蕭奇宇的看法和想法也不致相同。他以為羅湘是失陷在羅家大宅之內，而非追敵外出被人掠倒或弄走的。
然而，若陷在大宅之內，找不到活人，必須找到屍體才對。尺八無情有豐富的情感，為朋友真正能做到兩肋插刀的境界，他怎能不管？
晚上，他以超絕的輕功，在大宅中任何一個角落中查探，他也看到了住在豪華客屋中的馮九，以及住在另一院中的馮九二徒呂超。
他對馮九的印象不好也不壞，對呂超的印象卻不大好，以為此人的神態有點邪氣。
他注意過小金雀、及馬夫靳二和花匠夏耘等。回去稍躺一下，約四更初再次上了屋麵。星河耿耿，夜涼如水，大多數屋中燈火已熄。羅家如未出事，四兄弟安全存在，不出數十年，子孫繁衍下去，這大宅就住不下了。
但照目前這情況看來，大家必須要寸步不離守住羅灃，即使不再出岔子，孤獨一支，人丁越來越單薄了……
就在這時，蕭奇宇忽然發現一條黑影，一掠七八丈，似乎不敢離屋麵太高，而來鼓樓上。
老太太說道：“派出的人剛回來不久，沒有頭緒……”
屋中沉默了很久，馮九說道：“親家，我總以為老大不會出事，說不定去追賊寇在那裏耽擱下來……”
這話雖然是安慰的成份居多，自己人卻都希望事實果真如此，廚房特別為馮九臨時做了五道菜，老夫人和孫繼誌及老四等人陪著小酌，馮九說道：“我這次是專程為親家來賀壽的，尚有急事待辦，待我稍為料理一下，必然兼程趕回，協助調查老大失蹤的事。”
老太太本以為他會多住幾天，因為據孫繼誌暗示，慶壽唱戲請的戲班子，份子也很雜，所以壽誕之日，更要加倍小心。
如今馮九剛到，屁股還沒有坐熟，就聲明有急事待辦，看來這個倚靠和幫手也落了空。
馮九的二徒呂超的目光，一直未離開馮愛君，而馮愛君卻盡可能回避著他那炙人的視線。守夜的人看到，十分機警地，兩三個起落，沒於另一院落中。
蕭奇宇看出了此人似乎穿著較淺色的衣衫，未穿衣裝靠，但小腿上似乎有倒趕千層浪裹腿。
他立刻也小心翼翼地掩蔽身形，跟了過來。
他估計這人影就沒於此院落之中。他伏在映壁上的藤蘿花蔓之中望去，這才看出，此處竟是二少奶奶馮愛君的住處。
也就在這時，正屋中燈火一亮，有了輕微的人聲，影壁上人影一晃，已貼在正屋出廊出廈的鬥拱之上了。
“這是什麽時候，你來幹什麽？”這顯然是馮愛君帶有責備的聲音。
“師妹，我們可是好久沒有在一起了……這滋味，古人隻創造了‘一日不見，如隔三秋’的字句，這如何能概括得了情人們的相思呢……”
“師兄……你老實點……”
“師妹……怎麽忽然正經起來了？以前你……”
“以前是以前，現在是現在，我作了人家的媳婦，就不能不小心，不能走錯一步，要不，在這種大家庭之中，每個人一口唾沫也能把我淹死的……。”
“得了吧！二少奶奶，你這不過是借口，想當年，咱們有多親呢，有時半夜溜出來，到兵器庫中去幽會……”
“不要說了！那是年輕不懂事，師兄你快走吧！現在羅家出了幾次事，戒備森嚴，萬一你被人看到，偷偷摸摸地到我這兒來……”
“怕什麽？大不了離開羅家，師父也不會主張你在此守一輩子的。”
“那是以後的事，我既然還在羅家，就要守羅家的家規！”
“師妹，告訴你，我是乘興而來，非嚐一點甜頭絕不回去。”
“辦不到！”
“怎麽？師妹變心啦！莫非另外有了戶頭，這幾年根本沒閑著……？”
“你的嘴幹淨點好不好？”
“師妹，你不能這麽狠心，我老遠跟師父來此，為的就是和你親近親近，似乎師父也知道咱們的事，睜一眼閉一眼裝沒看到，你怎麽如此狠心呢？我記得師父不久前說過一句話，你是不會永遠在羅家的。”
“我留不留在羅家，和你也不一定有什麽關聯。”
“嘿！師妹似乎要根本抹煞咱們過去那一段了。”
“我隻能說過去是少不更事，一個人不能永遠錯下去，你如果真能為我想想，就該立刻回去。”
“我當然也為你想，照你過去那麽熱情，長久寡居，你一定也十分寂寞難耐，我來此等於是為了你，老實說我並非好色，而是多情。”
馮愛君輕曬了一聲，說道：“多情者必好色，而好色者未必盡屬多情；紅顏者必薄命，而薄命者未必盡屬紅顏；能詩者必好酒，而好酒者也未必盡屬能詩。二師兄，我求求你，為了我也為了你，更為了家父，你必須立刻離開這兒。”
“如果得不到你我就不走了呢？”
“二師兄，那恐怕對你我都不利，受害的不僅是我一個人。”
“這話怎麽說？”
“一旦把事弄糟，也許你會說出年輕時候的事來，如我矢口否認，說是你胡說的，由於我丈夫已不在了，就沒有人來證明這一點……”
呂超一怔，說道：“師妹，如果事情到了那種地步，你還能在羅家待下去？”
“我固然不可能再留在羅家，而你也必被逐出門牆，為了一時衝動，這劃得來嗎？”
呂超軟硬兼施，到口的肥鵝還是未吃到，的確是出乎意料的，這位寡居數年的師妹在他的心目中，真正是“風味無殊麟脯，色香倍勝鵝黃”。垂涎八尺，仍是一場空，心實不甘，卻又沒有更好的辦法。心不甘情不願的自床上站起來，悻悻地說道：“師妹，羅資是怎麽死的？”
馮愛君這女人本就有點肅殺的韻致，此刻麵罩嚴霜，一字字地說道：“你說他是怎麽死的？”她盛怒時幾乎能在她的神色中聽到兵刃撞擊之聲。
“好好……就算我多嘴……今夜的事算我天真，這成了吧！我走了……”
“本該如此，以後見了麵才好搭訕……。”
呂超敗興而去，可知他有多麽懊喪。
馮愛君獨個兒坐在床上發了一會楞，最後哼了一聲，上床躺下。
蕭奇宇可以說無意中發現了這個秘密。
人和月亮一樣，都有其光明的一麵，也有其黑暗的一麵。本來這種事發生在年輕的師兄妹之間，也不可苛責，而馮愛君目前能懂守未亡人的身份潔身自好，堅拒師兄的引誘，也算是難能可貴的了。
現在他又來到馮九住的院落，竟然無人，想了一下，又來到羅建行第四進東跨院之內，立即聽出沈江陵的口音，說道：“馮師弟，不是我說你，財貨是身外之物，你目前所擁有的，五輩子也花不完，我估計不比羅師兄的家當遜色，也該知足了。”
“我是知足了呀！”
“那你此來沾屁股就要走，是什麽緊三火四的事情呀？我估計又是你的兵器鋪子的事兒。”
“二師兄，老實說，無論什麽事一旦插上腿就拔不出來，我已經在這一行建下了基礎，不能隨便甩手不管呐！”
“可以選幾個可靠的門人去管哪！”
“不成，不成，他們沒有經驗，扛不起來。”
“你似乎成為天下第一巨富，至少也要成為本門第一巨富吧！”
“差得遠哩！據說裴蒂派專人在東北經營參貨及皮貨，頗有積蓄，而羅師兄據說有………”
“有什麽？老三，對師兄也吞吞吐吐地不說實話嗎？”
“二師兄，這是羅師兄自己半開玩笑說的，說是他有座金山在地窖之中，已逾萬斤。這是十年前說的，照這幾年羅家的收入累積起來毫估一下，那金山應有三萬斤以上了吧！”
沈江陵笑笑說道：“大師兄也許是一句玩笑話，你也當了真。”
“我也是在說笑話呀！不過，最有錢的還是大師兄……”
“但也有人說你富可敵國。”
“二師兄，那是謠傳，一個鐵匠出身的人，就算有幾文又能如何？”
“放心，我沈江陵過慣了清貧的生活，不會向你伸手借錢的。你這位冶金聞名於世的鐵匠，可就不同了啊！”
馮九話題一變說道：“二師兄，大師兄何時回來？”
“如果順利，不會超過兩個月，他已去了將近一個月了。”
“可惜我的俗事太多，咱們師兄弟不能好好聚聚。”
“事在人為，你如果非要整天想那黃白之物不可，那你就永遠也無清閑之日了……。”
“二師兄，我真羨慕你，孑然一身，高興去那裏就去那裏，我可不成，幾十家兵器鋪子，那麽多的人要吃飯，開銷可大哩！”
沈江陵說道：“師弟，以你看，羅湘之失蹤是怎麽回事？”
馮九不假思索地說道：“羅湘是一家之主，敵人要瓦解羅家，一定要把他摸走，摸走他比摸走老夫人更重要。因為老大一失蹤，老夫人心力交瘁，羅家就等於失去了所有的支柱……”
沈江陵點點頭，的確，羅老大一失蹤，這個家失去了實際的領導人，尾大不掉，就趨於癱瘓了。”
馮九被送出東跨院，蕭奇宇才離開。直到他眼見馮九回屋熄了燈，才到別處巡視。
當他來到馬廄附近一排磚屋後麵，突然聽到“吱呀”一聲，接著是一片沉寂。這聲音分明是久不開的門乍開開下，門軸發出的聲音。
蕭奇宇伏在馬廄頂上電目四掃，一直看不出任何動靜，但他卻相信，這聲音來得怪異，顯然是有人弄出這聲音後，屏息不動伏在那兒。
但不久，他看到對麵那排磚屋內有人影晃動。於是在另一刹那，他已伏在這磚屋的天窗上了。
羅家大宅中的屋宇，都無天窗設備，唯有這排磚屋有，顯得十分特別。
這磚屋共三間，一明兩暗，伏在天窗上，就嗅到濃烈的酒氣，而且善飲的人隻要嗅一兩次，就可以確定，這兒的藏酒至少有五六種以上，且有陳年佳釀。
所謂陳年，應指封存十年以上者。
兩個人其一為吳大舌頭，另一人不用問也能猜出，那就是“蛇皮”韓七了。
這兩個人對羅家忠心耿耿，每有敵人來犯，必然奮不顧身，和敵人玩命。當然，他們大錯不犯，小錯不斷，調皮搗蛋的事兒，必有他們的份兒。
喝酒，他們都不是海量，可以說是尿罐子擺在酒甕一起——不是裝酒的家夥。卻就是好飲幾杯，而且經常到藏酒的酒庫來偷好酒。
酒庫一明兩暗，兩個暗間內都是封藏多年的名酒，有花雕、紹興和已封存了二十年的女兒紅。這一缸女兒紅是羅家千金羅衣香過五周歲生日裝缸封存的，要在她出嫁之日開封饗客的。
可是她已過了花信還未出嫁，所以這個兩人合抱粗的一大缸女兒紅已有二十一年了，老夫人說過，不管女兒何時出嫁，到了足二十年就開缸待客，但迄今未開。
這工夫“蛇皮”韓七在開左邊內間門上的鎖，吳大舌頭說道：“韓七，他娘的，你要幹啥？”
“老吳，這幾天你有沒有嗅到奇特的酒香？”
“有是有，你到底要幹啥？”
“你姐！我實在忍不住了！我以為這必是那缸將近二十一年的女兒紅的味道，我真奇怪，這一缸酒，有兩次散發出濃烈的香味……”
“兩……兩次？”
“是啊！一次是這幾天，你姐！我幾乎在夢中都能嗅到。另一次是數年前，大概是二少爺和三少爺失蹤那段時間，我也嗅到濃烈的陳年女兒紅酒味。”
“這兩天嗅到酒味的人不少，至於幾年前有濃烈酒味，我可就不記得了……”
“哢”地一聲，“蛇皮”韓七居然用一根鐵絲把鎖桶開了，小心翼翼地抽下鎖，扳下鐵扣，輕輕地推開門。
門一開那酒氣更濃烈了。隻見大甕小罐羅列在木架上，地上一角，是個二人合抱有餘的巨缸。缸口隻有一層桑皮紙，還塗了一層火漆。
韓七低聲說道：“老吳，我以為偷喝了此酒，就算被老夫人下令責打五十板子也劃得來，你說呢？”
“娘的！五十板子是小災難，這個人可丟不起呀！”
“嚓”地一聲，韓七燃了火摺子照著架上的名酒，真是宇內名酒無一不備，除了紹興、花雕、太雕之外，貴州茅台、四川的大曲、陝西的鳳翔酒、北平的蓮花白、山西的汾酒及江蘇的宿遷酒等等，簡直目不暇給。
至於最好的二錫頭和綠豆燒，也隻有放在外間的資格。
韓，吳二人“咕嘟咕嘟”猛吞唾沫，吳大舌頭說道：“快把火熄了！”
韓七熄了火摺子，說道：“老吳，你喝過茅台沒有？”
“沒……沒有，你喝過？”
“有一次老爺子要我來取茅台一壺，我就趁機喝了幾口，你猜老爺子事後對我說什麽來？”
“莫非剩下的要償給你？”
“哼！老爺子說：韓七，茅台的滋味如何？”
“這……老爺子似乎知道你的老毛病，猜透你必然偷喝過。”
“老吳，告訴你吧！宇內名酒我都偷喝過，但是嚐來品去，還屬貴州回沙茅台好，酒一入口，如啜秋露，一股暖流沁達心脾，真是入嘴不辣而甘，進喉不燥而潤，更無酒氣上頭的毛病……。”
“娘！娘的！你還會轉文？”
“我會轉什麽文，還不是聽老爺子說多了記住的？”
“韓七，你今夜進這內間，想偷那一種酒？”
“老實說，雖然茅台最饞人，這一次我想品嚐一下二十年之久的女兒紅。”
“可是這個大缸是用桑皮紙封好，好像還塗了一層火漆，咱們一開封，馬上就會被看出來的。”
韓七“嚓”地一聲又燃著了火摺子，在巨缸邊沿上照了一匝，“噫”了一聲。說道：“老吳，這缸似乎被人家開過封。”
“娘的！除了你我，誰有這個膽子？”
“老吳，你來看，封存了近二十年的大缸，有沒有被開過，一看便知，你看……你看！這邊沿上的灰塵都沒有了！”
“果然被開過，會是誰呢？韓七，這可好，要是壓根兒沒開過封，我還不敢動它，既然有人先嚐了鮮，咱們就是喝個十斤八斤，在這一缸酒來說，也不會少半寸的。”
“老吳，這就難怪，這兩天我一直嗅到濃烈的酒氣。顯然就是此缸被人開過泄出的味道。不過，我又不想動這一大缸酒了。”
“娘的！這又是為了啥？”
“老吳，這缸口太大，再一次開封，絕對無法把缸口封得好的，會被人一眼就看出開過封的。”
“娘的！什麽酒你都偷過，今天晚上卻又縮頭縮尾地，真是他娘的捧著卵子過河——小心過了火哩！”
“老吳，不管你怎麽說，咱們今天晚上隻偷茅台和北平海澱的蓮花白，在白酒來說，還是這兩種較好些，來，動手。”
吳大舌頭自架上搬下一罐茅台，和一罐蓮花白，每倒了一壺，弄好放回原處鎖上門走了。
這兩個小人物，蕭奇宇不便苛責，倒覺得有點可笑。又各處巡視一匝，返回屋中。
他一探頭，屋中無燈，卻知屋中有人，甚至還知道是一年輕女人。若非年輕女人，身上不會那麽香。
“是那一位？”他停在內間門外。
“怎麽？蕭大國手不敢進來？”
“原來是三少奶奶，這麽晚了，三少夫人不怕蜚短流長嗎？”
“蜚短流長當然很討厭，如果有其代價，也在所不惜……”
“什麽代價？”
“能交上您這位大國手的朋友……”
“這太不敢當了！三少夫人，快請回吧！目前羅宅戒備森嚴，而且還來了高人，萬一……”
“所謂高人，也不過是虛名浪得，真正名符其實的，恐怕隻有蕭大夫一人了！”
蕭奇宇心頭一震，也立刻驚覺，府內戒備如此森嚴，她不會武功，是怎麽進來的？
“三少夫人，恕我失敬了……”
“此話怎說？蕭大夫對我一向必恭必敬，何出此言？”
“少夫人明明是位高人，先不說別的，能在羅家一住數年，而仍被所有的人當作不會武功者，其高明之處在此。”
“噢！蕭大夫以為我是高手？”咯咯笑了一陣，又說道：“如你把我當作高手，還不敢進來嗎？”
的確，此刻已不必回避了。他掀簾而入，三少夫人坐在窗邊椅上。兩人互視了一會，蕭奇宇說道：“三少夫人，可以回答在下三個問題？”
“試試看，我不敢保證。”
“第一，三少夫人對羅沅的失蹤有何看法，可曾悲傷逾恒過？”
“羅沅已經死了！這已不容置疑。至於說我是否悲傷逾恒過？老實說，悲傷是有，逾恒則未必，也不可能。”
蕭奇宇麵色一沉道：“羅老三是你的丈夫，你……”
她搖搖手低聲說道：“假如你的妻子將來不是司馬環翠，而是另一個沒有情感基礎的女子，你對她的死去會悲傷逾恒嗎？”
心頭一震，蕭奇宇退了半步，說道：“三少夫人，你……你到底是什麽人？”
“放心，我是個有心人，但絕不是羅家的仇人和敵人。隻可惜那奸人太陰太險，這些年來，我一直沒有找到答案……”
“找什麽答案？”
“害死老二和老三的人。”
“你是說……你嫁到羅家不是為了愛羅沅？”
“尺八無情，如果在你未結識司馬環翠之前，猛古丁地要她嫁給你，你們也許能慢慢建立情感，總不如先建立情感再結合來得好吧？”
“你對在下的事知道的如此之多……”
“我對吳大舌頭及韓七那種小人物的事知道得不會太多，其理自明！”
“多謝！請問你的真正身份是……”
“我叫裴茵茵，會點武功，不怎麽高明，之所以自稱不會武功，無非是避免班門弄斧，巫門鬼歌之識……”
心中一動，蕭奇宇說道：“姑娘姓裴，和本宅羅老爺子的同門師妹‘梅花三弄”裴蒂可能……”
“我也不必瞞你，也沒有必要瞞你，她是我的姑姑……”
尺八無情證明了這一點，對這女人不能不下戒心，說道：“由此看來，當初嫁娶之時，羅家並不知道你是裴蒂的侄女……”
“不錯。”
“由此也可初步證明，你嫁到羅家必然另有居心。”
“沒有，我是聽姑姑說，羅家子弟都各有專長，在一個年輕姑娘來說，既無知心的人，就較易接受長輩的建議。”
“在下以為，裴蒂要你嫁到羅家，或另有企圖。”
你不必轉彎抹角地懷疑我姑姑，她是個心地十分善良的女人。當初羅健行負心娶了羅老夫人，我姑姑就矢誌不嫁。這些年來，你可聽說我姑姑有過任何桃色傳聞？”
“的確沒有。可是你說你姑姑對羅宅沒有企圖，為什麽派人來擊鼓搗亂，又派司馬欽來放火？”
“怎知那人是二徒司馬欽？”
“在武林中使火器而有名者，舍司馬欽還有誰？”
“那是林楓，是我姑姑的三徒。”
“那還不是一樣？反正是裴蒂之徒。”
“關於這件事，我也正在調查，據我所知，我姑姑因婚姻受挫曾一度練功走火，如今已見好轉，深入大荒采藥去了。她絕不會遣徒來此害人的。”
“這就怪了！難道林楓是自動來的？他不怕師父責罰？再說，依我估計，來擊鼓者，不是她的大徒‘玉帶飄香’冷傲菊，必是二徒司馬欽。”
“那是大徒冷傲菊。”
“可見你知道他們來過，甚至早有默契。”
“不，我隻是在他們潛入本宅時暗中看到的。由於我嫁到羅家，他們並不清楚，所以我不願插手，甚至也不願和他們見麵。”
“那麽當年裴蒂為何要你嫁給羅沅，總有目的吧？”
“的確有。”
“在下不便與聞？”
“不，而是言之過早有害無利。”
“要說裴蒂要你嫁到羅家是善意而非惡意，其誰能信？”
“你暫時不信，並無大礙。”
“你是說我終會相信？”
她肯定地點點頭，蕭奇宇冷冷地說道：“裴姑娘，你對羅老大的失蹤……”
“你似乎以為我有某種‘嫌疑’……”
“裴姑娘，你如果冷靜地設身處地為別人想想，就會以為這揣測並不為過。”
她淡淡地笑笑，那種成熟地、豐腴的韻致，對於一個近乎中年人的情欲來說，具有相當程度的企發和挑逗性，說道：“咱們聊點別的吧！”
“目前實在找不到比此事更嚴肅的問題了。”
“如果我說有呢？”
他微微搖頭，她站起來款款走近，隻距一步左右，說道：“如果我說出一件絕對比此事更嚴肅的事來，請你答應我一個條件如何？”
“好！”他發現自己答應得太快，而她也顯得愉快而篤定，不免有點自悔孟浪。
“這條件你不後悔？”
“裴姑娘，要我的能力所及為原則，不可強人所難！”
“當然，就是象你這種的君子也應該可以做得到而不傷大雅。”
“好，就這麽辦。”
裴茵茵說道：“你剛剛去了何處？”
“去過很多地方，如羅老爺子的院落，貴客的院落以及馬廄附近等等……”
“你何不說去過你的好友“快刀沈’的院落？”
“原來這件事也瞞不住你……你是說今夜我所看到的事，你都看到了？”
“你以為你看到了，而我沒有看到的是什麽？”
“這……有件事不便揭人之短，不說也罷！”
“在你的心目中，我是個揭人之短的人？”
“你既然不知道也就算了！”
“我不是暗示過，凡是你今夜看到的我都看到了嗎？”
“那你就直說吧！你都看到了什麽？”
“假如我隻說包括你認為不便揭人之短那件事，你會不會以為我在詐你，根本未看到那件事？”
“你可真會轉彎抹角套人家的語鋒。”
“那我隻好露那麽一點點，留點口德了：小師妹落花無意，二師兄流水有情，雖然他們以前曾經……”
“佩服！也足見姑娘身手了得，當時在下居然不知身邊另外有人窺伺。”
“尺八無情的輕功，當今之世能超越的，不能說絕對沒有，可還沒聽說過。在當時，你以為絕不會有別人覬覦，我才會不被發現，是不是這樣的？”
“總之，裴姑娘十分高明。”
“還是話歸正題，談談我們打賭的事吧！你在酒庫見過吳，韓二人偷酒，對不？”
“對。”
“自他們二人的言談之中，你有沒有聽出什麽可疑之點來？”
“這……”蕭奇宇此刻真要好好地應付了，不能輸給這個身份神秘，敵友仍然難分的女人。
他是個記憶超人，心思細巧而靈敏的人，瞬間把當時吳，韓二人的交談回溯了兩三遍。突然靈光一顯，說道：“我隻說出幾個字，你就該知道我猜得離不離譜了吧！”
“對！”
“大酒缸……”
她點點頭說道：“太籠統了點吧？”
“兩次大酒缸泄出濃烈的酒味，幾乎都是羅家三個少爺失蹤的時候……”
“了不起！真不愧為八絕書生。須知在武林中要得到至高的聲譽和評價，除了身手之外，機智是十分重要的。”
“你是說……那大酒缸之內……泡著三個……”
她微微點頭，說道：“你說這件事嚴不嚴肅？”
他不能不肯定地點點頭。
“那麽你答應我的條件是否應該馬上還債？”
“慢著，我當時聽到二人交談也曾略觸靈機，但這畢竟隻是揣測，以為殺了人泡在大酒缸內既不會有味道，而且在羅衣香未出嫁之前也不會開封，即使她要出嫁，也有充裕的時間處理那三具屍體。可是，你怎知確為三具屍體在內，見過？”
“對！見過兩具。”
“也就是說，老大之失蹤，你隻是猜想也在大酒缸內？”
“對，韓七說得很明白，老二和老三失蹤那幾天，宅內有濃烈的女兒紅酒味，如今老大失蹤，又有濃烈酒味。這不就可以舉一反三，觸類旁通了嗎？”
“高明，的確如此，可是，你有沒有想到，我很懷疑你……”
“懷疑我是凶手？”
“世上不是有許多賊喊捉賊的事嗎？”
她笑笑，說道：“我看在早就心儀你尺八無情的份上，原諒你的近似侮辱的言詞，現在不該還賭債了嗎？”
“沒見到屍體能算你贏了嗎？”
“現在就去看如何？”
這工夫已是四更未了。就連打更的恐怕也都睡了。
兩人進入酒庫內間，由蕭奇宇小心地弄開巨缸口凹進去的溝槽的繩子，揭開有火漆的桑皮紙。以他們的目力，已隱隱看到了三具屍體的頭臉。是仰臥半彎著身子，麵部瞧上蜷在巨缸之內的。
顯然放進屍體時，把酒倒掉了不少，反之必然會滿出來。”
酒是微紅的，人泡在缸中，仍可看出慘白的肌膚。
下麵還有一個人的眼睛微睜，嚇得裴茵茵急忙扭過頭去不敢看了。
事實上，這酒的味道固然濃烈，可是味道已不純了。蕭奇宇對於這凶手之毒之狠，非常震驚，羅家大宅之中居然潛伏了這樣一頭野獸。
“怎麽樣？沒錯吧？”
“你真行，你是何時知道的？”
“也不久！”
“那你為何隱而不告發？要說你的身份不可疑，誰能相信呢？”
“現在你已知道，羅家之兄弟已死，也見到了屍體，可是你知道是誰殺的嗎？”
“不……不知道。”
“這不結了！這案子不是那麽容易查的。”
“有一點我仍然不得不懷疑你，你怎麽知道屍體在巨缸中？”
“這懷疑甚為合理，我不怪你。但我既然不信是我姑姑那邊派人來擄走或殺死了老二和老三，那麽他們之失蹤，必是發生在本宅之中，而屍體也可能沒有弄出去。”
“這一點合乎邏輯。”
“而我，恰巧又是個善飲的人，對於女兒紅尤其內行，前後相隔數年，兩次泄出大量陳年女兒紅酒味，非但懷疑酒味的來源，也懷疑味道變了質。前此不久，深夜心血來潮，來此一看，發現這巨缸封口被動過，就益發相信自己的猜測，於是我打開一看……。”
“這麽說你是先知先覺了！”
“不，我到羅家比你早，你才來了幾天，就有此發現，且也隱隱猜到酒缸兩次泄出濃烈酒味，非比尋常，嚴格地說，你比我還要機警，現在，你說怎麽辦？”
蕭奇宇略一凝思，說道：“如果你真的沒問題，應該好好再封起來，故作不知，我們再暗中查那真凶！”
“對對對！大國手，還是你設想周到。”
這工夫兩人再仔細地把巨缸封起來。裴茵茵不停地低聲絮絮叨叨地不知說了些什麽？蕭奇宇說道：“你在念經？”
“不是，我在暗暗禱告，請他們三兄弟先屈尊些時候，不久就會為他們報仇雪恨的。”
然後兩人又返回蕭奇宇屋中，她說道：“八絕，咱們的賭，你是承不承認？”
“這……這是什麽話？你說吧！”
她不假思索，說道：“抱我一下，如此而已。”
“這……怎麽成？你是羅家的媳婦，我……我又是羅健行師弟的朋友，論輩，我比你高一輩，這……”
“怎麽？耍賴皮？你和沈江陵不過是朋友，始終也沒扯上親屬或輩份，我們更談不上輩份。至於我是羅家的媳婦，名義確是如此，但是天後才知道，我還是清白女兒之身，而我也始終沒愛過羅沅，而且此番事了，我也要離開羅家。我不離開，公婆也會逼我離開，事實上我要是早想離開也有現成的藉口……”
“是什麽借口？”
“我是‘梅花三弄’裴蒂的侄女，這一點夠不夠？試問我要走，本宅中人是不是求之不得了？”
“這……的確。”
“我之所以不走，就是要查清此案，為姑姑洗清冤枉。據暗中傳言，昔年一把火把老夫人的雙目弄瞎，是姑姑放的。我以為這太不公平了！”
“果真如此，你的行為是可敬的，但是，由於姑姑的門下迭次來此搗亂，這很難說服我，使我以為你和你姑姑是絕對清白的。”
“好好好！你不信，我現在也不能馬上使你相信，但我們的賭和這個不相幹對不？”
“這……這個賭太荒唐，恕我不能……”
“八絕書生，我說過，我是因為崇拜你，心儀已久才會如此低三下四地作此要求，其實沒有別的企圖。你要是賴皮，我就不離開這兒，明天一早有人來此送飯，我在屋中大聲說話。”
“你這是坑人，這行為非淑女所當為。”
“食言而肥是君子所當為嗎？況且，我還可以幫你暗查此案。”
“這件事總是不妥……”
“人說尺八無情，八絕書生如何豪放，不拘小節，看來卻是個拘泥的迂人。居然不懂‘以風流為道學，寓教化為詼諧’的旨趣。”
“裴姑娘，我是人，不是你想象中不食人間煙火的半仙。”
“在我心目中，你已經可以隨心所欲不規矩了！”
自嘲地一笑，說道：“本是淮南舊雞犬，不隨仙去留人間……”
一個投懷送抱，很自然地，他抱了她一下。豐腴胴體，柔若無骨，怒聳而富彈性的雙峰，在他的胸前造成麻酥酥的沉醉感。一種脂粉和處子身上所有的混合幽香，即使調合天下所有的名酒，也無此醇美……。
這一抱在他們不過是一瞬，卻也是他們心底的永恒，她不會忘，他也永不會忘，至少，他每一想起此舉時，曾感覺對不起漓江之畔的司馬環翠。
她立刻掙開說道：“為辦此案……我會隨時和你連絡……加倍注意老四的安全……”
“你是說小金雀……”
“不，這個小女子，我已把她列為可疑人物之一，我會另外派人，我走了……”室內香氣氤氳，人兒已杳。
蕭奇宇怔怔地站了盞茶工夫之久，才長長地籲了口氣，他可算是對情負責的人了。但今夜之事，到底該責備他自己抑是對方？
他喃喃地道：“少年須有老成之識見，老人須有少年之襟懷。唯我老浪子，稱老嫌嫩，稱少嫌老，不老也不少，又當如何……”
不管怎麽樣，想想剛才的事，也自感對不起司馬環翠。盡管也不全是他的錯吧？
然而，若陷在大宅之內，找不到活人，必須找到屍體才對。尺八無情有豐富的情感，為朋友真正能做到兩肋插刀的境界，他怎能不管？
晚上，他以超絕的輕功，在大宅中任何一個角落中查探，他也看到了住在豪華客屋中的馮九，以及住在另一院中的馮九二徒呂超。
他對馮九的印象不好也不壞，對呂超的印象卻不大好，以為此人的神態有點邪氣。
他注意過小金雀、及馬夫靳二和花匠夏耘等。回去稍躺一下，約四更初再次上了屋麵。星河耿耿，夜涼如水，大多數屋中燈火已熄。羅家如未出事，四兄弟安全存在，不出數十年，子孫繁衍下去，這大宅就住不下了。
但照目前這情況看來，大家必須要寸步不離守住羅灃，即使不再出岔子，孤獨一支，人丁越來越單薄了……
就在這時，蕭奇宇忽然發現一條黑影，一掠七八丈，似乎不敢離屋麵太高，而來鼓樓上。
老太太說道：“派出的人剛回來不久，沒有頭緒……”
屋中沉默了很久，馮九說道：“親家，我總以為老大不會出事，說不定去追賊寇在那裏耽擱下來……”
這話雖然是安慰的成份居多，自己人卻都希望事實果真如此，廚房特別為馮九臨時做了五道菜，老夫人和孫繼誌及老四等人陪著小酌，馮九說道：“我這次是專程為親家來賀壽的，尚有急事待辦，待我稍為料理一下，必然兼程趕回，協助調查老大失蹤的事。”
老太太本以為他會多住幾天，因為據孫繼誌暗示，慶壽唱戲請的戲班子，份子也很雜，所以壽誕之日，更要加倍小心。
如今馮九剛到，屁股還沒有坐熟，就聲明有急事待辦，看來這個倚靠和幫手也落了空。
馮九的二徒呂超的目光，一直未離開馮愛君，而馮愛君卻盡可能回避著他那炙人的視線。守夜的人看到，十分機警地，兩三個起落，沒於另一院落中。
蕭奇宇看出了此人似乎穿著較淺色的衣衫，未穿衣裝靠，但小腿上似乎有倒趕千層浪裹腿。
他立刻也小心翼翼地掩蔽身形，跟了過來。
他估計這人影就沒於此院落之中。他伏在映壁上的藤蘿花蔓之中望去，這才看出，此處竟是二少奶奶馮愛君的住處。
也就在這時，正屋中燈火一亮，有了輕微的人聲，影壁上人影一晃，已貼在正屋出廊出廈的鬥拱之上了。
“這是什麽時候，你來幹什麽？”這顯然是馮愛君帶有責備的聲音。
“師妹，我們可是好久沒有在一起了……這滋味，古人隻創造了‘一日不見，如隔三秋’的字句，這如何能概括得了情人們的相思呢……”
“師兄……你老實點……”
“師妹……怎麽忽然正經起來了？以前你……”
“以前是以前，現在是現在，我作了人家的媳婦，就不能不小心，不能走錯一步，要不，在這種大家庭之中，每個人一口唾沫也能把我淹死的……。”
“得了吧！二少奶奶，你這不過是借口，想當年，咱們有多親呢，有時半夜溜出來，到兵器庫中去幽會……”
“不要說了！那是年輕不懂事，師兄你快走吧！現在羅家出了幾次事，戒備森嚴，萬一你被人看到，偷偷摸摸地到我這兒來……”
“怕什麽？大不了離開羅家，師父也不會主張你在此守一輩子的。”
“那是以後的事，我既然還在羅家，就要守羅家的家規！”
“師妹，告訴你，我是乘興而來，非嚐一點甜頭絕不回去。”
“辦不到！”
“怎麽？師妹變心啦！莫非另外有了戶頭，這幾年根本沒閑著……？”
“你的嘴幹淨點好不好？”
“師妹，你不能這麽狠心，我老遠跟師父來此，為的就是和你親近親近，似乎師父也知道咱們的事，睜一眼閉一眼裝沒看到，你怎麽如此狠心呢？我記得師父不久前說過一句話，你是不會永遠在羅家的。”
“我留不留在羅家，和你也不一定有什麽關聯。”
“嘿！師妹似乎要根本抹煞咱們過去那一段了。”
“我隻能說過去是少不更事，一個人不能永遠錯下去，你如果真能為我想想，就該立刻回去。”
“我當然也為你想，照你過去那麽熱情，長久寡居，你一定也十分寂寞難耐，我來此等於是為了你，老實說我並非好色，而是多情。”
馮愛君輕曬了一聲，說道：“多情者必好色，而好色者未必盡屬多情；紅顏者必薄命，而薄命者未必盡屬紅顏；能詩者必好酒，而好酒者也未必盡屬能詩。二師兄，我求求你，為了我也為了你，更為了家父，你必須立刻離開這兒。”
“如果得不到你我就不走了呢？”
“二師兄，那恐怕對你我都不利，受害的不僅是我一個人。”
“這話怎麽說？”
“一旦把事弄糟，也許你會說出年輕時候的事來，如我矢口否認，說是你胡說的，由於我丈夫已不在了，就沒有人來證明這一點……”
呂超一怔，說道：“師妹，如果事情到了那種地步，你還能在羅家待下去？”
“我固然不可能再留在羅家，而你也必被逐出門牆，為了一時衝動，這劃得來嗎？”
呂超軟硬兼施，到口的肥鵝還是未吃到，的確是出乎意料的，這位寡居數年的師妹在他的心目中，真正是“風味無殊麟脯，色香倍勝鵝黃”。垂涎八尺，仍是一場空，心實不甘，卻又沒有更好的辦法。心不甘情不願的自床上站起來，悻悻地說道：“師妹，羅資是怎麽死的？”
馮愛君這女人本就有點肅殺的韻致，此刻麵罩嚴霜，一字字地說道：“你說他是怎麽死的？”她盛怒時幾乎能在她的神色中聽到兵刃撞擊之聲。
“好好……就算我多嘴……今夜的事算我天真，這成了吧！我走了……”
“本該如此，以後見了麵才好搭訕……。”
呂超敗興而去，可知他有多麽懊喪。
馮愛君獨個兒坐在床上發了一會楞，最後哼了一聲，上床躺下。
蕭奇宇可以說無意中發現了這個秘密。
人和月亮一樣，都有其光明的一麵，也有其黑暗的一麵。本來這種事發生在年輕的師兄妹之間，也不可苛責，而馮愛君目前能懂守未亡人的身份潔身自好，堅拒師兄的引誘，也算是難能可貴的了。
現在他又來到馮九住的院落，竟然無人，想了一下，又來到羅建行第四進東跨院之內，立即聽出沈江陵的口音，說道：“馮師弟，不是我說你，財貨是身外之物，你目前所擁有的，五輩子也花不完，我估計不比羅師兄的家當遜色，也該知足了。”
“我是知足了呀！”
“那你此來沾屁股就要走，是什麽緊三火四的事情呀？我估計又是你的兵器鋪子的事兒。”
“二師兄，老實說，無論什麽事一旦插上腿就拔不出來，我已經在這一行建下了基礎，不能隨便甩手不管呐！”
“可以選幾個可靠的門人去管哪！”
“不成，不成，他們沒有經驗，扛不起來。”
“你似乎成為天下第一巨富，至少也要成為本門第一巨富吧！”
“差得遠哩！據說裴蒂派專人在東北經營參貨及皮貨，頗有積蓄，而羅師兄據說有………”
“有什麽？老三，對師兄也吞吞吐吐地不說實話嗎？”
“二師兄，這是羅師兄自己半開玩笑說的，說是他有座金山在地窖之中，已逾萬斤。這是十年前說的，照這幾年羅家的收入累積起來毫估一下，那金山應有三萬斤以上了吧！”
沈江陵笑笑說道：“大師兄也許是一句玩笑話，你也當了真。”
“我也是在說笑話呀！不過，最有錢的還是大師兄……”
“但也有人說你富可敵國。”
“二師兄，那是謠傳，一個鐵匠出身的人，就算有幾文又能如何？”
“放心，我沈江陵過慣了清貧的生活，不會向你伸手借錢的。你這位冶金聞名於世的鐵匠，可就不同了啊！”
馮九話題一變說道：“二師兄，大師兄何時回來？”
“如果順利，不會超過兩個月，他已去了將近一個月了。”
“可惜我的俗事太多，咱們師兄弟不能好好聚聚。”
“事在人為，你如果非要整天想那黃白之物不可，那你就永遠也無清閑之日了……。”
“二師兄，我真羨慕你，孑然一身，高興去那裏就去那裏，我可不成，幾十家兵器鋪子，那麽多的人要吃飯，開銷可大哩！”
沈江陵說道：“師弟，以你看，羅湘之失蹤是怎麽回事？”
馮九不假思索地說道：“羅湘是一家之主，敵人要瓦解羅家，一定要把他摸走，摸走他比摸走老夫人更重要。因為老大一失蹤，老夫人心力交瘁，羅家就等於失去了所有的支柱……”
沈江陵點點頭，的確，羅老大一失蹤，這個家失去了實際的領導人，尾大不掉，就趨於癱瘓了。”
馮九被送出東跨院，蕭奇宇才離開。直到他眼見馮九回屋熄了燈，才到別處巡視。
當他來到馬廄附近一排磚屋後麵，突然聽到“吱呀”一聲，接著是一片沉寂。這聲音分明是久不開的門乍開開下，門軸發出的聲音。
蕭奇宇伏在馬廄頂上電目四掃，一直看不出任何動靜，但他卻相信，這聲音來得怪異，顯然是有人弄出這聲音後，屏息不動伏在那兒。
但不久，他看到對麵那排磚屋內有人影晃動。於是在另一刹那，他已伏在這磚屋的天窗上了。
羅家大宅中的屋宇，都無天窗設備，唯有這排磚屋有，顯得十分特別。
這磚屋共三間，一明兩暗，伏在天窗上，就嗅到濃烈的酒氣，而且善飲的人隻要嗅一兩次，就可以確定，這兒的藏酒至少有五六種以上，且有陳年佳釀。
所謂陳年，應指封存十年以上者。
兩個人其一為吳大舌頭，另一人不用問也能猜出，那就是“蛇皮”韓七了。
這兩個人對羅家忠心耿耿，每有敵人來犯，必然奮不顧身，和敵人玩命。當然，他們大錯不犯，小錯不斷，調皮搗蛋的事兒，必有他們的份兒。
喝酒，他們都不是海量，可以說是尿罐子擺在酒甕一起——不是裝酒的家夥。卻就是好飲幾杯，而且經常到藏酒的酒庫來偷好酒。
酒庫一明兩暗，兩個暗間內都是封藏多年的名酒，有花雕、紹興和已封存了二十年的女兒紅。這一缸女兒紅是羅家千金羅衣香過五周歲生日裝缸封存的，要在她出嫁之日開封饗客的。
可是她已過了花信還未出嫁，所以這個兩人合抱粗的一大缸女兒紅已有二十一年了，老夫人說過，不管女兒何時出嫁，到了足二十年就開缸待客，但迄今未開。
這工夫“蛇皮”韓七在開左邊內間門上的鎖，吳大舌頭說道：“韓七，他娘的，你要幹啥？”
“老吳，這幾天你有沒有嗅到奇特的酒香？”
“有是有，你到底要幹啥？”
“你姐！我實在忍不住了！我以為這必是那缸將近二十一年的女兒紅的味道，我真奇怪，這一缸酒，有兩次散發出濃烈的香味……”
“兩……兩次？”
“是啊！一次是這幾天，你姐！我幾乎在夢中都能嗅到。另一次是數年前，大概是二少爺和三少爺失蹤那段時間，我也嗅到濃烈的陳年女兒紅酒味。”
“這兩天嗅到酒味的人不少，至於幾年前有濃烈酒味，我可就不記得了……”
“哢”地一聲，“蛇皮”韓七居然用一根鐵絲把鎖桶開了，小心翼翼地抽下鎖，扳下鐵扣，輕輕地推開門。
門一開那酒氣更濃烈了。隻見大甕小罐羅列在木架上，地上一角，是個二人合抱有餘的巨缸。缸口隻有一層桑皮紙，還塗了一層火漆。
韓七低聲說道：“老吳，我以為偷喝了此酒，就算被老夫人下令責打五十板子也劃得來，你說呢？”
“娘的！五十板子是小災難，這個人可丟不起呀！”
“嚓”地一聲，韓七燃了火摺子照著架上的名酒，真是宇內名酒無一不備，除了紹興、花雕、太雕之外，貴州茅台、四川的大曲、陝西的鳳翔酒、北平的蓮花白、山西的汾酒及江蘇的宿遷酒等等，簡直目不暇給。
至於最好的二錫頭和綠豆燒，也隻有放在外間的資格。
韓，吳二人“咕嘟咕嘟”猛吞唾沫，吳大舌頭說道：“快把火熄了！”
韓七熄了火摺子，說道：“老吳，你喝過茅台沒有？”
“沒……沒有，你喝過？”
“有一次老爺子要我來取茅台一壺，我就趁機喝了幾口，你猜老爺子事後對我說什麽來？”
“莫非剩下的要償給你？”
“哼！老爺子說：韓七，茅台的滋味如何？”
“這……老爺子似乎知道你的老毛病，猜透你必然偷喝過。”
“老吳，告訴你吧！宇內名酒我都偷喝過，但是嚐來品去，還屬貴州回沙茅台好，酒一入口，如啜秋露，一股暖流沁達心脾，真是入嘴不辣而甘，進喉不燥而潤，更無酒氣上頭的毛病……。”
“娘！娘的！你還會轉文？”
“我會轉什麽文，還不是聽老爺子說多了記住的？”
“韓七，你今夜進這內間，想偷那一種酒？”
“老實說，雖然茅台最饞人，這一次我想品嚐一下二十年之久的女兒紅。”
“可是這個大缸是用桑皮紙封好，好像還塗了一層火漆，咱們一開封，馬上就會被看出來的。”
韓七“嚓”地一聲又燃著了火摺子，在巨缸邊沿上照了一匝，“噫”了一聲。說道：“老吳，這缸似乎被人家開過封。”
“娘的！除了你我，誰有這個膽子？”
“老吳，你來看，封存了近二十年的大缸，有沒有被開過，一看便知，你看……你看！這邊沿上的灰塵都沒有了！”
“果然被開過，會是誰呢？韓七，這可好，要是壓根兒沒開過封，我還不敢動它，既然有人先嚐了鮮，咱們就是喝個十斤八斤，在這一缸酒來說，也不會少半寸的。”
“老吳，這就難怪，這兩天我一直嗅到濃烈的酒氣。顯然就是此缸被人開過泄出的味道。不過，我又不想動這一大缸酒了。”
“娘的！這又是為了啥？”
“老吳，這缸口太大，再一次開封，絕對無法把缸口封得好的，會被人一眼就看出開過封的。”
“娘的！什麽酒你都偷過，今天晚上卻又縮頭縮尾地，真是他娘的捧著卵子過河——小心過了火哩！”
“老吳，不管你怎麽說，咱們今天晚上隻偷茅台和北平海澱的蓮花白，在白酒來說，還是這兩種較好些，來，動手。”
吳大舌頭自架上搬下一罐茅台，和一罐蓮花白，每倒了一壺，弄好放回原處鎖上門走了。
這兩個小人物，蕭奇宇不便苛責，倒覺得有點可笑。又各處巡視一匝，返回屋中。
他一探頭，屋中無燈，卻知屋中有人，甚至還知道是一年輕女人。若非年輕女人，身上不會那麽香。
“是那一位？”他停在內間門外。
“怎麽？蕭大國手不敢進來？”
“原來是三少奶奶，這麽晚了，三少夫人不怕蜚短流長嗎？”
“蜚短流長當然很討厭，如果有其代價，也在所不惜……”
“什麽代價？”
“能交上您這位大國手的朋友……”
“這太不敢當了！三少夫人，快請回吧！目前羅宅戒備森嚴，而且還來了高人，萬一……”
“所謂高人，也不過是虛名浪得，真正名符其實的，恐怕隻有蕭大夫一人了！”
蕭奇宇心頭一震，也立刻驚覺，府內戒備如此森嚴，她不會武功，是怎麽進來的？
“三少夫人，恕我失敬了……”
“此話怎說？蕭大夫對我一向必恭必敬，何出此言？”
“少夫人明明是位高人，先不說別的，能在羅家一住數年，而仍被所有的人當作不會武功者，其高明之處在此。”
“噢！蕭大夫以為我是高手？”咯咯笑了一陣，又說道：“如你把我當作高手，還不敢進來嗎？”
的確，此刻已不必回避了。他掀簾而入，三少夫人坐在窗邊椅上。兩人互視了一會，蕭奇宇說道：“三少夫人，可以回答在下三個問題？”
“試試看，我不敢保證。”
“第一，三少夫人對羅沅的失蹤有何看法，可曾悲傷逾恒過？”
“羅沅已經死了！這已不容置疑。至於說我是否悲傷逾恒過？老實說，悲傷是有，逾恒則未必，也不可能。”
蕭奇宇麵色一沉道：“羅老三是你的丈夫，你……”
她搖搖手低聲說道：“假如你的妻子將來不是司馬環翠，而是另一個沒有情感基礎的女子，你對她的死去會悲傷逾恒嗎？”
心頭一震，蕭奇宇退了半步，說道：“三少夫人，你……你到底是什麽人？”
“放心，我是個有心人，但絕不是羅家的仇人和敵人。隻可惜那奸人太陰太險，這些年來，我一直沒有找到答案……”
“找什麽答案？”
“害死老二和老三的人。”
“你是說……你嫁到羅家不是為了愛羅沅？”
“尺八無情，如果在你未結識司馬環翠之前，猛古丁地要她嫁給你，你們也許能慢慢建立情感，總不如先建立情感再結合來得好吧？”
“你對在下的事知道的如此之多……”
“我對吳大舌頭及韓七那種小人物的事知道得不會太多，其理自明！”
“多謝！請問你的真正身份是……”
“我叫裴茵茵，會點武功，不怎麽高明，之所以自稱不會武功，無非是避免班門弄斧，巫門鬼歌之識……”
心中一動，蕭奇宇說道：“姑娘姓裴，和本宅羅老爺子的同門師妹‘梅花三弄”裴蒂可能……”
“我也不必瞞你，也沒有必要瞞你，她是我的姑姑……”
尺八無情證明了這一點，對這女人不能不下戒心，說道：“由此看來，當初嫁娶之時，羅家並不知道你是裴蒂的侄女……”
“不錯。”
“由此也可初步證明，你嫁到羅家必然另有居心。”
“沒有，我是聽姑姑說，羅家子弟都各有專長，在一個年輕姑娘來說，既無知心的人，就較易接受長輩的建議。”
“在下以為，裴蒂要你嫁到羅家，或另有企圖。”
你不必轉彎抹角地懷疑我姑姑，她是個心地十分善良的女人。當初羅健行負心娶了羅老夫人，我姑姑就矢誌不嫁。這些年來，你可聽說我姑姑有過任何桃色傳聞？”
“的確沒有。可是你說你姑姑對羅宅沒有企圖，為什麽派人來擊鼓搗亂，又派司馬欽來放火？”
“怎知那人是二徒司馬欽？”
“在武林中使火器而有名者，舍司馬欽還有誰？”
“那是林楓，是我姑姑的三徒。”
“那還不是一樣？反正是裴蒂之徒。”
“關於這件事，我也正在調查，據我所知，我姑姑因婚姻受挫曾一度練功走火，如今已見好轉，深入大荒采藥去了。她絕不會遣徒來此害人的。”
“這就怪了！難道林楓是自動來的？他不怕師父責罰？再說，依我估計，來擊鼓者，不是她的大徒‘玉帶飄香’冷傲菊，必是二徒司馬欽。”
“那是大徒冷傲菊。”
“可見你知道他們來過，甚至早有默契。”
“不，我隻是在他們潛入本宅時暗中看到的。由於我嫁到羅家，他們並不清楚，所以我不願插手，甚至也不願和他們見麵。”
“那麽當年裴蒂為何要你嫁給羅沅，總有目的吧？”
“的確有。”
“在下不便與聞？”
“不，而是言之過早有害無利。”
“要說裴蒂要你嫁到羅家是善意而非惡意，其誰能信？”
“你暫時不信，並無大礙。”
“你是說我終會相信？”
她肯定地點點頭，蕭奇宇冷冷地說道：“裴姑娘，你對羅老大的失蹤……”
“你似乎以為我有某種‘嫌疑’……”
“裴姑娘，你如果冷靜地設身處地為別人想想，就會以為這揣測並不為過。”
她淡淡地笑笑，那種成熟地、豐腴的韻致，對於一個近乎中年人的情欲來說，具有相當程度的企發和挑逗性，說道：“咱們聊點別的吧！”
“目前實在找不到比此事更嚴肅的問題了。”
“如果我說有呢？”
他微微搖頭，她站起來款款走近，隻距一步左右，說道：“如果我說出一件絕對比此事更嚴肅的事來，請你答應我一個條件如何？”
“好！”他發現自己答應得太快，而她也顯得愉快而篤定，不免有點自悔孟浪。
“這條件你不後悔？”
“裴姑娘，要我的能力所及為原則，不可強人所難！”
“當然，就是象你這種的君子也應該可以做得到而不傷大雅。”
“好，就這麽辦。”
裴茵茵說道：“你剛剛去了何處？”
“去過很多地方，如羅老爺子的院落，貴客的院落以及馬廄附近等等……”
“你何不說去過你的好友“快刀沈’的院落？”
“原來這件事也瞞不住你……你是說今夜我所看到的事，你都看到了？”
“你以為你看到了，而我沒有看到的是什麽？”
“這……有件事不便揭人之短，不說也罷！”
“在你的心目中，我是個揭人之短的人？”
“你既然不知道也就算了！”
“我不是暗示過，凡是你今夜看到的我都看到了嗎？”
“那你就直說吧！你都看到了什麽？”
“假如我隻說包括你認為不便揭人之短那件事，你會不會以為我在詐你，根本未看到那件事？”
“你可真會轉彎抹角套人家的語鋒。”
“那我隻好露那麽一點點，留點口德了：小師妹落花無意，二師兄流水有情，雖然他們以前曾經……”
“佩服！也足見姑娘身手了得，當時在下居然不知身邊另外有人窺伺。”
“尺八無情的輕功，當今之世能超越的，不能說絕對沒有，可還沒聽說過。在當時，你以為絕不會有別人覬覦，我才會不被發現，是不是這樣的？”
“總之，裴姑娘十分高明。”
“還是話歸正題，談談我們打賭的事吧！你在酒庫見過吳，韓二人偷酒，對不？”
“對。”
“自他們二人的言談之中，你有沒有聽出什麽可疑之點來？”
“這……”蕭奇宇此刻真要好好地應付了，不能輸給這個身份神秘，敵友仍然難分的女人。
他是個記憶超人，心思細巧而靈敏的人，瞬間把當時吳，韓二人的交談回溯了兩三遍。突然靈光一顯，說道：“我隻說出幾個字，你就該知道我猜得離不離譜了吧！”
“對！”
“大酒缸……”
她點點頭說道：“太籠統了點吧？”
“兩次大酒缸泄出濃烈的酒味，幾乎都是羅家三個少爺失蹤的時候……”
“了不起！真不愧為八絕書生。須知在武林中要得到至高的聲譽和評價，除了身手之外，機智是十分重要的。”
“你是說……那大酒缸之內……泡著三個……”
她微微點頭，說道：“你說這件事嚴不嚴肅？”
他不能不肯定地點點頭。
“那麽你答應我的條件是否應該馬上還債？”
“慢著，我當時聽到二人交談也曾略觸靈機，但這畢竟隻是揣測，以為殺了人泡在大酒缸內既不會有味道，而且在羅衣香未出嫁之前也不會開封，即使她要出嫁，也有充裕的時間處理那三具屍體。可是，你怎知確為三具屍體在內，見過？”
“對！見過兩具。”
“也就是說，老大之失蹤，你隻是猜想也在大酒缸內？”
“對，韓七說得很明白，老二和老三失蹤那幾天，宅內有濃烈的女兒紅酒味，如今老大失蹤，又有濃烈酒味。這不就可以舉一反三，觸類旁通了嗎？”
“高明，的確如此，可是，你有沒有想到，我很懷疑你……”
“懷疑我是凶手？”
“世上不是有許多賊喊捉賊的事嗎？”
她笑笑，說道：“我看在早就心儀你尺八無情的份上，原諒你的近似侮辱的言詞，現在不該還賭債了嗎？”
“沒見到屍體能算你贏了嗎？”
“現在就去看如何？”
這工夫已是四更未了。就連打更的恐怕也都睡了。
兩人進入酒庫內間，由蕭奇宇小心地弄開巨缸口凹進去的溝槽的繩子，揭開有火漆的桑皮紙。以他們的目力，已隱隱看到了三具屍體的頭臉。是仰臥半彎著身子，麵部瞧上蜷在巨缸之內的。
顯然放進屍體時，把酒倒掉了不少，反之必然會滿出來。”
酒是微紅的，人泡在缸中，仍可看出慘白的肌膚。
下麵還有一個人的眼睛微睜，嚇得裴茵茵急忙扭過頭去不敢看了。
事實上，這酒的味道固然濃烈，可是味道已不純了。蕭奇宇對於這凶手之毒之狠，非常震驚，羅家大宅之中居然潛伏了這樣一頭野獸。
“怎麽樣？沒錯吧？”
“你真行，你是何時知道的？”
“也不久！”
“那你為何隱而不告發？要說你的身份不可疑，誰能相信呢？”
“現在你已知道，羅家之兄弟已死，也見到了屍體，可是你知道是誰殺的嗎？”
“不……不知道。”
“這不結了！這案子不是那麽容易查的。”
“有一點我仍然不得不懷疑你，你怎麽知道屍體在巨缸中？”
“這懷疑甚為合理，我不怪你。但我既然不信是我姑姑那邊派人來擄走或殺死了老二和老三，那麽他們之失蹤，必是發生在本宅之中，而屍體也可能沒有弄出去。”
“這一點合乎邏輯。”
“而我，恰巧又是個善飲的人，對於女兒紅尤其內行，前後相隔數年，兩次泄出大量陳年女兒紅酒味，非但懷疑酒味的來源，也懷疑味道變了質。前此不久，深夜心血來潮，來此一看，發現這巨缸封口被動過，就益發相信自己的猜測，於是我打開一看……。”
“這麽說你是先知先覺了！”
“不，我到羅家比你早，你才來了幾天，就有此發現，且也隱隱猜到酒缸兩次泄出濃烈酒味，非比尋常，嚴格地說，你比我還要機警，現在，你說怎麽辦？”
蕭奇宇略一凝思，說道：“如果你真的沒問題，應該好好再封起來，故作不知，我們再暗中查那真凶！”
“對對對！大國手，還是你設想周到。”
這工夫兩人再仔細地把巨缸封起來。裴茵茵不停地低聲絮絮叨叨地不知說了些什麽？蕭奇宇說道：“你在念經？”
“不是，我在暗暗禱告，請他們三兄弟先屈尊些時候，不久就會為他們報仇雪恨的。”
然後兩人又返回蕭奇宇屋中，她說道：“八絕，咱們的賭，你是承不承認？”
“這……這是什麽話？你說吧！”
她不假思索，說道：“抱我一下，如此而已。”
“這……怎麽成？你是羅家的媳婦，我……我又是羅健行師弟的朋友，論輩，我比你高一輩，這……”
“怎麽？耍賴皮？你和沈江陵不過是朋友，始終也沒扯上親屬或輩份，我們更談不上輩份。至於我是羅家的媳婦，名義確是如此，但是天後才知道，我還是清白女兒之身，而我也始終沒愛過羅沅，而且此番事了，我也要離開羅家。我不離開，公婆也會逼我離開，事實上我要是早想離開也有現成的藉口……”
“是什麽借口？”
“我是‘梅花三弄’裴蒂的侄女，這一點夠不夠？試問我要走，本宅中人是不是求之不得了？”
“這……的確。”
“我之所以不走，就是要查清此案，為姑姑洗清冤枉。據暗中傳言，昔年一把火把老夫人的雙目弄瞎，是姑姑放的。我以為這太不公平了！”
“果真如此，你的行為是可敬的，但是，由於姑姑的門下迭次來此搗亂，這很難說服我，使我以為你和你姑姑是絕對清白的。”
“好好好！你不信，我現在也不能馬上使你相信，但我們的賭和這個不相幹對不？”
“這……這個賭太荒唐，恕我不能……”
“八絕書生，我說過，我是因為崇拜你，心儀已久才會如此低三下四地作此要求，其實沒有別的企圖。你要是賴皮，我就不離開這兒，明天一早有人來此送飯，我在屋中大聲說話。”
“你這是坑人，這行為非淑女所當為。”
“食言而肥是君子所當為嗎？況且，我還可以幫你暗查此案。”
“這件事總是不妥……”
“人說尺八無情，八絕書生如何豪放，不拘小節，看來卻是個拘泥的迂人。居然不懂‘以風流為道學，寓教化為詼諧’的旨趣。”
“裴姑娘，我是人，不是你想象中不食人間煙火的半仙。”
“在我心目中，你已經可以隨心所欲不規矩了！”
自嘲地一笑，說道：“本是淮南舊雞犬，不隨仙去留人間……”
一個投懷送抱，很自然地，他抱了她一下。豐腴胴體，柔若無骨，怒聳而富彈性的雙峰，在他的胸前造成麻酥酥的沉醉感。一種脂粉和處子身上所有的混合幽香，即使調合天下所有的名酒，也無此醇美……。
這一抱在他們不過是一瞬，卻也是他們心底的永恒，她不會忘，他也永不會忘，至少，他每一想起此舉時，曾感覺對不起漓江之畔的司馬環翠。
她立刻掙開說道：“為辦此案……我會隨時和你連絡……加倍注意老四的安全……”
“你是說小金雀……”
“不，這個小女子，我已把她列為可疑人物之一，我會另外派人，我走了……”室內香氣氤氳，人兒已杳。
蕭奇宇怔怔地站了盞茶工夫之久，才長長地籲了口氣，他可算是對情負責的人了。但今夜之事，到底該責備他自己抑是對方？
他喃喃地道：“少年須有老成之識見，老人須有少年之襟懷。唯我老浪子，稱老嫌嫩，稱少嫌老，不老也不少，又當如何……”
不管怎麽樣，想想剛才的事，也自感對不起司馬環翠。盡管也不全是他的錯吧？