沈秋芝說：“江參議，別要怎麽訪呀，春平縣的喬老爺是個徹頭徹尾的昏官，他辦案唯利是圖，隻要犯家肯出錢，就能大事化小，小事化了。窮人犯了事是死路一條，什麽公理不公理的，他喬老爺說的就是公理。”
笮香麗晃著身子說：“嗨，喬老爺他的花頭經厲害的，標準的叫個見錢眼開。說他不是昏官，世上還有哪個是昏官呢？”鐵二瓜揮著手說：“世道不平，就得有人去鏟平了。”江和說：“鐵二瓜你悠著點，昏官哪就是他喬亦彪一個？多著呢，天下烏鴉一般黑，朝廷清爽了，地方上的昏官也就少得多了，你想一個都沒有，難啦！”
五人回到客棧休憩了一會，吃過飯後，大街上有人喊道：“今日老爺升堂了！”沈秋芝喊道：“江參議，我們五個都去縣衙門口，望望喬老爺是怎麽審理案件的。”江和說：“我把話說在前頭，望歸望，呆事不許做，尤其是鐵二瓜，我就怕你到時候把控不住，亂說亂動，要不然，你就留守在這裏。”鐵二瓜可憐巴巴地說：“把我一個人撂在客棧裏，還不焦殺了。頭家，這一回我保證不吱聲，循規蹈矩，這不就行了嘛。”江和點頭道：“行，我就看你這一回。”
大家來到縣衙門前，那裏已經聚集了好多的人。縣衙大門打了開來，八個衙役手抓杖棍分站兩旁，縣老爺登堂，此時另外幾個衙役搬出兩塊大牌子，分別寫了兩個大字：肅靜、回避。衙役們齊聲高喊：“威武！”“肅靜！”“回避！”末了再次呼喊：“威武！”給人一種陰森森的壓迫之感，縣衙門前連一個咳嗽聲都不曾發出，一個個的喉嚨好像被人捏住似的。
喬亦彪拍了一下驚堂木，開始審理第一個案件：“原告笮香麗訴訟李元升光天化日之下公然搶掠有夫之婦。請原告當堂陳說。”笮香麗跪到堂下，陳說道：“前日奴家跟隨夫君周同生及鄰居鐵一夫上縣城辦事，進入禦史巷，他李元升扭住奴家我做他的二夫人。奴家夫君叫他鬆手，他依仗人多，凶巴巴地要打我夫君，我夫君和鄰居奮起抗擊，打倒了他和景蛇小二人，李元佐、牛成維不曾逃跑多遠，被奴家夫君和鄰居抓住。奴家強烈要求懲辦李元升四人。”
喬亦彪喝道：“將四個被告推到堂下。”李元升等四人被公差推到堂下，四個人隻得跪下來。喬亦彪喝道：“李元升，剛才原告訴你等四人掠搶她做你的二夫人，事情屬實否？”李元升狡猾地說：“都怪我一時的糊塗，但並不曾傷她一根汗毛，還望老爺寬恕。”喬亦彪說：“這麽說，事情是屬實的了。李元升畫押。”李元升隻得提起公差遞過來的毛筆在訴訟詞劃了十字。“景蛇小，是你先動手的，有這麽一回事的嗎？”景蛇小認罪，在訴訟詞下麵劃了十字。李元佐、牛成維不敢抵賴，也劃了十字。“啪！”驚堂木猛地一拍，喬老爺判道：“首犯李元升一百大板，李元佐、景蛇小、牛成維三人各打五十大板。押下去侍候！”
後院傳來“啪、啪”的聲響，隨之便是“唉、唉”的叫聲，聽上去並不怎麽痛苦。一個人在高聲數著：“一，二，三，……一十，一十一，一十二，一十三，……三十，……四十，……五十，……，九十九，一百。”“下一個，趴下！”……
時間真個長的了，二百五十大板，耗時兩刻多。李元升、李元佐、牛成維、景蛇小四個人扭著身子，裝著一瘸一拐的走了出來，似乎痛苦摸樣，離開大堂而去。
第二件是複審曹三寶強奸殺人案，原告陸開浜陳述案由，喬亦彪說道：“此案已經了結，不再辦理。”葛粉香聲援原告，說道：“凶手曹三寶強奸孫荷花不成，殘忍地操起雙手勒死孫荷花，情節特別嚴重，豈能讓他拿出一百兩銀子就可以逍遙法外？我代表陸孫墩全體老百姓強烈要求處死凶犯，告慰死難者家人。”
喬亦彪兩眼一瞪，尖利說道：“孫荷花平日生活不怎麽檢點，且先動手欲置被告於死地。仵作不是對死者屍體查驗了嗎？我們是重證據的，休得在此聒噪。此案已經了結，不予再理。”陸開浜高聲喊道：“冤啦！天理昭昭，天理昭昭！”喬亦彪拍了驚堂木，狠狠說道：“拖走被告，不得嘯叫公堂！”陸開浜被兩個公差強行逐出公堂，葛粉香眼見孤掌難鳴，隻得偃旗息鼓。
第三件是楊日凡以原告身份告發金科砌房子強行占用他半畝多耕田。被告人金科沒有到場，他家侯師爺代其站在公堂。侯師爺辯解道：“金家砌房子超出本來的預算，便跟楊日凡商議，但他不同意，致使金家砌房子延遲了半個多月。最後怕遇到大雨，便決定先把房子砌起來，事後再行商議。但是，楊日凡不依不饒，要求金家拆掉已砌好了房子。金家當然不予理睬。現在，楊日凡將金家告到堂下，那就依老爺判決，金家絕無意見。”喬亦彪冷笑道：“事前不肯協商，人家砌好房子，這就滴水成珠，木已成舟，生米煮成飯，豈可反悔？彌補原告一些損失，被告再行出資三十兩銀子，銀子一經付出，此案即行了結。”侯師爺當即劃了十字，丟下三十兩銀子，隨後昂著頭揚長而去。
第四件是韓家集張舍控告韓錦桂搶奪檀香木扇子，說是他家祖傳物件。惡霸韓錦桂作為被告人，大模大樣站在公堂上狡辯道：“我家失落一把檀香木扇子，後來發現在張五小手裏，便拿來驗證，實係我家失落的，經你老人家判決，本人付給他保管費十兩銀子。張舍再度糾纏，實屬貪心，令人作嘔。”喬亦彪拍著驚堂木，吼道：“此案已經了結，原告不得在此翻案。原告、被告都必須退出此公堂，不得在此咆哮。”
第五件是林祥高一家老小滅門案，原告王福前陳述：“李元佐與林祥高一向不和。一次，李元佐偷盜趙員外的六十斤稻米，林祥高發現並及時告知趙員外，李元佐不但退還稻米，還倒賠五兩銀子。還有一次，李元佐進入麥奇全家裏要奸汙他的妻子苗麗華，由於林祥高發現，迅速告知麥奇全，麥奇全一下子逮了個正著，打得李元佐鼻青眼腫。事後，他獲知是林祥高告的密，從此一直對林祥高懷恨在心。終於抓到一個機會，他見林祥高家裏沒人，陡生邪念，悄悄地在飯鍋裏投毒，導致林祥高一家七口全被毒死。”李元佐狡辯道：“你說我與林祥高一向不和，確有此事。可是他家被人投毒，你王福前就胡亂猜疑，說我投的毒，我在哪裏弄的毒？聞所未聞，恐怕是你王福前栽贓與我。你跟林祥高也曾磕磕碰碰，說不定是你一時憤懣，陡起歹念，我想呀，說不定就是這個真相。”王福前說道：“李元佐，哪個不曉得你人麵獸心，壞事做絕。”李元佐高聲說道：“王福前，你是以小人之心來度君子之腹，而且做事莽撞，不計後果。其實林家毒殺案，你王福前也嫌疑不小。”王福前也高聲道：“李元佐你賊喊捉賊，百般抵賴，血口噴人。”“你才血口噴人！”喬亦彪忽地拍了驚堂木，吼道：“你們兩個都給本縣住嘴！你們兩人竟然吵鬧公堂，成何體統？簡直壞了法度。來人啦，將這兩個人拖下去各打三十大板，給我狠狠地打！……毒殺林祥高滅門案，查無實據，更無證人，仵作也沒有得出結論，因此，這便是懸案，暫且擱下不議。今日斷案五件，眼下到此結束。餘案後日再審。退堂！”
公差齊刷刷站著，撐著杖棍一齊高喊：“退——堂——”
笮香麗晃著身子說：“嗨，喬老爺他的花頭經厲害的，標準的叫個見錢眼開。說他不是昏官，世上還有哪個是昏官呢？”鐵二瓜揮著手說：“世道不平，就得有人去鏟平了。”江和說：“鐵二瓜你悠著點，昏官哪就是他喬亦彪一個？多著呢，天下烏鴉一般黑，朝廷清爽了，地方上的昏官也就少得多了，你想一個都沒有，難啦！”
五人回到客棧休憩了一會，吃過飯後，大街上有人喊道：“今日老爺升堂了！”沈秋芝喊道：“江參議，我們五個都去縣衙門口，望望喬老爺是怎麽審理案件的。”江和說：“我把話說在前頭，望歸望，呆事不許做，尤其是鐵二瓜，我就怕你到時候把控不住，亂說亂動，要不然，你就留守在這裏。”鐵二瓜可憐巴巴地說：“把我一個人撂在客棧裏，還不焦殺了。頭家，這一回我保證不吱聲，循規蹈矩，這不就行了嘛。”江和點頭道：“行，我就看你這一回。”
大家來到縣衙門前，那裏已經聚集了好多的人。縣衙大門打了開來，八個衙役手抓杖棍分站兩旁，縣老爺登堂，此時另外幾個衙役搬出兩塊大牌子，分別寫了兩個大字：肅靜、回避。衙役們齊聲高喊：“威武！”“肅靜！”“回避！”末了再次呼喊：“威武！”給人一種陰森森的壓迫之感，縣衙門前連一個咳嗽聲都不曾發出，一個個的喉嚨好像被人捏住似的。
喬亦彪拍了一下驚堂木，開始審理第一個案件：“原告笮香麗訴訟李元升光天化日之下公然搶掠有夫之婦。請原告當堂陳說。”笮香麗跪到堂下，陳說道：“前日奴家跟隨夫君周同生及鄰居鐵一夫上縣城辦事，進入禦史巷，他李元升扭住奴家我做他的二夫人。奴家夫君叫他鬆手，他依仗人多，凶巴巴地要打我夫君，我夫君和鄰居奮起抗擊，打倒了他和景蛇小二人，李元佐、牛成維不曾逃跑多遠，被奴家夫君和鄰居抓住。奴家強烈要求懲辦李元升四人。”
喬亦彪喝道：“將四個被告推到堂下。”李元升等四人被公差推到堂下，四個人隻得跪下來。喬亦彪喝道：“李元升，剛才原告訴你等四人掠搶她做你的二夫人，事情屬實否？”李元升狡猾地說：“都怪我一時的糊塗，但並不曾傷她一根汗毛，還望老爺寬恕。”喬亦彪說：“這麽說，事情是屬實的了。李元升畫押。”李元升隻得提起公差遞過來的毛筆在訴訟詞劃了十字。“景蛇小，是你先動手的，有這麽一回事的嗎？”景蛇小認罪，在訴訟詞下麵劃了十字。李元佐、牛成維不敢抵賴，也劃了十字。“啪！”驚堂木猛地一拍，喬老爺判道：“首犯李元升一百大板，李元佐、景蛇小、牛成維三人各打五十大板。押下去侍候！”
後院傳來“啪、啪”的聲響，隨之便是“唉、唉”的叫聲，聽上去並不怎麽痛苦。一個人在高聲數著：“一，二，三，……一十，一十一，一十二，一十三，……三十，……四十，……五十，……，九十九，一百。”“下一個，趴下！”……
時間真個長的了，二百五十大板，耗時兩刻多。李元升、李元佐、牛成維、景蛇小四個人扭著身子，裝著一瘸一拐的走了出來，似乎痛苦摸樣，離開大堂而去。
第二件是複審曹三寶強奸殺人案，原告陸開浜陳述案由，喬亦彪說道：“此案已經了結，不再辦理。”葛粉香聲援原告，說道：“凶手曹三寶強奸孫荷花不成，殘忍地操起雙手勒死孫荷花，情節特別嚴重，豈能讓他拿出一百兩銀子就可以逍遙法外？我代表陸孫墩全體老百姓強烈要求處死凶犯，告慰死難者家人。”
喬亦彪兩眼一瞪，尖利說道：“孫荷花平日生活不怎麽檢點，且先動手欲置被告於死地。仵作不是對死者屍體查驗了嗎？我們是重證據的，休得在此聒噪。此案已經了結，不予再理。”陸開浜高聲喊道：“冤啦！天理昭昭，天理昭昭！”喬亦彪拍了驚堂木，狠狠說道：“拖走被告，不得嘯叫公堂！”陸開浜被兩個公差強行逐出公堂，葛粉香眼見孤掌難鳴，隻得偃旗息鼓。
第三件是楊日凡以原告身份告發金科砌房子強行占用他半畝多耕田。被告人金科沒有到場，他家侯師爺代其站在公堂。侯師爺辯解道：“金家砌房子超出本來的預算，便跟楊日凡商議，但他不同意，致使金家砌房子延遲了半個多月。最後怕遇到大雨，便決定先把房子砌起來，事後再行商議。但是，楊日凡不依不饒，要求金家拆掉已砌好了房子。金家當然不予理睬。現在，楊日凡將金家告到堂下，那就依老爺判決，金家絕無意見。”喬亦彪冷笑道：“事前不肯協商，人家砌好房子，這就滴水成珠，木已成舟，生米煮成飯，豈可反悔？彌補原告一些損失，被告再行出資三十兩銀子，銀子一經付出，此案即行了結。”侯師爺當即劃了十字，丟下三十兩銀子，隨後昂著頭揚長而去。
第四件是韓家集張舍控告韓錦桂搶奪檀香木扇子，說是他家祖傳物件。惡霸韓錦桂作為被告人，大模大樣站在公堂上狡辯道：“我家失落一把檀香木扇子，後來發現在張五小手裏，便拿來驗證，實係我家失落的，經你老人家判決，本人付給他保管費十兩銀子。張舍再度糾纏，實屬貪心，令人作嘔。”喬亦彪拍著驚堂木，吼道：“此案已經了結，原告不得在此翻案。原告、被告都必須退出此公堂，不得在此咆哮。”
第五件是林祥高一家老小滅門案，原告王福前陳述：“李元佐與林祥高一向不和。一次，李元佐偷盜趙員外的六十斤稻米，林祥高發現並及時告知趙員外，李元佐不但退還稻米，還倒賠五兩銀子。還有一次，李元佐進入麥奇全家裏要奸汙他的妻子苗麗華，由於林祥高發現，迅速告知麥奇全，麥奇全一下子逮了個正著，打得李元佐鼻青眼腫。事後，他獲知是林祥高告的密，從此一直對林祥高懷恨在心。終於抓到一個機會，他見林祥高家裏沒人，陡生邪念，悄悄地在飯鍋裏投毒，導致林祥高一家七口全被毒死。”李元佐狡辯道：“你說我與林祥高一向不和，確有此事。可是他家被人投毒，你王福前就胡亂猜疑，說我投的毒，我在哪裏弄的毒？聞所未聞，恐怕是你王福前栽贓與我。你跟林祥高也曾磕磕碰碰，說不定是你一時憤懣，陡起歹念，我想呀，說不定就是這個真相。”王福前說道：“李元佐，哪個不曉得你人麵獸心，壞事做絕。”李元佐高聲說道：“王福前，你是以小人之心來度君子之腹，而且做事莽撞，不計後果。其實林家毒殺案，你王福前也嫌疑不小。”王福前也高聲道：“李元佐你賊喊捉賊，百般抵賴，血口噴人。”“你才血口噴人！”喬亦彪忽地拍了驚堂木，吼道：“你們兩個都給本縣住嘴！你們兩人竟然吵鬧公堂，成何體統？簡直壞了法度。來人啦，將這兩個人拖下去各打三十大板，給我狠狠地打！……毒殺林祥高滅門案，查無實據，更無證人，仵作也沒有得出結論，因此，這便是懸案，暫且擱下不議。今日斷案五件，眼下到此結束。餘案後日再審。退堂！”
公差齊刷刷站著，撐著杖棍一齊高喊：“退——堂——”