“剛才你想說什麽?”


    歸途中,“嘉麗”和埃維莉娜靠在甲板的桅杆上吹著舒爽的河風,旁邊還放置了供小姐們休息的茶桌椅子,樂師、仆人、侍從一言不發等待著侍候。


    “啊?”


    埃維莉娜回過頭,滿嘴傻笑。


    “在皇儲恭維那條藍龍時,你不是欲言又止嗎?”嘉麗帶著淺笑循循善誘。


    “哦,你說那個啊!”埃維莉娜回想了起來。


    “不過你為什麽說‘那條藍龍’呢?”但她很快疑惑地反問,“我記得五年前你不是最喜歡娜娜小姐嗎?說她是你的‘新媽媽’,這幾年發生了什麽?”


    嘉麗笑容瞬間凝固,幾縷冷汗驟然從她的背脊上流下,一時口快沒注意扮演角色,沒想到這個後輩如此敏感。


    “這就是對愛人的了解嗎?”她心中吐槽,絞盡腦汁想著如何解釋。


    “口誤而已,埃維莉娜小姐要知道一個人孤獨很久了後多少會有些失去希望的。”背著手的血發高大女人適時解圍。


    “您是————”埃維莉娜這才有機會和這個美豔逼人的高大女人談上話。


    “我是嘉麗大小姐的貼身女仆,一路跟隨照顧她的人。”對方平靜回答,“我叫做赫莉。”


    “原來是赫莉小姐。”


    埃維莉娜禮貌地點了點頭,心裏暗想:這就是哥哥說的拉斐爾的眼線嗎?我要試試能不能感化她,不然拉斐爾指不定又會想什麽壞點子,破壞我和嘉麗難得的和平環境。


    三人正說著,一聲通告突然傳來:“納特帝國第四皇儲殿下駕到!”


    “嘉麗”心中一緊回了頭,她心中最忌憚的毫無疑問就是這個皇儲,畢竟對方也是加洛林子孫,自己曾經的君主後代。


    “怎麽樣?一路還舒暢吧?有沒有暈船或疾病?”


    歐賽羅特的話讓人如沐春風,沒有一點皇儲的架子,完全就是普普通通的關切,也沒有從骨子裏透出的驕傲自豪,你能從他的眼睛、動作和氣質中感到這隻是一個關心你的大哥哥而已。


    “沒有,哥哥。”埃維莉娜乖巧地回答。


    “你呢?嘉麗小姐?你的祖先舍納·瓦緹可謂一代宗師啊!”歐賽羅特掛著陽光般得微笑看向妹妹身邊的閨蜜。


    “承蒙殿下照顧。”嘉麗彎腰行禮。


    歐賽羅特仔細看著對方的每一個動作,嘴裏繼續闡述:


    “說起來,舍納真是文明的先驅者,如果不是他天才般地解決了轉化鈾金能量的難題,如今我們人類可能連北方的獸人們都打不過,還停留在長矛弓箭的時代,更別說拓展地域到大陸西部了。”


    這一陣吹捧並未讓“嘉麗”高興,反而加重了她警惕。


    “老在我麵前提舍納的名號是在暗示什麽嗎?該不會識破了我的身份吧?”她內心當場揪緊。


    不過歐賽羅特並未停留在這個話題太久,接著他看向了後麵的赫莉。


    “這位小姐,你身上的味道很特別。”他似笑非笑,“血色的頭發,我從沒在任何人種中知道有這種發色。”


    “您見笑了。”赫莉鞠躬致敬。


    “好吧,我一個男人不就不打擾你們兩個小女孩說悄悄話了。”皇儲並未過多糾纏,揮了揮告別。


    “嘉麗”的臉色頓時冷了下來,她的手微微握緊,讓一直挽著她的埃維莉娜感覺到了異樣。


    “怎麽了?我哥哥讓你緊張嗎?”


    “不,殿下看上去很親和呢。”嘉麗回答。


    埃維莉娜將頭上的太陽紗帽摘下,向後攏了攏那頭紅色卷發。


    “我其實也很迷茫彷徨。”她的聲音頓時感傷起來,“命運的惡作劇似乎一直在捉弄我,無論是生活還是家庭,說實話,當我被帝國貴族院的法師認定為皇室血脈時,對我內心的衝擊是難以描述的。”


    嘉麗看了看那颯颯而落的紅發:“加洛林皇室的血脈標誌之一就是紅色毛發,你的確符合。”


    “是啊.......”埃維莉娜低下了頭。


    “對了,嘉麗!我很抱歉為了私心把你拉回帝國!”她忽然抬頭道歉。


    “我的哥哥.......歐賽羅特殿下,他真的是很好的一個人.......”埃維莉娜臉色變得為難起來,“......但就是對皇位和帝國的未來太執著了,一定要策劃那可怕的事,你跟我在一起很可能被卷入!”


    “仔細說說。”嘉麗誘導道。


    接著埃維莉娜就把她所了解的帝國現狀和老皇帝如何昏庸愚昧、歐賽羅特如何好敘述了一遍。


    “這麽說你也認為篡位是迫不得已的正義?”嘉麗難以置信。


    “對啊,如果一個位置上是如此昏庸的帝皇,為何不讓更優秀的上?”埃維莉娜天真地點頭。


    “篡位就是篡位!還講什麽理由!”嘉麗心中大罵,“那個位子是靠個人優秀就能上的嗎?你以為選基層幹事呢?沒有各方勢力支持誰能上?”


    “現在你哥哥還不敢動手,反複要來埃爾強調自己和拉斐爾的關係,說明現任老皇帝的基本盤依舊穩固,那些財、軍、政界的大佬在乎你多優秀?它們隻在乎自己的利益是否受到了威脅!”


    她深吸了一口氣,睜開眼艱難問道:“歐賽羅特殿下難道是帝國各家報社背後的老大?”


    “對啊。”埃維莉娜點頭。


    “這麽說隻是他一個人在為自己造勢而已,所謂優秀也是自吹自擂,根本不是廣大民眾的普遍看法.......不對,也許廣大民眾已經被洗腦接受了這個說法。”嘉麗內心分析出了大概。


    但有一個問題浮了出來。


    “.......那這個皇儲這麽在乎埃維莉娜這小姑娘幹嘛?難道是她和拉斐爾的聯係?有可能,不過更大概率是拓展盟友和老皇帝對抗吧......”


    船艙內部,歐賽羅特正在和智囊討論,法師設下了陣法防止外界偷聽。


    “大家說說看,法斯特的情報能做什麽文章?”他麵色冷酷,如戰場上殺伐果斷的將軍。


    “我看可以添料加速老頭子的進度,不過一定要緩,否則可能激起巨大變故。”有人比較穩重。


    但更多智囊則更為激進:


    “還緩?上次赤龍討伐魔島事件還沒看出來嗎?老頭子已經瘋了!一個瘋子什麽做不出來?還是直接把他弄個暴斃比較好!”


    “你才瘋了!”第一個聲音立刻反對,“老頭子暴斃就代表殿下上位嗎?大皇子怎麽辦?還有殿下二姐勢力那幫工業主軍火商,他們可有真家夥在手,我們本來就沒什麽強力武裝,到時候真硬碰硬誰死還不一定呢!”


    “沒錯,這是做惡人幫別人,還是穩妥點好,慢慢操作。”有人開始和稀泥。


    歐賽羅特帶著瑰麗魔戒的手有節奏地敲打著桌麵。


    “果然棘手。”他冷笑了一聲,“父皇真是好手,讓我們兄妹幾個分別掌握同等實權就是在這兒等著啊!我猜大哥他們也計劃過篡位,但害怕給我們別的兄弟做嫁衣隻能罷手,現在輪到我了。”


    隨著帝國的物質財富高速膨脹,神聖的私有製讓每個人都掌握了一定社會資源,這些匯聚一起便形成了和舊皇權格格不入的新勢力新階級。


    老皇帝因此將自己的子女全部派出,營造每個人都可能是未來皇位繼承者的局麵吸引這些人。


    誰都想在不流血的情況下更進一步,新勢力新階級因此得到了在政治上出頭的希望,便分別和自己支持的皇儲緊密起來,這同時也意味著他們聯合一致推翻皇室的企圖徹底斷掉,廣義的內部矛盾就此消失。


    接著皇儲之間開始為皇位互相忌憚,害怕別人對自己下殺手同時、也希望殺掉對方讓自己繼位的可能性增加,下麵的支持者們因此卷入其中開始內耗。


    但不管怎麽說,老皇帝自己堅如磐石,因為暗殺他沒有好處,皇儲們最大的對手是自己的兄弟姐妹。


    然而這一切都有一個前提,那就是皇儲們之間需要勢力均衡,因此變得日益膨脹的歐賽羅特成為了重點打壓對象,靠著拉斐爾的崛起才重新立穩腳步。


    “唉,他們就是被父皇騙得團團轉。”歐賽羅特無奈搖頭,“皇位對他們就是一劑毒藥,支持我,然後受封為富翁公爵享一輩子清福不行嗎?他們坐上去也是麵對一個四分五裂的帝國。”


    “殿下,我們之間的交流渠道已經完全堵死,雙方都互不信任,您說的不可能發生。”一位智囊提醒。


    “說實話,我倒有個想法。”歐賽羅特忽然開口......


    智囊們聽完後頓時色變。


    “這.......”智囊們瞪大眼睛麵麵相覷,縱然他們自認拋棄了可笑的道德,但這個計劃的陰險和無底線也著實把他們驚到了。


    “如果流傳出去,對您的名聲是個可怕的打擊.......”他們吞了口唾沫艱難咽下去,“況且問題的根本————其他皇儲怎麽處理?”


    “那你認為該怎麽處理!”


    歐賽羅特驟然色變猛拍桌子!


    “這是不可避免的衝突!所以我去和赤龍訂了秘密盟約!這交給戰鬥專家去處理聽天由命完事,你們隻要把皇權更迭的問題處理好就行了!”


    “殿下,您的計劃倒有一個可行處,那就是我們可以獲得正統,方便善後。”


    又一個聲音為難響起:“難怪法斯特當時不讓六公主聽,他考慮到這一層了啊。但怎麽保證她聽話呢?”


    “我是她哥哥。”歐賽羅特的臉上浮出了一層冷芒,“妹妹聽哥哥的話是天經地義的!”


    ——————


    擎山。


    拉斐爾召集了幾個特殊的家夥來開會。


    澤妮、薩菲蕾雅和阿努比斯麵麵相覷。


    “嗬嗬,好久不見了。”狼人團長尷尬地揮了揮爪子。


    “喲,這不是埃爾預備軍的軍團長官、阿努比斯將軍嗎。”黑龍陰陽怪氣嘲諷道,“真是人靠衣裝啊!那個曾經天天在泥坑裏打滾、次次戰鬥躲在我翅膀下的小狗也成了人物了。”


    阿努比斯的模樣可謂鳥槍換炮,筆挺帥氣的軍服大衣是用名貴麵料製成,穿上既舒身又保暖;靴子更是用拉斐爾的褪鱗做的材料,耐用又堅實,火抗奇高甚至可以穿著淌岩漿。


    它的手上帶滿了五光十色的戒指,空間戒、強化戒、庇佑戒、裝飾戒一應俱全,每一枚都價值百萬;臉上的毛發打理得光澤十足,一看就是頓頓好肉、天天睡夠才能保養出的。


    “我也是為偉大聖龍做事嘛!”阿努比斯皮笑肉不笑,“澤妮我知道你在之前的法師恐襲中出力很多,但我也不差啊!我手下的預備役軍官士兵還都是軍校學生呢,他們還不是在我的指揮下執行了聖龍的每一個聖諭,做到了僅僅兩位數的傷亡。”


    澤妮抽了抽鼻子表示不屑:“好厲害哦~你曾經的兄弟手足被炸得支離破碎無家可歸,結果大團長忙著和那些落魄的人類女子‘運動’、享受上流宴會連一眼都沒來看,實在太‘忙’了,我甘拜下風。”


    “你!”阿努比斯頓時氣緊。


    黑龍則得意得晃了晃腦袋,表示“你能拿我怎麽樣啊?”。


    “偉大的聖龍!我要抗議!”狼人立刻轉向一邊看戲的拉斐爾。


    “抗議?她說的是事實啊。”拉斐爾惡作劇般得說道。


    “這!”阿努比斯臉色頓顯蒼白,位高權重生活的紙醉金迷讓他格外留戀,要是因為一些小事惹惱了赤龍失去權力,它是萬萬不能接受的。


    “您聽我解釋.......”它連忙開口。


    “好了!”拉斐爾正色道,“玩笑到此為止,今天找你們來是針對埃爾下一步戰略做計劃。”


    阿努比斯聽到“玩笑”一詞終於鬆了口氣,澤妮悄悄對它這副摸樣做了副嘔吐的姿勢。


    “那些國家大計的考慮我就不深入給你們講了,現在隻說目的。”


    拉斐爾對一旁的龍血裔使了個眼色,血龍們便把提前準備好的地圖掛在了山壁上。


    拉斐爾取出鏡片掛在鼻子前,開始對地圖指點:


    “這你們很熟悉,是紛爭平原所在。我將在約十年後計劃征服此地拓展國土疆域,但對這裏的人文情況、勢力劃分一無所知,所以需要你們這些土著深入其中調查清楚。”


    他看向麵如土色的阿努比斯無情說道:“沒有條件可講,未來在軍功簿上會給諸位記上濃厚的一筆。不過現在,我需要你們假扮邪翼傭兵團的樣子回去,係統地整理出此地的資料。”

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