第二天，幸子到醫院問時，才知道昨天奧畑在那以後還毫無去意，雪子又躲進套間裏，再也沒露麵。可是，天色漸漸全黑了，雪子無奈隻得開了燈。病人吃晚飯的時間已經過了，所以雪子叫“水戶小姐”給病人送去了米湯。盡管這樣，奧畑還是無動於衷。隻聽見他在那邊問妙子想不想吃東西啦，什麽時候才能吃粥啦；並說他自己也餓了，能不能給他叫外賣，還問附近有哪家好吃的館子。最終，連“水戶小姐”也躲進套間裏來，隻留下他倆在那裏。過一會兒，看來奧畑真餓了，才衝著套間說：“那麽我就告辭了，長時間打擾你們了。”說罷從走廊走下院子回去了。
聽奧畑說要走時，雪子隻從拉門間探出頭來打了個招呼，有意沒出去送他。雪子說：“就這樣，從四點來鍾到六點多，他待了大約兩個小時。不過，小妹要能說一句‘請你回去’就好了。那樣一個人突然從院子裏闖進來，說起話來令人討厭地擺譜兒（雪子從前就說過，二姐在與不在時，奧畑的態度判若兩人，昨天他尤其傲慢無禮）。‘水戶小姐’大概也感到相當奇怪，小妹明明知道這給我們帶來了多少不便，她完全有理由叫他回去，而且應該催他回去。”這一通牢騷，雪子並沒當著妙子的麵說，隻是背地裏向幸子發發而已。
幸子想到也許兩三天內奧畑又會到醫院去，感到有必要到他家去一次，請他以後不要再去醫院。另外，她也必須去向奧畑道謝，因為上月底齋藤醫生的診療費用，大概是由奧畑支付的，妙子臥床十來天，藥費和陪護人員的食雜費用，也花了他不少錢，如果算細賬，還有接送醫生的汽車費，給司機的小費，每天買冰塊的錢，這些也由他墊付了不少。實際上，從那以後一直沒有還他的人情。不過，現在送錢給他，他也不見得肯收。但是，付給齋藤醫生的那部分費用一定得請他收下，其餘的也隻好送禮品了。然而，這一部分估計要多少錢，送什麽禮物為好，幸子對這些不甚了了，所以她問妙子到底送什麽東西好。但妙子回答：“那些事我會好好處理的，你別管了。”她表示：“這次費用，不管是我病倒在奧畑家用的，還是住院以後用的，當然都由我自己負擔。隻是因為我在病中不能去取錢，暫時讓啟哥兒和二姐給墊著，等我病全好了以後，我會全部還清的，你就不要操這份心了。”
但是，幸子背著妙子征求雪子的意見時，雪子說：“小妹雖然那樣講，但是她已經過了將近半年的公寓生活，存款可能已經用掉不少了，雖然嘴上說得漂亮，恐怕不會還啟少爺的錢的。不過，小妹和啟少爺既然有那種關係，這倒也無所謂。可是，我們既然介入了，就不能不還他了，還錢也好，送禮也好，還是早早還清為好。”她還補充說，“你可能到現在還認為啟少爺是個闊佬，前一陣子我住在他家的時候，發現他家經濟情況意外窘迫，比如菜肴簡單得令人吃驚，晚餐也是除了湯以外，隻有一份煮素合菜，啟少爺、護士和我都吃這同樣的菜。春丫頭有時看不過去了，去西宮市場買些炸魚蝦、魚糕和牛肉罐頭回來，這種時候，啟少爺也來揩油。給齋藤先生的司機的小費，我是盡可能由我來掏腰包，到後來他總是讓我來掏錢還裝著不知道的樣子。不過，啟少爺畢竟是個男人，他一直裝著不在乎這些小事。但是，我總覺得不可對那個老婆子掉以輕心。她惦記著啟少爺，對啟少爺忠心耿耿，脾氣也好，對小妹照顧得也相當周到。但另一方麵，家中一切開支都由她料理，一兩分錢也舍不得浪費。依我看，那位老婆子表麵上非常和藹可親，內心裏，其實對我們一家尤其是對小妹沒什麽好感。說起來她並沒給我什麽臉色看，但是，我總有這種直覺。如果想了解得更詳細，你去問一問春丫頭，準能問出些什麽，因為她經常和那個老婆子聊天。不管怎麽說，有那個老婆子在，我們更不能欠他一文錢。”
聽雪子這一說，幸子也覺得放心不下，回家後便把阿春叫來問道：
“你知道那老婆子是怎樣看我們的嗎？你從她那裏聽到了一些什麽嗎？如果知道的話全都講出來。”阿春翻著白眼，表情非常嚴肅地想了一會兒，又叮問一句：“說了也不要緊吧？”這才誠惶誠恐地說出如下的事情：
“說實在的，我本就想有機會的時候把這件事報告太太。”阿春在這句開場白後接著說，上個月下旬她在奧畑家進進出出的期間，和那老婆子混得很熟了。但是，妙子病倒在他家時，她倆的活兒都很多，沒有工夫聊天。妙子住院後的第二天上午，阿春去奧畑家收拾剩下的少量衣物，正好那天奧畑外出了，隻有老婆子一人在家。她勸阿春喝杯茶再走，阿春也未推辭，便留下來和她聊了好一陣。當時老婆子對幸子和雪子讚不絕口，並說：“你家小妹有兩個好姐姐，多有福氣啊。和她相反，我們這位少東家，固然他自己也一準有錯兒，但是，老夫人去世以後被哥哥趕出來，這樣一來，社會上的人也不搭理他了，實在怪可憐的。現在他好像隻有你家小妹一個人可依靠了，要是小妹肯做他的太太就好了。”她淚汪汪地說著，還拜托阿春，“請你也務必出把力促成這門親事。”隨後，她又難以啟齒似的說：“這十年來，少東家為小妹做出了一切犧牲。”接著，她逐漸非常委婉地暗示，奧畑被哥哥驅逐出來，不準他進家門，原因全在於妙子。老婆子話中最使阿春感到意外的是，這幾年來，妙子的生活費用大部分依靠奧畑的接濟。特別是去年秋天，妙子搬到甲麓莊公寓以後，幾乎是每天吃早飯前她就來到西宮奧畑家裏，一日三餐都在西宮吃，直到夜深了，才回公寓去睡一下覺。她雖說過的是獨立生活，但實際上卻無異於在奧畑家寄食。連衣服也是帶來叫老婆子洗，或者叫老婆子送去洗衣店。他們兩人在外麵的各種娛樂費用，雖然不知道是由誰負擔，不過，奧畑的錢包裏總是裝著一兩百元。和妙子出去一趟回來，一個晚上就變得空空如也。由此看來，大概都是奧畑請客。因而，妙子每月隻須從自己存款中拿出錢來付甲麓莊的那點房租罷了。
說到這裏，見阿春一副大惑不解的表情，老婆子說：“既然說到這裏，那就順便讓你看看。”說罷她從房裏拿出一年來的各種賬單和收據，說明妙子寄食以來和以前每月的開支有多懸殊。的確，從煤氣費、電費、汽車費到菜店、魚店等等的開銷，從去年十一月後，突然令人吃驚地急劇增加了。可以想象，妙子在這裏過的是多麽奢侈的生活。百貨店、化妝品店和服裝店的賬單上，大部分是妙子買的東西。不僅如此，阿春還意想不到地發現了去年十二月妙子在神戶的東亞大街羅恩·希恩婦女西裝店買的駝絨大衣和今年三月在同一商店買的晚禮服的賬單。那件駝絨大衣料子又厚又輕，麵子是茶色，裏麵是非常豔麗的紅色。當時妙子得意洋洋地在姐姐們和阿春麵前炫耀說：“這件大衣花了三百五十元，我隻好把幾件花哨得不能穿的衣服變賣了才付了錢。”阿春至今還記得當時心想：妙子已被趕出蘆屋家門獨立生活了，怎麽可以這樣大手大腳花錢？如果實際上是奧畑給她買的，也就能理解了。
老婆子說：“我說這些，沒有說小妹壞話的意思，我隻是說少東家是拚著命地討小妹的歡心。說起來有些難為情，雖說少東家也是奧畑家的少爺，但他是老三，沒有資格隨隨便便花錢。老夫人在世時還有法可想，但現在所有的財路都斷了。他去年被趕出來的時候，家裏的老爺（長兄）給了他一點生活費，這就是唯一的財源，那點錢一天天坐吃山空，勉勉強強對付到了今天。少東家一味討好小妹，還在不顧後果地亂花錢，眼看那點錢也維持不了多久了。少東家也許認為到時候總有辦法可想，既然到時候要想辦法，他就該讓人家看到他已經脫胎換骨，重新做人，否則就不能得到親戚們的同情。我也為他擔心，勸他不能像現在這樣遊手好閑，要趕快找份工作，哪怕是每月掙百把元錢也行。但是無論怎樣說，他滿腦子都是小妹，好像對其他的事毫無興趣。因此，我想要把少東家拉回正道，除了讓小妹做他太太以外毫無辦法。這個問題是十年前那次新聞事件遺留下來的懸案，當時老夫人和家裏的老爺都不同意，我也不讚成他們結婚。但是，現在回想起來，那時要是允許他們結婚就好了。那樣的話，少東家也不會走錯路，現在已經有了個幸福的家庭，正正經經地在工作了。家裏的老爺不知為什麽那樣看不上小妹，到現在還不願少東家和小妹結婚。不過，少東家反正和他斷絕了關係，也就用不著顧慮什麽了，幹脆和小妹結了婚，他們也不可能老反對下去，說不定少東家還會打開一條新路來。實際上現在的難關與其說是他的本家，還不如說是小妹。為什麽這麽說呢？依我看，今天的小妹已經完全變心了，不打算和少東家結婚了。”
“我這樣說也許像是責備小妹，其實我不是那個意思。”老婆子又連連解釋了幾句，繼續說道：“不知蒔岡先生家是怎樣看少東家的，當然啦，他是一個不懂事的公子哥兒，要挑缺點一定有很多。但是，我至少可以保證，他對小妹純真的感情到今天也沒有改變。不過，他從十七八歲起就出入花街柳巷，嚐到了滋味，好像那時候的品行就不太好，被迫和小妹分開了的那段時期，也像是荒唐了一陣子。但那也是因為不能和心愛的人朝夕相處而自暴自棄，希望你們能體諒他的這種心情。可是，小妹是一位比少東家要聰明得多的姑娘，又有主見，還掌握了一般女子不具備的技能；所以，也許對沒出息的少東家不滿意了，這也不是沒道理的。不過，如果想到十年來他們那種不同尋常的感情，也不會那麽輕易地拋棄吧。就衝著少東家那份死心眼兒看，也要稍微可憐可憐他。而且，如果小妹無論如何都不願意和少東家結婚的話，在發生米吉事件的時候，就該跟他一刀兩斷，少東家也就死心了。但是，當時她態度含含糊糊，像是要和米吉結婚又不像，對少東家像是有感情又像是沒有，所以，不知不覺少東家被她拖到現在。現在米吉已經死了，可她還是那個態度，既不肯斷絕關係，又不肯公開同居，這究竟是為什麽呢？這樣的話，說她隻想在經濟上盡量利用少東家，她又能怎樣辯解呢？”
阿春聽了有點不太明白，就問：“老太太您是這樣說，可是板倉事件那時候，我們聽說的是小妹本要和板倉結婚，但是，少東家在中間礙著，所以沒有成。另外一個原因，是她想等雪子小姐的婚事定下以後再說。”
老婆子說：“雪子姑娘的事暫且不說了，要說少東家在礙著可就奇怪了。即使在那時候，小妹也是瞞著少東家和米吉來往，另一方麵又背著米吉和少東家約會，而且，我知道總是小妹打電話給少東家。總之，小妹是巧妙地操縱著少東家和米吉兩個人。她本心也許喜歡米吉，但是，我覺得是為了某種需要，才盡可能長久地和少東家保持關係。”她隻差沒說出來，妙子從那時起就為了錢財勾引奧畑。
“不過，您也知道的，小妹那時候還在製作偶人，這方麵的收入也足夠她生活了，她甚至還存了些錢，照說沒有任何要少東家援助的必要。”
“小妹當然會這樣說，春丫頭，還有你家太太和雪子姑娘也都信以為真吧。但是，隻要想一想就會明白了，雖說小妹有點工作，可是一個女孩子能有多大的本領，而且是小姐式的半遊戲的業餘工作，靠這點收入，真能在衣食住行上那樣任意揮霍，還能存下錢來嗎？總之，聽說她有個正兒八經的工作室，甚至還有個西洋徒弟，又叫米吉把她的作品拍成照片，宣傳得天花亂墜的。所以府上各位不知不覺偏向她，過高地估計了小妹的實力，這也是情有可原的。但是，恐怕她並沒有那麽多的收入。至於她的存款，我沒看過她的存折，我也不好說什麽，但是，估計沒多少錢。假如我估計錯了，她果真存了不少錢，那就是從我們少東家那裏榨來的。”老婆子甚至說，“說不定就是米吉指使小妹這樣幹的，小妹受少東家接濟越多，他自己的負擔就越輕，所以，他可能明明知道小妹和少東家約會，也裝著沒看見。”
阿春聽到這些事情後感到非常意外，想為妙子辯護幾句，但是老婆子掌握著確鑿的證據，隻要阿春一開口，她就舉出幾個事例駁回了。這些事情過於嚴重，阿春實在沒有勇氣對幸子和盤托出，隻好對幸子說：“盡是些很過分的事，我也不太好說。”不過，她畢竟透露了一兩點：老婆子清楚地知道，妙子有幾顆寶石、是些什麽樣的寶石。（從盧溝橋事變以後，人們都避免戴戒指，妙子便把這些寶石藏在首飾匣裏，看得比性命還要緊。她沒有把這些東西帶到公寓去，而是委托幸子保管。）老婆子說她知道這些，是因為那都是奧畑商店的商品，奧畑偷偷拿出來給妙子的。每當事情被發現後，他都要老夫人給他揩屁股，老婆子說她都親眼看見好幾次了。據老婆子說，奧畑有時直接送寶石，有時變賣了把錢給妙子。妙子有時把寶石偷偷拿到別處賣掉，這些寶石有時又輾轉回到奧畑商店。不過，奧畑也沒把偷出來的東西全送給妙子，他自己也賣了一些當零花錢。但是，老婆子認定大部分都落到妙子手裏了，妙子明明知道這些情況卻收下了。不僅如此，她自己好像還死皮賴臉地索要哪一款戒指（除戒指以外，當然還有手表、梳妝粉盒、別針以及項鏈等）。總之，老婆子在奧畑家做了幾十年的女傭，把奧畑從小帶大，對他家的事一清二楚，舉起例子來，詳詳細細、滔滔不絕。可是，正像老婆子自己說的那樣，她既不埋怨也不憎恨妙子，隻是想證明奧畑是怎樣為了妙子不顧一切。
老婆子說：“我認為，府上各位並不了解事情的真相，才把我們少東家看得很壞，反對他們結婚。所以，我才把這些說出來，我想府上如果能想一想少東家為什麽被趕出來，就不會說不同意他們結婚了。我不說小妹是好是壞，既然是少東家那樣迷戀的小姐，那麽我也全心支持。我希望大家成全他們，勸小妹回心轉意和少東家結合。聽說最近小妹又有一個相好的了，所以她好像更想甩掉少東家。假如真是那樣的話，也許是她見少東家的錢快花光了，就不想再指望他什麽了。”
老婆子的話太出人意料了，阿春大吃一驚，忙問道：“又有一個相好的，您這是聽誰說的？我今天才第一次聽說。”老婆子說：“我也說不準，可是，近來少東家和小妹經常為爭風吃醋而吵嘴，好幾次聽到少東家提到‘三好’這名字，說一些挖苦話。這個人好像是神戶人，住在哪裏，幹什麽的，我都不知道，隻是少東家常說‘巴騰[169]’‘那個當巴騰的男人’，‘巴騰’是什麽意思呢？”阿春推測那個男的是在神戶哪個酒吧當招待，但是，老婆子說除此以外她什麽也不知道，阿春也就沒有深究下去。
從老婆子的話中，阿春還知道了妙子酒量相當大。她平日在幸子她們麵前，充其量隻喝一兩合，而據老婆子說，在西宮的家裏和奧畑喝酒時，日本酒她能喝七八合，方瓶威士忌可以滿不在乎地喝掉三分之一。她酒量很大，很少出醜。但是，偶爾不知在什麽地方喝得爛醉如泥，由奧畑攙扶著回來，這種情況最近也越來越多了。
聽奧畑說要走時，雪子隻從拉門間探出頭來打了個招呼，有意沒出去送他。雪子說：“就這樣，從四點來鍾到六點多，他待了大約兩個小時。不過，小妹要能說一句‘請你回去’就好了。那樣一個人突然從院子裏闖進來，說起話來令人討厭地擺譜兒（雪子從前就說過，二姐在與不在時，奧畑的態度判若兩人，昨天他尤其傲慢無禮）。‘水戶小姐’大概也感到相當奇怪，小妹明明知道這給我們帶來了多少不便，她完全有理由叫他回去，而且應該催他回去。”這一通牢騷，雪子並沒當著妙子的麵說，隻是背地裏向幸子發發而已。
幸子想到也許兩三天內奧畑又會到醫院去，感到有必要到他家去一次，請他以後不要再去醫院。另外，她也必須去向奧畑道謝，因為上月底齋藤醫生的診療費用，大概是由奧畑支付的，妙子臥床十來天，藥費和陪護人員的食雜費用，也花了他不少錢，如果算細賬，還有接送醫生的汽車費，給司機的小費，每天買冰塊的錢，這些也由他墊付了不少。實際上，從那以後一直沒有還他的人情。不過，現在送錢給他，他也不見得肯收。但是，付給齋藤醫生的那部分費用一定得請他收下，其餘的也隻好送禮品了。然而，這一部分估計要多少錢，送什麽禮物為好，幸子對這些不甚了了，所以她問妙子到底送什麽東西好。但妙子回答：“那些事我會好好處理的，你別管了。”她表示：“這次費用，不管是我病倒在奧畑家用的，還是住院以後用的，當然都由我自己負擔。隻是因為我在病中不能去取錢，暫時讓啟哥兒和二姐給墊著，等我病全好了以後，我會全部還清的，你就不要操這份心了。”
但是，幸子背著妙子征求雪子的意見時，雪子說：“小妹雖然那樣講，但是她已經過了將近半年的公寓生活，存款可能已經用掉不少了，雖然嘴上說得漂亮，恐怕不會還啟少爺的錢的。不過，小妹和啟少爺既然有那種關係，這倒也無所謂。可是，我們既然介入了，就不能不還他了，還錢也好，送禮也好，還是早早還清為好。”她還補充說，“你可能到現在還認為啟少爺是個闊佬，前一陣子我住在他家的時候，發現他家經濟情況意外窘迫，比如菜肴簡單得令人吃驚，晚餐也是除了湯以外，隻有一份煮素合菜，啟少爺、護士和我都吃這同樣的菜。春丫頭有時看不過去了，去西宮市場買些炸魚蝦、魚糕和牛肉罐頭回來，這種時候，啟少爺也來揩油。給齋藤先生的司機的小費，我是盡可能由我來掏腰包，到後來他總是讓我來掏錢還裝著不知道的樣子。不過，啟少爺畢竟是個男人，他一直裝著不在乎這些小事。但是，我總覺得不可對那個老婆子掉以輕心。她惦記著啟少爺，對啟少爺忠心耿耿，脾氣也好，對小妹照顧得也相當周到。但另一方麵，家中一切開支都由她料理，一兩分錢也舍不得浪費。依我看，那位老婆子表麵上非常和藹可親，內心裏，其實對我們一家尤其是對小妹沒什麽好感。說起來她並沒給我什麽臉色看，但是，我總有這種直覺。如果想了解得更詳細，你去問一問春丫頭，準能問出些什麽，因為她經常和那個老婆子聊天。不管怎麽說，有那個老婆子在，我們更不能欠他一文錢。”
聽雪子這一說，幸子也覺得放心不下，回家後便把阿春叫來問道：
“你知道那老婆子是怎樣看我們的嗎？你從她那裏聽到了一些什麽嗎？如果知道的話全都講出來。”阿春翻著白眼，表情非常嚴肅地想了一會兒，又叮問一句：“說了也不要緊吧？”這才誠惶誠恐地說出如下的事情：
“說實在的，我本就想有機會的時候把這件事報告太太。”阿春在這句開場白後接著說，上個月下旬她在奧畑家進進出出的期間，和那老婆子混得很熟了。但是，妙子病倒在他家時，她倆的活兒都很多，沒有工夫聊天。妙子住院後的第二天上午，阿春去奧畑家收拾剩下的少量衣物，正好那天奧畑外出了，隻有老婆子一人在家。她勸阿春喝杯茶再走，阿春也未推辭，便留下來和她聊了好一陣。當時老婆子對幸子和雪子讚不絕口，並說：“你家小妹有兩個好姐姐，多有福氣啊。和她相反，我們這位少東家，固然他自己也一準有錯兒，但是，老夫人去世以後被哥哥趕出來，這樣一來，社會上的人也不搭理他了，實在怪可憐的。現在他好像隻有你家小妹一個人可依靠了，要是小妹肯做他的太太就好了。”她淚汪汪地說著，還拜托阿春，“請你也務必出把力促成這門親事。”隨後，她又難以啟齒似的說：“這十年來，少東家為小妹做出了一切犧牲。”接著，她逐漸非常委婉地暗示，奧畑被哥哥驅逐出來，不準他進家門，原因全在於妙子。老婆子話中最使阿春感到意外的是，這幾年來，妙子的生活費用大部分依靠奧畑的接濟。特別是去年秋天，妙子搬到甲麓莊公寓以後，幾乎是每天吃早飯前她就來到西宮奧畑家裏，一日三餐都在西宮吃，直到夜深了，才回公寓去睡一下覺。她雖說過的是獨立生活，但實際上卻無異於在奧畑家寄食。連衣服也是帶來叫老婆子洗，或者叫老婆子送去洗衣店。他們兩人在外麵的各種娛樂費用，雖然不知道是由誰負擔，不過，奧畑的錢包裏總是裝著一兩百元。和妙子出去一趟回來，一個晚上就變得空空如也。由此看來，大概都是奧畑請客。因而，妙子每月隻須從自己存款中拿出錢來付甲麓莊的那點房租罷了。
說到這裏，見阿春一副大惑不解的表情，老婆子說：“既然說到這裏，那就順便讓你看看。”說罷她從房裏拿出一年來的各種賬單和收據，說明妙子寄食以來和以前每月的開支有多懸殊。的確，從煤氣費、電費、汽車費到菜店、魚店等等的開銷，從去年十一月後，突然令人吃驚地急劇增加了。可以想象，妙子在這裏過的是多麽奢侈的生活。百貨店、化妝品店和服裝店的賬單上，大部分是妙子買的東西。不僅如此，阿春還意想不到地發現了去年十二月妙子在神戶的東亞大街羅恩·希恩婦女西裝店買的駝絨大衣和今年三月在同一商店買的晚禮服的賬單。那件駝絨大衣料子又厚又輕，麵子是茶色，裏麵是非常豔麗的紅色。當時妙子得意洋洋地在姐姐們和阿春麵前炫耀說：“這件大衣花了三百五十元，我隻好把幾件花哨得不能穿的衣服變賣了才付了錢。”阿春至今還記得當時心想：妙子已被趕出蘆屋家門獨立生活了，怎麽可以這樣大手大腳花錢？如果實際上是奧畑給她買的，也就能理解了。
老婆子說：“我說這些，沒有說小妹壞話的意思，我隻是說少東家是拚著命地討小妹的歡心。說起來有些難為情，雖說少東家也是奧畑家的少爺，但他是老三，沒有資格隨隨便便花錢。老夫人在世時還有法可想，但現在所有的財路都斷了。他去年被趕出來的時候，家裏的老爺（長兄）給了他一點生活費，這就是唯一的財源，那點錢一天天坐吃山空，勉勉強強對付到了今天。少東家一味討好小妹，還在不顧後果地亂花錢，眼看那點錢也維持不了多久了。少東家也許認為到時候總有辦法可想，既然到時候要想辦法，他就該讓人家看到他已經脫胎換骨，重新做人，否則就不能得到親戚們的同情。我也為他擔心，勸他不能像現在這樣遊手好閑，要趕快找份工作，哪怕是每月掙百把元錢也行。但是無論怎樣說，他滿腦子都是小妹，好像對其他的事毫無興趣。因此，我想要把少東家拉回正道，除了讓小妹做他太太以外毫無辦法。這個問題是十年前那次新聞事件遺留下來的懸案，當時老夫人和家裏的老爺都不同意，我也不讚成他們結婚。但是，現在回想起來，那時要是允許他們結婚就好了。那樣的話，少東家也不會走錯路，現在已經有了個幸福的家庭，正正經經地在工作了。家裏的老爺不知為什麽那樣看不上小妹，到現在還不願少東家和小妹結婚。不過，少東家反正和他斷絕了關係，也就用不著顧慮什麽了，幹脆和小妹結了婚，他們也不可能老反對下去，說不定少東家還會打開一條新路來。實際上現在的難關與其說是他的本家，還不如說是小妹。為什麽這麽說呢？依我看，今天的小妹已經完全變心了，不打算和少東家結婚了。”
“我這樣說也許像是責備小妹，其實我不是那個意思。”老婆子又連連解釋了幾句，繼續說道：“不知蒔岡先生家是怎樣看少東家的，當然啦，他是一個不懂事的公子哥兒，要挑缺點一定有很多。但是，我至少可以保證，他對小妹純真的感情到今天也沒有改變。不過，他從十七八歲起就出入花街柳巷，嚐到了滋味，好像那時候的品行就不太好，被迫和小妹分開了的那段時期，也像是荒唐了一陣子。但那也是因為不能和心愛的人朝夕相處而自暴自棄，希望你們能體諒他的這種心情。可是，小妹是一位比少東家要聰明得多的姑娘，又有主見，還掌握了一般女子不具備的技能；所以，也許對沒出息的少東家不滿意了，這也不是沒道理的。不過，如果想到十年來他們那種不同尋常的感情，也不會那麽輕易地拋棄吧。就衝著少東家那份死心眼兒看，也要稍微可憐可憐他。而且，如果小妹無論如何都不願意和少東家結婚的話，在發生米吉事件的時候，就該跟他一刀兩斷，少東家也就死心了。但是，當時她態度含含糊糊，像是要和米吉結婚又不像，對少東家像是有感情又像是沒有，所以，不知不覺少東家被她拖到現在。現在米吉已經死了，可她還是那個態度，既不肯斷絕關係，又不肯公開同居，這究竟是為什麽呢？這樣的話，說她隻想在經濟上盡量利用少東家，她又能怎樣辯解呢？”
阿春聽了有點不太明白，就問：“老太太您是這樣說，可是板倉事件那時候，我們聽說的是小妹本要和板倉結婚，但是，少東家在中間礙著，所以沒有成。另外一個原因，是她想等雪子小姐的婚事定下以後再說。”
老婆子說：“雪子姑娘的事暫且不說了，要說少東家在礙著可就奇怪了。即使在那時候，小妹也是瞞著少東家和米吉來往，另一方麵又背著米吉和少東家約會，而且，我知道總是小妹打電話給少東家。總之，小妹是巧妙地操縱著少東家和米吉兩個人。她本心也許喜歡米吉，但是，我覺得是為了某種需要，才盡可能長久地和少東家保持關係。”她隻差沒說出來，妙子從那時起就為了錢財勾引奧畑。
“不過，您也知道的，小妹那時候還在製作偶人，這方麵的收入也足夠她生活了，她甚至還存了些錢，照說沒有任何要少東家援助的必要。”
“小妹當然會這樣說，春丫頭，還有你家太太和雪子姑娘也都信以為真吧。但是，隻要想一想就會明白了，雖說小妹有點工作，可是一個女孩子能有多大的本領，而且是小姐式的半遊戲的業餘工作，靠這點收入，真能在衣食住行上那樣任意揮霍，還能存下錢來嗎？總之，聽說她有個正兒八經的工作室，甚至還有個西洋徒弟，又叫米吉把她的作品拍成照片，宣傳得天花亂墜的。所以府上各位不知不覺偏向她，過高地估計了小妹的實力，這也是情有可原的。但是，恐怕她並沒有那麽多的收入。至於她的存款，我沒看過她的存折，我也不好說什麽，但是，估計沒多少錢。假如我估計錯了，她果真存了不少錢，那就是從我們少東家那裏榨來的。”老婆子甚至說，“說不定就是米吉指使小妹這樣幹的，小妹受少東家接濟越多，他自己的負擔就越輕，所以，他可能明明知道小妹和少東家約會，也裝著沒看見。”
阿春聽到這些事情後感到非常意外，想為妙子辯護幾句，但是老婆子掌握著確鑿的證據，隻要阿春一開口，她就舉出幾個事例駁回了。這些事情過於嚴重，阿春實在沒有勇氣對幸子和盤托出，隻好對幸子說：“盡是些很過分的事，我也不太好說。”不過，她畢竟透露了一兩點：老婆子清楚地知道，妙子有幾顆寶石、是些什麽樣的寶石。（從盧溝橋事變以後，人們都避免戴戒指，妙子便把這些寶石藏在首飾匣裏，看得比性命還要緊。她沒有把這些東西帶到公寓去，而是委托幸子保管。）老婆子說她知道這些，是因為那都是奧畑商店的商品，奧畑偷偷拿出來給妙子的。每當事情被發現後，他都要老夫人給他揩屁股，老婆子說她都親眼看見好幾次了。據老婆子說，奧畑有時直接送寶石，有時變賣了把錢給妙子。妙子有時把寶石偷偷拿到別處賣掉，這些寶石有時又輾轉回到奧畑商店。不過，奧畑也沒把偷出來的東西全送給妙子，他自己也賣了一些當零花錢。但是，老婆子認定大部分都落到妙子手裏了，妙子明明知道這些情況卻收下了。不僅如此，她自己好像還死皮賴臉地索要哪一款戒指（除戒指以外，當然還有手表、梳妝粉盒、別針以及項鏈等）。總之，老婆子在奧畑家做了幾十年的女傭，把奧畑從小帶大，對他家的事一清二楚，舉起例子來，詳詳細細、滔滔不絕。可是，正像老婆子自己說的那樣，她既不埋怨也不憎恨妙子，隻是想證明奧畑是怎樣為了妙子不顧一切。
老婆子說：“我認為，府上各位並不了解事情的真相，才把我們少東家看得很壞，反對他們結婚。所以，我才把這些說出來，我想府上如果能想一想少東家為什麽被趕出來，就不會說不同意他們結婚了。我不說小妹是好是壞，既然是少東家那樣迷戀的小姐，那麽我也全心支持。我希望大家成全他們，勸小妹回心轉意和少東家結合。聽說最近小妹又有一個相好的了，所以她好像更想甩掉少東家。假如真是那樣的話，也許是她見少東家的錢快花光了，就不想再指望他什麽了。”
老婆子的話太出人意料了，阿春大吃一驚，忙問道：“又有一個相好的，您這是聽誰說的？我今天才第一次聽說。”老婆子說：“我也說不準，可是，近來少東家和小妹經常為爭風吃醋而吵嘴，好幾次聽到少東家提到‘三好’這名字，說一些挖苦話。這個人好像是神戶人，住在哪裏，幹什麽的，我都不知道，隻是少東家常說‘巴騰[169]’‘那個當巴騰的男人’，‘巴騰’是什麽意思呢？”阿春推測那個男的是在神戶哪個酒吧當招待，但是，老婆子說除此以外她什麽也不知道，阿春也就沒有深究下去。
從老婆子的話中，阿春還知道了妙子酒量相當大。她平日在幸子她們麵前，充其量隻喝一兩合，而據老婆子說，在西宮的家裏和奧畑喝酒時，日本酒她能喝七八合，方瓶威士忌可以滿不在乎地喝掉三分之一。她酒量很大，很少出醜。但是，偶爾不知在什麽地方喝得爛醉如泥，由奧畑攙扶著回來，這種情況最近也越來越多了。