫羅利入夥，一起把大麻和幻覺劑1送給各工廠，再把毒品分發出去，羅利卻一口回絕了，當時他就是那麽樣跟羅利打開天窗說亮話的。
1即lsd，麥角酰二乙胺，是一種劇毒物，服用0.03微克就可引起類似精神分裂症的症狀。
幾個月前，兩人並肩站在廠裏小便處時，就是“大個子魯夫”暗示羅利要吸收他參加廠裏犯罪活動的。既然這個暗示已經成了事實，那就明擺著，在目前各種非法活動中，“大個子魯夫”十之八九都有份。
“這個甜頭不要分給我嚐了。”運送毒品這件事一提出來，羅利就倔頭倔腦說。“你去找別的小子，聽到嗎？”
當時他們趁工間休息，不讓人家看見，躲在流水線附近的一排貯藏箱後麵談話。“大個子魯夫”一臉不高興。“你明擺著嚇破了膽。”
“說不定。”
“老板可不喜歡膽小鬼。這叫他擔心。”羅利總算有頭腦，沒打聽哪一個是老板。他認準有那麽一個人，大概是在廠外什麽地方，正象有那麽一個組織一樣的明顯，羅利在不久前就看到了這個證據。有天晚上，他下班後，同其他六個人沒有離開廠，反而留在廠裏。事先，有人通知過他們，要避開人家耳目，各自分別走到廢品區去。他們到了那兒，隻見等著一輛卡車。他們那幾個人就把早已堆在近旁的板箱紙盒裝上了車。羅利一眼看出，裝上車去的都是沒有用過的新材料，根本不是廢品。裏麵有輪胎，有收音機，還有一箱箱空氣調節機，還有幾隻沉甸甸的板箱，需要用起重機吊上去，箱外標明裝的是變速箱。第一輛卡車開走了，第二輛來了，堂而皇之一連裝了三個鍾頭，雖然天已經黑了，廠裏這一帶地方，夜間幾乎沒有車輛來往，但是燈火通明。“大個子魯夫”來來去去好幾次，裝貨快要結束時，他才緊張地四下望望，催著大家快裝。他們趕著，第二輛卡車也終於開走了，各人才打道回府。羅利幫忙裝了三個鍾頭的貨，拿到了兩百塊錢。這批貨分明是一大筆盜竊物資。同樣明顯的是，那個幕後組織是有兩下子的，規模也很大，卡車竟能在廠裏太太平平出出進進，想必是送過人情。後來，羅利才聽到說，在底特律和克利夫蘭一帶有不少改裝汽車的鋪子，在有幾家鋪子裏可以廉價買到那種變速箱和其他物件；他也聽到說，從廢品場偷運物資出去的事件多得很，這隻是其中一件罷了。
“想來是你事情知道得太多了，給你招了不少麻煩，”當初“大個子魯夫”在貯藏箱後麵和羅利談話時，曾經這麽說過。“這也會叫大老板擔心，所以，要是他認為你不再跟我們是一夥了，他就可能在停車場上請次小客。”
羅利懂得這個弦外之音。在那偌大的職工停車場上，最近出了不少毆打暗算和殺人越貨的案件，連保安人員外出巡邏也要結夥搭伴了。就在前一天，有個年輕黑人工人挨了一頓打，還遭了搶——揍得好厲害，目前還在醫院裏，生死未卜呢。羅利不由得打了個寒噤。
“大個子魯夫”咕了一聲，向地上吐了口唾沫。“是啊，老兄，我換做了你，準會把這件事琢磨琢磨的。”最後，羅利終於加入了販毒勾當，這一則是由於“大個子魯夫”的恫嚇，再則也是因為他急需錢用。六月裏，在第二次扣發工資以後，接著又來了倫納德·溫蓋特安排的那個縮衣節食計劃，這樣，每星期剩下的錢隻能勉強夠羅利和梅·盧填飽肚子，根本沒有多餘的錢去還債了。其實販毒勾當並不難辦，這不由他不懷疑以前是否過分擔心了。
他暗暗高興，販賣的隻是大麻和幻覺劑，總算不是海洛因，換做海洛因，風險要大得多。整個廠裏都有海洛因在私相授受，他也認識一些有毒癮的工人。
但是，有海洛因癮的人都靠不住，大有可能被捕，審訊之下，就會招出供應人的姓名。
不過，販賣大麻倒是輕而易舉。聯邦調查局和當地警察局曾經私下偷偷通知汽車公司的經理部門，假如大麻的販賣不超過一磅，他們就不來偵查。
理由很簡單——缺乏偵查人員。這個消息泄漏了，因此羅利和其他人次次都加小心，隻把少量毒品帶進廠裏。
吸大麻的人數之多，連羅利都感到吃驚。他發現在他周圍幹活的人，有一大半，一天要吸兩三支大麻卷煙，不少人承認，就是靠這個毒品，他們才能支持下來。“看在老天爺份上，”羅利的一個老主顧一口咬定說，“一個人要不給撐一下，怎麽受得了這隻耗子1跑呢？”他說，隻消半支大麻卷煙，他就可以幾個鍾頭精神振奮。
1指流水線。
羅利聽到另一個工人對一個叮囑他吸大麻不要太招搖的領班說：“要是你把抽大麻煙的統統開除，那你在這裏就造不出一輛汽車來啦。”
羅利販毒的另一個結果，就是他既能還清借高利貸的債務，還能留下點錢買大麻煙來抽抽。他發覺，事情果然是那樣，如果給撐一下，在流水線上幹一天活，就比較容易支持，工作也可以完成。
盡管羅利另有差使要辦，但他總是千方百計把活幹得讓弗蘭克·帕克蘭德一直稱心，其實，另外一些差使，也花不了他多少時間。
為了生產“參星”，工廠要改裝，停工了四個星期。由於他工齡不夠，就被臨時解雇了兩個星期；等到第一批“參星”開始交到流水線上裝配時，他又重新幹活了。
他非常喜歡“參星”，第一天生產這種汽車回家，他在梅·盧麵前把“參星”稱為“叫人霍霍動的車子！”看來這竟然叫羅利按捺不住，因為他又補上一句說：“今晚，我們要大大做事一番。”梅·盧聽了，不由得吃吃笑了，後來他們真的做了，在那段時間裏，羅利多半想著車子，想著自己最好能有機會弄到一輛“參星”。
看來倒是事事如意，羅利·奈特一時幾乎忘了自己的信條：什麽也長不了。
一直到八月的最後一個星期，他才有理由回想起來。
“大個子魯夫”通過倉庫發貨員“老爹”萊斯特，把口信帶到了羅利的工位。下一天晚上要做筆生意。叫羅利第二天下班後，留在廠裏。從現在起，到那以前，還會有話通知他的。
羅利當著“老爹”的麵，打了個嗬欠。“我去查查簿子，看看有沒有事，老兄。”
“你可真聰明，”“老爹”回敬了一句，“不過你騙不了我。你可要到場。”
羅利心裏也明白，他會到場的，既然上次下班後在廢品區幹的那件事，讓他輕輕易易拿到了兩百塊錢，他就認為明天還不是那一套。可是，第二天，他在下班前半小時接到的通知，卻出乎他的意外。“老爹”關照他，不要急著離開流水線，先在附近一帶蹓蹓，到夜班開始上工了，再到更衣一盥洗區去，其他人，包括“老爹”和“大個子魯夫”，都會在那裏跟他碰頭。
因此，嗚嗚嗚一響起放工汽笛，羅利並不象往常那樣，同別人一起瘋也似地奪門而出，衝到停車場和公共汽車站，他反而慢悠悠走開，到自動售貨機地方站住腳，去買瓶可口可樂。這比往常費的時間多，因為機器臨時停止使用，從小賣公司來的兩個收款員正把錢倒出來。羅利看著一連串銀角子象瀑布一樣嘩啦啦落到了帆布袋裏。等到機器一恢複使用，他就買了可口可樂，再等了幾分鍾，才拿了可口可樂到職工的更衣盥洗室去。
這地方陰沉沉，象山洞，水泥地上濕漉漉的，一股尿味彌漫不散。正中安著一排石頭大洗臉盆——“鳥浴缸”，每一個臉盆旁邊通常有十二個人同時洗臉。更衣箱、小便處、沒有門的馬桶間，把餘下來的空間都擠滿了。
羅利在一隻鳥浴缸裏衝洗了手臉，用紙巾擦了擦。他獨占了這個洗臉地方，因為現在日班已經下班，外麵，新的一班剛剛安定下來工作。不久，這班工人就會一一晃到這兒來，不過現在還沒有開始呢。
外麵那扇門開了。“大個子魯夫”走進來，象他這麽魁梧身材的人，難為他走得如此聲息全無。他一臉不高興，看看手表。“大個子魯夫”的襯衫袖子都卷了起來，舉起的前臂上肌肉忽起忽落象波浪。羅利一朝他走去，他就做了個手勢叫羅利不要出聲。
幾秒鍾後，“老爹”萊斯特也從“大個子魯夫”進來的那扇門裏進來了。
那年輕黑人喘著粗氣，好象跑過一陣似的；額角上，還有臉上那從上到下的一道傷疤上，閃爍著汗水。
“大個子魯夫”責備說：“我不是跟你講過，要趕快……”
“我是趕著辦的！他們來遲了。有一架出了毛病。有什麽給軋住了，多花了些時候。”“老爹”的嗓門扯得老高，透著緊張不安，往常那種大模大樣的架子不見了。
“這會兒他們在哪兒？”
“南食堂。勒魯瓦在望風。他會在我們約定的地方，跟我們碰頭。”
“南食堂是那些家夥的最後一站。”“大個子魯夫”告訴另外兩個人說。
“讓我們開路吧。”
羅利站著不動。“開到哪兒去？去幹什麽？”
“噯，快一點。”“大個子魯夫”還是壓低了嗓門，眼睛盯著外麵那扇門。“我們要給自動售貨機那些家夥一頓揍。這個買賣早安排好了——包你沒事兒。他們帶著一大包，我們四個對他們兩個。有你一份。”
“我不要！事情還沒完全鬧明白呢。”
“不管要不要，你總是有份了。這你也有份。”“大個子魯夫”拿一把短槍管自動手槍塞到羅利的手裏。
他頂了回去：“不！”
“有什麽兩樣？你不是為了帶槍吃過官司。我說，不管你帶不帶家夥，你的下場都會一個樣。”“大個子魯夫”狠狠一下把羅利推到他前麵。他們一離開更衣-盥洗室，羅利就出於本能，將那把手槍藏到了褲腰帶裏。
他們急匆匆穿過工廠，走的是最偏僻的道路，盡量不給人看見——這一點，熟悉地形的人倒不難做到。南食堂是管理員和領班用膳的一個小餐室，羅利雖然從來沒有進去過，但是他知道在什麽地方。大概那裏也有一組自動售貨機，就象他買可口可樂的那個職工區一樣。
羅利跟著其他兩個人趕著路，回過頭來，問了一句：“為什麽叫我？”
“可能是我們喜歡你，”“大個子魯夫”說。“也許是老板認為，一個弟兄陷得越深，打退堂鼓的機會就越少。”
“這勾當老板也在內？”
“我不是跟你講過，這筆生意早安排好了的。我們留意那兩個小賣部家夥已經有一個月了。真難想象為什麽以前沒人把他們幹掉。”
最後一句話是扯謊。
為什麽自動售貨機的收款員至今還沒有遭到不測，這可不難想象，至少熟悉內情的人是一想就想得出的。“大個子魯夫”也是熟悉這樣內情的一個；此外，他也知道他和其他三個人這會兒正在冒特大風險，他也準備豁出去挺一下。
羅利·奈特卻蒙在鼓裏。假如他熟悉內情，假如他知道“大個子魯夫”沒有告訴他的那些情況，那麽不管結果怎樣，他都會轉身逃跑。
內情是：廠裏的特許小賣部都是黑手黨出資經營的。
在底特律所在的密執安州韋恩縣裏，黑手黨的活動範圍廣得很，大至殺人害命之類的公開犯罪勾當，小至半合法的生意買賣。在這地區，因為幾個西西裏家族是黨魁，黑手黨這一名稱就比大頭黨1更加貼切。所謂半合法的“半”字也同樣用得貼切，因為黑手黨控製的所有買賣，經營起來，少說也總是多少帶點流氓氣——抬價、威脅、賄賂、行凶、縱火。
1美國地下黑勢力集團，直譯為“我們的事業”（cosanostra）。
在底特律的工廠，也包括汽車廠在內，黑手黨的勢力大得很。號碼賭局掌握在它手中；放高利貸的大半由它出資控製，小半同它拆帳分肥。大規模盜竊工廠物資，多半都是這個組織在幕後操縱，也由它協助出售賊贓。憑借服務公司、供應商店之類的種種表麵上合法的經營，黑手黨的觸角遍及各廠。
這類公司商店往往是用來掩護其他活動或者隱藏現金的。黑手黨每年的現金收入，毫無疑問，高達幾千萬元。
不過，最近幾年裏，年邁的黑手黨頭子住在大角的偏僻地方，身心兩方麵都在逐漸衰退，底特律的黑手黨內部各級就此爆發了奪權鬥爭。在這奪權鬥爭中，有個集團成員純粹是黑人，所以，在底特律也好，在其他各地也好，這個下層組織就獲得了黑人黑手黨這一名稱。
因此，黑手黨內部的黑人爭取名份和平等的鬥爭，同一般黑人爭取公民權利這一更有價值的鬥爭，倒是並駕齊驅的。
黑人黑手黨中有個小組，為首的是一個激進分子，始終不露麵的廠外領袖，“大個子魯夫”是駐廠代表，他們一直在向老的家族統治摸底挑釁。幾個月前起就開始侵入未經許可的禁區——在內城一帶和各個工廠，另開號碼賭局，增大黑人黑手黨的高利貸借款。其他的經營，還有包娼賣淫，還有“保太平”的敲詐勒索1。這一切，侵犯了老統治集團一度獨霸的各個領域。
1指以保護店鋪正常營業為名的敲詐勒索。
黑人黑手黨小組，一直在等著對方報複，報複果然來了。兩個放債的黑人在家裏分別遭到了伏擊，搶掉東西之前，還挨了一頓打，有一個，還是當著嚇做一團的妻子兒女麵挨的打。不久後，有一個黑人黑手黨的號碼組織人碰到攔截，挨到了手槍抽打，汽車給翻了身，放火燒了，記錄檔案都被毀了，錢也奪走了。所有的襲擊，就其殘忍的程度和其他的特征來看，顯然是出於黑手黨之手，這也正是要受害人和他們的同夥認清的事實。
現在黑人黑手黨還手反攻了。有五六件反擊都用心安排好在今天一齊下手，一試奪權鬥爭的力量，搶劫自動售貨機的收款員，就是其中一項。以後，白黑黑手黨的火並萬一有個結束的話，那麽在結束以前，雙方還會有更多的以牙還牙的報複活動呢。
何況，也象各地的所有戰爭一樣，士兵也好，其他的受害人也好，都是一些可以犧牲的蝦兵蟹將罷了。
羅利·奈特、“大個子魯夫”和“老爹”穿過了地下室走廊，站在一座鐵樓梯腳下。一眼望上去，隻看得見兩層樓麵之間的半樓梯頭，樓梯頂卻望不見。
“大個子魯夫”低聲吩咐道：“就待在這兒。”
有張臉探出樓梯欄杆，向下張望。羅利認出是勒魯瓦·科爾法克斯。這是個感情充沛、說話飛快的激進分子，“跟大個子魯夫”的一幫人一直混在一起。
“大個子魯夫”還是壓低了嗓門。“那幾個白鬼子還在那個地方嗎？”
“在。是兩個，看來還有三分鍾。”
“好，我們準備好了。你現在沒事了，不過，要跟著他們下來，不要走遠。懂嗎？”
“懂了。”勒魯瓦·科爾法克斯點了點頭，一溜煙不見了。
“大個子魯夫”向羅利和“老爹”招招手。“進那裏麵去。”
“那裏麵”是一間清潔工的雜物間，沒有上鎖，地位剛好容納他們三個人。他們一進去，“大個子魯夫”讓門掀開一條縫。他問“老爹”：“你搞到麵具嗎？”
“嗯。”羅利看得出，他們中間年紀最輕的一個，“老爹”，心裏在緊張，身上在發抖。不過，他還是從口袋裏拿出三個針織麵具。“大個子魯夫”拿了一個，套在頭上，一麵打手勢叫別人也照著辦。
外邊地下室走廊上靜悄悄的，隻聽得到高高的頭頂上傳下來轟隆轟隆的響聲，那裏流水線在運行，剛上工的八小時一班工人在幹活。挑中這樣時間下手，可真有兩下子。在夜班時間，廠裏素來不象白天那樣行人來往頻繁，在這剛剛上班的時刻，甚至比平時還要人少。
“你們兩個看著我，我走，你們也走。”隔著麵具，“大個子魯夫”的眼睛打量著“老爹”和羅利。“要是我們幹得順利，那就不會招來什麽麻煩。我們在這裏一抓住那些家夥，你們兩個就把他們捆好。勒魯瓦已經把繩子扔在這兒了。“他指指雜物間地上那兩圈黃色細繩子。他們默默等著。一秒鍾一秒鍾過去了，羅利不知不覺感到自己是無可奈何才答應幹的。他知道現在已經入了夥，以後不管出什麽事，他沾邊這件事，怎麽也變不了啦，也逃不了啦。如果發生什麽後果的話，他就會和另外三個人一起分擔。他沒有什麽選擇的餘地；其實根本就沒有選擇的餘地，無非是人家作出了決定，強加在他頭上罷了，他回想起來，情況向來如此。
“大個子魯夫”從一身工裝裏，掏出一把重柄的科爾特左輪槍。“老爹”有一把短槍管手槍——就是發給羅利的那種槍。羅利老大不願意地把手伸進腰帶裏，也捏住了槍。
“老爹”一見“大個子魯夫”打了個手勢，頓時緊張起來了。他們可以聽得清——從鐵樓梯上走下來的噠噠噠腳步聲，還有說話聲。
清潔工雜物間的門，還是隻掀開條縫，一直到腳步聲（此刻已經在瓷磚地上）隻離開幾呎遠了，“大個子魯夫”才打開門，三個蒙麵人走了出來，舉起了手槍。
自動售貨機的兩個收款員，他們那滿臉的驚訝，別提有多大了。
兩個人都穿著灰製服，佩著小賣公司的徽章。一個長著一頭濃密的紅頭發和一張白裏透紅的臉，這會兒，臉變得更白了；另一個，厚眼皮，相貌象印第安人。各人肩上都掛了兩隻粗麻袋，用鏈條和掛鎖拴在一起。這兩人都長得魁梧結實，年紀大約三十出頭，看樣子打起架來可以應付自如。“大個子魯夫”搶先下手。
他舉起左輪槍，對準紅發人的胸膛，頭朝清潔工的雜物間一擺。“進那裏麵去，小娃娃！”他命令另一個說：“你，也進去！”隔著針織麵具，他的話甕聲甕氣的。
印第安人朝他背後溜了一眼，好象要逃跑。刹時間出了兩件事。他看見第四個蒙麵人——勒魯瓦·科爾法克斯——手裏拿著一把長獵刀，從樓梯上跳下來，攔住去路。這同時，“大個子魯夫”用左輪槍口啪的一下打著他的臉，把左腮幫打開了一道口子，頓時噴出了鮮血。
紅發人一下轉過身來，分明想幫同夥的忙，羅利·奈特就把自動手槍抵住他的肋骨。羅利警告了一句：“不許動！逃不了！”他但求不再使用暴力，就此了結。紅發人安靜下來了。
現在四個埋伏的人把他們推進那小間裏。
紅發人抗議道：“聽著，如果你們這些家夥知道……”
“住口！”說話的是“老爹”，看來他已經膽壯了。“把那給我！”他從紅發人的肩上把帆布袋一把抓了過來，隨手推了一把，紅發人就此絆在拖把、提桶上，仰天跌了下去。
勒魯瓦·科爾法克斯伸手去拿另一個收款員的錢袋。印第安人雖然臉上受了傷，流著血，卻還是勇氣百倍。他一頭衝向勒魯瓦，一個膝蓋朝他的小肚子上一捅，左手捏緊拳頭，狠狠捶他的肚子。接著，又舉起右手，一把拉去了勒魯瓦臉上的麵具。
兩個人瞪著眼對視了一會。
自動售貨機收款員噓了一聲：“這下，我可認得你是……噢噢噢噢噢噢噢！”
他一聲急叫——扯高嗓門的一聲大叫，慢慢輕下來，成了一聲聲呻吟，接著又漸漸低下去，到後來聲息全無了。他沉甸甸地訇一聲向前倒去——倒在勒魯瓦用力插進他肚子裏的長獵刀上。
“老天爺！”紅發人說。他瞪大眼睛朝下望著一分鍾前還是他夥伴的那跌倒在地、一動不動的身軀。“你們這批雜種把他殺了！”
這是他不省人事前的最後幾句話，因為“大個子魯夫”的槍柄隨即在他腦殼上啪地擊了一下。
“老爹”比原來抖得還厲害，哀求道：“難道我們非這樣幹不行嗎？”
“生米煮成熟飯了，”“大個子魯夫”說。“再說是他們兩個人先動的手。”但是聽上去他沒有剛開頭那樣自信了。他撿起兩隻用鏈條拴在一起的袋子，命令道：“把另外兩隻帶著。”
勒魯瓦·科魯法克斯伸手拿了。
羅利央著：“等等！”
外麵，急促的腳步聲正從鐵樓梯上一路響下來。
剛才弗蘭克·帕克蘭德在馬特·紮勒斯基的辦公室裏參加了領班會議，在廠裏比往常待得晚了一些。他們討論了“參星”的生產和一些問題。會後他去了南食堂，因為吃中飯時，他把一件毛衣和一些私人文件忘在那裏了。
他找到了東西，正要離開，就在這時，他聽到了下麵傳來一聲急叫，趕緊跑下去看個究竟。
帕克蘭德走過了關上門的清潔工雜物間，突然感到那裏有個什麽東西。
頓時回過身來，看到了剛才見到過、但一時沒弄明白的東西——門下麵的斑斑血跡。
領班猶豫了一下。但因為他生來不是膽小鬼，他就開門進去了。
幾秒鍾後，他腦袋上開了花，一頭栽下，倒在兩個自動售貨機收款員的身旁，人事不知了。
約莫一個鍾頭後，三個人體被發現了——這時“大個子魯夫”、“老爹”萊斯特、勒魯瓦·科爾法克斯、羅利·奈特早已爬過一道牆，離開了工廠。
印第安人是死了，其餘兩個人奄奄一息。