麵對連苼的怒火，周後顯得駕輕就熟。仿佛誰人在她麵前都不足以唬倒她這座泰山，那屬於皇後，屬於後宮之主，屬於齊燕國母的威嚴並不是一隻紙老虎。歲月的洗禮和遭逢的重重，讓一個曾經熱情的女人變成一個精於算計，心絕手辣的堂堂皇後。
“楚連苼，別說你找不到楚清河，就算你真本事大到可以救走他們所有人，但你救得了命，救不了運。本宮可以讓他們活得生不如死，一輩子背負亂臣賊子、奸夫婬婦、殺人凶手的罪名。讓你娘痛不欲生，讓你爹死不瞑目又無可奈何。甚至你的兩個妹子，也會淪落風塵任人踐踏。你說，這一家子，你救得了一時，難道護得了一世？這齊燕，這帝京，想你們太傅府死的人不少，但若連本宮也想你們死，那你們一定活不成。”
連苼的嘴角的笑，就像一把刀，閃著森冷的寒光。
“我太傅府垮了，還有誰做皇後的後盾，皇後難道要拿兒子和自己的命運來賭麽？”
“本宮這一路走來，何嚐不是處處在賭博？本宮之所以能要挾你，是因為仁義堅忠是你楚連苼的弱點。而太子的致命弱點，卻是你。所以本宮不能看著他的弱點被別人攥在手中，而要為他將這弱點牢牢的掌控在自己手裏——如果不是大殿上，他甘願為你冒死挨那一百金鞭，本宮也不會如此心寒。身為太子有致命的弱點，還談什麽帝王大業！與其看著他因你而毀滅，倒不如玉石俱焚。本宮寧為玉碎不為瓦全！”
連苼簡直不可置信的看著眼前的周後。
“周雪華！你好狠的心，你怎能逼我孩兒至此！我那兒子，我那女兒，這才三歲的孩子你怎能狠得下手，怎能狠得下手啊！”楚娘用力掙紮，甩開了嘴上的封布，痛哭流涕的呐喊著。
“楚夫人，曾經一度，本宮每每想到都羨慕你楚夫人的頭銜。你兒女滿堂，家庭和睦，這樣美滿的日子總會要付出什麽。人生哪裏又有完美？”
楚娘驚愕的瞪著周後，卻隻覺得無以言對，慟哭著伏在淩兒身上。
“本宮耐性不多，楚連苼，本宮再給你一晚的時間。來人，帶楚夫人下去！”
“是！”
周後最後睇一眼連苼，“明天，本宮等你的回答。記住了，一步踏錯，全家都因你而毀滅。我成兒前途若毀，我齊燕若亡，你則是罪魁禍首！本宮乏了，來人，扶本宮回殿歇著。”周後揚長而去。
殿裏靜了好一會，連苼緩緩跪下來，將淩兒抱在懷中。懷抱裏的小身子，那麽冰冷。她撫摸著淩兒的臉，長得多像她三姐，哪怕不用她娘來辨認，她也可以分辨得出。緩緩將淩兒放下，她驀然起身，一步一步走向宮外。
四溢的檀香，卷在清風裏散開。
天色清明，寒末輕露一絲春意。
枝上已隱約可見幾顆花骨朵，幾顆翠綠新芽。
風吹著她長衫飄飄，黑發纏繞。
“公子，你……你累不累？”
從宮裏出來，曉山一路跟著，周後說的話他都聽到了。也大概懂了事情的始末。心中的震撼久久無法平靜。“公子，天快黑了，咱們走了一整天了，都快走出帝京城了。”
“曉山，你希望我跟著蕭絕還是嫁給慕容雪成？”
“這個……”
“我要你說實話。”
“公子選誰奴才就選誰。”
“既然有你這麽支持，那我就跟著狐狸浪跡天涯。”
“什麽！不可以！”
曉山隻是不想違背她的意思，沒想到連苼會鐵定的說出這麽一句話，當下急了。砰地一聲倒在地上，見連苼抬腳要走，他伸手就抱了連苼的腳脖子，“不行啊，公子你不可以這麽做啊！就算蕭公子再怎麽喜歡你，公子你也不能為他一個人不顧我們的死活啊！奴才的命不打緊，可是老爺夫人，公子小姐他們——好吧，雖然奴才也很珍惜自己的命。”
“你先放開我的腳。”
“不行，死也不能放！其實，其實……奴才說句心裏話，公子您和蕭公子在一起是不會有幸福的。要不公子就答應嫁給太子吧，太子真心真意對公子——”
“所以你剛才說的不是真心話？你也是希望我選擇太子的。”
“公子，您又何必……明知故問呢？”
“你不是說任何時候都站在我這邊？”
“就這一次不成。”
“臭小子，白養活了你。”
“那公子你打我吧，把不高興都發泄在奴才身上。”
“揍你有用，你早掛了。”
“什麽，公子您真太狠心了！”
“起來吧，前麵有家酒館？”
“啊？是，好像是。”
“走，喝酒去。”
“喝酒？好！我餓了一天，酒不喝沒關係，給我口飯吃更好！”
到了酒館坐下，連苼就招手就要了十壺好酒。坐了兩個鍾頭，喝到夜幕將近，明燈初上，行人歸家，炊煙嫋嫋。曉山起先還很餓，可扒了幾口飯菜，卻突然沒了胃口。也拾起酒壺灌下幾口酒，咧著幹辣苦澀的舌頭，看著雖然含笑卻眼神蒼涼的連苼，不禁也濕了眼眶。一番欲言又止，還是什麽忙也幫不上。
這日晚上，風寒涼。但年初就已立了春，牆角已經長出嫩綠的新草。
最後一株盛開的紅梅，紛紛凋落，一地殘紅，惟剩下空空的枝幹在風中承受孤單。
墨玉閣很是安靜，推開的一扇紅窗內，蕭絕正站在那裏也許是在看落梅。連苼捏著一株紅梅，妖妖嬈嬈的倚靠在軒窗下。她的突然出現並沒有讓蕭絕感到意外，她總是習慣夜深出沒。他意外的，是她此時此刻的穿著和妝容，似乎來之前精心打扮過自己。
她穿著火紅的絲羅長裙，垂順輕綿的麵料，簡簡單單鋪開在寒風裏。雲鬢鬆綰，如雲黑發間簪了兩根對稱的銀色流蘇步搖，戴著一對紅色瑪瑙珠耳墜，眉心一點朱紅貼花。許是因為喝過酒，麵染酡紅，眸眼惺忪，如詩如畫，風情萬種。
自從那天她對他說出浪跡天涯的話之後，他就沒有好好安睡過，傷口仿佛每時每刻都在疼著。
幾天的奔波和打擊，讓連苼看起來顯得有些憔悴，她盡量把憔悴掩飾在笑容下，從沒有那麽專注的看著他，好像怕以後沒有機會了。
“狐狸，我想你了。”
連苼專注的眼神和迷離的笑容迷惑著蕭絕。
但他沒有忽略她眼底，濃濃的陰鬱，仿佛帶著一股血腥的黑暗氣息。
“我美不美呀？”
連苼學著花館裏的姑娘們搔首弄姿。可是蕭絕卻隻是看著她，眼神像桌案上剛研的墨一樣的漆黑。連苼見他這樣沉默，悻悻的收了幾分強裝的誚笑。眼神不悅，啪地一下不知從哪裏變出來一個包袱，剛才的淑女形象頓時煙消雲散，她長袖一卷，包袱一甩，雙手一拉，就猛地伸到窗內抓住了他的衣襟，豪氣萬千的道：“跟我走，浪跡天涯！”
不等蕭絕回答，她又重重的加上一句。
“一句話，走是不走！”
蕭絕深深凝著她的臉，時間仿佛停留在這一刻。片刻後，他反手握著她的手，將自己的衣裳解救出來，眼神帶著遲疑，像是考慮了很久才說：“給我……七天時間……”
“什麽，七天？什麽人逃走要七天來卷包袱！放心放心，我這裏有大把的銀票，不會讓你餐風露宿，保管你吃飽喝足，衣食無憂！你看夜黑風高，正是翻牆俬奔的最佳時刻！天時地利人和，不用考慮了，就從了我吧！”
雖然她說著頑劣不堪的話，神情沒個正經，但蕭絕從她眼中看到了認真。
“苼兒。人生不是兒戲，更不是說書……”
蕭絕的踟躕和顧慮，卻像是一把鈍刀割在連苼的心口上。
“好。給你一炷香時辰考慮。”
“苼兒。”
“那再加一炷？”
“苼兒。”
“那……一整晚夠不夠？”
她的聲音越來越低。整顆心，就像一直以來小心珍藏的寶物，被尖銳的棱角劃到，裂開一道若有似無的傷口。若隱若現的痛夾著失望，從那傷口中不斷的流淌出來。蕭絕握緊的拳頭鬆了又握緊，握緊又鬆了，他是多想在她身上冠上蕭二少夫人的頭銜，他是多想她站在他這邊，他相信二人齊心，可以翻覆這腐舊的王朝，開辟一個新的天地。
“我沒有你的瀟灑，真要走，也得給我時間考慮！”
“好啊。那就給你時間考慮……”
她翩然轉身，嗓音略帶一絲沙啞。嘴角的驚鴻一瞥的笑像是破碎的琉璃、像那零落的殘花。她踩著步子走到抄手遊廊外，忽而回眸。不知是否簷下燈籠的光芒太朦朧，讓他產生恍惚的錯覺。一滴落蕊般的清淚，悄然從她眼角墜下，瞬間不知蹤影，仿佛從沒有出現過。風也帶走了她的聲音：
“狐狸。記得，不要太久啊……”
……
太保府門外，有一棵高可參天的杏樹。這天晚上，有道身影靜靜立於杏樹之下，直到黎明微微透出淡藍色晨光。寒風下的太保府大門，緊閉著沒有打開，也始終沒有人走出來。連苼看著府門口垂掛的那兩盞華麗的八角琉璃風燈，燈籠裏的光，逐漸被黎明潑淡。
又過了會，大門吱嘎一聲開啟，三兩個睡意惺忪的奴仆走出來，搓著膀子嗬著寒氣，取了燈籠吹熄了火，夜晚便隨著那消失的燈火謝幕。
新的一天，粉墨登場。
她轉身離去，帶著一身晨霧，悄無聲息進了東宮。
“楚連苼，別說你找不到楚清河，就算你真本事大到可以救走他們所有人，但你救得了命，救不了運。本宮可以讓他們活得生不如死，一輩子背負亂臣賊子、奸夫婬婦、殺人凶手的罪名。讓你娘痛不欲生，讓你爹死不瞑目又無可奈何。甚至你的兩個妹子，也會淪落風塵任人踐踏。你說，這一家子，你救得了一時，難道護得了一世？這齊燕，這帝京，想你們太傅府死的人不少，但若連本宮也想你們死，那你們一定活不成。”
連苼的嘴角的笑，就像一把刀，閃著森冷的寒光。
“我太傅府垮了，還有誰做皇後的後盾，皇後難道要拿兒子和自己的命運來賭麽？”
“本宮這一路走來，何嚐不是處處在賭博？本宮之所以能要挾你，是因為仁義堅忠是你楚連苼的弱點。而太子的致命弱點，卻是你。所以本宮不能看著他的弱點被別人攥在手中，而要為他將這弱點牢牢的掌控在自己手裏——如果不是大殿上，他甘願為你冒死挨那一百金鞭，本宮也不會如此心寒。身為太子有致命的弱點，還談什麽帝王大業！與其看著他因你而毀滅，倒不如玉石俱焚。本宮寧為玉碎不為瓦全！”
連苼簡直不可置信的看著眼前的周後。
“周雪華！你好狠的心，你怎能逼我孩兒至此！我那兒子，我那女兒，這才三歲的孩子你怎能狠得下手，怎能狠得下手啊！”楚娘用力掙紮，甩開了嘴上的封布，痛哭流涕的呐喊著。
“楚夫人，曾經一度，本宮每每想到都羨慕你楚夫人的頭銜。你兒女滿堂，家庭和睦，這樣美滿的日子總會要付出什麽。人生哪裏又有完美？”
楚娘驚愕的瞪著周後，卻隻覺得無以言對，慟哭著伏在淩兒身上。
“本宮耐性不多，楚連苼，本宮再給你一晚的時間。來人，帶楚夫人下去！”
“是！”
周後最後睇一眼連苼，“明天，本宮等你的回答。記住了，一步踏錯，全家都因你而毀滅。我成兒前途若毀，我齊燕若亡，你則是罪魁禍首！本宮乏了，來人，扶本宮回殿歇著。”周後揚長而去。
殿裏靜了好一會，連苼緩緩跪下來，將淩兒抱在懷中。懷抱裏的小身子，那麽冰冷。她撫摸著淩兒的臉，長得多像她三姐，哪怕不用她娘來辨認，她也可以分辨得出。緩緩將淩兒放下，她驀然起身，一步一步走向宮外。
四溢的檀香，卷在清風裏散開。
天色清明，寒末輕露一絲春意。
枝上已隱約可見幾顆花骨朵，幾顆翠綠新芽。
風吹著她長衫飄飄，黑發纏繞。
“公子，你……你累不累？”
從宮裏出來，曉山一路跟著，周後說的話他都聽到了。也大概懂了事情的始末。心中的震撼久久無法平靜。“公子，天快黑了，咱們走了一整天了，都快走出帝京城了。”
“曉山，你希望我跟著蕭絕還是嫁給慕容雪成？”
“這個……”
“我要你說實話。”
“公子選誰奴才就選誰。”
“既然有你這麽支持，那我就跟著狐狸浪跡天涯。”
“什麽！不可以！”
曉山隻是不想違背她的意思，沒想到連苼會鐵定的說出這麽一句話，當下急了。砰地一聲倒在地上，見連苼抬腳要走，他伸手就抱了連苼的腳脖子，“不行啊，公子你不可以這麽做啊！就算蕭公子再怎麽喜歡你，公子你也不能為他一個人不顧我們的死活啊！奴才的命不打緊，可是老爺夫人，公子小姐他們——好吧，雖然奴才也很珍惜自己的命。”
“你先放開我的腳。”
“不行，死也不能放！其實，其實……奴才說句心裏話，公子您和蕭公子在一起是不會有幸福的。要不公子就答應嫁給太子吧，太子真心真意對公子——”
“所以你剛才說的不是真心話？你也是希望我選擇太子的。”
“公子，您又何必……明知故問呢？”
“你不是說任何時候都站在我這邊？”
“就這一次不成。”
“臭小子，白養活了你。”
“那公子你打我吧，把不高興都發泄在奴才身上。”
“揍你有用，你早掛了。”
“什麽，公子您真太狠心了！”
“起來吧，前麵有家酒館？”
“啊？是，好像是。”
“走，喝酒去。”
“喝酒？好！我餓了一天，酒不喝沒關係，給我口飯吃更好！”
到了酒館坐下，連苼就招手就要了十壺好酒。坐了兩個鍾頭，喝到夜幕將近，明燈初上，行人歸家，炊煙嫋嫋。曉山起先還很餓，可扒了幾口飯菜，卻突然沒了胃口。也拾起酒壺灌下幾口酒，咧著幹辣苦澀的舌頭，看著雖然含笑卻眼神蒼涼的連苼，不禁也濕了眼眶。一番欲言又止，還是什麽忙也幫不上。
這日晚上，風寒涼。但年初就已立了春，牆角已經長出嫩綠的新草。
最後一株盛開的紅梅，紛紛凋落，一地殘紅，惟剩下空空的枝幹在風中承受孤單。
墨玉閣很是安靜，推開的一扇紅窗內，蕭絕正站在那裏也許是在看落梅。連苼捏著一株紅梅，妖妖嬈嬈的倚靠在軒窗下。她的突然出現並沒有讓蕭絕感到意外，她總是習慣夜深出沒。他意外的，是她此時此刻的穿著和妝容，似乎來之前精心打扮過自己。
她穿著火紅的絲羅長裙，垂順輕綿的麵料，簡簡單單鋪開在寒風裏。雲鬢鬆綰，如雲黑發間簪了兩根對稱的銀色流蘇步搖，戴著一對紅色瑪瑙珠耳墜，眉心一點朱紅貼花。許是因為喝過酒，麵染酡紅，眸眼惺忪，如詩如畫，風情萬種。
自從那天她對他說出浪跡天涯的話之後，他就沒有好好安睡過，傷口仿佛每時每刻都在疼著。
幾天的奔波和打擊，讓連苼看起來顯得有些憔悴，她盡量把憔悴掩飾在笑容下，從沒有那麽專注的看著他，好像怕以後沒有機會了。
“狐狸，我想你了。”
連苼專注的眼神和迷離的笑容迷惑著蕭絕。
但他沒有忽略她眼底，濃濃的陰鬱，仿佛帶著一股血腥的黑暗氣息。
“我美不美呀？”
連苼學著花館裏的姑娘們搔首弄姿。可是蕭絕卻隻是看著她，眼神像桌案上剛研的墨一樣的漆黑。連苼見他這樣沉默，悻悻的收了幾分強裝的誚笑。眼神不悅，啪地一下不知從哪裏變出來一個包袱，剛才的淑女形象頓時煙消雲散，她長袖一卷，包袱一甩，雙手一拉，就猛地伸到窗內抓住了他的衣襟，豪氣萬千的道：“跟我走，浪跡天涯！”
不等蕭絕回答，她又重重的加上一句。
“一句話，走是不走！”
蕭絕深深凝著她的臉，時間仿佛停留在這一刻。片刻後，他反手握著她的手，將自己的衣裳解救出來，眼神帶著遲疑，像是考慮了很久才說：“給我……七天時間……”
“什麽，七天？什麽人逃走要七天來卷包袱！放心放心，我這裏有大把的銀票，不會讓你餐風露宿，保管你吃飽喝足，衣食無憂！你看夜黑風高，正是翻牆俬奔的最佳時刻！天時地利人和，不用考慮了，就從了我吧！”
雖然她說著頑劣不堪的話，神情沒個正經，但蕭絕從她眼中看到了認真。
“苼兒。人生不是兒戲，更不是說書……”
蕭絕的踟躕和顧慮，卻像是一把鈍刀割在連苼的心口上。
“好。給你一炷香時辰考慮。”
“苼兒。”
“那再加一炷？”
“苼兒。”
“那……一整晚夠不夠？”
她的聲音越來越低。整顆心，就像一直以來小心珍藏的寶物，被尖銳的棱角劃到，裂開一道若有似無的傷口。若隱若現的痛夾著失望，從那傷口中不斷的流淌出來。蕭絕握緊的拳頭鬆了又握緊，握緊又鬆了，他是多想在她身上冠上蕭二少夫人的頭銜，他是多想她站在他這邊，他相信二人齊心，可以翻覆這腐舊的王朝，開辟一個新的天地。
“我沒有你的瀟灑，真要走，也得給我時間考慮！”
“好啊。那就給你時間考慮……”
她翩然轉身，嗓音略帶一絲沙啞。嘴角的驚鴻一瞥的笑像是破碎的琉璃、像那零落的殘花。她踩著步子走到抄手遊廊外，忽而回眸。不知是否簷下燈籠的光芒太朦朧，讓他產生恍惚的錯覺。一滴落蕊般的清淚，悄然從她眼角墜下，瞬間不知蹤影，仿佛從沒有出現過。風也帶走了她的聲音：
“狐狸。記得，不要太久啊……”
……
太保府門外，有一棵高可參天的杏樹。這天晚上，有道身影靜靜立於杏樹之下，直到黎明微微透出淡藍色晨光。寒風下的太保府大門，緊閉著沒有打開，也始終沒有人走出來。連苼看著府門口垂掛的那兩盞華麗的八角琉璃風燈，燈籠裏的光，逐漸被黎明潑淡。
又過了會，大門吱嘎一聲開啟，三兩個睡意惺忪的奴仆走出來，搓著膀子嗬著寒氣，取了燈籠吹熄了火，夜晚便隨著那消失的燈火謝幕。
新的一天，粉墨登場。
她轉身離去，帶著一身晨霧，悄無聲息進了東宮。