蕙蘭甚是詫異，秋苓甚少來正殿，向來又得體守規矩，今日這是怎麽了？
當著婉妃和欣嬪的麵，蕙蘭自然不好直接問她，隻得微笑著對婉妃和欣嬪介紹道：“這位，便是救本宮性命的秋苓姑娘……”
她又對秋苓溫和地說道：“秋苓，快來拜見婉妃和欣嬪……你找本宮，可是有什麽急事？”
秋苓卻似沒有聽見蕙蘭的話，她緊緊地盯著婉妃和欣嬪，片刻後，才意識到蕙蘭銳利的目光，慌忙俯身跪下：“民女給婉妃娘娘請安，給欣嬪娘娘請安！”
婉妃和欣嬪，也早已一同看向秋苓，細細打量。
婉妃很快就笑著說道：“哎呦，果真是個俏麗的姑娘，怪不得端貴妃會忌憚，瞧她提起秋苓時那副陰陽怪氣的樣子，還當人人都跟她一般。”
秋苓沒有答話，依然看著婉妃和欣嬪，臉上的表情，甚是奇怪。
蕙蘭疑惑地看著她，發現她的兩隻手緊緊攥起，跪在地上的身子微微顫抖。
欣嬪忽地站起身來，輕聲問道：“敢問秋苓姑娘……祖籍何處？”
秋苓沉默不語，直直地看著欣嬪。
見她仍跪在地上，蕙蘭輕聲道：“秋苓，起身回話吧！”
秋苓站起身來，突然向欣嬪走近兩步，方才淡淡一笑：“回稟欣嬪娘娘，民女家在蒼溧江西邊的蘇門鎮……奴婢就是在江邊浣衣時，救的蘭貴妃！”
她一邊回答，一邊把目光移過來，熱切地看向蕙蘭，似乎希望蕙蘭為她作證。
蕙蘭點點頭，感慨道：“是啊，多虧了秋苓，不然，妹妹這會兒怕是不能和兩位姐姐坐在一起，喝茶閑談了！”
她嘴上雖如此說著，心中卻狐疑不已，不知欣嬪問秋苓祖籍有何用意。
欣嬪聽蕙蘭如此說，隻是衝她微笑點頭，又追問秋苓道：“蘇門鎮？姑娘祖籍就是蘇門鎮的嗎？”
語氣中，帶著難以抑製的緊張。
秋苓的眼睛，如寒星般凜冽明亮，緊緊盯著欣嬪。
片刻後，她嫣然一笑：“是啊，民女自幼便在那兒長大。”
欣嬪這才如釋重負，嘴角勉強扯出一絲微笑，隨口敷衍道：“哦，姑娘在江邊長大，怪不得如此水靈呢！”
蕙蘭突然想起什麽，問秋苓道：“對了，方才思冰說你近來有急事，怎麽了？”
秋苓愣了一下，這才囁嚅道：“……就是想問問娘娘，打算何時送民女出宮？”
蕙蘭眉頭微皺，看著她，心中暗自詫異：“數日前，我曾特意傳你前來，將我的計劃詳細告知於你。當時說得甚是明白，待兩個月後，我父母自江南歸來，便送你回鄧府。此事你不可能忘記！
就算是真的忘記了，這也並非什麽大事，等婉妃和欣嬪離開後，再詢問我也不遲。何必如此匆忙地闖進來？”
當著婉妃和欣嬪的麵，蕙蘭自然不好將心中的疑惑宣之於口，隻能微笑著對秋苓說：“莫急，你且安心在醉心殿住下，待本宮的父母歸來，再送你出宮……”
秋苓今日的行為實在不同於她往日的作風！她如此急切，隻因她看到了一個熟悉的身影。她愣愣的盯著欣嬪，心中似有刀插入，疼的不能自已。
但是，她還不能說，在事情沒有弄清楚之前，她絕對不能透露半個字。
所以，蕙蘭問她時，她隨意找了一個借口。
現在，聽蕙蘭如此說，她也不好再待下去。於是，她點點頭，臉上露出些許不安的神色，輕聲道：“知曉了，沒別的事……民女告退！”
言罷，她便轉身向門口走去。
望著秋苓的背影，望著她緊握的手，一股不祥的預感，如輕煙般在蕙蘭心頭彌漫開來。
恰在此時，蕙蘭無意間瞥見坐在她對麵的誠嬪，正欲端起麵前茶幾上的茶盞。
她來不及多想，急忙喊道：“且慢！”
欣嬪嚇了一跳，走到門口的秋苓，亦是猛地頓住腳步。
見誠嬪一臉驚愕，蕙蘭快步上前，拿開她手中的茶盞，笑道：“你如今有孕在身，還是不要再飲茶了……思冰，給欣嬪換一盞牛乳紅豆沙來！”
思冰應了一聲，也轉身向門外走去。
欣嬪愣了一下，定了定神，垂下眼簾，用感激的語氣說道：“娘娘考慮得甚是周全，倒是臣妾疏忽了！”
婉妃輕拍胸口，看著蕙蘭責怪道：“唔，娘娘您過於謹慎了，瞧您剛才如此緊張，臣妾差點以為這茶中有毒呢……偶爾喝一次無妨的，臣妾懷淺檸那時，並未十分忌口！”
蕙蘭輕笑道：“謹慎些總無壞處，欣嬪姐姐如今身懷六甲，萬一在本宮這兒出了什麽意外，本宮實在承擔不起！”
她與瑞妃交談時，仍留意著依舊站在門口的秋苓。
隻見她身軀挺直，稍作停頓，才與思冰一同閃身出去了。
秋苓出去後，婉妃緩緩飲茶，問欣嬪道：“你剛才問秋苓姑娘祖籍何事？”
欣嬪神色異常，強顏笑答：“秋苓姑娘……長得與本宮一位故人頗為相似，故而隨口一問！”
婉妃應了一聲，並未起疑，很快便轉了話題，與蕙蘭笑談道：“如此俊俏的姑娘居於醉心殿，自是有人會更加忌憚了……不過，她卻不知，娘娘您如今這般得寵，何須再安排他人為您爭寵……
也唯有像端貴妃那般的，才會將妹妹送進宮來……說來也怪，許久未見她妹妹了，從前端貴妃可是時常帶她出來，四處炫耀的！”
蕙蘭沉思片刻，索性將林念瑤對溫秋實有情，端貴妃惱怒之下，將其囚禁之事，盡數告知了碗妃和欣嬪。
婉妃聽後，雙目圓睜，氣憤地說：“端貴妃好生狠毒，這可是她的親妹妹啊……那林念瑤，竟毫無反抗之意嗎？
端貴妃將她關起來，她就不能叫喊哭鬧嗎？實在不行，尋死覓活……這是在宮中，把事情鬧大，驚動皇上和太後，看端貴妃如何收場！”
蕙蘭輕皺眉頭：“誰說不是呢，本宮也不知其中緣由，隻覺得此事甚是怪異……或許，念瑤姑娘是怕在宮中鬧得雞犬不寧，會有損姐姐的聲譽，進而牽連整個林家吧！”
婉妃不以為然，冷笑道：“這世上的良善之人，就是因為過於心善，總是寧可委屈自己也要替他人著想，所以才會被奸人所利用……
瞧瞧，端貴妃就不顧及自己此舉，是否會毀掉妹妹……哼，反正若有人敢如此對臣妾，即便對方是本宮的至親，也要跟他鬥個你死我活！”
蕙蘭忍不住調笑道：“瞧瞧，婉妃姐姐這副厲害模樣，本宮以後怕是見了都要退避三舍了！”
說完，三人皆笑了起來。
笑聲中，婉妃義正言辭道：“臣妾從前並非如此，隻是在生下淺檸之後，才被迫變得潑辣……若不如此，臣妾的孩子，豈不是要任人欺淩！”
三人暢談了許久。
送完婉妃和欣嬪，已至正午時分。
用過午膳，蕙蘭獨自一人，來到秋苓暫住的西偏殿。
一進門，她便看到秋苓正坐在窗前刺繡。繡繃置於膝上，撐起潔白光滑的錦緞。
秋苓正全神貫注地飛針走線，繡著大朵淺粉色的芙蓉花。
她繡得極為專注，蕙蘭悄然走到她身邊，她都未曾察覺。
蕙蘭靜靜地凝視片刻，不禁讚歎道：“秋苓，沒想到你的繡工如此精湛，這芙蓉花猶如真花一般……宮中的繡娘，恐怕都望塵莫及！”
聽到聲音，秋苓才悚然一驚，驀然抬頭。
見是蕙蘭，急忙俯身行禮道：“娘娘駕到，民女有失遠迎，請娘娘恕罪！”
蕙蘭將她扶起，輕笑道：“你既是本宮的救命恩人，便是醉心殿的貴客，見到本宮無需行禮……”
頓了一下，蕙蘭又沉凝道：“今日天公作美，你入宮後，似乎尚未帶你出去過……既然太後已知曉，就無需顧慮太多，本宮帶你去禦花園走走吧，以免總悶在屋內！”
秋苓略帶疑惑地看了蕙蘭一眼，但卻並未言語，而是迅速放下繡繃，點頭應是。
蕙蘭沒有讓思冰和思菱陪同，隻帶了秋苓一人，緩步走出醉心殿。
初夏將至。正午的驕陽，已有幾分熾熱。那些懼怕曬黑的宮嬪們，自然不願此時出來。
因此，姹紫嫣紅，綠草如茵的禦花園裏，空無一人，靜謐無聲。
蕙蘭和秋苓沿著河邊的柳蔭，徐徐前行。
蕙蘭看似沉醉於如畫般的美景之中；暗地裏，卻在不動聲色地觀察著秋苓。
秋苓和她一樣，左顧右盼，看似在賞景。但那雙眼睛，卻透著探尋的光芒，不停地四下打量。
大約一刻鍾後，她們行至禦花園的東北角，蕙蘭停了下來，駐足不前，隔河遙望。
對岸，便是欣嬪杜青芙的清音閣。
一座臨湖而建的小巧宮殿，此刻正沐浴在午後的陽光下，看上去頗為雅致清幽。
秋苓站在蕙蘭身旁，也停了下來，疑惑地順著蕙蘭的目光望去。
蕙蘭瞥了她一眼，指著河對岸的宮殿，對秋苓道：“那是清音閣，欣嬪的居所……走了這許久，也有些疲累了，不若去她那兒歇歇？”
她敏銳地察覺到，在聽到欣嬪二字時，秋苓的眼睛，猛地一亮。俏麗的臉龐，也難以自持地，開始微微顫抖。
蕙蘭對她的激動故作不見，擺出無動於衷的樣子，再次問道：“要去嗎？”
秋苓看著蕙蘭，緩緩說道：“好啊！”
蕙蘭的心沉了下去，卻還是麵不改色，帶著秋苓繼續往前走。
他們穿過河上那座木橋，來到對岸。
繞過一座假山，又繞過一座廊亭。
廊亭旁邊，便是那片熟悉的、枝葉繁茂的玉蘭林。
雖然已經過了玉蘭綻放的季節，但看到綠蔭中那條石板路，蕙蘭還是不由自主地想起去年春天，她和二皇子慕容廷用棗泥酥餅假裝中毒，設下圈套，請皇後和安嬪入甕的事情。
當時，安嬪用自己做的摻了馬錢子的棗泥酥餅，換下了蕙蘭給二皇子做的；
蕙蘭不禁又想到，“我剛入宮時，安嬪在桂花餅上塗了毒，妄圖謀害我的性命。結果卻陰差陽錯，差點兒害死現在的婉妃和淺檸公主。投毒，怕是這後宮裏，最常見、也最陰暗的手段。因為嫉妒，因為權力，因為利益。也可能……
是為了報複，或者，有什麽不得已的苦衷。隻是，用這種方式，即便報了仇，自己又怎能全身而退？就像曾經的芳安嬪，為了給早逝的三皇子報仇，心懷怨恨，兩次不擇手段地投毒，最終被囚禁離宮，生不如死。前段時間，聽蘇太醫說，她身患重病，怕是時日無多了……”
蕙蘭觸景生情，不禁感歎。這會兒，她聽著身後秋苓那輕輕的腳步聲，心裏泛起沉重又恐懼的情緒。
原本，她是打算帶秋苓見過欣嬪，確認自己的懷疑後，回到醉心殿再仔細詢問她的。
可是這會兒，四顧無人後，她再也忍不住了。
蕙蘭驀然回首。
緊跟在她身後的秋苓，猛地停下腳步，一臉茫然地看著蕙蘭：“娘娘，您怎麽了？”
蕙蘭努力使自己鎮靜下來，壓低聲音問道：“秋苓，你和欣嬪，之前就相識，對吧？”
蕙蘭如此直白的發問，讓秋苓猝不及防，當場愣住了。
看著她瞠目結舌的模樣，蕙蘭一咬牙，將追問的語氣愈發嚴厲：“今天上午，本宮全都看出來了……告訴本宮，你和欣嬪，究竟是何關係？你應詔入宮，就是為了她吧？”
秋苓沉默不語，但她的沉默顯然並非無話可說，而是在努力平複情緒並思考應對之策。
許久，她勉力一笑，緩緩反問道：“娘娘在說什麽呢？民女怎會認識欣嬪？又能有何關係？”
蕙蘭緊緊盯著她，神色凝重：“秋苓，你毫不遲疑地答應入宮，入宮後，又專挑人少的時候在宮中四處閑逛。今日，更是奮不顧身地闖進暖閣，見到欣嬪後，幾乎失態……
所以，你入宮的目的，就是要尋找欣嬪的下落，對吧？你們倆，究竟有何仇怨？”
她依舊搖頭：“娘娘在說什麽呢，民女聽不明白……”
無奈之下，蕙蘭隻得放低聲音，語氣和緩道：“秋苓，你知道我今日為何不讓欣嬪喝那杯茶嗎？我注意到了，你進門後，便一直緊握雙拳……你手心裏，是不是攥著什麽東西？
你靠近欣嬪，應該也是想對她做些什麽吧？
我知道，你是個善良忠厚、重情重義的姑娘，能在半夜救下素不相識的我，就絕不會平白無故地對他人心懷敵意……你若有難言的苦衷，就如實告訴我，你是我的救命恩人，我絕不會對你坐視不管……”
當著婉妃和欣嬪的麵，蕙蘭自然不好直接問她，隻得微笑著對婉妃和欣嬪介紹道：“這位，便是救本宮性命的秋苓姑娘……”
她又對秋苓溫和地說道：“秋苓，快來拜見婉妃和欣嬪……你找本宮，可是有什麽急事？”
秋苓卻似沒有聽見蕙蘭的話，她緊緊地盯著婉妃和欣嬪，片刻後，才意識到蕙蘭銳利的目光，慌忙俯身跪下：“民女給婉妃娘娘請安，給欣嬪娘娘請安！”
婉妃和欣嬪，也早已一同看向秋苓，細細打量。
婉妃很快就笑著說道：“哎呦，果真是個俏麗的姑娘，怪不得端貴妃會忌憚，瞧她提起秋苓時那副陰陽怪氣的樣子，還當人人都跟她一般。”
秋苓沒有答話，依然看著婉妃和欣嬪，臉上的表情，甚是奇怪。
蕙蘭疑惑地看著她，發現她的兩隻手緊緊攥起，跪在地上的身子微微顫抖。
欣嬪忽地站起身來，輕聲問道：“敢問秋苓姑娘……祖籍何處？”
秋苓沉默不語，直直地看著欣嬪。
見她仍跪在地上，蕙蘭輕聲道：“秋苓，起身回話吧！”
秋苓站起身來，突然向欣嬪走近兩步，方才淡淡一笑：“回稟欣嬪娘娘，民女家在蒼溧江西邊的蘇門鎮……奴婢就是在江邊浣衣時，救的蘭貴妃！”
她一邊回答，一邊把目光移過來，熱切地看向蕙蘭，似乎希望蕙蘭為她作證。
蕙蘭點點頭，感慨道：“是啊，多虧了秋苓，不然，妹妹這會兒怕是不能和兩位姐姐坐在一起，喝茶閑談了！”
她嘴上雖如此說著，心中卻狐疑不已，不知欣嬪問秋苓祖籍有何用意。
欣嬪聽蕙蘭如此說，隻是衝她微笑點頭，又追問秋苓道：“蘇門鎮？姑娘祖籍就是蘇門鎮的嗎？”
語氣中，帶著難以抑製的緊張。
秋苓的眼睛，如寒星般凜冽明亮，緊緊盯著欣嬪。
片刻後，她嫣然一笑：“是啊，民女自幼便在那兒長大。”
欣嬪這才如釋重負，嘴角勉強扯出一絲微笑，隨口敷衍道：“哦，姑娘在江邊長大，怪不得如此水靈呢！”
蕙蘭突然想起什麽，問秋苓道：“對了，方才思冰說你近來有急事，怎麽了？”
秋苓愣了一下，這才囁嚅道：“……就是想問問娘娘，打算何時送民女出宮？”
蕙蘭眉頭微皺，看著她，心中暗自詫異：“數日前，我曾特意傳你前來，將我的計劃詳細告知於你。當時說得甚是明白，待兩個月後，我父母自江南歸來，便送你回鄧府。此事你不可能忘記！
就算是真的忘記了，這也並非什麽大事，等婉妃和欣嬪離開後，再詢問我也不遲。何必如此匆忙地闖進來？”
當著婉妃和欣嬪的麵，蕙蘭自然不好將心中的疑惑宣之於口，隻能微笑著對秋苓說：“莫急，你且安心在醉心殿住下，待本宮的父母歸來，再送你出宮……”
秋苓今日的行為實在不同於她往日的作風！她如此急切，隻因她看到了一個熟悉的身影。她愣愣的盯著欣嬪，心中似有刀插入，疼的不能自已。
但是，她還不能說，在事情沒有弄清楚之前，她絕對不能透露半個字。
所以，蕙蘭問她時，她隨意找了一個借口。
現在，聽蕙蘭如此說，她也不好再待下去。於是，她點點頭，臉上露出些許不安的神色，輕聲道：“知曉了，沒別的事……民女告退！”
言罷，她便轉身向門口走去。
望著秋苓的背影，望著她緊握的手，一股不祥的預感，如輕煙般在蕙蘭心頭彌漫開來。
恰在此時，蕙蘭無意間瞥見坐在她對麵的誠嬪，正欲端起麵前茶幾上的茶盞。
她來不及多想，急忙喊道：“且慢！”
欣嬪嚇了一跳，走到門口的秋苓，亦是猛地頓住腳步。
見誠嬪一臉驚愕，蕙蘭快步上前，拿開她手中的茶盞，笑道：“你如今有孕在身，還是不要再飲茶了……思冰，給欣嬪換一盞牛乳紅豆沙來！”
思冰應了一聲，也轉身向門外走去。
欣嬪愣了一下，定了定神，垂下眼簾，用感激的語氣說道：“娘娘考慮得甚是周全，倒是臣妾疏忽了！”
婉妃輕拍胸口，看著蕙蘭責怪道：“唔，娘娘您過於謹慎了，瞧您剛才如此緊張，臣妾差點以為這茶中有毒呢……偶爾喝一次無妨的，臣妾懷淺檸那時，並未十分忌口！”
蕙蘭輕笑道：“謹慎些總無壞處，欣嬪姐姐如今身懷六甲，萬一在本宮這兒出了什麽意外，本宮實在承擔不起！”
她與瑞妃交談時，仍留意著依舊站在門口的秋苓。
隻見她身軀挺直，稍作停頓，才與思冰一同閃身出去了。
秋苓出去後，婉妃緩緩飲茶，問欣嬪道：“你剛才問秋苓姑娘祖籍何事？”
欣嬪神色異常，強顏笑答：“秋苓姑娘……長得與本宮一位故人頗為相似，故而隨口一問！”
婉妃應了一聲，並未起疑，很快便轉了話題，與蕙蘭笑談道：“如此俊俏的姑娘居於醉心殿，自是有人會更加忌憚了……不過，她卻不知，娘娘您如今這般得寵，何須再安排他人為您爭寵……
也唯有像端貴妃那般的，才會將妹妹送進宮來……說來也怪，許久未見她妹妹了，從前端貴妃可是時常帶她出來，四處炫耀的！”
蕙蘭沉思片刻，索性將林念瑤對溫秋實有情，端貴妃惱怒之下，將其囚禁之事，盡數告知了碗妃和欣嬪。
婉妃聽後，雙目圓睜，氣憤地說：“端貴妃好生狠毒，這可是她的親妹妹啊……那林念瑤，竟毫無反抗之意嗎？
端貴妃將她關起來，她就不能叫喊哭鬧嗎？實在不行，尋死覓活……這是在宮中，把事情鬧大，驚動皇上和太後，看端貴妃如何收場！”
蕙蘭輕皺眉頭：“誰說不是呢，本宮也不知其中緣由，隻覺得此事甚是怪異……或許，念瑤姑娘是怕在宮中鬧得雞犬不寧，會有損姐姐的聲譽，進而牽連整個林家吧！”
婉妃不以為然，冷笑道：“這世上的良善之人，就是因為過於心善，總是寧可委屈自己也要替他人著想，所以才會被奸人所利用……
瞧瞧，端貴妃就不顧及自己此舉，是否會毀掉妹妹……哼，反正若有人敢如此對臣妾，即便對方是本宮的至親，也要跟他鬥個你死我活！”
蕙蘭忍不住調笑道：“瞧瞧，婉妃姐姐這副厲害模樣，本宮以後怕是見了都要退避三舍了！”
說完，三人皆笑了起來。
笑聲中，婉妃義正言辭道：“臣妾從前並非如此，隻是在生下淺檸之後，才被迫變得潑辣……若不如此，臣妾的孩子，豈不是要任人欺淩！”
三人暢談了許久。
送完婉妃和欣嬪，已至正午時分。
用過午膳，蕙蘭獨自一人，來到秋苓暫住的西偏殿。
一進門，她便看到秋苓正坐在窗前刺繡。繡繃置於膝上，撐起潔白光滑的錦緞。
秋苓正全神貫注地飛針走線，繡著大朵淺粉色的芙蓉花。
她繡得極為專注，蕙蘭悄然走到她身邊，她都未曾察覺。
蕙蘭靜靜地凝視片刻，不禁讚歎道：“秋苓，沒想到你的繡工如此精湛，這芙蓉花猶如真花一般……宮中的繡娘，恐怕都望塵莫及！”
聽到聲音，秋苓才悚然一驚，驀然抬頭。
見是蕙蘭，急忙俯身行禮道：“娘娘駕到，民女有失遠迎，請娘娘恕罪！”
蕙蘭將她扶起，輕笑道：“你既是本宮的救命恩人，便是醉心殿的貴客，見到本宮無需行禮……”
頓了一下，蕙蘭又沉凝道：“今日天公作美，你入宮後，似乎尚未帶你出去過……既然太後已知曉，就無需顧慮太多，本宮帶你去禦花園走走吧，以免總悶在屋內！”
秋苓略帶疑惑地看了蕙蘭一眼，但卻並未言語，而是迅速放下繡繃，點頭應是。
蕙蘭沒有讓思冰和思菱陪同，隻帶了秋苓一人，緩步走出醉心殿。
初夏將至。正午的驕陽，已有幾分熾熱。那些懼怕曬黑的宮嬪們，自然不願此時出來。
因此，姹紫嫣紅，綠草如茵的禦花園裏，空無一人，靜謐無聲。
蕙蘭和秋苓沿著河邊的柳蔭，徐徐前行。
蕙蘭看似沉醉於如畫般的美景之中；暗地裏，卻在不動聲色地觀察著秋苓。
秋苓和她一樣，左顧右盼，看似在賞景。但那雙眼睛，卻透著探尋的光芒，不停地四下打量。
大約一刻鍾後，她們行至禦花園的東北角，蕙蘭停了下來，駐足不前，隔河遙望。
對岸，便是欣嬪杜青芙的清音閣。
一座臨湖而建的小巧宮殿，此刻正沐浴在午後的陽光下，看上去頗為雅致清幽。
秋苓站在蕙蘭身旁，也停了下來，疑惑地順著蕙蘭的目光望去。
蕙蘭瞥了她一眼，指著河對岸的宮殿，對秋苓道：“那是清音閣，欣嬪的居所……走了這許久，也有些疲累了，不若去她那兒歇歇？”
她敏銳地察覺到，在聽到欣嬪二字時，秋苓的眼睛，猛地一亮。俏麗的臉龐，也難以自持地，開始微微顫抖。
蕙蘭對她的激動故作不見，擺出無動於衷的樣子，再次問道：“要去嗎？”
秋苓看著蕙蘭，緩緩說道：“好啊！”
蕙蘭的心沉了下去，卻還是麵不改色，帶著秋苓繼續往前走。
他們穿過河上那座木橋，來到對岸。
繞過一座假山，又繞過一座廊亭。
廊亭旁邊，便是那片熟悉的、枝葉繁茂的玉蘭林。
雖然已經過了玉蘭綻放的季節，但看到綠蔭中那條石板路，蕙蘭還是不由自主地想起去年春天，她和二皇子慕容廷用棗泥酥餅假裝中毒，設下圈套，請皇後和安嬪入甕的事情。
當時，安嬪用自己做的摻了馬錢子的棗泥酥餅，換下了蕙蘭給二皇子做的；
蕙蘭不禁又想到，“我剛入宮時，安嬪在桂花餅上塗了毒，妄圖謀害我的性命。結果卻陰差陽錯，差點兒害死現在的婉妃和淺檸公主。投毒，怕是這後宮裏，最常見、也最陰暗的手段。因為嫉妒，因為權力，因為利益。也可能……
是為了報複，或者，有什麽不得已的苦衷。隻是，用這種方式，即便報了仇，自己又怎能全身而退？就像曾經的芳安嬪，為了給早逝的三皇子報仇，心懷怨恨，兩次不擇手段地投毒，最終被囚禁離宮，生不如死。前段時間，聽蘇太醫說，她身患重病，怕是時日無多了……”
蕙蘭觸景生情，不禁感歎。這會兒，她聽著身後秋苓那輕輕的腳步聲，心裏泛起沉重又恐懼的情緒。
原本，她是打算帶秋苓見過欣嬪，確認自己的懷疑後，回到醉心殿再仔細詢問她的。
可是這會兒，四顧無人後，她再也忍不住了。
蕙蘭驀然回首。
緊跟在她身後的秋苓，猛地停下腳步，一臉茫然地看著蕙蘭：“娘娘，您怎麽了？”
蕙蘭努力使自己鎮靜下來，壓低聲音問道：“秋苓，你和欣嬪，之前就相識，對吧？”
蕙蘭如此直白的發問，讓秋苓猝不及防，當場愣住了。
看著她瞠目結舌的模樣，蕙蘭一咬牙，將追問的語氣愈發嚴厲：“今天上午，本宮全都看出來了……告訴本宮，你和欣嬪，究竟是何關係？你應詔入宮，就是為了她吧？”
秋苓沉默不語，但她的沉默顯然並非無話可說，而是在努力平複情緒並思考應對之策。
許久，她勉力一笑，緩緩反問道：“娘娘在說什麽呢？民女怎會認識欣嬪？又能有何關係？”
蕙蘭緊緊盯著她，神色凝重：“秋苓，你毫不遲疑地答應入宮，入宮後，又專挑人少的時候在宮中四處閑逛。今日，更是奮不顧身地闖進暖閣，見到欣嬪後，幾乎失態……
所以，你入宮的目的，就是要尋找欣嬪的下落，對吧？你們倆，究竟有何仇怨？”
她依舊搖頭：“娘娘在說什麽呢，民女聽不明白……”
無奈之下，蕙蘭隻得放低聲音，語氣和緩道：“秋苓，你知道我今日為何不讓欣嬪喝那杯茶嗎？我注意到了，你進門後，便一直緊握雙拳……你手心裏，是不是攥著什麽東西？
你靠近欣嬪，應該也是想對她做些什麽吧？
我知道，你是個善良忠厚、重情重義的姑娘，能在半夜救下素不相識的我，就絕不會平白無故地對他人心懷敵意……你若有難言的苦衷，就如實告訴我，你是我的救命恩人，我絕不會對你坐視不管……”