一大早壽堂就已全布置好，事實上昨天已弄好，隻是今天才全部擺上了壽麵，壽糕及壽桃等等，馮九既然有急事，就趕這第一個拜壽的頭籌，先拜了壽就告辭了。
羅夫人送到大門外，馮愛君送出半裏，在鎮口上，父女二人邊談邊比畫，似乎十分愉快，然後分手。
曬穀場上非但紮了戲台，且在戲台對麵紮了看棚，還特別為王老太太及羅老太太按放了兩張太師椅子，其餘皆是長凳。
蕭奇宇吃過早飯，正要到外麵看看戲台和看棚之間的距離。這工夫一開門，眼前一亮，大小姐羅衣香竟站在門外。嫣然一笑，說道：“蕭大夫，有空嗎？”
“有，有……大小姐有什麽事？”
“找大夫當然是看病嘛！”
“那就請進吧！不過，在下正要去拜壽呢！”
“不急，不急，我娘說，到了午時頭，她會去壽堂，讓大家一起拜了！免得一會來一個，沒完沒了地……”
“對對！這樣省了麻煩。”把羅衣香讓入屋中，端上茶，說道：“羅小姐那裏不舒服？”
“蕭大夫，收我這個學生好不好？”
“這……這怎麽敢當？”
“蕭大夫是指那一方麵不敢當？”
“自然是指醫道，古人以‘吾生也有涯，學也無涯’歎人生之無常，區區這微未之技藝，怎能教人？”
“蕭大夫，我說的不是指醫道歧黃方麵。”
“莫非大小姐是指文事方麵？”
“如何：據說名醫都要有深厚的文事底子，要經史子集，無一不讀，無一不精，腹有詩書氣自華，大夫乃飽學之士，一看便知……”
蕭奇宇笑笑，說道：“先讀經後讀史，則論事不謬於聖賢，既讀史複讀經，則讀書不徒為章句。大夫有點文事底子，裨益於病理及藥物之探討，自屬必然。但讀經史者也不過如此，像淺陋如蕭某者，何敢當得‘飽學之士’溢滿之詞？”
“喲……蕭大夫，你未免太謙虛了吧？其實我最佩服你的卻還不隻這兩方麵。”
“噢！大小姐如此看重蕭某，真有點受寵若驚了！不知是那一方麵？”
“蕭大夫，這方麵的成就恐怕比岐黃及文事方麵還要高明呢！”
蕭奇宇心頭一窒，笑笑說道：“大小姐不是來看病的嗎？”
“蕭大夫，現在我才知道家父離家時為什麽交待孫先生延攬你這位大國手呢！”
“大小姐是說……”
“蕭大夫乃是融岐黃、文事與高深武功於一爐的絕世高手，我沒有說錯吧？”
“大小姐，你把在下估高了……”
“沒有估高，而且絕不會無的放矢，如我沒有猜錯，那次我出宅追那放火的毛賊，被其暗算，救我的極可能就是蕭大夫。”
“姑娘是真的誤會了！”
“沒有誤會！前夜我在窗內鵠候，目不轉睛，蕭大俠，知不知道我在等什麽？”
“在下猜不到。”
“我本想確定，這幾天是否有一支紅嘴黑身子的大鳥，每天至少有一次飛入本宅之中？沒想到，還未確定這件事，卻看到一個更大的鳥掠過我的院子上空，論速度不遜那支鳥，隻是太大了些而已。”
“在羅家大宅之中，可以說沒有不會武功的人，姑娘居然把那人影當作在下了！”
“蕭大俠，你也不必顧左右而言他，我的眼睛好得很，由於相距很近，看清了你的衣服，尤其是這一襲銀灰色的長衫，在本宅中沒有第二人穿此顏色及質料的衣服……”
蕭奇宇以為，時機不到，不便承認，連連撫掌大笑，說道：“蕭某真希望自己是個既通經史，又擅岐黃的武林人物，可惜武林之中，怕是沒有這麽一個理想人物吧！”
羅衣香本來頗有把握，使他承認的，如今似笑非笑地望著他，好一會才說道：“蕭大俠，你的表演工夫，恐怕比大慶班任何一個角色還高明呢……”
運指如電，疾戮蕭奇宇的“期門穴”。在這瞬間，任何人都很容易沉不住氣而露出馬腳。
可是蕭奇宇非但藝高膽大，也知她不會有殺他的動機，而且必細如幾，觀察入微。因為這“期門穴”為人身三十六大死穴之一。但“期門”內側極近處，即為“不容穴”。
羅衣香極可能在不得不戮的情況之下，稍稍一偏而戮中“不容穴”，但在出手之初，幾乎任何人都以為是指向“期門穴”的。
因而“卜”地一聲，果然“不容穴”上中指，蕭奇宇嗓音“咯”地一聲仰身便倒，卻被羅衣香抓住了。
這自然出乎她的意外，自衛是任何人的本能，練武者尤甚，莫非真的是由於深夜看花了眼，不是一件銀灰色的衣衫？
看看蕭奇宇的表情，一臉的痛苦及茫然神色，這都證明他不是會武之人，自然會感到莫名其妙了。
她解了蕭奇宇的穴道，連忙陪禮，說道：“蕭大夫，請原諒小女子的誤解及無禮。”
蕭奇宇自己揉著被點之處說道：“姑娘一時誤會……蕭某不便怪你……不過這種玩笑是開不得的！”
“真可惜……太可惜了……”羅衣香的所謂可惜，大概是指他不會武功吧？
蕭奇宇仍在一邊按摩著被點之處說道：“姑娘有什麽不適嗎？要不，在下也該去拜壽了！”
“蕭大夫，我沒有什麽大毛病，算了！以後再偏勞您！那就去拜壽吧！”
他讓羅衣香先走了，停了一會才走。由此可見，要長久瞞住所有的練家子是很難的。第一個是裴茵茵，其次是羅衣香，她們可算是有心人了。
拜壽已開始，先拜過的自然是羅家自己的人，但拜過還沒走開，三個媳婦和女兒已拜過，一字排開站在老太太身後兩側。
而這工夫，正是孫繼誌剛拜過，外總管包光庭正要下拜之時，孫繼誌低聲說道：“包兄，請稍待，讓蕭大夫先拜吧！”
包光庭先退後三步，蕭奇宇快行幾步，電目一掃，三個媳婦和一位小姐的目光都在他的身上，但這些目光各有不同。
大媳婦是沒有特殊內容的目光，羅衣香則是頗為惋惜的目光，二媳婦馮愛君目光淩厲，但此刻也有些其他成份在內。隻有裴茵茵的目光最容易譯注及詮釋。
雖然隻是目光一掃，對這四個女人的容貌及風格，已大致嘹然。大媳婦熱心；二媳婦精明，作人處事必是處處自設藩籠；三媳聰明，但極富情感。
羅衣香對未來的夫婿要求奇高，相信她很不容易嫁出去。若論這四個女人的優劣點，顯然以裴茵茵得分最高。
她的豐腴之美，和司馬環翠的修長形成對比，各擅勝場。她的善解人意，似比司馬環翠猶勝一籌，古人對花與美人之比較，已有定論，美人勝於花者，解語也，花之勝於美人者，生香也。二者不可得兼，舍生香而解語也。
當然，在八絕書生來說，此情此意，早有所屬，自不會輕易動搖。不過，如無司馬環翠，這裴茵茵的“網”，可就疏而不漏了。
羅老夫人站起說道：“蕭大夫人到禮已到，也就不必拜了！”
“老壽星請安坐，蕭某既來之，自應拜之！祝老夫人壽比南山，福如東海……”說著拜下。
羅夫人欠欠身子說道：“謝謝蕭大夫，請到大廳入席，稍後戲也該開鑼了…”
這工夫哈達和羅灃來到，羅灃先拜過，接著是哈達，蕭奇宇目光掃向三位媳婦,羅衣香大媳婦熱心；二媳婦精明及站在一邊的小金雀，觀察入微的他，已有一點心得。
蕭奇宇和哈達及羅灃往外走，哈達低聲說了昨夜捉蛐蛐險遭毒手之事，蕭奇宇心不由一驚。
對方真要羅家全部死光，而且先殺晚輩，老的也許不必殺，光是悲忿絕望就可以把羅夫人擊倒。殺人有時的確是不須用刀的。
席是隨到隨開，因為隻有一個長輩王老夫人，在內宅用飯，女眷在另一花廳之中。
蕭奇宇吃了三四道菜，就借故出廳，來見沈江陵。
兩人見麵交換了一個嚴肅的眼色，沈江陵說道：“蕭老弟，大概昨夜的事你已經知道了。”
“哈達大致說了！”
“你以為會是誰？”
“確定是個女的是不是？”
“不錯！”
“‘奪魄鈴’筱俏！”
“我也知道是‘奪魄鈴’。”
“你知道她在這邊的身份嗎？”
“就是不知道才問你呀！”
“小金雀頗有可能，應該還有一個極為可疑的人，但目前言之過早。”
“誰？別打啞迷成不成？”
“三媳婦其中之一。”
“這麽說，其中一媳有殺夫之嫌了？”
“可以這麽大膽地假設。”
“是那一個？不會是老大吧？”
“如我能確定，不就把她拎出來了？”
“蕭老弟，你暗示過，戲班子裏有匪徒潛伏著。”
“不錯。”
“可有應付之道？”
“當然，沈兄，待會戲開了鑼，大宅內成真空狀態，你要多多留意。”
“這麽大的宅子，我一個人難免顧此失彼。但我會盡力，戲班子令人防不勝防。你可有什麽打算？”
蕭奇宇在沈江陵身邊說了一陣子，沈江陵大拇指一挑，說道：“尺八無情真是一代嬌嬈，我沈江陵算是服了你。”
“你先別讚得太早，自現在起，裏裏外外，危機四伏，什麽事都可能發生……”
“我信任你，老弟，每次你不插手則已，一旦插手，發必奇中……。”
蕭奇宇先後對孫繼誌及韓、吳等人交待過，而孫繼誌又轉告內外總管及護院們，要他們各自負責某些方麵的警戒。
羅老四今天這日子不能老是把他關在屋中，蕭奇宇要他跟著自己。
此刻外麵戲台上已響起了鑼鼓。
壽誕唱戲是不得已，說是為了這位長輩，也可以說是支撐這個門麵，老太太和大媳婦心情之淒苦不問可知。
午時末，第一出“梅龍鎮”已上場，老太太不能不外出應付一下。因為王太太在座，另外在兩位老太太前後四周，有內外總管、孫繼誌、二媳婦及羅衣香等。呈眾星拱月形包圍起來。
這當然是保護他們，這位置的按排也是蕭奇宇計劃的而要沈江陵再轉交孫繼誌去實行。老太太沒有意見。
那就是前排為內外總管及孫繼誌，兩位老太太的後排正中為羅衣香，左邊為大媳婦，右邊為二媳婦及三媳婦和林燕。
按大媳婦的意思，她根本不想聽戲，隻想躺在床上去想，羅老大到底是凶是吉，但老太太勸她放開點，事情還沒絕望。
開戲後，自然免不了“跳加官”，兩位老太太打了賞，第一出戲快完時，羅老太太這才回宅休息，大媳婦也趁機陪老太太回宅。
林燕要扶老太太，羅夫人說道：“燕兒，你們年輕人最喜歡熱鬧，你就留下聽戲吧！由你大嫂陪我就成了！”
林燕樂得自由一下，說道：“謝謝老太太……”
孫繼誌各處走動，他最操心，甚至有時還上後台看看。蕭奇宇也差不多，東走走，西看看，但狀至悠閑。
此刻他踱回大宅剛到第二進院門，隻聞吳大舌頭在第二進西跨院內不知對誰在吹牛說道：“放心！什麽鳥事也不會發生……”
對方說道：“老吳啊！有你吳大俠在，那個毛賊不開眼敢來找倒楣？”
“老方，你也不要諷刺我吳大舌頭，告訴你，咱們府上有位劍仙！”
“劍仙？在那裏！你別他娘的吃胡湝拉席子——胡編啦！”
“怎麽？你不信？扣米鬥的事你忘啦！”
“那也不是劍仙，劍仙嘛！雖沒見過，必是手一揚，白光一閃，取首級於百步以外……”
“對對，就是那樣，手一揚，碧光不是白光，一閃而出，再一拉手，碧光一閃而回沒入衣袖之中。可不是我說俏皮話，刀快不怕脖子粗，就憑你方大護院這把手，一二十個，就那麽碧光一閃，保證人頭落地，而且刀口以下脖子上要留幾寸膘就留幾寸，分毫不會差……。”
姓方的大笑說道：“吳兄見過這位劍仙了？”
“當然了！他還拍拍我老吳的肩胛說道：‘吳老兄，你要是遇上明師，必是武林高手一個，就看你那套小洪拳打得虎虎生風，就是個練武奇才。’”
姓方的說道：“吳兄可否給咱們引見這位劍仙？”
“當然可以，不過要過幾天才成。而且還要馬上開始齋戒，因為劍仙就是半仙之體了啊……”
蕭奇宇苦笑著搖搖頭返回屋中。
裴茵茵盛裝而淡抹，已坐在迎門椅子上。
蕭奇宇很怕和她照麵，說實在的，他目前已不太懷疑她，卻有點怕她。這是因為，他知道自己並非無情，甚至比任何人的情感還豐富，他不是聖人，他的觸角也極靈敏，知她已撒下了無形的網。
“有什麽進展嗎？尺八無情大哥……”
“這算什麽稱呼？你還是叫我的名字好了！”
“你比我大九歲，叫聲大哥不應該嗎？”
“茵茵姑娘，我必須提醒你，我有那麽一位條件不算太差的人兒，在漓江之畔等我……”
“你不必提醒，我隨時也在提醒自己，說：裴茵茵哪！你可別忘了！漓江之畔有位司馬環翠姑娘，人嘛有如天仙下凡，用情之癡，也堪稱天下無兩，一場相思病差點香銷玉殞……”
“得，得哩！茵茵姑娘，咱們言歸正傳吧！據我所知，你姑姑門下已混在大慶班之中，今天必然下手……”
“八絕大哥，可知他們如何下手？”
“你到底是知不知道他們混入戲班之中了？”
“知道。”
“誰？”
“至少有以火器成名的二弟子司馬欽吧！”
“高明，你是何時知道的？”
“司馬欽養了一支九官鳥，近幾天那支鳥在宅中飛進飛出，不就明白了嗎？”
“嗯！果然了得！可是在今天這凶險的日子裏，知道這些還不夠吧？”
“八絕大哥知道的多就夠了！可以談談嗎？”
蕭奇宇笑笑說道：“遇沈默不語之士，且莫輸心；見悻悻自好之人，應須防口。姑娘自非上述兩種人，但今日之事，與令姑姑有關則無疑問，在下如何推心置腹？”
裴茵茵笑笑說道：“惡忌陰，善忌陽，故惡之顯者福淺，隱者禍淺，而善之顯者功小，陰者功大。此大致近乎蒲鬆齡考城隍聯語所雲：‘有心為善雖善不償；無心為惡雖惡不罰’的境界。我目前也不知道，司馬欽及林楓為何前來搗亂，但我敢以人格擔保，絕非我姑姑唆使。而且誠信我姑姑采藥療疾，尚未返回荊山。極有可能，司馬欽和林楓被人脅迫或利用。我不妨再重複一遍，如我要對羅家之人不利，老太太和羅老四早就不在了！”
“這一點我信，可是羅老四昨晚差點被殺……”他說了捉蛐蛐之事。
“這真是無所不用其極了，也可見陰謀殺人者必為在本宅呆過三五年以上，對老四的個性及為人十分清楚的人。我叫你注意小金雀，你有沒有什麽發現？”
“那雙九官鳥會飛入她的屋中。”
“是否還飛入別人屋中過？”
“另有二少夫人院中……”
裴茵茵肅然地想了一會，苦笑說道：“以馮九和羅家老爺子的關係，二嫂應該不會……”
蕭奇宇並未進一步說明有關九官鳥說的話。對她說了，固然臨時多了個幫手，但對她畢竟還不能完全推心置腹，隻好保留少許，說道：“出去看戲吧！最大的危機，還是在戲台上，請隨時留意。”
“你呢？”
“我要內外兼顧。”
“你隻是看在沈江陵麵上，還是另有原因？”
“還會有什麽原因？”
“羅大千金不也對你挺在乎地……”
女人的觸覺真靈，蕭奇宇苦笑一下，說道：“你如果要去計劃那些事，你一定很快就老了！”
“放心！我可不是吃醋，當然也沒有資格吃醋。”
“好哩！這是緊要關頭，咱們不要在此閑扯……”他首先出院而去。各處走了一遍，聽到羅老太太和大媳婦在老太太屋中談話。
再到第四進東跨院去看看，沈江陵說道：“蕭老弟，這內宅你別操心，有我和哈達，過一會就巡邏一次。我估計如有什麽變故，也要入夜以後。”
“是的，壓軸戲散場大約要戌、亥之交光景。”
“蕭老弟，既知當家武生和那花旦有問題，何不把他們拎出來？”
“那麽一來，戲就唱不成了！你要知道，事情如未發生，破壞了壽誕的氣氛，豈不太殺風景了，捉賊要捉當場，雖然冒的風險極大。”
“好吧！這兒有我們，你去吧！”
“龍鳳呈祥”也就是劉備過江抬親的故事，這第二出結束，已經是申、酉之交了。
蕭奇宇很注意小金雀和馮愛君二人。
可是馮愛君一直坐著聽戲，至於小金雀雖然走來走去，也都是侍候王老太太及幾位少奶奶和小姐，一會拿點心，或端飲料及瓜果。
午後秋老虎餘威仍在，這天氣這場麵，自然少不了浮瓜沉李。也正是古人所謂“公子調冰水，佳人雪借絲”的季節。
蕭奇宇自孫繼誌身邊接過老四羅灃，孫繼誌低聲說道：“蕭大夫，一切仰仗。”
“孫先生放心！從這一刻開始，就交給在下了！”
羅灃低聲說道：“蕭大夫，為什麽孫先生放心把我交給你呢？”
“也許他以為我較有把握保護你。”
“孫先生怎麽會有這想法？除非蕭大夫是位高手，而且身手要比孫先生及沈師叔還要高出多多才行！”
“老四，長輩的看法，你應該相信，他們不會拿你的生命當兒戲的。”
“這麽說你蕭大夫就是那位劍仙了？”
“你說什麽？”
“吳大舌頭和韓七說，我們羅家隱了一位劍仙。”
“別聽他們胡扯！老四，昨夜你去捉蛐蛐，差點被人家暗算，可曾看清那人的身材？”
“蕭大夫，在那驚鴻一瞥之下，那會去注意她的身材？反正女人的身材不是太高或太矮小，都是差不多的。”
“你想不出她像不像羅家那一位嫂嫂或者某一個丫頭？”
“怎麽？蕭大夫以為是羅家的女人？”
“你連這點警覺心都沒有，可就太危險了！”
“蕭大夫似知她是誰？”
“雖不敢這麽說，也猜了個七八分。”
“這麽說，我二哥和三哥都可能是死在自己人手中了？”
“應把你大哥也包括在內……”
羅灃陡然一震，含淚說道：“蕭大夫確知家大兄已經不……不在了？”
蕭奇宇微微點頭。
“他……他的屍體呢？”
“今夜或至遲明天早上就可以看到三具屍體了！但是，目前你不許告訴任何人。而且今夜稍一疏忽，就可能有更大的災難。”
“蕭大夫，是什麽災難？”
“不必多言，記住！不可離開我半步。”
羅老四默默不出聲，蕭奇宇發現他已是滿麵淚痕，看來這小子不是個凡事無所用心，沒有手足之情的人。
“老四，對於你的三個嫂嫂，你的看法如何？”
“大嫂忠厚、樸實，任勞任怨。二嫂很少和別人打交道，記得妯娌間過年時玩玩牌，她要是輸了就會發脾氣，如果別人支使一下她的丫頭小金雀，她就很不高興。至於三嫂，我不敢說她的為人如何，似比二嫂隨和多了，隻是有一點和二嫂差不多，似乎不大關心三哥失蹤後到底是死是活？”
此刻最後壓軸戲已開始了，天色也暗了下來。戲台四周及看棚中已排上了彩色風燈。
這會沈江陵和哈達剛剛分頭在大宅中巡邏了一匝返回第四進東跨院中，而一個少女卻鬼鬼祟祟地自外麵進入內院。
“娘，我給您換杯茶吧！”大媳婦端起杯子。
“不必了！你回房去休息一下，我知道，你這些天來心情不好，我也要靠一會……”
“娘，我還好！我總以為，咱們羅家，夏日施茶，冬天施衣施粥，就算不是什麽大善事，卻也不該遭什麽惡報，他們三個兄弟到底是……”實在忍不住，但今天是老太太的壽誕又不能哭，又盡力忍住了。
“去休息一下，你說的不錯，上天如果有眼，就不該對咱們羅家這樣殘酷，去吧！休息個把鍾頭，再出去聽壓軸戲，我總不能不陪陪姨媽……。”
“是的……娘……”大媳婦走後，老太太往床上一靠，不久就聽到似有似無的衣袂摩擦發出的“嘶嘶”聲。越是絲質衣料越會發出這種聲音。
這種聲音，一般人是聽不出來的。
老太太的警覺性極高，這也是殘廢的人養成的習慣，伸手把龍頭拐輕輕拿近，放在床頭處。
不久，她聽到有人到了門外，又停了一會，聽到竹簾被輕輕掀起之聲。
“誰呀？”老太太外馳內張，故意把語氣放柔和點，表示毫無戒備。
沒有人回應，老太太自然知道。這人似乎不打算讓她度過六十歲的生日，不出聲也可以證明是自宅中人。
老太太坐了起來，伸手抓住了龍頭拐仗。此拐三十多斤，老太太使起來靈便得很。又說道：“是什麽人？”
來人似乎已進入院內，大約站在門內兩三步之處。老太太的廳院很大，雖然家具不少，但自失明之後，不必要的家具都已撤走。這固然是為了行走方便，也為了萬一有人行凶來襲，在屋中便於施展。
這人似乎又向前走了一兩步停住，老太太是老經驗，敵人要暗算她，時間不多，要上早就上了，所以並不再接近，可能是要以暗器招呼她。
所以老太太全神貫注。尤其是傾耳靜聽，果然先傳來“嗖嗖”聲，接著就是一片“鈴鈴”聲。
“奪魄鈴”！老太太聽風辨位一手撐拐。身子自床上彈起，拐轉入也在空中平轉，另一大袖疾揮，“鈴鈴”聲又飛了回去，都撞在牆上及家具上。
暗暗一數，大約是五顆。但老太太身子一落，腳還沒沾地，又聽出抖手的“騰騰”聲。及“嗖嗖”和“鈴鈴”聲。
這次更多，估計在七八顆以上。
老太太這些年來一直未荒廢武功，甚而對輕功及聽風辨位更加勤練。因為她下定決心，要弄清二子失蹤之事。
這八顆“奪魄鈴”招呼的幾乎全是前身八大要穴，其中兩顆竟射向老太太雙耳的“聽宮穴”。
這當然是由於此人知道老太太目不能視，耳朵卻銳敏，先要毀掉她的雙耳，一旦再失去聽覺，那就由不得自己了。
老太太也知道雙耳的重要，特別注意招呼頭麵部位的暗器，當下頭一低，這兩顆鈴竟然互一撞，也可見由兩方襲到部位之準確。
下麵六顆，以老太太的身手，若是雙目能視，是可以全部閃過的，還是那句話，失明的人總是不便。
她也知道無法全部閃過，此刻要自救，最好是兩敗俱傷，因為對方也受了傷，就不敢久留戀戰。
老太太身子在空中以“臥看牽牛”之式閃過胸前的兩顆，一側一蜷，又閃過兩顆。但這最後兩顆實在無力全部閃過，決定任它擊中一顆，同時襲敵。
“鈴鈴”聲一上一下，她閃過下麵那顆。因為如中了腿上要害，不能走動就要認命，在左腰“帶胍穴”下側中了一下的同時，巨拐疾伸猛掃而出。這一手對方是想不到的。
一般而言，此時應該以拐護身或去格擋“奪魄鈴”才對。對方也知道她有一兩顆是閃不過去的，手中又扣了最後兩顆正要射出。
在這似射未射，力已稍貫雙臂，作了此動作的準備之時，要想在瞬間收勁疾閃，就算絕頂高手都不易辦到。
此女暗叫一聲“不妙”，全力向後疾退，且身子盡力後仰，這一式鐵板橋功夫火候極夠，卻因這一拐勢在必中，掃的部位最初是上胸部位，快到時卻是大腿部位了。
鐵板橋功夫再好，總不能把身子全部放手貼地，就算能辦得到，也得有充足的時間。
“刈”地一聲，龍頭拐上的龍角，括在這女人的左大腿上，一條血槽長達半尺，深達寸半。
而羅老太太落下時也打了個踉蹌，因為一顆鈴嵌在皮肉之中，但未進入腹腔。
這女人以為，打鐵趁熱，反正雙方都受了傷。再次攻上來，因為手中的兩顆鈴已在剛才受傷時揮落地上。
此女用的是什麽兵刃，固然不知，但老太太相信必是匕首之類短兵刃。如果不再用暗器，老太太十分歡迎。
此女往上一貼，“上下交征”，希望在老太太收拐護身之前得手，她的動作十分俐落，也有這份自信。但是，老太太一手鬆拐，在兩柄短刃之中左右一拍，就像眼睛能看似地，把這女人的雙手拍開。
此女幾乎以為老太太不是真盲呢！
室內無燈，大媳婦走後她就不會點燈，因為點不點燈對她都是一樣，但對眼睛能視的人可就不方便了。
一雙短刃一被拍開，即等於門戶大開，老太太“迎門正躁”，“叭”地一腳，正中此女的小腹，此女差點驚叫出聲，連退五六步，逃出內間。
老太太並未去追，卻在傾耳靜聽，此女到了院中上了屋麵。
老太太這才去摸藥箱，先把那顆陷入肉中的鈴弄出來，這工夫大媳婦在院中說道：“娘……娘……沒有睡吧？”
“沒有……差點一覺睡過去永遠醒不過來了呢……”
“娘……怎麽哩……”大媳婦入屋就點上了燈，見老太太正在自己療傷，兩手血紅，衣服也染了一大片，不由大驚。
“娘……您快上床躺下……我來弄……”
老太太躺在床上，大媳婦先把創口清洗幹淨，上了藥，包紮起來，說道：“娘。是什麽人知道嗎？”
“不知道，卻知道是個女的……”
“這是暗器傷的呀！娘，是什麽暗器？”
“喏……”老太太右手一張。手中有顆血淋淋的小鈴，說道：“就是這個，‘奪魄鈴’。”
“娘，這就是‘奪魄鈴’？這小東西有那麽大的威力？”
“東西是小，重量也不大，但手勁足也成，她似乎想先毀了我的雙耳，結果一共兩次發了十來顆，隻中了一顆。”
“娘，若換了媳婦我……”
“也不見得就會讓她得手，隻是‘奪魄鈴’是專門打死穴的，隻要一顆正中，那就得認了。”
“娘，您能不能覺察出，這女人是本宅中人還是外人？”
“她一直未出聲，中了我一拐，雖不太重，身上也必有傷，最後還中了我的一腳，似被跺中小腹。我以為八成是本宅中人，要不，她會出聲的。”
“娘，我不該離開您的。”
“你也不必自怨自艾，娘還不知道你的心情？哎！咱們婆媳的命都很苦啊！你師叔“快刀沈”說，昨天晚上，老四差點被人掠倒。”
“四弟他……”
老太太放低聲說了。大媳婦駭然說道：“這女人必是本宅中人。四弟也沒有看清身材？””你想想看？老四童心未泯，根本不知道危機四伏，光是去注意蛐蛐在什麽地方，對方驟然發動，快逾電光石火，他那會看清？”
“娘，凶手似乎就在我們身邊，這真叫人防不勝防。”
“什麽時候了？”
“戌時未了！娘！”
“戲也快結束了吧！……”這工夫林燕奔了進來說道：“老太太，孫先生說，郝班主交待過，戲是快結束了，希望在收場前，老太太能到場，再為老壽星“跳加官”一次，以示敬意。”
大媳婦說道：“算了吧！林姑娘去告訴孫先生，娘……”
“不要緊！我還是去吧！這點小災難還掠不倒我……”
大媳婦說道：“娘，起身走動，傷口怕會流血的。”
“不妨，這藥能止血……”
林燕大驚，說道：“大少奶奶，老太太怎麽會受傷的？”
“都怪我不好，我才離開不到半個時辰，就來了個女人，一直不出聲，就以這種‘奪魄鈴’招呼，兩次射了十來顆，娘中了一顆，但對方也受了傷。”
“老太太，是我貪玩，我早該回宅的，也應怪我聽了二少奶奶的話，她說這是難得，就留在外麵聽聽戲也沒有什麽，老太太絕不會怪我的……”
“本來嘛！老身就是這麽想，平常你老是不離老身左右，說起來你才十九，還是個孩子，難得輕鬆輕鬆……”
“可是老太太差點出了岔子……””這不怪你。燕兒，你二嫂和三嫂都一直在那兒聽戲嗎？”
“是啊！偶爾回宅大概也是入廁，不久就回座了，還有大小姐，至於王老太太，我扶她入廁兩次……”
老太太說道：“燕兒，你見過小金雀嗎？”
“小金雀？見過，不太久之前，還看見她切西瓜給王老太太以及少奶奶們吃呢！隻是她跑來跑去很忙。”
“大溪皇莊”也就是彭公案上的故事，而彭公的部下和花德雷開打，這才是高潮。其實這出戲又名“十美跑車”，幾乎全是短打，這種戲的角兒把子越好越精彩。
當然，這不是以唱工為號召的碼子。
“十美跑車”其中的“蕩馬”往往是單獨表演，有“鳶子翻身”“下腰”“打腳尖”及“打馬”等動作。
這類戲和“白水灘”“三岔口”以及“鐵公雞”等類似，皆為短打，年輕小夥子如羅灃這年紀的人最愛看。
此刻，這些高潮都已過去。羅老太太和大媳婦回座，蕭奇宇和孫繼誌遙遙呼應，而孫繼誌也和內外總管等人打招呼，叫他們全神貫注。
就在花德雷已露敗象時，忽然大喝一聲“獻壽桃……”，隻見花德雷的部下各自戲裝內取出一個紅色布包，揚手向看棚中擲來。
聽戲的外行多於內行，對“大溪皇莊”這出戲可否按插“獻壽桃”的情節，自是不知，內行人卻是大感意外。
也有些人以為是戲班子向老壽星別出心裁表示祝壽的花樣。
老太太和王老夫人的安全非同小可，而坐在這兩位老太太前麵的內、外總管，孫繼誌等人，一齊自座上拔起自空中就接住了那些紅包。
另外也有林燕，二，三媳婦及羅衣香起身護住老太太。
十來個紅包，已被這幾人接住。而戲台上此刻連文武場也都奔入後台，似知是怎麽回事了。
郝大慶被人威脅，按插了幾個武生，花旦及龍套，他如不答應，對方就要殺他的全家，所以不敢不從。
這工夫接到紅包的人又把紅包擲向台上，卻無一個爆炸，而台上已經空無一人。因而，台下已經大亂，反應快的人已知發生了事故，紛紛走避。原來那些紅包皆為炸藥，早已被蕭奇宇作了手腳弄濕了。
就在孫繼誌及包、柳等人“嘿嘿”冷笑的當口，忽見花德雷又自後台一撩門簾，再次探出頭來，雙手齊揚，右手一個紅包，丟向羅老太太等人處，稍後，一顆又飛向羅老四站立的位置，那是在看棚左邊。
如果這二枚爆炸了，羅家的人可能一個不剩。蕭奇宇突然長身而起，平射到看台正中上空，伸手抄到一個。抖手擲向台上，但另一個在一丈外的左側，要去接住那一個，來不及落地再次躍起。
因為不知道所有的炸藥是否全部不炸？他雖然作了手腳，但以司馬欽的內行，也未必想不到對方會破壞他的火器這一點。
蕭奇宇在空中蜷腿抖臂，向左淩空蛇行丈餘。又抄到了另一個紅包。
這工夫居然有人忘了性命交關而出聲喝采。這工夫，羅老太太早已站起，林燕在低聲告訴她蕭大夫以絕頂輕功又接住了兩個不同方位的紅包之事。
而孫繼誌，已抖臂向戲台撲去。
這兩個紅包，蕭奇宇一接住就擲回台上，萬沒料到，還有一個，在蕭奇宇力已用老，身子已往下落時。台上的司馬欽又抖手擲出一個。
而這一個卻是奇準地射向站在一邊，東張西望的羅老四。
包光庭和柳直大叫：“四少爺快閃……”
但蕭奇宇突然一聲長嘯，四肢倏收，身子疾蜷，瞬間變成一個人球，在人球再次驀地張開時，有如一個巨大的彈簧，”嗖”地一聲射向羅老四。
一些外行人自是驚異奇技，但更咋舌的是一些練家子，他們前此，絕未想到世上有這等輕功。內力兩次用老，足不沾地，不借絲毫外力，作三個階段的飛掠。
因為也隻有飛鳥可以做得到。
羅老四警覺時正要伸手去抄，但碧光一閃，他的手已被輕輕撥開，蕭奇宇的另一手十分輕柔地抄在這個紅包擲向台上。
他幾乎猜到，所有都是濕的，也就是不能響不能爆炸的，隻有這一個可能例外。
這理由乍看牽強，其實也很單純。
紅包落在戲台上時，司馬欽已縮回身子，隻聞“轟隆”一聲，地動山搖，煙硝木屑激射暴濺，戲台已被炸得半塌，有些木板飛上天空。
這非常明顯，對方的獵取目標隻有羅老四，隻要再殺了羅老四，兩個老的，就可以兵不血刃達到目的，白頭人送黑頭人的痛苦，比刀劍還厲害多多。
“包、柳二位總管，小心照料老太太……”蕭奇宇抓住羅老四喝聲“起”！有如大鳥淩空，竟越過半塌的戲台追去。
孫繼誌追出較早，但也許是追岔了路，並未追上，唯恐大宅有失，立刻就折了回來。
剛才他自台上追到後台，未見到一個人影，並非大慶班和匪徒一鼻孔出氣，而是事到如今，怕受牽連而被羅家人報複，所以也跟著跑了。
孫繼誌剛自後台掠下，奔出不到百步，戲台上爆炸。他不知道現場情況如何，是以不敢窮追。
司馬欽是最後一個離開戲台的人，但他的動作快，卻是較早到達七八裏外一處林中的人。
他們事先約好，不論成敗，事後在此聚齊。
他們算定羅家的人會追向湖邊，因為他們來時是乘船的，而孫繼誌最初追的方向正是湖邊。
到了林中，部下共四人，一為花旦，一為龍套，一為武場打小鑼的，而他自己和那花旦及龍套，居然還穿著戲裝，這份窩囊就甭提了。
本指望內部奸細能在戲結束之前就得手，不論是老的或少的除去一個也好，結果一個也未辦到。
他賴以成名的“轟天雷”，被人作了手腳，直到第二出戲結束時才發現。結果隻好以藏在身上另外少許幹燥的招呼羅老四。
這最後一擊，也是經過他予以設計安排的。
若非現場上有蕭奇宇這等智勇兼備、料事如神的人，羅老四必然是一灘肉醬。
因為那“轟天雷”經過大力碰撞即會爆炸，而司馬欽擲出的勁道奇大，老四去抓一定不會以巧妙的手勁卸去那擲來的力道，必然是滿把盈握地一抓。
那麽，僅是這麽大力一抓，“轟天雷”就會在他的手中炸開。
司馬欽擲出這最後一個真的，來不及看結果就盡快由後台竄了。才奔出二三十丈，一聲巨震，戲台炸開，他就知道這最後一顆經過思考安排的“轟天雷”也落了空。
現在夜風颯颯，冷月在天，司馬欽跺著腳，一邊脫掉戲裝一邊切齒說道：“這是我司馬欽出道以來，最慘的挫敗，媽的！我們栽在羅家那個大夫手中。”
花旦是“南酸”古無師門下，自幼在梨園中混過兩三年才跟古無師學藝的，所以勉強可以挑大梁唱花旦。名叫費雪，說道：“司馬大俠，那個家夥分明就是把米鬥扣在艾娣妹妹頭上的江湖郎中。”
“不錯。”這時接應他們的三個人剛到，也正是賣藥的小老頭。三十左右的漢子及上次被扣了米鬥的少女，少女說道：“據家師說，那個姓蕭的大夫蕭勉之，可能就是尺八無情、八絕書生蕭奇宇！”
此言一出，真正是人的名樹的影，司馬欽等人不禁全是神色凝重。而其他人卻又十分尷尬難堪。
費雪說道：“令師‘北辣’餘前輩有此發現，諒不會錯，況且，也隻有他，才能使我們的計劃全部失敗。”
司馬欽說道：“各位也不必氣餒，至少咱們的計劃已完成了大半，羅家四子已去其三，而且內部臥底的人盡管未能完成最後計劃，假以時日，仍會有所作為的。”
艾娣說道：“羅家男主人不在，來了個快刀沈江陵，此人不足為懼，棘手的隻有尺八無情這個人。而這件事又不便拖得太久，一旦裴前輩回山，那就不妥了！”
司馬欽點點頭說道：“在下也是這麽想，但承四位前輩瞧得起，要在下暫時指揮這件事。在下事後檢討，實在是肩頭沉重，力有未逮。”
費雪說道：“司馬大俠也不必灰心。臥底插椿的人既然還未被人捉去。就仍有得手的希望：況且，如萬一不成，還有後四位老爺子聯手一擊，試問當今之世那一個能接得下來？”
司馬欽喟然說道：“在內臥底的人已傳出消息，近日不敢活動。似乎對方略有警覺，至於四位長輩。一旦聯手，固然非同小，但對方的實力也不可輕估。”
艾娣說道：“如果令師也站在咱們這邊。這形勢就截然不同了！”
司馬欽微激搖頭。說道：“家師和羅家根本無仇。隻是羅家女主人曾懷疑過家師而麵已，此番行動，是那位老爺子邀在下參加，並許以好處。在下實在不便拒絕……”
費雪說道：“可是你那位師伯？”
司馬欽點點頭，說道：“正是，所以才把師姐及師弟也拉上了。但師姐隻答應去亮亮相。到羅家去擊鼓，以她的玄奧內力，造成了羅家一些身手低的人自相毆鬥，造成了損失。”
艾娣說道：“令師姐‘玉帶飄香’能參與我們，也是一股不可輕估的實力……”
司馬欽搖搖頭說道：“師姐說過，隻此一次，下不為例！再請她出手就被她堅拒了。”
這小老頭是山西大同一家兵器鋪的主事，名叫劉驤，說道：“等四位長輩到齊，商量對策再說，我看咱們還是盡快離開這裏為妙——”
“如果你們的四個長輩不嫌在下寒傖，在下倒可以參加一份……”
一個文士和羅老四同時出現，自林深處踱了出來。
司馬欽微微色變，說道：“姓蕭的，扣鬥之事可是你幹的？”
“正是在下！”
劉驤沉聲說道：“你真是尺八無情蕭奇宇嗎？”
“尺八無情也可以冒充嗎？”
司馬欽一字字地說道：“姓蕭的，尺八無情就可以大小通吃嗎？”
“姓蕭的絕不敢有此想法。”
“那你插手架梁是什麽意思？”
“笑話！爾等捫心自問一下，羅家與爾等有何仇何恨？殺其老二及老三還不死心，又殺其老大，而且非殺光羅家之人不可，前人雲：如今休去便休去，若覓了時無了時。現在羅家三子慘遭毒手，你們就是想善了，有此可能嗎？”
艾娣厲聲說道：“姓蕭的，不能了又如何？我不信八絕書生就吃定了整個武林！”
你們硬要這麽說，實是可笑，姓蕭的既不會恃才傲物，也從無恃技淩人情事，但對你們這些禽獸不如的東西，就不必堅持那些原則了！”
小老頭和司馬欽打個手勢，然後和其他人耍一眼色，逐漸形成了包圍之勢。
蕭奇宇對羅老四低聲說道：“不論發生何事，你自管貼在我的背上，記住！對我要有信心……”
“是的，蕭大俠。”
蕭奇宇電目一掃，冷冷地說道：“蕭某出道以來，向以不殺生自許自勵，今夜，我就不敢作此保證了……”
“你休要大言不慚！動嘴皮子並不能殺人！”司馬欽撒出了九節鞭。艾娣是雙刀，小老頭劉驤用雙匕，費雪使劍，另外一個漢子張泰用三節棍。
就是這漢子先發動，三節棍力大勁猛，“嘩啦”一聲當頭砸到。
羅老四已撤劍在手，正要去格，蕭奇宇低聲說道：“別動……”伸手一抄一抖，三節棍的兩節在蕭奇宇手中，張泰手中隻有一節了。
這小子擎著一節棍在發楞，這就叫著下馬威。
在此同時，小老頭劉驤、司馬欽，費雪及艾娣四人，幾乎不分先後，自四麵撲上，劉驤到了近前就地一滾，雙匕向羅老四小腿上猛掃。
司馬欽的九節鞭在右臂上一繞一抖，向蕭奇宇斜扣而下。
費雪劍走輕靈，白蛇吐信，快而準地刺向老四胸部。
艾娣雙刀幻起一蓬光球，壓向蕭奇宇左側，似要造成隨時攻擊二人任何一人之勢。
蕭奇宇伸腿向後一勾一撓，劉驤的左匕因腕部被勾中脫手，像是腳上有眼睛似的，劉驤大駭，急忙滾出三步以外。
司馬欽的九爺鞭造詣非凡。是這些人當中功力最好最純的一個，在壽誕前夕，一個蒙麵人到那戲班住處去，司馬欽曾施出“梅花三弄”絕技，隻可惜他僅具四成功力。
此刻以九節鞭再施此技，蕭奇宇不敢輕估，袖內玉簫乍出，在鞭梢上一繞，用“粘”字訣，再往外一撩，九節鞭被撩開，門戶開放。一腳掃來。司馬欽的左腰被蹭了一下，打了個踉蹌，退後三四步。
費雪的劍平刺老四當胸，老四的劍往下一壓，劍勢往外一削，化解了這一劍。
艾娣的雙刀已到二人之間。
蕭奇宇仍然不想殺生，凡是能使其改邪歸正之輩，素行無什大惡者，不為已甚。
這些人不過是被人利用驅使，實無取死之由，但要使他們知所警惕。必須使他們知道自己微不足道，人家要取其性命，是如反掌折枝。
隻見他雙手伸入芒球之中一攬，隻聞一聲嬌呼，刀芒立斂，雙刀已在蕭奇宇手中。
可以說，任何一個人也未超過兩招半。
就在這時，劉驤手中僅有的一柄匕首，閃電飛出，目標卻是羅老四的腰部。
那知蕭奇宇一揚手，碧光一閃而出，隻聞“錚”地一聲，匕首飛上天空，碧芒射回，臂一伸，碧芒入袖不見。
像司馬欽和劉驤這些人，自然和吳大舌頭及韓七不同，絕不會把他當作劍仙之流，卻以為他這一手飛簫絕技簡直出神入化，再幹下去，必然灰頭土臉，甚至會被留下。
於是一聲呼哨，全部虎頭蛇尾地溜了。
“哼！一些不成氣候的家夥，真為你們的師門丟人現眼……”回過身子，見羅老四跪在地上，腰幹挺得筆直，一臉虔誠神色。
“老四，你這是幹什麽？”
“蕭大俠……自我記事以來，就十分崇拜一代大俠八絕書生。尺八無情。所以把我最最龐愛的蟋蟀也取名尺八無情，非是不敬，而是崇拜之餘的推愛。萬沒料到，我崇拜的一代大俠就在我們羅家。今夜見您屢施奇絕輕功和武功，真正是見所未見，聞所未聞，所以我……我一定要拜您為師……”
“胡鬧，胡鬧，快起來，我們要盡快趕回去看看大宅中如何了？”
“蕭大俠如不收我為徒，我就不回去，永遠跪在這兒。”
“羅灃，你不知道，蕭某生性疏懶，且行蹤無定，我從不打算授徒，因為我不能留下來教你，這一點你要原諒。此地事了，我馬上就要趕到漓江。”
“蕭大俠不能留下，我可以隨時去找蕭大俠，絕不會耽誤大俠的正事，教一些之後您就可以去辦您的正事，然後再約定時間地點，在某處相見，晚輩可以趕去……”
蕭奇宇還沒遇上這等事，有點手足無措，說道：“不成，今後我可能不再在江湖上流浪，要找一山明水秀之處……”
“那樣更好，大俠找一勝地隱居起來，我就作您的徒弟兼小廝，侍候您老人家，也隻有如此，才能報答師父救命之恩。”
“不……不，你先別這麽稱呼，這樣吧！此事我可以考慮，回去和老太太及你沈師叔商量一下再作決定如何？”
羅灃這才先磕了三個頭站起來，蕭奇宇心想：看來這次被賴上是脫不了身哩。
羅夫人送到大門外，馮愛君送出半裏，在鎮口上，父女二人邊談邊比畫，似乎十分愉快，然後分手。
曬穀場上非但紮了戲台，且在戲台對麵紮了看棚，還特別為王老太太及羅老太太按放了兩張太師椅子，其餘皆是長凳。
蕭奇宇吃過早飯，正要到外麵看看戲台和看棚之間的距離。這工夫一開門，眼前一亮，大小姐羅衣香竟站在門外。嫣然一笑，說道：“蕭大夫，有空嗎？”
“有，有……大小姐有什麽事？”
“找大夫當然是看病嘛！”
“那就請進吧！不過，在下正要去拜壽呢！”
“不急，不急，我娘說，到了午時頭，她會去壽堂，讓大家一起拜了！免得一會來一個，沒完沒了地……”
“對對！這樣省了麻煩。”把羅衣香讓入屋中，端上茶，說道：“羅小姐那裏不舒服？”
“蕭大夫，收我這個學生好不好？”
“這……這怎麽敢當？”
“蕭大夫是指那一方麵不敢當？”
“自然是指醫道，古人以‘吾生也有涯，學也無涯’歎人生之無常，區區這微未之技藝，怎能教人？”
“蕭大夫，我說的不是指醫道歧黃方麵。”
“莫非大小姐是指文事方麵？”
“如何：據說名醫都要有深厚的文事底子，要經史子集，無一不讀，無一不精，腹有詩書氣自華，大夫乃飽學之士，一看便知……”
蕭奇宇笑笑，說道：“先讀經後讀史，則論事不謬於聖賢，既讀史複讀經，則讀書不徒為章句。大夫有點文事底子，裨益於病理及藥物之探討，自屬必然。但讀經史者也不過如此，像淺陋如蕭某者，何敢當得‘飽學之士’溢滿之詞？”
“喲……蕭大夫，你未免太謙虛了吧？其實我最佩服你的卻還不隻這兩方麵。”
“噢！大小姐如此看重蕭某，真有點受寵若驚了！不知是那一方麵？”
“蕭大夫，這方麵的成就恐怕比岐黃及文事方麵還要高明呢！”
蕭奇宇心頭一窒，笑笑說道：“大小姐不是來看病的嗎？”
“蕭大夫，現在我才知道家父離家時為什麽交待孫先生延攬你這位大國手呢！”
“大小姐是說……”
“蕭大夫乃是融岐黃、文事與高深武功於一爐的絕世高手，我沒有說錯吧？”
“大小姐，你把在下估高了……”
“沒有估高，而且絕不會無的放矢，如我沒有猜錯，那次我出宅追那放火的毛賊，被其暗算，救我的極可能就是蕭大夫。”
“姑娘是真的誤會了！”
“沒有誤會！前夜我在窗內鵠候，目不轉睛，蕭大俠，知不知道我在等什麽？”
“在下猜不到。”
“我本想確定，這幾天是否有一支紅嘴黑身子的大鳥，每天至少有一次飛入本宅之中？沒想到，還未確定這件事，卻看到一個更大的鳥掠過我的院子上空，論速度不遜那支鳥，隻是太大了些而已。”
“在羅家大宅之中，可以說沒有不會武功的人，姑娘居然把那人影當作在下了！”
“蕭大俠，你也不必顧左右而言他，我的眼睛好得很，由於相距很近，看清了你的衣服，尤其是這一襲銀灰色的長衫，在本宅中沒有第二人穿此顏色及質料的衣服……”
蕭奇宇以為，時機不到，不便承認，連連撫掌大笑，說道：“蕭某真希望自己是個既通經史，又擅岐黃的武林人物，可惜武林之中，怕是沒有這麽一個理想人物吧！”
羅衣香本來頗有把握，使他承認的，如今似笑非笑地望著他，好一會才說道：“蕭大俠，你的表演工夫，恐怕比大慶班任何一個角色還高明呢……”
運指如電，疾戮蕭奇宇的“期門穴”。在這瞬間，任何人都很容易沉不住氣而露出馬腳。
可是蕭奇宇非但藝高膽大，也知她不會有殺他的動機，而且必細如幾，觀察入微。因為這“期門穴”為人身三十六大死穴之一。但“期門”內側極近處，即為“不容穴”。
羅衣香極可能在不得不戮的情況之下，稍稍一偏而戮中“不容穴”，但在出手之初，幾乎任何人都以為是指向“期門穴”的。
因而“卜”地一聲，果然“不容穴”上中指，蕭奇宇嗓音“咯”地一聲仰身便倒，卻被羅衣香抓住了。
這自然出乎她的意外，自衛是任何人的本能，練武者尤甚，莫非真的是由於深夜看花了眼，不是一件銀灰色的衣衫？
看看蕭奇宇的表情，一臉的痛苦及茫然神色，這都證明他不是會武之人，自然會感到莫名其妙了。
她解了蕭奇宇的穴道，連忙陪禮，說道：“蕭大夫，請原諒小女子的誤解及無禮。”
蕭奇宇自己揉著被點之處說道：“姑娘一時誤會……蕭某不便怪你……不過這種玩笑是開不得的！”
“真可惜……太可惜了……”羅衣香的所謂可惜，大概是指他不會武功吧？
蕭奇宇仍在一邊按摩著被點之處說道：“姑娘有什麽不適嗎？要不，在下也該去拜壽了！”
“蕭大夫，我沒有什麽大毛病，算了！以後再偏勞您！那就去拜壽吧！”
他讓羅衣香先走了，停了一會才走。由此可見，要長久瞞住所有的練家子是很難的。第一個是裴茵茵，其次是羅衣香，她們可算是有心人了。
拜壽已開始，先拜過的自然是羅家自己的人，但拜過還沒走開，三個媳婦和女兒已拜過，一字排開站在老太太身後兩側。
而這工夫，正是孫繼誌剛拜過，外總管包光庭正要下拜之時，孫繼誌低聲說道：“包兄，請稍待，讓蕭大夫先拜吧！”
包光庭先退後三步，蕭奇宇快行幾步，電目一掃，三個媳婦和一位小姐的目光都在他的身上，但這些目光各有不同。
大媳婦是沒有特殊內容的目光，羅衣香則是頗為惋惜的目光，二媳婦馮愛君目光淩厲，但此刻也有些其他成份在內。隻有裴茵茵的目光最容易譯注及詮釋。
雖然隻是目光一掃，對這四個女人的容貌及風格，已大致嘹然。大媳婦熱心；二媳婦精明，作人處事必是處處自設藩籠；三媳聰明，但極富情感。
羅衣香對未來的夫婿要求奇高，相信她很不容易嫁出去。若論這四個女人的優劣點，顯然以裴茵茵得分最高。
她的豐腴之美，和司馬環翠的修長形成對比，各擅勝場。她的善解人意，似比司馬環翠猶勝一籌，古人對花與美人之比較，已有定論，美人勝於花者，解語也，花之勝於美人者，生香也。二者不可得兼，舍生香而解語也。
當然，在八絕書生來說，此情此意，早有所屬，自不會輕易動搖。不過，如無司馬環翠，這裴茵茵的“網”，可就疏而不漏了。
羅老夫人站起說道：“蕭大夫人到禮已到，也就不必拜了！”
“老壽星請安坐，蕭某既來之，自應拜之！祝老夫人壽比南山，福如東海……”說著拜下。
羅夫人欠欠身子說道：“謝謝蕭大夫，請到大廳入席，稍後戲也該開鑼了…”
這工夫哈達和羅灃來到，羅灃先拜過，接著是哈達，蕭奇宇目光掃向三位媳婦,羅衣香大媳婦熱心；二媳婦精明及站在一邊的小金雀，觀察入微的他，已有一點心得。
蕭奇宇和哈達及羅灃往外走，哈達低聲說了昨夜捉蛐蛐險遭毒手之事，蕭奇宇心不由一驚。
對方真要羅家全部死光，而且先殺晚輩，老的也許不必殺，光是悲忿絕望就可以把羅夫人擊倒。殺人有時的確是不須用刀的。
席是隨到隨開，因為隻有一個長輩王老夫人，在內宅用飯，女眷在另一花廳之中。
蕭奇宇吃了三四道菜，就借故出廳，來見沈江陵。
兩人見麵交換了一個嚴肅的眼色，沈江陵說道：“蕭老弟，大概昨夜的事你已經知道了。”
“哈達大致說了！”
“你以為會是誰？”
“確定是個女的是不是？”
“不錯！”
“‘奪魄鈴’筱俏！”
“我也知道是‘奪魄鈴’。”
“你知道她在這邊的身份嗎？”
“就是不知道才問你呀！”
“小金雀頗有可能，應該還有一個極為可疑的人，但目前言之過早。”
“誰？別打啞迷成不成？”
“三媳婦其中之一。”
“這麽說，其中一媳有殺夫之嫌了？”
“可以這麽大膽地假設。”
“是那一個？不會是老大吧？”
“如我能確定，不就把她拎出來了？”
“蕭老弟，你暗示過，戲班子裏有匪徒潛伏著。”
“不錯。”
“可有應付之道？”
“當然，沈兄，待會戲開了鑼，大宅內成真空狀態，你要多多留意。”
“這麽大的宅子，我一個人難免顧此失彼。但我會盡力，戲班子令人防不勝防。你可有什麽打算？”
蕭奇宇在沈江陵身邊說了一陣子，沈江陵大拇指一挑，說道：“尺八無情真是一代嬌嬈，我沈江陵算是服了你。”
“你先別讚得太早，自現在起，裏裏外外，危機四伏，什麽事都可能發生……”
“我信任你，老弟，每次你不插手則已，一旦插手，發必奇中……。”
蕭奇宇先後對孫繼誌及韓、吳等人交待過，而孫繼誌又轉告內外總管及護院們，要他們各自負責某些方麵的警戒。
羅老四今天這日子不能老是把他關在屋中，蕭奇宇要他跟著自己。
此刻外麵戲台上已響起了鑼鼓。
壽誕唱戲是不得已，說是為了這位長輩，也可以說是支撐這個門麵，老太太和大媳婦心情之淒苦不問可知。
午時末，第一出“梅龍鎮”已上場，老太太不能不外出應付一下。因為王太太在座，另外在兩位老太太前後四周，有內外總管、孫繼誌、二媳婦及羅衣香等。呈眾星拱月形包圍起來。
這當然是保護他們，這位置的按排也是蕭奇宇計劃的而要沈江陵再轉交孫繼誌去實行。老太太沒有意見。
那就是前排為內外總管及孫繼誌，兩位老太太的後排正中為羅衣香，左邊為大媳婦，右邊為二媳婦及三媳婦和林燕。
按大媳婦的意思，她根本不想聽戲，隻想躺在床上去想，羅老大到底是凶是吉，但老太太勸她放開點，事情還沒絕望。
開戲後，自然免不了“跳加官”，兩位老太太打了賞，第一出戲快完時，羅老太太這才回宅休息，大媳婦也趁機陪老太太回宅。
林燕要扶老太太，羅夫人說道：“燕兒，你們年輕人最喜歡熱鬧，你就留下聽戲吧！由你大嫂陪我就成了！”
林燕樂得自由一下，說道：“謝謝老太太……”
孫繼誌各處走動，他最操心，甚至有時還上後台看看。蕭奇宇也差不多，東走走，西看看，但狀至悠閑。
此刻他踱回大宅剛到第二進院門，隻聞吳大舌頭在第二進西跨院內不知對誰在吹牛說道：“放心！什麽鳥事也不會發生……”
對方說道：“老吳啊！有你吳大俠在，那個毛賊不開眼敢來找倒楣？”
“老方，你也不要諷刺我吳大舌頭，告訴你，咱們府上有位劍仙！”
“劍仙？在那裏！你別他娘的吃胡湝拉席子——胡編啦！”
“怎麽？你不信？扣米鬥的事你忘啦！”
“那也不是劍仙，劍仙嘛！雖沒見過，必是手一揚，白光一閃，取首級於百步以外……”
“對對，就是那樣，手一揚，碧光不是白光，一閃而出，再一拉手，碧光一閃而回沒入衣袖之中。可不是我說俏皮話，刀快不怕脖子粗，就憑你方大護院這把手，一二十個，就那麽碧光一閃，保證人頭落地，而且刀口以下脖子上要留幾寸膘就留幾寸，分毫不會差……。”
姓方的大笑說道：“吳兄見過這位劍仙了？”
“當然了！他還拍拍我老吳的肩胛說道：‘吳老兄，你要是遇上明師，必是武林高手一個，就看你那套小洪拳打得虎虎生風，就是個練武奇才。’”
姓方的說道：“吳兄可否給咱們引見這位劍仙？”
“當然可以，不過要過幾天才成。而且還要馬上開始齋戒，因為劍仙就是半仙之體了啊……”
蕭奇宇苦笑著搖搖頭返回屋中。
裴茵茵盛裝而淡抹，已坐在迎門椅子上。
蕭奇宇很怕和她照麵，說實在的，他目前已不太懷疑她，卻有點怕她。這是因為，他知道自己並非無情，甚至比任何人的情感還豐富，他不是聖人，他的觸角也極靈敏，知她已撒下了無形的網。
“有什麽進展嗎？尺八無情大哥……”
“這算什麽稱呼？你還是叫我的名字好了！”
“你比我大九歲，叫聲大哥不應該嗎？”
“茵茵姑娘，我必須提醒你，我有那麽一位條件不算太差的人兒，在漓江之畔等我……”
“你不必提醒，我隨時也在提醒自己，說：裴茵茵哪！你可別忘了！漓江之畔有位司馬環翠姑娘，人嘛有如天仙下凡，用情之癡，也堪稱天下無兩，一場相思病差點香銷玉殞……”
“得，得哩！茵茵姑娘，咱們言歸正傳吧！據我所知，你姑姑門下已混在大慶班之中，今天必然下手……”
“八絕大哥，可知他們如何下手？”
“你到底是知不知道他們混入戲班之中了？”
“知道。”
“誰？”
“至少有以火器成名的二弟子司馬欽吧！”
“高明，你是何時知道的？”
“司馬欽養了一支九官鳥，近幾天那支鳥在宅中飛進飛出，不就明白了嗎？”
“嗯！果然了得！可是在今天這凶險的日子裏，知道這些還不夠吧？”
“八絕大哥知道的多就夠了！可以談談嗎？”
蕭奇宇笑笑說道：“遇沈默不語之士，且莫輸心；見悻悻自好之人，應須防口。姑娘自非上述兩種人，但今日之事，與令姑姑有關則無疑問，在下如何推心置腹？”
裴茵茵笑笑說道：“惡忌陰，善忌陽，故惡之顯者福淺，隱者禍淺，而善之顯者功小，陰者功大。此大致近乎蒲鬆齡考城隍聯語所雲：‘有心為善雖善不償；無心為惡雖惡不罰’的境界。我目前也不知道，司馬欽及林楓為何前來搗亂，但我敢以人格擔保，絕非我姑姑唆使。而且誠信我姑姑采藥療疾，尚未返回荊山。極有可能，司馬欽和林楓被人脅迫或利用。我不妨再重複一遍，如我要對羅家之人不利，老太太和羅老四早就不在了！”
“這一點我信，可是羅老四昨晚差點被殺……”他說了捉蛐蛐之事。
“這真是無所不用其極了，也可見陰謀殺人者必為在本宅呆過三五年以上，對老四的個性及為人十分清楚的人。我叫你注意小金雀，你有沒有什麽發現？”
“那雙九官鳥會飛入她的屋中。”
“是否還飛入別人屋中過？”
“另有二少夫人院中……”
裴茵茵肅然地想了一會，苦笑說道：“以馮九和羅家老爺子的關係，二嫂應該不會……”
蕭奇宇並未進一步說明有關九官鳥說的話。對她說了，固然臨時多了個幫手，但對她畢竟還不能完全推心置腹，隻好保留少許，說道：“出去看戲吧！最大的危機，還是在戲台上，請隨時留意。”
“你呢？”
“我要內外兼顧。”
“你隻是看在沈江陵麵上，還是另有原因？”
“還會有什麽原因？”
“羅大千金不也對你挺在乎地……”
女人的觸覺真靈，蕭奇宇苦笑一下，說道：“你如果要去計劃那些事，你一定很快就老了！”
“放心！我可不是吃醋，當然也沒有資格吃醋。”
“好哩！這是緊要關頭，咱們不要在此閑扯……”他首先出院而去。各處走了一遍，聽到羅老太太和大媳婦在老太太屋中談話。
再到第四進東跨院去看看，沈江陵說道：“蕭老弟，這內宅你別操心，有我和哈達，過一會就巡邏一次。我估計如有什麽變故，也要入夜以後。”
“是的，壓軸戲散場大約要戌、亥之交光景。”
“蕭老弟，既知當家武生和那花旦有問題，何不把他們拎出來？”
“那麽一來，戲就唱不成了！你要知道，事情如未發生，破壞了壽誕的氣氛，豈不太殺風景了，捉賊要捉當場，雖然冒的風險極大。”
“好吧！這兒有我們，你去吧！”
“龍鳳呈祥”也就是劉備過江抬親的故事，這第二出結束，已經是申、酉之交了。
蕭奇宇很注意小金雀和馮愛君二人。
可是馮愛君一直坐著聽戲，至於小金雀雖然走來走去，也都是侍候王老太太及幾位少奶奶和小姐，一會拿點心，或端飲料及瓜果。
午後秋老虎餘威仍在，這天氣這場麵，自然少不了浮瓜沉李。也正是古人所謂“公子調冰水，佳人雪借絲”的季節。
蕭奇宇自孫繼誌身邊接過老四羅灃，孫繼誌低聲說道：“蕭大夫，一切仰仗。”
“孫先生放心！從這一刻開始，就交給在下了！”
羅灃低聲說道：“蕭大夫，為什麽孫先生放心把我交給你呢？”
“也許他以為我較有把握保護你。”
“孫先生怎麽會有這想法？除非蕭大夫是位高手，而且身手要比孫先生及沈師叔還要高出多多才行！”
“老四，長輩的看法，你應該相信，他們不會拿你的生命當兒戲的。”
“這麽說你蕭大夫就是那位劍仙了？”
“你說什麽？”
“吳大舌頭和韓七說，我們羅家隱了一位劍仙。”
“別聽他們胡扯！老四，昨夜你去捉蛐蛐，差點被人家暗算，可曾看清那人的身材？”
“蕭大夫，在那驚鴻一瞥之下，那會去注意她的身材？反正女人的身材不是太高或太矮小，都是差不多的。”
“你想不出她像不像羅家那一位嫂嫂或者某一個丫頭？”
“怎麽？蕭大夫以為是羅家的女人？”
“你連這點警覺心都沒有，可就太危險了！”
“蕭大夫似知她是誰？”
“雖不敢這麽說，也猜了個七八分。”
“這麽說，我二哥和三哥都可能是死在自己人手中了？”
“應把你大哥也包括在內……”
羅灃陡然一震，含淚說道：“蕭大夫確知家大兄已經不……不在了？”
蕭奇宇微微點頭。
“他……他的屍體呢？”
“今夜或至遲明天早上就可以看到三具屍體了！但是，目前你不許告訴任何人。而且今夜稍一疏忽，就可能有更大的災難。”
“蕭大夫，是什麽災難？”
“不必多言，記住！不可離開我半步。”
羅老四默默不出聲，蕭奇宇發現他已是滿麵淚痕，看來這小子不是個凡事無所用心，沒有手足之情的人。
“老四，對於你的三個嫂嫂，你的看法如何？”
“大嫂忠厚、樸實，任勞任怨。二嫂很少和別人打交道，記得妯娌間過年時玩玩牌，她要是輸了就會發脾氣，如果別人支使一下她的丫頭小金雀，她就很不高興。至於三嫂，我不敢說她的為人如何，似比二嫂隨和多了，隻是有一點和二嫂差不多，似乎不大關心三哥失蹤後到底是死是活？”
此刻最後壓軸戲已開始了，天色也暗了下來。戲台四周及看棚中已排上了彩色風燈。
這會沈江陵和哈達剛剛分頭在大宅中巡邏了一匝返回第四進東跨院中，而一個少女卻鬼鬼祟祟地自外麵進入內院。
“娘，我給您換杯茶吧！”大媳婦端起杯子。
“不必了！你回房去休息一下，我知道，你這些天來心情不好，我也要靠一會……”
“娘，我還好！我總以為，咱們羅家，夏日施茶，冬天施衣施粥，就算不是什麽大善事，卻也不該遭什麽惡報，他們三個兄弟到底是……”實在忍不住，但今天是老太太的壽誕又不能哭，又盡力忍住了。
“去休息一下，你說的不錯，上天如果有眼，就不該對咱們羅家這樣殘酷，去吧！休息個把鍾頭，再出去聽壓軸戲，我總不能不陪陪姨媽……。”
“是的……娘……”大媳婦走後，老太太往床上一靠，不久就聽到似有似無的衣袂摩擦發出的“嘶嘶”聲。越是絲質衣料越會發出這種聲音。
這種聲音，一般人是聽不出來的。
老太太的警覺性極高，這也是殘廢的人養成的習慣，伸手把龍頭拐輕輕拿近，放在床頭處。
不久，她聽到有人到了門外，又停了一會，聽到竹簾被輕輕掀起之聲。
“誰呀？”老太太外馳內張，故意把語氣放柔和點，表示毫無戒備。
沒有人回應，老太太自然知道。這人似乎不打算讓她度過六十歲的生日，不出聲也可以證明是自宅中人。
老太太坐了起來，伸手抓住了龍頭拐仗。此拐三十多斤，老太太使起來靈便得很。又說道：“是什麽人？”
來人似乎已進入院內，大約站在門內兩三步之處。老太太的廳院很大，雖然家具不少，但自失明之後，不必要的家具都已撤走。這固然是為了行走方便，也為了萬一有人行凶來襲，在屋中便於施展。
這人似乎又向前走了一兩步停住，老太太是老經驗，敵人要暗算她，時間不多，要上早就上了，所以並不再接近，可能是要以暗器招呼她。
所以老太太全神貫注。尤其是傾耳靜聽，果然先傳來“嗖嗖”聲，接著就是一片“鈴鈴”聲。
“奪魄鈴”！老太太聽風辨位一手撐拐。身子自床上彈起，拐轉入也在空中平轉，另一大袖疾揮，“鈴鈴”聲又飛了回去，都撞在牆上及家具上。
暗暗一數，大約是五顆。但老太太身子一落，腳還沒沾地，又聽出抖手的“騰騰”聲。及“嗖嗖”和“鈴鈴”聲。
這次更多，估計在七八顆以上。
老太太這些年來一直未荒廢武功，甚而對輕功及聽風辨位更加勤練。因為她下定決心，要弄清二子失蹤之事。
這八顆“奪魄鈴”招呼的幾乎全是前身八大要穴，其中兩顆竟射向老太太雙耳的“聽宮穴”。
這當然是由於此人知道老太太目不能視，耳朵卻銳敏，先要毀掉她的雙耳，一旦再失去聽覺，那就由不得自己了。
老太太也知道雙耳的重要，特別注意招呼頭麵部位的暗器，當下頭一低，這兩顆鈴竟然互一撞，也可見由兩方襲到部位之準確。
下麵六顆，以老太太的身手，若是雙目能視，是可以全部閃過的，還是那句話，失明的人總是不便。
她也知道無法全部閃過，此刻要自救，最好是兩敗俱傷，因為對方也受了傷，就不敢久留戀戰。
老太太身子在空中以“臥看牽牛”之式閃過胸前的兩顆，一側一蜷，又閃過兩顆。但這最後兩顆實在無力全部閃過，決定任它擊中一顆，同時襲敵。
“鈴鈴”聲一上一下，她閃過下麵那顆。因為如中了腿上要害，不能走動就要認命，在左腰“帶胍穴”下側中了一下的同時，巨拐疾伸猛掃而出。這一手對方是想不到的。
一般而言，此時應該以拐護身或去格擋“奪魄鈴”才對。對方也知道她有一兩顆是閃不過去的，手中又扣了最後兩顆正要射出。
在這似射未射，力已稍貫雙臂，作了此動作的準備之時，要想在瞬間收勁疾閃，就算絕頂高手都不易辦到。
此女暗叫一聲“不妙”，全力向後疾退，且身子盡力後仰，這一式鐵板橋功夫火候極夠，卻因這一拐勢在必中，掃的部位最初是上胸部位，快到時卻是大腿部位了。
鐵板橋功夫再好，總不能把身子全部放手貼地，就算能辦得到，也得有充足的時間。
“刈”地一聲，龍頭拐上的龍角，括在這女人的左大腿上，一條血槽長達半尺，深達寸半。
而羅老太太落下時也打了個踉蹌，因為一顆鈴嵌在皮肉之中，但未進入腹腔。
這女人以為，打鐵趁熱，反正雙方都受了傷。再次攻上來，因為手中的兩顆鈴已在剛才受傷時揮落地上。
此女用的是什麽兵刃，固然不知，但老太太相信必是匕首之類短兵刃。如果不再用暗器，老太太十分歡迎。
此女往上一貼，“上下交征”，希望在老太太收拐護身之前得手，她的動作十分俐落，也有這份自信。但是，老太太一手鬆拐，在兩柄短刃之中左右一拍，就像眼睛能看似地，把這女人的雙手拍開。
此女幾乎以為老太太不是真盲呢！
室內無燈，大媳婦走後她就不會點燈，因為點不點燈對她都是一樣，但對眼睛能視的人可就不方便了。
一雙短刃一被拍開，即等於門戶大開，老太太“迎門正躁”，“叭”地一腳，正中此女的小腹，此女差點驚叫出聲，連退五六步，逃出內間。
老太太並未去追，卻在傾耳靜聽，此女到了院中上了屋麵。
老太太這才去摸藥箱，先把那顆陷入肉中的鈴弄出來，這工夫大媳婦在院中說道：“娘……娘……沒有睡吧？”
“沒有……差點一覺睡過去永遠醒不過來了呢……”
“娘……怎麽哩……”大媳婦入屋就點上了燈，見老太太正在自己療傷，兩手血紅，衣服也染了一大片，不由大驚。
“娘……您快上床躺下……我來弄……”
老太太躺在床上，大媳婦先把創口清洗幹淨，上了藥，包紮起來，說道：“娘。是什麽人知道嗎？”
“不知道，卻知道是個女的……”
“這是暗器傷的呀！娘，是什麽暗器？”
“喏……”老太太右手一張。手中有顆血淋淋的小鈴，說道：“就是這個，‘奪魄鈴’。”
“娘，這就是‘奪魄鈴’？這小東西有那麽大的威力？”
“東西是小，重量也不大，但手勁足也成，她似乎想先毀了我的雙耳，結果一共兩次發了十來顆，隻中了一顆。”
“娘，若換了媳婦我……”
“也不見得就會讓她得手，隻是‘奪魄鈴’是專門打死穴的，隻要一顆正中，那就得認了。”
“娘，您能不能覺察出，這女人是本宅中人還是外人？”
“她一直未出聲，中了我一拐，雖不太重，身上也必有傷，最後還中了我的一腳，似被跺中小腹。我以為八成是本宅中人，要不，她會出聲的。”
“娘，我不該離開您的。”
“你也不必自怨自艾，娘還不知道你的心情？哎！咱們婆媳的命都很苦啊！你師叔“快刀沈”說，昨天晚上，老四差點被人掠倒。”
“四弟他……”
老太太放低聲說了。大媳婦駭然說道：“這女人必是本宅中人。四弟也沒有看清身材？””你想想看？老四童心未泯，根本不知道危機四伏，光是去注意蛐蛐在什麽地方，對方驟然發動，快逾電光石火，他那會看清？”
“娘，凶手似乎就在我們身邊，這真叫人防不勝防。”
“什麽時候了？”
“戌時未了！娘！”
“戲也快結束了吧！……”這工夫林燕奔了進來說道：“老太太，孫先生說，郝班主交待過，戲是快結束了，希望在收場前，老太太能到場，再為老壽星“跳加官”一次，以示敬意。”
大媳婦說道：“算了吧！林姑娘去告訴孫先生，娘……”
“不要緊！我還是去吧！這點小災難還掠不倒我……”
大媳婦說道：“娘，起身走動，傷口怕會流血的。”
“不妨，這藥能止血……”
林燕大驚，說道：“大少奶奶，老太太怎麽會受傷的？”
“都怪我不好，我才離開不到半個時辰，就來了個女人，一直不出聲，就以這種‘奪魄鈴’招呼，兩次射了十來顆，娘中了一顆，但對方也受了傷。”
“老太太，是我貪玩，我早該回宅的，也應怪我聽了二少奶奶的話，她說這是難得，就留在外麵聽聽戲也沒有什麽，老太太絕不會怪我的……”
“本來嘛！老身就是這麽想，平常你老是不離老身左右，說起來你才十九，還是個孩子，難得輕鬆輕鬆……”
“可是老太太差點出了岔子……””這不怪你。燕兒，你二嫂和三嫂都一直在那兒聽戲嗎？”
“是啊！偶爾回宅大概也是入廁，不久就回座了，還有大小姐，至於王老太太，我扶她入廁兩次……”
老太太說道：“燕兒，你見過小金雀嗎？”
“小金雀？見過，不太久之前，還看見她切西瓜給王老太太以及少奶奶們吃呢！隻是她跑來跑去很忙。”
“大溪皇莊”也就是彭公案上的故事，而彭公的部下和花德雷開打，這才是高潮。其實這出戲又名“十美跑車”，幾乎全是短打，這種戲的角兒把子越好越精彩。
當然，這不是以唱工為號召的碼子。
“十美跑車”其中的“蕩馬”往往是單獨表演，有“鳶子翻身”“下腰”“打腳尖”及“打馬”等動作。
這類戲和“白水灘”“三岔口”以及“鐵公雞”等類似，皆為短打，年輕小夥子如羅灃這年紀的人最愛看。
此刻，這些高潮都已過去。羅老太太和大媳婦回座，蕭奇宇和孫繼誌遙遙呼應，而孫繼誌也和內外總管等人打招呼，叫他們全神貫注。
就在花德雷已露敗象時，忽然大喝一聲“獻壽桃……”，隻見花德雷的部下各自戲裝內取出一個紅色布包，揚手向看棚中擲來。
聽戲的外行多於內行，對“大溪皇莊”這出戲可否按插“獻壽桃”的情節，自是不知，內行人卻是大感意外。
也有些人以為是戲班子向老壽星別出心裁表示祝壽的花樣。
老太太和王老夫人的安全非同小可，而坐在這兩位老太太前麵的內、外總管，孫繼誌等人，一齊自座上拔起自空中就接住了那些紅包。
另外也有林燕，二，三媳婦及羅衣香起身護住老太太。
十來個紅包，已被這幾人接住。而戲台上此刻連文武場也都奔入後台，似知是怎麽回事了。
郝大慶被人威脅，按插了幾個武生，花旦及龍套，他如不答應，對方就要殺他的全家，所以不敢不從。
這工夫接到紅包的人又把紅包擲向台上，卻無一個爆炸，而台上已經空無一人。因而，台下已經大亂，反應快的人已知發生了事故，紛紛走避。原來那些紅包皆為炸藥，早已被蕭奇宇作了手腳弄濕了。
就在孫繼誌及包、柳等人“嘿嘿”冷笑的當口，忽見花德雷又自後台一撩門簾，再次探出頭來，雙手齊揚，右手一個紅包，丟向羅老太太等人處，稍後，一顆又飛向羅老四站立的位置，那是在看棚左邊。
如果這二枚爆炸了，羅家的人可能一個不剩。蕭奇宇突然長身而起，平射到看台正中上空，伸手抄到一個。抖手擲向台上，但另一個在一丈外的左側，要去接住那一個，來不及落地再次躍起。
因為不知道所有的炸藥是否全部不炸？他雖然作了手腳，但以司馬欽的內行，也未必想不到對方會破壞他的火器這一點。
蕭奇宇在空中蜷腿抖臂，向左淩空蛇行丈餘。又抄到了另一個紅包。
這工夫居然有人忘了性命交關而出聲喝采。這工夫，羅老太太早已站起，林燕在低聲告訴她蕭大夫以絕頂輕功又接住了兩個不同方位的紅包之事。
而孫繼誌，已抖臂向戲台撲去。
這兩個紅包，蕭奇宇一接住就擲回台上，萬沒料到，還有一個，在蕭奇宇力已用老，身子已往下落時。台上的司馬欽又抖手擲出一個。
而這一個卻是奇準地射向站在一邊，東張西望的羅老四。
包光庭和柳直大叫：“四少爺快閃……”
但蕭奇宇突然一聲長嘯，四肢倏收，身子疾蜷，瞬間變成一個人球，在人球再次驀地張開時，有如一個巨大的彈簧，”嗖”地一聲射向羅老四。
一些外行人自是驚異奇技，但更咋舌的是一些練家子，他們前此，絕未想到世上有這等輕功。內力兩次用老，足不沾地，不借絲毫外力，作三個階段的飛掠。
因為也隻有飛鳥可以做得到。
羅老四警覺時正要伸手去抄，但碧光一閃，他的手已被輕輕撥開，蕭奇宇的另一手十分輕柔地抄在這個紅包擲向台上。
他幾乎猜到，所有都是濕的，也就是不能響不能爆炸的，隻有這一個可能例外。
這理由乍看牽強，其實也很單純。
紅包落在戲台上時，司馬欽已縮回身子，隻聞“轟隆”一聲，地動山搖，煙硝木屑激射暴濺，戲台已被炸得半塌，有些木板飛上天空。
這非常明顯，對方的獵取目標隻有羅老四，隻要再殺了羅老四，兩個老的，就可以兵不血刃達到目的，白頭人送黑頭人的痛苦，比刀劍還厲害多多。
“包、柳二位總管，小心照料老太太……”蕭奇宇抓住羅老四喝聲“起”！有如大鳥淩空，竟越過半塌的戲台追去。
孫繼誌追出較早，但也許是追岔了路，並未追上，唯恐大宅有失，立刻就折了回來。
剛才他自台上追到後台，未見到一個人影，並非大慶班和匪徒一鼻孔出氣，而是事到如今，怕受牽連而被羅家人報複，所以也跟著跑了。
孫繼誌剛自後台掠下，奔出不到百步，戲台上爆炸。他不知道現場情況如何，是以不敢窮追。
司馬欽是最後一個離開戲台的人，但他的動作快，卻是較早到達七八裏外一處林中的人。
他們事先約好，不論成敗，事後在此聚齊。
他們算定羅家的人會追向湖邊，因為他們來時是乘船的，而孫繼誌最初追的方向正是湖邊。
到了林中，部下共四人，一為花旦，一為龍套，一為武場打小鑼的，而他自己和那花旦及龍套，居然還穿著戲裝，這份窩囊就甭提了。
本指望內部奸細能在戲結束之前就得手，不論是老的或少的除去一個也好，結果一個也未辦到。
他賴以成名的“轟天雷”，被人作了手腳，直到第二出戲結束時才發現。結果隻好以藏在身上另外少許幹燥的招呼羅老四。
這最後一擊，也是經過他予以設計安排的。
若非現場上有蕭奇宇這等智勇兼備、料事如神的人，羅老四必然是一灘肉醬。
因為那“轟天雷”經過大力碰撞即會爆炸，而司馬欽擲出的勁道奇大，老四去抓一定不會以巧妙的手勁卸去那擲來的力道，必然是滿把盈握地一抓。
那麽，僅是這麽大力一抓，“轟天雷”就會在他的手中炸開。
司馬欽擲出這最後一個真的，來不及看結果就盡快由後台竄了。才奔出二三十丈，一聲巨震，戲台炸開，他就知道這最後一顆經過思考安排的“轟天雷”也落了空。
現在夜風颯颯，冷月在天，司馬欽跺著腳，一邊脫掉戲裝一邊切齒說道：“這是我司馬欽出道以來，最慘的挫敗，媽的！我們栽在羅家那個大夫手中。”
花旦是“南酸”古無師門下，自幼在梨園中混過兩三年才跟古無師學藝的，所以勉強可以挑大梁唱花旦。名叫費雪，說道：“司馬大俠，那個家夥分明就是把米鬥扣在艾娣妹妹頭上的江湖郎中。”
“不錯。”這時接應他們的三個人剛到，也正是賣藥的小老頭。三十左右的漢子及上次被扣了米鬥的少女，少女說道：“據家師說，那個姓蕭的大夫蕭勉之，可能就是尺八無情、八絕書生蕭奇宇！”
此言一出，真正是人的名樹的影，司馬欽等人不禁全是神色凝重。而其他人卻又十分尷尬難堪。
費雪說道：“令師‘北辣’餘前輩有此發現，諒不會錯，況且，也隻有他，才能使我們的計劃全部失敗。”
司馬欽說道：“各位也不必氣餒，至少咱們的計劃已完成了大半，羅家四子已去其三，而且內部臥底的人盡管未能完成最後計劃，假以時日，仍會有所作為的。”
艾娣說道：“羅家男主人不在，來了個快刀沈江陵，此人不足為懼，棘手的隻有尺八無情這個人。而這件事又不便拖得太久，一旦裴前輩回山，那就不妥了！”
司馬欽點點頭說道：“在下也是這麽想，但承四位前輩瞧得起，要在下暫時指揮這件事。在下事後檢討，實在是肩頭沉重，力有未逮。”
費雪說道：“司馬大俠也不必灰心。臥底插椿的人既然還未被人捉去。就仍有得手的希望：況且，如萬一不成，還有後四位老爺子聯手一擊，試問當今之世那一個能接得下來？”
司馬欽喟然說道：“在內臥底的人已傳出消息，近日不敢活動。似乎對方略有警覺，至於四位長輩。一旦聯手，固然非同小，但對方的實力也不可輕估。”
艾娣說道：“如果令師也站在咱們這邊。這形勢就截然不同了！”
司馬欽微激搖頭。說道：“家師和羅家根本無仇。隻是羅家女主人曾懷疑過家師而麵已，此番行動，是那位老爺子邀在下參加，並許以好處。在下實在不便拒絕……”
費雪說道：“可是你那位師伯？”
司馬欽點點頭，說道：“正是，所以才把師姐及師弟也拉上了。但師姐隻答應去亮亮相。到羅家去擊鼓，以她的玄奧內力，造成了羅家一些身手低的人自相毆鬥，造成了損失。”
艾娣說道：“令師姐‘玉帶飄香’能參與我們，也是一股不可輕估的實力……”
司馬欽搖搖頭說道：“師姐說過，隻此一次，下不為例！再請她出手就被她堅拒了。”
這小老頭是山西大同一家兵器鋪的主事，名叫劉驤，說道：“等四位長輩到齊，商量對策再說，我看咱們還是盡快離開這裏為妙——”
“如果你們的四個長輩不嫌在下寒傖，在下倒可以參加一份……”
一個文士和羅老四同時出現，自林深處踱了出來。
司馬欽微微色變，說道：“姓蕭的，扣鬥之事可是你幹的？”
“正是在下！”
劉驤沉聲說道：“你真是尺八無情蕭奇宇嗎？”
“尺八無情也可以冒充嗎？”
司馬欽一字字地說道：“姓蕭的，尺八無情就可以大小通吃嗎？”
“姓蕭的絕不敢有此想法。”
“那你插手架梁是什麽意思？”
“笑話！爾等捫心自問一下，羅家與爾等有何仇何恨？殺其老二及老三還不死心，又殺其老大，而且非殺光羅家之人不可，前人雲：如今休去便休去，若覓了時無了時。現在羅家三子慘遭毒手，你們就是想善了，有此可能嗎？”
艾娣厲聲說道：“姓蕭的，不能了又如何？我不信八絕書生就吃定了整個武林！”
你們硬要這麽說，實是可笑，姓蕭的既不會恃才傲物，也從無恃技淩人情事，但對你們這些禽獸不如的東西，就不必堅持那些原則了！”
小老頭和司馬欽打個手勢，然後和其他人耍一眼色，逐漸形成了包圍之勢。
蕭奇宇對羅老四低聲說道：“不論發生何事，你自管貼在我的背上，記住！對我要有信心……”
“是的，蕭大俠。”
蕭奇宇電目一掃，冷冷地說道：“蕭某出道以來，向以不殺生自許自勵，今夜，我就不敢作此保證了……”
“你休要大言不慚！動嘴皮子並不能殺人！”司馬欽撒出了九節鞭。艾娣是雙刀，小老頭劉驤用雙匕，費雪使劍，另外一個漢子張泰用三節棍。
就是這漢子先發動，三節棍力大勁猛，“嘩啦”一聲當頭砸到。
羅老四已撤劍在手，正要去格，蕭奇宇低聲說道：“別動……”伸手一抄一抖，三節棍的兩節在蕭奇宇手中，張泰手中隻有一節了。
這小子擎著一節棍在發楞，這就叫著下馬威。
在此同時，小老頭劉驤、司馬欽，費雪及艾娣四人，幾乎不分先後，自四麵撲上，劉驤到了近前就地一滾，雙匕向羅老四小腿上猛掃。
司馬欽的九節鞭在右臂上一繞一抖，向蕭奇宇斜扣而下。
費雪劍走輕靈，白蛇吐信，快而準地刺向老四胸部。
艾娣雙刀幻起一蓬光球，壓向蕭奇宇左側，似要造成隨時攻擊二人任何一人之勢。
蕭奇宇伸腿向後一勾一撓，劉驤的左匕因腕部被勾中脫手，像是腳上有眼睛似的，劉驤大駭，急忙滾出三步以外。
司馬欽的九爺鞭造詣非凡。是這些人當中功力最好最純的一個，在壽誕前夕，一個蒙麵人到那戲班住處去，司馬欽曾施出“梅花三弄”絕技，隻可惜他僅具四成功力。
此刻以九節鞭再施此技，蕭奇宇不敢輕估，袖內玉簫乍出，在鞭梢上一繞，用“粘”字訣，再往外一撩，九節鞭被撩開，門戶開放。一腳掃來。司馬欽的左腰被蹭了一下，打了個踉蹌，退後三四步。
費雪的劍平刺老四當胸，老四的劍往下一壓，劍勢往外一削，化解了這一劍。
艾娣的雙刀已到二人之間。
蕭奇宇仍然不想殺生，凡是能使其改邪歸正之輩，素行無什大惡者，不為已甚。
這些人不過是被人利用驅使，實無取死之由，但要使他們知所警惕。必須使他們知道自己微不足道，人家要取其性命，是如反掌折枝。
隻見他雙手伸入芒球之中一攬，隻聞一聲嬌呼，刀芒立斂，雙刀已在蕭奇宇手中。
可以說，任何一個人也未超過兩招半。
就在這時，劉驤手中僅有的一柄匕首，閃電飛出，目標卻是羅老四的腰部。
那知蕭奇宇一揚手，碧光一閃而出，隻聞“錚”地一聲，匕首飛上天空，碧芒射回，臂一伸，碧芒入袖不見。
像司馬欽和劉驤這些人，自然和吳大舌頭及韓七不同，絕不會把他當作劍仙之流，卻以為他這一手飛簫絕技簡直出神入化，再幹下去，必然灰頭土臉，甚至會被留下。
於是一聲呼哨，全部虎頭蛇尾地溜了。
“哼！一些不成氣候的家夥，真為你們的師門丟人現眼……”回過身子，見羅老四跪在地上，腰幹挺得筆直，一臉虔誠神色。
“老四，你這是幹什麽？”
“蕭大俠……自我記事以來，就十分崇拜一代大俠八絕書生。尺八無情。所以把我最最龐愛的蟋蟀也取名尺八無情，非是不敬，而是崇拜之餘的推愛。萬沒料到，我崇拜的一代大俠就在我們羅家。今夜見您屢施奇絕輕功和武功，真正是見所未見，聞所未聞，所以我……我一定要拜您為師……”
“胡鬧，胡鬧，快起來，我們要盡快趕回去看看大宅中如何了？”
“蕭大俠如不收我為徒，我就不回去，永遠跪在這兒。”
“羅灃，你不知道，蕭某生性疏懶，且行蹤無定，我從不打算授徒，因為我不能留下來教你，這一點你要原諒。此地事了，我馬上就要趕到漓江。”
“蕭大俠不能留下，我可以隨時去找蕭大俠，絕不會耽誤大俠的正事，教一些之後您就可以去辦您的正事，然後再約定時間地點，在某處相見，晚輩可以趕去……”
蕭奇宇還沒遇上這等事，有點手足無措，說道：“不成，今後我可能不再在江湖上流浪，要找一山明水秀之處……”
“那樣更好，大俠找一勝地隱居起來，我就作您的徒弟兼小廝，侍候您老人家，也隻有如此，才能報答師父救命之恩。”
“不……不，你先別這麽稱呼，這樣吧！此事我可以考慮，回去和老太太及你沈師叔商量一下再作決定如何？”
羅灃這才先磕了三個頭站起來，蕭奇宇心想：看來這次被賴上是脫不了身哩。