走出大內天牢，牢外子陽和風清揚等候著。
寒冬風洌，吹得人臉上冰冷冷的一片，雪成道：“清揚，你立刻去天牢查，和連苼被關在一起的另外幾名囚犯都是什麽人。尤其是她旁邊的那一位。速去速回。”
要查到這些情況並不很難，卷宗都在大內天牢裏，分門別類整齊的放著。這天牢人犯看得緊，但裏麵的犯人信息管得卻不嚴。以風清揚的身手，很容易查到。
“難道殿下發現了什麽？”子陽問道。
“等清揚回來，就知道了。”
大約半個時辰後，風清揚就回了。
“查到了。”風清揚道：“楚公子旁邊關著的犯人，是死去的前武林盟主雲霄大俠的公子，叫明夜。此人之所以被抓進來，乃是因為截了一筆朝廷的銀子，後又卷入一起反朝廷的匪亂裏，被定為‘逆黨’，因遭人陷害而被官府捉拿關了進來。至於案子背後的實情，卑職覺得不簡單。其餘的六名犯人，大多是窮凶極惡之徒，犯下的也都是死罪，官府幾經追捕才落了案。看似都是尋常的罪案。隻是卑職發現，這些犯人的家屬情況，要麽十分簡略，沒有詳細記載，又或者頗有漏洞。”
“幾時定斬？”雪成沉吟一聲問道。
風清揚答：“那叫明夜的犯人，定在立春之後，千刀萬剮。”
子陽道：“那就還有二十多天。”
雪成想了想，冷笑：“剛好是正月裏。朝廷是想用他釣來其他亂黨，然後一網打盡……”
風清揚和子陽都沉默片刻。雪成道：“想辦法，把此人行刑的日子提前。清揚，你調一批絕頂高手，要連苼沒有見過的，在那明夜行刑的那天，扮作官兵闖入天牢殺人。”
風清揚和子陽都皺起了眉頭：“不知殿下要殺的人是誰？”
雪成沉吟了一聲，才回答道：“除了連苼以外的那七名犯人。”
……
太傅府。
楚娘端著一碗赤梁小米粥走進來，燈案下，楚蔚的眉頭深深的擰在一起，隻是一兩夜整個人就顯得滄桑了許多，連鬢邊的白發也添了幾絲。楚娘擱下還熱燙的赤梁粥，“老爺，您一天沒吃東西怎麽成。”
楚蔚放下手中的筆杆，這筆他拿了又放了幾次，案前的紙卻還是沒寫下一個字。他抬頭看著楚娘，隻見楚娘臉色蒼白，雙眼紅腫，整個人憔悴了一圈。楚蔚有些愧疚道：“夫人，你一定擔心得很……”
楚娘強裝出的笑容，還是因眼底的濕熱出賣了，她拍拍楚蔚的手：“老爺不必擔心於我。”
楚蔚為了讓楚娘安心，吃了幾口熱粥。
“老爺，我們的苼兒，到底會怎麽樣？”
楚蔚放下湯匙，語氣沉重的說：“朝堂上有不少的人落井下石，想要皇上治苼兒的罪。肯站出來說話的，也就是那幾位老臣。他們雖有威望在，但朝堂上的實力卻攥在那些新進的大臣手中。他們之中，大多是太師一黨，和太保一黨的人。我有罪在身，今日朝堂上更是被皇上責罰，就更不能開口說話了，說多錯多。皇帝本就一直視我太傅府如眼中釘，這次落了把柄在人手中，皇帝也未必肯顧念我太傅府的地位……”
楚娘擔心道：“難道皇上，真的，真的要砍苼兒的頭？”
楚蔚道：“那到不至於。此回她立此大功，又是我的女兒，皇帝縱使再惱怒也要多方考慮是一定不會下旨治苼兒的死罪。可是苼兒一旦被發配到邊陲之地，永不得入京，那也是危險重重。畢竟我們的勢力鞭長莫及，保不齊他們想在路上置苼兒於之死地。”
楚娘道：“那怎麽行。別說危險重重，將苼兒放逐邊陲永不入京，豈不是要讓我再也看不到她，更等同於將她毀了。”
楚蔚似乎也為此煩惱，剛要開口，門外響起腳步聲。
“爹，娘。”楚清綿和小七走了進來：“你們還沒睡啊。是在為四哥的事情擔心嗎？”
楚蔚道：“以後要改口叫四姐了。”
楚清綿微笑道：“爹，叫了這麽多年，哪裏改得了。一樣的呀。爹，娘。你們真的隻是因為四哥命中犯衝，為了四哥的安危才將四哥女做男養的嗎？四哥現在牢裏，也不知道怎麽樣了。四哥會不會有事啊？”
“大內天牢看守嚴格，我有罪在身，也沒有辦法進去看一看。最近家中不太平，綿兒，你們要安分些，留在府中不要到外頭給爹惹是生非。爹也怕你們當中有誰會再出事。”
“老爺放心，小七一定會保護好小姐的，不會讓小姐出事的！”
“老爺！老爺！”才說就有侍衛急匆匆的跑了進來。
“又發生什麽事了？”
“老爺，軍中生事了！申屠將軍以及趙河趙烈將軍，他們不滿朝廷將四公子打進大內天牢，所以***兵抗議，大將軍李壽正在安撫現場，隻是軍中眾將，都對此事感到不滿，尤其是那些和四公子西北之行出生入死過的弟兄，大家情緒激動，為怕事情鬧大，李將軍特讓人送來急信！”
楚蔚臉色頓時大變：“快，速速備馬！”
這裏楚蔚剛剛出門離開，緊跟著曉山又跑了進來，楚娘急道：“曉山，你怎麽如此著急，發生什麽事了？”曉山道：“夫人，老爺讓奴才看著二公子，可奴才沒看住，二公子不見了。”
“不見了？這深更半夜的他，他能上哪去？”楚娘見家中事情一樁接著一樁，人也急昏了，楚清綿和小七忙過來攙扶：“娘，您別著急。”楚娘扶著門檻歎道：“娘怎麽能不著急。這校騎營鬧事，萬一真鬧到皇帝耳中，龍顏必然大怒，還不知你爹要被怎麽處置。你二哥對那顏玉死心塌地，聽聞顏玉被指婚給那高家，當天就嚷嚷著要給人拚命，你爹好不容易將他懈職在家，又讓人將他看著，就是怕他出了府衝動之下做出什麽不得當的事來，人家那婚事，如今是有聖旨傍身，你二哥若果真衝動的跑了去搶婚，那是砍頭大罪呐……”
楚清綿立馬跳出來道：“娘，綿兒這就去把二哥給您找回來，娘放心！”
“你回來！”楚娘厲喝。
楚清綿堪堪跑了兩步，頓住腳步回頭舔舔嘴：“娘啊……”
“你那點心思，娘還能不知道。你這丫頭，必是想去找那謝公子幫著你出什麽鬼主意。這都是大事，不是你一點鬼心思可以幫得上忙的。你給娘好好的待在府裏，哪也不準去！曉山！”
“在！夫人！”曉山被喊得一怔。
“看著六小姐，哪也不能讓她去！”啊？曉山無語。一個二公子一個六小姐他怎麽看得過來。他還想偷偷的去想辦法見公子，哦，不，是見小姐。哎啊他就是笨啊，服侍了公子這麽多年都沒有發現公子是個女的，要說公子多機靈啊，竟然把所有人騙得死死的。哎，可是公子成了小姐，那以後會不會用不著他這奴才來服侍了？也不對，公子還在牢裏關著，說不定連見一麵都……呸呸呸！公子是什麽人，天塌下來也能頂起！
小七從沒見過楚娘如此憂心的神情，想想楚家對她和哥哥的好，小七於心不忍，心中難過，“夫人不要著急，小七去找，一定把二公子找回來！”她邊說人就邊往府外跑去了。她人雖瘦小，可幹起活來利索得很，跑起路來更是輕快，幾下子就跑沒了。楚娘和楚清綿攔都沒攔得住。隻是楚娘跟在後頭喊著：“曉山，罷了罷了，你快去把小七給我帶回來，這深更半夜，帝京城她又不熟，遇上壞人可怎麽得了，你一定要把她安然無恙的帶回來！”
楚清綿又沒溜得成，隻得眼巴巴看著曉山追著小七去了。
這裏曉山和小七相繼出了府，楚娘還站在書房外。書房中熒熒燈火，這長夜寂寂漫漫，似乎整座太傅府都充斥著一股緊張和危險的味道。楚娘的心如擂鼓般跳動著，巨大的不安不斷的湧上心頭。
隻見那廊子下又有行色匆匆的丫鬟走過來，在這漆黑的寒冬之夜裏又多帶來一分緊張。
“又發生什麽事？”楚娘隻覺得有些頭疼。
“夫人，三、三、三……”那丫鬟上氣不接下氣，半天沒說出一句完整的話。楚清綿見楚娘急得胸脯激烈起伏，忙上來乖順的撫著她娘的後背，“是不是有什麽人來了？”
那丫鬟順了口氣，壓低聲音道：“回夫人，三小姐回了！”
“你說什麽？”一聲三小姐變得熟悉又陌生。楚娘半晌沒回過神來。
楚清綿也驚喜道：“娘，是三姐，是三姐回家了！”
楚娘忽然捂住楚清綿的嘴，看來人還是清醒的，忙就將嚴厲的目光射向那丫鬟：“府中還有誰知道？”那丫鬟似也是個聰明的人，喘著大氣說：“婢子匆忙跑來找夫人，就是因為回來的是三小姐，不敢驚動了其他人，先來請夫人的事項。深更半夜，大家都睡下了，夫人請放心。”
楚娘點點頭，拉著楚清綿，“快，帶我去見人。”走了兩步，楚娘忽然想到什麽，“綿兒，你到你五姐房中，把她也叫來。”楚清綿點點頭，楚娘揣著一顆急切而惶亂的心，腳下如生風一般。那丫鬟三步兩跑的追著，二人避開守夜的家仆，來到了偏廳。
母女相見的刹那，紛紛落下淚來。
幾年沒回家了，這府邸還是往常的模樣，這家還是一樣的溫馨和諧。楚清河不知多少次夢回故裏，夢到的都是她娘鬢邊的銀發是否又新添了幾絲。娘還是那樣賢惠婉約的模樣，隻是臉上多了許多憔悴和對兒女的擔憂。
闊別數年的家，重新踏足，楚清河有滿腹的情懷在這一刻決堤而出。
“娘，不孝女楚清河給娘一拜。”
楚清河砰地一聲雙膝下跪於地，重重的叩頭三聲。
寒冬風洌，吹得人臉上冰冷冷的一片，雪成道：“清揚，你立刻去天牢查，和連苼被關在一起的另外幾名囚犯都是什麽人。尤其是她旁邊的那一位。速去速回。”
要查到這些情況並不很難，卷宗都在大內天牢裏，分門別類整齊的放著。這天牢人犯看得緊，但裏麵的犯人信息管得卻不嚴。以風清揚的身手，很容易查到。
“難道殿下發現了什麽？”子陽問道。
“等清揚回來，就知道了。”
大約半個時辰後，風清揚就回了。
“查到了。”風清揚道：“楚公子旁邊關著的犯人，是死去的前武林盟主雲霄大俠的公子，叫明夜。此人之所以被抓進來，乃是因為截了一筆朝廷的銀子，後又卷入一起反朝廷的匪亂裏，被定為‘逆黨’，因遭人陷害而被官府捉拿關了進來。至於案子背後的實情，卑職覺得不簡單。其餘的六名犯人，大多是窮凶極惡之徒，犯下的也都是死罪，官府幾經追捕才落了案。看似都是尋常的罪案。隻是卑職發現，這些犯人的家屬情況，要麽十分簡略，沒有詳細記載，又或者頗有漏洞。”
“幾時定斬？”雪成沉吟一聲問道。
風清揚答：“那叫明夜的犯人，定在立春之後，千刀萬剮。”
子陽道：“那就還有二十多天。”
雪成想了想，冷笑：“剛好是正月裏。朝廷是想用他釣來其他亂黨，然後一網打盡……”
風清揚和子陽都沉默片刻。雪成道：“想辦法，把此人行刑的日子提前。清揚，你調一批絕頂高手，要連苼沒有見過的，在那明夜行刑的那天，扮作官兵闖入天牢殺人。”
風清揚和子陽都皺起了眉頭：“不知殿下要殺的人是誰？”
雪成沉吟了一聲，才回答道：“除了連苼以外的那七名犯人。”
……
太傅府。
楚娘端著一碗赤梁小米粥走進來，燈案下，楚蔚的眉頭深深的擰在一起，隻是一兩夜整個人就顯得滄桑了許多，連鬢邊的白發也添了幾絲。楚娘擱下還熱燙的赤梁粥，“老爺，您一天沒吃東西怎麽成。”
楚蔚放下手中的筆杆，這筆他拿了又放了幾次，案前的紙卻還是沒寫下一個字。他抬頭看著楚娘，隻見楚娘臉色蒼白，雙眼紅腫，整個人憔悴了一圈。楚蔚有些愧疚道：“夫人，你一定擔心得很……”
楚娘強裝出的笑容，還是因眼底的濕熱出賣了，她拍拍楚蔚的手：“老爺不必擔心於我。”
楚蔚為了讓楚娘安心，吃了幾口熱粥。
“老爺，我們的苼兒，到底會怎麽樣？”
楚蔚放下湯匙，語氣沉重的說：“朝堂上有不少的人落井下石，想要皇上治苼兒的罪。肯站出來說話的，也就是那幾位老臣。他們雖有威望在，但朝堂上的實力卻攥在那些新進的大臣手中。他們之中，大多是太師一黨，和太保一黨的人。我有罪在身，今日朝堂上更是被皇上責罰，就更不能開口說話了，說多錯多。皇帝本就一直視我太傅府如眼中釘，這次落了把柄在人手中，皇帝也未必肯顧念我太傅府的地位……”
楚娘擔心道：“難道皇上，真的，真的要砍苼兒的頭？”
楚蔚道：“那到不至於。此回她立此大功，又是我的女兒，皇帝縱使再惱怒也要多方考慮是一定不會下旨治苼兒的死罪。可是苼兒一旦被發配到邊陲之地，永不得入京，那也是危險重重。畢竟我們的勢力鞭長莫及，保不齊他們想在路上置苼兒於之死地。”
楚娘道：“那怎麽行。別說危險重重，將苼兒放逐邊陲永不入京，豈不是要讓我再也看不到她，更等同於將她毀了。”
楚蔚似乎也為此煩惱，剛要開口，門外響起腳步聲。
“爹，娘。”楚清綿和小七走了進來：“你們還沒睡啊。是在為四哥的事情擔心嗎？”
楚蔚道：“以後要改口叫四姐了。”
楚清綿微笑道：“爹，叫了這麽多年，哪裏改得了。一樣的呀。爹，娘。你們真的隻是因為四哥命中犯衝，為了四哥的安危才將四哥女做男養的嗎？四哥現在牢裏，也不知道怎麽樣了。四哥會不會有事啊？”
“大內天牢看守嚴格，我有罪在身，也沒有辦法進去看一看。最近家中不太平，綿兒，你們要安分些，留在府中不要到外頭給爹惹是生非。爹也怕你們當中有誰會再出事。”
“老爺放心，小七一定會保護好小姐的，不會讓小姐出事的！”
“老爺！老爺！”才說就有侍衛急匆匆的跑了進來。
“又發生什麽事了？”
“老爺，軍中生事了！申屠將軍以及趙河趙烈將軍，他們不滿朝廷將四公子打進大內天牢，所以***兵抗議，大將軍李壽正在安撫現場，隻是軍中眾將，都對此事感到不滿，尤其是那些和四公子西北之行出生入死過的弟兄，大家情緒激動，為怕事情鬧大，李將軍特讓人送來急信！”
楚蔚臉色頓時大變：“快，速速備馬！”
這裏楚蔚剛剛出門離開，緊跟著曉山又跑了進來，楚娘急道：“曉山，你怎麽如此著急，發生什麽事了？”曉山道：“夫人，老爺讓奴才看著二公子，可奴才沒看住，二公子不見了。”
“不見了？這深更半夜的他，他能上哪去？”楚娘見家中事情一樁接著一樁，人也急昏了，楚清綿和小七忙過來攙扶：“娘，您別著急。”楚娘扶著門檻歎道：“娘怎麽能不著急。這校騎營鬧事，萬一真鬧到皇帝耳中，龍顏必然大怒，還不知你爹要被怎麽處置。你二哥對那顏玉死心塌地，聽聞顏玉被指婚給那高家，當天就嚷嚷著要給人拚命，你爹好不容易將他懈職在家，又讓人將他看著，就是怕他出了府衝動之下做出什麽不得當的事來，人家那婚事，如今是有聖旨傍身，你二哥若果真衝動的跑了去搶婚，那是砍頭大罪呐……”
楚清綿立馬跳出來道：“娘，綿兒這就去把二哥給您找回來，娘放心！”
“你回來！”楚娘厲喝。
楚清綿堪堪跑了兩步，頓住腳步回頭舔舔嘴：“娘啊……”
“你那點心思，娘還能不知道。你這丫頭，必是想去找那謝公子幫著你出什麽鬼主意。這都是大事，不是你一點鬼心思可以幫得上忙的。你給娘好好的待在府裏，哪也不準去！曉山！”
“在！夫人！”曉山被喊得一怔。
“看著六小姐，哪也不能讓她去！”啊？曉山無語。一個二公子一個六小姐他怎麽看得過來。他還想偷偷的去想辦法見公子，哦，不，是見小姐。哎啊他就是笨啊，服侍了公子這麽多年都沒有發現公子是個女的，要說公子多機靈啊，竟然把所有人騙得死死的。哎，可是公子成了小姐，那以後會不會用不著他這奴才來服侍了？也不對，公子還在牢裏關著，說不定連見一麵都……呸呸呸！公子是什麽人，天塌下來也能頂起！
小七從沒見過楚娘如此憂心的神情，想想楚家對她和哥哥的好，小七於心不忍，心中難過，“夫人不要著急，小七去找，一定把二公子找回來！”她邊說人就邊往府外跑去了。她人雖瘦小，可幹起活來利索得很，跑起路來更是輕快，幾下子就跑沒了。楚娘和楚清綿攔都沒攔得住。隻是楚娘跟在後頭喊著：“曉山，罷了罷了，你快去把小七給我帶回來，這深更半夜，帝京城她又不熟，遇上壞人可怎麽得了，你一定要把她安然無恙的帶回來！”
楚清綿又沒溜得成，隻得眼巴巴看著曉山追著小七去了。
這裏曉山和小七相繼出了府，楚娘還站在書房外。書房中熒熒燈火，這長夜寂寂漫漫，似乎整座太傅府都充斥著一股緊張和危險的味道。楚娘的心如擂鼓般跳動著，巨大的不安不斷的湧上心頭。
隻見那廊子下又有行色匆匆的丫鬟走過來，在這漆黑的寒冬之夜裏又多帶來一分緊張。
“又發生什麽事？”楚娘隻覺得有些頭疼。
“夫人，三、三、三……”那丫鬟上氣不接下氣，半天沒說出一句完整的話。楚清綿見楚娘急得胸脯激烈起伏，忙上來乖順的撫著她娘的後背，“是不是有什麽人來了？”
那丫鬟順了口氣，壓低聲音道：“回夫人，三小姐回了！”
“你說什麽？”一聲三小姐變得熟悉又陌生。楚娘半晌沒回過神來。
楚清綿也驚喜道：“娘，是三姐，是三姐回家了！”
楚娘忽然捂住楚清綿的嘴，看來人還是清醒的，忙就將嚴厲的目光射向那丫鬟：“府中還有誰知道？”那丫鬟似也是個聰明的人，喘著大氣說：“婢子匆忙跑來找夫人，就是因為回來的是三小姐，不敢驚動了其他人，先來請夫人的事項。深更半夜，大家都睡下了，夫人請放心。”
楚娘點點頭，拉著楚清綿，“快，帶我去見人。”走了兩步，楚娘忽然想到什麽，“綿兒，你到你五姐房中，把她也叫來。”楚清綿點點頭，楚娘揣著一顆急切而惶亂的心，腳下如生風一般。那丫鬟三步兩跑的追著，二人避開守夜的家仆，來到了偏廳。
母女相見的刹那，紛紛落下淚來。
幾年沒回家了，這府邸還是往常的模樣，這家還是一樣的溫馨和諧。楚清河不知多少次夢回故裏，夢到的都是她娘鬢邊的銀發是否又新添了幾絲。娘還是那樣賢惠婉約的模樣，隻是臉上多了許多憔悴和對兒女的擔憂。
闊別數年的家，重新踏足，楚清河有滿腹的情懷在這一刻決堤而出。
“娘，不孝女楚清河給娘一拜。”
楚清河砰地一聲雙膝下跪於地，重重的叩頭三聲。