端妃猶豫了一下，聲音忽然變得嚴肅起來，她緩緩說道：“娘娘應該知道，鄧家孿生姐妹偷梁換柱，妹妹鄧蕙蘭頂替姐姐鄧慧梅進宮做了梅妃後，仗著皇上的寵愛，在後宮興風作浪。
最終牽連到娘娘，皇上不但廢了您的後位，還下令將您貶為庶人，終身囚禁離宮。
而您被廢黜後，不僅自己在離宮受苦，還連累了熙兒。他本是最尊貴的嫡長子，也是最有希望繼承皇位的，可如今……”
說到這兒，端妃突然停了下來。
對於一個母親來說，因為自己的遭遇而牽連到親生兒子，必然是心如刀割。
端妃，正是用這種殘忍的方式，故意刺激宋氏。
過了許久，她才又接著剛才的話，繼續往下說：“目前的三位皇子中，二皇子不足為懼，他的生母張玉容是個死有餘辜的罪人，雖然現在由太後親自撫養，但也難成大器。
所以，對熙兒威脅最大的，就是鄧慧蘭親生的四皇子。娘娘應該清楚皇上有多寵愛鄧慧蘭……說句大不敬的話，皇上簡直是被她迷得暈頭轉向，甚至在知道她冒充姐姐的身份進宮後，不僅不追究，還替她百般遮掩。
這次臣妾本想趁皇上禦駕親征的機會，除掉鄧慧蘭，以絕後患，可太後根本不聽勸，隻是下令將她關在離宮。
妹妹今日就實話實說，希望姐姐能出手，除掉鄧慧蘭……隻要鄧慧蘭一死，四皇子不過是個嗷嗷待哺的嬰兒，根本不足為懼。
而鄧慧蘭本就是娘娘您的敵人，與您有不共戴天之仇，所以您除掉她，可謂一箭雙雕，既為熙兒鏟除阻礙，也為自己報了血海深仇！”
端妃說完後，房間裏頓時鴉雀無聲。
蕙蘭屏住呼吸，想聽聽宋氏的反應。
許久，宋氏突然冷笑起來，笑聲中帶著濃濃的諷刺。
她一邊笑，一邊語氣尖銳地說道：“端妃真是有一副菩薩心腸，替我和熙兒考慮得如此周全……一箭雙雕，應該是一箭三雕吧，除掉蘭貴妃，最大的受益者不正是端妃您嗎？往後再無人與您爭奪後位了！”
端妃不以為意，立刻接過話道：“是的，臣妾也承認，鄧慧蘭死了，臣妾就能如願登上後位。但是娘娘您應該明白，臣妾登上後位，對您，對熙兒，都是百利而無一害。剛剛臣妾不是已經說了，我們是一榮俱榮的！”
“一榮俱榮？端妃的如意算盤未免打得太響了，您的這番謀劃，對自己百利而無一害，對我，卻是百害而無一利……除掉蘭貴妃，皇上回來後豈能饒了我？”宋氏語氣刻薄地問道。
端妃很快笑了，聲音甜膩：“娘娘您說的這是什麽話？臣妾怎會拿您的命去換鄧慧蘭的命？
您可得好好活著，將來，等我們的熙兒登上皇位，就下令赦免了您，把您從離宮接出來，到時候，您可就是風光無限尊貴榮耀的母後皇太後！”
宋氏冷哼一聲，不耐煩地說道：“我又不是三歲孩童，靜妃就不要拿這種話來哄騙我了。你想讓我幫你除掉蘭貴妃，可我一旦動手，將來皇上從西北凱旋，必定會將我處死，哪裏還能看到你描繪的美好願景？”
端妃接過宋氏的話：“臣妾並未讓娘娘您親自動手啊……”
她的聲音不自覺地低了下去：“您完全可以利用鄧慧蘭那個愚蠢的姐姐啊，想當年，娘娘將她玩弄於股掌之間，自然深知她最易拿捏。
讓她動手，除掉鄧慧蘭。她們姐妹倆如今共處一室，形影不離，是最合適不過的人選……再說了，別看她們姐妹如今同仇敵愾，不過是故作姿態罷了。
實際上貌合神離，早已鬥得你死我活……至於如何勸說鄧慧梅，讓她乖乖聽話，無需臣妾教，這本就是娘娘您的拿手好戲！”
宋氏似乎有些心動，語氣低沉地問端妃道：“那……如何除掉蘭貴妃？您應該清楚，我與鄧氏姐妹身處離宮，此地一無所有……總不能讓鄧慧梅半夜掐死親妹妹吧……她也絕不是蘭貴妃的對手啊！”
端妃精神一振，說話的聲音都清亮了許多：“臣妾自然都替您謀劃好了……讓鄧慧梅把這些藥粉，設法摻入鄧慧蘭的飯食中，不出一刻鍾，她便會命喪黃泉，且無任何中毒的跡象……
將來，皇上回宮後即便追查責任，也隻能歸咎到鄧慧梅的頭上……至於鄧慧梅，她與章威私通，本就是死罪，也沒什麽好惋惜的！”
“端妃，竟然打的是這樣的算盤！不直接利用宋氏，而是妄圖借宋氏之手利用姐姐來謀害我。
若凶手是宋氏，考慮到大皇子，端妃難免會遭人懷疑；但若端妃的陰謀得逞，借姐姐之手除掉我，所有人都會認為這是我們姐妹間的情仇，根本不會有人懷疑到她。”
蕙蘭緊咬嘴唇，心中暗罵，“這個毒婦，心機果然深沉！
幸而今夜我堅持外出，得以撞見端妃。不然，她如此盤算，萬一宋氏被其說動……那我恐防不勝防啊。”
屋內，宋氏突然冷哼一聲，沉聲道：“端妃做事的確滴水不漏，讓我去指使鄧慧梅，將來皇上追查下來，有我和鄧慧梅在前頂著，您便可安然無恙了……
林樂瑤，我雖被囚禁離宮，但並未癡傻癲狂，讓我為你賣命送死，絕無可能。你心中所想，我清楚得很！”
蕙蘭鬆了口氣，作為曾經的皇後，宋氏果然厲害，即便身處局中，也能保持清醒，一語道破。
端妃的聲音冷了下來：“這麽說，娘娘是不打算為親生兒子的前程考慮了？”
宋氏咬牙切齒道：“你這毒婦，熙兒早已不在碧霄殿，被太後接入慈寧宮了，你還妄圖欺騙於我……你對熙兒所做種種，我都知曉了。少在我麵前惺惺作態，你居然用摻了毒物的藥丸控製他，我絕不會放過你！”
宋氏說完，猛地上前，撲向端妃，抓住她的衣襟撕扯起來。
端妃沒料到宋氏會如此，猝不及防之下，險些被宋氏撲倒，頓時惱羞成怒，與宋氏廝打起來。
花如一邊低聲嗬斥道：“大膽……放開我們娘娘……”，一邊上前，拉扯宋氏。
瘦弱的宋氏，自然不是端妃主仆的對手。
不一會兒，端妃掙脫開來，氣喘籲籲地說道：“姐姐息怒，您所說這些，想必是鄧慧蘭告訴您的吧？她的話您豈能輕信？不過是挑撥離間罷了。
娘娘應該清楚，熙兒若無您這個生母管教，頑皮不羈，誤入歧途，臣妾若不用些手段，如何能讓他步入正途？
他近來勤學苦讀，難道不是臣妾的功勞？至於那藥，娘娘不必擔心，絕無那般可怕，臣妾自有分寸，斷不會毀了熙兒。
您細想，若臣妾真有害熙兒之心，太後豈會不追究？她不僅下令讓臣妾解除禁足，還親口誇讚臣妾，說臣妾將大皇子教導得很好……
宋氏的臉上已有抓痕，她聽端妃如此說，狂笑不止。
許久，她才冷冷說道：“休要花言巧語，我是斷不會信你的……至於熙兒，我早已不抱希望。當初皇上金口玉言，熙兒身有殘缺，是萬不可能繼承江山的！”
端妃沉默片刻，一字一句道：“若臣妾告知您，隻要您能除掉鄧慧蘭，臣妾擔保能治好熙兒的腿，您意下如何？”
窗外，蕙蘭瞬間愣住了。
醫好大皇子的腿，如此誘餌，對宋氏而言，根本無法拒絕！
蕙蘭心想，屋內的宋氏，此刻定然也是驚得目瞪口呆。
許久之後，宋氏的聲音才顫抖著響起：“你所言當真？你真能治好熙兒？”
端妃語氣堅定：“若無十足把握，臣妾當初何必答應撫養熙兒，又怎會撫養一個身有殘疾無法繼承皇位的皇子……娘娘應該知曉，臣妾的叔父，乃京城名醫。但他無心仕途，一生漂泊，雲遊四海。
後來年邁回京，將畢生所學盡授於臣妾。叔父最擅針灸之術，熙兒的腿，通過針灸完全可以痊愈，娘娘大可放心……隻要他的腿恢複如初，身為嫡長子，為何不能繼承江山？臣妾定會助他登上皇位！”
端妃所言，令蕙蘭震驚之餘，亦心生疑慮。
她於藥理一道，確有精深造詣，否則也難以炮製出如此多詭異毒藥。
三皇子所中之毒，能令人失語癲狂；白元和高湛所服毒龍丸，毒性不會立刻發作，半個時辰後方才使人口鼻出血，身現黑斑；大皇子所食山楂丸，加入毒物後，可迷惑其心智，控製其行為。
然而，精於製毒的端妃，是否亦精通醫術？是否真能醫好大皇子之腿疾？實難斷言。
眾所周知，大皇子之腿疾，乃一場急病所致。
算來，已有將近五年之久。
整整五年時間，若端妃真有絕技，能治好大皇子之頑疾，為何從未嚐試？甚至未曾提及？
慕容熙身為皇子，且為皇後嫡出之子。其腿疾既成，慕容複與皇後必定竭盡全力，遍尋天下名醫為其診治。
且當初，宋氏尚為皇後時，曾刻意籠絡溫秋實，欲使其為己所用。
彼時，溫秋實尚不知蕙蘭真實身份，以為梅妃害死“妹妹”，故為宋氏所利用，常出入鳳鸞宮，為大皇子診脈。
以溫秋實之醫德，若有醫好大皇子之法，斷不會袖手旁觀，坐視不理，任大皇子如此瘸腿。
其醫術之高明，人盡皆知，百治百效。然連他亦未能使大皇子痊愈。
即是說，溫秋實束手無策之事，天下諸多名醫亦未能做到，端妃卻信誓旦旦，斷言自己可以。
如她所言，僅需針灸，便能醫好大皇子數年之瘸腿。如此輕言，豈不更令人心生疑竇？
端妃令蕙蘭疑慮之處，遠不止此。
蕙蘭記得，今年四月初，她與慕容複出宮歸來，見端妃正懷抱著爍兒，親昵非常。而爍兒，亦對其萬般依戀。
太後言蕙蘭不在時，端妃一直悉心照料爍兒，甚於親生。
後蕙蘭方知，端妃不能生育。
其所為，不過是雙管齊下，一麵派人於途中暗殺蕙蘭，一麵於宮內嗬護爍兒。待蕙蘭死後，她便可名正言順撫養四皇子慕容爍。
她之所以先打爍兒主意，隻因爍兒尚在繈褓，不記事。
自宋氏離宮囚禁，已近一年。亦即大皇子近一年無人照看，而端妃從未提及將其養於名下。
直至不久前，太後欲將大皇子養於醉心殿，遭蕙蘭拒拒後，端妃方故意尋太後，毛遂自薦，言欲撫養大皇子。
其目的，不言自明，無非是欲與蕙蘭相較，樹其溫良賢淑之象，使太後覺其勝蕙蘭一籌。
絕非如她今對宋氏所言，在撫養大皇子前，已權衡利弊，有十足把握醫好大皇子之腿，將來助其登上皇位。
退一萬步言，端妃確能醫好大皇子。則宋氏依其安排，除蕙蘭後，其最終之選，必仍是撫養未滿周歲之爍兒。
而非撫養已然十歲，性格近乎定型，懵懵懂懂調皮貪玩，既看不出有何遠大抱負，亦無良好品行的大皇子。
當局者迷，旁觀者清。
是以，蕙蘭直覺以為，端妃的這番話，恐怕更多的是在欺騙利用宋氏。
大皇子的腿疾，可謂宋氏最大的心病，端妃深知宋氏，曉得自己如此說，宋氏極有可能會受其誘惑。
蕙蘭靜靜靠牆而立，靜靜等待宋氏的最終抉擇。
許久，蕙蘭聽到宋氏輕聲道：“我不在乎熙兒能否繼承皇位，隻要你能治好他的腿，隻要他的腿能徹底康複，隻要他能夠健步如飛……我願意付出任何代價，哪怕拿我的命來換都可以！”
蕙蘭的心，須臾沉了下去。
端妃的聲音，喜不自禁：“這麽說，姐姐是應下了……您放心，妹妹不會要您的命，隻要您能幫忙除掉鄧慧蘭，臣妾保證給您一個四肢健全完好無損的煥兒！”
宋氏並未即刻表態，過了會兒，才慢吞吞地說：“萬一……這邊我幫你除掉蘭貴妃，卻不幸被皇上和太後發現端倪，直接賜死。而我死了以後，你違背我們的約定如何？”
端妃不假思索，立刻急急地承諾：“娘娘放心，臣妾向來言出必行，絕不會……”
“言出必行？”蕙蘭禁不住冷笑。
“想當初，端妃親口向皇上保證，她絕不會將我的真實身份透露給旁人。可皇上前腳剛走，她後腳就把姐姐帶到了太後麵前。
對皇上尚且如此，何況身居離宮的罪婦？”
宋氏的擔心，並非多餘！
最終牽連到娘娘，皇上不但廢了您的後位，還下令將您貶為庶人，終身囚禁離宮。
而您被廢黜後，不僅自己在離宮受苦，還連累了熙兒。他本是最尊貴的嫡長子，也是最有希望繼承皇位的，可如今……”
說到這兒，端妃突然停了下來。
對於一個母親來說，因為自己的遭遇而牽連到親生兒子，必然是心如刀割。
端妃，正是用這種殘忍的方式，故意刺激宋氏。
過了許久，她才又接著剛才的話，繼續往下說：“目前的三位皇子中，二皇子不足為懼，他的生母張玉容是個死有餘辜的罪人，雖然現在由太後親自撫養，但也難成大器。
所以，對熙兒威脅最大的，就是鄧慧蘭親生的四皇子。娘娘應該清楚皇上有多寵愛鄧慧蘭……說句大不敬的話，皇上簡直是被她迷得暈頭轉向，甚至在知道她冒充姐姐的身份進宮後，不僅不追究，還替她百般遮掩。
這次臣妾本想趁皇上禦駕親征的機會，除掉鄧慧蘭，以絕後患，可太後根本不聽勸，隻是下令將她關在離宮。
妹妹今日就實話實說，希望姐姐能出手，除掉鄧慧蘭……隻要鄧慧蘭一死，四皇子不過是個嗷嗷待哺的嬰兒，根本不足為懼。
而鄧慧蘭本就是娘娘您的敵人，與您有不共戴天之仇，所以您除掉她，可謂一箭雙雕，既為熙兒鏟除阻礙，也為自己報了血海深仇！”
端妃說完後，房間裏頓時鴉雀無聲。
蕙蘭屏住呼吸，想聽聽宋氏的反應。
許久，宋氏突然冷笑起來，笑聲中帶著濃濃的諷刺。
她一邊笑，一邊語氣尖銳地說道：“端妃真是有一副菩薩心腸，替我和熙兒考慮得如此周全……一箭雙雕，應該是一箭三雕吧，除掉蘭貴妃，最大的受益者不正是端妃您嗎？往後再無人與您爭奪後位了！”
端妃不以為意，立刻接過話道：“是的，臣妾也承認，鄧慧蘭死了，臣妾就能如願登上後位。但是娘娘您應該明白，臣妾登上後位，對您，對熙兒，都是百利而無一害。剛剛臣妾不是已經說了，我們是一榮俱榮的！”
“一榮俱榮？端妃的如意算盤未免打得太響了，您的這番謀劃，對自己百利而無一害，對我，卻是百害而無一利……除掉蘭貴妃，皇上回來後豈能饒了我？”宋氏語氣刻薄地問道。
端妃很快笑了，聲音甜膩：“娘娘您說的這是什麽話？臣妾怎會拿您的命去換鄧慧蘭的命？
您可得好好活著，將來，等我們的熙兒登上皇位，就下令赦免了您，把您從離宮接出來，到時候，您可就是風光無限尊貴榮耀的母後皇太後！”
宋氏冷哼一聲，不耐煩地說道：“我又不是三歲孩童，靜妃就不要拿這種話來哄騙我了。你想讓我幫你除掉蘭貴妃，可我一旦動手，將來皇上從西北凱旋，必定會將我處死，哪裏還能看到你描繪的美好願景？”
端妃接過宋氏的話：“臣妾並未讓娘娘您親自動手啊……”
她的聲音不自覺地低了下去：“您完全可以利用鄧慧蘭那個愚蠢的姐姐啊，想當年，娘娘將她玩弄於股掌之間，自然深知她最易拿捏。
讓她動手，除掉鄧慧蘭。她們姐妹倆如今共處一室，形影不離，是最合適不過的人選……再說了，別看她們姐妹如今同仇敵愾，不過是故作姿態罷了。
實際上貌合神離，早已鬥得你死我活……至於如何勸說鄧慧梅，讓她乖乖聽話，無需臣妾教，這本就是娘娘您的拿手好戲！”
宋氏似乎有些心動，語氣低沉地問端妃道：“那……如何除掉蘭貴妃？您應該清楚，我與鄧氏姐妹身處離宮，此地一無所有……總不能讓鄧慧梅半夜掐死親妹妹吧……她也絕不是蘭貴妃的對手啊！”
端妃精神一振，說話的聲音都清亮了許多：“臣妾自然都替您謀劃好了……讓鄧慧梅把這些藥粉，設法摻入鄧慧蘭的飯食中，不出一刻鍾，她便會命喪黃泉，且無任何中毒的跡象……
將來，皇上回宮後即便追查責任，也隻能歸咎到鄧慧梅的頭上……至於鄧慧梅，她與章威私通，本就是死罪，也沒什麽好惋惜的！”
“端妃，竟然打的是這樣的算盤！不直接利用宋氏，而是妄圖借宋氏之手利用姐姐來謀害我。
若凶手是宋氏，考慮到大皇子，端妃難免會遭人懷疑；但若端妃的陰謀得逞，借姐姐之手除掉我，所有人都會認為這是我們姐妹間的情仇，根本不會有人懷疑到她。”
蕙蘭緊咬嘴唇，心中暗罵，“這個毒婦，心機果然深沉！
幸而今夜我堅持外出，得以撞見端妃。不然，她如此盤算，萬一宋氏被其說動……那我恐防不勝防啊。”
屋內，宋氏突然冷哼一聲，沉聲道：“端妃做事的確滴水不漏，讓我去指使鄧慧梅，將來皇上追查下來，有我和鄧慧梅在前頂著，您便可安然無恙了……
林樂瑤，我雖被囚禁離宮，但並未癡傻癲狂，讓我為你賣命送死，絕無可能。你心中所想，我清楚得很！”
蕙蘭鬆了口氣，作為曾經的皇後，宋氏果然厲害，即便身處局中，也能保持清醒，一語道破。
端妃的聲音冷了下來：“這麽說，娘娘是不打算為親生兒子的前程考慮了？”
宋氏咬牙切齒道：“你這毒婦，熙兒早已不在碧霄殿，被太後接入慈寧宮了，你還妄圖欺騙於我……你對熙兒所做種種，我都知曉了。少在我麵前惺惺作態，你居然用摻了毒物的藥丸控製他，我絕不會放過你！”
宋氏說完，猛地上前，撲向端妃，抓住她的衣襟撕扯起來。
端妃沒料到宋氏會如此，猝不及防之下，險些被宋氏撲倒，頓時惱羞成怒，與宋氏廝打起來。
花如一邊低聲嗬斥道：“大膽……放開我們娘娘……”，一邊上前，拉扯宋氏。
瘦弱的宋氏，自然不是端妃主仆的對手。
不一會兒，端妃掙脫開來，氣喘籲籲地說道：“姐姐息怒，您所說這些，想必是鄧慧蘭告訴您的吧？她的話您豈能輕信？不過是挑撥離間罷了。
娘娘應該清楚，熙兒若無您這個生母管教，頑皮不羈，誤入歧途，臣妾若不用些手段，如何能讓他步入正途？
他近來勤學苦讀，難道不是臣妾的功勞？至於那藥，娘娘不必擔心，絕無那般可怕，臣妾自有分寸，斷不會毀了熙兒。
您細想，若臣妾真有害熙兒之心，太後豈會不追究？她不僅下令讓臣妾解除禁足，還親口誇讚臣妾，說臣妾將大皇子教導得很好……
宋氏的臉上已有抓痕，她聽端妃如此說，狂笑不止。
許久，她才冷冷說道：“休要花言巧語，我是斷不會信你的……至於熙兒，我早已不抱希望。當初皇上金口玉言，熙兒身有殘缺，是萬不可能繼承江山的！”
端妃沉默片刻，一字一句道：“若臣妾告知您，隻要您能除掉鄧慧蘭，臣妾擔保能治好熙兒的腿，您意下如何？”
窗外，蕙蘭瞬間愣住了。
醫好大皇子的腿，如此誘餌，對宋氏而言，根本無法拒絕！
蕙蘭心想，屋內的宋氏，此刻定然也是驚得目瞪口呆。
許久之後，宋氏的聲音才顫抖著響起：“你所言當真？你真能治好熙兒？”
端妃語氣堅定：“若無十足把握，臣妾當初何必答應撫養熙兒，又怎會撫養一個身有殘疾無法繼承皇位的皇子……娘娘應該知曉，臣妾的叔父，乃京城名醫。但他無心仕途，一生漂泊，雲遊四海。
後來年邁回京，將畢生所學盡授於臣妾。叔父最擅針灸之術，熙兒的腿，通過針灸完全可以痊愈，娘娘大可放心……隻要他的腿恢複如初，身為嫡長子，為何不能繼承江山？臣妾定會助他登上皇位！”
端妃所言，令蕙蘭震驚之餘，亦心生疑慮。
她於藥理一道，確有精深造詣，否則也難以炮製出如此多詭異毒藥。
三皇子所中之毒，能令人失語癲狂；白元和高湛所服毒龍丸，毒性不會立刻發作，半個時辰後方才使人口鼻出血，身現黑斑；大皇子所食山楂丸，加入毒物後，可迷惑其心智，控製其行為。
然而，精於製毒的端妃，是否亦精通醫術？是否真能醫好大皇子之腿疾？實難斷言。
眾所周知，大皇子之腿疾，乃一場急病所致。
算來，已有將近五年之久。
整整五年時間，若端妃真有絕技，能治好大皇子之頑疾，為何從未嚐試？甚至未曾提及？
慕容熙身為皇子，且為皇後嫡出之子。其腿疾既成，慕容複與皇後必定竭盡全力，遍尋天下名醫為其診治。
且當初，宋氏尚為皇後時，曾刻意籠絡溫秋實，欲使其為己所用。
彼時，溫秋實尚不知蕙蘭真實身份，以為梅妃害死“妹妹”，故為宋氏所利用，常出入鳳鸞宮，為大皇子診脈。
以溫秋實之醫德，若有醫好大皇子之法，斷不會袖手旁觀，坐視不理，任大皇子如此瘸腿。
其醫術之高明，人盡皆知，百治百效。然連他亦未能使大皇子痊愈。
即是說，溫秋實束手無策之事，天下諸多名醫亦未能做到，端妃卻信誓旦旦，斷言自己可以。
如她所言，僅需針灸，便能醫好大皇子數年之瘸腿。如此輕言，豈不更令人心生疑竇？
端妃令蕙蘭疑慮之處，遠不止此。
蕙蘭記得，今年四月初，她與慕容複出宮歸來，見端妃正懷抱著爍兒，親昵非常。而爍兒，亦對其萬般依戀。
太後言蕙蘭不在時，端妃一直悉心照料爍兒，甚於親生。
後蕙蘭方知，端妃不能生育。
其所為，不過是雙管齊下，一麵派人於途中暗殺蕙蘭，一麵於宮內嗬護爍兒。待蕙蘭死後，她便可名正言順撫養四皇子慕容爍。
她之所以先打爍兒主意，隻因爍兒尚在繈褓，不記事。
自宋氏離宮囚禁，已近一年。亦即大皇子近一年無人照看，而端妃從未提及將其養於名下。
直至不久前，太後欲將大皇子養於醉心殿，遭蕙蘭拒拒後，端妃方故意尋太後，毛遂自薦，言欲撫養大皇子。
其目的，不言自明，無非是欲與蕙蘭相較，樹其溫良賢淑之象，使太後覺其勝蕙蘭一籌。
絕非如她今對宋氏所言，在撫養大皇子前，已權衡利弊，有十足把握醫好大皇子之腿，將來助其登上皇位。
退一萬步言，端妃確能醫好大皇子。則宋氏依其安排，除蕙蘭後，其最終之選，必仍是撫養未滿周歲之爍兒。
而非撫養已然十歲，性格近乎定型，懵懵懂懂調皮貪玩，既看不出有何遠大抱負，亦無良好品行的大皇子。
當局者迷，旁觀者清。
是以，蕙蘭直覺以為，端妃的這番話，恐怕更多的是在欺騙利用宋氏。
大皇子的腿疾，可謂宋氏最大的心病，端妃深知宋氏，曉得自己如此說，宋氏極有可能會受其誘惑。
蕙蘭靜靜靠牆而立，靜靜等待宋氏的最終抉擇。
許久，蕙蘭聽到宋氏輕聲道：“我不在乎熙兒能否繼承皇位，隻要你能治好他的腿，隻要他的腿能徹底康複，隻要他能夠健步如飛……我願意付出任何代價，哪怕拿我的命來換都可以！”
蕙蘭的心，須臾沉了下去。
端妃的聲音，喜不自禁：“這麽說，姐姐是應下了……您放心，妹妹不會要您的命，隻要您能幫忙除掉鄧慧蘭，臣妾保證給您一個四肢健全完好無損的煥兒！”
宋氏並未即刻表態，過了會兒，才慢吞吞地說：“萬一……這邊我幫你除掉蘭貴妃，卻不幸被皇上和太後發現端倪，直接賜死。而我死了以後，你違背我們的約定如何？”
端妃不假思索，立刻急急地承諾：“娘娘放心，臣妾向來言出必行，絕不會……”
“言出必行？”蕙蘭禁不住冷笑。
“想當初，端妃親口向皇上保證，她絕不會將我的真實身份透露給旁人。可皇上前腳剛走，她後腳就把姐姐帶到了太後麵前。
對皇上尚且如此，何況身居離宮的罪婦？”
宋氏的擔心，並非多餘！