“禮物…”


    實在想不到有什麽可買的東西,希爾決定徒手捏一個。


    以權能為框架,填充足以凝成固態的龐大魔力,這一點僅靠體內的魔力量還不夠,甚至需要動用翅膀上的儲能繁花。


    而後再刻入律法的內核,用處不大,主要是金光閃閃的很好看。


    艾爾莎的成長性和攻擊力毋庸置疑,相較之下防禦略有短板,既然如此不如再加入‘少量’防禦法術。


    秉持著實用主義以及‘造都造了不如多加點’的想法,她幾乎把能塞進去的魔法都塞了一份。


    做完這些,馬車已經即將抵達瓦維區,搖醒深陷美夢的兩人,伊蘿絲的口水都快滴到艾黎身上了。


    福克西斯與他們不同路,早在商華就已分開,他這段時間會用來研究到手的寶貝——那三尊來自外神世界的鳥形雕像。


    看似平平無奇,但希爾總覺得它們湊在一塊會發生某些變化。


    好吧,回歸正題。


    女孩站在實驗室門前,心中滿懷期待,像是離家已久的旅人。


    ‘門口的守衛呢?算了…不知道艾爾莎有沒有想我。’


    尚未談過戀愛,更不可能結婚,卻先一步有了子嗣,對於她來說是一種很新奇的體驗。


    “艾爾莎,我們回來唷~”


    “……”


    寂靜無聲,死一般的安靜,並沒有出現預想中的情景,那孩子沒有大聲歡呼著撲上來,希爾也沒有機會順勢抱住對方。


    “…嗯?不在?”


    實驗室內沒未感知到人跡,那孩子是跑出去玩了?


    好吧…以艾爾莎活潑好動的性子,她能安靜待在一個地方才更奇怪。


    希爾歎了口氣,自嘲似的想道,“自己操心這那的,倒真做實了老媽的身份。”


    “艾黎,午飯拜托了,伊蘿絲…等會到下麵去,我要更新一下你的身體數據。”


    一龍一貓各自應下,希爾見狀癱倒在沙發上,很沒形象的坐姿,但是很放鬆。


    不過…她是不是壓到了什麽東西,總感覺背後硌得慌,伸手摸去,一隻被壓扁的章魚玩偶映入眼簾。


    先前她離開時可沒有這東西,多半艾爾莎自己找的,那孩子難道喜歡玩偶?


    “唉……雖然一直被母親母親的叫,但我好像並不稱職,平日裏也沒多少時間陪她。”


    繁瑣的實驗和各種數據測試占據了她們的大部分相處時間,饒是如此,那孩子依舊沒有任何怨言。


    或許因為她的三觀與尋常人類不同,但單從母親這一角色的角度來看,自己確實失職。


    “之後多帶艾爾莎出去走走吧。”


    希爾自言自語著,隨後湊近小章魚一聞,殘餘的氣味進入鼻腔,是某種肉食。


    好吧,艾爾莎多半出門覓食去了,不過納爾幫那邊是怎麽回事兒,他們不是應該負責照顧孩子的飲食問題嗎?


    ‘之後還得抽空去幫派那走一趟。’


    …………


    臨近傍晚,希爾隱約覺得不對勁,這麽久,艾爾莎也該回家了。


    在尋人卷軸寫下名字,沒有任何反應,猶如失去了指引的功能。


    “…該死。”


    再遲鈍的人也該意識到異常,希爾噌的一下站起身來,艾爾莎做不到屏蔽尋人卷軸,那麽絕對另有其人。


    沒有線索,想在偌大的王城隻尋找一人猶如大海撈針,她需要更多人手,以及完整的計劃。


    “奇美拉議會…還不完備,但是來不及了,就這樣吧。”


    龐大的塔樓自心靈中浮現,這是奇美拉意誌與精神的具現物,也是維持眾多切分體的中央核心。


    本該如此,可現在議會隻是個徒有其表的空殼,希爾粗略搭建過模板,尚未對其進行妝點修飾。


    塔樓頂層,希爾十指交疊坐在圓桌首位沉默不語,邀請已經發出,她將借助議會與切分體達成更加緊密的聯係。


    脆弱的纖維唯有擰成繩才能抵抗外力。


    實驗室內,躺在床上擺弄尾巴的伊蘿絲猛地停下動作,她受到了某種呼喚,來不及思索,意識已經做出選擇。


    龍娘合上翅膀靜靜蜷縮成一團,安然入睡。


    偵探事務所,福克西斯翻看著古籍,手邊是咖啡與……一封情報信。


    先前傳達的警告,王城方麵並不信服,但他們確實察覺到了某些異樣,正在暗中組織人手調查。


    這樣也好,他們已經仁至義盡。


    “嗯?”


    偵探先生動作一滯,他抬起頭,夕陽恰好灑在他的眼鏡框上。


    “原來如此…來自本我的呼喚,為何有一絲急躁。”


    起身安置好周圍的隔離法術,福克西斯方才在沙發上坐穩,隨後陷入安眠。


    瓦維,黃金美夢酒吧。


    華燈環繞,漂浮的氣泡仿佛一個又一個美夢。


    嬌俏的狐人女子坐在吧台前,無人注意到她搖晃酒杯的動作短暫停滯。


    狸眯起金粉的瞳孔,隨即喚來一旁的侍從。


    “告訴咱們的生意夥伴,麵談得推遲了,賠禮準備好。”


    “是,老板”,侍從點點頭,轉身離去。


    “對了,約書婭那家夥在哪?”


    “三樓的休息室,約書婭小姐已經醉到不省人事。”


    “……?”


    擺擺手讓侍從離開,狸陷入短暫的疑惑,她記得約書婭就喝了一杯吧,還是度數很低的那種,幾乎就是果味氣泡酒的程度。


    “算了,現在更重要的不是這個。”


    一口飲盡手中的‘銀枝女王’,嘴唇觸碰時鹹酸,入口又被辣味和清香吸引。


    還不錯,但狸更想喝些甜的。她喜歡甜味,美好而充實,與本我恰巧是兩個極端。


    …………


    “這種會麵方式還真是頭一遭,看來我來得最晚。”


    視線一轉,狸已身處議會圓桌前,她敏銳地從希爾臉上察覺到一絲不安。


    “嗯…隨便坐吧。我宣布,第一次奇美拉會議正式開始。”


    女孩望向左手第一個位置的男人,“福克西斯,記錄的工作暫時交給你。”


    “沒問題。”


    偵探先生點頭應下,他的右手邊是尚未弄清緣由的伊蘿絲,對麵則是剛到的狐狸小姐。


    “精神議會的建立本就在我的計劃中,但這不是今天的重點,艾爾莎失蹤了。”


    希爾環視三人,直入主體,“她的重要性與危險性我不再做贅述,我們必須動用手頭的力量趕緊找到她。”


    “時間就在這兩天,有大概的區域嗎?”


    “失蹤點在瓦維,現在不能確定下落,但有種莫名的感覺告訴我,她還在這。”


    希爾接上福克西斯的話,法師具有一定的的直感,奇美拉的血統放大了這份能力。


    伊蘿絲見狀舉起手揮了揮,“要我說,咱們直接把這塊地翻個底朝天!誰敢攔就揍誰。”


    “……”


    對於龍娘的激進提議,希爾確實有在認真考慮,那是沒有辦法的辦法。王城的勢力錯綜複雜,她們不可能打遍天下無敵手。


    或者……去求安可幫忙,這是最穩妥的辦法。


    “我最近一直在瓦維談生意,有個情報網不錯的合作人,如果是查那孩子的行動軌跡,他應該可以辦到。”


    狸接過話頭,對於那個小丫頭,她也是相當喜歡的。


    “……那麽交給你了,作為首選計劃,如果一天之內沒有結果,我會采用其他手段。”


    幾人迅速完成交流,來的快,去的也快。


    瓦維的黑幫大大小小十幾個,其實說得上話的隻有三個,其餘要麽是附庸,要麽是擋箭牌。


    主營酒業的幫派·納爾,看似進行安保,實則開辦賭場的索希卡,以及從事成人活動的庫爾紮。


    狸這次的生意對象是某個賭場的經營人,對方的所屬不言而喻。


    克萊德曼,很多人都覺得他是個成功的家夥,年紀輕輕就當上了索希卡的幹部,實際了解他的人,便會覺得這家夥是個傻子。


    一個大貴族的子嗣,放著家裏現成的產業不管,反而跑來當道上人士。


    事實也確實如此,若是沒有家族的接濟,這個公子哥怕是連一個月都活不下去,但那都是很久以前的事了。


    現在他是瓦維有名的紅人,隨心所欲,想做什麽就做什麽,這可比那古板的貴族生活好太多。


    “所以,我那貴族老爹人沒了?”


    金發男人禮帽下的表情沒人看透,不過語氣中倒是沒有任何傷感,“我還以為那個老東西會活得比我還久。”


    管家的信上還提到不少事情,比如家產的分配,讓克萊德曼感到意外的是,那個老吝嗇鬼居然分了足足兩成家業給外人。


    “有意思,這人不會是老東西的私生女吧。”


    信上並未提到其他事情,克萊德曼隻好自顧自地猜測著。


    “算了,家族對我來說意義不大。”


    敲門聲響起,克萊德曼將信件丟回桌上。


    現在這是他的私人時間,一般隻有重要情況才會有人來打擾。


    “進來。”


    果不其然,是自己的事務處理人·比伯,沉默寡言的男人,但是手腳麻利。


    從他口中得知,自己的生意夥伴推遲了會麵時間。


    這是常有的事情,瓦維這地民風淳樸,總是容易出點亂子。


    克萊德曼對那位狸女士手頭的東西不感興趣,他不喜歡做夢,但幫派的頭頭認為合作是必要的,甚至可以舍棄一部分利益。


    比伯離開後,克萊德曼陷入回憶,母親離開後,那個老東西就變得疑神疑鬼。


    自己也因理念不合跟大哥吵了一架,隨後離家出走,到現在也有些年頭了,終歸是一家人,大哥嘴上不饒人,實際也幫過他不少次。


    他們一家都不是什麽坦誠的家夥。


    “罷了,那老東西的葬禮確實得抽空出席,希望我那弟弟妹妹還認識我。”


    克萊德曼走出房間,他正身處瓦維的知名賭博場所之一,也是索希卡手裏為數不多的大型賭場。


    這裏由其他同僚經營,並非他的地盤,隻是選做了臨時會客點。


    ‘既然生意對象暫時沒來,不如去賭一把。’


    克萊德曼有些手癢,沒錯,他是一名忠實的賭徒,不為錢財,單純喜歡過程中產生的刺激感。


    手中的骰子拋起又落下,暗藍色的表麵透出一個數字。


    “三點,運勢尚可。”


    …………


    人聲鼎沸,所有人都將目光投向中央的牌桌,輸贏往往隻是幾分鍾的事,但結果甚至能決定許多家夥的一生。


    “你要輸了。”


    “哦?不…我從沒輸過。”


    克萊德曼全然不顧身旁的質疑,將手邊的籌碼盡數推上賭桌,毫無疑問,他的自信為自己帶來了勝利。


    “我還以為,瓦維的傳奇賭徒不屑於動用小手段。”


    狸目視著男人的動作,露出她一貫的微笑。


    “猶豫是賭徒的大忌,親愛的小姐”,克萊德曼抽身站起,他已經贏光了對手的籌碼,賭局也沒必要再進行下去。


    “更何況他們懷揣著野心來到這,也該提前明白一件事,出千是賭博行業不得不品的一環,隻要沒人發現,任何事情都是合法的。”


    “有意思的辯解”,狸環顧周圍,“但我覺得咱們應該換個地方,這裏貌似不適合談生意。”


    “當然…請隨我來,商華的貴客,這的老板為我們預留了房間。”


    索希卡有意與商華合作,甚至願意做出讓步,狸同樣需要他們的勢力拓展影響。


    其他區塊隻要有錢沒有什麽事情辦不到,除了瓦維這塊,裏麵的黑幫對社會治安有著相當不錯的把控,以至於能當成另一個城中城看待。


    貴族和議會議員也將目光投放於此,他們恰好需要一個地方,一個見不得光的地方,用來達成某些小心思。


    眾多默許之下,瓦維區塊變得相當特殊,但明麵上,這裏仍然隻是進行廢料處理的回收廠。


    “祝合作愉快,狸小姐。”


    “合作愉快。”


    兩手的握手,象征著他們順利並入同一條戰線,不過狸還有一件事情。


    “小女子還有一個請求,不知道克萊德曼先生能否幫忙?”


    “哦?商華的主人都不能擺平的事,我這個賭鬼又能做什麽?”


    聞言,金發的公子哥為兩人各倒了一杯酒,“我還以為剛才那些就是合作的全部。”


    “不…這算是私人請求,我想借你的關係網找一個人。”


    狸將相片置於桌上,隨後輕輕一推。


    “她叫艾爾莎·普蘭黛拉,種族名·奇美拉,年齡目測五到六歲,近日在瓦維失蹤。”


    克萊德曼接住滑來的相片,照片上的女孩很有辨識度,因為他還是第一次見到這種奇怪的家夥,又是翅膀,又是尾巴。


    “嗯~挺可愛的孩子,失蹤人口是瓦維的特色。不過我講究公平的交換,你能付出什麽?”


    他聽的很明白,是私人請求,也就是說這件事不涉及商華,或者說……委托對象其實另有其人。


    “財富、地位、人手…這些我想克萊德曼先生並不缺。既然如此,如果你應下,你將收獲我們的友誼。”


    “……你們?”


    “是的。”


    男人搖晃手中的骰子,隨後露出親切的笑容,“狸小姐真是說笑了,這種簡單的事情我當然樂意幫忙,生意談成了咱們自然是朋友。”


    “那句話怎麽說來著,哦對~多個朋友多條路。”


    狸的訊息的透露出一個消息,商華的表象遠不止如此,它的背後或許還有其他勢力。


    既然對方已經押注,那他這個知名賭徒若是不入場,就顯得有些名不副實了。


    更何況,隻是找個人而已,簡簡單單。


    十二麵骰被隨手擲下,克萊德曼緊緊盯著它,直到它停下。


    “六點,好吧...運勢好壞參半。”

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