是日，陽光溫煦。
秋苓晨起便洗衣於江邊，端回一大筐，先在院角大木盆漿洗，再逐件晾於繩上。
蕙蘭仍躲屋內，百無聊賴透過門縫，觀秋苓獨自忙得不亦樂乎。
此時，一陣噠噠馬蹄聲，忽而遠遠傳來。
秋苓家於鎮北頭，欲入鎮中，必經其門前。
蕙蘭之心，頓時怦怦狂跳不止。
院中秋苓，顯然亦聞之，停下手中動作，緊盯著院門方向。
馬蹄聲愈近，蕙蘭屏息凝神，密切關注外頭動靜。
少頃，她喜出望外地見一著便裝、身材偉岸之年輕男子，大步踏入。正是曾與陳同伴她往雲若寺之白侍衛！
白侍衛見秋苓，客氣問道：“姑娘，煩請打聽，近日鎮中，可有人自江中救起一與你年歲相當之女子……喏，即畫像中此女……”
蕙蘭躲門後，透門縫，聞秋苓機敏答道：“沒有……未見，亦未聞……”
見來人乃白侍衛而非陳同，蕙蘭激動萬分，即刻便欲出迎。
然而，在即將觸摸到門閂的一刹那，她的手，卻猛地放了下來。
她心中飛速思量著：“那晚將我推入江中的黑影，是個男子，也就是說，必定是隨行侍衛中的一人。萬一……萬一不是陳同呢？
那這個白侍衛，也有可能是凶手。如果連曾救過我的陳同，都能隱藏得如此之深，那我所知甚少的白侍衛，就更難以信任了。吃一塹，長一智，不能如此輕率地出去！”
在她思考、遲疑之際，白侍衛聽完秋苓的回話，迅速退出院子，翻身上馬，似乎要進鎮打聽。
蕙蘭心急如焚，不敢出去，又怕他就此離去。
情急之下，她看到屋內僅有的那把椅子，趕忙搬到後窗下，站上去，捅破後窗的窗紙，迫不及待地向外張望。
隻見白侍衛已策馬奔至那條青石板街道。蕙蘭驚訝地發現，他並非孤身一人。
其身旁還有另一位騎著高頭大馬的中年男子，顯然與白侍衛是一道的，隻是剛才並未入內。
他們勒住馬匹，觀察著鎮子的布局，停步不前，似乎在思考著什麽。
就在此時，蕙蘭看到那個陌生的中年男子，突然壓低聲音，神色緊張地對白侍衛交代著什麽。
她將耳朵緊貼在窗紙上，才斷斷續續地聽到幾句：“至今仍未找到屍首，皇上不死心，親自帶人……你必須趕在皇上之前……萬萬不可……你應該知道後果！”
斷斷續續的隻言片語，已令她毛骨悚然。
“此人是誰？能對白侍衛發號施令，必定權高位重。”
“可我為何從未見過他？他讓白侍衛一定要趕在皇上之前找到我，是何用意？邀功嗎？”
“非也，其神色與語氣，顯然凝重而緊張。”
不祥之感湧上蕙蘭心頭，她顫抖著踏上椅子，透過窗紙之洞，緊緊凝視著那中年男子。
不經意間，她瞥見他左側臉頰靠近顴骨處，有一道鮮明的傷疤。
此傷疤使他整個人透出幾分陰險與凶狠。
中年男人說話時，白侍衛一臉恭敬，頻頻點頭。
最後，中年男人不知又說了什麽，便向白侍衛揮手，沿原路折返，出了鎮子。
而白侍衛則策馬奔向鎮子中心。
蕙蘭依然立於椅上，心中如驚濤駭浪，翻滾不息。
她看得出，此人並非與白侍衛一同前來尋找她的下落，而是專程前來下達命令的。
“他言皇上不死心，令白侍衛在皇上之前尋到我，足見他絕非皇上所派。”
蕙蘭腦海中，不斷重現方才聽到的那幾句含糊不清的話：
“你必須趕在皇上之前……萬萬不可……你當知後果！”
萬萬不可……萬萬不可什麽？
“萬萬不可讓蕙貴妃活著見到皇上，否則，你當知後果！”
蕙蘭腦海中，驀地拚湊出這麽一句完整的話。
刹那間，她隻覺整顆心揪作一團，險些從椅子上跌落。
“若我所猜無誤，那麽，畏懼皇上先找到我的人，畏懼我仍存活於世的人，定然是那晚對我下毒手，將我推入江中的人。白侍衛……莫非是他？
亦非不可能，雖說我此刻無法確定白侍衛之意圖，但他與陳同一般，一路同行，完全具有動手之條件。”
蕙蘭正思索間，屋門“轟然”一聲被推開了。
她悚然一驚，定睛望去，竟是秋苓進來了。
秋苓見她站在椅子上，當即猜到她所為何事，便惴惴不安地端詳著她，神情緊張而疑惑。
許久，秋苓才字斟句酌地問道：“蘭兒，你都聽到了，剛才那人……他手中拿的是你的畫像……是你的家人來尋你了嗎？”
蕙蘭從椅子上跳下，緩緩搖頭，艱難地答道：“他是來找我的，然而，他並非我的家人……他，極有可能是來取我性命的！”
秋苓渾身一震，嘴唇不由自主地顫抖：“蘭兒，你究竟惹上了什麽事？莫要嚇唬我！”
蕙蘭直視著秋苓，一臉嚴肅，鄭重地說：“秋苓，你放心，我絕非惡人，更未做過什麽天理難容之事，是有人欲加害於我……此刻形勢危急，三言兩語難以說清……但請你相信我……”
話未說完，便被秋苓打斷：“我自是信你的，否則怎會讓你在我家一直住下……”
她突然止住話語，滿臉憂慮地驚叫道：“不好，倘若那人探聽到你的下落如何是好？這些日子，你雖未曾在白日出門，可算起來，住在這兒也有十餘日了，萬一被鎮上的人瞧見……”
蕙蘭一怔，已然失常的呼吸，在瞬間幾乎停滯。
“秋苓所言甚是，我身在此地，如果白侍衛蓄意探查，難保不會露出破綻。”
秋苓看著蕙蘭，輕聲道：“我恰好要外出給人送衣服，不妨順便盯著那人的動向……說不定他四處詢問，一無所獲，就會直接從南邊離開了呢……”
蕙蘭深吸一口氣，盡力讓自己鎮靜下來。
“沒錯，白侍衛究竟是敵是友，尚無法確定。所以，我寧願錯過被救走的機會，也不能貿然見他，更不能被他發現我的下落。
既然那中年男子嚴陣以待，欲讓白侍衛先於皇上找到我，則說明，皇上此時或也正在沿江一帶的村鎮搜尋我的蹤跡，且不久後便可能尋至此處。
因此，我不能逃離。若白侍衛才是真凶，那麽當務之急，便是在他尚未察覺之時，盡快讓他離開此地。而後，我繼續藏身於秋苓家，靜待皇上到來。
如何才能盡快支走白侍衛？他在這鎮上多停留一刻，找到我的幾率便越大，我的處境便越危險。”
蕙蘭心中飛速盤算，眼中忽地一亮。
“白侍衛適才隨意問了秋苓一句，得到否定答複後，便立刻離去。說明他如今也是不得其法，完全是在沒有頭緒地碰運氣。
而那中年男子適才命令了他，此刻，白侍衛必定心急如焚，急於探知關於我的消息。越是焦急之人，就越容易慌不擇路，難辨真假。”
蕙蘭行至秋苓跟前，如此這般囑咐了她一番。
秋苓機敏過人，很快便點頭應道：“我明白，等我的好消息！”
言罷，秋苓便快步出了門。
約摸半個時辰後，秋苓歸來，麵帶得意的微笑向蕙蘭眨眼。
蕙蘭迎上前來，急切問道：“成了嗎？”
她抿嘴笑道：“自然……我端著衣裳，在西街追上那騎馬之人……我氣喘籲籲地喊道，大哥，大哥請留步……
他果然當即勒住馬，回身看我，我上氣不接下氣地說，大哥，方才忘了告知……前些日子，我聽聞蘆莊一漁民，從江中打撈起一具女屍……
他聞聽此事，霎時麵色凝重，對我連連追問。我謹遵你的囑咐，對此一無所知，隻言是在江邊洗衣時，聽路過的船家所言。他沉思片刻，便詢問蘆莊所在，隨後致謝離去……”
蕙蘭輕舒口氣，對秋苓頷首表示讚許：“如此這般甚好，他定然急於查證。若說得過於詳盡，他或許會心生警覺……我現下唯一擔憂的是，他至蘆莊一經打聽，發覺你所言有假，必會起疑，迅速折返！”
秋苓麵帶微笑，從容看著蕙蘭，緩聲道：“無妨，我之所以提及蘆莊，一是其地偏遠，二嘛……我並未騙他，半月前，蘆莊的確有漁民從江中撈出一具女屍，不過據聞是隔壁鎮的一個徐娘，因丈夫納妾，一氣之下，投江自盡了……故而那騎馬之人到了蘆莊後，即便探聽明白，也不會有所懷疑……”
蕙蘭不禁莞爾：“秋苓，甚是佩服！”
“白侍衛雖已被我暫且支走，但隻要我仍流落他鄉，便依舊身處險境。既然皇上或許正在附近江邊的村鎮搜尋我的下落，那麽，我不能坐以待斃，需得讓皇上知曉我的情況。
我應當采取些行動，向皇上傳遞消息，讓他知道我還活著，且就住在秋苓家。當然，我不能拋頭露麵，更不能大肆張揚暴露自己的行跡。
以免在引來皇上的同時，也引來欲除我而後快的殺手。最好，是通過某件物品。而這件物品，還必須獨一無二，能讓皇上一眼認出是我的。”
蕙蘭苦思不得其法，正抬手輕揉額頭時，目光忽然被手腕上所戴的手串吸引了。
須臾，她驚喜不已，幾欲高呼：蒼天助我！
此手串，乃慕容複征討章威與緬族時，於西南邊陲，覓得玉匠為蕙蘭所琢。
紫玉稀有，通體晶瑩。手串接口處，垂掛著細長流蘇，其上綴著小巧的、蘭花狀玉佩。
玉佩！
蕙蘭後知後覺，此玉佩形狀，實乃蕙蘭花。與她昔日那月牙形玉玨上所雕，近乎相同。暗含其名。
彼時，她未能領悟慕容複深意。殊不知，他以此種方式告知她，已知她的真實身份，曉她是鄧蕙蘭。
往昔之事，令蕙蘭悵惘若失。此前，因她身負重任，錯失諸多本應坦誠相待、兩情相悅的時光。
而今，真相大白，二人好不容易消除芥蒂、同心同德，卻再度被迫分離。
蕙蘭欲見慕容複，刻不容緩！這小巧玉佩，實乃絕佳信物。
“手串乃皇上私下賞賜於我，當夜，他悄然套於我腕，思冰思菱皆不知情。此蕙蘭花玉佩，僅為流蘇之配飾，微不可察，應無人留意。亦即，除皇上外，無人可一眼認出此玉佩乃我所有。”
蕙蘭再度望向秋苓。無奈，她無法現身於眾目睽睽之下，隻得再度求助於秋苓。
秋苓見蕙蘭如此，微微皺眉道：“罷了，有何事便直說，莫要藏頭露尾！”
蕙蘭輕歎氣，放下手串，取下玉佩，低聲對秋苓道：“秋苓，我有一引來家人之法……你持此玉佩，乘船至沿江諸村鎮，逢熱鬧處，便高聲叫賣，言欲售祖傳蘭玉佩……然其僅指甲蓋大小，應無人購之，若有人真欲買，你可漫天要價，萬不可售出！”
言罷，蕙蘭至床邊，自枕下取出耳墜，遞與秋苓，略帶愧意道：“恐耽誤你生計……此玉佩不可售，但此副耳墜，你可尋當鋪當了去……權當我謝你之意，莫要嫌棄！”
秋苓接過小巧玉佩，用帕子仔細包裹。
她未接蕙蘭耳墜，瞥一眼，淡言道：“我若貪圖你物，早趁你昏迷時，盡皆取之當了……你放心，我這就去，必盡快跑完周圍十裏八村！”
蕙蘭感激地望著秋苓，雙目熾熱，卻一言不發。
她心中暗道：待我日後，必重謝秋苓！
接連三日，秋苓皆早出晚歸，乘船外出，於附近村鎮“叫賣”那枚小玉佩。
首日，毫無所獲。
她歸來後，喜道：“我叫賣祖傳玉佩，即刻引來眾人圍觀，皆恥笑之。言未見過如此小之玉佩，尚不及指甲蓋大，何用之有。諷我窮瘋矣，此尚祖傳之物……哼，彼等愈笑我，我愈叫得起勁，巴不得引眾皆來！”
次日，依舊無果。
見蕙蘭神色黯淡，秋苓寬慰道：“不必憂心，蘭兒。今日我引來的人，較昨日更多了。眾人觀後皆興致勃勃，四處傳播，言不知何處來一女子，八成是瘋了，整日售賣黃豆大的玉佩……如此下去，遲早會傳入你家人耳中，他們定會尋來！”
第三日，秋苓依舊早早出門。
正午，蕙蘭獨留屋中，如困獸般來回踱步，心中煩悶且憂慮。
此時，她忽聞院子柴門開啟之聲。
心中一驚，她忙走向屋門，正欲透過門縫張望，卻聞秋苓刻意壓低的聲音，難掩興奮，自門口傳來：“蘭兒，玉佩買主已找到……”
秋苓晨起便洗衣於江邊，端回一大筐，先在院角大木盆漿洗，再逐件晾於繩上。
蕙蘭仍躲屋內，百無聊賴透過門縫，觀秋苓獨自忙得不亦樂乎。
此時，一陣噠噠馬蹄聲，忽而遠遠傳來。
秋苓家於鎮北頭，欲入鎮中，必經其門前。
蕙蘭之心，頓時怦怦狂跳不止。
院中秋苓，顯然亦聞之，停下手中動作，緊盯著院門方向。
馬蹄聲愈近，蕙蘭屏息凝神，密切關注外頭動靜。
少頃，她喜出望外地見一著便裝、身材偉岸之年輕男子，大步踏入。正是曾與陳同伴她往雲若寺之白侍衛！
白侍衛見秋苓，客氣問道：“姑娘，煩請打聽，近日鎮中，可有人自江中救起一與你年歲相當之女子……喏，即畫像中此女……”
蕙蘭躲門後，透門縫，聞秋苓機敏答道：“沒有……未見，亦未聞……”
見來人乃白侍衛而非陳同，蕙蘭激動萬分，即刻便欲出迎。
然而，在即將觸摸到門閂的一刹那，她的手，卻猛地放了下來。
她心中飛速思量著：“那晚將我推入江中的黑影，是個男子，也就是說，必定是隨行侍衛中的一人。萬一……萬一不是陳同呢？
那這個白侍衛，也有可能是凶手。如果連曾救過我的陳同，都能隱藏得如此之深，那我所知甚少的白侍衛，就更難以信任了。吃一塹，長一智，不能如此輕率地出去！”
在她思考、遲疑之際，白侍衛聽完秋苓的回話，迅速退出院子，翻身上馬，似乎要進鎮打聽。
蕙蘭心急如焚，不敢出去，又怕他就此離去。
情急之下，她看到屋內僅有的那把椅子，趕忙搬到後窗下，站上去，捅破後窗的窗紙，迫不及待地向外張望。
隻見白侍衛已策馬奔至那條青石板街道。蕙蘭驚訝地發現，他並非孤身一人。
其身旁還有另一位騎著高頭大馬的中年男子，顯然與白侍衛是一道的，隻是剛才並未入內。
他們勒住馬匹，觀察著鎮子的布局，停步不前，似乎在思考著什麽。
就在此時，蕙蘭看到那個陌生的中年男子，突然壓低聲音，神色緊張地對白侍衛交代著什麽。
她將耳朵緊貼在窗紙上，才斷斷續續地聽到幾句：“至今仍未找到屍首，皇上不死心，親自帶人……你必須趕在皇上之前……萬萬不可……你應該知道後果！”
斷斷續續的隻言片語，已令她毛骨悚然。
“此人是誰？能對白侍衛發號施令，必定權高位重。”
“可我為何從未見過他？他讓白侍衛一定要趕在皇上之前找到我，是何用意？邀功嗎？”
“非也，其神色與語氣，顯然凝重而緊張。”
不祥之感湧上蕙蘭心頭，她顫抖著踏上椅子，透過窗紙之洞，緊緊凝視著那中年男子。
不經意間，她瞥見他左側臉頰靠近顴骨處，有一道鮮明的傷疤。
此傷疤使他整個人透出幾分陰險與凶狠。
中年男人說話時，白侍衛一臉恭敬，頻頻點頭。
最後，中年男人不知又說了什麽，便向白侍衛揮手，沿原路折返，出了鎮子。
而白侍衛則策馬奔向鎮子中心。
蕙蘭依然立於椅上，心中如驚濤駭浪，翻滾不息。
她看得出，此人並非與白侍衛一同前來尋找她的下落，而是專程前來下達命令的。
“他言皇上不死心，令白侍衛在皇上之前尋到我，足見他絕非皇上所派。”
蕙蘭腦海中，不斷重現方才聽到的那幾句含糊不清的話：
“你必須趕在皇上之前……萬萬不可……你當知後果！”
萬萬不可……萬萬不可什麽？
“萬萬不可讓蕙貴妃活著見到皇上，否則，你當知後果！”
蕙蘭腦海中，驀地拚湊出這麽一句完整的話。
刹那間，她隻覺整顆心揪作一團，險些從椅子上跌落。
“若我所猜無誤，那麽，畏懼皇上先找到我的人，畏懼我仍存活於世的人，定然是那晚對我下毒手，將我推入江中的人。白侍衛……莫非是他？
亦非不可能，雖說我此刻無法確定白侍衛之意圖，但他與陳同一般，一路同行，完全具有動手之條件。”
蕙蘭正思索間，屋門“轟然”一聲被推開了。
她悚然一驚，定睛望去，竟是秋苓進來了。
秋苓見她站在椅子上，當即猜到她所為何事，便惴惴不安地端詳著她，神情緊張而疑惑。
許久，秋苓才字斟句酌地問道：“蘭兒，你都聽到了，剛才那人……他手中拿的是你的畫像……是你的家人來尋你了嗎？”
蕙蘭從椅子上跳下，緩緩搖頭，艱難地答道：“他是來找我的，然而，他並非我的家人……他，極有可能是來取我性命的！”
秋苓渾身一震，嘴唇不由自主地顫抖：“蘭兒，你究竟惹上了什麽事？莫要嚇唬我！”
蕙蘭直視著秋苓，一臉嚴肅，鄭重地說：“秋苓，你放心，我絕非惡人，更未做過什麽天理難容之事，是有人欲加害於我……此刻形勢危急，三言兩語難以說清……但請你相信我……”
話未說完，便被秋苓打斷：“我自是信你的，否則怎會讓你在我家一直住下……”
她突然止住話語，滿臉憂慮地驚叫道：“不好，倘若那人探聽到你的下落如何是好？這些日子，你雖未曾在白日出門，可算起來，住在這兒也有十餘日了，萬一被鎮上的人瞧見……”
蕙蘭一怔，已然失常的呼吸，在瞬間幾乎停滯。
“秋苓所言甚是，我身在此地，如果白侍衛蓄意探查，難保不會露出破綻。”
秋苓看著蕙蘭，輕聲道：“我恰好要外出給人送衣服，不妨順便盯著那人的動向……說不定他四處詢問，一無所獲，就會直接從南邊離開了呢……”
蕙蘭深吸一口氣，盡力讓自己鎮靜下來。
“沒錯，白侍衛究竟是敵是友，尚無法確定。所以，我寧願錯過被救走的機會，也不能貿然見他，更不能被他發現我的下落。
既然那中年男子嚴陣以待，欲讓白侍衛先於皇上找到我，則說明，皇上此時或也正在沿江一帶的村鎮搜尋我的蹤跡，且不久後便可能尋至此處。
因此，我不能逃離。若白侍衛才是真凶，那麽當務之急，便是在他尚未察覺之時，盡快讓他離開此地。而後，我繼續藏身於秋苓家，靜待皇上到來。
如何才能盡快支走白侍衛？他在這鎮上多停留一刻，找到我的幾率便越大，我的處境便越危險。”
蕙蘭心中飛速盤算，眼中忽地一亮。
“白侍衛適才隨意問了秋苓一句，得到否定答複後，便立刻離去。說明他如今也是不得其法，完全是在沒有頭緒地碰運氣。
而那中年男子適才命令了他，此刻，白侍衛必定心急如焚，急於探知關於我的消息。越是焦急之人，就越容易慌不擇路，難辨真假。”
蕙蘭行至秋苓跟前，如此這般囑咐了她一番。
秋苓機敏過人，很快便點頭應道：“我明白，等我的好消息！”
言罷，秋苓便快步出了門。
約摸半個時辰後，秋苓歸來，麵帶得意的微笑向蕙蘭眨眼。
蕙蘭迎上前來，急切問道：“成了嗎？”
她抿嘴笑道：“自然……我端著衣裳，在西街追上那騎馬之人……我氣喘籲籲地喊道，大哥，大哥請留步……
他果然當即勒住馬，回身看我，我上氣不接下氣地說，大哥，方才忘了告知……前些日子，我聽聞蘆莊一漁民，從江中打撈起一具女屍……
他聞聽此事，霎時麵色凝重，對我連連追問。我謹遵你的囑咐，對此一無所知，隻言是在江邊洗衣時，聽路過的船家所言。他沉思片刻，便詢問蘆莊所在，隨後致謝離去……”
蕙蘭輕舒口氣，對秋苓頷首表示讚許：“如此這般甚好，他定然急於查證。若說得過於詳盡，他或許會心生警覺……我現下唯一擔憂的是，他至蘆莊一經打聽，發覺你所言有假，必會起疑，迅速折返！”
秋苓麵帶微笑，從容看著蕙蘭，緩聲道：“無妨，我之所以提及蘆莊，一是其地偏遠，二嘛……我並未騙他，半月前，蘆莊的確有漁民從江中撈出一具女屍，不過據聞是隔壁鎮的一個徐娘，因丈夫納妾，一氣之下，投江自盡了……故而那騎馬之人到了蘆莊後，即便探聽明白，也不會有所懷疑……”
蕙蘭不禁莞爾：“秋苓，甚是佩服！”
“白侍衛雖已被我暫且支走，但隻要我仍流落他鄉，便依舊身處險境。既然皇上或許正在附近江邊的村鎮搜尋我的下落，那麽，我不能坐以待斃，需得讓皇上知曉我的情況。
我應當采取些行動，向皇上傳遞消息，讓他知道我還活著，且就住在秋苓家。當然，我不能拋頭露麵，更不能大肆張揚暴露自己的行跡。
以免在引來皇上的同時，也引來欲除我而後快的殺手。最好，是通過某件物品。而這件物品，還必須獨一無二，能讓皇上一眼認出是我的。”
蕙蘭苦思不得其法，正抬手輕揉額頭時，目光忽然被手腕上所戴的手串吸引了。
須臾，她驚喜不已，幾欲高呼：蒼天助我！
此手串，乃慕容複征討章威與緬族時，於西南邊陲，覓得玉匠為蕙蘭所琢。
紫玉稀有，通體晶瑩。手串接口處，垂掛著細長流蘇，其上綴著小巧的、蘭花狀玉佩。
玉佩！
蕙蘭後知後覺，此玉佩形狀，實乃蕙蘭花。與她昔日那月牙形玉玨上所雕，近乎相同。暗含其名。
彼時，她未能領悟慕容複深意。殊不知，他以此種方式告知她，已知她的真實身份，曉她是鄧蕙蘭。
往昔之事，令蕙蘭悵惘若失。此前，因她身負重任，錯失諸多本應坦誠相待、兩情相悅的時光。
而今，真相大白，二人好不容易消除芥蒂、同心同德，卻再度被迫分離。
蕙蘭欲見慕容複，刻不容緩！這小巧玉佩，實乃絕佳信物。
“手串乃皇上私下賞賜於我，當夜，他悄然套於我腕，思冰思菱皆不知情。此蕙蘭花玉佩，僅為流蘇之配飾，微不可察，應無人留意。亦即，除皇上外，無人可一眼認出此玉佩乃我所有。”
蕙蘭再度望向秋苓。無奈，她無法現身於眾目睽睽之下，隻得再度求助於秋苓。
秋苓見蕙蘭如此，微微皺眉道：“罷了，有何事便直說，莫要藏頭露尾！”
蕙蘭輕歎氣，放下手串，取下玉佩，低聲對秋苓道：“秋苓，我有一引來家人之法……你持此玉佩，乘船至沿江諸村鎮，逢熱鬧處，便高聲叫賣，言欲售祖傳蘭玉佩……然其僅指甲蓋大小，應無人購之，若有人真欲買，你可漫天要價，萬不可售出！”
言罷，蕙蘭至床邊，自枕下取出耳墜，遞與秋苓，略帶愧意道：“恐耽誤你生計……此玉佩不可售，但此副耳墜，你可尋當鋪當了去……權當我謝你之意，莫要嫌棄！”
秋苓接過小巧玉佩，用帕子仔細包裹。
她未接蕙蘭耳墜，瞥一眼，淡言道：“我若貪圖你物，早趁你昏迷時，盡皆取之當了……你放心，我這就去，必盡快跑完周圍十裏八村！”
蕙蘭感激地望著秋苓，雙目熾熱，卻一言不發。
她心中暗道：待我日後，必重謝秋苓！
接連三日，秋苓皆早出晚歸，乘船外出，於附近村鎮“叫賣”那枚小玉佩。
首日，毫無所獲。
她歸來後，喜道：“我叫賣祖傳玉佩，即刻引來眾人圍觀，皆恥笑之。言未見過如此小之玉佩，尚不及指甲蓋大，何用之有。諷我窮瘋矣，此尚祖傳之物……哼，彼等愈笑我，我愈叫得起勁，巴不得引眾皆來！”
次日，依舊無果。
見蕙蘭神色黯淡，秋苓寬慰道：“不必憂心，蘭兒。今日我引來的人，較昨日更多了。眾人觀後皆興致勃勃，四處傳播，言不知何處來一女子，八成是瘋了，整日售賣黃豆大的玉佩……如此下去，遲早會傳入你家人耳中，他們定會尋來！”
第三日，秋苓依舊早早出門。
正午，蕙蘭獨留屋中，如困獸般來回踱步，心中煩悶且憂慮。
此時，她忽聞院子柴門開啟之聲。
心中一驚，她忙走向屋門，正欲透過門縫張望，卻聞秋苓刻意壓低的聲音，難掩興奮，自門口傳來：“蘭兒，玉佩買主已找到……”