黃泉定定地望著縹緲老人。
過得半晌，他才拿定主意道：“先說壞消息吧。”
縹緲老人歎了口氣，道：“北冥閣主他……涼了。”
“什麽？”
“北冥凜，涼了。”
“你說‘涼了’的意思，難道是……”
“就是人死了，屍體都涼了！”
黃泉身子一怔，腦中嗡嗡發響。
他雖然有心理準備，可還是無法接受‘北冥凜’已死的事實！
與此同時，他又明白……
——縹緲老人，也就是這‘赤腳大仙’是絕不敢開這種玩笑的。
黃泉的眼波顫動，鼻子發酸。
就差那熱淚從眼眶裏流淌下來了。
可他已經不再是個柔弱的少年，他絕不能流淚！
他顫巍巍地問：“是誰，是誰害死了他？！”
話畢，他的視線，慢慢地移向了‘皇甫瓊’。
皇甫瓊自然不會示弱。
他雙眸一瞪，回敬給黃泉狠辣的目光。
而他原本負在背後的手，也都垂了下來，握成拳頭。
“黃幽海，別誤會！”
——縹緲老人瞥了一眼皇甫瓊，忙勸道：“這害死‘北冥閣主’的元凶，並不是皇甫少盟主。幽海大人，您可千萬不要妄自猜測啊！”
“什麽？會不是他？”
別說黃泉了，就連皇甫瓊自己都大吃一驚。
黃泉踏前兩步，追問：“那凶手究竟是誰？”
縹緲老人接著解釋：“襲擊‘北冥閣主’的，不是別人，正是‘海妖王’！”
“海妖王？！”
“沒錯，就是咱們淵海的公敵、嗜殺成性的‘海妖王’！”
“究竟怎麽回事？為何護送‘叛徒’出境，也會遭到襲擊？！”
“就是因為護送‘叛徒’出境，所以才會被襲擊！”
——縹緲老人肚中早就醞釀好了故事，他娓娓道：“你可知道，這押解船上是有何人？有皇甫父子、北冥凜、西門追命和一幹‘皇甫世家’和‘西門世家’的家臣高手！海妖王若是能在咱們找他決戰之前，先幹掉這艘押解船裏的淵海高手，那對他們‘海妖族’而言，就是占盡了優勢和先機！”
縹緲老人說道此處，故意一頓。
向那黃泉和皇甫瓊二者各看一眼，見誰都無意反駁，便再緩然道：“當然，這些都是老朽受邀去救人之後，基於‘海妖族’的立場，所作出的推測。”
黃泉閉上眼，深吸了兩口氣。
他轉而麵向皇甫瓊，問：“真是如此嗎？”
皇甫瓊緊繃的麵孔，鬆懈下來，拳頭也漸漸舒展。
他故作歎息狀，道：“唉！是啊，的確是如此。那夜海浪狂嘯、風雨飄搖，我就已經察覺到事有蹊蹺。沒想到他們這些禽獸不如的畜生，當真選擇在北海埋伏我們！那時，我與家父決定先逃離海妖的包圍圈，再圖反擊。可北冥兄……”
話到北冥凜，他嘴角一抽，像是牙疼般地捂住了腮幫。
他輕輕撫摸著臉頰，確定皮膚看起來依舊光滑，才接著道：“可惜北冥兄生性孤傲，不願暫避鋒芒、曲膝於人。他拔出腰際‘白鞘寶劍’，就與‘海妖王’決一死戰！至於結果嘛……”
縹緲老人接住話茬，道：“被極強的靈壓，震裂頭骨而死。想必那‘海妖王’是以灌滿靈氣的一掌，拍在‘北冥閣主’的天靈蓋上！”
死因一出，眾群豪無不唉聲惋惜、嘖嘖稱悲。
黃泉更是捂住了胸口，良久沒有喘一口氣。整個人就如同石雕一般，靜默著。
皇甫瓊見黃泉不語，心頭發笑。他瞅準時機，朗聲道：“這‘海妖王’欺人太甚，非但揚言要把我們淵海的各部族全都消滅，眼下更是將‘北冥閣主’殺害！這等深仇大恨，我們豈能不報？！”
可讓他意料不到的是：在場的眾群豪，居然沒人應和。
他們個個都臉孔發灰，黯然失色。
更有如馮鯊王、唐聞這等人，潑起冷水道：“唉，就連‘奪魁大典’的第一名，都不是海妖王的對手……我們有什麽資本與其一鬥？”、“是啊，要不我等就趁早歸降‘桑元島國’，指望德川國主他老人家……”
“住口！”
南宮燕站了出來。
她雖是女流之輩，可目光遠比這兩個男子堅毅。
“你們兩個，簡直就是毫無男子氣概的草包！”
“臭丫頭，你說什麽？”、“小妮子，你敢詆毀我？”
——這馮鯊王和唐聞，氣勢洶洶地近逼了兩步。
可那四位‘青衣使者’如疾風一般，就站到了‘南宮燕’的背後。
他們個個眉目冷峻，像是四座難以融化的冰山，寂靜肅穆。
馮鯊王和唐聞心裏一怵，感念得罪不起，便隻有抱拳賠禮。
南宮燕是個大方的姑娘。
她很慷慨地接受了對方的歉意，轉身言道：“各位前輩、叔伯。眼下雖然‘北冥閣主’不幸身亡，可我們其餘四大家族仍都兵強力盛、人丁興旺！怎能現在就繳械投降、曲膝人下呢？為了家族宗親和淵海的億萬生靈，我們絕不能喪失鬥誌啊！”
這番言辭，義憤填膺。
可良久，也沒有人回應。
直到有一個人、一個溫暖的聲音，力挺了她！
“不錯！”
黃泉緩了口氣，雙眼仿佛比之前更為通透。
他決然道：“南宮少會長，說得一點都不錯。我們的淵海和家園，都要靠我們自己的雙手來保護！什麽依靠‘桑元島國’、‘無相滅宗’，統統全是無稽之談！更何況，四匹‘鎮海靈獸’都在我們手裏。隻要願意，我們隔天就能出發，去把那‘海妖王’再度封印！”
此言一出。
如是天上的霹靂驚雷，打在眾人耳畔。
誰都沒想到，這最後一匹‘鎮海靈獸’也被黃泉查知、獲得。
眾群豪之中，眼裏最吃驚的，莫過於‘縹緲老人’。
他嗬嗬一笑，問：“黃幽海，此話當真？”
黃泉毫不猶豫，道：“君無戲言！”
這一下，群豪們的顧慮，可謂已去大半。
他們來此，本就是下定了與‘海妖族’不共戴天的決心。
隻不過剛才是被突然傳來的噩耗衝昏了頭腦，不免起了沮喪之意。
此後的規劃，就遠比之前順利得多，且很快就有了結果：
——黃泉、龍木、楚盈香、縹緲老人和皇甫瓊，下海進墓。
——阿蠻、鐵獅子、南宮燕與青衣教眾在近海接應；其餘如金蛇女、黑白雙蛇、伊莎、貝娜，以及馮鯊王、唐聞等，則帶領各路人馬，在這片海域待命，隨時準備與‘海妖族’展開大戰。
“隻要咱們齊心協力，就一定能夠封印‘海妖王’、戰勝‘海妖族’！”
“是啊！我等必須繼承‘北冥閣主’的遺誌，連他的份兒一齊努力！替他報仇雪恨！”
“淵海群豪，雄起！”
一時間群情激奮，揚起了濃濃的決勝之意！
……
夜如墨。
寒海蕭索。
黃泉坐在‘觀海閣’頂，背倚圓月，腳勾寒風。
雙眸遠眺那一望無際的北海，心裏如是被千百塊鐵鎖栓牢，難以言語。
他很空。
眼神是空洞的，海也是空的。
就連他手裏提的酒壺，也都空了。
他凝起靈氣，將空酒壺向海裏一擲，咚地悶聲。
黃泉就盯著這隻空壺愈飄愈遠，漸漸消逝在北方海際線的盡頭。
他累了，也醉了。
雖然還想借酒消愁，但沒酒了。
於是乎閉上了雙眸，想打個盹兒。
鼓溜溜。
是半壺酒晃蕩的聲音！
為什麽會知道是酒？
因為早在黃泉聽見這聲音之前，就有濃鬱的酒香灌滿了他的鼻子。
“什麽酒？”
“你猜！”
黃泉揚起鼻尖，嗅了兩聲。
“像是‘竹葉青’，卻又沒那麽烈；又像‘汾酒’，卻還比汾酒更香醇……”
“對，那是什麽酒呢？”
黃泉搖了搖頭，坐起身來。
望向‘南宮燕’那嬌俏的容顏，心中的痛苦不免消減了幾分。
他微笑道：“南宮兄，這到底是什麽美酒？”
南宮燕故作男腔，粗著嗓子道：“這是兄弟給你特意蒸釀的‘鹿兒酒’。”
“鹿兒酒？”
“嗯，麋鹿的鹿，鹿兒酒。”
“哦？鹿兒酒？……完全沒聽過。”
南宮燕噗嗤一笑，道：“這是取‘三瞳烏雞’的骨架、‘六耳海雕’的雙耳，再配以‘雪山銀鹿’的鹿茸，釀製而成的滋補藥酒。對你修靈可是大有裨益的哦！”
黃泉笑著，接過酒壺。
迫不及待地咬開了酒封。
咕嘟咕嘟。
那喉結上下浮動，瓊漿玉液就順著喉嚨，灌入腹中。
“滋味如何？”
“棒極了！比冰鎮葡萄酒，還更勝一籌！”
南宮燕眸子閃出了光。
因為，她心愛的男子，正注視著她。
可是一直被這麽盯著，女孩子也是要害羞的。
她很快就緋紅了臉，隻敢低頭轉望微瀾的海麵。
她隨口問：“黃大哥，這第四匹‘鎮海靈獸’，你是在哪尋到的呀？”
黃泉邊端詳酒壺上的如意紋飾，邊道：“我有說過，這靈獸被我找到了嗎？”
“什麽意思？難道你白天在撒……撒謊……”
“嗬嗬，我能確定四匹‘鎮海靈獸’都在‘我們’手上，所以並不能算我撒謊吧？”
——黃泉悶了一口酒，接著道：“再說當時那個情況，黃大哥必須出此下策，才能穩住軍心。況且，我那靈獸前輩‘八須海螺’告訴過我，這四海靈獸的‘馭靈使者’，一定會來找我商討‘封印海妖王’的大計。”
南宮燕不置可否，問：“那……他來找你了嗎？”
黃泉歎道：“暫時還沒，不過總要來的吧？”
這話剛說完，還真有人來了。
並且，來的不止一個，而是三個！
過得半晌，他才拿定主意道：“先說壞消息吧。”
縹緲老人歎了口氣，道：“北冥閣主他……涼了。”
“什麽？”
“北冥凜，涼了。”
“你說‘涼了’的意思，難道是……”
“就是人死了，屍體都涼了！”
黃泉身子一怔，腦中嗡嗡發響。
他雖然有心理準備，可還是無法接受‘北冥凜’已死的事實！
與此同時，他又明白……
——縹緲老人，也就是這‘赤腳大仙’是絕不敢開這種玩笑的。
黃泉的眼波顫動，鼻子發酸。
就差那熱淚從眼眶裏流淌下來了。
可他已經不再是個柔弱的少年，他絕不能流淚！
他顫巍巍地問：“是誰，是誰害死了他？！”
話畢，他的視線，慢慢地移向了‘皇甫瓊’。
皇甫瓊自然不會示弱。
他雙眸一瞪，回敬給黃泉狠辣的目光。
而他原本負在背後的手，也都垂了下來，握成拳頭。
“黃幽海，別誤會！”
——縹緲老人瞥了一眼皇甫瓊，忙勸道：“這害死‘北冥閣主’的元凶，並不是皇甫少盟主。幽海大人，您可千萬不要妄自猜測啊！”
“什麽？會不是他？”
別說黃泉了，就連皇甫瓊自己都大吃一驚。
黃泉踏前兩步，追問：“那凶手究竟是誰？”
縹緲老人接著解釋：“襲擊‘北冥閣主’的，不是別人，正是‘海妖王’！”
“海妖王？！”
“沒錯，就是咱們淵海的公敵、嗜殺成性的‘海妖王’！”
“究竟怎麽回事？為何護送‘叛徒’出境，也會遭到襲擊？！”
“就是因為護送‘叛徒’出境，所以才會被襲擊！”
——縹緲老人肚中早就醞釀好了故事，他娓娓道：“你可知道，這押解船上是有何人？有皇甫父子、北冥凜、西門追命和一幹‘皇甫世家’和‘西門世家’的家臣高手！海妖王若是能在咱們找他決戰之前，先幹掉這艘押解船裏的淵海高手，那對他們‘海妖族’而言，就是占盡了優勢和先機！”
縹緲老人說道此處，故意一頓。
向那黃泉和皇甫瓊二者各看一眼，見誰都無意反駁，便再緩然道：“當然，這些都是老朽受邀去救人之後，基於‘海妖族’的立場，所作出的推測。”
黃泉閉上眼，深吸了兩口氣。
他轉而麵向皇甫瓊，問：“真是如此嗎？”
皇甫瓊緊繃的麵孔，鬆懈下來，拳頭也漸漸舒展。
他故作歎息狀，道：“唉！是啊，的確是如此。那夜海浪狂嘯、風雨飄搖，我就已經察覺到事有蹊蹺。沒想到他們這些禽獸不如的畜生，當真選擇在北海埋伏我們！那時，我與家父決定先逃離海妖的包圍圈，再圖反擊。可北冥兄……”
話到北冥凜，他嘴角一抽，像是牙疼般地捂住了腮幫。
他輕輕撫摸著臉頰，確定皮膚看起來依舊光滑，才接著道：“可惜北冥兄生性孤傲，不願暫避鋒芒、曲膝於人。他拔出腰際‘白鞘寶劍’，就與‘海妖王’決一死戰！至於結果嘛……”
縹緲老人接住話茬，道：“被極強的靈壓，震裂頭骨而死。想必那‘海妖王’是以灌滿靈氣的一掌，拍在‘北冥閣主’的天靈蓋上！”
死因一出，眾群豪無不唉聲惋惜、嘖嘖稱悲。
黃泉更是捂住了胸口，良久沒有喘一口氣。整個人就如同石雕一般，靜默著。
皇甫瓊見黃泉不語，心頭發笑。他瞅準時機，朗聲道：“這‘海妖王’欺人太甚，非但揚言要把我們淵海的各部族全都消滅，眼下更是將‘北冥閣主’殺害！這等深仇大恨，我們豈能不報？！”
可讓他意料不到的是：在場的眾群豪，居然沒人應和。
他們個個都臉孔發灰，黯然失色。
更有如馮鯊王、唐聞這等人，潑起冷水道：“唉，就連‘奪魁大典’的第一名，都不是海妖王的對手……我們有什麽資本與其一鬥？”、“是啊，要不我等就趁早歸降‘桑元島國’，指望德川國主他老人家……”
“住口！”
南宮燕站了出來。
她雖是女流之輩，可目光遠比這兩個男子堅毅。
“你們兩個，簡直就是毫無男子氣概的草包！”
“臭丫頭，你說什麽？”、“小妮子，你敢詆毀我？”
——這馮鯊王和唐聞，氣勢洶洶地近逼了兩步。
可那四位‘青衣使者’如疾風一般，就站到了‘南宮燕’的背後。
他們個個眉目冷峻，像是四座難以融化的冰山，寂靜肅穆。
馮鯊王和唐聞心裏一怵，感念得罪不起，便隻有抱拳賠禮。
南宮燕是個大方的姑娘。
她很慷慨地接受了對方的歉意，轉身言道：“各位前輩、叔伯。眼下雖然‘北冥閣主’不幸身亡，可我們其餘四大家族仍都兵強力盛、人丁興旺！怎能現在就繳械投降、曲膝人下呢？為了家族宗親和淵海的億萬生靈，我們絕不能喪失鬥誌啊！”
這番言辭，義憤填膺。
可良久，也沒有人回應。
直到有一個人、一個溫暖的聲音，力挺了她！
“不錯！”
黃泉緩了口氣，雙眼仿佛比之前更為通透。
他決然道：“南宮少會長，說得一點都不錯。我們的淵海和家園，都要靠我們自己的雙手來保護！什麽依靠‘桑元島國’、‘無相滅宗’，統統全是無稽之談！更何況，四匹‘鎮海靈獸’都在我們手裏。隻要願意，我們隔天就能出發，去把那‘海妖王’再度封印！”
此言一出。
如是天上的霹靂驚雷，打在眾人耳畔。
誰都沒想到，這最後一匹‘鎮海靈獸’也被黃泉查知、獲得。
眾群豪之中，眼裏最吃驚的，莫過於‘縹緲老人’。
他嗬嗬一笑，問：“黃幽海，此話當真？”
黃泉毫不猶豫，道：“君無戲言！”
這一下，群豪們的顧慮，可謂已去大半。
他們來此，本就是下定了與‘海妖族’不共戴天的決心。
隻不過剛才是被突然傳來的噩耗衝昏了頭腦，不免起了沮喪之意。
此後的規劃，就遠比之前順利得多，且很快就有了結果：
——黃泉、龍木、楚盈香、縹緲老人和皇甫瓊，下海進墓。
——阿蠻、鐵獅子、南宮燕與青衣教眾在近海接應；其餘如金蛇女、黑白雙蛇、伊莎、貝娜，以及馮鯊王、唐聞等，則帶領各路人馬，在這片海域待命，隨時準備與‘海妖族’展開大戰。
“隻要咱們齊心協力，就一定能夠封印‘海妖王’、戰勝‘海妖族’！”
“是啊！我等必須繼承‘北冥閣主’的遺誌，連他的份兒一齊努力！替他報仇雪恨！”
“淵海群豪，雄起！”
一時間群情激奮，揚起了濃濃的決勝之意！
……
夜如墨。
寒海蕭索。
黃泉坐在‘觀海閣’頂，背倚圓月，腳勾寒風。
雙眸遠眺那一望無際的北海，心裏如是被千百塊鐵鎖栓牢，難以言語。
他很空。
眼神是空洞的，海也是空的。
就連他手裏提的酒壺，也都空了。
他凝起靈氣，將空酒壺向海裏一擲，咚地悶聲。
黃泉就盯著這隻空壺愈飄愈遠，漸漸消逝在北方海際線的盡頭。
他累了，也醉了。
雖然還想借酒消愁，但沒酒了。
於是乎閉上了雙眸，想打個盹兒。
鼓溜溜。
是半壺酒晃蕩的聲音！
為什麽會知道是酒？
因為早在黃泉聽見這聲音之前，就有濃鬱的酒香灌滿了他的鼻子。
“什麽酒？”
“你猜！”
黃泉揚起鼻尖，嗅了兩聲。
“像是‘竹葉青’，卻又沒那麽烈；又像‘汾酒’，卻還比汾酒更香醇……”
“對，那是什麽酒呢？”
黃泉搖了搖頭，坐起身來。
望向‘南宮燕’那嬌俏的容顏，心中的痛苦不免消減了幾分。
他微笑道：“南宮兄，這到底是什麽美酒？”
南宮燕故作男腔，粗著嗓子道：“這是兄弟給你特意蒸釀的‘鹿兒酒’。”
“鹿兒酒？”
“嗯，麋鹿的鹿，鹿兒酒。”
“哦？鹿兒酒？……完全沒聽過。”
南宮燕噗嗤一笑，道：“這是取‘三瞳烏雞’的骨架、‘六耳海雕’的雙耳，再配以‘雪山銀鹿’的鹿茸，釀製而成的滋補藥酒。對你修靈可是大有裨益的哦！”
黃泉笑著，接過酒壺。
迫不及待地咬開了酒封。
咕嘟咕嘟。
那喉結上下浮動，瓊漿玉液就順著喉嚨，灌入腹中。
“滋味如何？”
“棒極了！比冰鎮葡萄酒，還更勝一籌！”
南宮燕眸子閃出了光。
因為，她心愛的男子，正注視著她。
可是一直被這麽盯著，女孩子也是要害羞的。
她很快就緋紅了臉，隻敢低頭轉望微瀾的海麵。
她隨口問：“黃大哥，這第四匹‘鎮海靈獸’，你是在哪尋到的呀？”
黃泉邊端詳酒壺上的如意紋飾，邊道：“我有說過，這靈獸被我找到了嗎？”
“什麽意思？難道你白天在撒……撒謊……”
“嗬嗬，我能確定四匹‘鎮海靈獸’都在‘我們’手上，所以並不能算我撒謊吧？”
——黃泉悶了一口酒，接著道：“再說當時那個情況，黃大哥必須出此下策，才能穩住軍心。況且，我那靈獸前輩‘八須海螺’告訴過我，這四海靈獸的‘馭靈使者’，一定會來找我商討‘封印海妖王’的大計。”
南宮燕不置可否，問：“那……他來找你了嗎？”
黃泉歎道：“暫時還沒，不過總要來的吧？”
這話剛說完，還真有人來了。
並且，來的不止一個，而是三個！