在王策身旁圍著的眾人，一個個低頭喪氣、默然不語起來。就連那老者也是拭了拭淚水，緩緩站起身形。
這時隻見旁邊一個女子不知何時輕聲走了過來，溫語道：“各位之不解，卑妾也是明白的，但是請相信王策大人，他今日所做之事，都是為了咱們島上諸位好，絕無私心可言的。”
葉承順著聲音望去，見說話女子雖然身著孝服，但仍然擋不住眉目間的風情萬種，正是昨日見過的陳祖義之妻柳懷娥。
“咱們走吧，跟他們說話，無異於緣木求魚，既然島上千萬之眾的命運不過是握在一人之手，咱們更有和說？”人群中一個身著青衣的長者恨恨說道，繼而轉身拂袖而去。
緊接著圍住王策的諸人也是紛紛離去，那適才跪在地上的老者左顧右盼，眼見得大勢已去，已經萬難挽回，也隻好仰天長歎一聲緩緩跟隨而去。
王策站在那裏，卻是連看都沒有看這些人一眼，等待腳步聲漸行漸遠，這才挪步向前，朝著葉承等人一拱手道：“山野村夫，孤陋而寡聞，不知審時度勢，徒惹得諸位上差們笑話了。”
葉承看著眾人遠去的背影，又看看眼前的王策與柳懷娥，心中總有些感覺不妥的地方，卻有一時難以說明，隻好也隨即還禮道：“王大人說哪裏話，樹高千丈，總要落葉歸根。三佛島之眾，我看也大多是中原人士，如今能夠歸依大明，正是再好不過的事情，這還是多虧了王大人前後斡旋。”
王策點點頭，然後將手中的一本厚厚的藍皮冊子遞了過來：“葉少俠，如你所說王某可是羞愧不已了，在下隻不過行該行之事，立該言之言，至於功過自有後人評說便是。此本賬簿乃是陳島主接手三佛島後統計的整個島嶼的人丁、物產、地形的島誌，請少俠過目。”
葉承接過來隨便翻看兩眼，隻見上麵密密麻麻地記載著三佛島的風土人情以及錢帛物產，他本是來此尋找被魏衝擄掠的兒童，身處江湖的人，自然對朝野之事並不那麽上心，於是轉手又遞交給了身旁的紀天明副將。
紀天明接過一看，不住點頭。
葉承此時看見王策確實是真心投誠，不由得多少有些釋然，但是被擄兒童一事尚未解決，心中總不免還是十分牽掛，想要詢問，又覺得有些唐突，一時間不知如何開口。
這時候鍾晴也已經來到院內，來到葉承身旁，看見眾人表情鄭重，不知道剛才都談了些什麽。
隻見這時王策笑道：“收歸轉接之事甚是繁冗，想必也不是一時半會兒能夠做完的，此處非講話之所，不如咱們移步正廳，商議安排一下可好？”
葉承看看身後的霍然、紀天明，隻見兩人衝自己點了點頭，於是葉承向王策拱手笑道：“理當如此，還是王策兄思慮周全，那麽就請頭前帶路吧。”
眾人於是隨著王策來到這應寶殿正廳，但見好一座氣勢恢宏的議事廳，兩旁雕龍玉柱，門前懸匾高掛，若不是因為這兩日見王策心地甚誠，但看這龍圖玉柱，也難免讓人心生疑念，覺得這島上眾人確有不臣之心。
王策來到殿前廳堂，想要葉承居而坐，葉承哪裏肯喧賓奪主，兩下免不了謙讓一番，最後還是王策坐了位，葉承等人以此在兩旁座椅入座。
王策待眾人坐定，先開言道：“如今島主不幸離世，正是群龍無之際，王某才疏愚鈍，一時間也是捉襟見肘，毫無頭緒，所以此刻有些事情確實要煩請諸位上差幫忙，望各位萬勿推辭。”
葉承見如今所談之事都涉及到朝廷政務，自己不便多言，於是轉身對紀天明說道：“鄭大人此行派紀大人同行，雖未曾明言，但也可知是想讓紀大人遇事代表鄭大人自行決斷，今日殿前所談之事，葉承不敢擅專，一切聽由紀大人安排就是。”
紀天明是個爽快的武將，見葉承如此說了，當下也不推辭，繼而拱手道：“王將軍但說無妨，三佛島眾誠信而降，免去一場生靈塗炭的戰禍，將軍自然是居功至偉，善莫大焉，若是有我等能夠相助之處，自然也是在所不辭。”
王策撫掌笑道：“好！紀大人快人快語，那我王策也就鬥膽坦言了。”
葉承等人在下靜靜聽著，想要看看王策有什麽要求。
“陳島主雖然枉顧島上百姓之安危，想要一意孤行，但畢竟三佛島經營多年，能有如今的民富島安，島主也算是居功至偉，再者島主是我結拜義兄，這於公於私，王某都不想將其葬禮草草了事。”王策說道。
“這是自然，島主有何想法但說無妨。”紀天明在座說道。
“本來應該過了頭七再行安葬，但現如今非常時刻，不比平時，王某希望明日能夠在東海之畔安葬陳島主，彼時希望上差能夠扶柩而行，一來可稍慰在下愧疚之心，二來可顯朝廷對島主之尊重，以安三佛島民心。”
紀天明看看葉承，又看看霍然等人，覺得此請合情合理，斷無拒絕之理，於是回道：“王將軍所言極是，我等應允便是。”
王策點了點頭，但並沒有笑意，而是繼續正色道：“昨日聽說此次來島的上朝艦隊，是一位名叫鄭和的鄭大人，在下想請其屈尊前去安葬之地，也可向外顯朝廷之真心。”
“這個......”紀天明有些猶豫。
“怎麽？紀大人是否有所顧慮？”王策問道。
紀天明本是顧慮島上情形複雜，更兼並不熟悉情況，怎能讓總兵大人輕身涉險。但轉念又一想，數萬大軍屯兵船上，久不調度恐再生疾病與禍亂，不如趁此機會讓總兵大人帶軍登島，名正言順收歸島上陳祖義原先曲部，豈不是一舉兩得。
拿定主意後於是紀天明笑道：“既然如此，我定會派人稟告鄭大人，但登島與否，卻非在下能夠說了算的。”
王策點點頭道：“在下明白，隻要有紀大人這句話就足矣。”
“不知王將軍還有何吩咐，不如一並說出。”紀天明道。
王策歎口氣道：“前兩件事還算好辦，隻是這最後一件事頗為棘手。”
“何事？”紀天明問道。
“陳島主這些年來苦心經營，為防外敵入侵調訓了五千軍隊，如今卻在島西大營之中安紮。突遭變故之後，我怕軍隊之中有人嘩變，所以需要朝廷上差親自隨我等諸人前往大營一行，通曉聖諭以安軍心。”王策眉頭微蹙道。
紀天明點頭稱是，他是軍伍出身，自然知道這軍心不穩的禍患。於是慨然道：“此事王將軍但可放心，此行總兵大人已經交付朝廷手諭與我，隻要將軍派人隨同在下前去，必定可出示手諭以安軍心。”
王策如釋重負一般點點頭笑道：“如是說來，王某真是感激不盡了。如今三件事都已經安排的滿滿，咱們這肚中卻還是空空，我這就安排下人做些飯菜，咱們暢飲一番。”
適才談得投入，卻不覺得很餓，這經王策一說，眾人才恍然想起一早醒來還不曾用過早飯。
王策安排下去後酒食很快上來，眾人相談甚歡，吃飽之後王策還有後續事情需要安排，所以先行告退而去，葉承等人卻是一同回到住所之處，商議相關事宜。
“紀大人，既然總兵大人派你前來，那我等就聽你安排便可。你但說無妨，我等無有不從。”葉承先說道。
紀天明推辭一番，眼見謙讓未遑，於是說道：“既然大家如此信任紀某，那我就鬥膽先行安排，若有異議盡管說來。”
“你就快說吧，我正想見識一下朝廷武將分兵派將是個什麽樣子呢。”鍾晴說笑道。
紀天明也是微微一笑，繼而正色道：“王策適才提了三個要求，在下倒是覺得都不過分，尤其是第三件事尤為要緊，軍隊若是嘩變，恐怕免不了一場血戰，所以既然總兵手諭在我身上，這軍營就由我來走上一遭。”
葉承等人點點頭，聽紀天明繼續說道：“扶柩安葬之事，可表朝廷之尊重，在下認為胡義士與霍義士可當此任。回稟總兵大人也極為重要，再者若是護送總兵大人登島，一路之上恐會遇險，必須是武功高強之人護送才可，咱們六人之中武功當屬葉少俠最高，所以隻能煩請少俠旅途奔勞了。”
葉承、胡三笑點了點頭，並沒有什麽異議。這邊鍾晴聽了半天沒有自己任何幹係，不由忍不住道：“紀大將軍，你把鍾晴忘了呀，怎麽聽來聽去卻沒有我半點事情呢？”
紀天明笑道：“這些事情就由我們來做便好，鍾姑娘與胡夫人就在這應寶殿內安歇，一來可為我們做個接應，而來可以先行了解這裏的人心情況。”
鍾晴何等聰明，知道這不過是紀天明的托詞罷了，總歸還是不信任自己這個女流之輩。於是不高興道：“我才不要呢，我要跟著葉哥哥一起回去接總兵。”
葉承笑道：“此去來回奔波不說，我卻還有另外一件事想來想去，除了晴兒，卻無別人可以勝任。”
鍾晴一聽除了自己別人難以勝任，不由得又是喜上眉梢道：“什麽事？葉哥哥你快快說來。”
葉承湊到鍾晴耳旁，悄聲說道：“陳宗元昨晚就不見蹤影，此人是陳祖義之子，極為關鍵，你可在此打探一番，看看他究竟去了何處。另外那些被擄掠的兒童咱們一直沒有找到，你不妨趁此機會也探聽些消息。隻是縱然有了眉目也別盲目行動，免得讓自己身處險地，一切等我回來在做計較。”
鍾晴一邊聽著，一邊點頭，心裏也讚同這確是大事，自己剛才一時腦熱，竟然把這些忘了。
這時隻見旁邊一個女子不知何時輕聲走了過來，溫語道：“各位之不解，卑妾也是明白的，但是請相信王策大人，他今日所做之事，都是為了咱們島上諸位好，絕無私心可言的。”
葉承順著聲音望去，見說話女子雖然身著孝服，但仍然擋不住眉目間的風情萬種，正是昨日見過的陳祖義之妻柳懷娥。
“咱們走吧，跟他們說話，無異於緣木求魚，既然島上千萬之眾的命運不過是握在一人之手，咱們更有和說？”人群中一個身著青衣的長者恨恨說道，繼而轉身拂袖而去。
緊接著圍住王策的諸人也是紛紛離去，那適才跪在地上的老者左顧右盼，眼見得大勢已去，已經萬難挽回，也隻好仰天長歎一聲緩緩跟隨而去。
王策站在那裏，卻是連看都沒有看這些人一眼，等待腳步聲漸行漸遠，這才挪步向前，朝著葉承等人一拱手道：“山野村夫，孤陋而寡聞，不知審時度勢，徒惹得諸位上差們笑話了。”
葉承看著眾人遠去的背影，又看看眼前的王策與柳懷娥，心中總有些感覺不妥的地方，卻有一時難以說明，隻好也隨即還禮道：“王大人說哪裏話，樹高千丈，總要落葉歸根。三佛島之眾，我看也大多是中原人士，如今能夠歸依大明，正是再好不過的事情，這還是多虧了王大人前後斡旋。”
王策點點頭，然後將手中的一本厚厚的藍皮冊子遞了過來：“葉少俠，如你所說王某可是羞愧不已了，在下隻不過行該行之事，立該言之言，至於功過自有後人評說便是。此本賬簿乃是陳島主接手三佛島後統計的整個島嶼的人丁、物產、地形的島誌，請少俠過目。”
葉承接過來隨便翻看兩眼，隻見上麵密密麻麻地記載著三佛島的風土人情以及錢帛物產，他本是來此尋找被魏衝擄掠的兒童，身處江湖的人，自然對朝野之事並不那麽上心，於是轉手又遞交給了身旁的紀天明副將。
紀天明接過一看，不住點頭。
葉承此時看見王策確實是真心投誠，不由得多少有些釋然，但是被擄兒童一事尚未解決，心中總不免還是十分牽掛，想要詢問，又覺得有些唐突，一時間不知如何開口。
這時候鍾晴也已經來到院內，來到葉承身旁，看見眾人表情鄭重，不知道剛才都談了些什麽。
隻見這時王策笑道：“收歸轉接之事甚是繁冗，想必也不是一時半會兒能夠做完的，此處非講話之所，不如咱們移步正廳，商議安排一下可好？”
葉承看看身後的霍然、紀天明，隻見兩人衝自己點了點頭，於是葉承向王策拱手笑道：“理當如此，還是王策兄思慮周全，那麽就請頭前帶路吧。”
眾人於是隨著王策來到這應寶殿正廳，但見好一座氣勢恢宏的議事廳，兩旁雕龍玉柱，門前懸匾高掛，若不是因為這兩日見王策心地甚誠，但看這龍圖玉柱，也難免讓人心生疑念，覺得這島上眾人確有不臣之心。
王策來到殿前廳堂，想要葉承居而坐，葉承哪裏肯喧賓奪主，兩下免不了謙讓一番，最後還是王策坐了位，葉承等人以此在兩旁座椅入座。
王策待眾人坐定，先開言道：“如今島主不幸離世，正是群龍無之際，王某才疏愚鈍，一時間也是捉襟見肘，毫無頭緒，所以此刻有些事情確實要煩請諸位上差幫忙，望各位萬勿推辭。”
葉承見如今所談之事都涉及到朝廷政務，自己不便多言，於是轉身對紀天明說道：“鄭大人此行派紀大人同行，雖未曾明言，但也可知是想讓紀大人遇事代表鄭大人自行決斷，今日殿前所談之事，葉承不敢擅專，一切聽由紀大人安排就是。”
紀天明是個爽快的武將，見葉承如此說了，當下也不推辭，繼而拱手道：“王將軍但說無妨，三佛島眾誠信而降，免去一場生靈塗炭的戰禍，將軍自然是居功至偉，善莫大焉，若是有我等能夠相助之處，自然也是在所不辭。”
王策撫掌笑道：“好！紀大人快人快語，那我王策也就鬥膽坦言了。”
葉承等人在下靜靜聽著，想要看看王策有什麽要求。
“陳島主雖然枉顧島上百姓之安危，想要一意孤行，但畢竟三佛島經營多年，能有如今的民富島安，島主也算是居功至偉，再者島主是我結拜義兄，這於公於私，王某都不想將其葬禮草草了事。”王策說道。
“這是自然，島主有何想法但說無妨。”紀天明在座說道。
“本來應該過了頭七再行安葬，但現如今非常時刻，不比平時，王某希望明日能夠在東海之畔安葬陳島主，彼時希望上差能夠扶柩而行，一來可稍慰在下愧疚之心，二來可顯朝廷對島主之尊重，以安三佛島民心。”
紀天明看看葉承，又看看霍然等人，覺得此請合情合理，斷無拒絕之理，於是回道：“王將軍所言極是，我等應允便是。”
王策點了點頭，但並沒有笑意，而是繼續正色道：“昨日聽說此次來島的上朝艦隊，是一位名叫鄭和的鄭大人，在下想請其屈尊前去安葬之地，也可向外顯朝廷之真心。”
“這個......”紀天明有些猶豫。
“怎麽？紀大人是否有所顧慮？”王策問道。
紀天明本是顧慮島上情形複雜，更兼並不熟悉情況，怎能讓總兵大人輕身涉險。但轉念又一想，數萬大軍屯兵船上，久不調度恐再生疾病與禍亂，不如趁此機會讓總兵大人帶軍登島，名正言順收歸島上陳祖義原先曲部，豈不是一舉兩得。
拿定主意後於是紀天明笑道：“既然如此，我定會派人稟告鄭大人，但登島與否，卻非在下能夠說了算的。”
王策點點頭道：“在下明白，隻要有紀大人這句話就足矣。”
“不知王將軍還有何吩咐，不如一並說出。”紀天明道。
王策歎口氣道：“前兩件事還算好辦，隻是這最後一件事頗為棘手。”
“何事？”紀天明問道。
“陳島主這些年來苦心經營，為防外敵入侵調訓了五千軍隊，如今卻在島西大營之中安紮。突遭變故之後，我怕軍隊之中有人嘩變，所以需要朝廷上差親自隨我等諸人前往大營一行，通曉聖諭以安軍心。”王策眉頭微蹙道。
紀天明點頭稱是，他是軍伍出身，自然知道這軍心不穩的禍患。於是慨然道：“此事王將軍但可放心，此行總兵大人已經交付朝廷手諭與我，隻要將軍派人隨同在下前去，必定可出示手諭以安軍心。”
王策如釋重負一般點點頭笑道：“如是說來，王某真是感激不盡了。如今三件事都已經安排的滿滿，咱們這肚中卻還是空空，我這就安排下人做些飯菜，咱們暢飲一番。”
適才談得投入，卻不覺得很餓，這經王策一說，眾人才恍然想起一早醒來還不曾用過早飯。
王策安排下去後酒食很快上來，眾人相談甚歡，吃飽之後王策還有後續事情需要安排，所以先行告退而去，葉承等人卻是一同回到住所之處，商議相關事宜。
“紀大人，既然總兵大人派你前來，那我等就聽你安排便可。你但說無妨，我等無有不從。”葉承先說道。
紀天明推辭一番，眼見謙讓未遑，於是說道：“既然大家如此信任紀某，那我就鬥膽先行安排，若有異議盡管說來。”
“你就快說吧，我正想見識一下朝廷武將分兵派將是個什麽樣子呢。”鍾晴說笑道。
紀天明也是微微一笑，繼而正色道：“王策適才提了三個要求，在下倒是覺得都不過分，尤其是第三件事尤為要緊，軍隊若是嘩變，恐怕免不了一場血戰，所以既然總兵手諭在我身上，這軍營就由我來走上一遭。”
葉承等人點點頭，聽紀天明繼續說道：“扶柩安葬之事，可表朝廷之尊重，在下認為胡義士與霍義士可當此任。回稟總兵大人也極為重要，再者若是護送總兵大人登島，一路之上恐會遇險，必須是武功高強之人護送才可，咱們六人之中武功當屬葉少俠最高，所以隻能煩請少俠旅途奔勞了。”
葉承、胡三笑點了點頭，並沒有什麽異議。這邊鍾晴聽了半天沒有自己任何幹係，不由忍不住道：“紀大將軍，你把鍾晴忘了呀，怎麽聽來聽去卻沒有我半點事情呢？”
紀天明笑道：“這些事情就由我們來做便好，鍾姑娘與胡夫人就在這應寶殿內安歇，一來可為我們做個接應，而來可以先行了解這裏的人心情況。”
鍾晴何等聰明，知道這不過是紀天明的托詞罷了，總歸還是不信任自己這個女流之輩。於是不高興道：“我才不要呢，我要跟著葉哥哥一起回去接總兵。”
葉承笑道：“此去來回奔波不說，我卻還有另外一件事想來想去，除了晴兒，卻無別人可以勝任。”
鍾晴一聽除了自己別人難以勝任，不由得又是喜上眉梢道：“什麽事？葉哥哥你快快說來。”
葉承湊到鍾晴耳旁，悄聲說道：“陳宗元昨晚就不見蹤影，此人是陳祖義之子，極為關鍵，你可在此打探一番，看看他究竟去了何處。另外那些被擄掠的兒童咱們一直沒有找到，你不妨趁此機會也探聽些消息。隻是縱然有了眉目也別盲目行動，免得讓自己身處險地，一切等我回來在做計較。”
鍾晴一邊聽著，一邊點頭，心裏也讚同這確是大事，自己剛才一時腦熱，竟然把這些忘了。