皇帝出言給靠山村村正賜座,捕快們便看向帳篷裏唯一一個空著的座位,答應後便朝空著的位置走去,用了隱身術正坐在位置上的時茜,看到捕快朝自己過來,心中不由暗道:“這捕快不會是要把自己坐的這個椅子拿出給那村正坐吧。”


    捕快還沒走到時茜坐的那把椅子跟前,鳳顯霖與路辰都同聲喝止,那聲音如同雷霆一般,讓捕快們都停住了腳步和動作,麵麵相覷。兩個捕快在心裏嘀咕,現在怎麽辦?這時其中一個捕快看到椅子一旁的桌子上放著一杯茶,忙朝一旁的另一個捕快使眼色,那捕快接受到同僚的眼色,也看到了椅子旁桌上的茶。


    兩捕快出了冷汗,想來那位置應該是有人坐的,而坐在那個位置上的應該就是那位郡主貞瑾伯爵,說起來,進了帳篷後,他們並沒有看到郡主,郡主畢竟是女子,且身份尊貴,他們這些外男哪裏有資格見其真容,不說是郡主,就是一般的官家女眷,他們也沒有資格看上一眼的。


    很可能是貞瑾伯爵在他們踏入帳篷之際,事先離開,暫時回避了。他們真是膽大包天,竟然敢將西周正一品郡主貞瑾伯爵的椅子搬去給他人坐,難不成要等郡主歸來時,讓郡主站著不成?


    想到此處,兩名捕快慌忙跪地請罪,正所謂寧得罪君子,不得罪小人啊!小人與女子可是並列的存在,他們常聽衙門的師爺、大人們言及唯小人與女子難養也,而且別看他們在外人五人六、威風凜凜的,回到家中,卻都得聽媳婦的。


    皇帝見到兩名捕快跪地請罪,看著離捕快不遠處的空椅子,心中便已明了事情原委,想來他們是以為那椅子無人落座,故而想要搬過來吧。“不知者無罪,那椅子乃是貞瑾伯爵的位置,到帳篷外尋一把過來即可。”


    兩名捕快謝恩之後,退出帳篷,前往村中最近的一戶人家取來一把小椅子,然後將村正攙扶到椅子上坐好,又迅速退出帳篷。鳳顯霖在皇帝的示意下走出帳篷,命令帳篷外守候的捕快走遠一些護衛。


    待捕快們走遠後,鳳顯霖親自繞著帳篷轉了一圈,確定沒有潛藏之人,才回到帳篷裏,向皇帝稟報。皇帝聽後擺手讓鳳顯霖回到座位上坐好,接著便開始詢問村正,關於他們靠山村老祖以及他們口中那個秘密的事情。


    靠山村村正原本打算以此為籌碼與皇帝討價還價,賣個好價錢以保住性命,順帶謀取一個好前程。然而,此刻他們已經無暇顧及這些了,他們的性命都難保了。被那道士捕快灌下所謂的解藥後,他們的難受感確實有所減輕,可是還沒等他們高興多久,他們村裏的人就開始迅速變老了,就連那七八歲的孩子、繈褓中的嬰兒,也在快速衰老。七八歲的孩子皮膚去如六十歲的老嫗,頭發也變得花白稀疏。


    村正深知要想保住自身和族人的性命,唯有將希望寄托在老祖煉製的長生不老丹之上。那神奇的丹藥,族老們曾親眼目睹過它的奇效。老祖服用之後,仿佛時光倒流,一下子年輕了數十歲,過半的年紀,卻不見一絲白發。


    而這些珍貴的丹藥以及丹方,想必就藏匿在後山之中。如今,老祖已然飛升離去,自然不再需要那些丹藥。如此一來,若能尋得這些丹藥,皇帝必然需要有人先行試毒。到那時,自己便可主動請纓,為皇帝試毒。這樣既能表明對皇帝的忠誠,又有機會吞下那顆能令人長生不老的丹藥,從而拯救自己的生命。


    於是,村正以風馳電掣般的速度,用言簡意賅的話語向皇帝闡述了有關老祖和後山所隱藏的寶藏與秘密,擔心皇帝不相信自己的話,忙道:“聖上,草民願拿生家性命對天發誓,草民說的話若有半句虛假,願天打雷劈!”


    草民口中的老祖,乃是前朝的逍遙王,老祖帶著隨從及追隨的門人到靠山村定居的時候已年近花甲,但是他的容貌卻如弱冠之年的男子,身體也如年輕力壯的小夥,每隔幾日便讓隨從進貢年輕貌美的女子供其享樂……”


    皇帝想到這帳篷裏還有女子,立即輕咳一聲,打斷了村正的話,道:“後山真有寶藏,你們怎還做那殺人劫財的事情,真有長生不老的丹藥,你們……難道你們想告訴朕,你們都已活百歲了或者說你們是前朝與逍遙王一起隱居與此的隨從?”


    村正:“不,聖上英明,草民不敢有半句假話,後山確實有寶藏,我們是追隨逍遙王來此隱居的隨從後人。


    人為財死鳥為食亡,後山的寶藏,我們不是不動心,不想把寶藏據為己有,實在是李察、李進兩兄弟及半人半蛇太凶殘,草民打不過鬥不過它們,而且這後山逍遙王布下了陣法,我們隻知道後山有寶藏,卻不知道寶藏在哪裏啊!”


    皇帝:“原來你們不知道寶藏藏在那裏,還想以此與朕討價還價,簡直就是癡人說夢啊!來人,把村正、族老帶回去嚴加看管。”


    村正:“聖上,聖上且慢,草民還有話要說,草民既然想與聖上討價還價,手上當然有籌碼,後山那有陣法機關,我們可以為聖上探路,還有,想要長生不老,除了丹藥還有修煉的功法,才能達成啊……”


    皇帝示意鳳顯霖去外麵攔住捕快,鳳顯霖大步走出帳篷,對準備靠過來的捕快叫停,然後轉身返回帳篷。


    村正苦苦哀求皇帝,免了他們的死罪,饒他們一命,隻要皇帝肯放過他們的小命。他們願意為馬前卒為皇帝尋找陣法探路,同時把長生之術的功法獻出來,村正心裏盤算著,反正修煉長生之術的功法隻是殘本,這麽多年了,村裏的人也看不懂參不透,皇帝請來的那些道士如此厲害,能殺了半人半蛇及李家兩兄弟,說不得能看明白,長生之術的修煉功法呢,需要破陣也要靠他們,若是再拿不到老祖煉製得那丹藥,自己的小命也不保了。


    村正見皇帝聽了自己的話,沒再堅持讓人把他帶下去,立即說道:“聖上,長生修煉的功法就在草民的腦子裏,若草民死了,那功法就沒了。”


    皇帝不悅的皺起眉頭,這是在威脅自己嗎?皇帝再次喊人,讓人進來帶走村正及族老,村正心裏很慌,可是這是他們最後的底牌了,若是把這也交代了,那自己就什麽都沒有了,就沒有討價還價的資本,也就必死無疑,因此死死咬住嘴唇,不再多說半句,鳳顯霖、兵部尚書見皇帝沒有給自己打眼色,便按兵不動,端起自己的茶喝,一邊看皇帝表演。


    捕快們進入帳篷後,在徐福的指揮下他們把族老先抬出去,然後再回來抬村正。


    村正看著把族老抬出帳篷,去而複返的捕快,心中如墜冰窖般越來越慌,眼看就要繃不住時,得了皇帝指示的鳳顯霖刑部尚書小聲地討論著,無憑無據很難讓人信服。


    村正仿佛抓住了救命稻草一般,立即提出自己可以帶他們去後山尋寶藏,和老祖煉製的長生不老丹,並且願意為其試藥。


    皇帝也怕村正及靠山村的人還沒接受審判就死了,所以便借坡下驢,命捕快把村正先帶回去看押。


    村正走後,皇帝便詢問路辰,世上是否真有長生不老的丹藥。


    路辰回皇帝道:“貧道修道幾十年,從未聽說過有什麽長生不老的丹藥。”


    皇帝若有所思:“這麽說靠山村那些人在欺君了。”


    路辰:“那也不是,貧道活著還不夠久,沒聽到也不奇怪。”


    皇帝點了點頭,麵帶微笑地說道:“那明日一早就有勞天城道長了,陪著朕一起去趟後山,讓那村正帶路去尋那寶藏和所謂的長生不老丹藥。”皇帝的話語中透露出對這次行動的期待和重視。


    皇帝說完這些話後,轉頭看向徐福,命令他向時茜討要一些食物。隨後,皇帝又示意帳篷內的其他人員若無事,可以跪安退出帳篷了。


    ......


    時茜走出帳篷後,解除隱身符籙,真身立刻在眾人麵前顯現。徐福見狀,連忙喊住時茜,恭敬地問道:“貞瑾伯爵,今晚的晚膳……”


    時茜回頭看了一眼帳篷,心中不禁感歎,真是官大一級壓死人啊!皇帝隻是簡單說了幾句話,不僅占據了辰寶師哥的帳篷,還讓自己準備晚膳。而且,還一分錢都不用花費,就能享受吃住的待遇。


    時茜無奈地回答道:“徐公公,實在不好意思,本爵這會兒身上也沒帶吃的東西。吃的東西都在映日那丫頭那裏保管著呢。”說罷,時茜的眼神再次望向帳篷方向,同時用魔音符籙跟路辰交流道:“辰寶師哥,帳篷就這麽被他霸占了啊。”


    路辰無奈地回應道:“那能怎麽辦呢?畢竟人家可是皇帝,咱們隻能吃這個啞巴虧了。如果不給他住,估計他會打這帳篷的主意,想要據為己有。


    師哥,我先退一步,把帳篷讓給他住,如果他還不知足,想要我的帳篷,那我也可以直接拒絕了。”


    時茜說道:“原本晚上我還打算拿出藤床來休息的,現在肯定不敢拿出來了,不然說不定又會被他惦記上了。”


    路辰道:“那就布置一個鬼遮眼陣法嘛。”


    時茜眼睛一亮:“對哦!辰寶師哥,那你需不需要藤床呀?我這次出門帶了好幾個呢,不過上次來靠山村的時候弄壞了一個。”


    路辰連忙擺手:“師哥不用啦,在外麵睡一晚而已,沒問題的。”


    ……


    次日清晨,眾人在村正的引領下來到後山。柳江忍不住抱怨道:“哎!你帶著我們在這裏兜兜轉轉的,是不是想耍什麽花招?”


    村正誠惶誠恐地回答:“不是啊!官爺,就算給小的一百個膽子,小的也不敢啊!小的記得那山洞的入口就在這附近,怎麽現在找不到了呢?”


    柳江疑惑地問:“山洞?什麽山洞?”


    村正趕忙解釋道:“就是逍遙王,也就是我們老祖修煉藏寶的山洞。”


    梁術質疑道:“你會不會記錯地方了?山洞不可能說沒就沒的。”


    村正連忙點頭稱是,說道:“官爺說的是,那山洞很大,不可能說沒就沒的。可現在怎麽找不到入口了呢?”


    柳江警告道:“你可別耍什麽花樣……”


    村正嚇得連連擺手,說道:“官爺,我真沒有。


    不過,我看到山洞那時才七八歲,後來老祖突然就沒再出現過,有什麽話都是李察、李進到村裏傳話。


    也是從那時起,太陽一落山,就會有半人半蛇的怪物在後山遊蕩,而且後山還起了毒霧。


    打那起,就沒有人再敢來後山了,所以不知道這裏已經發生了變化。”


    時茜用魔音符籙與路辰交談道:“辰寶師哥,是你將山洞入口藏起來了嗎?”


    路辰回答說:“嗯嗯,若是洞口入口不藏一藏,那皇帝肯定會起疑心的啊!我又不是瞎子,洞口入口就在那裏擺著,怎麽可能看不到呢?看到洞口入口後,難道不會想進去看一看嗎?”


    時茜恍然大悟地說:“哦,我明白了,辰寶師哥。”


    停了一分鍾後,時茜又擔心地問道:“可是,辰寶師哥你布下陣法隱藏了洞口,那村正他豈不是就找不到山洞入口了?我們還要陪著他找到什麽時候啊?”


    路辰沉思片刻後說:“先看看情況再說吧,讓村正再領著人找上一會兒,如果他們還是找不到,我們再想辦法露出點破綻來引導他們一下。”


    村正一臉焦急地四處張望著,並仔細回憶著,記憶中山洞的入口處到底有些什麽呢?他的表情突然變得興奮起來,手指著麵前的山壁喊道:“找到了找到了,山洞的入口肯定就在這裏!”


    柳江和梁術聽到村正的話後,他們將眼前的山壁視為石門一般,立刻上前摸索尋找開啟大門的機關。然而,經過長時間的尋找,他們並沒有發現任何可疑之處。於是,他們不約而同地握緊拳頭,輕輕敲擊起山壁來。山壁傳來一陣沉悶的聲響,通過山壁的回聲可以判斷出,眼前的山壁分明就是實心的。


    柳江頓時怒火中燒,他憤怒地對村正道:“前方明明隻是一麵山壁而已,哪裏有什麽山洞啊?老家夥,你居然膽敢戲弄我們!”


    村正則戰戰兢兢地回答說:“官爺啊,小人絕對不敢欺騙您呐!山洞的入口確實就在這裏呀,我還清楚地記得前麵的這三塊石頭,以及石頭上的那棵山桃樹呢。”


    柳江和梁術看到村正說得如此篤定,心中對他的懷疑減輕了一兩分。畢竟這個老家夥如此貪生怕死,應該沒有膽量做出欺騙君王的事情來。


    柳江和梁術相互對視一眼之後,便示意站在旁邊的捕快看好村正,接著兩人一同走到鳳顯霖跟前,向鳳顯霖詳細稟報了前麵發生的所有情況。


    鳳顯霖聽完他們的稟告後,揮手讓柳江和梁術先退到一邊等待著。隨後,親自將柳江和梁術所說的一切轉達給了皇帝。皇帝聽後,轉頭看向站在一旁的路辰,開口問道:“天城道長,你覺得那個山洞的入口是否有可能被那位老祖用某種陣法掩蓋了呢?”皇帝的語氣中帶著一絲疑惑和期待,希望能從路辰這裏得到一些啟示或答案。


    路辰微微皺眉,沉思片刻後回答道:“聖上,這種可能性確實存在。那位老祖精通陣法之道,如果他有意隱瞞山洞入口,極有可能會施展特殊的陣法來遮蔽它。不過,要確定是否真的有陣法存在,還需要進一步的探查。”


    皇帝聽後點了點頭,表示對路辰觀點的認同。緊接著,他繼續說道:“既然這樣,請天城道長無論如何也要想出破解此陣之法,並找到山洞的入口。”


    路辰恭敬地作揖回答道:“遵命!聖上放心,貧道定當竭盡全力。貧道這就帶三位師弟一同前去查看情況。”


    皇帝轉頭看向鳳顯霖,喊道:“鳳愛卿……”


    鳳顯霖立即回應:“微臣在!”


    皇帝吩咐道:“鳳愛卿,你也和天城道長一同前往吧。”


    鳳顯霖領命道:“謹遵聖諭。”


    這時,時茜邁步走到皇帝跟前,與鳳顯霖並肩而立,然後向皇帝拱手行禮並說道:“微臣有要事啟奏聖上。”


    皇帝應道:“準奏。”


    時茜緊接著說:“聖上,微臣希望能夠與鳳侍郎以及天城道長一同前往。懇請聖上應允。”


    皇帝思索了幾分鍾,自己之所以讓貞瑾參與進來,主要目的就是為了將鎮國公鬼魂拖入這攤渾水之中。


    可是,關於靠山村所隱藏的事情,卻又不能讓鎮國公了解得太過深入。考慮至此,皇帝果斷地拒絕了時茜的請求。


    時茜在從小凡那裏得知皇帝此刻的心思之後,並沒有繼續堅持自己的要求,但是心中產生了一些不快。時茜覺得這個狗皇帝對自己既不放心,也缺乏信任,總是擔心他自己會遭到別人的算計。


    因此,他沒有留在帳篷裏等待消息,而是選擇跟隨大家一同前往後山。皇帝心裏盤算著,一旦找到藏匿寶物的山洞入口,他自己也要緊跟其後進入山洞。隻有親自監督,他才能真正放下心來。

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