上有天堂下有蘇杭。雖說杭州府與蘇州府是一衣帶水，但多年來傾月班的戲船也隻往鬆江府走過兩遭，便再也沒有往南行過。而今乘著西風直奔杭州城而去，滿船的伶人都心中喜悅。這天日落時，嬛伶吩咐薑伶靠岸收篙，薑伶道：“不用了，我們加把勁，就要到北新關了。”嬙伶出得艙來，笑道：“薑伶姐姐，靠岸吧。杭州府我也來過不少次，我們這船行得慢，到了城下城門也關了，那時在城外停船歇息反而麻煩，那些晚間值夜的小兵們最難打點了。”薑伶一聽甚是有理，便停船歇了。
娑伶和司鼓的婆伶準備生火熬粥——這是嬛伶的規矩，做伶人的，容貌或可靠妝容修飾，但身形必須窈窕纖細，所以晚間眾女伶都是清粥小菜。嬗伶忽然跳進船艙，向嬛伶道：“嬛伶姐，我看見岸上有個老農挑了新鮮的南瓜，買一個熬粥吧。”說著就上前抱住了嬛伶的胳膊，用臉直蹭。嬛伶一麵推她，一麵道：“好好，買。你快別蹭了，就受不了你這個。”嫿伶笑著到自己艙內，開了小匣子取出二十個銅板，交給嬗伶道：“就這些，足夠買兩個大的了。”嬗伶接過銅板，高高興興地跳出艙去，妖伶也跟了出去。眾人等了片刻，不見她兩個回來，婆伶道：“還不回來？這粥還熬不熬了？”嬛伶搖著頭，出來站立船頭往岸上看去，隻見鄉道邊嬗伶和妖伶正圍著個老農和一女孩，那老農坐在地上，似是哭喊著什麽。嬛伶忙叫了嫏伶一同過去看看，嫿伶等也都跟了出來。見嬛伶來了，妖伶上前拉住道：“我們剛挑了個好瓜要回去，就來了兩個地保，凶神惡煞地，搶了老伯伯的瓜就走了。”嫏伶問嬗伶道：“你沒和他們打一架？”嬗伶憤憤道：“他們趕著馬車呢。我要是趕得上，早揍扁了他們了。”嫿伶道：“你以為這是誇你呢？所幸沒給你惹事的機會，不然還不知誰打誰。”嬗伶還要說，那老農倒先哭了起來：“這是新摘的瓜啊！就指著買了錢換些家用，如今又讓這天殺的搶了！”老農旁邊的女孩子嚶嚶地哭著，隻知道自己抹淚。嫏伶皺起了眉頭：“怎麽這杭州府也有這樣的事情！哼，天朝惡吏……”“行啦。閻王好過，小鬼難纏，就算那州府清明，怎麽擋得了底下小人作祟？”於是轉向嫿伶道，“取五兩銀子來吧。”
一時嫿伶回來，嬛伶將錢交給老農，道：“老人家，別哭了。這銀子拿回家當家用吧。”那老農瞪著兩個眼睛，木木地接過了銀子，道：“姑娘，你是我家的大恩人啊！這銀子，夠我們一家過一年的啦！”嬛伶笑道：“老人家，這沒什麽，隻是救不了你們的長久。”老農將那幾錠銀子反複看了，忽然跪在地上，磕頭道：“姑娘，這個叫我們不知道該怎麽好啊！”說著看了看旁邊的女孩子道，“我看姑娘是做大生意的，不然不會這麽大方。我這個丫頭，姑娘要是不嫌棄，就留在身邊當個丫頭使喚吧。”眾女伶聽了，不覺詫異，都看那女孩子。那女孩子抬頭看了看眾人，又低下頭去，也不吭聲。嫿伶笑道：“老人家，您也不問問我們是做什麽生意的，就把閨女送我們了？這可是個大活人啊！”老農道：“我們家有五六個丫頭，都是賠錢貨，養不起啊！這五兩銀子就當是姑娘買了這個丫頭，隻要日後給她口飯吃，不至於餓死也就行了。”嫏伶拉了嬛伶，附耳道：“你怎麽想的？”嬛伶道：“這杭州府是富庶之鄉，還不至於賣兒賣女吧。嫿伶悄聲道：“聽這老頭的話，估計家裏不缺這一個。鄉下人嗎，孩子多，女孩子就更不值錢了。我看這丫頭縮手縮腳的，隻怕平時隻有幹苦力的份呢。”嬛伶聽了，又仔細打量了那女孩，問道：“你叫什嗎名字？”那女孩怯生生地道：“沒名字，就叫大丫頭。”老農忙接道：“鄉下人，不讀書不識字的，哪有什麽名字呢。姑娘領了去，隨意叫個名字吧。”嬛伶和嫏伶互相看了看，又看了看那個女孩，嫏伶忽然一笑，從袖裏掏出幾顆碎銀子交給老農，道：“好吧，這丫頭，我們領走了。你回去好好過日子。”那老農喜出望外，忙拉著女孩子又磕了個頭，歡喜道：“謝謝了！謝謝了！”說罷，收拾了擔子，囑咐女孩子道：“跟著人家要好好做事，不要惹麻煩。有人賞飯給你吃，是你的福氣。”那女孩子點點頭，老農就一麵謝著，一麵走了。
眾人看著老農走遠才回身細看這女孩子，嬛伶見她一絲惜別之意都沒有，心裏很好奇，猜測這女孩在家恐怕過得不太好。妖伶上前拉住那女孩道：“太好了！今天買瓜買到個姐妹！”嫿伶笑道：“行了，別站這兒說了，先回船上去吧。”上了船，嬛伶吩咐替大丫頭換了幹淨衣衫，因問道：“你家有多少兄弟姐妹？”大丫頭道：“我是老大，還有四個妹妹，一個弟弟。”嫏伶冷笑道：“應該是弟弟最小吧？”“嗯。”大丫頭弱弱地答了一聲。嫿伶上前道：“難怪你爹一點都不心疼你，也不管我們是做什麽生意的，就把你賣了。”大丫頭聽了把頭埋得更低了。原來她見這滿船的都是女孩子，個個清秀水靈，船上又都是些彩衣、琴鼓，以為是花船，所以不敢答話。妖伶哈哈一笑，拍著大丫頭的肩道：“我們是唱戲的，雖然是下九流的行當，但是賣藝不賣身，也講品行的。你放心吧，跟姐妹們在一起，絕對開心！”大丫頭聽說這原來是戲船，才悄悄吐了口氣。嬛伶便問道：“你多大了？”大丫頭小聲答道：“十六了。”嫿伶眉頭微微一皺，向嬛伶道：“大了點。這身段要練出來，得費些時日了。你看呢？”嬛伶輕歎道：“她模樣還周正，一方水土養一方人嗎。沒事，慢慢來，先練著吧。”於是又看了眼大丫頭，“你以後就叫婷伶吧，跟著這個姐姐學戲，以後大家就是一家姐妹，別太拘謹了。”又向嫿伶道，“我可把她交給你了，好好調教啊。”嫿伶故作驚訝：“啊？這人是嫏伶開口定下的，為什麽交給我啊？”嬛伶道：“行啦，這孩子適合學旦，你就多辛苦點吧。再說，你還不知道嫏伶，腦子一熱，哎！”正說著，婆伶、娑伶和薑伶端上熱粥來，招呼眾人吃飯，女伶們便不再閑說。嫿伶親自端了粥遞給婷伶，溫柔一笑，道：“喝點粥吧，等以後熟悉了，就都好了。”婷伶捧過粥，也不用筷子，直接呼呼地喝了起來。
當夜無話，各自安睡。次日早起開船，過了北新關，隻十五裏便到了北關門的武林驛，順著河道往前不遠，便是西湖了。女伶門都嚷嚷著要遊西湖，嬛伶吩咐嫿伶道：“你帶著她們去吧，我和嫏伶得先去拜訪李先生。”嫿伶道略睜大了眼睛道：“現在就去？”嬛伶道：“我們大老遠來不就是為了李先生的戲嗎？來了就不要耽誤，越早見越好。你帶著她們去逛逛吧。”嫿伶道：“你們真要去拜訪李先生，我怎麽能不跟著？”嫏伶道：“你要跟我們去也行。她們都不是小孩子了，遊個西湖沒什麽大不了，薑伶、娑伶兩個姐姐看著點就行了。”嬙伶站出來道：“行了，你們三個放心去吧，有我呢。這西湖我也不知道來了過少回了，足夠給她們當向導了。”嬛伶一笑，點頭道：“那很好，就辛苦你了。早點回來，別玩太累。”說著一行人分兩路散去。
嬛嫏嫿三人在市集上打聽到李漁就住在不遠處的武林門外，便沿著河道款款而行，來至一瓦屋前。屋子雖然簡陋卻遮不住屋主人不同常人的才情，隻見門上掛著木匾，寫著“武林小築”四字，兩邊掛著對聯：繁冗驅人，舊業盡拋塵世裏；湖山招我，全家移入畫圖中。三人相視一笑，嬛伶輕輕叩響了門環。書房裏，李漁披著薄被窩在書案邊，一麵端著碗喝粥一麵看案子上新寫就的文稿。李漁的發妻徐氏走了進來，道：“十郎，外頭有三個年輕姑娘要見你。”李漁停在那裏，遲疑道：“姑娘？”徐氏道：“是。說是蘇州府來的伶人，這是拜帖。”李漁眉毛一挑，帶著戲謔的表情結果拜帖，打開了了看，隻見兩行顏體：蘇州府傾月班班主嬛伶、嫏伶敬拜李謫凡先生。“好勁道的字。”李漁誇著便站了起來，身上的薄被落在了地上，徐氏上前來撿，李漁卻攔道：“先去請人進來，廳上坐。”說罷，對著銅鏡稍整了整衣衫，用涼水潑了潑臉，穿著家常灰布長衫便忙往前廳來了。
廳中三個女伶靜靜候著，李漁從後麵轉出來時隻見眼前繽紛一片，三個女孩一著鵝黃，一著湖綠，一著淡粉，悄然立在那裏。李漁忙樂嗬嗬地請三人坐下，徐氏送上茶來，嬛伶莞爾笑道：“冒昧登門，打擾先生了。”“哪裏哪裏，有朋自遠方來嗎。”李漁謙和著道，“不知姑娘是這拜帖上寫的哪一位？”嬛伶答道：“不敢。小女是嬛伶，這是妹妹嫏伶，現由我們兩個領著傾月班。這一位是班裏頭牌正旦嫿伶。”李漁欣然道：“三位果然人如其名啊！看形容，二位班主可是作生角的？”“先生好眼力！”嫏伶歎道。李漁搖搖頭，又道：“兩位姑娘如此年輕就做了班主，想必是技藝超群了。”嬛伶淺淺一笑道：“豈敢。隻因兩年前老班主病故，我二人勉強挑起重擔。蒙蘇州府的百姓們抬舉，這才有口飯吃。”李漁欣然笑道：“在下遷居杭州一載有餘，卻也算是門前冷落，今天收到姑娘們的拜帖，倒是有點驚訝。敢問這帖子是求的哪位先生寫的？”嬛伶微微頷首道：“不怕先生笑話，是小女寫的。”李漁顯然有些驚訝了：“佳人才情啊！想必姑娘不是普通人家出身吧？”嫏伶忙笑接道：“哪裏。老班主教導嚴厲，不願我們隻記得戲文卻不認得字。”李漁聽了嗬嗬一笑，因問道：“那貴班從蘇州府到這裏，可是要搭台唱戲，揚揚名聲？”嫿伶道：“先生隻說對了一小半。杭州是江南勝地，又是商旅雜藝之人雲集之所，我們姐妹這幾年隻在蘇州府裏唱戲，能來杭州府長些見識，自然是好的。數月前，我們偶得先生大作《憐香伴》，深為敬慕，故此來至杭州，一則向先生討教，二則是想請先生允許我們搬演全本的《憐香伴》。”說著掏出一錠十兩的銀子，道：“這是定金，來日再送上潤筆費用。”
李漁從嫿伶手上接過銀子，哈哈笑道：“銀子都送到在下手上了，在下豈敢不答應呢？在下來杭州靠賣文寫字為生，可總有那些貪利的小人，抄了在下的書稿戲本去賣卻不付錢。如此看來，姑娘們的爽利豪情果非一般啊！”嬛伶見狀忙起身施禮道：“如此，多謝先生了。後日晚上我們在西湖孤山下西泠橋邊作戲，先生若有時間，還請前往觀看賜教。”李漁點頭道：“在下一定前去。”一時主客閑談罷，李漁同徐氏送三人出去，又將方才十錠銀子交予徐氏道：“順便拿這錢去買‘命’，早些回來。”徐氏答應著，領著嬛伶三個出了門。嫏伶不解道：“夫人，方才先生說拿錢買命？什麽意思啊？”徐氏笑道：“他這個人啊，嗜蟹如命，所以把買螃蟹的錢叫買命錢！這一年家裏不甚寬裕，你們忽然送來這十兩銀子，可不是要去買‘命’！”於是四個人一齊笑了。嬛伶再細看徐氏，半老的年紀依然刻在眼角下巴的皺紋上，但麵容卻嫻靜端莊，一身舊色的背褡也整齊潔淨，發髻上隻有兩支老式的銀簪，想必陪嫁之物。徐氏同三人走到市集上，這才告別分手。
娑伶和司鼓的婆伶準備生火熬粥——這是嬛伶的規矩，做伶人的，容貌或可靠妝容修飾，但身形必須窈窕纖細，所以晚間眾女伶都是清粥小菜。嬗伶忽然跳進船艙，向嬛伶道：“嬛伶姐，我看見岸上有個老農挑了新鮮的南瓜，買一個熬粥吧。”說著就上前抱住了嬛伶的胳膊，用臉直蹭。嬛伶一麵推她，一麵道：“好好，買。你快別蹭了，就受不了你這個。”嫿伶笑著到自己艙內，開了小匣子取出二十個銅板，交給嬗伶道：“就這些，足夠買兩個大的了。”嬗伶接過銅板，高高興興地跳出艙去，妖伶也跟了出去。眾人等了片刻，不見她兩個回來，婆伶道：“還不回來？這粥還熬不熬了？”嬛伶搖著頭，出來站立船頭往岸上看去，隻見鄉道邊嬗伶和妖伶正圍著個老農和一女孩，那老農坐在地上，似是哭喊著什麽。嬛伶忙叫了嫏伶一同過去看看，嫿伶等也都跟了出來。見嬛伶來了，妖伶上前拉住道：“我們剛挑了個好瓜要回去，就來了兩個地保，凶神惡煞地，搶了老伯伯的瓜就走了。”嫏伶問嬗伶道：“你沒和他們打一架？”嬗伶憤憤道：“他們趕著馬車呢。我要是趕得上，早揍扁了他們了。”嫿伶道：“你以為這是誇你呢？所幸沒給你惹事的機會，不然還不知誰打誰。”嬗伶還要說，那老農倒先哭了起來：“這是新摘的瓜啊！就指著買了錢換些家用，如今又讓這天殺的搶了！”老農旁邊的女孩子嚶嚶地哭著，隻知道自己抹淚。嫏伶皺起了眉頭：“怎麽這杭州府也有這樣的事情！哼，天朝惡吏……”“行啦。閻王好過，小鬼難纏，就算那州府清明，怎麽擋得了底下小人作祟？”於是轉向嫿伶道，“取五兩銀子來吧。”
一時嫿伶回來，嬛伶將錢交給老農，道：“老人家，別哭了。這銀子拿回家當家用吧。”那老農瞪著兩個眼睛，木木地接過了銀子，道：“姑娘，你是我家的大恩人啊！這銀子，夠我們一家過一年的啦！”嬛伶笑道：“老人家，這沒什麽，隻是救不了你們的長久。”老農將那幾錠銀子反複看了，忽然跪在地上，磕頭道：“姑娘，這個叫我們不知道該怎麽好啊！”說著看了看旁邊的女孩子道，“我看姑娘是做大生意的，不然不會這麽大方。我這個丫頭，姑娘要是不嫌棄，就留在身邊當個丫頭使喚吧。”眾女伶聽了，不覺詫異，都看那女孩子。那女孩子抬頭看了看眾人，又低下頭去，也不吭聲。嫿伶笑道：“老人家，您也不問問我們是做什麽生意的，就把閨女送我們了？這可是個大活人啊！”老農道：“我們家有五六個丫頭，都是賠錢貨，養不起啊！這五兩銀子就當是姑娘買了這個丫頭，隻要日後給她口飯吃，不至於餓死也就行了。”嫏伶拉了嬛伶，附耳道：“你怎麽想的？”嬛伶道：“這杭州府是富庶之鄉，還不至於賣兒賣女吧。嫿伶悄聲道：“聽這老頭的話，估計家裏不缺這一個。鄉下人嗎，孩子多，女孩子就更不值錢了。我看這丫頭縮手縮腳的，隻怕平時隻有幹苦力的份呢。”嬛伶聽了，又仔細打量了那女孩，問道：“你叫什嗎名字？”那女孩怯生生地道：“沒名字，就叫大丫頭。”老農忙接道：“鄉下人，不讀書不識字的，哪有什麽名字呢。姑娘領了去，隨意叫個名字吧。”嬛伶和嫏伶互相看了看，又看了看那個女孩，嫏伶忽然一笑，從袖裏掏出幾顆碎銀子交給老農，道：“好吧，這丫頭，我們領走了。你回去好好過日子。”那老農喜出望外，忙拉著女孩子又磕了個頭，歡喜道：“謝謝了！謝謝了！”說罷，收拾了擔子，囑咐女孩子道：“跟著人家要好好做事，不要惹麻煩。有人賞飯給你吃，是你的福氣。”那女孩子點點頭，老農就一麵謝著，一麵走了。
眾人看著老農走遠才回身細看這女孩子，嬛伶見她一絲惜別之意都沒有，心裏很好奇，猜測這女孩在家恐怕過得不太好。妖伶上前拉住那女孩道：“太好了！今天買瓜買到個姐妹！”嫿伶笑道：“行了，別站這兒說了，先回船上去吧。”上了船，嬛伶吩咐替大丫頭換了幹淨衣衫，因問道：“你家有多少兄弟姐妹？”大丫頭道：“我是老大，還有四個妹妹，一個弟弟。”嫏伶冷笑道：“應該是弟弟最小吧？”“嗯。”大丫頭弱弱地答了一聲。嫿伶上前道：“難怪你爹一點都不心疼你，也不管我們是做什麽生意的，就把你賣了。”大丫頭聽了把頭埋得更低了。原來她見這滿船的都是女孩子，個個清秀水靈，船上又都是些彩衣、琴鼓，以為是花船，所以不敢答話。妖伶哈哈一笑，拍著大丫頭的肩道：“我們是唱戲的，雖然是下九流的行當，但是賣藝不賣身，也講品行的。你放心吧，跟姐妹們在一起，絕對開心！”大丫頭聽說這原來是戲船，才悄悄吐了口氣。嬛伶便問道：“你多大了？”大丫頭小聲答道：“十六了。”嫿伶眉頭微微一皺，向嬛伶道：“大了點。這身段要練出來，得費些時日了。你看呢？”嬛伶輕歎道：“她模樣還周正，一方水土養一方人嗎。沒事，慢慢來，先練著吧。”於是又看了眼大丫頭，“你以後就叫婷伶吧，跟著這個姐姐學戲，以後大家就是一家姐妹，別太拘謹了。”又向嫿伶道，“我可把她交給你了，好好調教啊。”嫿伶故作驚訝：“啊？這人是嫏伶開口定下的，為什麽交給我啊？”嬛伶道：“行啦，這孩子適合學旦，你就多辛苦點吧。再說，你還不知道嫏伶，腦子一熱，哎！”正說著，婆伶、娑伶和薑伶端上熱粥來，招呼眾人吃飯，女伶們便不再閑說。嫿伶親自端了粥遞給婷伶，溫柔一笑，道：“喝點粥吧，等以後熟悉了，就都好了。”婷伶捧過粥，也不用筷子，直接呼呼地喝了起來。
當夜無話，各自安睡。次日早起開船，過了北新關，隻十五裏便到了北關門的武林驛，順著河道往前不遠，便是西湖了。女伶門都嚷嚷著要遊西湖，嬛伶吩咐嫿伶道：“你帶著她們去吧，我和嫏伶得先去拜訪李先生。”嫿伶道略睜大了眼睛道：“現在就去？”嬛伶道：“我們大老遠來不就是為了李先生的戲嗎？來了就不要耽誤，越早見越好。你帶著她們去逛逛吧。”嫿伶道：“你們真要去拜訪李先生，我怎麽能不跟著？”嫏伶道：“你要跟我們去也行。她們都不是小孩子了，遊個西湖沒什麽大不了，薑伶、娑伶兩個姐姐看著點就行了。”嬙伶站出來道：“行了，你們三個放心去吧，有我呢。這西湖我也不知道來了過少回了，足夠給她們當向導了。”嬛伶一笑，點頭道：“那很好，就辛苦你了。早點回來，別玩太累。”說著一行人分兩路散去。
嬛嫏嫿三人在市集上打聽到李漁就住在不遠處的武林門外，便沿著河道款款而行，來至一瓦屋前。屋子雖然簡陋卻遮不住屋主人不同常人的才情，隻見門上掛著木匾，寫著“武林小築”四字，兩邊掛著對聯：繁冗驅人，舊業盡拋塵世裏；湖山招我，全家移入畫圖中。三人相視一笑，嬛伶輕輕叩響了門環。書房裏，李漁披著薄被窩在書案邊，一麵端著碗喝粥一麵看案子上新寫就的文稿。李漁的發妻徐氏走了進來，道：“十郎，外頭有三個年輕姑娘要見你。”李漁停在那裏，遲疑道：“姑娘？”徐氏道：“是。說是蘇州府來的伶人，這是拜帖。”李漁眉毛一挑，帶著戲謔的表情結果拜帖，打開了了看，隻見兩行顏體：蘇州府傾月班班主嬛伶、嫏伶敬拜李謫凡先生。“好勁道的字。”李漁誇著便站了起來，身上的薄被落在了地上，徐氏上前來撿，李漁卻攔道：“先去請人進來，廳上坐。”說罷，對著銅鏡稍整了整衣衫，用涼水潑了潑臉，穿著家常灰布長衫便忙往前廳來了。
廳中三個女伶靜靜候著，李漁從後麵轉出來時隻見眼前繽紛一片，三個女孩一著鵝黃，一著湖綠，一著淡粉，悄然立在那裏。李漁忙樂嗬嗬地請三人坐下，徐氏送上茶來，嬛伶莞爾笑道：“冒昧登門，打擾先生了。”“哪裏哪裏，有朋自遠方來嗎。”李漁謙和著道，“不知姑娘是這拜帖上寫的哪一位？”嬛伶答道：“不敢。小女是嬛伶，這是妹妹嫏伶，現由我們兩個領著傾月班。這一位是班裏頭牌正旦嫿伶。”李漁欣然道：“三位果然人如其名啊！看形容，二位班主可是作生角的？”“先生好眼力！”嫏伶歎道。李漁搖搖頭，又道：“兩位姑娘如此年輕就做了班主，想必是技藝超群了。”嬛伶淺淺一笑道：“豈敢。隻因兩年前老班主病故，我二人勉強挑起重擔。蒙蘇州府的百姓們抬舉，這才有口飯吃。”李漁欣然笑道：“在下遷居杭州一載有餘，卻也算是門前冷落，今天收到姑娘們的拜帖，倒是有點驚訝。敢問這帖子是求的哪位先生寫的？”嬛伶微微頷首道：“不怕先生笑話，是小女寫的。”李漁顯然有些驚訝了：“佳人才情啊！想必姑娘不是普通人家出身吧？”嫏伶忙笑接道：“哪裏。老班主教導嚴厲，不願我們隻記得戲文卻不認得字。”李漁聽了嗬嗬一笑，因問道：“那貴班從蘇州府到這裏，可是要搭台唱戲，揚揚名聲？”嫿伶道：“先生隻說對了一小半。杭州是江南勝地，又是商旅雜藝之人雲集之所，我們姐妹這幾年隻在蘇州府裏唱戲，能來杭州府長些見識，自然是好的。數月前，我們偶得先生大作《憐香伴》，深為敬慕，故此來至杭州，一則向先生討教，二則是想請先生允許我們搬演全本的《憐香伴》。”說著掏出一錠十兩的銀子，道：“這是定金，來日再送上潤筆費用。”
李漁從嫿伶手上接過銀子，哈哈笑道：“銀子都送到在下手上了，在下豈敢不答應呢？在下來杭州靠賣文寫字為生，可總有那些貪利的小人，抄了在下的書稿戲本去賣卻不付錢。如此看來，姑娘們的爽利豪情果非一般啊！”嬛伶見狀忙起身施禮道：“如此，多謝先生了。後日晚上我們在西湖孤山下西泠橋邊作戲，先生若有時間，還請前往觀看賜教。”李漁點頭道：“在下一定前去。”一時主客閑談罷，李漁同徐氏送三人出去，又將方才十錠銀子交予徐氏道：“順便拿這錢去買‘命’，早些回來。”徐氏答應著，領著嬛伶三個出了門。嫏伶不解道：“夫人，方才先生說拿錢買命？什麽意思啊？”徐氏笑道：“他這個人啊，嗜蟹如命，所以把買螃蟹的錢叫買命錢！這一年家裏不甚寬裕，你們忽然送來這十兩銀子，可不是要去買‘命’！”於是四個人一齊笑了。嬛伶再細看徐氏，半老的年紀依然刻在眼角下巴的皺紋上，但麵容卻嫻靜端莊，一身舊色的背褡也整齊潔淨，發髻上隻有兩支老式的銀簪，想必陪嫁之物。徐氏同三人走到市集上，這才告別分手。