飯做好了，兩素一葷，主食是粥，一人一碗；葷為烤對蝦，一人一隻。晚餐須少食，健康和不健康都是吃出來的。惠涓手機響了，是沈畫，說找的旅館不合適，要來家住，惠涓連聲答應，掛上電話後臉拉了下來。且不說飯隻做了三個人的來人就得另做，單說早先讓你來家住，為什麽不來？怎麽說都不，理由一大堆：不想給小姨添麻煩，公司麵試地點離家太遠不方便，已經在公司附近找好旅館交了錢……惠涓一概不信，卻並不點破，隻堅持自己意見，直聽出她有點急了，方才作罷。二十五歲了，成年人了，慢說自己才是她的個姨，就是她媽，也不可能做得更好。
惠涓懷疑沈畫北京有人，或說，有男朋友。否則憑她，一個小地方的女孩兒，頭回來北京，怎麽可能放著姨家不住，花錢去住旅館，她知道旅館大門朝哪兒開嗎？想跟男朋友住，可以，惠涓傳統但識時務，她隻是不喜歡沈畫的不說實話。早先說不來住的理由，不是實話；現在說要來住的理由，也不是實話——找的旅館不合適，怎麽不合適了？不合適幹嗎交錢？交了錢不住，錢怎麽辦？當然她不問。問也白問，隻能逼對方進一步撒謊。這孩子不能長留，找著工作就讓她出去租房。住家裏她就得負責，這個責她負不起。
沈畫到後，惠涓為她另下了麵，加了兩個菜——小蔥拌豆腐、西紅柿炒雞蛋，自己那隻蝦給她。烤盤裏隻三隻蝦，她應是看到了的，卻連點推辭、謙讓的意思都沒有。一伸手把蝦接過去，接過去就剝，兩小指蹺蹺著，眼皮子抹搭著，全神貫注，越發的可以不理人了。是，你今天麵試沒過心情不好，不想說話；但在別人家裏，你能由著你的心情來嗎？從進家門就這副不死不活的樣子，問一句說一句，不問不吭氣，上了餐桌，還這樣！攏共四個人，一個人不說話——尤其當這人還是客人——氣氛多尷尬？這孩子讓二姐慣壞了，自我中心慣了，人事不懂！
惠涓覺得沒麵子，沈畫是她這邊親戚。
丈夫也有親戚在北京，也是外甥女，也是從外地來，人家來前先上網租房，來後從麵試到工作落停，沒麻煩他們。來家吃過一次飯，背了一大背包的禮，舅舅的、舅媽的、表妹的，人手一份；說是頭一回發工資，得慶賀一下。沈畫呢？空手上門不說——這無所謂，你不掙錢——先說要來，又說不來，然後，說來就來，一切以她的需要為中心壓根不替別人想。二者相較，立見高下。都是家裏的獨生女兒寶貝疙瘩，卻就是這麽的不一樣！
沈畫被蝦頭刺紮著了，“哎喲”一聲，捧起被紮的手指送鼻子底下看，嘴裏頭“噝噝”著。惠涓裝沒看見，小可犯賤，湊過頭看，還問：“紮著啦？”沈畫點頭，兩嘴角向下耷拉著很是委屈：“我媽做蝦，都剝皮的……”惠涓登時火了：那就回你家，找你媽，這世上隻有你媽能無條件圍著你轉伺候你，找不到第二個，丈夫都不行！她高聲叫：“小可！把你的蝦吃了！涼了！”又嗬斥丈夫：“老鄧！別光喝粥！吃菜！”氣氛陡然間緊張。
小可趕緊看爸爸，爸爸正看她，衝她努嘴讓她出麵轉圜。爸爸不善說話，或說，不善沒話找話。可是，說什麽呢？她和沈畫聯係很少，可說的話題很少。該說的能說的早說遍了，連下午相親的事情都拿出來說了，媽媽跟著她一塊兒說，你一言我一語，說相聲似的。先說怎麽相錯了親，又說真人和照片差著有多遠，說那人不光長相一般智商也一般。智商一般是小可的說法，媽媽的說法是一般以下，弱智；根據是，不弱智他不會拿著高度ps過的照片跟人約相親……這番話母女相親剛完就說過了，到家後跟爸爸又說，此番餐桌上再說，完全是因為沈畫找話來說。
沒等小可找到新的話題，惠涓發作，身體帶著椅子往後一撤，椅腳劃地，“吱——”一聲，突兀刺耳，沈畫嚇得一哆嗦手裏蝦掉地上——她自我，但不木，在惠涓嗬斥女兒丈夫時已明白了眼前情勢，馬上放下捧手指的手，拿起蝦剝——沈畫彎腰拾地上的蝦，起身時，惠涓不見了。她呆呆看惠涓的空位，頸左側脖筋時而輕輕抽跳，麵色蒼白，眼周卻慢慢洇出了紅來。
小可右手裏攥著筷子，伸左手從烤盤裏抓起她的那隻蝦給沈畫，嘴裏嚷：“掉地上算了，不要吃了！”情急之下，忘記被訂書釘重創過的左手食指，鹽漬傷口，火辣辣疼，倒給了她提醒，她找到了話題。把蝦給沈畫後，開始說陳佳。從麵試初識那天說起，直說到今天的慘烈。在這段時間裏，惠涓從廚房出來了，拿著香油瓶往小蔥拌豆腐裏滴了兩滴，好像她離席而去是為這個。也是在這段時間裏，沈畫重又開始剝蝦，剝完，胳膊一伸，丟進了小可的碗裏……一時間，餐桌上你親我愛，歡聲笑語，一片祥和。
小可頗有成就感，越發說得起勁，最後，作結束語：“那陳佳絕對是個冷血動物！我絕對不能在這種人手底下待！”話剛落音，一直少言的沈畫出人意料開口，說出的話更出人意料：“我覺得陳佳正常，你太嬌氣。”誰都沒想到她會這樣說，就算你說得對，這種時候，以你的身份，也不該。一時間，餐桌上無人接口。沈畫感到了自己的唐突，趕緊找補：“我的意思是，現在大學生找工作不容易，有了機會，咱得珍惜。不說別人，說我，畢業一年了還沒著落，還漂著！”
氣氛和緩下來了，就著沈畫的話，小可問了：“哎畫姐，你下午麵試為什麽沒成？”這問題她一直想問，看沈畫情緒不高，沒敢。她有些好奇：讓來麵試，說明對硬件是認可了的，而隻要硬件沒問題，沈畫就應該沒問題。她最不怕麵試——敢說、能說、漂亮。沈畫回答：“還是老問題，硬件不夠，他們要求英語四級。”沈畫美術專業，藝術類學生畢業不要求英語四級。小可叫：“咦？硬件給他們的簡曆裏都有，明知不夠幹嗎把人家大老遠地從外地招北京來！”
惠涓盯著沈畫等待回答，小可說的正是她想問的。區別在於，小可是為沈畫打抱不平，她是懷疑，懷疑沈畫沒說實話。
沈畫一匙接一匙喝粥，不吭氣。
小可熱情道：“畫姐，我建個議？……先別急著找工作，先把四級拿下來，現在像點樣的工作，英語四級是起碼的，進我們公司，至少六級！”沈畫不悅，盡量不表現出來，淡淡道：“你們公司有對外業務，大多數公司根本就沒那業務，跟著瞎起什麽哄呀！”小可不覺，仍說：“現在沒這業務不等於將來沒有！北京越來越國際化，英語很重要的！畫姐，其實英語一點都不難……”這就滔滔不絕說了開去。小可英語很好，去美國紐約大學交流，紐約人都誇她英語地道。
沈畫盯著小可一開一合的嘴，那張嘴說的每個字都入了她的耳朵，半個字沒入腦子，腦子被她安了屏蔽裝置。人為什麽會指點指導別人？認為自己有這資格。名義是關心他人，潛意識是自我炫耀，優越感強烈到了不可遏製。是，她的這位表妹完全有資格在她麵前炫耀：父親是著名大醫院的著名醫學專家，著名到隻要他想，全國各地各行各業，都有他能夠找得到的關係，各行各業各個階層的人都會生病；她母親以她父親和她為生活軸心，把家安排得井井有條。她自小坐擁北京豐厚的教育資源，安享父母全麵有力的保障，這樣長大的孩子，隻要智商心理正常，學習當在一般水準之上。她因之有足夠底氣對上司說“不”，對優秀的相親對象說“不”，自然，更有底氣有資格對卑微的自己說三道四。可惜，你有資格，我不接受，不僅是不接受，是討厭，討厭你這種居高臨下的指點、事不關己的偽善！
“畫姐？”她叫她。沈畫正了正神，看她。她說：“你看這麽著好不好？去新東方報個班，我陪你去！”
沈畫想說：“滾！”但知道不能——人在屋簷下——隨口敷衍：“如果拿下了四級，還不成呢？”
小可斬截地：“絕對不會！”
正是這脫口而出、漫不經心的斬截成為了壓倒駱駝的那根草，一時間，沈畫血往上湧，全身通了電似的抽緊，她試圖讓自己鎮靜，做不到；所說的話沒經過大腦直接從心裏往出冒，且是怎麽解恨怎麽來。她說：“何以見得？別人不說，說你，英語六級、日語一級，又怎麽樣，不也麵臨著幹不下去？由此我認為，高分低能是我國教育製度的最大失敗！我還認為，形式主義的條條框框卡掉了無數真正的人才！我更認為，學習好不應也不是學習的目的！”說罷起身，誰也不看，離開飯桌，去了客房，咣，關了門。
小可瞠目結舌，片刻，問父母：“她怎麽能這麽說話？！”
惠涓夾一筷子油菜送嘴裏慢悠悠嚼，嚼了會兒後，道：“她不是對你……替她想想，滿懷希望，不遠萬裏，跑來應聘，結果呢，沒過。心情能好嗎？好不了。去，去看看她，陪她說說話。”
小可起身去了。她本善良，自身條件的優越也讓她大度。
女兒走後，惠涓鄭重對丈夫道：“老鄧，幫沈畫想想辦法！”“老鄧”全名鄧文宣，隻是惠涓從來不叫他名字，兩人都年輕時，她叫他“小鄧”。
“她學美術我搞醫，兩個行當。”鄧文宣推托。
“看看你的病人裏有沒有能幫上忙的——”
“她才來，不急。”
“不急不行。唉，我就不該留她住。住個一天兩天，成；三天四天，沒問題；五天六天，也可以，時間再長容易起矛盾。剛才你都看到了，這才是來的頭一天！說還不能說——”
“找到工作她會出去租房的。”
“要就找不到工作呢？”
這時，客廳電話鈴響了。客廳與餐廳連著，成一個五十平方米的大廳，朝南是整麵的落地門窗，客廳餐廳無間隔，隻在天花板上做了個s形的軟隔斷，白天陽光由落地門窗進來，全廳明亮通透。這個廳、整個家的裝修，從設計到實施，惠涓一手操辦。房子是醫院的“房改房”，2004年初建成，當年底入住。惠涓和鄧文宣同在這家醫院工作，兩口子工齡加起來折成錢，一百九十平方米的房子，隻需另交二十萬。惠涓去接電話。
家中電話百分之九十九找鄧文宣，惠涓和小可一般隻給人留手機。當然鄧文宣也有手機，但他那手機隻出差時才開，嫌麻煩是一方麵，主要覺得用不著。隻要在北京，他不在科裏就在手術室要麽在家，三個地方都有電話，總能找得到他，隻是家裏來電話通常都由惠涓去接。
惠涓拿起電話“喂”了一聲，裏頭傳出的女聲清脆悅耳：“您好請找鄧主任！”她很禮貌地問：“請問您是哪裏？”這時鄧文宣已來到身後伸出手拿電話，被她閃開，同時更緊地將聽筒貼住耳廓，電話裏女聲一口氣報：“我是手術室我姓宋請找鄧主任！”聲音緊急，惠涓馬上把電話交了出去，卻沒馬上走開，聽到了電話中的女聲清亮傳出：“主任！張世寶腦組織膨出關不上顱！”她轉身離去。
惠涓收拾餐桌，客廳那邊是鄧文宣打電話的聲音：“有一種可能是過度換氣二氧化碳過多，請麻醉調整呼吸試一試。病人血壓多少？”惠涓端著碗盤去了廚房。
惠涓擰開水龍頭洗碗，水龍頭裏帶過濾網，出水柔和不濺水。正洗著，鄧文宣來到廚房門口，說一聲：“我去醫院。”說完了走，走幾步站住：“以後，找我的電話，尤其醫院的電話，你不要問太多。”離去。惠涓一如既往洗碗，從丈夫來，到丈夫走，沒抬頭。
沈畫坐寫字台前，背朝門發呆。有人開門，聲音很輕，她仍受到了極大驚嚇，脊背一下子縮緊。沒回頭，不敢。不用回頭也知是小姨來了，來興師問罪，當場把她趕出家門也未可知，誰讓她傷害了她的寶貝女兒？她為自己說的那番話後悔，邊說邊後悔，但在那一刻，靈魂出竅魔鬼附體她管不住自己的舌頭。開門聲、關門聲、腳步聲……隨著腳步聲漸近，她原姿勢麵壁石化。腳步聲在身後停住，縮緊的脊背一陣發麻，本能閉上眼睛等待打擊……右肩感到了一小片溫軟，她有點意外——她預料的是電閃雷鳴劈頭蓋臉——扭頭看，在她身邊的不是小姨，是小可，那一小片溫軟是小可的手，無聲傳遞著關心體貼，沒有一絲居高臨下的優越，全是善意。小可在她眼裏漸漸模糊起來，淚水不爭氣湧出，緊接著滾落，一大顆一大顆，劈裏啪啦，沉甸甸的。那淚蓄積了很久，壓抑了很久。
一天之內，沈畫遭受愛情、事業的雙重打擊。
惠涓的懷疑一點不錯，沈畫在北京“有人”，如果沒有這個人，她斷然不敢隻身闖來，盡管她是那麽的向往北京。那向往從幼年就開始了，由圖畫兒歌電視課本開始，在各種反複強化的描畫中，將北京幻化成了童話中的水晶宮，遠在天邊，亮閃閃炫目。考大學時想過報考北京學校，父母反對：以她的成績考北京學校隻能是二本以下，在本省，則可上屬於211工程的重點大學；現在好點的單位招聘，非211大學畢業生不要；上大學是為就業，不是為好玩兒。沈畫拗不過父母，歸根到底是自己心中沒底，老老實實上了本省的一所重點大學。畢業後在當地做過三份工作，加起來八個月。八個月工作的體會是，人生原來是這樣的一個循環：上班——拿錢，拿錢——吃飯，吃飯——活著，活著——上班……與夢想、追求、激情無關。
曾有過認真的愛情，大學同學，從大一開始好，畢業後，愛情結束。他提出結婚，她不肯。她不肯這麽年輕就成為已婚婦女，不肯過已婚婦女那種一眼望到頭的生活：生孩子，養孩子，孩子結婚，她老去。
與男友分手後住父母家。她是那個家的中心是公主。她下班回家，熱飯熱菜定已等在桌上，飯菜口味，定以她的口味為準。她在家什麽都不必做，哪怕手機沒錢，她隻消說一聲，自動充值——父母為她甘盡全力，可惜，他們的全力又有多少？僅有的那點，還不是她需要的；她需要的，他們沒有。父親是鎮政府的電工，母親早年間是當地織襪廠的工會主席，工廠倒閉後回家，利用家中臨街窗子開了間小賣部。做這樣一個家的公主，非但不會有任何的自豪滿足，相反，讓人悲涼。她不是寧當雞頭不當鳳尾的市井之輩，她有理想，她理想中的自己是能夠朝著天邊的絢爛盡情飛翔的鳳凰。
家中父母密不透風的溫暖令人窒息，為避免矛盾，回家吃罷飯沈畫就躲自己屋裏上網，網絡是她與外麵世界保持聯係的臍帶，給予她生命所需的滋養。人人網、開心網、qq，成為她每天必去的地方。她在人人網上結識了孫景。孫景是一位私企老總，北大畢業，二十九歲，現居北京。隨著交談深入，二人互留qq，互發照片，互留手機。孫景說一口標準普通話，聲音很有層次，他亦誇她的聲音悅耳。按照網絡交往規律，通話後如雙方仍相互滿意，接下來就會希望見麵，孫景讓她去北京。其實這之前，沈畫已經暗暗在做去北京的準備了，向北京發去了無數簡曆，一直無果，在接到孫景的邀請時，有公司通知她麵試，命運大門開啟。正如小可所說，她最不怕麵試——見孫景也是麵試——她的漂亮無人能擋！
決定去北京前，沈畫要求與孫景視頻。網絡騙子多，她須格外謹慎；父母不給力，她須自己照顧好自己。孫景欣然同意，在家中同她視頻。視頻後沈畫徹底放下心來：不是為孫景長相——視頻上看，孫景比照片還好看——男的長得差不多就行，要不怎麽說男才女貌，關鍵是，在視頻裏，沈畫看到了孫景的家。那個家寬敞大氣品位不凡，驗證著主人不凡的事業。
接下來的日子，沈畫辭掉工作，收拾東西。跟父母隻說去北京麵試，沒提孫景。任何事，沒成之前，她不跟他們說，不想讓他們多問。她乘飛機來的北京，孫景為她訂的機票。誰都不知道這是她有生以來第一次乘飛機，孫景不知道，一路的同乘人也不知道，一路上她細心觀察用心揣摸小心行動，任胸中波瀾起伏，臉上不動聲色，成功地給所有見到她的人留下了她想留下的印象：沉靜、大氣、見多識廣。
及至見到孫景，“不動聲色”消失殆盡。
他開車去機場接她，車是價值二百多萬的奔馳s600，在她家鄉，二百多萬能買幢好房……軟硬適中的皮座椅光滑清涼，她筆直端坐，兩手並攏放在同樣並攏的腿間，心狂跳，嗓子發緊，因怕碰到孫景的目光，扭臉去看車窗外風景。孫景很體貼，一直找話跟她說，先說她本人比照片比視頻都漂亮，漂亮得多，再問沈畫見到他是不是失望，又開玩笑，說隻要見光沒死，他保證沈畫對他全方位滿意……沈畫對他所有問題能點頭或搖頭回答的，不說話。她說話時的聲音讓她氣惱，緊張、羞澀、小聲小氣，活脫兒一個沒見過世麵的小丫頭。
車駛出機場路進城時，孫景說了他的安排：麵試時間下午四點，他們先把東西放家裏，然後，吃飯；吃完飯，他送她麵試。接著他的話，沈畫告訴了他小姨家地址，他不是說“先把東西放家裏”嗎？她說完，孫景沒說話，大約為避免不說話時的尷尬，一伸手，開了音響，音樂在車廂內環繞，如訴如泣如夢如幻；沈畫卻無心音樂，她在等孫景的反應，緊張不安。果然，孫景再開口時聲音冷淡了許多：“跟你說過我家房子很大你完全可以住家裏。當然了，你要不信任我——”沈畫趕緊聲明：“沒不信任！”他扭臉看她，目光灼灼：“那就住我家！要實在不放心，你住樓上，我住樓下。再不放心，你住家裏，我出去！”
沒有哪個女孩兒能夠抵抗得了來自一個成功男人如此溫柔的霸道，沈畫撥了小姨電話，告訴她自己不去家裏住了……
夢醒時分，是在那棟精致別墅二層的主臥。
孫景開車帶她來到這棟位於西山的別墅，在進入別墅客廳的瞬間，沈畫尚存的最後一絲疑慮消失——不能怪她多疑，一切太過完美——眼前的一切為她所稔熟，視頻中多次看過：乳白色沙發、深褐色地板、沙發後牆上那幀抽象派的畫……孫景把車鑰匙往茶幾上一扔，動手收拾上麵的零碎雜物，不無抱歉：“家裏有點亂讓你見笑，保姆休假。”他的身材頎長，手指修長，她看著他，情不自禁說了從見麵到現在，她主動說的第一句話：“孫景，我知道你很成功，但沒想到會這麽成功。”
他帶她在家裏參觀，參觀完樓下，上樓，來到了樓上的主臥，之前他說，讓她睡主臥。
主臥白紗簾低垂，樹影婆娑，正方形雙人床對麵，夢幻般擺一隻浴缸，上鑲嵌大小各異的鋥亮開關，雪白闊大，令人耳熱心跳不敢久視……哢嗒，沈畫一驚，下意識循聲回頭：房門不知何時關上了，是孫景關的，他站在門前。見她回頭，他一笑；把門鎖扭開，再一笑；隨著又一聲“哢嗒”，鎖上了門。他說：“看到了嗎？這樣一扭，門就鎖上了。誰也進不來，包括我。”演示完把門扇一推，令其大敞直抵牆壁。沈畫不好意思地喃喃：“孫景，我不是那個意思……”孫景笑：“你是也沒關係，你的一切我都理解。沈畫，從第一次在人人網上相遇到現在，我們交往六個月零十一天半。六個月零十一天半的時間，認識一個人，確定自己的感情，夠了……”邊說，邊向她走，沈畫僵立原處，一時間不能夠確定何去何從。她有過男人，了解男人，她當然知道同意住在這裏意味著什麽。她不能確定的隻是，此時，她應該熱情奔放還是羞澀推托以顯得純潔？她沒有同成功男人打交道的經驗。她孤注一擲隻身來京不是為一時之歡，是為對這個男人的永久占有，為婚姻；女孩兒不願做已婚婦女是因對方不能給她足夠的安全感，孫景當是所有女孩兒夢寐以求的婚姻對象。
孫景在她麵前站住了……他將兩手輕輕放到了她的肩上……他飽含深情的雙眸似兩眼深潭……那一刻沈畫決定：她不主動地決定什麽了，一切聽從他的決定吧，跟著他走，他走到哪兒她跟到哪兒……
“小孫！”
叫聲從樓下傳來，男聲，他們同時聽到。其時孫景雙手正環住沈畫後頸溫柔用力地迫向自己，這叫聲讓他猛地一震，觸了電似的，一失手，嘣，兩人額頭重重磕了一下。他沒顧上，可能根本就沒察覺，緊接著手一鬆，扔下沈畫跑開，慌慌張張匆匆忙忙差點絆自己一個跟頭。噔噔噔噔，跑出房間；噔噔噔噔，跑下樓。聽著那“噔噔噔”的一溜煙的腳步聲，沈畫全身冰涼。
夢遊似的，沈畫走出房間，走到樓梯，一步一個台階下樓，她向下看——
客廳裏站著一個中年男子，中等身材、長方臉、濃重的劍眉，某個角度看很像那個香港演員呂良偉。不用說，剛才是他在叫“小孫”。在他麵前，小孫的腰背都不肯完全伸直，一口一個“向總”，竭盡了恭敬、馴順、殷勤。由他們對話中沈畫大致明白了事情來龍去脈：向總去外地的航班臨時取消，搭熟人車從機場回來，因之沒讓司機小孫去接。進家後看到了沈畫的箱包和茶幾上的汽車鑰匙，斷定小孫在家。最後，他示意著沙發上、茶幾旁女性味十足的箱包，問了：“這是誰的——”他住了嘴，他看到了答案——從樓上下來的沈畫。
沈畫不看他——她誰也不看，一心一意消失——她去拿沙發上自己的包，拿了包，拖放在茶幾邊的箱子，而後，向門口走，不料在門口時被耽擱住，她不會開那個門，向總過來為她開了門。門有門檻，箱子得提著過去，她一下子沒能提起，箱子很大、很沉，裏麵裝滿她四季的衣服。又是向總，幫她將箱子提出，同時扭頭吩咐：“小孫，開車送她一下。”小孫卻想先解釋一下：“向總，事情是這樣的——”向總打斷他：“先去送她！一個女孩兒，那麽多東西……”
他們說話的工夫，沈畫一手提包一手拖箱子來到了外麵，外麵有一條鵝卵石鋪成的甬道通往院門，箱子軲轆軋過鵝卵石，發出響亮的“咯隆”聲。沈畫到院門口後站住，茫然四顧，她不認得來時的路。迫在眉睫的具體困難讓她從夢中徹底醒來，帶著尖銳的痛楚：眼下，此刻，往後，她何去何從？她身邊，院門旁，那輛價值一幢房子的奔馳s600在四月的陽光下閃閃發亮，晃得她頭暈目眩。
“沈畫。”有人叫她，是孫景——不，小孫——他走過來打開車門，低聲道：“我送你。”沈畫逃也似的拔腿就走，走哪兒不知，先得走，遠離此人永生不見！那人一步跨她對麵攔住了她，笑：“為什麽不理我了？……你不是說和我很有共同語言嗎？……沒錢就沒共同語言了，是嗎？”笑是譏笑，卻透出幾分猙獰。沈畫一驚，決定好說好散，她清了清嗓子說：“我，我……我可以不在乎你沒錢沒地位，但不能不在乎你的欺騙！”對方聞此，譏笑瞬成冷笑，他嘿嘿冷笑著說：“如果一個有錢人欺騙你，說他沒錢，你會在乎嗎？你不會，你反而會誇他謙虛低調。沈畫，我太了解你了，你根本不懂得感情，你就是拜金！”沈畫為這無恥流氓的倒打一耙激怒，怒火萬丈畏懼全無，對準那張醜臉她一字一頓道：“我倒不明白了，你這麽了解我為什麽還要追我！孫景——你是叫孫景嗎？——看在我們交往半年多的分上送你句話：沒有金剛鑽，休攬瓷器活兒！”說罷，拉著箱子頭也不回地走，甩下一串響亮的“咯隆”聲……
……
沈畫伏寫字台上慟哭，肩背因之劇烈抖動。安慰沒用，問也不說，小可手足無措無可奈何，轉身出屋找惠涓，解鈴還須係鈴人。惠涓聽小可說罷，相當不以為然：“聽你那意思，她哭是因為我衝她發火嘍？”小可說：“肯定！”惠涓哼了一聲向客房走去，小可趕忙跟去，生怕媽媽對沈畫說出什麽過分的話來，她覺得沈畫太可憐了。
她們進屋時沈畫已不哭了，原姿勢坐在原處，盯著眼睛下方的某一點發呆，聽到惠涓進來，隻在嗓子眼咕嚕了聲“小姨”，都沒敢抬頭看她。惠涓長歎一聲，在寫字台邊的椅子上坐下：“說吧，到底出了什麽事？說實話。”
沈畫哆嗦著抽泣了長長的一下，開始說了：“其實約我來麵試的那家公司，根本不要求英語四級。”
小可聞此不由得看媽媽，惠涓不看她，隻看沈畫，等她說下去。沈畫說：“來前我預感就不好。他們先是讓你把照片放大成三寸，又讓你注明你的身高三圍，這時我還抱著一線希望，想：誰都喜歡賞心悅目，同等條件下，誰都願意要看著順眼的，人家這麽做沒錯。就按照他們的要求把資料發過去了。發去後他們馬上通知我來北京麵試。麵試時你知道他們說什麽？……什麽都不說！上來直接問：會不會喝酒？肯不肯陪客戶跳舞唱歌？就差沒問你，能不能陪客戶上床了……”
小可聽得眼都圓了，惠涓則沉著得多，邊聽邊微微點頭：嗯，這才合邏輯嘛。雖說與最初的懷疑不符，卻聽得出都是實話。
的確都是實話——離開西山別墅沈畫打車去約她麵試的公司，最後的希望在那裏破滅——但不是全部的實話，最重要部分——姓孫的那一部分——她沒說，不能說，跟誰都不能。這時手機發出短信提示聲，沈畫拿起看，看完給小可看，同時說：“是他們。說很希望我去他們公司工作。”小可看完對沈畫說：“必須不去！”沈畫喃喃：“實話說吧，我現在都開始有點理解那種女孩兒了……”小可叫起來：“畫姐！”沈畫聞聲抬起頭來，於是，惠涓和小可看到了她的臉。那臉被淚水浸泡得像剛出籠的發麵饅頭，又白又亮，眼睛腫成了兩道縫，又紅又亮。“小可，”她又那樣哆嗦著抽泣了長長的一下，“知道我畢業一年來最大體會是什麽嗎？找一份好工作有一個好機會不容易，得到了，要盡最大努力抓住。你說陳佳冷血，可你想過沒有，她認為你紮了下手不算什麽，是因為她很可能就是這麽走過來的……”
惠涓萬沒想到沈畫能說出這麽有質量的話，忙看小可，小可的反應令她欣慰：若有所悟，深深點頭。
惠涓懷疑沈畫北京有人，或說，有男朋友。否則憑她，一個小地方的女孩兒，頭回來北京，怎麽可能放著姨家不住，花錢去住旅館，她知道旅館大門朝哪兒開嗎？想跟男朋友住，可以，惠涓傳統但識時務，她隻是不喜歡沈畫的不說實話。早先說不來住的理由，不是實話；現在說要來住的理由，也不是實話——找的旅館不合適，怎麽不合適了？不合適幹嗎交錢？交了錢不住，錢怎麽辦？當然她不問。問也白問，隻能逼對方進一步撒謊。這孩子不能長留，找著工作就讓她出去租房。住家裏她就得負責，這個責她負不起。
沈畫到後，惠涓為她另下了麵，加了兩個菜——小蔥拌豆腐、西紅柿炒雞蛋，自己那隻蝦給她。烤盤裏隻三隻蝦，她應是看到了的，卻連點推辭、謙讓的意思都沒有。一伸手把蝦接過去，接過去就剝，兩小指蹺蹺著，眼皮子抹搭著，全神貫注，越發的可以不理人了。是，你今天麵試沒過心情不好，不想說話；但在別人家裏，你能由著你的心情來嗎？從進家門就這副不死不活的樣子，問一句說一句，不問不吭氣，上了餐桌，還這樣！攏共四個人，一個人不說話——尤其當這人還是客人——氣氛多尷尬？這孩子讓二姐慣壞了，自我中心慣了，人事不懂！
惠涓覺得沒麵子，沈畫是她這邊親戚。
丈夫也有親戚在北京，也是外甥女，也是從外地來，人家來前先上網租房，來後從麵試到工作落停，沒麻煩他們。來家吃過一次飯，背了一大背包的禮，舅舅的、舅媽的、表妹的，人手一份；說是頭一回發工資，得慶賀一下。沈畫呢？空手上門不說——這無所謂，你不掙錢——先說要來，又說不來，然後，說來就來，一切以她的需要為中心壓根不替別人想。二者相較，立見高下。都是家裏的獨生女兒寶貝疙瘩，卻就是這麽的不一樣！
沈畫被蝦頭刺紮著了，“哎喲”一聲，捧起被紮的手指送鼻子底下看，嘴裏頭“噝噝”著。惠涓裝沒看見，小可犯賤，湊過頭看，還問：“紮著啦？”沈畫點頭，兩嘴角向下耷拉著很是委屈：“我媽做蝦，都剝皮的……”惠涓登時火了：那就回你家，找你媽，這世上隻有你媽能無條件圍著你轉伺候你，找不到第二個，丈夫都不行！她高聲叫：“小可！把你的蝦吃了！涼了！”又嗬斥丈夫：“老鄧！別光喝粥！吃菜！”氣氛陡然間緊張。
小可趕緊看爸爸，爸爸正看她，衝她努嘴讓她出麵轉圜。爸爸不善說話，或說，不善沒話找話。可是，說什麽呢？她和沈畫聯係很少，可說的話題很少。該說的能說的早說遍了，連下午相親的事情都拿出來說了，媽媽跟著她一塊兒說，你一言我一語，說相聲似的。先說怎麽相錯了親，又說真人和照片差著有多遠，說那人不光長相一般智商也一般。智商一般是小可的說法，媽媽的說法是一般以下，弱智；根據是，不弱智他不會拿著高度ps過的照片跟人約相親……這番話母女相親剛完就說過了，到家後跟爸爸又說，此番餐桌上再說，完全是因為沈畫找話來說。
沒等小可找到新的話題，惠涓發作，身體帶著椅子往後一撤，椅腳劃地，“吱——”一聲，突兀刺耳，沈畫嚇得一哆嗦手裏蝦掉地上——她自我，但不木，在惠涓嗬斥女兒丈夫時已明白了眼前情勢，馬上放下捧手指的手，拿起蝦剝——沈畫彎腰拾地上的蝦，起身時，惠涓不見了。她呆呆看惠涓的空位，頸左側脖筋時而輕輕抽跳，麵色蒼白，眼周卻慢慢洇出了紅來。
小可右手裏攥著筷子，伸左手從烤盤裏抓起她的那隻蝦給沈畫，嘴裏嚷：“掉地上算了，不要吃了！”情急之下，忘記被訂書釘重創過的左手食指，鹽漬傷口，火辣辣疼，倒給了她提醒，她找到了話題。把蝦給沈畫後，開始說陳佳。從麵試初識那天說起，直說到今天的慘烈。在這段時間裏，惠涓從廚房出來了，拿著香油瓶往小蔥拌豆腐裏滴了兩滴，好像她離席而去是為這個。也是在這段時間裏，沈畫重又開始剝蝦，剝完，胳膊一伸，丟進了小可的碗裏……一時間，餐桌上你親我愛，歡聲笑語，一片祥和。
小可頗有成就感，越發說得起勁，最後，作結束語：“那陳佳絕對是個冷血動物！我絕對不能在這種人手底下待！”話剛落音，一直少言的沈畫出人意料開口，說出的話更出人意料：“我覺得陳佳正常，你太嬌氣。”誰都沒想到她會這樣說，就算你說得對，這種時候，以你的身份，也不該。一時間，餐桌上無人接口。沈畫感到了自己的唐突，趕緊找補：“我的意思是，現在大學生找工作不容易，有了機會，咱得珍惜。不說別人，說我，畢業一年了還沒著落，還漂著！”
氣氛和緩下來了，就著沈畫的話，小可問了：“哎畫姐，你下午麵試為什麽沒成？”這問題她一直想問，看沈畫情緒不高，沒敢。她有些好奇：讓來麵試，說明對硬件是認可了的，而隻要硬件沒問題，沈畫就應該沒問題。她最不怕麵試——敢說、能說、漂亮。沈畫回答：“還是老問題，硬件不夠，他們要求英語四級。”沈畫美術專業，藝術類學生畢業不要求英語四級。小可叫：“咦？硬件給他們的簡曆裏都有，明知不夠幹嗎把人家大老遠地從外地招北京來！”
惠涓盯著沈畫等待回答，小可說的正是她想問的。區別在於，小可是為沈畫打抱不平，她是懷疑，懷疑沈畫沒說實話。
沈畫一匙接一匙喝粥，不吭氣。
小可熱情道：“畫姐，我建個議？……先別急著找工作，先把四級拿下來，現在像點樣的工作，英語四級是起碼的，進我們公司，至少六級！”沈畫不悅，盡量不表現出來，淡淡道：“你們公司有對外業務，大多數公司根本就沒那業務，跟著瞎起什麽哄呀！”小可不覺，仍說：“現在沒這業務不等於將來沒有！北京越來越國際化，英語很重要的！畫姐，其實英語一點都不難……”這就滔滔不絕說了開去。小可英語很好，去美國紐約大學交流，紐約人都誇她英語地道。
沈畫盯著小可一開一合的嘴，那張嘴說的每個字都入了她的耳朵，半個字沒入腦子，腦子被她安了屏蔽裝置。人為什麽會指點指導別人？認為自己有這資格。名義是關心他人，潛意識是自我炫耀，優越感強烈到了不可遏製。是，她的這位表妹完全有資格在她麵前炫耀：父親是著名大醫院的著名醫學專家，著名到隻要他想，全國各地各行各業，都有他能夠找得到的關係，各行各業各個階層的人都會生病；她母親以她父親和她為生活軸心，把家安排得井井有條。她自小坐擁北京豐厚的教育資源，安享父母全麵有力的保障，這樣長大的孩子，隻要智商心理正常，學習當在一般水準之上。她因之有足夠底氣對上司說“不”，對優秀的相親對象說“不”，自然，更有底氣有資格對卑微的自己說三道四。可惜，你有資格，我不接受，不僅是不接受，是討厭，討厭你這種居高臨下的指點、事不關己的偽善！
“畫姐？”她叫她。沈畫正了正神，看她。她說：“你看這麽著好不好？去新東方報個班，我陪你去！”
沈畫想說：“滾！”但知道不能——人在屋簷下——隨口敷衍：“如果拿下了四級，還不成呢？”
小可斬截地：“絕對不會！”
正是這脫口而出、漫不經心的斬截成為了壓倒駱駝的那根草，一時間，沈畫血往上湧，全身通了電似的抽緊，她試圖讓自己鎮靜，做不到；所說的話沒經過大腦直接從心裏往出冒，且是怎麽解恨怎麽來。她說：“何以見得？別人不說，說你，英語六級、日語一級，又怎麽樣，不也麵臨著幹不下去？由此我認為，高分低能是我國教育製度的最大失敗！我還認為，形式主義的條條框框卡掉了無數真正的人才！我更認為，學習好不應也不是學習的目的！”說罷起身，誰也不看，離開飯桌，去了客房，咣，關了門。
小可瞠目結舌，片刻，問父母：“她怎麽能這麽說話？！”
惠涓夾一筷子油菜送嘴裏慢悠悠嚼，嚼了會兒後，道：“她不是對你……替她想想，滿懷希望，不遠萬裏，跑來應聘，結果呢，沒過。心情能好嗎？好不了。去，去看看她，陪她說說話。”
小可起身去了。她本善良，自身條件的優越也讓她大度。
女兒走後，惠涓鄭重對丈夫道：“老鄧，幫沈畫想想辦法！”“老鄧”全名鄧文宣，隻是惠涓從來不叫他名字，兩人都年輕時，她叫他“小鄧”。
“她學美術我搞醫，兩個行當。”鄧文宣推托。
“看看你的病人裏有沒有能幫上忙的——”
“她才來，不急。”
“不急不行。唉，我就不該留她住。住個一天兩天，成；三天四天，沒問題；五天六天，也可以，時間再長容易起矛盾。剛才你都看到了，這才是來的頭一天！說還不能說——”
“找到工作她會出去租房的。”
“要就找不到工作呢？”
這時，客廳電話鈴響了。客廳與餐廳連著，成一個五十平方米的大廳，朝南是整麵的落地門窗，客廳餐廳無間隔，隻在天花板上做了個s形的軟隔斷，白天陽光由落地門窗進來，全廳明亮通透。這個廳、整個家的裝修，從設計到實施，惠涓一手操辦。房子是醫院的“房改房”，2004年初建成，當年底入住。惠涓和鄧文宣同在這家醫院工作，兩口子工齡加起來折成錢，一百九十平方米的房子，隻需另交二十萬。惠涓去接電話。
家中電話百分之九十九找鄧文宣，惠涓和小可一般隻給人留手機。當然鄧文宣也有手機，但他那手機隻出差時才開，嫌麻煩是一方麵，主要覺得用不著。隻要在北京，他不在科裏就在手術室要麽在家，三個地方都有電話，總能找得到他，隻是家裏來電話通常都由惠涓去接。
惠涓拿起電話“喂”了一聲，裏頭傳出的女聲清脆悅耳：“您好請找鄧主任！”她很禮貌地問：“請問您是哪裏？”這時鄧文宣已來到身後伸出手拿電話，被她閃開，同時更緊地將聽筒貼住耳廓，電話裏女聲一口氣報：“我是手術室我姓宋請找鄧主任！”聲音緊急，惠涓馬上把電話交了出去，卻沒馬上走開，聽到了電話中的女聲清亮傳出：“主任！張世寶腦組織膨出關不上顱！”她轉身離去。
惠涓收拾餐桌，客廳那邊是鄧文宣打電話的聲音：“有一種可能是過度換氣二氧化碳過多，請麻醉調整呼吸試一試。病人血壓多少？”惠涓端著碗盤去了廚房。
惠涓擰開水龍頭洗碗，水龍頭裏帶過濾網，出水柔和不濺水。正洗著，鄧文宣來到廚房門口，說一聲：“我去醫院。”說完了走，走幾步站住：“以後，找我的電話，尤其醫院的電話，你不要問太多。”離去。惠涓一如既往洗碗，從丈夫來，到丈夫走，沒抬頭。
沈畫坐寫字台前，背朝門發呆。有人開門，聲音很輕，她仍受到了極大驚嚇，脊背一下子縮緊。沒回頭，不敢。不用回頭也知是小姨來了，來興師問罪，當場把她趕出家門也未可知，誰讓她傷害了她的寶貝女兒？她為自己說的那番話後悔，邊說邊後悔，但在那一刻，靈魂出竅魔鬼附體她管不住自己的舌頭。開門聲、關門聲、腳步聲……隨著腳步聲漸近，她原姿勢麵壁石化。腳步聲在身後停住，縮緊的脊背一陣發麻，本能閉上眼睛等待打擊……右肩感到了一小片溫軟，她有點意外——她預料的是電閃雷鳴劈頭蓋臉——扭頭看，在她身邊的不是小姨，是小可，那一小片溫軟是小可的手，無聲傳遞著關心體貼，沒有一絲居高臨下的優越，全是善意。小可在她眼裏漸漸模糊起來，淚水不爭氣湧出，緊接著滾落，一大顆一大顆，劈裏啪啦，沉甸甸的。那淚蓄積了很久，壓抑了很久。
一天之內，沈畫遭受愛情、事業的雙重打擊。
惠涓的懷疑一點不錯，沈畫在北京“有人”，如果沒有這個人，她斷然不敢隻身闖來，盡管她是那麽的向往北京。那向往從幼年就開始了，由圖畫兒歌電視課本開始，在各種反複強化的描畫中，將北京幻化成了童話中的水晶宮，遠在天邊，亮閃閃炫目。考大學時想過報考北京學校，父母反對：以她的成績考北京學校隻能是二本以下，在本省，則可上屬於211工程的重點大學；現在好點的單位招聘，非211大學畢業生不要；上大學是為就業，不是為好玩兒。沈畫拗不過父母，歸根到底是自己心中沒底，老老實實上了本省的一所重點大學。畢業後在當地做過三份工作，加起來八個月。八個月工作的體會是，人生原來是這樣的一個循環：上班——拿錢，拿錢——吃飯，吃飯——活著，活著——上班……與夢想、追求、激情無關。
曾有過認真的愛情，大學同學，從大一開始好，畢業後，愛情結束。他提出結婚，她不肯。她不肯這麽年輕就成為已婚婦女，不肯過已婚婦女那種一眼望到頭的生活：生孩子，養孩子，孩子結婚，她老去。
與男友分手後住父母家。她是那個家的中心是公主。她下班回家，熱飯熱菜定已等在桌上，飯菜口味，定以她的口味為準。她在家什麽都不必做，哪怕手機沒錢，她隻消說一聲，自動充值——父母為她甘盡全力，可惜，他們的全力又有多少？僅有的那點，還不是她需要的；她需要的，他們沒有。父親是鎮政府的電工，母親早年間是當地織襪廠的工會主席，工廠倒閉後回家，利用家中臨街窗子開了間小賣部。做這樣一個家的公主，非但不會有任何的自豪滿足，相反，讓人悲涼。她不是寧當雞頭不當鳳尾的市井之輩，她有理想，她理想中的自己是能夠朝著天邊的絢爛盡情飛翔的鳳凰。
家中父母密不透風的溫暖令人窒息，為避免矛盾，回家吃罷飯沈畫就躲自己屋裏上網，網絡是她與外麵世界保持聯係的臍帶，給予她生命所需的滋養。人人網、開心網、qq，成為她每天必去的地方。她在人人網上結識了孫景。孫景是一位私企老總，北大畢業，二十九歲，現居北京。隨著交談深入，二人互留qq，互發照片，互留手機。孫景說一口標準普通話，聲音很有層次，他亦誇她的聲音悅耳。按照網絡交往規律，通話後如雙方仍相互滿意，接下來就會希望見麵，孫景讓她去北京。其實這之前，沈畫已經暗暗在做去北京的準備了，向北京發去了無數簡曆，一直無果，在接到孫景的邀請時，有公司通知她麵試，命運大門開啟。正如小可所說，她最不怕麵試——見孫景也是麵試——她的漂亮無人能擋！
決定去北京前，沈畫要求與孫景視頻。網絡騙子多，她須格外謹慎；父母不給力，她須自己照顧好自己。孫景欣然同意，在家中同她視頻。視頻後沈畫徹底放下心來：不是為孫景長相——視頻上看，孫景比照片還好看——男的長得差不多就行，要不怎麽說男才女貌，關鍵是，在視頻裏，沈畫看到了孫景的家。那個家寬敞大氣品位不凡，驗證著主人不凡的事業。
接下來的日子，沈畫辭掉工作，收拾東西。跟父母隻說去北京麵試，沒提孫景。任何事，沒成之前，她不跟他們說，不想讓他們多問。她乘飛機來的北京，孫景為她訂的機票。誰都不知道這是她有生以來第一次乘飛機，孫景不知道，一路的同乘人也不知道，一路上她細心觀察用心揣摸小心行動，任胸中波瀾起伏，臉上不動聲色，成功地給所有見到她的人留下了她想留下的印象：沉靜、大氣、見多識廣。
及至見到孫景，“不動聲色”消失殆盡。
他開車去機場接她，車是價值二百多萬的奔馳s600，在她家鄉，二百多萬能買幢好房……軟硬適中的皮座椅光滑清涼，她筆直端坐，兩手並攏放在同樣並攏的腿間，心狂跳，嗓子發緊，因怕碰到孫景的目光，扭臉去看車窗外風景。孫景很體貼，一直找話跟她說，先說她本人比照片比視頻都漂亮，漂亮得多，再問沈畫見到他是不是失望，又開玩笑，說隻要見光沒死，他保證沈畫對他全方位滿意……沈畫對他所有問題能點頭或搖頭回答的，不說話。她說話時的聲音讓她氣惱，緊張、羞澀、小聲小氣，活脫兒一個沒見過世麵的小丫頭。
車駛出機場路進城時，孫景說了他的安排：麵試時間下午四點，他們先把東西放家裏，然後，吃飯；吃完飯，他送她麵試。接著他的話，沈畫告訴了他小姨家地址，他不是說“先把東西放家裏”嗎？她說完，孫景沒說話，大約為避免不說話時的尷尬，一伸手，開了音響，音樂在車廂內環繞，如訴如泣如夢如幻；沈畫卻無心音樂，她在等孫景的反應，緊張不安。果然，孫景再開口時聲音冷淡了許多：“跟你說過我家房子很大你完全可以住家裏。當然了，你要不信任我——”沈畫趕緊聲明：“沒不信任！”他扭臉看她，目光灼灼：“那就住我家！要實在不放心，你住樓上，我住樓下。再不放心，你住家裏，我出去！”
沒有哪個女孩兒能夠抵抗得了來自一個成功男人如此溫柔的霸道，沈畫撥了小姨電話，告訴她自己不去家裏住了……
夢醒時分，是在那棟精致別墅二層的主臥。
孫景開車帶她來到這棟位於西山的別墅，在進入別墅客廳的瞬間，沈畫尚存的最後一絲疑慮消失——不能怪她多疑，一切太過完美——眼前的一切為她所稔熟，視頻中多次看過：乳白色沙發、深褐色地板、沙發後牆上那幀抽象派的畫……孫景把車鑰匙往茶幾上一扔，動手收拾上麵的零碎雜物，不無抱歉：“家裏有點亂讓你見笑，保姆休假。”他的身材頎長，手指修長，她看著他，情不自禁說了從見麵到現在，她主動說的第一句話：“孫景，我知道你很成功，但沒想到會這麽成功。”
他帶她在家裏參觀，參觀完樓下，上樓，來到了樓上的主臥，之前他說，讓她睡主臥。
主臥白紗簾低垂，樹影婆娑，正方形雙人床對麵，夢幻般擺一隻浴缸，上鑲嵌大小各異的鋥亮開關，雪白闊大，令人耳熱心跳不敢久視……哢嗒，沈畫一驚，下意識循聲回頭：房門不知何時關上了，是孫景關的，他站在門前。見她回頭，他一笑；把門鎖扭開，再一笑；隨著又一聲“哢嗒”，鎖上了門。他說：“看到了嗎？這樣一扭，門就鎖上了。誰也進不來，包括我。”演示完把門扇一推，令其大敞直抵牆壁。沈畫不好意思地喃喃：“孫景，我不是那個意思……”孫景笑：“你是也沒關係，你的一切我都理解。沈畫，從第一次在人人網上相遇到現在，我們交往六個月零十一天半。六個月零十一天半的時間，認識一個人，確定自己的感情，夠了……”邊說，邊向她走，沈畫僵立原處，一時間不能夠確定何去何從。她有過男人，了解男人，她當然知道同意住在這裏意味著什麽。她不能確定的隻是，此時，她應該熱情奔放還是羞澀推托以顯得純潔？她沒有同成功男人打交道的經驗。她孤注一擲隻身來京不是為一時之歡，是為對這個男人的永久占有，為婚姻；女孩兒不願做已婚婦女是因對方不能給她足夠的安全感，孫景當是所有女孩兒夢寐以求的婚姻對象。
孫景在她麵前站住了……他將兩手輕輕放到了她的肩上……他飽含深情的雙眸似兩眼深潭……那一刻沈畫決定：她不主動地決定什麽了，一切聽從他的決定吧，跟著他走，他走到哪兒她跟到哪兒……
“小孫！”
叫聲從樓下傳來，男聲，他們同時聽到。其時孫景雙手正環住沈畫後頸溫柔用力地迫向自己，這叫聲讓他猛地一震，觸了電似的，一失手，嘣，兩人額頭重重磕了一下。他沒顧上，可能根本就沒察覺，緊接著手一鬆，扔下沈畫跑開，慌慌張張匆匆忙忙差點絆自己一個跟頭。噔噔噔噔，跑出房間；噔噔噔噔，跑下樓。聽著那“噔噔噔”的一溜煙的腳步聲，沈畫全身冰涼。
夢遊似的，沈畫走出房間，走到樓梯，一步一個台階下樓，她向下看——
客廳裏站著一個中年男子，中等身材、長方臉、濃重的劍眉，某個角度看很像那個香港演員呂良偉。不用說，剛才是他在叫“小孫”。在他麵前，小孫的腰背都不肯完全伸直，一口一個“向總”，竭盡了恭敬、馴順、殷勤。由他們對話中沈畫大致明白了事情來龍去脈：向總去外地的航班臨時取消，搭熟人車從機場回來，因之沒讓司機小孫去接。進家後看到了沈畫的箱包和茶幾上的汽車鑰匙，斷定小孫在家。最後，他示意著沙發上、茶幾旁女性味十足的箱包，問了：“這是誰的——”他住了嘴，他看到了答案——從樓上下來的沈畫。
沈畫不看他——她誰也不看，一心一意消失——她去拿沙發上自己的包，拿了包，拖放在茶幾邊的箱子，而後，向門口走，不料在門口時被耽擱住，她不會開那個門，向總過來為她開了門。門有門檻，箱子得提著過去，她一下子沒能提起，箱子很大、很沉，裏麵裝滿她四季的衣服。又是向總，幫她將箱子提出，同時扭頭吩咐：“小孫，開車送她一下。”小孫卻想先解釋一下：“向總，事情是這樣的——”向總打斷他：“先去送她！一個女孩兒，那麽多東西……”
他們說話的工夫，沈畫一手提包一手拖箱子來到了外麵，外麵有一條鵝卵石鋪成的甬道通往院門，箱子軲轆軋過鵝卵石，發出響亮的“咯隆”聲。沈畫到院門口後站住，茫然四顧，她不認得來時的路。迫在眉睫的具體困難讓她從夢中徹底醒來，帶著尖銳的痛楚：眼下，此刻，往後，她何去何從？她身邊，院門旁，那輛價值一幢房子的奔馳s600在四月的陽光下閃閃發亮，晃得她頭暈目眩。
“沈畫。”有人叫她，是孫景——不，小孫——他走過來打開車門，低聲道：“我送你。”沈畫逃也似的拔腿就走，走哪兒不知，先得走，遠離此人永生不見！那人一步跨她對麵攔住了她，笑：“為什麽不理我了？……你不是說和我很有共同語言嗎？……沒錢就沒共同語言了，是嗎？”笑是譏笑，卻透出幾分猙獰。沈畫一驚，決定好說好散，她清了清嗓子說：“我，我……我可以不在乎你沒錢沒地位，但不能不在乎你的欺騙！”對方聞此，譏笑瞬成冷笑，他嘿嘿冷笑著說：“如果一個有錢人欺騙你，說他沒錢，你會在乎嗎？你不會，你反而會誇他謙虛低調。沈畫，我太了解你了，你根本不懂得感情，你就是拜金！”沈畫為這無恥流氓的倒打一耙激怒，怒火萬丈畏懼全無，對準那張醜臉她一字一頓道：“我倒不明白了，你這麽了解我為什麽還要追我！孫景——你是叫孫景嗎？——看在我們交往半年多的分上送你句話：沒有金剛鑽，休攬瓷器活兒！”說罷，拉著箱子頭也不回地走，甩下一串響亮的“咯隆”聲……
……
沈畫伏寫字台上慟哭，肩背因之劇烈抖動。安慰沒用，問也不說，小可手足無措無可奈何，轉身出屋找惠涓，解鈴還須係鈴人。惠涓聽小可說罷，相當不以為然：“聽你那意思，她哭是因為我衝她發火嘍？”小可說：“肯定！”惠涓哼了一聲向客房走去，小可趕忙跟去，生怕媽媽對沈畫說出什麽過分的話來，她覺得沈畫太可憐了。
她們進屋時沈畫已不哭了，原姿勢坐在原處，盯著眼睛下方的某一點發呆，聽到惠涓進來，隻在嗓子眼咕嚕了聲“小姨”，都沒敢抬頭看她。惠涓長歎一聲，在寫字台邊的椅子上坐下：“說吧，到底出了什麽事？說實話。”
沈畫哆嗦著抽泣了長長的一下，開始說了：“其實約我來麵試的那家公司，根本不要求英語四級。”
小可聞此不由得看媽媽，惠涓不看她，隻看沈畫，等她說下去。沈畫說：“來前我預感就不好。他們先是讓你把照片放大成三寸，又讓你注明你的身高三圍，這時我還抱著一線希望，想：誰都喜歡賞心悅目，同等條件下，誰都願意要看著順眼的，人家這麽做沒錯。就按照他們的要求把資料發過去了。發去後他們馬上通知我來北京麵試。麵試時你知道他們說什麽？……什麽都不說！上來直接問：會不會喝酒？肯不肯陪客戶跳舞唱歌？就差沒問你，能不能陪客戶上床了……”
小可聽得眼都圓了，惠涓則沉著得多，邊聽邊微微點頭：嗯，這才合邏輯嘛。雖說與最初的懷疑不符，卻聽得出都是實話。
的確都是實話——離開西山別墅沈畫打車去約她麵試的公司，最後的希望在那裏破滅——但不是全部的實話，最重要部分——姓孫的那一部分——她沒說，不能說，跟誰都不能。這時手機發出短信提示聲，沈畫拿起看，看完給小可看，同時說：“是他們。說很希望我去他們公司工作。”小可看完對沈畫說：“必須不去！”沈畫喃喃：“實話說吧，我現在都開始有點理解那種女孩兒了……”小可叫起來：“畫姐！”沈畫聞聲抬起頭來，於是，惠涓和小可看到了她的臉。那臉被淚水浸泡得像剛出籠的發麵饅頭，又白又亮，眼睛腫成了兩道縫，又紅又亮。“小可，”她又那樣哆嗦著抽泣了長長的一下，“知道我畢業一年來最大體會是什麽嗎？找一份好工作有一個好機會不容易，得到了，要盡最大努力抓住。你說陳佳冷血，可你想過沒有，她認為你紮了下手不算什麽，是因為她很可能就是這麽走過來的……”
惠涓萬沒想到沈畫能說出這麽有質量的話，忙看小可，小可的反應令她欣慰：若有所悟，深深點頭。