這一折騰，待蕭奇宇和羅灃返回鎮上之時，已近亥時末，子時初了。
在他們未返之前，亂了一陣子，首先是小金雀，悲呼尖叫著奔來，內總管柳直抓住了她，說道：“小金雀，你窮叫什麽？大家的心情還不夠亂的是不是？”
“柳大嬸……您不知道……我差點被一個逃去的賊給殺了……”
“你剛才在什麽地方？怎麽會遇上逃去的匪徒？”
“柳大嬸，不是您吩咐小女子再去弄幾個西瓜來嗎？我去看了一下，西瓜已經吃光了，還剩下一些李子，也不多了，就用籃子裝了大半籃子，正往後去，忽然‘轟隆’一聲，隻見戲台上木板飛上天空，正自不知如何是好？忽見奔來好幾個人，其中好像還有穿戲裝的……”
柳直說道：“那正是冒充戲子的匪徒。”
小金雀哭著說道：“我見他們穿戲裝滿街跑，一聲尖叫，其中一個手中拿了一把刀，就掃了我一刀……”
“掃中了沒有，在什麽地方？”
“在……在這兒……”小金雀指指她自己的右腿，柳直這才看到，她的大腿膝蓋稍上部份褲破血出。
這工夫孫繼誌也走了過來，說道：“怎麽回事？”
柳直搖搖頭說道：“在小金雀來說，這可真是池魚之殃了……”大致把她的遭遇說了一下。
孫繼誌說道：“柳大妹子，看來她的傷不輕，就偏勞您，把她交給任何一位少奶奶，請她們為小金雀療傷，咱們還要派人去找蕭大夫和四少爺呢！”
“是的，老太太說，他們未回來之前，她不打算進宅哪！”
柳直把小金雀交給了二少夫人，也可以說是二少夫人自告奮勇，說是她那兒有好的金創藥，由她負責。把小金雀弄到內宅去了。
聽戲的其他本鎮上的人，早已作鳥獸散，甚至還都回家閉上了門，半塌的戲台上本來還冒濃煙，已被灌熄。
王老夫人被送入大宅之內派人保護，現在羅老太太由女兒、大媳、三媳以及林燕等人陪著，還坐在看棚之內。
孫繼誌下令叫工人們立刻拆那半塌的戲台，耽會老太太返宅，即連夜把看棚也拆了。
也就是希望，明天一早，鎮上的人看不到這兒有任何異象。
羅老太太氣極地說道：“要是老四也有個三長兩短，我老婆子活著還有什麽意思？”
大媳婦安慰她說道：“娘，不會的，剛才您老人家沒看見，蕭大夫原來是一位絕世高手，就憑那一手輕功，這些跳梁小醜動不了老四一根汗毛的！”
“話是不錯，可是那些賊子，無所不用其極，什麽下三濫的詭計都有……”
“老夫人……”孫繼誌走來肅然說道：“蕭大夫就是威名大噪，武林中頂尖人物的尺八無情簫蕭大俠，毫無疑問，當初扣鬥的非他莫屬，相信在暗中他也為本宅化解了不少的危機，屬下更相信，敵人來擊鼓、炫耀內力，稍後上去展示更玄奧鼓音的也是蕭大俠……”
“真的是八絕書生？”
“錯不了的，老夫人，老實說，武林中舍他之外，屬下再也想不出如此儒雅，斯文、精通岐黃而又文武兼備的高手了！”
“不是那老鬼叫你延攬蕭大俠的嗎？老鬼怎麽會認識八絕書生？”
“依屬下猜想，未必是老爺子的交情，八成是沈大俠的故交，屬下曾見過蕭大俠去過第四進的東跨院。”
“這……這太慢客了，早知蕭大夫就是八絕書生蕭大俠，我老婆子也不必操這份心了。可是他們怎麽還不回來呢？”
此刻看棚之後突然有人朗聲說道：“老夫人請安心，在下和令郎這不是回來了嗎？”
“娘……娘……”羅灃飛奔過來，揪住他娘，口沫亂飛地說道：“娘，蕭大夫就是蕭大俠，他帶我去追那些血賊，我被他抓著衣領就像騰雲駕霧一樣，追到六七裏外林中，那幾個狗男女果然在。有那個花德雷，也就是丟‘轟天雷’那個，還有有個賣藝的小老頭、漢子及個耍雙刀的少女，原來他們都是什麽‘東苦、西甜、南酸、北辣’的門下。結果他們一起上，我幾乎沒動手，蕭大俠未出兩招，一個個灰頭土臉，抱頭鼠竄而去。娘，我以前就崇拜尺八無情蕭大俠，沒想到人家就住在咱們家中，現在我已經拜蕭大俠為師了。”
一口氣說完，老太太笑罵說道：“看你這孩子，說話像連珠炮似的，還有沒有別人說話的份兒！”
蕭奇宇抱拳說道：“老夫人，蕭某生性疏懶，且終年行蹤不定，很少能在一個地方耽上一個月的，所以從未考慮收徒，今夜令郎要求在下，不答應他就不起來，在下隻好對他說，此事見過老夫人及沈大俠之後再作計議。”
羅老夫人襝衽為禮說道：“蕭大俠豹隱寒舍，一直不露行藏，致使舍下人等對大俠輕慢，真是罪過。老鬼臨去時交待孫先生，隻說有位蕭大夫，醫術高明，務必延攬，卻未及其他，以致珠玉在前而未能事先覺察……”
“老夫人莫要自責，羅老爺子是由其師弟沈江陵兄處獲悉蕭某的身份，但當時以為不宣布較為妥當，是以秘而不宣。”
老夫人黯然說道：“老身深信，設若蕭大俠能早來寒舍一兩個月，必能破此懸案，而大子羅湘或不必遭劫……”
“蕭某無能，未能及時阻止羅湘之被害，但是，蕭某卻已洞揭其奸，可以說已破此案了……”
老夫人、孫繼誌、包光庭、羅衣香及大、三嫂都在這兒，二嫂則入宅為小金雀療傷去了。
這些人之中，除了裴茵茵之外，無不心頭震動，驟然色變。老夫人顫聲說道：“蕭大俠，凶手是誰？我那孩子們的遺體在……在什麽地方？”
“老夫人務請節哀，更要保持鎮定，蕭某準備就在今夜宣布凶手為誰，但要經過一番安排，才能使他們俯首認罪……”蕭奇宇在老夫人身邊說了好一陣子。
大概是先由發現可疑之事說起，再說如何破案。於是老太太立刻下令大小廚房人手合作，盡快做兩桌上席。大媳婦含淚向蕭奇宇跪下，他立刻叫羅老四把她拉了起來。
今夜老太太六十大壽，雖有凶險，卻已安然渡過，所以要全家歡聚一堂，慶賀一番。且暗暗叮囑在場諸人，在蕭大俠宣布破案之前，任何人不要談這件事。
老夫人這才由媳婦和女兒扶回大宅。
當羅家的人以及孫先生、內外總管甚至還有吳大舌頭及韓七等人都進入大廳，分成兩桌入座不久，四道冷葷已經端上。
自然還有名酒如茅台、大曲、汾酒及鳳翔酒等等。
老太太這一桌上有王老夫人，其次是羅老太太，順序是大媳、二媳、三媳、羅衣香、羅灃、林燕和小金雀。
另一桌上首席是蕭奇宇，其次是孫繼誌、包光庭、柳直、三個護院，另外就是吳大舌頭及韓七了。
羅老太太先敬了王老夫人的酒，接著說道：“老身六十生日，要不是武林奇俠尺八無情蕭在此，不是說喪氣話，我們羅家真要絕子斷孫，滅門絕戶了。就以今夜來說，那賊子最後一顆‘轟天雷’顯有預謀，是招呼老四的。如今痛定思痛，大家想想看，萬一老四也為其所逞……。唉！總之一句話，羅家能渡過此劫，全是蕭大俠所賜，來，我們全家來敬恩人蕭大俠一杯水酒……”
羅夫人此言一出，自是全體附和，一齊站了起來，蕭奇宇端著酒杯，說道：“老夫人言重了，區區小事，何必掛齒？吾輩浪跡天涯，不事生產，若不兼顧伸張人間之不平，豈不虛度此生？所以古人說：不治生產，其後必致累人；專務交遊，其後必致累已，老夫人‘恩人’一詞，蕭某汗顏……”
老夫人說道：“大俠忒謙。古人說：文名可以當科第，儉德可以當財資，清閑可以當專考。以蕭大俠的錦心繡口，滿腹珠璣，高超的醫術，濟世仁心加上迄未聞說曾遇敵手的絕技，蕭大俠汗顏，吾輩就無顏苟活了呢！來，我們敬蕭大俠一杯！”
眾人皆舉杯，連王老夫人都不例外，因為大媳婦已把蕭奇宇為羅家解困之事對王老夫人說了。
王老夫人是位樂天知命的人，也可以說是一位老天真，經大媳婦這麽渲染，加上別人的盛讚，她老人家又來了興趣，端起杯子說道：“我說那位什麽‘尺八無情’，八絕書生蕭大俠……我老婆子一生中最崇拜的就是紅線聶隱之流的奇俠。如今大家這麽一嚷嚷，說是你那兩套不亞於劍俠劍仙之流，我老婆子，一生可沒見過這個世麵，蕭大俠，我老婆子也敬你一杯酒，可否請你過來一下，讓我看看你到底是怎麽樣子？總要讓我看清你才對啊！”
“老夫人言重，在下和常人沒有什麽分別，也不敢比美古人紅線和聶隱，隻不過是各位誇大形容，在下禮應上前敬領老夫人這杯酒的……”
他離座走到老夫人身邊，說道：“無論如何，在下都該先敬老夫人……”舉杯過額，狀至虔恭。
老太太也一飲而盡，卻仔細打量他，上上下下，—連幾次，這才伸出一雙皮鬆筋出的老手，拍拍蕭奇宇的肩胛說道：“好！真是一表人材，蕭大俠成家了沒有？”
“不瞞老夫人，蕭某一生萍蹤無定，從不敢有成家之想，以免自誤誤人。”
王老夫人對羅老太太說道：“吟秋，你這人可真是糊塗，這麽一位現成的女婿人才也不研究張羅一下，莫非要被別人搶去？”
羅老太太說道：“姨媽，這些日來家中連連出事，煩人的事已經夠多，自未想到這一點，不過……”
蕭奇宇唯恐橫生枝節，說道：“不瞞王老夫人和羅夫人，蕭某雖未成家，但在漓江之畔已有一位紅粉知友了……”
“您看，姨媽……”羅老太太說道：“這麽優秀的人才，人家那會沒有……本來我也想到衣香這丫頭，都已經二十六，老大不小了！既然人家有了，那就是這丫頭沒有這福氣……”
羅衣香低下頭去說道：“娘，姨婆婆，人家又沒招惹你們，何必拿大家開心？”
王老夫人和羅夫人笑著，羅夫人說道：“丫頭，娘怎麽會拿你開心，要是蕭大俠沒有戶頭，咱們羅家如能攀上這門親事，那可真是你的福氣，也是羅家的福氣呀！”
王老夫人說道：“但不知那位漓江之畔的姑娘是那一家的千金？”
“是啊！”羅夫人說道：“其實也是多此一問，諒必是名門閨秀了？”
所有的目光都向他射來，其中最銳利的大概莫過於裴茵茵的兩道目光了。
蕭奇宇說道：“其實也談不上什麽？隻是較為談得來的紅粉知交，她是漓江旗門幫幫主司馬盛嵐的妹妹司馬環翠姑娘……”
“噢！這就難怪。”羅夫人說道：“老身常聽人說，旗門幫為漓江一帶一大門派，除了武功自成一家，尚會法術……”
蕭奇宇也知道，凡是老一輩的，必對旗門幫早有耳聞及評價，此時此刻也不便深談，他回敬了王老夫人及羅老太太的酒之後回座。
然後又和孫繼誌等人幹杯。
由於話題又由羅衣香的婚事談起，老太太就想起了那一缸女兒紅來，說道：“姨媽，衣香五歲的時候，為她封存了一大缸的女兒紅，當時說明，要在她出閣之日啟缸饗客，可是由於衣香迄未字人，那缸酒也就……”
王老夫人大聲說道：“吟秋，那缸酒豈不是封存了二十—二年哩？”
“是嘛！至少已超過了二十年哩！”
“我看哪！過了二十年，可以開缸讓大家共謀一醉哩！人生幾何？對酒當歌。我說衣香丫頭，你可舍得啟缸讓我這老妖精嚐嚐鮮嗎？”
“姨婆婆說那裏話！晚輩從不計較何時啟缸，娘！今天這日子太難得，女兒倒有個主意，就算為了蕭大恩人和姨婆婆，也該開缸待客，過了今夜再開缸，還有什麽意思呢？”
羅老太太點點頭，笑笑說道：“衣香這孩子很懂事，不過這缸酒畢竟是為你的出而封缸的，你願意就好，不知道你們幾位媳婦的看法如何？”
大媳婦說道：“娘，既然小妹沒意見，像今夜這日子要是不開，也就沒有更具意義的日子了……”
二媳婦馮愛君說道：“今夜這日子，的確極不平凡，開缸饗客，再好不過。但是，家鄉莆田有這麽個傳說，要是為女兒封存而要在出閣時啟封的酒提早開封，是不吉利的。”
羅老太太說道：“噢！貴處有此風俗，老身何未聽說過。我記得咱們還有一位泉州籍的護院……”
“是我，老太太，卑職陳奮是泉州人。”
“對對……是陳護院。陳護院，府上泉州可也有此習俗嗎？”
陳奮搖搖頭說道：“卑職沒聽說過。不過若預期某日開封，最好還是某日開封好些，至少心理不會因而不安，至於說有何不吉利，這恐怕隻是迷信吧！”
羅老太太說道：“別人可還有意見嗎？不論是誰，如有此類見聞，都不妨說出來。”
包光庭說道：“老太太，要開就開，既然酒主大小姐無所謂，又何必讓大家的酒蟲子在嗓門眼裏爬來爬去呢……”
老夫人笑道：“我看別人的酒蟲子沒有爬來爬去，大概隻有包總管一個人吧？”
小金雀說道：“老夫人，我小金雀人微言輕，實在不該多嘴的，不過……”
“不妨，不妨，不管是誰，有主意都可以直說，如果實在不吉利，說不定就不開缸酒了！”
小金雀說道：“奴才家鄉是貴州，小地方的規矩是，凡是封存後要在出閣啟封的陳酒，絕對不可提早啟封，不然的話……”
“小金雀，你說吧！”老身不會計較的。”
小金雀說道：“老夫人，婢子不說了！”
“說話不可無頭無尾，況且貴賓在座，也是很失禮的。”
小金雀說道：“老太太，這話說出來恐怕小姐必定會不好過的……”
“不會！”羅衣香說道：“我對命運之說寧信其有，但絕不迷信。小金雀，你盡管說吧！”
小金雀呐呐說道：“老太太，家鄉人都知道，如果提早開封，那就會……就會主克……”
“克誰？克婆還是克夫？”
“當然是克夫！克公婆還算克？”
兩位老夫人冷冷一笑，王老夫人笑道：“公婆就不是人哩！小丫頭口沒遮攔……”
“噢！不不，婢子是說，在一個女人來說，最不祥的自然是克夫了！”
羅老太太說道：“老身可不大相信這一套，衣香，你呢？”
羅衣香說道：“娘，今夜貴賓在座，女兒隻知道待客之道，當不當開，絕不考慮，敢不敢開是問題！”
“好！衣香，這才是羅家的女兒。如果開一缸酒也能左右人生休咎，老實說，這話隻有鄉愚相信，請問在座各位，還有沒有不讚成開缸的？”
沒有人回答，吳大舌頭說道：“老壽星，今夜開封，非但不會克，還會增壽的，就由小的和韓七去開缸吧！”
“不成！”羅老太太說道：“你們兩人忠誠有餘，穩重不足，我看還是由衣香或者……”
老夫人一沈吟，二媳婦馮愛君接著說道：“娘，就由媳婦我去吧！”
“嗯……娘正有意思派個媳婦去比較妥當。不過，你一個人……”
“老夫人，就由我小金雀和二少夫人一起去就成了，封存了二十多年的女兒紅，有二十斤，也絕對夠了吧？”
羅夫人說道：“好吧！不管多少，反正既然啟封，大家盡量，不必客氣。”
這工夫馮愛君和小金雀出廳而去，孫繼誌和包光庭站了起來，正要跟出。
蕭奇宇低聲說道：“孫兄、包兄，兩位要……”
孫繼誌低聲說道：“萬一兩人趁機溜了……”
“應該不會。”
包光庭說道：“蕭大俠，她們會畏罪逃走的。”
蕭奇宇微微搖頭，低聲說道：“由於老夫人和大小姐說起女兒紅酒開封之事，非常自然，可以說順理成章，絲毫沒有突兀之感，我相信她們雖然心驚，還不至於馬上逃走。”
“這恐怕……”
“第一、他們在羅家害死了三位公子，在計劃尚未完成，現在一起，等於功敗垂成。其次、她們隻要應付過這次酒席，今夜就可以把屍體移去了。總之，她們還不會相信有人已發現了秘密。”
孫繼誌說道：“依大俠之意，沉住氣在此等候？”
“是的。”
“萬一溜了呢？”
“沒有萬一，因為我們已顧慮到一萬了。”
孫、包二人不敢多辯。實在是人家近日的查觀，非但料事如神，而且不出手則已，出手也必是手到擒來。
時間慢慢地溜走，大廳中老太太還在和王老夫人低聲交談，勸大家吃菜，顯然，也在焦灼地等待。
可能除了蕭奇宇和裴茵茵之外，大多數人都以為馮愛君和小金雀可能沒有這份膽量，重回到這大廳之中。
因為那是羅家三條人命，而且是最最重要的三條人命。一旦揭開，光是羅灃就會把她們砸成兩灘肉醬。
時間緩緩溜走，有些人向外東張西望，有點不耐，蕭奇宇舉杯說道：“兩位老夫人，蕭某再敬兩位一杯酒。”
王老夫人說道：“蕭大夫，這杯酒有什麽特殊原因嗎？”
“當然！讓我們來慶祝一件懸案的形將水落石出，雖然幕後唆使人尚逍遙法外，凶手應該是無法遁形的！”
羅老夫人說道：“蕭大俠，你看她們會不會……”
蕭奇宇作了個手勢，揚聲說道：“各位，我們再幹一杯……”
大家紛紛幹杯，不久，馮愛君和小金雀回來了，小金雀兩手各提一個小甕，大約有十來斤的重量，馮愛君隻提一甕。
這三甕女兒紅，是有三十餘斤或四十餘斤，就算這些人當中有人海量，也綽綽有餘了。
“娘……”馮愛君俊目打量眾人說道：“這三甕要是不夠，我再去取。隻是陳年酒缸開來開去是不大好的，美味會散失的。
羅老太太說道：“我想也夠了，愛君，你就和小金雀把酒倒在壺中，先敬蕭大俠，然後大家一齊先品嚐一杯。”
“是的，娘！”馮愛君為王老夫人及羅老太太等人斟上一杯，接著是大嫂及三嫂，另外是林燕。
小金雀在這邊桌上斟酒，由蕭奇宇順序通通斟滿。
隻是老太太那桌上，馮愛君和小金雀的杯子中仍是原先的茅台酒。
這工夫羅老夫人端起杯子站起，朝西方恭恭敬敬地拜了三拜，然後“嘩”的一聲，潑在地上，哽咽說道：“孩子們！你們雖然已經走了，這種日子加上這種好酒，是……是應該回家一聚的……”
羅夫人的語音有催淚作用，像媳婦、林燕還有吳大舌頭及韓七等，都已淚下如雨。
羅資十三歲時到湖中泅水，差點滅頂，幸吳、韓二人冒死相救。因為二人也不諳水性，從此，羅老二把他們當家人看待。
所以，此刻他們二人流的淚最多，就是三具屍體爛在缸中他們也敢喝，老夫人還沒沾唇，二人已灌下半杯。
羅老夫人說道：“再給我滿上。”
“是的！娘……”由馮愛君的語音上已可知她內心已有懼意，也許她已感覺出氣氛不對了。
“愛君，把你自己和小金雀杯中的酒也倒掉，換上女兒紅，封存了二十一年的陳酒，大家都要品嚐一下……”
王老夫人語重心長地說道：“隻是同樣的酒，喝到各人的肚子裏，滋味可就不一樣了。”
不錯，這話的確弦外有音，馮愛君雖然沒抬頭，卻仍可隱隱看到，幾乎所有的目光都投注在她和小金雀身上。
怎麽會呢？
誰會去開啟那個巨缸，發現屍體？
又是誰建議，發現了屍體而佯作無事？
走，此刻已不可能。不走，後果可以預卜。
馮愛君隻好為她自己及小金雀的杯中注上女兒紅，那酒的顏色鮮豔極了，就象鮮血稀釋過一樣。
老夫人又舉起杯子，說道：“姨媽，我和孩子們先敬您！”
“來來來！咱們幹它一杯，這個酒可不能不喝呀……”王老夫人也真爽利，一大口就是半杯。
羅老夫人也喝了半杯，她的手在抖，唇也在翕動，就像在和她三個愛子的血一樣。
“蕭大俠……”羅老婦人說道：“老身和羅家的人一起敬你一杯！來，羅家的子孫，我們不能忘記蕭大俠的大恩，沒有蕭大俠，不但失掉三個兒子，老四和兩個老的，加上媳婦們，一個也活不成……”
她端著杯子，以盲目環視這桌上所有的人，連王老夫人也坐著端起杯子，羅老夫人漠然說道：“愛君、小金雀，你們兩個是怎麽回事？為什麽不端起杯子？”
“娘……媳婦我昨天夜裏受了涼，今天又鬧肚子……實在……”
羅老太太說道：“小金雀，你呢？”
“老夫人，婢子被那匪徒傷了，不能喝酒，還有，每月底……老毛病……婢子也不敢喝……”
羅老夫人冷冷地說道：“這點毛病算得了什麽？又是這麽好的酒，是不是瞧不起衣香呢？”
“娘，媳婦怎麽敢？”
“再次，酒是你和小金雀兩人去取的，而你們兩人卻滴酒不沾，要是客人多心，以為這酒中作了手腳怎麽辦？”
“娘……您這話……媳婦可擔待不起！”
“那就端起杯子，跟著大家把這杯女兒紅幹了！”說著話，目雖看不見，卻麵向馮愛君處。
馮愛君心中已是雪亮，隻好端起杯子，說道：“娘，媳婦再不舒服，也要舍命陪君子……”
“好！大家幹一杯……”老夫人首先幹了，別人也都盡可能幹杯，即使不會喝酒，也不例外。
王老夫人卻仍端著杯子冷冷地說道：“愛君，小金雀，這酒中有毒嗎？”
“沒有……老姨婆……我喝也就是了……”閉著眼灌了三口，也許是正在想那缸中的三具屍體吧！一個人對那三具屍體沒有愛心，更無敬重之心，她喝了這酒一定會惡心，要不，為什麽別人沒有這感覺？
於是她忍不住開始嘔吐。
小金雀是幹了，乍見所有的人都以奇異的目光望著馮愛君，這個小女人更精，急忙離座去扶馮愛君，說道：“二少奶奶，你可真是舍命陪君子，既然不能喝，又何必勉強，弄壞了身子怎麽辦？來！由婢子扶你回屋歇著去……”
小金雀扶著馮愛君走到大廳門口，馮愛君已經掙開了她，很明顯的，出了大廳，她們就要逃走了。
孫先生又要起身攔截，蕭奇宇一攔說道：“孫兄，沒有那麽容易。”
果然馮愛君一出門，抖臂上了對麵的映壁，小金雀也沒閑著，挫身也跟了上去。
然而忽然一聲暴喝，說道：“怎麽？酒席沒完就要走？他奶奶的！可沒有這麽容易！”
另外一個聲音，說道：“馮愛君，你如果是清白的，就給我下去，聽候老太太處置！一定要走，那就是心裏有鬼，我沈江陵在此，要走就要和這把快刀打個商量！”
“沈師伯，侄女有苦衷，請讓開！”
“有什麽苦衷不能說？下去……”
外麵屋上已傳來了兵刃碰撞聲，哈達的拐和小金雀的雙匕，聲音極為響亮。
羅老夫人喃喃地說道：“原來就是她……”
大媳婦說道：“娘，您說她是誰呀？”
“小金雀，今天散戲以前，你回屋去休息，有個人無聲無息地進入娘的屋中，用的是短兵刃，正是這個小賤人。被我掃了一拐，卻詭稱是被匪砍傷的。”
大媳婦說道：“她就是‘奪魄鈴’吧？”
“八九不離十兒，叫哈達小心點！狗急跳牆，也許又會用那玩藝了！”
這工夫大媳、三媳、孫繼誌，包光庭等人已來到大廳門外及窗口向外望去，沈江陵的快刀雖然不凡，但對付馮愛君，還不能在五七十招內使她就範，因而也不敢傷了她。原來他們的兵刃已暗暗放在映壁頂上。
老夫人也來到大廳門口，說道：“愛君，他們弟兄三人都是你殺的嗎？”
馮愛君冷冷地說道：“欲加之罪，何患無詞？”
“既然不是你們，你們跑什麽呀？”
“羅家已容不得我們主仆二人了！”
“胡說！大媳和三媳不都是好好地嗎？是什麽人容不下你們主仆二人，你說，我一定為你們作主！”
馮愛君說道：“我說了也不會有人相信。算了！隻求你讓我們離開這兒！”
“賤人！你以為不說明原因，你們能出得了羅家嗎？”
“以多欺少，有什麽值得誇耀的？”
羅夫人厲聲說道：“馮愛君，你不說出來可能會後悔的。想起我三個可憐的兒子，我說大可不必要你們兩個賤人囫圇著，快說！”
馮愛君大聲說道：“這可是你叫我說的，那我就說了！孫繼誌以總管的威風，經常調戲我，而且還威脅我，如不從他，就要殺我，事實上人是他殺的。他說晚上一想起我就睡不著覺！”
此言一出，孫繼誌氣得混身發抖，他是個方方正正的人，素日能言善道，在這眾目睽睽之下，受此奇恥大辱，竟一句話也說不出來，隻是手足無措地說道：“馮……馮愛君……你這個女人……孫某何人？會作這……這種事？你……你為什麽要血口噴人？”
小金雀也大聲說道：“二少奶奶沒有冤枉他……孫繼誌有幾次夜裏……趁巡夜之便……侵入二少奶奶房中……還說有一天羅家老四一旦也死了……兩老不必動手，都會悲忿而亡，三媳婦不會留下，隻把大媳婦拾奪了，羅家偌大產業就是他的了……”沈江陵和哈達一楞，馮愛君和小金雀抽身就要逃。
孫繼誌大吼一聲：“賤女人……不可無中生有……”怒火攻心，竟然閉氣昏倒在地。
這是不足為奇的。這種震撼，幾乎沒有人能負荷！孫繼誌被兩老視為心腹，甚至倚為同輩友人，子媳等幾乎都以長輩待他，在此場麵遭此誣賴，自是一肚子冤枉無從說起。而馮愛君在無計之下，正想造成這種震撼而脫身。
吳大舌頭、韓七及包光庭急忙上前救活，蕭奇宇說道：“不妨，孫總管隻是一時鬱氣無法舒展。讓我來！”
蕭奇宇在他的胸前抓捏了幾下，孫繼誌一口痰吐出人就醒了過來，悲呼說道：“我孫繼誌素日待人，也許仍有不到之處，要不，馮愛君為何要捏造這種謊言？天哪！我孫繼誌上輩子必然作了壞事……”
此刻二人被截回，小金雀早已不是哈達的敵手，隻因這兩個人雖是凶手，卻未必是主謀人；因而沈、哈二個不敢動手力拚，唯恐傷了二人致命之處而不能逼問口供，這才折騰了這麽久。
如今小金雀的雙匕皆被‘瘋拐’的拐砸飛，現在隻好故技重施，一個踉蹌似要倒下時，左手一翻，身右腋下射出三顆“奪魄鈴”。
哈達是個老油子，下五門的任何邪門外道都瞞不了他，小金雀那個踉蹌自然騙不了他。以拐掃飛兩顆，另一顆以袖震飛，說道：“小賤人，你還有多少破銅爛鐵。他奶奶的！都亮出來吧！”
小金雀知道亮出來也無用，卻不得不如此，她揚手欲射，哈達一挫身卻未射來任何東西！小金雀一長身，一掠五七丈，已到了第四進西跨院牆上。這時又把“奪魄鈴”扣在手中。
她現在也顧不了馮愛君，隻好先求自保，逃命要緊，她要是陷在這兒，她的師門就百口莫辯了。
小金雀正要在此長身出手，哪知下麵突然飛起一條人影，正好纏在她的右足踝上。
小金雀重心一失，栽了下來。
下麵的人似乎也不想把她摔死，在接住她之前，先點了她的穴道，原來是內總管柳直。此人雖稱“柳三腳”，飛抓也很有兩手。
當然，剛才要是小金雀知道她守在下麵花叢中以逸待勞，也就未必能手到擒來了。
因為小金雀能被派來臥底，也是經過好幾個高人商量決定的。
這工夫“快刀沈”已把馮愛君逼得手忙腳亂，說道：“你之可鄙，在於侮蔑為人老誠，四平八穩的孫先生!”
馮愛君堪堪不支說道：“信不信由你們……”
馮愛君忽然尖叫一聲，雙足被飛抓纏住，跪在地上，柳直上前製住了她，說道：“乖點吧！這當口，我可不管你是少奶奶，少夫人哩！”順手也點了她的穴道。
柳直出手，而且用極少用的飛抓生擒這兩個人，大多人都感到驚奇，而且也很佩服。
此刻，馮愛君已被放在太師椅上，因為她畢竟是本宅的二少夫人，也是羅家男主人師弟的千金。明知她即凶手，也不便過份虐待。
小金雀就不同了，就把她放在地上。
所有的人，除了護院們在外警戒外，都在大廳中看這審問的場麵。老太太沉默了很久很久，才漠然地說道：“告訴老身，為什麽要這樣？是羅家主人待人過於刻薄，還是有其他仇恨，非殺盡羅家的人不可？”
馮愛君和小金雀二人雖然穴道被製，但隻是不能活動，耳能聽口也能說。但是，她們不出聲。
“說！總該有個非同小可的理由。”
馮愛君還是不出聲，老太太厲聲說道：“小金雀，你說！”
馮愛君不出聲，小金雀當然也不會說的。
柳直上前就踢了小金雀一腳，說道：“不說是不是？我可不像老太太那麽好說話，我再問一句，不說就在你的肚上跺一腳，問十句不說就跺十腳，看看你的肚皮厚還是我的腳後跟的皮厚……”
此刻除了羅老太太、大媳及三媳悲傷之外，其餘的人都有快意恩仇的感受。尤其是剛才被誣，一直未能心情平複的孫繼誌。
小金雀還是不出聲。柳直提起腳，齜牙咧嘴地就要跺下。
“慢著！”老夫人雖看不見，卻知道柳直說得出就做得到，她是非跺不可，說道：“柳直，先不要用刑。讓我再問問愛君吧！”
“是的，老太太，不過，我總以為，最好的辦法還是讓她們吃點苦頭才有用。”
羅老太太說道：“愛君，你說吧！不論你是什麽理由，我這作婆婆的也不會馬上把你怎麽樣，總要把馮九找來才能解決。但你總要老身平平這口怨氣吧？”
三句不開口，神仙難下手。緘默有時真是最好的武器，像馮愛君這種人，她當然知道，能拖一天是一天，她的理由說出來是沒有人會原諒的。
“怎麽？不說就沒事哩？”柳直大聲說道：“老太太，我倒有個辦法，不說是不是？就把那酒缸打開，把她們的頭按進去，灌個半死半醉，到那時候，看她們說不說？”
“對對！柳大嫂的辦法好極了！你姐！”韓七說道：“也隻有柳大嫂才能想出這種餿主意的！”
“我本身姓柳，什麽柳大嫂柳大嫂地？‘蛇皮’，你少在我麵前滿嘴噴糞！”
羅老太太揮揮手，說道：“繼誌，由你和柳直兩位負責，把她們二人先押起來，千萬別讓她們跑了！包總管馬上起程，去把馮九請來，就說是我說的，他有天大的事也要先擱下，來此一趟。”
蕭奇宇微微搖頭，但卻不出聲。
沈江陵說道：“大嫂，您以為能找到馮九？”
“怎麽？沈師弟是說馮九會回避我？他說過，河南鄭州一家兵器鋪子被人放了火，非他親自出頭不可，我估計他應該還在鄭州。”
沈江陵苦笑說道：“大嫂，不要說他不在鄭州，就是在，您也找不到他的。”
“沈師弟，這是為什麽？”
“哎呀！大嫂，您這麽聰明的人，怎麽開了半天船還沒解纜呢？您想想看，就憑馮愛君和小金雀兩個年輕女人敢害死羅氏兄弟三個人，甚至還要把羅家滅門殺盡嗎？”
“這……您是說馮九他……”
“這不是司馬昭之心，路人皆知嗎？”
羅老夫人轉向蕭奇宇的方向，說道：“蕭大俠對沈師弟的看法如何？”
沈江陵大聲說道：“大嫂，我看您是事不關己，關己則亂。他們弟兄三人連遭不幸，您的方寸已經亂了！大嫂，告訴您吧！這一切都是蕭老弟告訴我的，我沈江陵沒有那麽靈光的腦袋瓜子！”
羅老太太木然地，大廳中落針可聞，好久才說道：“蕭大俠，為今之計，您就再幫我老婆子出點主意吧！”
蕭奇宇站起，肅然說道：“老夫人，蕭某不敢為夫人謀，但當務之急，還是先把三位公子的遺體自缸中取出，料理後事；至於去找馮九之事，明知找不到，也要去找，反之，必使其找到藉口的。”
“對！蕭大俠，就這麽辦。包總管！”
“屬下在！”
“請即刻起程。孫先生，請支二百兩盤纏給包總管。”
“是！”
老夫人又說道：“孫先生連夜去訂壽材及壽衣，這些事由你一手包辦。當然，這案子還要知會縣裏的刑名師爺成大器……”
“是！”和包光庭離廳而去，也帶走了馮愛君和小金雀。
“蕭大俠，也許尚有很多事，大俠何以教我？”
“老夫人，其餘的事，散席之後再談如何？”
的確，在這場麵上，怎可談機要大事，羅老太太今夜真的有點老邁了。連連自譴地說道：“看我……真的老了！就這麽辦，各位的酒要盡量喝，菜飯也要吃飽……”
這工夫誰還吃得下，老太太把王老夫人送入內宅，席也散了，一千人一齊來到馬廄附近的酒庫內。
現在所有的人這才想起，為什麽近來香醇的酒氣那麽濃烈了。
由哈達打開缸上的桑皮火漆紙蓋，酒氣還夾帶著少許異味衝出，在高挑的七八黃燈照耀之下，缸內酒中屍體一目了然。
大媳婦悲嚎數聲，昏倒在林燕的臂彎中。
三個床板已被放在缸旁附近，哈達悲嘶一聲，聲如巫峽猿啼，嫠婦夜泣，竟跪在缸前，顫聲說道：“大少爺、二少爺和三少爺，俺哈達身受老爺子教化收留視同手足的大恩，若不能為三位手刃元凶，俺就不姓哈……”磕了三個頭，淚涕交下，伸手入缸，托出了羅老大的屍體。
此刻，四周的飲泣聲此起彼落。
羅湘被放在床板上，羅老太太走近，抖著雙手，由羅湘的頭上、臉上而身上，每一寸都是她自己的血肉，那一寸上沒有他們夫妻的關愛？
哈達的淚涕雙雙垂到胸前，也未擦去，再次托出了羅老二羅資的遺體，放在第二塊床板上。
羅衣香嚎啕出聲，摩挲著羅老二僵硬而皺韌的皮膚，死者已矣，生者何堪？嚎啕不已。
而羅灃更是大哭大叫，抱住了羅沅的屍體不放，身為三哥曾和他玩過蟋蟀，為那雙勇猛無敵的王牌蟋蟀取名“尺八無情”，也是經過羅資同意的，他們哥兒倆在一起的時候最多。
蕭奇宇在現場上看了一會就離開了。這是人生至慘的遭遇，他不禁喃喃地自語著，說道：“胸中小不平，可以酒消之，世間大不平，非劍不能消也！誠為先輩的快人快語……。”
沈江陵也在大宅中巡邏，他們看到馮愛君已被柳直放入地牢之中，而且罵道：“大米幹飯養著賊，要是我能作主，不把你們兩個的心挖出來才怪哩！”
沈蕭二人來到第四進東跨院中，沈江陵說道：“馮九為何如此狠毒？”
“這個我也不甚清楚，但通常造成凶殺的主要原因，不外乎一個‘情’字或‘財’字。”
“馮九在全國有近一百家兵器鋪子，據估計他的財產近億兩……”
“也許，但是，欲壑難填，是人類的不幸原因之一，一億兩不如兩億、三億兩對不？如果加上羅家的財富，不就湊足這數字了？”
“你是說為了財？”
“十之八九如此。沈兄，有件事你也許知道這件事而不肯說，羅家地窖之下有座金山，重約萬斤……”
沈江陵苦笑著搖頭，說道：“我不知道。但馮九曾提過。”
“果真如此，這可能就是要把羅家滅門的動機了。”
“你似乎一點也不懷疑裴茵茵了！可見我那首抄古人冷飯的詩：昨夜裙帶解，今朝嘻子飛……”
“得，得哩！何必如此刻薄？那隻是巧合而已。”
“蕭老弟，真是巧合嗎？裴茵茵真是個雙手無縛雞之力的弱女子嗎？”
“不是又如何？”
“如果不是，她嫁到羅家，又不怎麽喜歡羅沅，這怎麽說？”
“沈兄，茵茵嫁羅沅，是你師妹裴蒂的一份善意，大概對羅健行雖不諒解，總也難以忘情，以侄女嫁過來，使之親上加親。但是，羅家發生不幸，她的身份一旦揭開，極可能變成眾矢之的，所以她還是保密下去為妙……”
“蕭老弟，我看你們真是天造地設的一對……”
“沈兄，你如非飽食終日，無所事事之輩，也該想想，那一對倚門倚閭的母女，該是什麽心情了！”
“老弟真厲害，我一提起此事，你就拿這件事來招架，紫燕母女對我沈江陵，我自是鏤骨銘心，此地事了立刻回去。
“那就好，可別節外生枝，我走了……”
三具屍體淨了身，換上壽衣，老太太、大媳婦、羅灃、羅衣香及林燕等，久久無法止悲，但為了死者，老夫人接納了蕭，沈二人的建議，即刻入殮。
這一折騰，天也亮了，老太太回屋後休息了半天，午後，洗了臉，叫羅灃把蕭奇宇請了進來。
屋中隻有老夫人、蕭奇宇、沈江陵和羅灃。羅灃端上了茶侍立一邊。老夫人說道：“蕭大俠，老身遭此不幸，真是心力交瘁，腦子思考已不太靈了，大俠無論如何要幫忙幫到底。”
蕭奇宇肅然說道：“老夫人，蕭某作事從不虎頭蛇尾。”
“蕭大俠的義舉仁心，我們羅家存歿均感……”
“老夫人言重，此時此刻請不必再客氣了。”
“恭敬不如從命，蕭大俠請說，如今我該如何自處？”
“老夫人，有句話可能有點唐突，但為了了解事情的來龍去脈，又不能不問。”
“蕭大俠剛才還要老身不要客氣，您自己怎麽又客氣起來了！”
“請問老夫人，府上是否真有一座金山在地窖之中。”
“蕭大俠怎麽知道的？”
“馮九來此，去見沈江陵時露了點口風。也可以說是探沈兄的口氣，可是沈兄也不知道此事，隻是當時他是以半開玩笑口吻問的。”
老太太恍然說道：“莫非是為了這座金山？的確，羅家有一塊大黃金，如稱之金山，未免誇大了些。”
“不知大概有多重？”
“約有萬斤之譜。”
“以黃金來說，萬斤可以稱之為金山了……”
“蕭大俠，看您馮九的為人如何？”
“老夫人，以蕭某和馮九的關係，不便下評語，但在下見過馮九，過去也略有耳聞，此人愛財，且城府極深，如此而已……。”
“蕭大俠是說，此事是羅家的金山引起的？”
“此其主因之一，另有一種可能，近來聽各方談及羅大俠、夫人以及羅大俠師門中之事，蕭某歸納研究結果，‘情’之一字，也不無潛在因素……”
“噢！昔年老鬼和他的師妹裴蒂，有那麽一段，沒聽馮九他會牽絲扯藤地牽連在內……”
“老夫人，據我自側麵所聽到的，馮九昔年也極喜歡裴蒂，隻是他為人深沉，追得技巧，別人看不出來，裴蒂內心卻知道。”
“莫非蕭大俠認識裴蒂那個浪蹄子？”
“不認識。老夫人，蕭某大膽要求您，請改變對裴蒂的看法和印象，其實她……”
羅老夫人忿然說道：“俗語說：男人要闖，女人要浪。裴蒂這人不是浪蹄子，天下還有浪女人嗎？”
“老夫人，凡事若深入一層去思考研究，就不易產生皮相看法的錯覺，昔年之事，也許並非如此……。”
“姑不論事情是否如此，老身這就不明白，蕭大俠既然和羅老鬼門中之人不熟，何以敢如此武斷？”
“老夫人，有件事在下本不想現在說的，但既已談到這裏，不說就會產生誤會了。府上的三少夫人，即為‘梅花三弄’裴蒂的侄女……”
“什麽？她……她也在此臥底？”
蕭奇宇搖頭苦笑，說道：“老夫人，如果她要在此臥底，府上發生的慘事，恐怕尚不僅此，而她的身手，恐怕比馮愛君及小金雀要高出很多……”
老夫人驚楞了很久，羅灃也目瞪口呆。這要使他們母子相信三嫂在此不是臥底，是很難的一件事。
老夫人囁嚅著說道：“蕭大俠，怎知她是裴蒂的侄女？”
“是裴茵茵親口說的。”
“蕭大俠，又如何能使她說出自己的身份？”
“我想裴茵茵要在此刻說出自己真正的身份，和三位公子之事有關，大概深怕惹起是非而被人懷疑……”
“蕭大俠，這我就不明白，裴蒂昔年是個失戀的女人，恨羅家尚且不及，又怎會把侄女嫁給羅家子弟？”
“羅老夫人，這正是蕭某要說幾句話的時候了。裴蒂是個十分有擔當的女人，昔年失戀，自然痛心疾首，但不久她就諒解羅老爺子了！諒解了以後，她以為，以侄女嫁到羅家，也可以補償她個人未竟之誌，也可以說，是她的遺憾……”
“老實說，蕭大俠，老身對於這種說法，不敢苟同，我不以為世上有這麽好的人……”
蕭奇宇望著沈江陵，希望他說幾句話，沈江陵那時不大注意師兄妹之間的事，說道：“大嫂，當年的事，我雖不大清楚，但同門學藝，朝夕相處，總不會太陌生，馮九深沉，一點不錯。師妹裴蒂被家師寵了些，自不免有點嬌縱而任性，但我卻知道她正派而講義氣……”
羅老太太正要反駁，忽然內間的王老夫人開了門，說道：“吟秋，這件事，本來我不打算說的，既然我正好聽到了，我就不能不說了！”
“姨媽，您也知道他們師門的事？”
“我老婆子不知道別的，隻是當年聽姐姐(羅老太太的婆婆，羅健行的母親)私下談過健行和師妹裴蒂這件事……”
“姨媽，您有話自管說出來。”
王老夫人說道：“昔年自你和健行成親不久，健行回去後，不到半年就出師回來了。可是在你們未結婚之前，馮九常來，在我姐姐麵前說那個名叫裴蒂的師妹如何如何地壞，千萬別娶回家，要是作了媳婦，婆婆可有得受的了；我姐姐自然相信，才在臨死前堅持健行娶你，而且馬上舉行婚嫁大禮。但是姐姐去世之後，我見到健行，問起那個裴蒂，他深深歎息，卻不說話，後來我逼問再三，他才說為了盡孝，不違母命，放棄了一個極好的女子，她美好尚是餘事，難得的是，心地善良，永不記人之仇，而且不能和健行結合，今生絕不嫁人……”
羅老太太木然坐著，不言不動，乍看好像睡覺了，停了一會，暗間的王老太太說道：“吟秋，我的話你聽到了嗎？”
“姨媽，我聽到了……而且一個字也未漏……”
“吟秋，姨媽並不願重提這件事，也不是說那個叫裴蒂的女人好，你就不好了！而是由於蕭大俠和沈大俠的話，使我覺得骨梗在喉，非說不可……”
“姨媽您說是對的，如果這件事瞞我一輩子，直到我快要走的時候才告訴我，我會含恨而去的。”
“吟秋，你可別想得太多，我告訴你此事，主要是來印證蕭、沈二位談馮九這人的德性。設若果真裴蒂這女人不壞，你想想看，馮九居心何在不就明白了？俗語說：寧拆十座廟，不破一人婚。這種人可真是要不得！此番你的壽誕，馮九來晃了一下，依我看哪！那老小子，不是來賀壽的，必是另有企圖。”
“姨媽，您說的都是實話，事情弄清了以後，我一定會有個交待的。”羅老太太說道：“其實我對裴蒂，這些年來已經沒有什麽了。隻是此番她的門下來此搗亂，易地而處，如你們是我，又怎麽想呢？”
蕭奇宇突然說道：“老夫人，依在下猜測，裴蒂既然因一度走火而略有起色，這些年多不在荊山，而到各大名山中去采藥，門下做的事她未必知道。極有可能，門下是受馮九的蠱惑，或者馮九假傳裴蒂的命令叫他們來此搗亂，加深裴蒂及羅家的仇恨，利用完了之後滅口，裴蒂回來也弄不清楚。設若羅家向她興師問罪，由於門徒已死，她又不知內情，在百口莫辯之下，一旦衝突起來，羅家自然人多勢眾……於是，這一石兩鳥之下，他又可以接收裴蒂的產業了。據說裴蒂派心腹在東北經營皮貨及參茸生意，手頭積蓄頗豐。”
羅老太太說道：“目前最重要的是一件事能見到裴蒂，澄清她不知道門下胡來的事。”
沈江陵說道：“大嫂所言極是。這件事要馬上進行，由裴茵茵帶路……”
蕭奇宇說道：“再由沈大俠陪同前去，必能弄個水落石出了！”
沈江陵說道：“蕭老弟，此事若你偏勞去一趟，是再好不過的。”
蕭奇宇說道：“沈兄，弟以為你和裴蒂乃是同門，和裴茵茵即使不熟，由於你是她的長輩，也無什不便，所以你去為宜。”
沈江陵攤攤手說道：“好吧！我就和裴茵茵去一趟，大嫂，現在你們婆媳也應該以真麵目相見了。”
“是的，沈老弟。衣香，去把你三嫂請來。”
“是的，娘！”
裴茵茵似知必是為了她的身份之事，見了老太太及沈江陵等行了禮，說道：“娘，有什麽吩咐？”
羅老太太說道：“茵茵，裴蒂是你的姑姑嗎？”
“是的，娘！”
“當年是你願意嫁羅沅？還是你姑姑叫你嫁的？”
“是姑姑叫我嫁的。當時她說羅家子弟都不錯，可以說門當戶對，晚輩當時也沒有意見，可是來到羅家以後不久，才知道羅家的人對姑姑的誤會太大太大了！”
“太大了你又如何？”
“媳婦又能如何？媳婦進門當天，羅沅就失蹤了。我想我是新人，連屋子都不能離開，就是能離開一下，也有千百雙眼睛盯住，總不會有人以為媳婦作了什麽壞事吧？”
“當然，你要作壞事，老身此刻能不能坐在這兒和你說話，就大有問題了。茵茵，羅沅失蹤，你似乎並不怎麽特別關心！”
“娘！依您的看法，媳婦怎樣才算關心？媳婦未過門以前，未見過羅沅，過門以後拜了堂進入洞房，一直坐到午夜已過，也沒有人挑開我的蓋頭，就這樣，我做了寡婦，幾乎和望門寡差不多。媳婦不知道別人是我會怎麽樣？媳婦隻感覺，羅沅的失蹤固然可悲，而媳婦自己更是有一股難以形容的悲苦與怨氣……”
“對……對……茵茵……我雖然沒有經曆過你這種不幸的遭遇，大致也能體會出來，的確……在你來說……和沅兒還真談不上有任何感情，也可以說是沅兒害了你……誤了你的青春……”
“娘，這自然不能怪羅沅，他是被害者，而我又是一個被害者的妻子，可以說我們都極不幸，所以偶而聽到有人罵姑姑，我內心十分痛苦，我想教訓那些罵人的人又不敢那麽做，因為那違反了姑姑的教誨。我記得姑姑過去說過一句話：人與人之間的誤會，往往是莫名其妙的……。”
“茵茵，婆婆我如今已完全諒解了你，這當然也是由於蕭大俠和你沈師伯的緣故，現在為了印證你姑姑門下為何前來搗亂行凶這件事，你和你師伯沈大俠立刻趕回荊山，去見你姑姑。”
“娘，這件事有立刻印證的必要嗎？”
“是的，印證之後，若與你姑姑無幹，娘有件事要作重大決定，你們去吧！”
裴茵茵看了蕭奇宇一眼，知道這次任務，沈江陵一定推辭過，要蕭奇宇陪她去；但蕭奇宇為了避嫌，力薦沈江陵陪她去，自不免內心有點幽怨，但也不便說什麽。
二人走後，老太太說道：“蕭大俠，你以為是馮九情場失意，裴蒂情有獨鍾，不為馮九所動，乃由愛生恨，唆使她的門下，要使裴蒂和羅家同歸於盡，然後接收兩家的財產？”
“是的，到那時候，馮九的財勢就更大得可怕了！”
“蕭大俠何時開始懷疑馮九的？”
“是馮九來府上時，帶來了一個徒弟，深夜蕭某四下巡邏，發現馮九之徒呂超，鬼鬼祟祟地到二少夫人院中……”他隻能含蓄地說了當時情況，又說道：“某夜馮九在屋中自語說：舊地重遊，當為時不遠了……”
內間的王老夫人說道：“吟秋，我早就看出，馮愛君那個女人不大對路哪！”
羅老太太喟然說道：“羅家祖上無德，竟娶了這麽個媳婦，蕭大俠，依您看，馮九會不會來救他的女兒？”
“也許他認為重要的事不是先來救人。”
“為什麽？”
“因為馮九想不到他們的陰謀敗露得如此之快，他還要女兒再對付老四及老太太呢！”
“蕭大俠以為他會在鄭州？”
“說不定沈，裴二位會在荊山遇上馮九……”
“什麽？馮九要去滅口？”
“蕭某不能未卜先知，隻是就事論事，因為他的計謀已達，再留他們的活口，萬一裴蒂回山，必然拆穿。”
“可是，馮九未必是裴蒂首徒‘玉帶飄香’冷傲菊，司馬欽及林楓等人的敵手。”
“不錯，可是馮九也有幾個門徒。而且馮九以深厚的財力，已買通了幾個久已不履江湖的人物，如武林四怪‘東苦、西甜、南酸。北辣’其中三個怪物，那就是‘東苦’的枯竹和尚，“南酸’的古無師及北辣‘無雙刀’餘恨天。這三個人也各有門下數人，像小金雀，好像是‘東苦’門下的‘奪魄鈴’筱俏；冒充花旦的年輕女子就是‘南酸’古無師的門下，名叫費雪；至於賣藝耍雙刀被在下扣了鬥的少女，名叫艾娣，乃是北辣‘無雙刀’門下。這三個怪物隻要去一個，‘玉帶飄香’冷傲菊加上另外二徒絕非敵手，甚至於，若裴蒂功力未完全康複的話，加上她也怕招呼不了呢！”
羅老太太說道：“蕭大俠，此番您要是不來，羅家到底會變成什麽樣子？”
“車到山前必有路，那倒不必發愁，隻是另有一件事，老太太也要注意……”
蕭奇宇聽了一下低聲說道：“也許是蕭某多心，在下以為，府上仍有內奸……”
羅老太太微微色變，說道：“好毒的對手，他似乎弄不垮羅家絕不死心。不過我仔細過濾一些老人，沒有一個不是羅家的心腹，會是誰呢？”
“老太太，此話在下要稍作保留一下。總之，此人雖是羅家的心腹，但在重利引誘之下，什麽事都可以做出來的。所以古人說：人隻一念貪私，便銷剛為柔，塞智為昏，變恩為仇，染潔為汙，壞了一生人品。所以故人以不貪為寶。”
老太太讚歎地說道：“大俠不過四十許人，已是滿腹經綸，已足為我等昏庸老邁者流之師。大俠之言，真是清如梵室之鍾，令人猛省；響若尼山之鐸，別有深思了！”
“老太太過譽，蕭某這些年來，浪跡天涯，經驗閱曆方麵稍多而已。在沈大俠和裴茵茵返回之前，戒備不可鬆馳……”
在他們未返之前，亂了一陣子，首先是小金雀，悲呼尖叫著奔來，內總管柳直抓住了她，說道：“小金雀，你窮叫什麽？大家的心情還不夠亂的是不是？”
“柳大嬸……您不知道……我差點被一個逃去的賊給殺了……”
“你剛才在什麽地方？怎麽會遇上逃去的匪徒？”
“柳大嬸，不是您吩咐小女子再去弄幾個西瓜來嗎？我去看了一下，西瓜已經吃光了，還剩下一些李子，也不多了，就用籃子裝了大半籃子，正往後去，忽然‘轟隆’一聲，隻見戲台上木板飛上天空，正自不知如何是好？忽見奔來好幾個人，其中好像還有穿戲裝的……”
柳直說道：“那正是冒充戲子的匪徒。”
小金雀哭著說道：“我見他們穿戲裝滿街跑，一聲尖叫，其中一個手中拿了一把刀，就掃了我一刀……”
“掃中了沒有，在什麽地方？”
“在……在這兒……”小金雀指指她自己的右腿，柳直這才看到，她的大腿膝蓋稍上部份褲破血出。
這工夫孫繼誌也走了過來，說道：“怎麽回事？”
柳直搖搖頭說道：“在小金雀來說，這可真是池魚之殃了……”大致把她的遭遇說了一下。
孫繼誌說道：“柳大妹子，看來她的傷不輕，就偏勞您，把她交給任何一位少奶奶，請她們為小金雀療傷，咱們還要派人去找蕭大夫和四少爺呢！”
“是的，老太太說，他們未回來之前，她不打算進宅哪！”
柳直把小金雀交給了二少夫人，也可以說是二少夫人自告奮勇，說是她那兒有好的金創藥，由她負責。把小金雀弄到內宅去了。
聽戲的其他本鎮上的人，早已作鳥獸散，甚至還都回家閉上了門，半塌的戲台上本來還冒濃煙，已被灌熄。
王老夫人被送入大宅之內派人保護，現在羅老太太由女兒、大媳、三媳以及林燕等人陪著，還坐在看棚之內。
孫繼誌下令叫工人們立刻拆那半塌的戲台，耽會老太太返宅，即連夜把看棚也拆了。
也就是希望，明天一早，鎮上的人看不到這兒有任何異象。
羅老太太氣極地說道：“要是老四也有個三長兩短，我老婆子活著還有什麽意思？”
大媳婦安慰她說道：“娘，不會的，剛才您老人家沒看見，蕭大夫原來是一位絕世高手，就憑那一手輕功，這些跳梁小醜動不了老四一根汗毛的！”
“話是不錯，可是那些賊子，無所不用其極，什麽下三濫的詭計都有……”
“老夫人……”孫繼誌走來肅然說道：“蕭大夫就是威名大噪，武林中頂尖人物的尺八無情簫蕭大俠，毫無疑問，當初扣鬥的非他莫屬，相信在暗中他也為本宅化解了不少的危機，屬下更相信，敵人來擊鼓、炫耀內力，稍後上去展示更玄奧鼓音的也是蕭大俠……”
“真的是八絕書生？”
“錯不了的，老夫人，老實說，武林中舍他之外，屬下再也想不出如此儒雅，斯文、精通岐黃而又文武兼備的高手了！”
“不是那老鬼叫你延攬蕭大俠的嗎？老鬼怎麽會認識八絕書生？”
“依屬下猜想，未必是老爺子的交情，八成是沈大俠的故交，屬下曾見過蕭大俠去過第四進的東跨院。”
“這……這太慢客了，早知蕭大夫就是八絕書生蕭大俠，我老婆子也不必操這份心了。可是他們怎麽還不回來呢？”
此刻看棚之後突然有人朗聲說道：“老夫人請安心，在下和令郎這不是回來了嗎？”
“娘……娘……”羅灃飛奔過來，揪住他娘，口沫亂飛地說道：“娘，蕭大夫就是蕭大俠，他帶我去追那些血賊，我被他抓著衣領就像騰雲駕霧一樣，追到六七裏外林中，那幾個狗男女果然在。有那個花德雷，也就是丟‘轟天雷’那個，還有有個賣藝的小老頭、漢子及個耍雙刀的少女，原來他們都是什麽‘東苦、西甜、南酸、北辣’的門下。結果他們一起上，我幾乎沒動手，蕭大俠未出兩招，一個個灰頭土臉，抱頭鼠竄而去。娘，我以前就崇拜尺八無情蕭大俠，沒想到人家就住在咱們家中，現在我已經拜蕭大俠為師了。”
一口氣說完，老太太笑罵說道：“看你這孩子，說話像連珠炮似的，還有沒有別人說話的份兒！”
蕭奇宇抱拳說道：“老夫人，蕭某生性疏懶，且終年行蹤不定，很少能在一個地方耽上一個月的，所以從未考慮收徒，今夜令郎要求在下，不答應他就不起來，在下隻好對他說，此事見過老夫人及沈大俠之後再作計議。”
羅老夫人襝衽為禮說道：“蕭大俠豹隱寒舍，一直不露行藏，致使舍下人等對大俠輕慢，真是罪過。老鬼臨去時交待孫先生，隻說有位蕭大夫，醫術高明，務必延攬，卻未及其他，以致珠玉在前而未能事先覺察……”
“老夫人莫要自責，羅老爺子是由其師弟沈江陵兄處獲悉蕭某的身份，但當時以為不宣布較為妥當，是以秘而不宣。”
老夫人黯然說道：“老身深信，設若蕭大俠能早來寒舍一兩個月，必能破此懸案，而大子羅湘或不必遭劫……”
“蕭某無能，未能及時阻止羅湘之被害，但是，蕭某卻已洞揭其奸，可以說已破此案了……”
老夫人、孫繼誌、包光庭、羅衣香及大、三嫂都在這兒，二嫂則入宅為小金雀療傷去了。
這些人之中，除了裴茵茵之外，無不心頭震動，驟然色變。老夫人顫聲說道：“蕭大俠，凶手是誰？我那孩子們的遺體在……在什麽地方？”
“老夫人務請節哀，更要保持鎮定，蕭某準備就在今夜宣布凶手為誰，但要經過一番安排，才能使他們俯首認罪……”蕭奇宇在老夫人身邊說了好一陣子。
大概是先由發現可疑之事說起，再說如何破案。於是老太太立刻下令大小廚房人手合作，盡快做兩桌上席。大媳婦含淚向蕭奇宇跪下，他立刻叫羅老四把她拉了起來。
今夜老太太六十大壽，雖有凶險，卻已安然渡過，所以要全家歡聚一堂，慶賀一番。且暗暗叮囑在場諸人，在蕭大俠宣布破案之前，任何人不要談這件事。
老夫人這才由媳婦和女兒扶回大宅。
當羅家的人以及孫先生、內外總管甚至還有吳大舌頭及韓七等人都進入大廳，分成兩桌入座不久，四道冷葷已經端上。
自然還有名酒如茅台、大曲、汾酒及鳳翔酒等等。
老太太這一桌上有王老夫人，其次是羅老太太，順序是大媳、二媳、三媳、羅衣香、羅灃、林燕和小金雀。
另一桌上首席是蕭奇宇，其次是孫繼誌、包光庭、柳直、三個護院，另外就是吳大舌頭及韓七了。
羅老太太先敬了王老夫人的酒，接著說道：“老身六十生日，要不是武林奇俠尺八無情蕭在此，不是說喪氣話，我們羅家真要絕子斷孫，滅門絕戶了。就以今夜來說，那賊子最後一顆‘轟天雷’顯有預謀，是招呼老四的。如今痛定思痛，大家想想看，萬一老四也為其所逞……。唉！總之一句話，羅家能渡過此劫，全是蕭大俠所賜，來，我們全家來敬恩人蕭大俠一杯水酒……”
羅夫人此言一出，自是全體附和，一齊站了起來，蕭奇宇端著酒杯，說道：“老夫人言重了，區區小事，何必掛齒？吾輩浪跡天涯，不事生產，若不兼顧伸張人間之不平，豈不虛度此生？所以古人說：不治生產，其後必致累人；專務交遊，其後必致累已，老夫人‘恩人’一詞，蕭某汗顏……”
老夫人說道：“大俠忒謙。古人說：文名可以當科第，儉德可以當財資，清閑可以當專考。以蕭大俠的錦心繡口，滿腹珠璣，高超的醫術，濟世仁心加上迄未聞說曾遇敵手的絕技，蕭大俠汗顏，吾輩就無顏苟活了呢！來，我們敬蕭大俠一杯！”
眾人皆舉杯，連王老夫人都不例外，因為大媳婦已把蕭奇宇為羅家解困之事對王老夫人說了。
王老夫人是位樂天知命的人，也可以說是一位老天真，經大媳婦這麽渲染，加上別人的盛讚，她老人家又來了興趣，端起杯子說道：“我說那位什麽‘尺八無情’，八絕書生蕭大俠……我老婆子一生中最崇拜的就是紅線聶隱之流的奇俠。如今大家這麽一嚷嚷，說是你那兩套不亞於劍俠劍仙之流，我老婆子，一生可沒見過這個世麵，蕭大俠，我老婆子也敬你一杯酒，可否請你過來一下，讓我看看你到底是怎麽樣子？總要讓我看清你才對啊！”
“老夫人言重，在下和常人沒有什麽分別，也不敢比美古人紅線和聶隱，隻不過是各位誇大形容，在下禮應上前敬領老夫人這杯酒的……”
他離座走到老夫人身邊，說道：“無論如何，在下都該先敬老夫人……”舉杯過額，狀至虔恭。
老太太也一飲而盡，卻仔細打量他，上上下下，—連幾次，這才伸出一雙皮鬆筋出的老手，拍拍蕭奇宇的肩胛說道：“好！真是一表人材，蕭大俠成家了沒有？”
“不瞞老夫人，蕭某一生萍蹤無定，從不敢有成家之想，以免自誤誤人。”
王老夫人對羅老太太說道：“吟秋，你這人可真是糊塗，這麽一位現成的女婿人才也不研究張羅一下，莫非要被別人搶去？”
羅老太太說道：“姨媽，這些日來家中連連出事，煩人的事已經夠多，自未想到這一點，不過……”
蕭奇宇唯恐橫生枝節，說道：“不瞞王老夫人和羅夫人，蕭某雖未成家，但在漓江之畔已有一位紅粉知友了……”
“您看，姨媽……”羅老太太說道：“這麽優秀的人才，人家那會沒有……本來我也想到衣香這丫頭，都已經二十六，老大不小了！既然人家有了，那就是這丫頭沒有這福氣……”
羅衣香低下頭去說道：“娘，姨婆婆，人家又沒招惹你們，何必拿大家開心？”
王老夫人和羅夫人笑著，羅夫人說道：“丫頭，娘怎麽會拿你開心，要是蕭大俠沒有戶頭，咱們羅家如能攀上這門親事，那可真是你的福氣，也是羅家的福氣呀！”
王老夫人說道：“但不知那位漓江之畔的姑娘是那一家的千金？”
“是啊！”羅夫人說道：“其實也是多此一問，諒必是名門閨秀了？”
所有的目光都向他射來，其中最銳利的大概莫過於裴茵茵的兩道目光了。
蕭奇宇說道：“其實也談不上什麽？隻是較為談得來的紅粉知交，她是漓江旗門幫幫主司馬盛嵐的妹妹司馬環翠姑娘……”
“噢！這就難怪。”羅夫人說道：“老身常聽人說，旗門幫為漓江一帶一大門派，除了武功自成一家，尚會法術……”
蕭奇宇也知道，凡是老一輩的，必對旗門幫早有耳聞及評價，此時此刻也不便深談，他回敬了王老夫人及羅老太太的酒之後回座。
然後又和孫繼誌等人幹杯。
由於話題又由羅衣香的婚事談起，老太太就想起了那一缸女兒紅來，說道：“姨媽，衣香五歲的時候，為她封存了一大缸的女兒紅，當時說明，要在她出閣之日啟缸饗客，可是由於衣香迄未字人，那缸酒也就……”
王老夫人大聲說道：“吟秋，那缸酒豈不是封存了二十—二年哩？”
“是嘛！至少已超過了二十年哩！”
“我看哪！過了二十年，可以開缸讓大家共謀一醉哩！人生幾何？對酒當歌。我說衣香丫頭，你可舍得啟缸讓我這老妖精嚐嚐鮮嗎？”
“姨婆婆說那裏話！晚輩從不計較何時啟缸，娘！今天這日子太難得，女兒倒有個主意，就算為了蕭大恩人和姨婆婆，也該開缸待客，過了今夜再開缸，還有什麽意思呢？”
羅老太太點點頭，笑笑說道：“衣香這孩子很懂事，不過這缸酒畢竟是為你的出而封缸的，你願意就好，不知道你們幾位媳婦的看法如何？”
大媳婦說道：“娘，既然小妹沒意見，像今夜這日子要是不開，也就沒有更具意義的日子了……”
二媳婦馮愛君說道：“今夜這日子，的確極不平凡，開缸饗客，再好不過。但是，家鄉莆田有這麽個傳說，要是為女兒封存而要在出閣時啟封的酒提早開封，是不吉利的。”
羅老太太說道：“噢！貴處有此風俗，老身何未聽說過。我記得咱們還有一位泉州籍的護院……”
“是我，老太太，卑職陳奮是泉州人。”
“對對……是陳護院。陳護院，府上泉州可也有此習俗嗎？”
陳奮搖搖頭說道：“卑職沒聽說過。不過若預期某日開封，最好還是某日開封好些，至少心理不會因而不安，至於說有何不吉利，這恐怕隻是迷信吧！”
羅老太太說道：“別人可還有意見嗎？不論是誰，如有此類見聞，都不妨說出來。”
包光庭說道：“老太太，要開就開，既然酒主大小姐無所謂，又何必讓大家的酒蟲子在嗓門眼裏爬來爬去呢……”
老夫人笑道：“我看別人的酒蟲子沒有爬來爬去，大概隻有包總管一個人吧？”
小金雀說道：“老夫人，我小金雀人微言輕，實在不該多嘴的，不過……”
“不妨，不妨，不管是誰，有主意都可以直說，如果實在不吉利，說不定就不開缸酒了！”
小金雀說道：“奴才家鄉是貴州，小地方的規矩是，凡是封存後要在出閣啟封的陳酒，絕對不可提早啟封，不然的話……”
“小金雀，你說吧！”老身不會計較的。”
小金雀說道：“老夫人，婢子不說了！”
“說話不可無頭無尾，況且貴賓在座，也是很失禮的。”
小金雀說道：“老太太，這話說出來恐怕小姐必定會不好過的……”
“不會！”羅衣香說道：“我對命運之說寧信其有，但絕不迷信。小金雀，你盡管說吧！”
小金雀呐呐說道：“老太太，家鄉人都知道，如果提早開封，那就會……就會主克……”
“克誰？克婆還是克夫？”
“當然是克夫！克公婆還算克？”
兩位老夫人冷冷一笑，王老夫人笑道：“公婆就不是人哩！小丫頭口沒遮攔……”
“噢！不不，婢子是說，在一個女人來說，最不祥的自然是克夫了！”
羅老太太說道：“老身可不大相信這一套，衣香，你呢？”
羅衣香說道：“娘，今夜貴賓在座，女兒隻知道待客之道，當不當開，絕不考慮，敢不敢開是問題！”
“好！衣香，這才是羅家的女兒。如果開一缸酒也能左右人生休咎，老實說，這話隻有鄉愚相信，請問在座各位，還有沒有不讚成開缸的？”
沒有人回答，吳大舌頭說道：“老壽星，今夜開封，非但不會克，還會增壽的，就由小的和韓七去開缸吧！”
“不成！”羅老太太說道：“你們兩人忠誠有餘，穩重不足，我看還是由衣香或者……”
老夫人一沈吟，二媳婦馮愛君接著說道：“娘，就由媳婦我去吧！”
“嗯……娘正有意思派個媳婦去比較妥當。不過，你一個人……”
“老夫人，就由我小金雀和二少夫人一起去就成了，封存了二十多年的女兒紅，有二十斤，也絕對夠了吧？”
羅夫人說道：“好吧！不管多少，反正既然啟封，大家盡量，不必客氣。”
這工夫馮愛君和小金雀出廳而去，孫繼誌和包光庭站了起來，正要跟出。
蕭奇宇低聲說道：“孫兄、包兄，兩位要……”
孫繼誌低聲說道：“萬一兩人趁機溜了……”
“應該不會。”
包光庭說道：“蕭大俠，她們會畏罪逃走的。”
蕭奇宇微微搖頭，低聲說道：“由於老夫人和大小姐說起女兒紅酒開封之事，非常自然，可以說順理成章，絲毫沒有突兀之感，我相信她們雖然心驚，還不至於馬上逃走。”
“這恐怕……”
“第一、他們在羅家害死了三位公子，在計劃尚未完成，現在一起，等於功敗垂成。其次、她們隻要應付過這次酒席，今夜就可以把屍體移去了。總之，她們還不會相信有人已發現了秘密。”
孫繼誌說道：“依大俠之意，沉住氣在此等候？”
“是的。”
“萬一溜了呢？”
“沒有萬一，因為我們已顧慮到一萬了。”
孫、包二人不敢多辯。實在是人家近日的查觀，非但料事如神，而且不出手則已，出手也必是手到擒來。
時間慢慢地溜走，大廳中老太太還在和王老夫人低聲交談，勸大家吃菜，顯然，也在焦灼地等待。
可能除了蕭奇宇和裴茵茵之外，大多數人都以為馮愛君和小金雀可能沒有這份膽量，重回到這大廳之中。
因為那是羅家三條人命，而且是最最重要的三條人命。一旦揭開，光是羅灃就會把她們砸成兩灘肉醬。
時間緩緩溜走，有些人向外東張西望，有點不耐，蕭奇宇舉杯說道：“兩位老夫人，蕭某再敬兩位一杯酒。”
王老夫人說道：“蕭大夫，這杯酒有什麽特殊原因嗎？”
“當然！讓我們來慶祝一件懸案的形將水落石出，雖然幕後唆使人尚逍遙法外，凶手應該是無法遁形的！”
羅老夫人說道：“蕭大俠，你看她們會不會……”
蕭奇宇作了個手勢，揚聲說道：“各位，我們再幹一杯……”
大家紛紛幹杯，不久，馮愛君和小金雀回來了，小金雀兩手各提一個小甕，大約有十來斤的重量，馮愛君隻提一甕。
這三甕女兒紅，是有三十餘斤或四十餘斤，就算這些人當中有人海量，也綽綽有餘了。
“娘……”馮愛君俊目打量眾人說道：“這三甕要是不夠，我再去取。隻是陳年酒缸開來開去是不大好的，美味會散失的。
羅老太太說道：“我想也夠了，愛君，你就和小金雀把酒倒在壺中，先敬蕭大俠，然後大家一齊先品嚐一杯。”
“是的，娘！”馮愛君為王老夫人及羅老太太等人斟上一杯，接著是大嫂及三嫂，另外是林燕。
小金雀在這邊桌上斟酒，由蕭奇宇順序通通斟滿。
隻是老太太那桌上，馮愛君和小金雀的杯子中仍是原先的茅台酒。
這工夫羅老夫人端起杯子站起，朝西方恭恭敬敬地拜了三拜，然後“嘩”的一聲，潑在地上，哽咽說道：“孩子們！你們雖然已經走了，這種日子加上這種好酒，是……是應該回家一聚的……”
羅夫人的語音有催淚作用，像媳婦、林燕還有吳大舌頭及韓七等，都已淚下如雨。
羅資十三歲時到湖中泅水，差點滅頂，幸吳、韓二人冒死相救。因為二人也不諳水性，從此，羅老二把他們當家人看待。
所以，此刻他們二人流的淚最多，就是三具屍體爛在缸中他們也敢喝，老夫人還沒沾唇，二人已灌下半杯。
羅老夫人說道：“再給我滿上。”
“是的！娘……”由馮愛君的語音上已可知她內心已有懼意，也許她已感覺出氣氛不對了。
“愛君，把你自己和小金雀杯中的酒也倒掉，換上女兒紅，封存了二十一年的陳酒，大家都要品嚐一下……”
王老夫人語重心長地說道：“隻是同樣的酒，喝到各人的肚子裏，滋味可就不一樣了。”
不錯，這話的確弦外有音，馮愛君雖然沒抬頭，卻仍可隱隱看到，幾乎所有的目光都投注在她和小金雀身上。
怎麽會呢？
誰會去開啟那個巨缸，發現屍體？
又是誰建議，發現了屍體而佯作無事？
走，此刻已不可能。不走，後果可以預卜。
馮愛君隻好為她自己及小金雀的杯中注上女兒紅，那酒的顏色鮮豔極了，就象鮮血稀釋過一樣。
老夫人又舉起杯子，說道：“姨媽，我和孩子們先敬您！”
“來來來！咱們幹它一杯，這個酒可不能不喝呀……”王老夫人也真爽利，一大口就是半杯。
羅老夫人也喝了半杯，她的手在抖，唇也在翕動，就像在和她三個愛子的血一樣。
“蕭大俠……”羅老婦人說道：“老身和羅家的人一起敬你一杯！來，羅家的子孫，我們不能忘記蕭大俠的大恩，沒有蕭大俠，不但失掉三個兒子，老四和兩個老的，加上媳婦們，一個也活不成……”
她端著杯子，以盲目環視這桌上所有的人，連王老夫人也坐著端起杯子，羅老夫人漠然說道：“愛君、小金雀，你們兩個是怎麽回事？為什麽不端起杯子？”
“娘……媳婦我昨天夜裏受了涼，今天又鬧肚子……實在……”
羅老太太說道：“小金雀，你呢？”
“老夫人，婢子被那匪徒傷了，不能喝酒，還有，每月底……老毛病……婢子也不敢喝……”
羅老夫人冷冷地說道：“這點毛病算得了什麽？又是這麽好的酒，是不是瞧不起衣香呢？”
“娘，媳婦怎麽敢？”
“再次，酒是你和小金雀兩人去取的，而你們兩人卻滴酒不沾，要是客人多心，以為這酒中作了手腳怎麽辦？”
“娘……您這話……媳婦可擔待不起！”
“那就端起杯子，跟著大家把這杯女兒紅幹了！”說著話，目雖看不見，卻麵向馮愛君處。
馮愛君心中已是雪亮，隻好端起杯子，說道：“娘，媳婦再不舒服，也要舍命陪君子……”
“好！大家幹一杯……”老夫人首先幹了，別人也都盡可能幹杯，即使不會喝酒，也不例外。
王老夫人卻仍端著杯子冷冷地說道：“愛君，小金雀，這酒中有毒嗎？”
“沒有……老姨婆……我喝也就是了……”閉著眼灌了三口，也許是正在想那缸中的三具屍體吧！一個人對那三具屍體沒有愛心，更無敬重之心，她喝了這酒一定會惡心，要不，為什麽別人沒有這感覺？
於是她忍不住開始嘔吐。
小金雀是幹了，乍見所有的人都以奇異的目光望著馮愛君，這個小女人更精，急忙離座去扶馮愛君，說道：“二少奶奶，你可真是舍命陪君子，既然不能喝，又何必勉強，弄壞了身子怎麽辦？來！由婢子扶你回屋歇著去……”
小金雀扶著馮愛君走到大廳門口，馮愛君已經掙開了她，很明顯的，出了大廳，她們就要逃走了。
孫先生又要起身攔截，蕭奇宇一攔說道：“孫兄，沒有那麽容易。”
果然馮愛君一出門，抖臂上了對麵的映壁，小金雀也沒閑著，挫身也跟了上去。
然而忽然一聲暴喝，說道：“怎麽？酒席沒完就要走？他奶奶的！可沒有這麽容易！”
另外一個聲音，說道：“馮愛君，你如果是清白的，就給我下去，聽候老太太處置！一定要走，那就是心裏有鬼，我沈江陵在此，要走就要和這把快刀打個商量！”
“沈師伯，侄女有苦衷，請讓開！”
“有什麽苦衷不能說？下去……”
外麵屋上已傳來了兵刃碰撞聲，哈達的拐和小金雀的雙匕，聲音極為響亮。
羅老夫人喃喃地說道：“原來就是她……”
大媳婦說道：“娘，您說她是誰呀？”
“小金雀，今天散戲以前，你回屋去休息，有個人無聲無息地進入娘的屋中，用的是短兵刃，正是這個小賤人。被我掃了一拐，卻詭稱是被匪砍傷的。”
大媳婦說道：“她就是‘奪魄鈴’吧？”
“八九不離十兒，叫哈達小心點！狗急跳牆，也許又會用那玩藝了！”
這工夫大媳、三媳、孫繼誌，包光庭等人已來到大廳門外及窗口向外望去，沈江陵的快刀雖然不凡，但對付馮愛君，還不能在五七十招內使她就範，因而也不敢傷了她。原來他們的兵刃已暗暗放在映壁頂上。
老夫人也來到大廳門口，說道：“愛君，他們弟兄三人都是你殺的嗎？”
馮愛君冷冷地說道：“欲加之罪，何患無詞？”
“既然不是你們，你們跑什麽呀？”
“羅家已容不得我們主仆二人了！”
“胡說！大媳和三媳不都是好好地嗎？是什麽人容不下你們主仆二人，你說，我一定為你們作主！”
馮愛君說道：“我說了也不會有人相信。算了！隻求你讓我們離開這兒！”
“賤人！你以為不說明原因，你們能出得了羅家嗎？”
“以多欺少，有什麽值得誇耀的？”
羅夫人厲聲說道：“馮愛君，你不說出來可能會後悔的。想起我三個可憐的兒子，我說大可不必要你們兩個賤人囫圇著，快說！”
馮愛君大聲說道：“這可是你叫我說的，那我就說了！孫繼誌以總管的威風，經常調戲我，而且還威脅我，如不從他，就要殺我，事實上人是他殺的。他說晚上一想起我就睡不著覺！”
此言一出，孫繼誌氣得混身發抖，他是個方方正正的人，素日能言善道，在這眾目睽睽之下，受此奇恥大辱，竟一句話也說不出來，隻是手足無措地說道：“馮……馮愛君……你這個女人……孫某何人？會作這……這種事？你……你為什麽要血口噴人？”
小金雀也大聲說道：“二少奶奶沒有冤枉他……孫繼誌有幾次夜裏……趁巡夜之便……侵入二少奶奶房中……還說有一天羅家老四一旦也死了……兩老不必動手，都會悲忿而亡，三媳婦不會留下，隻把大媳婦拾奪了，羅家偌大產業就是他的了……”沈江陵和哈達一楞，馮愛君和小金雀抽身就要逃。
孫繼誌大吼一聲：“賤女人……不可無中生有……”怒火攻心，竟然閉氣昏倒在地。
這是不足為奇的。這種震撼，幾乎沒有人能負荷！孫繼誌被兩老視為心腹，甚至倚為同輩友人，子媳等幾乎都以長輩待他，在此場麵遭此誣賴，自是一肚子冤枉無從說起。而馮愛君在無計之下，正想造成這種震撼而脫身。
吳大舌頭、韓七及包光庭急忙上前救活，蕭奇宇說道：“不妨，孫總管隻是一時鬱氣無法舒展。讓我來！”
蕭奇宇在他的胸前抓捏了幾下，孫繼誌一口痰吐出人就醒了過來，悲呼說道：“我孫繼誌素日待人，也許仍有不到之處，要不，馮愛君為何要捏造這種謊言？天哪！我孫繼誌上輩子必然作了壞事……”
此刻二人被截回，小金雀早已不是哈達的敵手，隻因這兩個人雖是凶手，卻未必是主謀人；因而沈、哈二個不敢動手力拚，唯恐傷了二人致命之處而不能逼問口供，這才折騰了這麽久。
如今小金雀的雙匕皆被‘瘋拐’的拐砸飛，現在隻好故技重施，一個踉蹌似要倒下時，左手一翻，身右腋下射出三顆“奪魄鈴”。
哈達是個老油子，下五門的任何邪門外道都瞞不了他，小金雀那個踉蹌自然騙不了他。以拐掃飛兩顆，另一顆以袖震飛，說道：“小賤人，你還有多少破銅爛鐵。他奶奶的！都亮出來吧！”
小金雀知道亮出來也無用，卻不得不如此，她揚手欲射，哈達一挫身卻未射來任何東西！小金雀一長身，一掠五七丈，已到了第四進西跨院牆上。這時又把“奪魄鈴”扣在手中。
她現在也顧不了馮愛君，隻好先求自保，逃命要緊，她要是陷在這兒，她的師門就百口莫辯了。
小金雀正要在此長身出手，哪知下麵突然飛起一條人影，正好纏在她的右足踝上。
小金雀重心一失，栽了下來。
下麵的人似乎也不想把她摔死，在接住她之前，先點了她的穴道，原來是內總管柳直。此人雖稱“柳三腳”，飛抓也很有兩手。
當然，剛才要是小金雀知道她守在下麵花叢中以逸待勞，也就未必能手到擒來了。
因為小金雀能被派來臥底，也是經過好幾個高人商量決定的。
這工夫“快刀沈”已把馮愛君逼得手忙腳亂，說道：“你之可鄙，在於侮蔑為人老誠，四平八穩的孫先生!”
馮愛君堪堪不支說道：“信不信由你們……”
馮愛君忽然尖叫一聲，雙足被飛抓纏住，跪在地上，柳直上前製住了她，說道：“乖點吧！這當口，我可不管你是少奶奶，少夫人哩！”順手也點了她的穴道。
柳直出手，而且用極少用的飛抓生擒這兩個人，大多人都感到驚奇，而且也很佩服。
此刻，馮愛君已被放在太師椅上，因為她畢竟是本宅的二少夫人，也是羅家男主人師弟的千金。明知她即凶手，也不便過份虐待。
小金雀就不同了，就把她放在地上。
所有的人，除了護院們在外警戒外，都在大廳中看這審問的場麵。老太太沉默了很久很久，才漠然地說道：“告訴老身，為什麽要這樣？是羅家主人待人過於刻薄，還是有其他仇恨，非殺盡羅家的人不可？”
馮愛君和小金雀二人雖然穴道被製，但隻是不能活動，耳能聽口也能說。但是，她們不出聲。
“說！總該有個非同小可的理由。”
馮愛君還是不出聲，老太太厲聲說道：“小金雀，你說！”
馮愛君不出聲，小金雀當然也不會說的。
柳直上前就踢了小金雀一腳，說道：“不說是不是？我可不像老太太那麽好說話，我再問一句，不說就在你的肚上跺一腳，問十句不說就跺十腳，看看你的肚皮厚還是我的腳後跟的皮厚……”
此刻除了羅老太太、大媳及三媳悲傷之外，其餘的人都有快意恩仇的感受。尤其是剛才被誣，一直未能心情平複的孫繼誌。
小金雀還是不出聲。柳直提起腳，齜牙咧嘴地就要跺下。
“慢著！”老夫人雖看不見，卻知道柳直說得出就做得到，她是非跺不可，說道：“柳直，先不要用刑。讓我再問問愛君吧！”
“是的，老太太，不過，我總以為，最好的辦法還是讓她們吃點苦頭才有用。”
羅老太太說道：“愛君，你說吧！不論你是什麽理由，我這作婆婆的也不會馬上把你怎麽樣，總要把馮九找來才能解決。但你總要老身平平這口怨氣吧？”
三句不開口，神仙難下手。緘默有時真是最好的武器，像馮愛君這種人，她當然知道，能拖一天是一天，她的理由說出來是沒有人會原諒的。
“怎麽？不說就沒事哩？”柳直大聲說道：“老太太，我倒有個辦法，不說是不是？就把那酒缸打開，把她們的頭按進去，灌個半死半醉，到那時候，看她們說不說？”
“對對！柳大嫂的辦法好極了！你姐！”韓七說道：“也隻有柳大嫂才能想出這種餿主意的！”
“我本身姓柳，什麽柳大嫂柳大嫂地？‘蛇皮’，你少在我麵前滿嘴噴糞！”
羅老太太揮揮手，說道：“繼誌，由你和柳直兩位負責，把她們二人先押起來，千萬別讓她們跑了！包總管馬上起程，去把馮九請來，就說是我說的，他有天大的事也要先擱下，來此一趟。”
蕭奇宇微微搖頭，但卻不出聲。
沈江陵說道：“大嫂，您以為能找到馮九？”
“怎麽？沈師弟是說馮九會回避我？他說過，河南鄭州一家兵器鋪子被人放了火，非他親自出頭不可，我估計他應該還在鄭州。”
沈江陵苦笑說道：“大嫂，不要說他不在鄭州，就是在，您也找不到他的。”
“沈師弟，這是為什麽？”
“哎呀！大嫂，您這麽聰明的人，怎麽開了半天船還沒解纜呢？您想想看，就憑馮愛君和小金雀兩個年輕女人敢害死羅氏兄弟三個人，甚至還要把羅家滅門殺盡嗎？”
“這……您是說馮九他……”
“這不是司馬昭之心，路人皆知嗎？”
羅老夫人轉向蕭奇宇的方向，說道：“蕭大俠對沈師弟的看法如何？”
沈江陵大聲說道：“大嫂，我看您是事不關己，關己則亂。他們弟兄三人連遭不幸，您的方寸已經亂了！大嫂，告訴您吧！這一切都是蕭老弟告訴我的，我沈江陵沒有那麽靈光的腦袋瓜子！”
羅老太太木然地，大廳中落針可聞，好久才說道：“蕭大俠，為今之計，您就再幫我老婆子出點主意吧！”
蕭奇宇站起，肅然說道：“老夫人，蕭某不敢為夫人謀，但當務之急，還是先把三位公子的遺體自缸中取出，料理後事；至於去找馮九之事，明知找不到，也要去找，反之，必使其找到藉口的。”
“對！蕭大俠，就這麽辦。包總管！”
“屬下在！”
“請即刻起程。孫先生，請支二百兩盤纏給包總管。”
“是！”
老夫人又說道：“孫先生連夜去訂壽材及壽衣，這些事由你一手包辦。當然，這案子還要知會縣裏的刑名師爺成大器……”
“是！”和包光庭離廳而去，也帶走了馮愛君和小金雀。
“蕭大俠，也許尚有很多事，大俠何以教我？”
“老夫人，其餘的事，散席之後再談如何？”
的確，在這場麵上，怎可談機要大事，羅老太太今夜真的有點老邁了。連連自譴地說道：“看我……真的老了！就這麽辦，各位的酒要盡量喝，菜飯也要吃飽……”
這工夫誰還吃得下，老太太把王老夫人送入內宅，席也散了，一千人一齊來到馬廄附近的酒庫內。
現在所有的人這才想起，為什麽近來香醇的酒氣那麽濃烈了。
由哈達打開缸上的桑皮火漆紙蓋，酒氣還夾帶著少許異味衝出，在高挑的七八黃燈照耀之下，缸內酒中屍體一目了然。
大媳婦悲嚎數聲，昏倒在林燕的臂彎中。
三個床板已被放在缸旁附近，哈達悲嘶一聲，聲如巫峽猿啼，嫠婦夜泣，竟跪在缸前，顫聲說道：“大少爺、二少爺和三少爺，俺哈達身受老爺子教化收留視同手足的大恩，若不能為三位手刃元凶，俺就不姓哈……”磕了三個頭，淚涕交下，伸手入缸，托出了羅老大的屍體。
此刻，四周的飲泣聲此起彼落。
羅湘被放在床板上，羅老太太走近，抖著雙手，由羅湘的頭上、臉上而身上，每一寸都是她自己的血肉，那一寸上沒有他們夫妻的關愛？
哈達的淚涕雙雙垂到胸前，也未擦去，再次托出了羅老二羅資的遺體，放在第二塊床板上。
羅衣香嚎啕出聲，摩挲著羅老二僵硬而皺韌的皮膚，死者已矣，生者何堪？嚎啕不已。
而羅灃更是大哭大叫，抱住了羅沅的屍體不放，身為三哥曾和他玩過蟋蟀，為那雙勇猛無敵的王牌蟋蟀取名“尺八無情”，也是經過羅資同意的，他們哥兒倆在一起的時候最多。
蕭奇宇在現場上看了一會就離開了。這是人生至慘的遭遇，他不禁喃喃地自語著，說道：“胸中小不平，可以酒消之，世間大不平，非劍不能消也！誠為先輩的快人快語……。”
沈江陵也在大宅中巡邏，他們看到馮愛君已被柳直放入地牢之中，而且罵道：“大米幹飯養著賊，要是我能作主，不把你們兩個的心挖出來才怪哩！”
沈蕭二人來到第四進東跨院中，沈江陵說道：“馮九為何如此狠毒？”
“這個我也不甚清楚，但通常造成凶殺的主要原因，不外乎一個‘情’字或‘財’字。”
“馮九在全國有近一百家兵器鋪子，據估計他的財產近億兩……”
“也許，但是，欲壑難填，是人類的不幸原因之一，一億兩不如兩億、三億兩對不？如果加上羅家的財富，不就湊足這數字了？”
“你是說為了財？”
“十之八九如此。沈兄，有件事你也許知道這件事而不肯說，羅家地窖之下有座金山，重約萬斤……”
沈江陵苦笑著搖頭，說道：“我不知道。但馮九曾提過。”
“果真如此，這可能就是要把羅家滅門的動機了。”
“你似乎一點也不懷疑裴茵茵了！可見我那首抄古人冷飯的詩：昨夜裙帶解，今朝嘻子飛……”
“得，得哩！何必如此刻薄？那隻是巧合而已。”
“蕭老弟，真是巧合嗎？裴茵茵真是個雙手無縛雞之力的弱女子嗎？”
“不是又如何？”
“如果不是，她嫁到羅家，又不怎麽喜歡羅沅，這怎麽說？”
“沈兄，茵茵嫁羅沅，是你師妹裴蒂的一份善意，大概對羅健行雖不諒解，總也難以忘情，以侄女嫁過來，使之親上加親。但是，羅家發生不幸，她的身份一旦揭開，極可能變成眾矢之的，所以她還是保密下去為妙……”
“蕭老弟，我看你們真是天造地設的一對……”
“沈兄，你如非飽食終日，無所事事之輩，也該想想，那一對倚門倚閭的母女，該是什麽心情了！”
“老弟真厲害，我一提起此事，你就拿這件事來招架，紫燕母女對我沈江陵，我自是鏤骨銘心，此地事了立刻回去。
“那就好，可別節外生枝，我走了……”
三具屍體淨了身，換上壽衣，老太太、大媳婦、羅灃、羅衣香及林燕等，久久無法止悲，但為了死者，老夫人接納了蕭，沈二人的建議，即刻入殮。
這一折騰，天也亮了，老太太回屋後休息了半天，午後，洗了臉，叫羅灃把蕭奇宇請了進來。
屋中隻有老夫人、蕭奇宇、沈江陵和羅灃。羅灃端上了茶侍立一邊。老夫人說道：“蕭大俠，老身遭此不幸，真是心力交瘁，腦子思考已不太靈了，大俠無論如何要幫忙幫到底。”
蕭奇宇肅然說道：“老夫人，蕭某作事從不虎頭蛇尾。”
“蕭大俠的義舉仁心，我們羅家存歿均感……”
“老夫人言重，此時此刻請不必再客氣了。”
“恭敬不如從命，蕭大俠請說，如今我該如何自處？”
“老夫人，有句話可能有點唐突，但為了了解事情的來龍去脈，又不能不問。”
“蕭大俠剛才還要老身不要客氣，您自己怎麽又客氣起來了！”
“請問老夫人，府上是否真有一座金山在地窖之中。”
“蕭大俠怎麽知道的？”
“馮九來此，去見沈江陵時露了點口風。也可以說是探沈兄的口氣，可是沈兄也不知道此事，隻是當時他是以半開玩笑口吻問的。”
老太太恍然說道：“莫非是為了這座金山？的確，羅家有一塊大黃金，如稱之金山，未免誇大了些。”
“不知大概有多重？”
“約有萬斤之譜。”
“以黃金來說，萬斤可以稱之為金山了……”
“蕭大俠，看您馮九的為人如何？”
“老夫人，以蕭某和馮九的關係，不便下評語，但在下見過馮九，過去也略有耳聞，此人愛財，且城府極深，如此而已……。”
“蕭大俠是說，此事是羅家的金山引起的？”
“此其主因之一，另有一種可能，近來聽各方談及羅大俠、夫人以及羅大俠師門中之事，蕭某歸納研究結果，‘情’之一字，也不無潛在因素……”
“噢！昔年老鬼和他的師妹裴蒂，有那麽一段，沒聽馮九他會牽絲扯藤地牽連在內……”
“老夫人，據我自側麵所聽到的，馮九昔年也極喜歡裴蒂，隻是他為人深沉，追得技巧，別人看不出來，裴蒂內心卻知道。”
“莫非蕭大俠認識裴蒂那個浪蹄子？”
“不認識。老夫人，蕭某大膽要求您，請改變對裴蒂的看法和印象，其實她……”
羅老夫人忿然說道：“俗語說：男人要闖，女人要浪。裴蒂這人不是浪蹄子，天下還有浪女人嗎？”
“老夫人，凡事若深入一層去思考研究，就不易產生皮相看法的錯覺，昔年之事，也許並非如此……。”
“姑不論事情是否如此，老身這就不明白，蕭大俠既然和羅老鬼門中之人不熟，何以敢如此武斷？”
“老夫人，有件事在下本不想現在說的，但既已談到這裏，不說就會產生誤會了。府上的三少夫人，即為‘梅花三弄’裴蒂的侄女……”
“什麽？她……她也在此臥底？”
蕭奇宇搖頭苦笑，說道：“老夫人，如果她要在此臥底，府上發生的慘事，恐怕尚不僅此，而她的身手，恐怕比馮愛君及小金雀要高出很多……”
老夫人驚楞了很久，羅灃也目瞪口呆。這要使他們母子相信三嫂在此不是臥底，是很難的一件事。
老夫人囁嚅著說道：“蕭大俠，怎知她是裴蒂的侄女？”
“是裴茵茵親口說的。”
“蕭大俠，又如何能使她說出自己的身份？”
“我想裴茵茵要在此刻說出自己真正的身份，和三位公子之事有關，大概深怕惹起是非而被人懷疑……”
“蕭大俠，這我就不明白，裴蒂昔年是個失戀的女人，恨羅家尚且不及，又怎會把侄女嫁給羅家子弟？”
“羅老夫人，這正是蕭某要說幾句話的時候了。裴蒂是個十分有擔當的女人，昔年失戀，自然痛心疾首，但不久她就諒解羅老爺子了！諒解了以後，她以為，以侄女嫁到羅家，也可以補償她個人未竟之誌，也可以說，是她的遺憾……”
“老實說，蕭大俠，老身對於這種說法，不敢苟同，我不以為世上有這麽好的人……”
蕭奇宇望著沈江陵，希望他說幾句話，沈江陵那時不大注意師兄妹之間的事，說道：“大嫂，當年的事，我雖不大清楚，但同門學藝，朝夕相處，總不會太陌生，馮九深沉，一點不錯。師妹裴蒂被家師寵了些，自不免有點嬌縱而任性，但我卻知道她正派而講義氣……”
羅老太太正要反駁，忽然內間的王老夫人開了門，說道：“吟秋，這件事，本來我不打算說的，既然我正好聽到了，我就不能不說了！”
“姨媽，您也知道他們師門的事？”
“我老婆子不知道別的，隻是當年聽姐姐(羅老太太的婆婆，羅健行的母親)私下談過健行和師妹裴蒂這件事……”
“姨媽，您有話自管說出來。”
王老夫人說道：“昔年自你和健行成親不久，健行回去後，不到半年就出師回來了。可是在你們未結婚之前，馮九常來，在我姐姐麵前說那個名叫裴蒂的師妹如何如何地壞，千萬別娶回家，要是作了媳婦，婆婆可有得受的了；我姐姐自然相信，才在臨死前堅持健行娶你，而且馬上舉行婚嫁大禮。但是姐姐去世之後，我見到健行，問起那個裴蒂，他深深歎息，卻不說話，後來我逼問再三，他才說為了盡孝，不違母命，放棄了一個極好的女子，她美好尚是餘事，難得的是，心地善良，永不記人之仇，而且不能和健行結合，今生絕不嫁人……”
羅老太太木然坐著，不言不動，乍看好像睡覺了，停了一會，暗間的王老太太說道：“吟秋，我的話你聽到了嗎？”
“姨媽，我聽到了……而且一個字也未漏……”
“吟秋，姨媽並不願重提這件事，也不是說那個叫裴蒂的女人好，你就不好了！而是由於蕭大俠和沈大俠的話，使我覺得骨梗在喉，非說不可……”
“姨媽您說是對的，如果這件事瞞我一輩子，直到我快要走的時候才告訴我，我會含恨而去的。”
“吟秋，你可別想得太多，我告訴你此事，主要是來印證蕭、沈二位談馮九這人的德性。設若果真裴蒂這女人不壞，你想想看，馮九居心何在不就明白了？俗語說：寧拆十座廟，不破一人婚。這種人可真是要不得！此番你的壽誕，馮九來晃了一下，依我看哪！那老小子，不是來賀壽的，必是另有企圖。”
“姨媽，您說的都是實話，事情弄清了以後，我一定會有個交待的。”羅老太太說道：“其實我對裴蒂，這些年來已經沒有什麽了。隻是此番她的門下來此搗亂，易地而處，如你們是我，又怎麽想呢？”
蕭奇宇突然說道：“老夫人，依在下猜測，裴蒂既然因一度走火而略有起色，這些年多不在荊山，而到各大名山中去采藥，門下做的事她未必知道。極有可能，門下是受馮九的蠱惑，或者馮九假傳裴蒂的命令叫他們來此搗亂，加深裴蒂及羅家的仇恨，利用完了之後滅口，裴蒂回來也弄不清楚。設若羅家向她興師問罪，由於門徒已死，她又不知內情，在百口莫辯之下，一旦衝突起來，羅家自然人多勢眾……於是，這一石兩鳥之下，他又可以接收裴蒂的產業了。據說裴蒂派心腹在東北經營皮貨及參茸生意，手頭積蓄頗豐。”
羅老太太說道：“目前最重要的是一件事能見到裴蒂，澄清她不知道門下胡來的事。”
沈江陵說道：“大嫂所言極是。這件事要馬上進行，由裴茵茵帶路……”
蕭奇宇說道：“再由沈大俠陪同前去，必能弄個水落石出了！”
沈江陵說道：“蕭老弟，此事若你偏勞去一趟，是再好不過的。”
蕭奇宇說道：“沈兄，弟以為你和裴蒂乃是同門，和裴茵茵即使不熟，由於你是她的長輩，也無什不便，所以你去為宜。”
沈江陵攤攤手說道：“好吧！我就和裴茵茵去一趟，大嫂，現在你們婆媳也應該以真麵目相見了。”
“是的，沈老弟。衣香，去把你三嫂請來。”
“是的，娘！”
裴茵茵似知必是為了她的身份之事，見了老太太及沈江陵等行了禮，說道：“娘，有什麽吩咐？”
羅老太太說道：“茵茵，裴蒂是你的姑姑嗎？”
“是的，娘！”
“當年是你願意嫁羅沅？還是你姑姑叫你嫁的？”
“是姑姑叫我嫁的。當時她說羅家子弟都不錯，可以說門當戶對，晚輩當時也沒有意見，可是來到羅家以後不久，才知道羅家的人對姑姑的誤會太大太大了！”
“太大了你又如何？”
“媳婦又能如何？媳婦進門當天，羅沅就失蹤了。我想我是新人，連屋子都不能離開，就是能離開一下，也有千百雙眼睛盯住，總不會有人以為媳婦作了什麽壞事吧？”
“當然，你要作壞事，老身此刻能不能坐在這兒和你說話，就大有問題了。茵茵，羅沅失蹤，你似乎並不怎麽特別關心！”
“娘！依您的看法，媳婦怎樣才算關心？媳婦未過門以前，未見過羅沅，過門以後拜了堂進入洞房，一直坐到午夜已過，也沒有人挑開我的蓋頭，就這樣，我做了寡婦，幾乎和望門寡差不多。媳婦不知道別人是我會怎麽樣？媳婦隻感覺，羅沅的失蹤固然可悲，而媳婦自己更是有一股難以形容的悲苦與怨氣……”
“對……對……茵茵……我雖然沒有經曆過你這種不幸的遭遇，大致也能體會出來，的確……在你來說……和沅兒還真談不上有任何感情，也可以說是沅兒害了你……誤了你的青春……”
“娘，這自然不能怪羅沅，他是被害者，而我又是一個被害者的妻子，可以說我們都極不幸，所以偶而聽到有人罵姑姑，我內心十分痛苦，我想教訓那些罵人的人又不敢那麽做，因為那違反了姑姑的教誨。我記得姑姑過去說過一句話：人與人之間的誤會，往往是莫名其妙的……。”
“茵茵，婆婆我如今已完全諒解了你，這當然也是由於蕭大俠和你沈師伯的緣故，現在為了印證你姑姑門下為何前來搗亂行凶這件事，你和你師伯沈大俠立刻趕回荊山，去見你姑姑。”
“娘，這件事有立刻印證的必要嗎？”
“是的，印證之後，若與你姑姑無幹，娘有件事要作重大決定，你們去吧！”
裴茵茵看了蕭奇宇一眼，知道這次任務，沈江陵一定推辭過，要蕭奇宇陪她去；但蕭奇宇為了避嫌，力薦沈江陵陪她去，自不免內心有點幽怨，但也不便說什麽。
二人走後，老太太說道：“蕭大俠，你以為是馮九情場失意，裴蒂情有獨鍾，不為馮九所動，乃由愛生恨，唆使她的門下，要使裴蒂和羅家同歸於盡，然後接收兩家的財產？”
“是的，到那時候，馮九的財勢就更大得可怕了！”
“蕭大俠何時開始懷疑馮九的？”
“是馮九來府上時，帶來了一個徒弟，深夜蕭某四下巡邏，發現馮九之徒呂超，鬼鬼祟祟地到二少夫人院中……”他隻能含蓄地說了當時情況，又說道：“某夜馮九在屋中自語說：舊地重遊，當為時不遠了……”
內間的王老夫人說道：“吟秋，我早就看出，馮愛君那個女人不大對路哪！”
羅老太太喟然說道：“羅家祖上無德，竟娶了這麽個媳婦，蕭大俠，依您看，馮九會不會來救他的女兒？”
“也許他認為重要的事不是先來救人。”
“為什麽？”
“因為馮九想不到他們的陰謀敗露得如此之快，他還要女兒再對付老四及老太太呢！”
“蕭大俠以為他會在鄭州？”
“說不定沈，裴二位會在荊山遇上馮九……”
“什麽？馮九要去滅口？”
“蕭某不能未卜先知，隻是就事論事，因為他的計謀已達，再留他們的活口，萬一裴蒂回山，必然拆穿。”
“可是，馮九未必是裴蒂首徒‘玉帶飄香’冷傲菊，司馬欽及林楓等人的敵手。”
“不錯，可是馮九也有幾個門徒。而且馮九以深厚的財力，已買通了幾個久已不履江湖的人物，如武林四怪‘東苦、西甜、南酸。北辣’其中三個怪物，那就是‘東苦’的枯竹和尚，“南酸’的古無師及北辣‘無雙刀’餘恨天。這三個人也各有門下數人，像小金雀，好像是‘東苦’門下的‘奪魄鈴’筱俏；冒充花旦的年輕女子就是‘南酸’古無師的門下，名叫費雪；至於賣藝耍雙刀被在下扣了鬥的少女，名叫艾娣，乃是北辣‘無雙刀’門下。這三個怪物隻要去一個，‘玉帶飄香’冷傲菊加上另外二徒絕非敵手，甚至於，若裴蒂功力未完全康複的話，加上她也怕招呼不了呢！”
羅老太太說道：“蕭大俠，此番您要是不來，羅家到底會變成什麽樣子？”
“車到山前必有路，那倒不必發愁，隻是另有一件事，老太太也要注意……”
蕭奇宇聽了一下低聲說道：“也許是蕭某多心，在下以為，府上仍有內奸……”
羅老太太微微色變，說道：“好毒的對手，他似乎弄不垮羅家絕不死心。不過我仔細過濾一些老人，沒有一個不是羅家的心腹，會是誰呢？”
“老太太，此話在下要稍作保留一下。總之，此人雖是羅家的心腹，但在重利引誘之下，什麽事都可以做出來的。所以古人說：人隻一念貪私，便銷剛為柔，塞智為昏，變恩為仇，染潔為汙，壞了一生人品。所以故人以不貪為寶。”
老太太讚歎地說道：“大俠不過四十許人，已是滿腹經綸，已足為我等昏庸老邁者流之師。大俠之言，真是清如梵室之鍾，令人猛省；響若尼山之鐸，別有深思了！”
“老太太過譽，蕭某這些年來，浪跡天涯，經驗閱曆方麵稍多而已。在沈大俠和裴茵茵返回之前，戒備不可鬆馳……”