娜娜依舊心神不寧,她其實很想說那塊石頭的低語和拉斐爾非常像。


    但這太匪夷所思,所以娜娜沒有再說什麽,任由赤龍把石像搬到了金庫的地下室。


    拉斐爾和藍龍又膩歪了一會兒,半推半就剛準備進入宮殿深處造龍蛋時,通訊血龍忽然飛了進來:“我主,研究者們有重大成果稟報。”


    “晚上再說。”他無意處理,隻想白日宣yin。


    娜娜卻規勸起來:“拉斐爾要不你就去吧,我幫你管理擎山的時候發現好多地方的預算都很緊張,你的眷族既然這麽艱苦才有收獲,你應該去看看。”


    “你會看賬本了?”拉斐爾驚訝看著娜娜,在他印象裏這位藍龍大小姐什麽都不會,也就園藝水平是大師級別,估計是和她綠龍媽媽學的。


    娜娜先是一愣,接著就紅著臉怒道:“你當我不認字嗎!我可聰明了什麽學不會?快走快走!”


    她鼓起兩腮賭氣地將赤龍推開,拉斐爾偷笑起飛前往龍體實驗室。


    進入山腹後,研究者們早已恭候:“我主,您送來的線形蟲太不可思議了!”


    拉斐爾早忘了這東西,納悶道:“什麽線形蟲?”


    研究狗頭人稍稍回憶:“似乎是從紛爭平原龍峰山脈中得來的,這是一種很特殊的東西,雖然擁有物質狀態卻隻能影響精神。”


    “什麽意思?”


    研究者取出了一張光法術反射片:“這是刺激線形蟲得到的反應,在實驗對象的精神體獲得的成像。”


    拉斐爾掏出鏡片仔細觀察,那上麵無邊無際的血光擴散彌漫在整片大腦。


    “那又如何?”他沒看出什麽名堂。


    研究狗頭人沉重回答:“根據法師理論,精神隻作用在無形無物的未知上界,物質界的變化,應當隻由物質影響。”


    簡單比喻,一棟房子的建成必須打地基砌牆而來,而不是在腦中有修房子這個想法後房子就有了。


    龍裔搬來一個不安分的鐵籠,上麵掛著油布遮掩。


    “但經過線形蟲的精神體刺激後,內在的力量竟然反過來開始直接影響物質,然後就出現了這種東西。”


    它猛地掀開,鐵籠中一隻渾身長毛的怪獸正嘶吼著,形象與發瘋的魯道斯、澤妮等人遭遇的怪物幾乎無差。


    “它原本是人。”研究者為赤龍闡述,“我們用很多對象進行了實驗,發現隻有人類才能被轉化的最完整,力量也最強。”


    其他鐵籠陸續搬來,掀開油布後是一些狂化得不完全的怪物,不是毛發稀疏就是骨架未變。


    “用動物、魔獸進行實驗都得不到理想結果,隻有人類才能被線形蟲完全狂化。”


    拉斐爾若有所思:“你剛才說線形蟲隻能刺激精神體,然後再由精神下沉到物質改變肉身形態......那就是說人類的精神體和其他生物截然不同?”


    研究狗頭人點頭:“在谘詢了外地的同胞後,它們說厄爾等法師就遭遇了線形蟲入侵,不過並未出現體型劇變,隻是陷入了類似夢魘的幻象中。”


    “以此為基點的後續實驗表明:龍、倫琴納德森林族甚至矮人幾乎不會被影響,至少不會導致肉體劇變直接發瘋;再然後的魔獸、動物一類,隻會受到半狂化影響;至於人類、獸人、亞人這些人形生物,百分百會狂化失控。”


    赤龍緊接著問:“那麽這種線形蟲是如何製造的?原理是什麽?”


    “無法得知結論,根本不能理解。”研究者們惶恐低下頭。


    拉斐爾沉默不言,他想起了獸血之主入侵到自己夢中的話。


    對方以共同對抗神明為條件,提出交予赤龍自己的獨門秘法,以此可以製造操控狂獸,現在看來,這種秘法大概就是製造紅色線形蟲。紛亂之地北部邪教依靠獻祭得到該秘法,後來又與聯合軍團勾結以致狂人瘟疫蔓延肆虐。


    “不過當時我沒同意,索要了獵龍技術。說起來然後就一直沒消息了?”拉斐爾想到後麵不由癟嘴,那場夢之後一切照常,似乎真的就是個夢。


    他餘光忽然注意到大氣都不敢出的研究者們,於是沉吟道:“這東西就到此為止,現在你們的主要工作是解決結晶電龍的戰鬥性和穩定性,巨龍母體馬上就會運到。”


    “還有結晶飛龍,孵化一條飛龍的消耗都可以孵化三條電龍,光是運貨空投我自有別的東西代替,如果沒有後續功能開發,這個項目可以停了。”


    研究者低著頭互相對視幾眼,都看出了同伴的焦慮。


    “主人,我等一定竭盡全力。”它們紛紛宣誓。


    有幾位研究員試探著詢問:“不過光靠我們可能想不出什麽好辦法,希望可以和要塞內的戰士交流交流,也許可以得到一些啟發。”


    拉斐爾許可,赤龍集團內部沒什麽潛規則,一切以效率出發,這也是各種成果突飛猛漲的原因。


    又逗留了一會兒後,他便飛回巢穴一心一意陪娜娜了。


    ——————


    時間又過了一星期左右,數個大新聞席卷了所有文明圈。


    最大的消息便是萊頓王國。


    之前得到邊境風聲的人都憂心忡忡,認為戰爭已經不可避免,萊頓國內的生存訴求和帝國大資本的貪婪無法調和,在聯合會議以後必定開戰。


    據說察拉汗國居然也和萊頓站在一起,納特要麵臨整個北方南下的壓力,一時間糧價飛漲人人自危,居住在北境的納特人無心工作,收拾好行囊隨時準備逃難。


    不過會議後居然什麽也沒發生,萊頓依然保持對帝國的臣服,承認皇帝的宗主地位,國境的封鎖也已解除,平民又可以自由往返了。


    第二條便是聯合軍團獨立。


    諸國鑒於聯合軍團長期在外已形成了七十萬人的團體規模,於是幹脆賦予其獨立權。


    從此軍團不再受各國的命令束縛,由軍團高層獨自指揮,不過大團長要對納特皇帝臣服,認其宗主地位。


    這兩條大事導致北方的時局瞬間撲朔迷離,獨立的軍團和暫時安穩的萊頓王國就像兩桶烈性炸藥,偏偏它們又緊緊相挨,潛在的危險讓人們都忘了對河對岸的埃爾。


    埃爾最近發行了一種特別金融劵,號稱能讓所有人發財。


    理由是龍族黑科技與人類煉金技術結合後產生了巨大收益,但後續研究需要錢來融資,所以發行耐薩劵收攏資金繼續研發,研發得到的利益用來支付利息回饋大眾。


    耐薩劵的利息四倍於各國銀行利息,由埃爾王室國家信用做背書異常牢靠,人們隻需要花錢買劵,然後靜靜等放息日就行了。


    待到後來第一批利息放出後,所有得利的人全都瘋了,什麽也沒幹就賺到了糊口的錢,以後發家致富隻是時間問題。


    他們得到龍幣利息後第一件事就是繼續購買耐薩劵,然後到處瘋傳吹噓自己白撿便宜。


    這下搞得國內外人人皆知,許多大資本、尤其是帝國財團聞風而來,發現獲利確實可行可信。


    不過帝國資本還是很想了解那個秘密研發項目是什麽,但發布會上的莫蘭男爵拒絕說出,反複就一句話:“無可奉告。”


    但良性投資是真的,帝國資本又查了埃爾國家銀行的報表,發現沒什麽壞賬一切正常,於是紛紛解囊大筆買入耐薩劵。


    值一百億龍幣的耐薩劵很快賣光,拉斐爾便下令繼續發行價值三百億的耐薩劵,並一麵用龍幣到處投資購買戰略物資和處理本國的民生問題;另一麵用超發的耐薩劵回籠資金重複以上步驟。


    要知道莫蘭主導的龍幣是金本位貨幣,人們可以用它直接去找埃爾官方兌換黃金白銀,所以各國都默許這種貨幣流通。


    但黃金白銀就那麽多,金巢裏的又不能動,埃爾本身的經濟實力其實很有限,如果靠人工挖礦賣攢錢那估計幾十年後才能追上人類腳步。


    耐薩劵撬動了杠杆,拉斐爾利用國家信用大肆斂錢。錢就是資源,埃爾的軍工就是用錢砸出來的。


    對了,貪婪的人還會為了掙利息用黃金白銀去兌換埃爾龍幣————畢竟耐薩劵不和黃金掛鉤,隻能用龍幣買————拉斐爾根本無需擔心流動資金不足。


    可惜這裏麵有一個致命弱點,那就是這個收益巨大的黑科技本身不存在,用錢砸出的軍工也不產生任何價值。利息隻會越來越高直到不得不超發埃爾龍幣,而龍幣增多隻會導致國庫黃金越來越少直到空無一物。


    等到龍幣再也無法兌換出一枚金幣,龍幣就崩潰了,耐薩劵失去支撐自然也淪為騙局。


    所以拉斐爾訂了一個日期:五年。五年後所有耐薩劵全部失效,並結算一切利息結束融資,那時也是開戰的時刻。


    此時在拜仁萊頓王庭,施耐德昨天剛剛從帝都返回,第二天一早就來覲見國王。


    紅毯旁還站著萊頓的重要高層,加上國王算是可以直接決定王國政策的核心統治者。


    “施耐德卿有勞了。”奧托一世勉勵了一句,讓施耐德很感動。


    “一切都是為了我王和萊頓人民。”他單膝下跪恭敬回答。


    接著施耐德站起詢問:“埃爾的貸款到了嗎?”


    財政大臣點頭:“五天前就到了,我的合作建議條款還沒寫完,赤龍的人就主動找上門。”


    符騰堡公爵也很滿意:“巨龍就是實在,說給錢立馬就給。埃爾龍幣點過了五十億整,我們當天就直接和帝國各大商人談妥交易,買了很多糧食物資解了燃眉之急。剩下的都去埃爾兌成黃金入國庫了,藏著掖著的錢也能把下麵的工資補全,這幾天酒館爆滿人人都在歡呼和平呢。”


    萊頓國庫的錢就是本國貨幣,這是王室控製王國的最後手段絕不能輕易亂用。


    不過有了大批黃金入庫後就無所謂了,工資兵餉全部發下去平息民怨,之後重新再鑄幣就行了。


    施耐德注意到同僚對惡龍的態度居然轉變了,他們沒說紅龍這個中性詞,而是赤龍這個承認主權和略帶褒義的稱呼。


    “諸位,難道你們對惡龍放鬆警惕了嗎?”施耐德不由提醒,“龍可不是我們的同類,它們是萬年前的大陸霸者,有著與世隔絕的自立體係,其力量強悍和自然哲學思想都和人類迥然不同。不能不防備啊!”


    但符騰堡公爵卻不以為然,他微笑道:“施耐德老弟你太片麵了,這是帝國那幫鳥人鼓吹的人類至上主義。我們萊頓這麽多年下來越來越窮,還不是那幫道貌岸然的家夥搞的?”


    “赤龍的確是龍,但它實在啊!那些埃爾龍幣都是真金白銀,無息的貸款啊!乖乖,哪個‘親切的人類同胞’能給我們這麽好的條件?”


    符騰堡公爵顯然恨透了外國、尤其是帝國人,他也是萊頓南下鷹派的主導者。


    施耐德不由苦口婆心勸誡:“但莫雷的下場是什麽你們又不是不知道,那條龍是沒有道德底線的,它也無需在意自己形象如何。要知道我們的統治是依靠民眾,在民眾中失去地位那就死路一條。”


    “但惡龍呢?它有恃無恐!就算埃爾人全部造反又如何?那些龍血眷族,還有自成體係的擎山會毫不客氣鎮壓所有人,這些讓惡龍的客觀下限幾近於無,它什麽事都有可能幹出。再不濟還能逃回巨龍總領深處,我們對龍土一無所知半點都滲透不進去,那時怎麽反製?”


    施耐德的話讓在場眾人麵色稍有凝重,不過符騰堡公爵依然固執己見:


    “施耐德老弟,上次埃爾戰役我是前線副集群軍團長,惡龍的力量在我們人類高組織、煉金工業化後不堪一擊,它自己都被趕出領地縮在山裏出不來,你所擔心的局麵不可能發生!”


    “你————”施耐德剛想繼續辯解,王座上的奧托一世開口製止了他。


    國王平靜說道:“施耐德卿,不管如何我國人民的確得到了好處,那些種族差異和意識形態分歧不過是教條似的東西。作為一個國家的掌舵者應該關注自己國民的民生。現在的環境允許我們和赤龍交往,那麽我們就和它交往,大大方方沒什麽不好。”


    “如果它龍子野心不死妄圖發動侵略戰爭,我們萊頓人民也會站在前線殊死搏鬥,想讓我們和莫雷一樣覆滅是癡人說夢,勝利隻會站在正義的反侵略者一方。不過在那之前,隻要有利於國民的事,大可以放手去做,不要被那些教條束縛了手腳。”


    “是,我王。”施耐德不得不低頭聽從禦令。

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