就在鄭成功圍城期間,清廷派往雲南的噶褚哈、馬爾賽等八旗兵馬得勝還朝,中途聞聽江寧府急報,星夜疾馳奔赴江寧府支援。梁化鳳統馬步官兵三千餘人自崇明趕來援救,江寧巡撫蔣國柱也調發了蘇鬆、常州、杭州各處水路防兵,陸續抵達江寧府。眼看清廷援兵紛至踏來,甘輝等人心如火焚,鄭成功卻自信陣營堅固,無有大礙,城內城外,對峙數日。白土山下,鎮餘新的駐營裏正釋戈宴戲,樵漁四出,麵對日益前來增援的清廷兵馬,他仍若無其事,營壘為空。甘輝等人見此忙向鄭成功諫言,撤回鎮餘新,即刻攻城。鄭成功仍舊猶豫不決,隻命左提督翁天佑前去助守,卻被鎮餘新拒絕。鄭成功此時也知攻城時機緊迫,不能再等,於是傳令諸將籌備於二十二日安炮攻城。誰知有一兵中小吏,破瓜州時因擄掠被責二十軍棍,於是含恨在心,竟入城降清將此事密告。這日,梁化鳳登城張望,見鄭營步步相連,首尾相應,果然密不透風,無處攻克,正在愁眉難展之時,忽然眼前一亮。原來是東北角白土山下,一支駐紮兵馬有疲憊懈怠之態,梁化鳳當機立斷,集合兵馬伺機出城奇襲。當夜挖開神策門,梁化鳳親率五百騎兵突出,攻打白土山。鎮餘新驚慌失措,潰不成軍,奔往左衝鎮蕭拱宸的營中,梁化鳳乘勢攻打,兩營並沒,鎮餘新被俘。甘輝等人在營中聞信大驚,待要出兵相救卻已回天無力,清廷兵馬列城外,大戰一觸即發。甘輝、潘庚鍾等勸鄭成功退屯觀音門,以圖再舉,鄭成功心中惱恨,竟調撥人馬布陣於幕府山觀音門,欲與清軍決戰。郎廷佐見鄭軍徹夜移營,料定其營壘未穩,兵心渙散,於是集中全城兵力,抄出山後,向鄭軍發起攻擊。由於瓜洲鎮江之役時,鄭成功部下各軍爭功頗盛,鄭成功曾定下軍規:不得命令擅自出兵者一律治罪。誰知當此存亡關頭,鄭軍各部將領卻死守陳規,既不敢自動出戰,又不敢互相救濟,各營部一一潰敗,陣營崩潰。
鄭成功在山上陣營觀戰,見各部已潰,竟不發出全軍出擊的號召之令,卻囑咐潘庚鍾道:“你在此代本王指揮,堅守此地,不可離去。本王親自下山,催水軍從後抄殺敵軍。”說罷率領健將十餘人急下山去。清軍自東門派出騎兵,與梁化鳳合力攻山,鄭軍諸戰將盡數陣亡,清軍攻上大營,潘庚鍾於揮劍殺敵,至死不離陣營。鄭成功在船上遙望諸軍披靡不堪,知道大勢已去,隻好放棄援救之念,飛舟往鎮江而去。船至鎮江,潰散的兵將也陸續趕到,於是整頓人馬,共計有十五部全軍覆沒,損戰將十四員,標下將不可勝計,全部陸軍損折大半。自鄭成功率軍北征,張煌言至蕪湖,出溧陽,鎮池州,拔和州,入寧國,往來於姑蘇、常熟之間,傳檄郡邑,使得長江一帶四府三州、二十四縣相率投誠。圍困江寧府時張煌言尚未歸營,聞聽鄭成功久不攻城,便上書勸道:“頓兵堅城,師老易生他變。亟宜分遣諸師,盡取畿輔諸郡邑。”誰知書至之日,已是兵敗之時,鄭成功接書痛哭不已,悔不當初,道:“是我欺敵,非爾等之罪!”張煌言知江寧府失利,又快馬上書,勸鄭成功守住上遊諸郡,徐圖天下。怎奈鄭成功見兵將折損如此,心灰意冷,竟廢棄鎮江,順流東下。一麵遣禮都事蔡政入京與清廷議和,一麵又進攻崇明以彰顯實力。誰知崇明未克,清廷援兵仍向蘇鬆壓來,鄭成功無奈之下隻得退回廈門。
鄭成功東奔時,甘輝留守山中斷後,且戰且退來至江邊。甘輝回身四望,僅有從騎三十餘人,而江上竟無一艘可渡之船。清軍團團圍了上來,甘輝向左右道:“願降者,先自去降。少時,我們就是敵人了。”眾將士道:“我們誓死不降!”甘輝喝道:“好!”於是策馬奔前,揮劍便殺,清軍紛紛躺倒,一時間竟無人能近甘輝。眾將士一個接一個犧牲,甘輝仍力戰不怠,鎧甲上浸透血漬,兩眼殺得血紅。忽然,身子一沉,原來是戰馬力竭而亡,甘輝滾落地上。清軍知其是鄭成功之虎將,上頭囑咐活捉,於是紛紛撲了過來,用力壓住,甘輝掙紮不得,暈死過去。
幕府山一戰,鄭軍和清軍殺得天昏地暗,好在一炮未發,江寧府絲毫未損。困守城中的百姓們聽到戰事已畢,鄭軍潰逃的消息,都不知該是如何心情。城池未損,保住了家小性命,這是該喜;可眼看著能恢複漢家衣冠的江南各州府又重回清廷之手,這是該悲。然而,悲悲喜喜總是很快過去,隻要早起有個黃橋燒餅吃,晚間能喝碗小餛飩也就夠了。傾月班的女伶們聽說鄭成功的水師元氣大傷,已經全部撤回福建,再也無力北上,便知道從今往後這江寧府的天下該是如何還是如何。於是收拾衣箱,開了船,又回到朝陽門外的家來。
不過是一月時光,屋子裏卻落滿塵土,到處灰蒙蒙的,唯有牆角屋頂的草兒還是青翠可愛,愈發顯得生機勃勃。女伶們捋起袖子便開始打掃,忙著忙著竟都忘了這事劫後餘生,一個個都忍不住唱起曲來打發無聊。婉伶唱起《牡丹亭·驚夢》裏一曲【山坡羊】:“沒亂裏春情難遣”,嫻伶聽著那曲調,竟不由自主地唱了《青塚記·出塞》裏的【山坡羊】:“王昭君一俟海枯石爛”。眾人聽著曲子都停在那裏,嫻伶唱著唱著也不覺呆住了。嬛伶道:“不知道嬙伶怎麽樣了。這一戰聽說國姓爺那裏死傷無數,她到底是個女孩子,怎麽能和那些當兵的比呢!”嫏伶道:“聽說國姓爺底下的忠誠武將誓死力戰,陳大哥應該身在其列吧。”眾人不由神傷,薑伶嗔怪嫻伶道:“好端端的,偏要唱這個。”嫻伶暗自抱怨糊塗,心裏一陣陣難過。甘文齊忽然跑來,進了院子悄聲道:“我剛才在門口聽見官府要在三山街的刑場上審戰俘,聽說有個將軍是國姓爺底下的虎將,不知道是不是你們的那位朋友。”眾女伶一聽忙都要往外跑,甘文齊攔道:“你們這麽多人去,豈不太招人注目了?還是嬛伶和嫏伶去吧。”嫻伶忙道:“我也去。”於是四人一同出門,女伶們都跟到門外,卻不敢遠送。
江寧城內有名的刑場,莫過於西市和三山街了。西市本是官府設立的刑場,夏完淳和謝家一門便喪命於此。而三山街本是鬧市,唐李白曾有“三山半落青天外”讚譽,連著升州路,繁華至極。後來官府動不動就要將犯人推到鬧市斬首,三山街便成了首選,天長日久竟成了殺人刑場,街市繁華一去不複返了。嬛伶嫏伶因父兄之事從不肯往西邊的這兩個刑場來,今日因擔心陳複甫也顧不得心中掛礙,跟著甘文齊一徑奔來,刑場邊早圍了無數百姓。
郎廷佐高坐椅上,看著底下立著的三個要犯,正是江寧府一役中戰敗被俘的鄭軍中都督甘輝、後都督萬禮和前鋒鎮餘新。郎廷佐見圍觀的百姓已經不少,日頭也將升至中天,便一拍驚堂木,喝道:“台下犯人,見了本官因何不跪?”甘輝冷笑道:“你是清廷的江南總督,我是大明朝的中都督,你我官職相當,我為何跪你?況且,你我本是死敵,隻能刀劍相向,我跪你為何?”郎廷佐哈哈笑道:“真是冥頑不靈!你的大明朝如今在哪裏?你的皇上如今在哪裏?你們自詡正義之師,那為何天不佑你而護我大清江山?如今,你們所謂的延平王、國姓爺鄭成功正龜縮在廈門,苟且偷生呢!”甘輝怒喝道:“狗賊!你們占我中原,害我百姓,此仇此恨,終究報償!”郎廷佐笑道:“報償?誰來報?你嗎?你眼看就要人頭落地,不如俯首認罪,本官心軟,或可賜你個全屍,也不用懸屍示眾。”甘輝昂首道:“要殺便殺!你若敢懸首示眾,且讓我看你如何下場!”郎廷佐猛拍驚堂木,喝道:“跪下!”幾個小兵端著長槍走上前去,喝道:“跪下!”萬禮和鎮餘新早就嚇破了膽,忙撲通跪倒在地,一副懼死之相。郎廷佐看了不由一樂,卻見甘輝仍挺立不跪。甘輝一腳踹倒萬禮,又一腳踢翻鎮餘新,罵道:“傻子,到了這裏還想活命嗎?與其屈膝求饒受辱而死,還不如死得光明磊落!”郎廷佐搖頭歎道:“這自古以來,最怕的就是愚忠之臣,為了個敗亡殆盡的朝廷直弄得血流成河,橫屍遍野,真是不值。不過,本官知道你們這些人的脾性,到了這個地步,想死的不想死的,都留不住。”於是抬頭看看天色,正是午時,便扔了令簽道,“行刑。”
劊子手正要揮刀,人群中忽然飛出一火紅的身影,揮劍擋開大刀,輕盈落地,站在甘輝身邊。嬛嫏嫻三人猛一驚,嫻伶禁不住喊了個“嬙”字,卻被嫏伶死死捂住了嘴。守衛的清兵忙端起長槍圍了過去,郎廷佐卻示意勿動,問道:“你是何人?”沈羽嬙道:“鬆江沈羽嬙。”郎廷佐道:“你來,是要劫法場不成?”沈羽嬙道:“大人這裏羅網密布,十麵埋伏,我縱然劫的出法場,也劫不出這城池。”郎廷佐道:“那你想如何?”沈羽嬙道:“和友人話別幾句。”郎廷佐一笑,坐了下來抱臂看著。沈羽嬙轉身看甘輝,隻見他的眼睛上猶帶血痕,一身白袍也被血染透,凝結成褐色。甘輝盯著沈羽嬙,半天才道:“你怎麽回來了?”沈羽嬙道:“我剛到鬆江府,還沒找到陳大哥,就聽見江寧府失利的消息。我知道你是個誓死不歸的人,所以趕來見你最後一麵。”甘輝笑得有些僵硬,道:“可是你這麽來,隻怕走不掉了。”沈羽嬙微笑道:“那就不走了。這麽多年,我飄來飄去的,也累了。”甘輝道:“可惜,不能陪你去見你的姐妹們了。”沈羽嬙搖頭道:“沒關係。她們就在場外站著呢,看著我們。”甘輝道:“你不怕她們看了心酸落淚?”沈羽嬙道:“能和你死在一起,我很高興。她們都能理解我,也會為我高興的。”甘輝道:“我本想著攻下了江寧府就娶你過門的。”沈羽嬙道:“錯了。攻不攻下江寧府,你都得娶我過門。看,我特意穿了這身衣裳,跟你身上的血衣,倒是配成了一對啊。”甘輝笑道:“不後悔?”沈羽嬙:“餘雖九死猶未悔。我們對天盟誓過的。”甘輝道:“黃泉路上,我等你一會兒。”沈羽嬙笑道:“不,你等我一會兒。”說罷抽出三尺青鋒直刺入甘輝的心窩裏,旁邊的兩個清兵見此不由將手中長槍一送,捅進沈羽嬙的後背。甘輝欣然笑著,沈羽嬙也笑著,兩個人互相看著,直到眼中沒了神采,轟然倒地。圍觀的百姓都嚇傻了,其他監斬的官員都看郎廷佐,郎廷佐冷笑一聲,揮了揮手,劊子手便將萬禮和鎮餘新的腦袋砍斷。
人們都木木地盯著刑場上橫躺斜歪的屍身,一個個大氣不敢出一聲。刑場一端早堆好兩個大的柴垛,官府的雜役將沈羽嬙和甘輝的屍身搭在一處,萬禮和鎮餘新搭在一處,潑了油即刻焚燒,烏黑的濃煙衝天而去,傳來陣陣刺鼻的腥味。百姓們有懼怕的,也有悲痛的,都不敢再看,紛紛走了,隻留下一些好事之徒和地痞無賴,還有嬛伶四人。
嬛伶等早已是神情木訥,七情俱無,癡呆呆地不敢相信所見的一切,看著嬙伶的屍身湮沒在黑紅的大紅中,一絲一絲地化作了輕浮的塵土飛絮,竟好像是做夢一般。郎廷佐捂著鼻子皺著眉頭看了一會兒,見犯人屍身將要燒盡,便走了,留下江寧巡撫蔣國柱和幾個總督府的親信在那裏看著剉骨揚灰。蔣國柱即命守備小兵將還在圍觀的百姓轟走,嬛伶嫏伶見了忙拉了嫻伶往街市上拐去。嫻伶腳雖往前,身卻在後,反扭著頭看刑場上,口中喃喃道:“我們就這麽走了?好歹……就算屍身沒了,就算剉骨了,也要把骨灰收收,好歹讓嬙伶有個去處。”嬛伶含悲喝道:“你這是也要死不成!”嫏伶向甘文齊道:“有沒有辦法可想?能買通那些小吏嗎?”甘文齊為難道:“沈姑娘他們不是尋常人,我們這樣的,沾上了就是個死。”四人在那裏默默悲痛,嫏伶忽然鬆開了抓著嫻伶的手,扭頭往刑場方向看去,街道那頭正有四個人抬著一頂藍衣大轎往刑場而來,走得極穩當。嫏伶好像看見了什麽,又往刑場那邊走去;嬛伶似乎也感覺到了什麽,也忙追了上去;嫻伶和甘文齊有些莫名,隻好跟著。
鄭成功在山上陣營觀戰,見各部已潰,竟不發出全軍出擊的號召之令,卻囑咐潘庚鍾道:“你在此代本王指揮,堅守此地,不可離去。本王親自下山,催水軍從後抄殺敵軍。”說罷率領健將十餘人急下山去。清軍自東門派出騎兵,與梁化鳳合力攻山,鄭軍諸戰將盡數陣亡,清軍攻上大營,潘庚鍾於揮劍殺敵,至死不離陣營。鄭成功在船上遙望諸軍披靡不堪,知道大勢已去,隻好放棄援救之念,飛舟往鎮江而去。船至鎮江,潰散的兵將也陸續趕到,於是整頓人馬,共計有十五部全軍覆沒,損戰將十四員,標下將不可勝計,全部陸軍損折大半。自鄭成功率軍北征,張煌言至蕪湖,出溧陽,鎮池州,拔和州,入寧國,往來於姑蘇、常熟之間,傳檄郡邑,使得長江一帶四府三州、二十四縣相率投誠。圍困江寧府時張煌言尚未歸營,聞聽鄭成功久不攻城,便上書勸道:“頓兵堅城,師老易生他變。亟宜分遣諸師,盡取畿輔諸郡邑。”誰知書至之日,已是兵敗之時,鄭成功接書痛哭不已,悔不當初,道:“是我欺敵,非爾等之罪!”張煌言知江寧府失利,又快馬上書,勸鄭成功守住上遊諸郡,徐圖天下。怎奈鄭成功見兵將折損如此,心灰意冷,竟廢棄鎮江,順流東下。一麵遣禮都事蔡政入京與清廷議和,一麵又進攻崇明以彰顯實力。誰知崇明未克,清廷援兵仍向蘇鬆壓來,鄭成功無奈之下隻得退回廈門。
鄭成功東奔時,甘輝留守山中斷後,且戰且退來至江邊。甘輝回身四望,僅有從騎三十餘人,而江上竟無一艘可渡之船。清軍團團圍了上來,甘輝向左右道:“願降者,先自去降。少時,我們就是敵人了。”眾將士道:“我們誓死不降!”甘輝喝道:“好!”於是策馬奔前,揮劍便殺,清軍紛紛躺倒,一時間竟無人能近甘輝。眾將士一個接一個犧牲,甘輝仍力戰不怠,鎧甲上浸透血漬,兩眼殺得血紅。忽然,身子一沉,原來是戰馬力竭而亡,甘輝滾落地上。清軍知其是鄭成功之虎將,上頭囑咐活捉,於是紛紛撲了過來,用力壓住,甘輝掙紮不得,暈死過去。
幕府山一戰,鄭軍和清軍殺得天昏地暗,好在一炮未發,江寧府絲毫未損。困守城中的百姓們聽到戰事已畢,鄭軍潰逃的消息,都不知該是如何心情。城池未損,保住了家小性命,這是該喜;可眼看著能恢複漢家衣冠的江南各州府又重回清廷之手,這是該悲。然而,悲悲喜喜總是很快過去,隻要早起有個黃橋燒餅吃,晚間能喝碗小餛飩也就夠了。傾月班的女伶們聽說鄭成功的水師元氣大傷,已經全部撤回福建,再也無力北上,便知道從今往後這江寧府的天下該是如何還是如何。於是收拾衣箱,開了船,又回到朝陽門外的家來。
不過是一月時光,屋子裏卻落滿塵土,到處灰蒙蒙的,唯有牆角屋頂的草兒還是青翠可愛,愈發顯得生機勃勃。女伶們捋起袖子便開始打掃,忙著忙著竟都忘了這事劫後餘生,一個個都忍不住唱起曲來打發無聊。婉伶唱起《牡丹亭·驚夢》裏一曲【山坡羊】:“沒亂裏春情難遣”,嫻伶聽著那曲調,竟不由自主地唱了《青塚記·出塞》裏的【山坡羊】:“王昭君一俟海枯石爛”。眾人聽著曲子都停在那裏,嫻伶唱著唱著也不覺呆住了。嬛伶道:“不知道嬙伶怎麽樣了。這一戰聽說國姓爺那裏死傷無數,她到底是個女孩子,怎麽能和那些當兵的比呢!”嫏伶道:“聽說國姓爺底下的忠誠武將誓死力戰,陳大哥應該身在其列吧。”眾人不由神傷,薑伶嗔怪嫻伶道:“好端端的,偏要唱這個。”嫻伶暗自抱怨糊塗,心裏一陣陣難過。甘文齊忽然跑來,進了院子悄聲道:“我剛才在門口聽見官府要在三山街的刑場上審戰俘,聽說有個將軍是國姓爺底下的虎將,不知道是不是你們的那位朋友。”眾女伶一聽忙都要往外跑,甘文齊攔道:“你們這麽多人去,豈不太招人注目了?還是嬛伶和嫏伶去吧。”嫻伶忙道:“我也去。”於是四人一同出門,女伶們都跟到門外,卻不敢遠送。
江寧城內有名的刑場,莫過於西市和三山街了。西市本是官府設立的刑場,夏完淳和謝家一門便喪命於此。而三山街本是鬧市,唐李白曾有“三山半落青天外”讚譽,連著升州路,繁華至極。後來官府動不動就要將犯人推到鬧市斬首,三山街便成了首選,天長日久竟成了殺人刑場,街市繁華一去不複返了。嬛伶嫏伶因父兄之事從不肯往西邊的這兩個刑場來,今日因擔心陳複甫也顧不得心中掛礙,跟著甘文齊一徑奔來,刑場邊早圍了無數百姓。
郎廷佐高坐椅上,看著底下立著的三個要犯,正是江寧府一役中戰敗被俘的鄭軍中都督甘輝、後都督萬禮和前鋒鎮餘新。郎廷佐見圍觀的百姓已經不少,日頭也將升至中天,便一拍驚堂木,喝道:“台下犯人,見了本官因何不跪?”甘輝冷笑道:“你是清廷的江南總督,我是大明朝的中都督,你我官職相當,我為何跪你?況且,你我本是死敵,隻能刀劍相向,我跪你為何?”郎廷佐哈哈笑道:“真是冥頑不靈!你的大明朝如今在哪裏?你的皇上如今在哪裏?你們自詡正義之師,那為何天不佑你而護我大清江山?如今,你們所謂的延平王、國姓爺鄭成功正龜縮在廈門,苟且偷生呢!”甘輝怒喝道:“狗賊!你們占我中原,害我百姓,此仇此恨,終究報償!”郎廷佐笑道:“報償?誰來報?你嗎?你眼看就要人頭落地,不如俯首認罪,本官心軟,或可賜你個全屍,也不用懸屍示眾。”甘輝昂首道:“要殺便殺!你若敢懸首示眾,且讓我看你如何下場!”郎廷佐猛拍驚堂木,喝道:“跪下!”幾個小兵端著長槍走上前去,喝道:“跪下!”萬禮和鎮餘新早就嚇破了膽,忙撲通跪倒在地,一副懼死之相。郎廷佐看了不由一樂,卻見甘輝仍挺立不跪。甘輝一腳踹倒萬禮,又一腳踢翻鎮餘新,罵道:“傻子,到了這裏還想活命嗎?與其屈膝求饒受辱而死,還不如死得光明磊落!”郎廷佐搖頭歎道:“這自古以來,最怕的就是愚忠之臣,為了個敗亡殆盡的朝廷直弄得血流成河,橫屍遍野,真是不值。不過,本官知道你們這些人的脾性,到了這個地步,想死的不想死的,都留不住。”於是抬頭看看天色,正是午時,便扔了令簽道,“行刑。”
劊子手正要揮刀,人群中忽然飛出一火紅的身影,揮劍擋開大刀,輕盈落地,站在甘輝身邊。嬛嫏嫻三人猛一驚,嫻伶禁不住喊了個“嬙”字,卻被嫏伶死死捂住了嘴。守衛的清兵忙端起長槍圍了過去,郎廷佐卻示意勿動,問道:“你是何人?”沈羽嬙道:“鬆江沈羽嬙。”郎廷佐道:“你來,是要劫法場不成?”沈羽嬙道:“大人這裏羅網密布,十麵埋伏,我縱然劫的出法場,也劫不出這城池。”郎廷佐道:“那你想如何?”沈羽嬙道:“和友人話別幾句。”郎廷佐一笑,坐了下來抱臂看著。沈羽嬙轉身看甘輝,隻見他的眼睛上猶帶血痕,一身白袍也被血染透,凝結成褐色。甘輝盯著沈羽嬙,半天才道:“你怎麽回來了?”沈羽嬙道:“我剛到鬆江府,還沒找到陳大哥,就聽見江寧府失利的消息。我知道你是個誓死不歸的人,所以趕來見你最後一麵。”甘輝笑得有些僵硬,道:“可是你這麽來,隻怕走不掉了。”沈羽嬙微笑道:“那就不走了。這麽多年,我飄來飄去的,也累了。”甘輝道:“可惜,不能陪你去見你的姐妹們了。”沈羽嬙搖頭道:“沒關係。她們就在場外站著呢,看著我們。”甘輝道:“你不怕她們看了心酸落淚?”沈羽嬙道:“能和你死在一起,我很高興。她們都能理解我,也會為我高興的。”甘輝道:“我本想著攻下了江寧府就娶你過門的。”沈羽嬙道:“錯了。攻不攻下江寧府,你都得娶我過門。看,我特意穿了這身衣裳,跟你身上的血衣,倒是配成了一對啊。”甘輝笑道:“不後悔?”沈羽嬙:“餘雖九死猶未悔。我們對天盟誓過的。”甘輝道:“黃泉路上,我等你一會兒。”沈羽嬙笑道:“不,你等我一會兒。”說罷抽出三尺青鋒直刺入甘輝的心窩裏,旁邊的兩個清兵見此不由將手中長槍一送,捅進沈羽嬙的後背。甘輝欣然笑著,沈羽嬙也笑著,兩個人互相看著,直到眼中沒了神采,轟然倒地。圍觀的百姓都嚇傻了,其他監斬的官員都看郎廷佐,郎廷佐冷笑一聲,揮了揮手,劊子手便將萬禮和鎮餘新的腦袋砍斷。
人們都木木地盯著刑場上橫躺斜歪的屍身,一個個大氣不敢出一聲。刑場一端早堆好兩個大的柴垛,官府的雜役將沈羽嬙和甘輝的屍身搭在一處,萬禮和鎮餘新搭在一處,潑了油即刻焚燒,烏黑的濃煙衝天而去,傳來陣陣刺鼻的腥味。百姓們有懼怕的,也有悲痛的,都不敢再看,紛紛走了,隻留下一些好事之徒和地痞無賴,還有嬛伶四人。
嬛伶等早已是神情木訥,七情俱無,癡呆呆地不敢相信所見的一切,看著嬙伶的屍身湮沒在黑紅的大紅中,一絲一絲地化作了輕浮的塵土飛絮,竟好像是做夢一般。郎廷佐捂著鼻子皺著眉頭看了一會兒,見犯人屍身將要燒盡,便走了,留下江寧巡撫蔣國柱和幾個總督府的親信在那裏看著剉骨揚灰。蔣國柱即命守備小兵將還在圍觀的百姓轟走,嬛伶嫏伶見了忙拉了嫻伶往街市上拐去。嫻伶腳雖往前,身卻在後,反扭著頭看刑場上,口中喃喃道:“我們就這麽走了?好歹……就算屍身沒了,就算剉骨了,也要把骨灰收收,好歹讓嬙伶有個去處。”嬛伶含悲喝道:“你這是也要死不成!”嫏伶向甘文齊道:“有沒有辦法可想?能買通那些小吏嗎?”甘文齊為難道:“沈姑娘他們不是尋常人,我們這樣的,沾上了就是個死。”四人在那裏默默悲痛,嫏伶忽然鬆開了抓著嫻伶的手,扭頭往刑場方向看去,街道那頭正有四個人抬著一頂藍衣大轎往刑場而來,走得極穩當。嫏伶好像看見了什麽,又往刑場那邊走去;嬛伶似乎也感覺到了什麽,也忙追了上去;嫻伶和甘文齊有些莫名,隻好跟著。