不必說，幸子需要多大的耐性才聽完阿春的話。在聽阿春說話時，她屢屢感到自己麵紅耳赤，有時想捂住耳朵，有時不禁想舉手製止阿春：“你別說了！”而且，如果再聽下去的話，還不知有多少醜聞似的，便在話頭好不容易告一段落時，說道：
“好了！好了！你到那邊去吧！”
她把阿春轟出房間以後，就那樣伏在桌上，等待這受到巨大衝擊的心平靜下來。
……果然是這樣的……自己擔心的事情果然是真的……誰都會袒護自己的親人。在老婆子眼中，啟少爺像是一個純真的青年，但實際上他絕沒有對小妹奉獻忠貞不貳的愛情。在丈夫和小妹看來，他隻是一個輕薄的浪蕩子，這種觀察大概是對的。但也不能因此說，老婆子把小妹說成一個蕩婦的那些話就是謊言。正如老婆子把啟少爺看得太好一樣，我們也有很多地方高看了小妹……幸子過去每當看見妙子手上戴著閃閃發亮的新寶石戒指時，也未嚐沒有疑慮和不快……可是，聽妙子那口氣頗為自豪，儼然是自己勞動所得。一看她得意洋洋的樣子，那種種疑團頓時煙消雲散了。而且，無論怎樣說，當時妙子確實擁有工作室並在製作偶人，而且，幸子還親眼見到那些作品標價頗高還賣得很好。妙子舉辦個人作品展時，她還去幫忙記賬算賬，所以，不由得她不相信妙子的話。後來妙子逐漸疏離偶人製作工作，轉向學習西裝裁剪，自然收入來源也枯竭了，但她還有為了準備出國、開辦西裝店而存下來的錢，她說過生活沒有什麽困難。盡管如此，幸子覺察到存款漸漸減少會令妙子心裏不踏實，為了給她補貼點零花錢，曾讓她給悅子縫衣服，還到附近熟人家攬來一些西裝的訂貨。現在有了這些收入也足以維持生活了。因此，幸子對她生活的內幕雖然偶爾有些懷疑，卻總是想出這樣一些理由來驅散心中的疑雲……妙子說她連父母兄弟的力量都不想借助，更不會依賴他人，全憑一個女子的本事獨立生活，幸子一直不折不扣地信了她的話……這到底是有偏心啊……可是，妙子是怎樣說奧畑的呢？不是說他在經濟上是個無能的人，不僅得不到他的照顧，而且將來還得養活他嗎？她不是說啟少爺的錢她一分一厘也不指望，而且她還叫啟少爺自己也盡量不要動用那些錢嗎？她講得那樣冠冕堂皇，不都是欺騙社會上的人和姐姐們的嗎？
然而，與其責備妙子，倒不如說該責備的是被她花言巧語蒙騙了的，說得嚴重一點是不諳世事、一味姑息她的傻姐姐們。老婆子說靠“小姐式的半遊戲的業餘工作”不可能那樣任意揮霍，幸子現在不得不承認她的話是對的。幸子當時也不止一次這樣想過，但是她始終逃避去深究它。在這一點上，即使有人指責她不是傻而是狡猾，她也無可奈何。隻是，她怎麽也不願把自己的胞妹看成那樣一個壞女人，這才是產生錯誤的根源。但是社會上的人，特別是奧畑本家的人和那個老婆子，大概不會這樣去體諒幸子。想到這裏，幸子臉又紅到耳根上來了。當年，聽說奧畑的母親和哥哥堅決反對奧畑和妙子結婚，她還不禁感到不快，時至今日，她覺得他們反對這門婚事的理由也是可以理解的。在他們眼中，不僅妙子是個蕩婦，連妙子背後的家庭也是不正派的，他們肯定不理解，姐夫和姐姐們為什麽聽任自己妹妹做出那種事來。想到這裏，幸子隻得承認辰雄宣布和妙子斷絕關係的處置是正確的。她又回想起貞之助盡量不幹預妙子的事，當她追問丈夫理由何在時，他回答說，小妹性格複雜，他捉摸不透她的心事。大概丈夫已經了解妙子的那些陰暗麵了，而且，他畢竟還算客氣，才這樣委婉地譏諷妙子。幸子想，與其這樣拐彎抹角，倒不如更明確地提醒她注意。
這一天，幸子終於沒到西宮去，說是頭有些暈，服用了匹拉米洞就把自己關在二樓的房間裏，像被壓垮了似的，連丈夫和悅子都不願見，挨過了這一天。第二天早晨，送走丈夫後，她又回到臥室裏躺下了。自從妙子住院以來，她幾乎每天去探望一次，所以她也想下午去看看，但不知怎的又害怕和她見麵，似乎感到妙子突然變成了另外一個人——一個離自己遠遠的、令人恐懼的存在。
下午兩點左右，阿春上來說：“太太今天去醫院嗎？剛才雪子小姐打電話來了，說是家裏有《蝴蝶夢》這部小說的話，給她帶去。”幸子還是躺著吩咐阿春說：“我今天不去了，你給她拿去吧，在六鋪席間的書架上……”但她又突然想了起來，喊住阿春，吩咐道：“小妹已經不用照料了，你跟雪子說，叫她回來休息一下吧。”
雪子自從上月底趕到奧畑家，又直接從那裏一直跟到醫院，至今已有十多天了，一次也沒回來過。她聽到阿春傳達的幸子的話，時隔多日，那天晚上回來了，和大家一起吃晚餐。到傍晚幸子也起來了，盡量裝著若無其事地來到餐廳。貞之助為了犒勞雪子，特意從日漸告匱的貯藏中，選了一瓶此時已身價百倍的法國勃艮第產的白葡萄酒，親自揩掉瓶上的灰塵。瓶塞嘣地發出悅耳的聲音，貞之助問道：
“雪妹，小妹已經好了嗎？”
“是的，已經不必擔心了，隻是身體很虛弱，要複原還得一段時間吧。”
“很瘦了嗎？”
“是啊，那張圓臉都變長了，顴骨都凸出來了。”
“我真想去看看小姨，”悅子說，“不能去嗎？爸爸？”
“嗯，”貞之助說著蹙了一下眉頭，不過，旋即又和悅地說，“去也可以。不過，那是傳染病……沒有醫生的許可不能去。”
貞之助今天當著悅子的麵提起妙子，聽那口氣像不禁止悅子去看妙子似的，也許是他今天心情特別好的緣故吧，但這完全出乎意料。幸子她們琢磨著，是不是貞之助打算改變對妙子的態度了？
“聽說是請櫛田先生在治療，是嗎？”
“是的……不過，這幾天他說已經不要緊了，幹脆就沒來了。總而言之他太忙了，隻要他認為病人稍微好一點，總是這樣的。”
“雪子也可以不去了嗎？”
“是的，不用去了。”幸子說，“因為有‘水戶小姐’看護，春丫頭每天還去幫幫忙。”
“哪天去看菊五郎呀？爸爸？”悅子問。
“哪天去都行，不就是在等你二姨回來嗎？”
“那麽，就這個星期六？”
“不過，還是先去看櫻花吧，反正菊五郎要在這裏演一個月。”
“那麽，一定去看櫻花吧，爸爸？”
“嗯，嗯。錯過了這個星期六和星期天，櫻花就看不上了。”
“媽媽也去，二姨也去，一定去！”
“嗯……”幸子想，今年缺了妙子一個也顯得冷清，如果貞之助同意的話，她想盡可能等到月底再說，如果病人恢複了健康，就大家一起到禦室去看花。但是，她到底沒說出口。
“喂，媽媽，您在想什麽呀？……不願意去看櫻花嗎？”
“即使再等幾天，小妹也看不成。”貞之助覺察到了妻子的心事，“如果趕得上重瓣櫻花，那時候再一起去看，我們先去看一次吧。”
“要到這個月底，小妹才能勉強在房子裏走走。”雪子說。
雪子很快就覺察到了，與興高采烈的貞之助和悅子相比，幸子一副提不起勁的樣子。第二天早晨，貞之助父女倆出去以後，雪子問幸子：
“那麽說，你到啟少爺那裏去過了？”
“沒有。”幸子說，“關於這件事，我有話和你說。”說著催促雪子上了二樓，走進八鋪席間，關上隔扇，把昨天從阿春口中聽到的話，全部告訴了她。
“喂，你怎麽看呢？那個老婆子說的事情是真的嗎？”
“你怎麽看呢？”
“我想大概是真的吧。”
“我也是這樣想的。”
“都是我不好……我過於相信小妹了。”
“不過，你相信她不是理所應當的嗎？”雪子見幸子哭泣，自己也淚汪汪地說，“你沒有任何過錯……”
“我該怎樣向姐夫、姐姐解釋才好……”
“你跟二姐夫說了嗎？”
“什麽也沒說……這樣不體麵的事能說得出口嗎？”
“二姐夫不是在考慮對小妹更寬容些嗎？”
“從昨天晚上的情形看來，像是那樣的。”
“即使沒人告訴他，二姐夫也能大致推察到小妹的所作所為。他已經明白了，繼續把她這號人攆到外麵放任自流，隻會使我們更加難看。”
“你二姐夫好不容易才改變了主意，小妹也要痛改前非才好。”
“她從小就是那麽個人。”
“再勸勸她也不管用嗎？”
“沒有用了。到現在為止不是跟她講過多少遍了嗎？”
“還是像老婆子說的那樣，為了啟少爺，為了小妹，讓她和啟少爺結婚算了。”
“我想除此以外，再也沒有挽救他倆的辦法了……”
“小妹難道那樣討厭啟少爺嗎？”
幸子也好，雪子也好，肯定都介意那個叫三好的男酒保，但是，連提到這個名字她們都覺得不愉快，所以她們故意無視他的存在似的談著。
“到底討不討厭，我也不清楚。前些日子她那樣不願意住在他家裏，但是，前天她卻不催他回去，和他沒完沒了地聊……”
“也許她是做出討厭的樣子給我們看，本心未必是那樣的。”
“要是那樣就好了……也許是她想叫他回去，礙著情麵說不出口。”
這天，雪子去醫院拿了《蝴蝶夢》旋即又回來了。此後兩三天，她或者讀讀這本書，或者去神戶看看電影，一心一意休息。
下個星期六，幸子按照貞之助的提議，他們夫婦倆，加上悅子和雪子一行四人去京都住了一晚，總算是依照常例賞了花。今年因為人們顧慮到時局，拚卻一醉來喝賞花酒的遊客不多，這倒便於一般人看花踏青。他們從來沒能像今天這樣仔細品味平安神宮的紅垂櫻的美麗，人們都靜悄悄的，連服裝也盡量不修飾打扮，有意放輕腳步，在花下流連徘徊。這光景倒真有風雅的賞花氣氛。
賞花後兩三天，幸子叫阿春替她去西宮奧畑家，先把妙子生病以來他墊的錢還給了他。
“好了！好了！你到那邊去吧！”
她把阿春轟出房間以後，就那樣伏在桌上，等待這受到巨大衝擊的心平靜下來。
……果然是這樣的……自己擔心的事情果然是真的……誰都會袒護自己的親人。在老婆子眼中，啟少爺像是一個純真的青年，但實際上他絕沒有對小妹奉獻忠貞不貳的愛情。在丈夫和小妹看來，他隻是一個輕薄的浪蕩子，這種觀察大概是對的。但也不能因此說，老婆子把小妹說成一個蕩婦的那些話就是謊言。正如老婆子把啟少爺看得太好一樣，我們也有很多地方高看了小妹……幸子過去每當看見妙子手上戴著閃閃發亮的新寶石戒指時，也未嚐沒有疑慮和不快……可是，聽妙子那口氣頗為自豪，儼然是自己勞動所得。一看她得意洋洋的樣子，那種種疑團頓時煙消雲散了。而且，無論怎樣說，當時妙子確實擁有工作室並在製作偶人，而且，幸子還親眼見到那些作品標價頗高還賣得很好。妙子舉辦個人作品展時，她還去幫忙記賬算賬，所以，不由得她不相信妙子的話。後來妙子逐漸疏離偶人製作工作，轉向學習西裝裁剪，自然收入來源也枯竭了，但她還有為了準備出國、開辦西裝店而存下來的錢，她說過生活沒有什麽困難。盡管如此，幸子覺察到存款漸漸減少會令妙子心裏不踏實，為了給她補貼點零花錢，曾讓她給悅子縫衣服，還到附近熟人家攬來一些西裝的訂貨。現在有了這些收入也足以維持生活了。因此，幸子對她生活的內幕雖然偶爾有些懷疑，卻總是想出這樣一些理由來驅散心中的疑雲……妙子說她連父母兄弟的力量都不想借助，更不會依賴他人，全憑一個女子的本事獨立生活，幸子一直不折不扣地信了她的話……這到底是有偏心啊……可是，妙子是怎樣說奧畑的呢？不是說他在經濟上是個無能的人，不僅得不到他的照顧，而且將來還得養活他嗎？她不是說啟少爺的錢她一分一厘也不指望，而且她還叫啟少爺自己也盡量不要動用那些錢嗎？她講得那樣冠冕堂皇，不都是欺騙社會上的人和姐姐們的嗎？
然而，與其責備妙子，倒不如說該責備的是被她花言巧語蒙騙了的，說得嚴重一點是不諳世事、一味姑息她的傻姐姐們。老婆子說靠“小姐式的半遊戲的業餘工作”不可能那樣任意揮霍，幸子現在不得不承認她的話是對的。幸子當時也不止一次這樣想過，但是她始終逃避去深究它。在這一點上，即使有人指責她不是傻而是狡猾，她也無可奈何。隻是，她怎麽也不願把自己的胞妹看成那樣一個壞女人，這才是產生錯誤的根源。但是社會上的人，特別是奧畑本家的人和那個老婆子，大概不會這樣去體諒幸子。想到這裏，幸子臉又紅到耳根上來了。當年，聽說奧畑的母親和哥哥堅決反對奧畑和妙子結婚，她還不禁感到不快，時至今日，她覺得他們反對這門婚事的理由也是可以理解的。在他們眼中，不僅妙子是個蕩婦，連妙子背後的家庭也是不正派的，他們肯定不理解，姐夫和姐姐們為什麽聽任自己妹妹做出那種事來。想到這裏，幸子隻得承認辰雄宣布和妙子斷絕關係的處置是正確的。她又回想起貞之助盡量不幹預妙子的事，當她追問丈夫理由何在時，他回答說，小妹性格複雜，他捉摸不透她的心事。大概丈夫已經了解妙子的那些陰暗麵了，而且，他畢竟還算客氣，才這樣委婉地譏諷妙子。幸子想，與其這樣拐彎抹角，倒不如更明確地提醒她注意。
這一天，幸子終於沒到西宮去，說是頭有些暈，服用了匹拉米洞就把自己關在二樓的房間裏，像被壓垮了似的，連丈夫和悅子都不願見，挨過了這一天。第二天早晨，送走丈夫後，她又回到臥室裏躺下了。自從妙子住院以來，她幾乎每天去探望一次，所以她也想下午去看看，但不知怎的又害怕和她見麵，似乎感到妙子突然變成了另外一個人——一個離自己遠遠的、令人恐懼的存在。
下午兩點左右，阿春上來說：“太太今天去醫院嗎？剛才雪子小姐打電話來了，說是家裏有《蝴蝶夢》這部小說的話，給她帶去。”幸子還是躺著吩咐阿春說：“我今天不去了，你給她拿去吧，在六鋪席間的書架上……”但她又突然想了起來，喊住阿春，吩咐道：“小妹已經不用照料了，你跟雪子說，叫她回來休息一下吧。”
雪子自從上月底趕到奧畑家，又直接從那裏一直跟到醫院，至今已有十多天了，一次也沒回來過。她聽到阿春傳達的幸子的話，時隔多日，那天晚上回來了，和大家一起吃晚餐。到傍晚幸子也起來了，盡量裝著若無其事地來到餐廳。貞之助為了犒勞雪子，特意從日漸告匱的貯藏中，選了一瓶此時已身價百倍的法國勃艮第產的白葡萄酒，親自揩掉瓶上的灰塵。瓶塞嘣地發出悅耳的聲音，貞之助問道：
“雪妹，小妹已經好了嗎？”
“是的，已經不必擔心了，隻是身體很虛弱，要複原還得一段時間吧。”
“很瘦了嗎？”
“是啊，那張圓臉都變長了，顴骨都凸出來了。”
“我真想去看看小姨，”悅子說，“不能去嗎？爸爸？”
“嗯，”貞之助說著蹙了一下眉頭，不過，旋即又和悅地說，“去也可以。不過，那是傳染病……沒有醫生的許可不能去。”
貞之助今天當著悅子的麵提起妙子，聽那口氣像不禁止悅子去看妙子似的，也許是他今天心情特別好的緣故吧，但這完全出乎意料。幸子她們琢磨著，是不是貞之助打算改變對妙子的態度了？
“聽說是請櫛田先生在治療，是嗎？”
“是的……不過，這幾天他說已經不要緊了，幹脆就沒來了。總而言之他太忙了，隻要他認為病人稍微好一點，總是這樣的。”
“雪子也可以不去了嗎？”
“是的，不用去了。”幸子說，“因為有‘水戶小姐’看護，春丫頭每天還去幫幫忙。”
“哪天去看菊五郎呀？爸爸？”悅子問。
“哪天去都行，不就是在等你二姨回來嗎？”
“那麽，就這個星期六？”
“不過，還是先去看櫻花吧，反正菊五郎要在這裏演一個月。”
“那麽，一定去看櫻花吧，爸爸？”
“嗯，嗯。錯過了這個星期六和星期天，櫻花就看不上了。”
“媽媽也去，二姨也去，一定去！”
“嗯……”幸子想，今年缺了妙子一個也顯得冷清，如果貞之助同意的話，她想盡可能等到月底再說，如果病人恢複了健康，就大家一起到禦室去看花。但是，她到底沒說出口。
“喂，媽媽，您在想什麽呀？……不願意去看櫻花嗎？”
“即使再等幾天，小妹也看不成。”貞之助覺察到了妻子的心事，“如果趕得上重瓣櫻花，那時候再一起去看，我們先去看一次吧。”
“要到這個月底，小妹才能勉強在房子裏走走。”雪子說。
雪子很快就覺察到了，與興高采烈的貞之助和悅子相比，幸子一副提不起勁的樣子。第二天早晨，貞之助父女倆出去以後，雪子問幸子：
“那麽說，你到啟少爺那裏去過了？”
“沒有。”幸子說，“關於這件事，我有話和你說。”說著催促雪子上了二樓，走進八鋪席間，關上隔扇，把昨天從阿春口中聽到的話，全部告訴了她。
“喂，你怎麽看呢？那個老婆子說的事情是真的嗎？”
“你怎麽看呢？”
“我想大概是真的吧。”
“我也是這樣想的。”
“都是我不好……我過於相信小妹了。”
“不過，你相信她不是理所應當的嗎？”雪子見幸子哭泣，自己也淚汪汪地說，“你沒有任何過錯……”
“我該怎樣向姐夫、姐姐解釋才好……”
“你跟二姐夫說了嗎？”
“什麽也沒說……這樣不體麵的事能說得出口嗎？”
“二姐夫不是在考慮對小妹更寬容些嗎？”
“從昨天晚上的情形看來，像是那樣的。”
“即使沒人告訴他，二姐夫也能大致推察到小妹的所作所為。他已經明白了，繼續把她這號人攆到外麵放任自流，隻會使我們更加難看。”
“你二姐夫好不容易才改變了主意，小妹也要痛改前非才好。”
“她從小就是那麽個人。”
“再勸勸她也不管用嗎？”
“沒有用了。到現在為止不是跟她講過多少遍了嗎？”
“還是像老婆子說的那樣，為了啟少爺，為了小妹，讓她和啟少爺結婚算了。”
“我想除此以外，再也沒有挽救他倆的辦法了……”
“小妹難道那樣討厭啟少爺嗎？”
幸子也好，雪子也好，肯定都介意那個叫三好的男酒保，但是，連提到這個名字她們都覺得不愉快，所以她們故意無視他的存在似的談著。
“到底討不討厭，我也不清楚。前些日子她那樣不願意住在他家裏，但是，前天她卻不催他回去，和他沒完沒了地聊……”
“也許她是做出討厭的樣子給我們看，本心未必是那樣的。”
“要是那樣就好了……也許是她想叫他回去，礙著情麵說不出口。”
這天，雪子去醫院拿了《蝴蝶夢》旋即又回來了。此後兩三天，她或者讀讀這本書，或者去神戶看看電影，一心一意休息。
下個星期六，幸子按照貞之助的提議，他們夫婦倆，加上悅子和雪子一行四人去京都住了一晚，總算是依照常例賞了花。今年因為人們顧慮到時局，拚卻一醉來喝賞花酒的遊客不多，這倒便於一般人看花踏青。他們從來沒能像今天這樣仔細品味平安神宮的紅垂櫻的美麗，人們都靜悄悄的，連服裝也盡量不修飾打扮，有意放輕腳步，在花下流連徘徊。這光景倒真有風雅的賞花氣氛。
賞花後兩三天，幸子叫阿春替她去西宮奧畑家，先把妙子生病以來他墊的錢還給了他。